Вы просили меня предупреждать, когда в очередной раз вам понадобятся платочки и валерьянка. Так вот - предупреждаю! Хотя, я бы предпочла чего-нить покрепче.

Soundtrack - When It Don't Come Easy by Patty Griffin

- Солёный попкорн и пиво.
- Начос с соусом сальса. Попкорн и пиво - это банально, да и невкусно! Самый лучший попкорн ты получаешь только дома: в том, что продают в кинотеатрах, никогда не хватает масла и соли.
- Возьми с собой бутылочку масла и солонку.
- Чтобы меня на выходе из кинотеатра перевозка из дурдома ждала? - засмеялась я. - Чипсы и соус - это мой выбор.
- Соус капает на рубашку, и ты звереешь!
- Я зверею?
- Да, ты звереешь! Ты звереешь от каждого чёртова пятна, поставленного без твоей санкции.
- Бог с ним, если ты докажешь, что это именно сальса из кинотеатра.
- А как я, по-твоему, смогу это доказать?
- Дурик! - засмеялась я и официальным механическим тоном продолжила: - Сохраняйте билеты до конца сеанса.
- Беллз, ну как ты себе это представляешь: прихожу я домой с пятном на рубашке, и как оправдание этого предъявляю билет.
- Да уж, это паранойя, - согласно кивнула я и хорошенечко оттолкнулась ногами от земли.

Это колесо от старого грузовика Чарли приволок, когда мне исполнилось лет тринадцать. В то лето я приехала к нему на каникулы, и во дворе меня ждали очаровательные по своей простоте качели: папа крепко-накрепко привязал колесо канатом к ветви огромной сосны, растущей на дальнем конце нашего двора. Да, это были не супермодные магазинные качели из ярко раскрашенной древесины с разноцветными канатами, которыми они цеплялись за какую-либо мало-мальски крепкую перекладину: таких качелей было много во дворах моих подружек из Феникса. Старая покрышка от грузовика и тёмно-серый канат - девочки из Финикса побрезговали бы даже смотреть на неё. Я же до тошноты раскручивалась на нём, зажав истёртую резину покрышки между тощими ногами.
Канат порвался в то лето, когда я навсегда вернулась в Форкс. Лопнул под моим весом, и я кулем свалилась на землю, между прочим, пребольно ударившись копчиком. Сколько лет назад это было?

Сейчас я снова сидела на этой качели, а Джейкоб расположился рядом, прислонившись спиной к узловатому стволу старой сосны, лениво перекатывая во рту сухой стебелёк. И мы, как всегда, спорили.

- В кино надо есть попкорн, ну не упрямься, Беллз!
- Я не упрямлюсь. Просто чипсы вкуснее.
- О’кей, тогда берём пачку чипсов, ведро солёного попкорна. И пиво. Согласна?
- Согласна. Только не пачку чипсов, а корытце. Я не собираюсь в ресторан приходить со своей закуской – купим на месте.
- Ладно, - засмеялся Джейк, примирительно поднимая вверх руки. - Но не забудь о наценке.
- Да пошёл ты, - ласково проговорила я и снова начала раскачиваться, подставляя лицо солнечным лучам, пробивающимся сквозь пушистые сосновые ветки

Редкое для Форкса солнце. Редкий тёплый день. На мне белая тенниска Чарли, довольно широкая и поэтому завязанная узлом чуть выше талии. Волосы распущены, на ногах - любимые шорты и тёмно-синие «конверсы». Очки я предусмотрительно не надела в попытке поймать солнце и немного позагорать, отчего мне всё время приходилось щуриться, когда, открыв глаза, я смотрела на Джейка.
И как он не умирает в своей кожаной куртке в такую жару, я не понимала. Я еле сдерживалась, чтобы не попросить его пойти на кухню и, набрав ведро холодной воды, вылить мне на голову. Пекло, сущее пекло. А этот олух в кожаной куртке, тёмных джинсах и вусмерть раздолбанных «мартинсах», которые, по-моему, ещё Билли носил.

- Тебе не жарко? - презрительно начинаю я.
- Неа.
- Может, хоть куртку снимешь?
Джейк мотает головой.
- Под ней ты, небось, воняешь как скунс, вот и не снимаешь.
Джейк смотрит на меня, оценивающе оглядывая с головы до ног и обратно.
- Ты когда-нибудь чувствовала, чтобы я вонял?
Я презрительно морщусь, хотя в душе соглашаюсь: от Джейка всегда приятно пахло. Именно поэтому я стыдливо мотаю головой:
- Неа.
- Вот и молчи тогда.

Он сидит под деревом, играя во рту сухой травинкой, а я всё раскачиваюсь и раскачиваюсь на своей старой качели, которой нет уже больше пятнадцати лет.

- Мне не хватает наших споров.
- И мне, Джей-Джей.
Солнце пробивается сквозь сосновые ветки и падает на его лицо. Мальчишеское, юное, именно такое, каким я любила его вспоминать. Его волосы ещё не острижены. Гладкие, они собраны в низкий хвост и на макушке, там, где на них попадает солнце, отливают синевой.

- По-моему, это даже были не споры. Мы просто любили друг друга подначивать.
- Угу, - согласно кивает он и закрывает глаза. - Когда ты злилась, у тебя так подрагивали губы, будто ты вот-вот расплачешься. Меня это пугало, если честно.
- Да я еле сдерживалась, чтобы не засмеяться! - признаваясь, я не удержалась и расхохоталась. - Сто килограммов мускулов, громадный рост, а взгляд - как у школьника, впервые принесшего домой двойку. Конфликт формы и содержания.
- Фигаж себе конфликт, - Джейк сел ровнее и выплюнул изо рта соломинку. - Я чуть в штаны не делал, когда ты начинала злиться. Всё думал, что допеку тебя когда-нибудь, ты не выдержишь и бросишь меня.
- Я бы никогда не бросила тебя, Джей-Джей.
- Я знаю, капелька.

Я раскачивалась, подставляя лицо лёгкому ветерку, возникающему от моего движения. Так хорошо, так спокойно, будто это место окружено какой-то светлой аурой, не пропускающей ни единого раздражающего звука или образа. Покой. Абсолютный покой.

- Джейк, я всё хотела спросить тебя…
- Ну…
- Зачем тебе понадобилось ехать за подарком в Порт-Анджелес? Что, дома ничего подходящего не нашлось?
На его смуглом лице расползлась широченная улыбка.
- Неа, не нашлось. - И он снова замолчал.
Я, нахмурившись, смотрела на него какое-то время. Знакомое раздражение начало разливаться внутри, и я с удивлением заметила про себя, что соскучилась по этому ощущению.
- Ты же знаешь, что я ненавижу это, - процедила я сквозь зубы.
- Что именно? - Вопрос был задан настолько наигранно, что мне захотелось стянуть с себя кед и кинуть в него.
- То, что из тебя надо всё вытаскивать клещами. Говори, что ты мне хотел подарить.
Плечи Джейкоба затряслись от беззвучного смеха.
- О, это тебе бы понравилось.
Моя рука потянулась к шнурку кеда.
- Ой-ой, не надо, - он поднял вверх обе руки и громко рассмеялся, обнажая в улыбке идеально белые зубы. - Я хотел купить тебе машину.
- Машину? - Я остановила качели. - Ты хотел купить мне машину?
- Ага.
- И купил?
- Почти. Договорился с хозяином одного из салонов и даже аванс внёс. Кстати, тебе его вернули?
- Не знаю, - пожала я плечами, всё ещё пребывая в шоке от услышанной новости. - Пол занимался всеми делами, когда я… ну, после того как… - смущённо я посмотрела на Джейка, и он понимающе кивнул.

- И как ты решился купить мне новую машину? - спустя некоторое время я снова заговорила. - Ты же клялся и божился, что лучше и безопаснее моего старого грузовика ничего нет.
- Ну, я подумал, что не подобает жене лучшего механика западного побережья ездить на таком уродце.
- Ах, так тебя это всё-таки задело! - протянула я, мгновенно вспоминая старый разговор в ночном клубе. - Бедный ты, бедный, самолюбие, значит, взыграло?
- Было немного, - послушно согласился Джейк.
- И какую машину ты собирался мне купить?
- «Вольво».
- «Вольво»? - удивилась я. - Хм… необычный выбор.
- Одна из самых безопасных машин, и надёжная. «Мерседес», конечно, надежнее, но его я бы не потянул.
- У Эдварда «вольво», - зачем-то сказала я.
- Знаю. Он лучше заботится о вас, чем я.
- Не говори так, Джейк. Я всегда знала, что мы с Максом значили для тебя.
- А я и не говорю этого. Я хочу сказать, что его забота качественней. У него больше возможностей.
- Я была счастлива с тобой, Джей-Джей. - Признание прозвучало довольно резко, но мне захотелось предотвратить ненужный спор.
- Я знаю, капелька.

Солнце постепенно клонилось к закату. Деревья, окружающие задний двор, отбрасывали на траву длинные тени. Подул прохладный ветерок, позволивший наконец дышать. Одной рукой я подняла волосы, подставляя ему вспотевшую шею.
Джейкоб, прищурившись, смотрел на верхушки деревьев. Я помнила этот взгляд: так он смотрел, когда что-то напряженно обдумывал.

- Он любит Макса, Джейк. И меня любит. И Эбби.
- Я это вижу. И знаешь, лучше бы он оказался каким-нибудь подонком. Я даже ненавидеть его не могу, хотя иногда мне этого очень хочется.
- Прости меня, пожалуйста.
- Не надо, Беллз. Если бы ничего не случилось тогда, это бы всё равно нам не помогло. Я бы всё равно ушёл. И что бы с тобой было?
- Ты видел, что было со мной, - тихо проговорила я.
- Да. И я страдал от этого, капелька. Если бы я мог тогда хоть что-то изменить…

Странно, я всегда думала, что заплачу, когда услышу как Джейк говорит об этом, но слёз не было. Я чувствовала, что здесь не плачут. Казалось, в этом месте даже на серьёзные темы надо говорить с улыбкой. И пусть это лишь улыбка сожаления, но она очищает лучше нескончаемого потока слёз, омывающего душу. Радость успокаивает.

- А сейчас? Сейчас, Джейк, ты не хотел бы что-либо изменить?
- Нет, - уверенно сказал он. - Здесь наши дороги расходятся.
- Я никогда не думала, что смогу отпустить тебя.
- А у тебя и не получится, - покачал он головой. - Я - часть тебя, Беллз, часть твоей души и сердца. Ты сможешь с этим жить. Не у всех это получается, а вот у тебя точно получится. Я слабее тебя, и он слабее, - Джейк кивнул в сторону. - Он в тысячу раз слабее, хотя кажется сильным. Ты нужна ему гораздо больше, чем мне, потому что однажды он тебя уже терял.
- Джейкоб, - я попыталась слезть с качелей и подойти к нему, но он меня остановил.
- Нет, капелька, ещё не время. Да и не то это место для тебя, чтобы останавливаться. Это лично моё.
Улыбнувшись, Джейк обернулся. Я проследила за его взглядом и с удивлением увидела наш дом. Странно. Я была уверена, что нахожусь на заднем дворе Чарли. Ну да, вот сосна, мои качели, но дом - наш с Джейком. На заднем крыльце стоит старый велосипед Макса. Он выглядел новее, чем я его помнила, когда на нём пыталась кататься Эбби. Да и москитная сетка, закрывающая лёгкую дверь, старая, с загнутым снизу углом - она прорвалась от бейсбольного мяча, посланного пьяным питчером Сетом пьяному же Джейкобу, на нетвёрдых ногах исполняющего роль катчера. Я прекрасно помнила, как через год после его смерти поменяла её на новую. Внезапно я уловила внутри дома какое-то движение. Остановив качели, я не удержала вздоха удивления, когда из распахнувшейся двери на крыльцо выбежал Макс.

Закрыв рукой рот, я во все глаза смотрела на своего четырёхлетнего сына. Он помахал рукой Джейкобу, и его звонкий голосок разнёсся по двору:
- Папа, мама зовёт ужинать. Сегодня мясо как ты любишь и персиковый пирог.
- Сейчас иду, сынок, - прокричал Джейк и, повернувшись ко мне, улыбнулся: - Видишь, у меня всё хорошо.
Не в силах вымолвить ни слова, я быстро-быстро закивала.
- Это мой рай, Беллз, а у тебя будет свой. Он сможет тебе его подарить, поверь мне.
Мне не хотелось осквернять это место своими слезами, и, проглотив стоявший в горле комок, я сделала над собой усилие, чтобы как можно спокойнее сказать:
- Я люблю тебя, Джей-Джей.
- Я знаю, капелька. Прощай.
- Прощай.
Я смотрела, как он неторопливо идёт к дому. Подойдя к крыльцу, Джейк протянул руки, и Макс с готовностью запрыгнул на него. Обняв сына, он сел на верхнюю ступеньку крыльца.
- Смотри, какой красивый закат, - сказал Джейк, и они оба уставились на позолоченные верхушки деревьев.
- Что вы там делаете? услышала я женский голос, а через мгновение ошарашенно уставилась на саму себя, вышедшую на крыльцо. Я была моложе, чем сейчас, с длинными распущенными волосами, одета в потрёпанные джинсы и заляпанную желтыми, неаппетитными на вид пятнами футболку.
- Беллз, иди к нам! - позвал Джейк, и я с готовностью села рядом. - Смотри, какой красивый закат.
- Ага, - улыбнувшись, я прижалась щекой к его плечу. - Надо бы сфотографировать, а фотоаппарат, как всегда, не заряжен, да?
- Наверное, - засмеялся Джейк. - После ужина посмотрим. Что там у нас, мясо по-мексикански? - Он быстро вскочил на ноги, увлекая нас с Максом за собой.
- Да. И если вы не поторопитесь, придётся есть его холодным. По второму кругу разогревать не буду.
Джейк засмеялся и неожиданно одной рукой подхватил Макса, а второй, без каких-либо усилий, закинул меня себе на плечо. Я возмущённо завизжала и забила кулаками по его спине. Макс заливисто хохотал, помогая отцу открыть дверь. Не оборачиваясь, Джейкоб Блэк завёл свою семью в свой дом.
___________________________________________________________________________________

Отредактировано 17.04.2013