ГЛАВА 3. ВОСПОМИНАНИЯ

Рано утром, когда солнце еще только поднималось из-за горизонта, два льва и три львицы покинули Скалу Прайда и направились к южной границе. Кову пошел проводить Симбу со спутницами, а заодно все обойти. Воздух еще был прохладный, но под лучами утреннего солнца было очень тепло, даже приятно.
– Сейчас у нас все спокойно, так что не волнуйся, Кову, – говорил Симба, – в случае чего, отправишь за мной Зазу.
– Я понял, но, надеюсь, мне это не понадобиться.
– Я тоже. Десять дней – это не так много.
– Да не переживай, Симба. Все будет в порядке! – уверенно и бодро сказал Кову.
– Да, и вот еще что! Не забывай о Киаре и детях, а то за всеми этими королевскими заботами, пусть даже мелкими, можно и о семье забыть. Я сам раньше постоянно боролся с этим, хотел и с обязанностями справляться, и с семьей побыть, но не всегда это удавалось. Но то было во времена вражды прайдов, тогда тяжелее было. А сейчас свободного времени больше. Просто учти это.
– Хорошо, Симба, – ответил Кову, внимательно выслушав.
Группа прошла вдоль южной границы и пересекла ее, отправившись на юго-запад. Кову смотрел им вслед, пока они не исчезли из виду, а потом, не спеша отправился осматривать остальные границы.

Когда молодой лев дошел до старого и хорошо знакомого ему места, то вдруг вспомнил свое детство. Вот та самая река аллигаторов, к которой он часто бегал, здесь же он первый раз по-знакомился с Киарой. За рекой начинались бесплодные земли, там он когда-то жил в изгнании, эта дыра с термитниками была его домом. Аутлэндерам жилось там не очень, учитывая отсутствие нормального пропитания, поэтому Зира иногда отправляла львиц на границу прайдлэнда Симбы за нормальной пищей. Кову теперь редко вспоминал свою мать, но когда вспоминал, то это навевало грусть. Он ее любил только как мать, а в остальном она была бессердечным монстром, помешавшимся на мести за Скара. Сколько бед и несчастий случилось из-за Зиры, а нача-лось все еще до изгнания. Зира попыталась поднять бунт среди львиц и организовать покушение на Симбу, но, к счастью, ей это не удалось. Симба осудил ее и изгнал вместе с несколькими сообщницами. Как потом рассказывал Симба, он пожалел, что отпустил с ней и ее детей. Он тогда не знал, какую судьбу она для них готовила. Сразу после изгнания Зира поклялась, что вернется в прайдлэнд и обязательно отомстит и за Скара, и за это изгнание, а Кову станет королем. Но она понимала, что в таком малочисленном составе у них вряд ли что получится. Зира решила поселиться недалеко от границ прайдлэнда, здесь среди термитников было несколько больших пещер. Через несколько дней Зира в поисках пищи встретила группу незнакомых львиц, они пришли с юга и были в угнетенном состоянии. На вопрос Зиры одна из львиц объяснила, что их королевство уничтожил пожар, а король погиб. Правда это или нет, жене Скара было плевать, она просто предложила этим львицам присоединится к ней. Она пообещала львицам, что если они помогут, то через некоторое время они все будут жить в большом и цветущем королевстве. Незнакомые львицы согласились, тем более они не знали этих мест. Далее Зира просто наплела этим львицам небылиц про короля Симбу, что он является жестоким диктатором, незаконно захватил власть, убив великого и благородного короля Скара, ее мужа. Львицы поддержали Зиру и согласились помочь ей восстановить справедливость в прайдлэнде. Теперь, вместе с пополнением, у нее было не меньше львиц, чем у Симбы. Вот так появился прайд аутлэндеров, под руководством хитроумной Зиры. Потом, после первой встречи с Киарой, Кову сам того не зная, подал Зире прекрасную идею по осуществлению ее зловещих планов. Пока Кову рос, Зира научила его неплохо драться и охотиться. Тогда молодой лев полностью поверил, что он должен отомстить за Скара и возглавить прайд, он не понимал, что мать манипулировала им как марионеткой. План Зиры был хорош, но его осуществление было слишком опасно для жизни Кову, он это понял в тот вечер, когда Симба не пустил его ночевать в пещеру. Он понимал, что если ему даже и удастся убить Симбу, то его тут же разорвут на части, он не успеет убежать. Но утром Киара отвлекла его от мрачных размышлений, а потом ее любовь очистила его сердце от черноты и прояснила разум. Любовь уничтожила в нем убийцу, и он решил завязать со своим прошлым. Потом его подставила мать, когда они с Симбой ушли в саванну, чтобы поговорить наедине. Там Зира с остальными аутлэндерами устроила им засаду, дав понять Симбе, что будто бы Кову заманил его в ловушку. Тогда Симба едва остался жив. Но погиб Нюка, старший брат Кову. Он понимал, что Нюка просто стал жертвой планов Зиры. Потом Симба изгнал Кову, а позже его нашла Киара. Она убедила Кову вернуться, чтобы восстановить мир. Зира совсем обезумела и пошла открытой войной на прайд Симбы, на что она рассчитывала, было не ясно. Они с Киарой появились вовремя и успели остановить кровавую мясорубку. Аутлэндеры только здесь поняли, что Зира просто использовала их, затмив их разум ложью. Все перешли в прайд Симбы. Но Зира не могла забыть своей мести и ненависти и совершила еще одну попытку убить Симбу, но поплатилась за это жизнью, упав в бурлящий водяной поток в ущелье. После этого Кову еще несколько раз видел во сне свою мать, падающую в водяной поток. А потом стал меньше о ней думать, и все забылось. Когда-то Зира мечтала, чтобы Кову стал королем, как Скар при жизни этого хотел. Ну вот, он теперь Король, пусть даже временно. Но он светлый король, а не черный, каким был Скар. Кову услышал чьи-то шаги за спиной и обернулся, это была Ева.
– Ева? Что ты тут делаешь одна?
– Ну почему одна, король ведь рядом.
– Я имею в виду, что ты вообще тут делаешь? Львицы сейчас на охоту собираются.
– Хоть бы «привет» сказал, а он вместо этого вопросами закидывает!
– Прости, ты просто неожиданно появилась.
Львица подошла и села рядом с Кову:
– Я сегодня охочусь в обед, вы с Симбой сами расписание изменяли, забыл?
– Ах да, верно.
– Ну что, проводил нашего короля?
– Да, а что?
– Ничего, просто интересно, когда он вернется?
– Через десять дней.
– Отлично… – пробормотала себе под нос Ева.
– Что? – переспросил Кову, не расслышав слов Евы.
– Нет, ничего… Я смотрю, ты нашим старым домом любуешься?
– Эту термитную свалку я своим домом не считаю!
– Это ты сейчас так говоришь, а тогда твоя мать выбрала это место, потому что, оно было близко к прайдлэнду. Да, Зира в самом деле была очень умна, и так здорово все спланировала!
– Была бы она умна, нас бы не изгнали из прайда.
– Кову, как ты можешь так говорить? Ведь Зира – твоя мать!
Кову резко повернул голову и недовольно взглянул на львицу:
– Ева! Зачем ты об этом заговорила? Все, Зира погибла! Пора забыть это мрачное прошлое!
– Да, верно… Но разве можно забывать своих погибших родственников?
– Ева, зачем ты хочешь залезть ко мне в душу?
– Мне не нужно лезть в нее, я и так все вижу. Я, наверное, единственная из бывших аутлэндеров, кто не забывает Зиру!
– Так, Ева! Я больше не хочу общаться на эту тему! Я забыл то прошлое, потому что, кроме несчастий, оно мне больше ничего не принесло!
– Хм, а я думала… – Ева замолчала, увидев что-то в небе, потом сказала: – Вон прихвостень короля летит, наверное, к тебе.
Кову увидел в небе приближающегося к ним Зазу. Он опустился на камень около Кову:
– Эмм… Доброе утро, сэр! Доброе утро, Ева!
Ева только покосилась на него, а Кову ответил:
– Привет, Зазу, что-нибудь случилось?
– Да вот, у слонов возник какой-то конфликт на водопое с бегемотами, я думаю вам надо вмешаться, сэр.
– Хорошо, я иду.
Ева усмехнулась:
– Давай, давай, король. Беги нянчить своих слонов!
Кову проигнорировал насмешку и поспешил вместе с Зазу в сторону водопоя, крикнув Еве:
– А ты, Ева, лучше возвращайся к Скале!
Львица, глядя ему в след, говорит:
– Вот еще! Ты мне не указ. Вот когда ты согласишься с моим планом, тогда я буду считать тебя королем, а ты обязательно с ним согласишься.
Ева тихо засмеялась и пошла куда-то вдоль границы.