~♦~ Nightingale / Соловей. Бонус. Глава 34. Ответный визит ~♦~

- Я очень рада принимать вас, миссис Каллен, но в вашем состоянии?.. – миссис Аннабелль Кроули помогла Белле сесть на стул, и на ее обычно спокойном лице читалась обеспокоенность.

- О да, миссис Кроули. Я так устала сидеть в утренней гостиной и вязать пинетки и чепчики. За два последних месяца мне порядком надоело это. Кроме того, ваша кухня в двух шагах от моей собственной, и свежий воздух очень полезен для меня.

- Но, моя дорогая, когда у вас появляется ощущение, что вы готовы перевернуть мир, это один из признаков приближающихся родов!
- И я хочу, чтобы вы помогли мне, миссис Кроули. Я не буду бояться, и, кроме того, соскучилась по сплетням.

- Леди вашего положения не должна сплетничать с кем-то вроде меня.
- Фи, миссис Кроули. Вы стали моей первой подругой, когда я только приехала сюда, и я не откажусь от вашего общества по какой бы то ни было причине. А теперь хватит об этом. Расскажите мне, как вы живете.

Налив чая для них обеих, миссис Кроули вздохнула и села за стол напротив своей гостьи.
- Здесь все как всегда. Мистер Баннер не видит, что мои дети смогут найти свое место в мире, можете себе представить? Он годами искренне беспокоится за меня, но теперь его тревоги стали иметь под собой почву.

- Он волнуется за ваших детей, миссис? Но они оба здоровы и телом, и душой. Вы хорошо воспитали их.
- Но я тоже волнуюсь за них, госпожа. Мой старый хозяин уже немолод, и, когда Святой Петр, наконец, назовет его имя, куда мы пойдем? Немного домов готовы принять мать с детьми, как сделал мистер Баннер. Для меня было бы большим облегчением знать, что будущее моих детей обеспечено.

Хотя Белла знала о планах насчет Анжелы, про Тайлера ей ничего не было известно.
- И что вы решили?
- Мистер Клэпп сделал предложение моей дочери. Она будет хорошо жить, выйдя за него замуж.
Белла подняла брови. Ей было что сказать по этому поводу.
- А ваш сын?

- Тайлеру предложили стать юнгой на корабле мистера Кайуса. Они уплывают в Африку через две недели.
- О, мадам, но этот корабль уходит за рабами! – Белла хорошо помнила свое ужасное путешествие в Портсмут.
Тень пробежала по лицу миссис Кроули.

- Знаю, но это же только начало. Тяжело найти хорошее место для мальчика из бедной семьи. Как вы знаете, у меня ничего нет, и мистер Кайус не такой и ужасный выбор.
- Но, мадам, какой респектабельный капитан будет торговать рабами? Никто, насколько я знаю. Бедный Тайлер будет вынужден иметь отношение к торговле людьми, а потом мучиться остаток своей жизни. Все знают, что бедные создания, которых запихнули на такой корабль, проклинают и судно, и рабство, и всех моряков!

Миссис Кроули начала плакать.
- Я знаю, но что еще могу сделать для сына?
- Миссис Кроули, для ваших детей есть лучшее будущее. Не все так ужасно, моя дорогая подруга, далеко не все.

Белла протянула через стол руку и положила ее на запястье пожилой женщины.
- Как вы можете так говорить? Мистер Баннер долго не проживет, я уверена. Он кашляет больше, чем дышит, и начал отказываться от еды. Доктор долго качал головой и сказал, что единственное, что вредит моему хозяину – это его возраст. Я должна пристроить своих детей до того, как мы вновь окажемся на улице. Это уже произошло однажды, и я не хочу, чтобы это повторилось опять.

- Аннабелль, Анжела всегда найдет место у нас. Мы всегда позаботимся о ней, вы же знаете.
- Знаю и благодарю вас, но мистер Клэпп предлагает ей собственный дом. Это нельзя сравнить с работой служанкой. Я не хочу оскорбить вас, дорогая, но вы сами понимаете, что значит иметь свой дом.

- Думаю, что предложение мистера Клэппа, хотя официально и называется «предложить руку и сердце», в действительности имеет под собой нечто иное. Он ищет себе бесплатную служанку, няньку для своих детей и новую женщину в свою постель. Анжела слишком молода для этого, вы должны согласиться.

Миссис Кроули заломила руки и простонала:
- Ей всего пятнадцать, я знаю, но сама вышла замуж в этом возрасте и родила ее через год.
- Но вы же любили мистера Кроули? Думаю, что Анжела боится мистера Клэппа.
- Да, я хорошо знала своего мужа еще до свадьбы.

- Жизнь Анжелы, если она выйдет замуж за мистера Клэппа, будет очень тяжелой. Аннабелль, вы можете остановить это. И с Тайлером я бы не стала торопиться. Последний раз, когда я видела мистера Баннера, он был резв, как козлик.

- А теперь он скорее звучит как козел, а не двигается. Вот, послушайте.
Белла услышала, как мистер Баннер кашляет наверху. Она должна была признать, что звук нехороший.

- А врач предложил что-нибудь, чтобы облегчить это?
- Доктор Дженкс не выписал ничего, кроме своих эликсиров. Мой хозяин отказался пить эту гадость, и врач умыл руки.

- Это даже хорошо. Я не знаю никого менее привлекательного. Миссис Кроули, я хочу принести вам отвар по рецепту моей матери для вашего хозяина. Он облегчит его мучения.
- Вы очень добры, моя дорогая.

- И, Аннабелль, пожалуйста, не воплощайте в жизнь планы по поводу ваших детей. Я уже говорила вам, что и мистер Каллен, и я видим для них хорошее будущее. Кроме того, у Анжелы есть надежда найти себе лучшего мужа, чем мистер Клэпп.

- Что вы имеете в виду? – глаза миссис Кроули расширились от удивления.
- Я имею в виду, что каждый раз, как молодой Джейкоб Блэк приезжает забрать мусор, он всегда улучает момент поговорить с вашей дочерью. И мне кажется, что Купидон уже нацелил в него свою стрелу.

- Правда? Я никогда не думала об этом. Джейкоб Блэк? Он хороший и красивый мужчина. Вы думаете, его семья согласится?

- Не имею представления, но, насколько помню, сестра Джейкоба в прошлом году вышла замуж за одного из их помощников. Их не особенно волновали классовые различия, если вы об этом.
- Это правда! Это правда! – обрадовалась миссис Кроули. – Какие хорошие новости вы принесли, миссис Каллен! Я очень благодарна вам!

- С такими хорошими людьми, как вы, может случаться только хорошее. Я никогда не забуду, как вы помогли мне, когда я приехала и сошла с корабля. А сейчас мне пора домой. Думаю, меня уже ищут.

Улыбнувшись, Белла встала со стула, и в этот момент теплая волна жидкости прошла по ее ногам. Она в шоке вскрикнула и уставилась на увеличивающуюся лужу у ее ног.
- О боже мой! Я описалась!




Автор: Mrs Brownloe
Перевод: amberit
Бета: LanaLuna11
Почтовый голубь: Mari:)