Глава 66. Объяснения

Баффи пошла в «Магическую шкатулку» следующим утром и предоставила Джайлзу полный отчёт о стычке с Анджелусом. Уиллоу уже знала часть, и Баффи догадалась, что она или Джайлз уже рассказали остальным. Это было хорошо, потому что Истребительница, правда, не понимала, зачем устраивать встречу и рассказывать большой компании историю о том, что её чуть не убили.
Тем не менее, несмотря на протесты, настроение было отличным, Джайлз сказал, они уже распределили вечернее патрулирование. Баффи уступила, подумав, что может насладиться кратким отпуском. Свободные от дежурства ночи – не то, что она так часто сможет получать в будущем.
Так что большую часть вечера она смотрела телевизор. После того, как мама пошла спать, она поднялась наверх и принялась ждать Спайка.
Он появился, когда она была в постели, зашёл через окно. Залез и обернулся, чтобы закрыть его.
- Оставь, - сказала она. – Хорошая ночь.
Спайк пожал плечами, стянул плащ и бросил его на кресло. Затем подошёл и опустился напротив неё на постель.
- Ждала меня, ягнёночек?
Баффи уже переоделась в пижаму, но сидела по-турецки, откинувшись на спинку кровати. Да, она была в постели, но спать не собиралась.
- Ты пришёл.
- Конечно.
Он наклонил голову и потянулся откинуть её волосы за спину, чтобы посмотреть на отметину на шее. Она почти прошла, как Баффи помнила. Кожа была гладкой, но потемневшей, следы исчезнут к утру.
Словно ничего не случалось. Но ведь случилось.
Спайк опустил руку и посмотрел на девушку.
- Ну? – спросила она.
- Что ну?
- Уже суббота.
Мгновение он просто смотрел на неё.
- И? – уточнил он с нажимом.
- Пфф… Суббота? Кровь?
Спайк с недоверием взглянул на Баффи.
- Ты с ума сошла?
- Да вроде пока нет.
- То есть ты думаешь, я просто…
- Что? Сделаешь то, что мы делаем?
- Ты была почти обескровлена.
- Я не обескровлена. Если б так было, ты бы отвёз меня на переливание.
- Единственная причина, почему у тебя нет надобности в переливании: ты Истребительница.
- Я в порядке! Почему ты мне не веришь? – Баффи скрестила руки на груди, пытаясь выяснить, с чего это её состояние вдруг стало аргументом.
- Прошло всего три дня.
- Я Истребительница и исцеляюсь быстро, помнишь? – Она выгнула бровь. – К следующей субботе я буду в норме?
Он ничего не ответил.
- Так когда ты собираешься меня укусить?
- Я не знаю! – Спайк вскочил на ноги, словно собрался туда-сюда расхаживать по комнате.
- Я, что, заразилась от него какими-то вампирскими вшами, что ли?
- Нет!
- Тогда в чём проблема?
- Знаешь, если б кто-то сообщил мне, что я буду стоять тут и пререкаться с Истребительницей, чью кровь я пил, я бы не поверил.
- И я бы не поверила, что вампир станет отказываться от моей крови. Кроме того, я просто даю тебе то, что должна.
Он фыркнул:
- Мы теперь ведём учёт?
- Можем, если надо. Это же бизнес? Я ведь указывала тебе! – Баффи вздёрнула подбородок, обнажая горло. – Да ладно, не хочу, чтобы ты считал, что я нарушаю сделку.
- То, что ты обязана по уговору?
- Да, что я обязана!
- Ну, тогда ты мне должна шесть тысяч долларов.
- Да, хорошо… Погоди, ты о чём?
Баффи по-настоящему растерялась.
Рот Спайка приоткрылся, когда он понял, что сболтнул лишнего.
- Ни о чём. Я не…
- Что ты сказал?
- Я не это имел в виду, - выпалил он.
- Спайк? Имел в виду «что»?
В смущении он опустился на кровать.
- Мне не платили несколько последних дней, пока я за тобой приглядывал. И я знал, что не заплатят, со мной всегда рассчитывались авансами. Но я всё равно был рядом.
- Но ты говорил, что делал это ради денег.
- Поначалу. И мне не стоило волноваться, но не хотелось, чтобы что-то случилось с тобой, а я догадывался, что так и будет. Потому и остался. Но сейчас, милая, речь не об этом.
- А Уэсли знал, – словно самой себе, сказала она.
Спайку была непонятна её реакция, и вампир нахмурился.
- Конечно, знал.
- Всё понятно. То есть ясно. – Вскочив, Баффи схватила телефон. Она порылась в верхнем ящике стола, перебирая вещи, пока не нашла визитку Уэсли.
- Ты мне не веришь? – Его голос раздался у неё за спиной.
- О, тебе верю, - произнесла она, набирая телефон Уэсли. – Через минуту мы об этом поговорим. – Затем Баффи многообещающе взглянула на него. – Помолчи или выйди. Не хочу, чтобы он тебя слышал.
Она начала выхаживать между кроватью и столом, слушая гудки.
Когда Уэсли ответил, она начала без предисловий.
- Как ты мог? Ты просто подумал и отфильтровал информацию, не так ли?
- Баффи? Что такое? Уже довольно поздно…
- Почему ты не сказал мне? – спросила она.
- Не сказал о чём? – Голос был усталым.
- Что Спайк остался, несмотря на то, что ему не заплатили.
Она практически слышала, как подобрался Уэс.
- Я и сам не знал, пока он не ушёл от тебя.
- Вот об этом я и говорю, ты знал, - взвилась Баффи. – Когда ты так рьяно осуждал его, ты не учёл этот маленький факт.
- Ты уже была достаточно расположена к Спайку. Конечно, к чему мне набивать цену?
- Умно, да? Просто пропустил эту часть.
- Да, пропустил. Что ты хочешь мне сказать? Спайку нравится убивать Истребительниц. К тому же, он зациклился на тебе, а ты ещё и денег оказалась должна.
- Я не думала про часть, касающуюся денег, скорее, про ту часть, где он остаётся. Даже если для него в этом не было ничего личного.
- Я сделал тогда то, что считал правильным, - сказал Уэсли.
- Да? Например, не сказал мне, сколько живут Истребительницы? Или умолчал, что вампиры в Адской пасти – «семья» Спайка?
- И что бы тебе дало знание об их взаимоотношениях? Ты бы сражалась с ними иначе?
- Конечно, нет. Но я бы, по крайней мере, знала. Я могла бы спросить Спайка о них.
- И если бы спросила, это было бы лишено смысла.
Баффи замолчала и замерла на месте. Взгляд устремился к Спайку, который по-прежнему молча сидел на кровати.
- Ты хотел удалить меня от Спайка? – спросила она через секунду.
- Я хотел удалить Спайка от тебя.
- Но зачем? Значит, вся эта история с «едь туда и сражайся» - всего лишь уловка? – Она резко развернулась и принялась мерить шагами комнату.
- Конечно, нет, - вздохнул он. – Совет искренне хотел твоего присутствия у Адской пасти. Это был хороший предлог, чтобы отдалить Спайка. Но его исчезновение из твоей жизни, конечно, не сделало переезд в Саннидейл менее привлекательным. Я вёл переговоры с Советом от твоего лица. Я даже…
- Потому что иметь дело с тремя вампирами гораздо лучше, чем с одним.
- Баффи, у него было приглашение в твой дом.
Забавно, она никогда об этом не думала. Но за всё время она не чувствовала, чтобы Спайк хоть однажды тайно проник в её жилище.
- Как ты мог просто подумать…
- Да я не думал, - в голосе Уэсли звучало поражение.
- О, я догадалась. У него достаточно чести не убить меня во сне, но не при иных обстоятельствах.
- Спайк преследовал Истребительницу в Нью-Йорке неделями, прежде чем, наконец, разделался с ней, - резко отметил бывший Наблюдатель. – Баффи, он знал тебя. Он уже знал всё, что ему нужно было знать. Как долго, по-твоему, продлилось бы его увлечение? Как долго, прежде чем он бы осознал, что это не так забавно? Вопрос времени. Ты не представляешь, как я беспокоился.
- Да, я представляю. И я стараюсь прояснить это для тебя.
- Почему ты его защищаешь? Ты же не хотела его видеть, насколько я помню.
- Да, не хотела. Но я его не боялась. И никогда не беспокоилась, что он причинит мне зло. – Баффи замолчала, опустив ладонь на край стола. – Полагаю, мне стоит хотя бы ценить, что ты не сообщил Джайлзу обо всей этой истории со Спайком, - сказала она, уступая.
- То, что тебя что-то связывало со Спайком, никак не должно играть против тебя.
Ох, если бы Уэсли только знал. Так хотелось повергнуть его в шок, но Баффи держала рот на замке.
- Тем не менее, тебе не стоило что-либо скрывать. Спайк не причинит мне боли. Он заботится обо мне.
- Я поступил так, как посчитал нужным. Любой бы так сделал. Возможно, это оказалось неверно, - согласился он. – А, возможно, верно. Но ты даже не представляешь, что могло случиться. Ты не…
- Нет, это ты не представляешь! Знаешь, что? Ты не единственный, кто думал, что он делает, как лучше. И знаешь, что ещё? Я видела Спайка после той ночи. Мы долго разговаривали. На самом деле, не единожды. Спайк знает, что я в Саннидейле, и не мешает мне. А знаешь, что ещё? Те вампиры, которые меня преследовали? Он убил их всех. Сделал это, чтобы защитить меня. Для меня!
Повисло молчание.
- Скажи, Баффи, кого ещё Спайк убил для тебя? – холодно спросил он.
Дарлу! Он убил для меня Дарлу.
- Что? К чему ты спрашиваешь?
- Не имею ни малейшего понятия. Хотя вот почему: как ты думаешь, счёт не был оплачен?
- Кажется, мой папа не оплатил множество счетов.
- Ладно, у тебя, конечно, не было нужды беспокоиться об…
- Знаешь, что? Мысли об оплатах никогда не приходили в мою голову.
- Очень хорошо. Что-нибудь ещё, что мне требуется знать? – спросил он.
- Возможно. Что-нибудь ещё, что мне требуется знать?
- Возможно.
- Отлично. Скажи Спайку, что он не должен делать что-то бесплатно снова.
Баффи с силой нажала на кнопку завершения вызова, затем бросила телефон на стол.
- Я не делал. - Спайк наблюдал за ней. - То есть не бесплатно.
Баффи ссутулилась, чувствуя опустошение.
- Бесплатно – это не просто так.
Мужчина усмехнулся.
- Я не занимаюсь благотворительностью.
Она присела рядом с ним на кровать.
- Я сделал это для тебя. Потому что не хотел, чтобы тебе причинили боль. Потому что мог избавить тебя от опасности. Ты ничего не должна мне. И точка.
Спайк пододвинулся к ней. И провёл пальцами по тонкой коже горла.
- Баффи, если… если что-то, что мы делаем, напомнит тебе о… я не хочу это делать…
Баффи посмотрела на него с внезапным озарением. Она накрыла ладонью его руку.
- Не напомнит. То, как ты кусаешь меня, не имеет ничего общего с укусами других вампиров.
- Это всегда немного больно. Если оно причиняет тебе боль…
- Не причиняет. – Она встретила его взгляд. – И точка.
- Хорошо, - наконец, произнёс он. – Но сегодня всё равно никакой крови.
Девушка вздохнула.
- Закончим этот балаган.
Баффи переместилась к изголовью кровати, забираясь под одеяла. Спайк последовал за ней.
- Обувь сними, - произнесла она, выключая лампу.
Вампир раздражённо вздохнул, но через секунду она услышала, как ботинки со стуком упали на пол.
Спайк устроился рядом с ней, обнимая за талию и притягивая ближе.
- Я не могу доверять Уэсли, - через какое-то время произнесла Баффи.
- Да, он кретин. Думал, я собрался тебя обращать, понимаешь?
- Да, я… погоди, что ты только что сказал?
- Помню тот милый разговор при чудесной полной луне, а ты?
- А, верно. Ты же шпионил за мной. Знаешь, если бы ты мне так не нравился, я бы сейчас вылезла и повозмущалась.
- Я бы никогда тебя не обратил, - мягко произнес он. – Ты должна быть живой.
- Но это случается, не так ли? Какой вампир не захочет убить кого-то, чтобы они были такие же, как он?
- Да, так и бывает. Новообращённые, в большинстве своём, инициируют своих друзей. – Его рука скользнула ей на грудь. – Но ты теряешь это.
- Мою грудь?
Спайк фыркнул.
- Твоё сердце. Знаешь, я могу разобрать твоё сердцебиение в комнате, полной людей?
- Почему я не удивлена?
- А когда ты обращаешься, меняется твой голос, твой запах. И внутри тоже что-то меняется. – Спайк замолчал. – Ты всегда должна оставаться Баффи, - тихо добавил он.
Вот почему Спайк был так опустошён, когда она стала Истребительницей.
- Спайк? Почему ты не расстроился после того, как спас меня от вампиров, которые думали, что я Истребительница? Когда рассказал мне, кто такая Истребительница, и заставил меня ударить тебя, чтобы проверить.
- На самом деле, не думал, что это будешь ты. Не тогда. Правда. Да, странно, что они преследовали тебя, но как это могла быть ты?
- Да, была бы я Истребительницей, в тебе бы не нуждалась.
И снова молчание.
- Знаешь, ты никогда не получишь те шесть тысяч долларов, – пошутила она.
Рука Спайка сжалась на её талии.
- Я получил кое-что лучше.


Кажется, Баффи едва закрыла глаза перед тем, как сесть и обнаружить Фейт, стоящую в изножье кровати.
- Чудесный итог прошлой ночки. Автографы от вампиров.
- Заткнись. Я выжила. – Баффи огляделась. – Это сон.
- Это? – Она пожала плечами. – Возможно.
- Тогда где ты находишься, когда не беспокоишь меня? Там есть огонь? – спросила Баффи, фальшиво улыбаясь.
- Ой. Удар ниже пояса, Би. – Фейт скрестила на груди руки. – Думаю…
- Меня не волнует, что ты думаешь.
- Да ладно? Я собиралась сказать, что, стремясь стать лучшей Истребительницей, ты начала куда хуже, чем я. С первого дня ты заимела собственного ручного вампира. Эй, со своим я только трахалась. Я бы никогда не включила себя в его меню. Ну, не по своей воле как бы.
- Замолкни. Что ты вообще знаешь?
- Я знаю, что Анджелус любил потянуть время, играя в свои маленькие игры. – Улыбнулась она. – Бьюсь об заклад, Уильям Кровавый тоже любит бросать и принимать вызов. Держу пари, ему нравится, когда жертвы кричат, а он их лупит.
Баффи невольно ощутила озноб.
С широкой улыбкой Фейт продолжила:
- И что в итоге: мы имеем под рукой лучшую Истребительницу всех времён и народов, идеальную соперницу? Всё будет лишь слаще, когда он, наконец-то…
Баффи рывком села на постели. Она задыхалась, взгляд метался по комнате, словно она ожидала, что Фейт материализуется из тени.
- Баффи? – На плечо ей легла рука.
Девушка отпрянула и обернулась, чтобы посмотреть на Спайка.
- Ты же не хочешь убить меня, ты ведь не пытаешь сделать это? - выпалила она в панике.
- Баффи, что за…
- Скажи это, пожалуйста, скажи. Что это не какая-то игра: натренировать меня и уничтожить.
- Я никогда не причиню тебе боли. – Он откинул прядь волос с её лица. – Никогда.
Реальный мир медленно возвращался на круги своя. Баффи прижалась к Спайку, чувствуя себя в кольце надёжных рук.
Она сделала глубокий вдох. Она могла слышать, как сердце стучит в груди, и знала, что и Спайк слышит это.
- Всё было настолько ужасно?
Баффи кивнула.
- Фейт. Она сказала, что я хуже, чем она. Из-за того, что я сделала и что позволяю тебе делать. И что всё это только игра в ожидание. Прости, я знаю, что это не так. Знаю, что ты никогда… Но она заставила меня поверить, понимаешь? Я не была уверена, где сон, а где явь.
- Всё в порядке, ягнёночек. Сны иногда реальны. Собственная мамочка может попытаться пришить тебя в одном из них, и ты поверишь. – Спайк прижался губами к её макушке и бережно погладил Баффи по волосам. – Никогда не причиню тебе боли, - выдохнул он. – Никогда.
Следующие слова были такими тихими, что она скорее почувствовала, чем расслышала их:
- Я люблю тебя.
Почти шёпотом.
Баффи была уверена: её сердце остановилось.
Прежде чем она смогла придумать, что сказать, Спайк отстранился и взглянул в её лицо. Он провёл рукой по её волосам и чуть громче сказал:
- Всего лишь сон, милая.
На его лице и в голосе совершенно не отразилось то, что она услышала.
Она поняла, он скорее хотел произнести это, чем позволить ей услышать.
- Всего лишь сон, - повторила она.
Баффи молчала, и Спайк потянул её обратно на кровать, прижимая к себе и откидываясь на подушки. Одной рукой он продолжил гладить её волосы, второй водил по спине.
Он не сказал ничего, если её тело и продолжало ретранслировать эмоции, он решил, что это последствия сна.
Но Фейт была полностью забыта, отброшена на задний план, благодаря этим трём словам.