Глава 23

Текущее время. Резервация квиллетов

POV Сет

В сумерках мы оставили мотоцикл на границе резервации и уже знакомыми тропами пробрались к дому Сэма. И, несмотря на мою уверенность в том, что Квила здесь не было, как ни крути, след его я потерял здесь, отсюда и следовало начинать поиски.
В окне комнаты Мелани горел приглушенный свет. Потерпев днем неудачу с замком, я молча показал Клер, что собираюсь войти в дом через окно. Клер хотела возразить, но потом передумала, просто взяла меня за руку, и потащила к черному ходу. Она приложила ладонь к сканеру, и дверь с легким щелчком открылась.
- Как? – я чуть не задохнулся от изумления.
- Мы же подруги. Забыл? Я часто бывала здесь. Центральный вход, скорее всего, перепрограммирован, а про кухню, наверное, забыли.
Ничего себе! Если бы я не был таким упрямым болваном, мы попали бы внутрь еще утром и не потеряли бы целый день!

В прошлый раз я совсем не обратил внимания, какой огромный у Сэма дом. Наверное, в нем должны были собираться по праздникам родственники и друзья, бегать по широким коридорам дети. Возможно, даже мои. Ну, то есть, наши с Мелани. Когда-нибудь… Но темные коридоры были темны и пустынны, а единственный несчастный ребенок томился сейчас в этих стенах как в тюрьме.
Впрочем, дом не был так пуст, как могло бы показаться на первый взгляд: из-под двери одной из дальних комнат первого этажа пробивался тонкий лучик света. Оттуда слышались возбужденные мужские голоса, среди которых я без труда узнал голос Сэма.
Я показал Клер глазами на лестницу, а сам сделал несколько шагов к двери, с твердым намерением подслушать разговор. Клер дернула меня за рукав, но я снова молча велел ей подниматься на второй этаж, а сам обратился в слух.
- …бросили Дина?! Чем вы думали? – Сэм почти кричал.
- Дин просто повелся, как мальчишка! – горячо оправдывался кто-то. - А кто бы не повелся, Сэм? Ты же видел ее… Ты же сам…
- Молчать, сопляки! Чуть не потеряли брата! Сейчас, когда каждый волк на счету! – взревел Сэм, и за прикрытыми дверями послышались звуки падающих предметов. – С одной девчонкой не справились! Провалили такое простое задание!
С девчонкой? О ком это он?
- Но, Сэм! Это же была разведка! - возразил второй голос. - Ты велел их найти. Мы нашли!
- Заткнись, Шон! – разъяренный шепот Сэма срывался на хрип, и от этого шепота мурашки ползли у меня по спине. - Она была одна! А вас трое! Втроем упустили одну девчонку! Развела вас, как детей!
- Сэм! Это же не девчонка, это дьявол! Ты же сам знаешь!
Я почувствовал, как расползается в улыбке мое лицо: я вдруг понял, что Сэм говорит о моей сестре. Молодец, Ли, что бы ты там ни сделала!
- Молчать! – рявкнул Сэм, и я услышал удар, после которого снова раздались звуки падающих предметов. - Сейчас же заступаете на дежурство! Если вы и Квила упустите, я лично с вас шкуру спущу!
- Сэм! Мы вторые сутки без сна! – сдавленно прохрипел тот, кто назвал мою сестру дьяволом. Уверен, что Сэм держал его сейчас за горло. Крепко держал.
- Я сказал – в школу! Немедленно!
В комнате послышалась возня. Я замер, просчитывая, успею ли я добежать до лестницы, и решил не рисковать. Толкнув первую попавшуюся дверь, я ввалился в туалет, тем самым отрезав себе пути к бегству. Едва я прикрыл за собой дверь, в коридоре послышались шаги.
- Чертово дежурство! – прошипел кто-то на ходу. – Подожди, Трей, мне надо отлить.
Ручка двери, за которой я стоял, повернулась.
Черт! Вот это я попал! Я почувствовал, как капли холодного липкого пота ползут по моей спине.
И бежать некуда, и спрятаться негде. И, главное, так глупо!
- Пойдем быстрее отсюда, Шон, в школе отольешь, - раздалось недовольное ворчание из-за двери.
Ручка вернулась в исходное положение, но я все еще не решался выдохнуть. Наконец шаги за дверью затихли, я выскользнул в коридор и, не раздумывая, бросился на второй этаж.

- Сет! – воскликнула Мелани, как только я вошел в ее комнату. – Ты здесь, Сет!
Она повисла у меня на шее, и я, как контуженый, стоял, не смея даже дышать, чтобы не спугнуть мгновение ее доверия ко мне. Мне хотелось прижать ее к себе, но я только осторожно погладил черную растрепанную косу.
- Конечно, я здесь, где же мне еще быть? – бормотал я себе под нос. «Если бы я мог, жил бы на коврике около твоей кровати», - подумал я с горечью.
- Я думала, ты сбежишь без меня, - ухмыльнулась Клер, сидя по-турецки на смятой постели Мелани.
Я аккуратно поставил Мелани на ноги.
- С удовольствием бы, - съязвил я. – Особенно учитывая твою способность влипать в неприятности.
Клер обиженно фыркнула.
- Квила больше нет в подвале. Я не знаю, куда они увели его, - сказала Мелани.
- Зато, кажется, я знаю, - ответил я.
Клер вскочила:
- Что ж ты молчишь, идем скорее!
- Подожди минутку, - ухватил я ее за рукав.
Спускаться по лестнице на первый этаж, да еще с Клер, мне казалось небезопасным. Я откинул занавеску и открыл окно. Второй этаж – ерунда. Прямо под окном – кусты, если спрыгнуть и сразу присесть – есть шанс остаться незамеченным. Я сел на подоконник и свесил ноги наружу.
- Что ты делаешь? – прошипела Клер.
Но я уже летел вниз.
- Прыгай, - шепнул я ей снизу. Если она испугается – мне же лучше, пойду один. Но Клер, не раздумывая ни одной лишней секунды, соскользнула с подоконника прямо мне в руки.
Не успел я поставить ее на землю, как над головой послышалось тихое:
- Сет?
Я инстинктивно выставил руки навстречу летящей вниз Мелани.
- Сумасшедшая! – прошептал я ей в лицо. – Возвращайся домой!
-Я с тобой. Пожалуйста!
Ох, эти мне девчонки! А я еще думал, что моя сестра – худшая из них! Да Леа – свой парень, ей можно и по шее дать, если что… Правда, и получить – тоже. А вот как устоять перед этими глазами цвета самой непроглядной полночи? Я тряхнул головой, отгоняя наваждение.
- Детский сад! – я хотел злиться, и не мог.
- Пожалуйста, Сет!
Если эти глаза – последнее, что я увижу перед смертью, – черт с ней, со смертью. Я готов!
Она выскользнула из моих объятий на землю, а у меня в руках остался маленький рюкзак, свалившийся с ее плеч.
- И куда ты собралась? – строго спросил я, взвешивая на руке ее багаж.
- Глупый! – хихикнула Мелани. - Там еда для Квила.
Здание квиллетской школы считалось аварийным и уже много лет стояло опечатанное, поэтому и Клер, и Мелани учились в Форксе. Но я-то знал старую школу, как свои пять пальцев! Я знал все коридоры и переходы, все укромные уголки под лестницами, где можно было пересидеть прогуливаемые уроки, все неисправные замки на дверях кладовых, все незапертые оконные ставни на втором этаже, через которые можно было беспрепятственно смыться посреди уроков, или, наоборот, пробраться в школу после звонка, минуя пост администратора.
Держу пари, если бы Сэм знал, что я здесь, то поискал бы для Квила тюрьму понадежнее!
Мы подошли к школе со стороны стадиона. Укрываясь в тени трибун, нам удалось пробраться почти к самому входу. Оставалось только пересечь открытое пространство пустой парковки, но какое-то шестое чувство заставило меня толкнуть девчонок под трибуну и пригнуться. И вовремя: из дверей школы вышли двое.
- Крепкий, черт! – тот, что повыше, презрительно сплюнул сквозь зубы, и я узнал его по голосу – это был тот, кто собирался «отлить» в доме Сэма. Шон, кажется.
- Да уж, для одиночки держится неплохо, - согласился второй, пониже и покоренастей, разминая сбитые кулаки. – Эй, Шон, он еще пару часов как минимум будет в отключке. Прикрой меня, я на часик домой смотаюсь, проверю, не греет ли кто-нибудь мою постель. Все-таки вторая ночь уже…
- Трей, ты вообще припух? – возмутился высокий.
- Да ладно, Шон! Я быстро, потом сочтемся… - и скрылся в темноте.
Высокий только чертыхнулся ему вдогонку.
Я оглянулся на девчонок. По потемневшему лицу Клер было видно, что она поняла больше, чем мне бы хотелось. А Мелани… Мелани скинула с плеч свой рюкзак и, не глядя, сунула его в руки Клер. Сдернув резким движением резинку с косы, она растрепала волосы и выскочила на парковку. Я никак не ожидал этого, поэтому не успел остановить ее, а в следующую секунду она уже орала посреди пустой парковки:
- Пошел вон! Пошел вон, пока я все отцу не рассказала!
Это она кому? Мне? От недоумения я, кажется, даже рот раскрыл:
- Черт, что она делает?
- Кажется, она дает нам шанс… - прошептала Клер, кусая губы.
- Стой! – крикнул патрульный, и тут же спросил удивленно: – Мелани? Что ты здесь делаешь?
- Шон?
Ну и актриса! Я даже поверил на секунду, что моя Мелани ему действительно рада:
- Шон! Как хорошо, что я тебя встретила! Ты не мог бы проводить меня домой? Пожалуйста!
- Что ты здесь делаешь? – настороженно повторил вопрос Шон.
- Понимаешь, у меня было свидание. То есть я думала, что это просто свидание… Ну, ты же понимаешь?
- Понимаю, - заржал Шон. – Что мне, шестнадцать не было? Ну, показывай, кому ноги оторвать.
- Нет, Шон, не надо ничего рвать, просто проводи меня домой, пока отец не заметил! Пожалуйста… - Мелани очень натурально принялась размазывать слезы по щекам.
- Ну, я это… не могу сейчас… - промямлил Шон.
- Шон, пожалуйста, хотя бы до нашего поворота… Вдруг он еще здесь? – Мелани повисла на его руке, и парень наконец сдался, уводя ее прочь.
Мелани, не оглядываясь, махнула нам рукой, давая понять, что путь свободен. Я схватил Клер за руку и потащил за собой через парковку.
Отыскать Квила в школе было нетрудно: густой горячий запах крови безошибочно вел меня в спортзал.
Квил ничком лежал в углу, на матах, покрытых еще влажными темными пятнами. Услышав наши шаги, он тяжело приподнялся на руках.
- Квил!
Клер бросилась к нему, но он только прикрыл рукой разбитое лицо:
- Не смотри.
- Боже мой, что они с тобой сделали?!
- Тише, малышка. Все нормально, это не так больно, как тебе кажется.
Я протянул ему руку, помогая подняться, но Квил, покачнувшись, тут же опустился обратно на маты.
- Подожди немного, я сейчас…
Клер всхлипнула, закрыв рот руками.
- Квил, у нас совсем мало времени, вставай, я помогу тебе, - я опустился перед ним на колени.
- Постой, Сэт, послушай меня…
- Некогда, брат, вставай, расскажешь на ходу…
- Квил, пожалуйста! Все будет хорошо, мы вытащим тебя… - всхлипывала Клер.
- Да заткнитесь вы хоть на секунду… - выдохнул Квил и перевел дух. – Дайте сказать…
Слова отнимали у него силы. Я перестал тянуть его и посадил обратно на маты.
Клер уселась с ним рядом, прижимая к своей щеке его руку с запекшейся кровью.
- Слушайте. Самое главное: щенки не могут перекидываться.
- Что? – не удержался я.
- Не перебивай. Слушай. В стае жесткая иерархия. Все боятся Сэма. Из старых оборотней остались только Джаред и Пол. Они тоже приложились ко мне…
Квил попытался усмехнуться разбитым ртом и продолжил:
- Есть молодые – те два, которые меня стерегут. Кажется, есть еще один, но я его не видел. Эти нормальные, с обращением у них проблем нет.
«Шесть», - сосчитал я про себя.
Квил откинулся назад, переводя дыхание. Я подтащил маты ему под спину, и теперь он полулежал, хрипло втягивая воздух. Наконец, он издал несколько булькающих звуков, которые при изрядной доле фантазии можно было принять за смех. Он схватил меня за футболку и притянул к себе, выдохнув прямо в лицо:
- Остальные щенки дефектные, Сет! Ты понимаешь? Они не могут перекидываться! Они здоровые и сильные, как настоящие волки, но перекидываться не могут!
Он снова забулькал, захлебываясь смехом и кровью.
- Это все просто отлично, Квил, но нам пора. Хватит ржать, вставай, - я снова потянул его вверх.
Но Квил выдернул свою руку:
- Тихо! Это еще не все. Я Атеара. Сэм решил, что моя кровь обладает какой-то магической силой, способной исправить его щенков. Они готовятся провести какой-то обряд в полнолуние. Я нужен им.
- Обойдутся. Пусть использует свою, она ничем не хуже, - огрызнулся я.
- Что ты имеешь против Атеара? – наигранно обиделся Квил.
- Черт бы тебя побрал, Квил! К чему ты клонишь?
- Включи мозги! – Квил постучал пальцем по своей голове со слипшимися от крови волосами. – Они не знают про Джейка, про тебя, про нашу стаю. Они думают, что я отверженный и они легко справятся со мной. Так пусть, черт возьми, считают так и дальше! Собирай стаю к полнолунию, это наш шанс! – зашептал он горячо.
- Квил! – всхлипнула Клер.
- Тише, тише, малышка! – Квил погладил ее щеку, оставляя на ней багровые полосы. – Я Атеара. Все будет хорошо. Все это ерунда. Все это пройдет. И будет, как раньше. Помнишь, как было раньше? Ты споешь мне ту старую песню, ну, ту, которую пела Сью?
- Я не помню ее, Квил…
- Так вспомни. Спроси у Сью. Весь этот кошмар кончится через пару дней. Все будет, как раньше, вот увидишь. Обещай, что выполнишь мою просьбу.
- Угу.
- Неубедительно…
- Я выучу эту чертову песню, - почти выкрикнула Клер.
- Я люблю тебя, крошка. Все будет хорошо. Только не плачь. Сет, уводи ее. Помни, что ты обещал мне.
- Держись, брат.
- Я продержусь. Я теперь сильный. Уходите, уходите немедленно. Вас заметят, и тогда все пропало. Иди, собирай стаю, Сет. Не завтра. К полнолунию!
Я почти волоком вытащил Клер из спортзала. В тишине школьных коридоров гулкое эхо разносило стук тяжелых ботинок вернувшегося патрульного. Мы скользнули по лестнице на второй этаж, а оттуда – к знакомому окну, через которое я миллион раз лазал в детстве.
Клер молчала, пока мы выбирались из школы, молчала, пока мы, прячась в тени домов, бежали из резервации. Она как будто собирала последние силы, чтобы облегчить мне эту дорогу. Но как только мы добрались до места, где я оставил мотоцикл, ноги ее подкосились и она, опустившись на мшистую землю, глухо, без слез, зарыдала, сотрясаясь всем телом.
- Клер? - пробормотал я озадаченно. На сердце у меня было муторно, и я совершенно не знал, чем ее можно утешить. Но и смотреть на ее бессильные рыдания я тоже не мог.
Я присел рядом с ней на землю, почти насильно прижал ее голову к своей груди:
- Перестань. Квил – крепкий парень. Он Атеара, и тебе чертовски повезло с ним. Вставай, у нас куча дел.
Клер продолжала всхлипывать. Кажется, она даже не слышала меня.
- Клер, - я слегка тряхнул ее за плечи. - Клер, какое сегодня число?
Рыдания стали тише и реже.
- Когда полнолуние, Клер?
Слава Богу, получилось! Клер затихла, отвлекаясь, припоминая…
- Так когда полнолуние? – не унимался я.
Клер подняла голову, пытаясь рассмотреть небо сквозь густую листву и плотные тучи.
- Не помню. Надо посмотреть в интернете…
- Ну так вставай! – я потянул ее за руку. - Поехали туда, где есть интернет.
Она поднялась, опираясь на мою руку, по-детски, ладошкой, вытерла глаза.
- За что они его так? Почему? – спросила она жестко и тихо.
Что я мог ответить ей? Что иногда зверь побеждает в нас человека?

_______________________
Благодарности O_Q СЮДА
Поделиться впечатлениями можно на ФОРУМЕ