Я проснулась посреди ночи от звука дождя. Он шумел в кроне старой акации, растущей рядом с окном моей спальни. Капли дождя стучали по подоконнику.

Очень странно, я ведь закрывала окно. Наверное, ставни распахнулись от порыва сильного ветра, который сопровождал грозу. Молнии сверкали где-то на горизонте, освещая зеленый луг, что простирался позади особняка.

Поднявшись с кровати и поправив бретельки ночной сорочки, соскользнувшие с моих плеч, я направилась к окну. Я постояла несколько минут, наслаждаясь каплями, которые попадали на мое лицо. Опять я жду, но знаю, что это напрасно. Он не придет. Деймон Сальваторе по прошествии семи лет даже не вспомнит лица юной ведьмы, которая помогла ему. Но каждый раз, когда я смотрю на дочь, то вспоминаю его. Верю, что вновь увижу ледняной взгляд, хотя разум мне твердит: "Не жди напрасно".

Я зашла в спальню дочери. Лилен спала, свернувшись в клубочек, словно маленький черный котенок. Ее темные волосы разметались по подушке. Я подняла сброшенное на пол одеяло, укрыла свою малышку, погладила по голове. Она пробормотала что-то сквозь сон, перевернулась на другой бок.

Вернувшись назад к себе, я села на подоконник. Гроза миновала, облака ушли, бесстыдно обнажая небо от своих покровов. Полная луна светила, давая мне новую порцию ведьмовских сил.

Дик опять заперся в своей лаборатории. Мой супруг может проводить там все свое свободное время, но при этом он никогда не забывает про меня и Лили. Дикон оказался заботливым мужем, настоящим другом, моим тылом и поддержкой. Именно он семь лет назад не побоялся моего отца и заявил, что женится на мне, даже если сам Реджинальд Бишоп будет против. Но глава клана был только «за».

А мне было все равно. Я шла под венец, как агнец на заклание. Мне повсюду мерещился ледяной взгляд, косая усмешка и смоляные волосы моего врага. Наивная ведьмочка верила, что он вернется и заберет с собой. Мы будем жить в вечных скитаниях, вопреки многовековой вражде наших рас.

Горько усмехнувшись, я не стала сдерживать слез. Глупые надежды, наивные мечты. Деймон прав. Ведьмы – всего лишь женщины, которым хочется чувствовать себя слабыми. Что ж, зажженному огню положено гореть, и судьба сама расставит все по своим местам. Если это мой удел, то я его принимаю, не ропщу, не вопрошаю небеса о моем наказании.

Мой взгляд вновь обратился к луне. Она безмолвно плыла в небе, такая же одинокая, как и я. Моя сестра, с которой я делюсь своими мыслями, страхами и надеждами. Все вышло так, как я того хотела. Деймон Сальваторе существует в ночном мире. Возможно, именно в этот момент его красивые полные губы растянулись в саркастичной ухмылке, и его клыки пробили нежную девичью шею. Возможно, он занимается любовью с очередной девушкой в дешевом отеле. Или пал в бою от острозаточенного деревянного кола. Я не знаю, где он и что с ним, но никогда не перестану ждать.

Я люблю тебя, мой враг, что лучше самых преданных друзей…

***

Деймон остановил машину около указателя «Добро пожаловать Мистик Фолс». Вампир вылез из машины, посмотрел на полную луну, освещавшую своим бледным светом пустынное шоссе. Он не понял, почему вернулся в город, в котором не был с момента своего обращения. Но Деймон знал, что его ждет новый виток вампирского существования, новые приключения и старая вражда с братом. Слишком долго он стралася забыть об этом, но пришло время вспомнить.

Сальваторе засунул руку в карман куртки и нащупал там странный предмет. Вампир извлек оттуда пустой пузырек, напоминающий склянку, в которой продают сироп от кашля в аптеке. Он не помнил, как эта вещь оказалась у него в куртке. Пожав плечами, Деймон выбросил его в ближайшие кусты, растущие вдоль обочины.

Услышав шум приближающегося автомобиля, вампир ощерился в хищной усмешке. Предстоит веселье. Ну что же, поиграем! Он лег на дорогу и принялся ждать. Это был его любимый трюк. Человек остановится, для того, чтобы проверить все ли с ним в порядке, а он вопьется зубами в горло своей жертве.

Деймон в предвкушении улыбнулся, и принялся ждать. Плохого настроения, как не бывало. Где-то на краю сознания мелькнуло воспоминание о зеленых глазах девушки, но тут же погасло. Зверь вышел на охоту. Он ничего не чувствовал, кроме инстинктов. Именно это Деймон Сальваторе ценил в вампирском бытие…