Глава 18, часть 1. Навсегда.

- Ох, ну все, с меня хватит, Свон, - сказала Элис, выхватив пульт из рук Беллы. Она выключила телевизор и на всякий случай засунула пульт в задний карман своих джинсов.
Ни за что Белла не отберет у нее эту проклятущую вещицу.
- С тех пор, как мы переехали, ты только и делаешь, что пялишься в телевизор, читаешь или спишь, - проворчала Элис.
- Еще я ем, - напомнила ей Белла.
- Я устала от этой хандры! - Элис всплеснула руками. - Я хочу прошвырнуться и развлечься как следует.
- Иди, - зевнула Белла. - Кроме того, - она указала пальцем на свою подругу, - это ты запираешься в своей комнате и каждую ночь занимаешься с Джаспером сексом по телефону.
- Нет у нас никакого секса по телефону, - возразила Элис.
- О, я практически уверена, что ты не просто так задыхаешься: «Джаспер, заставь меня кончить! - Белла закатила глаза.
Элис покраснела. - Ты меня слышала?
- Я всего лишь живу в той же самой стране.
- Да все равно. Сегодня пятница, вечер, и я хочу развлечься! - Элис топнула ногой.
Она реально топнула ногой.
- Я устала, - пробормотала Белла.
- Белла. - Элис присела рядом с ней на диван кремового цвета и взяла ее за руку. - Уже больше месяца прошло. Почти два. - Белла попыталась вырвать руку, но Элис крепче за нее ухватилась. - Ты обязана выйти из дома и повеселиться.
- Я не хочу веселиться, - проворчала Белла.
И в течение последних нескольких недель эта фраза служила ответом на все, что бы ни предложила Элис. Не то, чтобы она не хотела веселиться, она просто не знала, сможет ли. Больше ничто не развлекало ее. Все было не так без него.
- Изабелла Мари Свон, стаскивай свою задницу с дивана и сейчас же надевай что-нибудь сексуальное!
- Не упоминай мое второе имя, Мэри Элис Брендон, - рявкнула она в ответ.
Белла отвела взгляд и сосредоточилась на обстановке вокруг нее. Она должна быть на седьмом небе от счастья сейчас. Живет в замечательной квартире - квартире, которую она никогда бы не смогла сама себе позволить, если бы не друзья родителей Элис. У нее есть работа, которую она любит. Это не то, чем бы она хотела заниматься всю свою оставшуюся жизнь, но работа ей нравилась, и деньги платили неплохие. И, если бы она не была одержима другим, то, возможно, даже бы ответила взаимностью тем милым мужчинам, что оказывали ей внимание.
Но она была одержима иным мужчиной. У нее все еще оставалась крохотная надежда на то, что Карлайл ей позвонит. Вернувшись домой, той же ночью Белла оставила ему сообщение, уведомив, где она, и сказав, что теперь очередь за ним, а от нее он больше не услышит ни слова, пока не позвонит сам.
С тех пор прошло шесть недель. Не нужно быть провидицей, чтобы все понять, но Белла до сих пор надеялась.

- Белла, - с нежностью сказала Элис, - я сожалею, что ты подарила свое сердце и ничего не получила взамен, но сколько еще ты собираешься просидеть без дела и ждать, пока он позвонит?
- Я не жду, что он позвонит, - пробормотала Белла. - Я просто… мне не интересно веселиться.
- Ну, тогда действительно сожалею. Потому что сегодня вечером ты выйдешь из дома, и точка, - объявила Элис.
- Элис, - вздохнула Белла, - как бы ты чувствовала себя, если бы внезапно Джаспер перестал звонить? Ты бы захотела развлекаться?
- Скорее всего, нет, но и не сидела бы без дела целых шесть недель подряд. И хотелось бы верить, что ты бы вытащила меня из дома ради моего же блага!

Переспорить или переубеждать Элис бесполезно. Да и почему она вообще сопротивлялась ей? Белла не хотела соглашаться, но Элис-то права. Прошли недели. Если он не позвонил к настоящему моменту, он не позвонит вообще. Тогда зачем она тратит время впустую, сидя дома?

И на этот вопрос ответ был также очевиден.

- Всего одна ночь, - взмолилась Элис. - Забей на все на одну ночь!
Белла кивнула, прежде чем успела передумать. Элис захлопала в ладоши и стащила ее с дивана, лучезарно улыбаясь.
- Я сделаю тебе укладку, накрашу, найду какую-нибудь сексуальную одежду…
- Нет, - уверенно сказала Белла. - Я иду, Элис, но не надо играть в «Одень Беллу».
- Бел…
- Лучше отступи.
- Прекрасно, - проворчала Элис. - У тебя час на сборы.

Если Элис через час окажется готовой к выходу, то это будет чудо.

Направляясь в ванную, Белла загрустила. Теплая вода подействовала на ее напряженные мышцы успокаивающе, но внезапно льющаяся струя напомнила ей о слезах, которые она проливала по Карлайлу два месяца подряд.

Ну да, просто отлично расслабляет.

Она выключила душ и быстро вытерлась полотенцем. Вернувшись в спальню, Белла надела узкие джинсы и черный топ, а затем провела расческой по волосам и добавила немного мусса. Она нанесла легкий макияж, надела на ноги балетки и позвала Элис.
- Лучше тебе быть готовой, или я остаюсь дома!
- Не заводись! - крикнула из ванной Элис. - Буду через пять минут.
Белла фыркнула. Пять минут Элис в действительности окажутся пятнадцатью, и то, если ей повезет. Она села на диван и откинула голову назад, закрыв глаза.

- Эдвард рассказал ему правду, Белла, - призналась Эсме. - Он рассказал ему о своем плане мести.
- Как? - удивленно закричала Белла. - Зачем? Когда?
- Около месяца назад.
- И они все равно общаются?
- Да. - Белла услышала улыбку в голосе Эсме. - Прогресс не так заметен, но они разговаривают друг с другом, а это уже начало. Им нужно время.
- Я рада.
- Он не звонил? - печально спросила Эсме.
- Нет.
- Ему плохо без тебя, Белла.

Если так плохо, то почему не перезвонил?

Она еле-еле останавливала себя от звонка ему. Каждый день ее руки тянулись набрать его номер. Отчасти поэтому она пыталась занять себя книгой или телевизором, она пыталась задержать внимание на чем-нибудь еще, лишь бы не бездельничать.

Как делает это сейчас.

Каждый раз, когда она вспоминала его, барьеры, защищающие ее от себя самой, рушились, а сердце начинало саднить с новой силой. Ночью всегда было больнее, пока с открытыми глазами в течение долгих часов она лежала в постели, думая о нем. А думает ли о ней он? Если Эдвард рассказал ему правду, то почему он не перезвонил? Или уже прошло слишком много времени, и он больше не хочет быть с ней, даже несмотря на то, что сказала Эсме?

Он решил идти дальше без нее?

Слезы обожгли ей глаза. Она сморгнула их и увидела, что Элис наблюдает за ней.
- Что? - спросила Белла.
- Ненавижу видеть тебя такой, - ответила она. - Ненавижу, что вы оба настолько упрямы и не видите, что творите.
- Элис, - предупредила Белла.
- Я могу и сама позвонить ему.
- Не смей! - закричала Белла.
- Может, если бы он знал, какое отношение имеет Эдвард…
- Он знает, - перебила ее Белла. - Эсме рассказала, что несколько недель назад Эдвард во всем ему признался.
- Знает? - Белла кивнула. - Тогда почему не позвонил? - Белла опустила взгляд на колени и прикусила губу. - Белла…
- У Эдвард, возможно, были свои мотивы, чтобы любезничать со мной, но меня никто ни к чему не принуждал, - пробормотала Белла. - Я не виню Карлайла за то, что он не может простить меня.
- Ладно, хватит, - потребовала Элис. - Больше никаких депрессий, никаких слез, никакого безделья. Сегодня вечером мы весело проведем время. - Белла вытерла слезы со щек и кивнула. - «Темные углы» наконец-то открылись, так что туда и направимся.
Белла скорчила рожицу. - Мы обязательно должны идти в клуб?
- Да.
«Темные углы» был громким, вечно набитым битком клубом, и Белла тут же вспомнила «Блисс». А «Блисс» напомнил ей о Карлайле.

Плохая идея - идти в этот клуб.

Элис представила ее сотрудникам с работы, с которыми они встретились. Белла пыталась участвовать в беседе, но разум постоянно возвращался к тому времени, когда она последний была в такой же обстановке.
Прошло столько времени с тех пор, когда она последний раз ощущала его прикосновения. Слышала его голос. Чувствовала… что-нибудь. Большую часть своего времени она как будто жила в тумане и каждый день монотонно выполняла одно и то же.
Она очень не хотела чувствовать себя так. Ей и нынешнее состояние претило, но и чувствовать что-то большее Белла не хотела. Это значило бы, что она призналась в том, что все закончено, и она должна идти дальше.

Без него.

- Белла? - подтолкнула ее Элис.
- Прости. Что?
- Мы идем зажигать на танцпол. Ты с нами?
- Нет. - Танцпол был последним местом, где она хотела бы оказаться прямо сейчас. - Я схожу за выпивкой.
- Ты в порядке?
- Да, просто мне нужна подзарядка. - Она выдавила из себя улыбку. - Иди, развлекайся.
Элис поджала губы, будто собираясь заспорить. Но вместо этого, ничего не сказав, соскочила со своего места и пошла за друзьями через толпу.
Белла же направилась к бару, выдохнув от облегчения, когда добралась до него, никого не толкнув и не упав самой. Она наклонилась над баром, подав знак бармену.
- Что будешь? - усмехнулся он.
- Водку с долькой лимона. - Белла застыла, услышав голос позади себя, ответивший за нее.
Бармен перевел взгляд с нее на него, пожал плечами и поспешно ушел за выпивкой.
- Здравствуй, Белла, - тихо сказал он.
Она сглотнула и медленно обернулась, улицезрев знакомые голубые глаза, уставившиеся на нее.
- Джеймс, - прошелестела Белла.
Он улыбнулся, отчего у него появились ямочки на щеках. Его светлые волосы были короче, но сам он выглядел так же, как и раньше. Белла была не уверена, почему она ожидала другого, ведь прошел всего лишь год с тех пор, как они виделись последний раз.
- Я видел, как ты пришла сюда несколько часов назад. - Он встал рядом с ней, облокотившись на стойку. - Но ты была рядом с Элис, и я подумал, что подойти к тебе в этот момент не слишком удачная мысль, - усмехнулся он.
- Что ты здесь делаешь? – наконец удалось ей спросить.
- Компания, в которой я работаю, делала рекламу для клуба.
- О. - Из всех клубов в Финиксе Элис выбрала именно тот, где окажется ее бывший.

Символично.

Он все еще улыбался ей. - Отлично выглядишь.
- Хм, спасибо. - Она посмотрела на бармена, когда тот поставил водку перед ней.
- Я заплачу, - предложил Джеймс.
- Нет, я…
- Пожалуйста, Белла. - Он подождал, когда она кивнет, и заплатил за алкоголь.
- Спасибо, - пробормотала она.
Она чувствовала его взгляд на себе, пока вертела лимон в стакане. Он заказал ей выпивку. Даже не спрашивая, изменились ли ее вкусовые предпочтения.
Внезапно ее охватила ярость. С этим мужчиной она провела пять лет своей жизни. Этому человеку она отдала тело, разум и душу. Этот мужчина изменил ей с ее же соседкой по общежитию. Этот мужчина разбил ей сердце.
И все же он стоял здесь, как будто ничего и не произошло, и покупал ей выпивку!
Она отодвинула стакан и впилась в него взглядом. - Чего ты хочешь, Джеймс?
Он удивленно приподнял брови от внезапной перемены в ее настроении.
- Просто хотел поинтересоваться, как ты жила все это время, - ответил он.
- Как-то не особо тебя волновало мое состояние, когда ты трахнул мою соседку по комнате, - рявкнула она.
Джеймс нахмурился и взял ее стакан, осушив наполовину. Он вздохнул и поставил его снова рядом с Беллой.
- То, что я делал, было ужасно, Белла, - признался он, - но теперь я другой.
- Как же ты умудрился измениться всего за год, Джеймс?
- Ну, мне почти тридцать лет, рано или поздно я должен был вырасти. - Он улыбнулся, но, не увидев ответной реакции, вздохнул. - То, как я поступил с тобой, отвратительно. Мне нет никаких оправданий. Я просто оказался дерьмом.
- Почему ты это сделал?
Джеймс пожал плечами. - Был незрелым. Невнимательным. Заскучавшим. Выбирай сама.
- Заскучавшим? Ну спасибо. - Белла закатила глаза.
- Прости. - Он застенчиво улыбнулся. - Но тогда именно это я и чувствовал. Я был неправ и потерял лучшее, что у меня когда-либо было.
- Ты на самом деле причинил мне боль, - сказала Белла. - Я столько времени копалась в себе, пытаясь понять, почему ты изменил. Мне много времени понадобилось, чтобы понять, что это не моя вина. - Она посмотрела на него. - Ты оказался просто эгоистичным козлом.
Он рассмеялся, и она чуть улыбнулась.
- Ты права, - сказал он. - Но даже эгоистичные козлы способны изменяться.
- Хм. - Белла снова поболтала свой напиток в стакане.
- Встречаешься с кем-нибудь? - тихо спросил он, и она еле расслышала его из-за шума вокруг.
- Гм… нет? - Ответ звучал как вопрос.
- Уверена?
- Нет. Да. Я не знаю. - Белла откинула волосы назад, снова расстраиваясь.
- Так кто-то есть? - наседал Джеймс.
- Был.
- А сейчас нет?
- Я… думаю, нет, - пробормотала она. - Долгая история.
- Может, захочешь поделиться ею со мной за ужином? - предложил он.
Белла прикусила губу, смотря на него. Ужин с Джеймсом? Хорошая ли это идея? И даже беседа с ним - нормально ли это? Он причинил ей столько боли…
- Это не обязательно должен быть ужин, - быстро добавил он, увидев ее растерянность. – Можно пропустить по стаканчику? По кофе? По мороженому? - Он усмехнулся. - Все, что захочешь.
- Я не знаю…
- Я знаю, что ты мне не доверяешь, Белла, - мягко сказал он. - Я хочу доказать тебе, что ты можешь верить мне, но мне нужен второй шанс. - Он взял ее за руку. - Разве ты никогда не желала повернуть время вспять, чтобы все исправить?
Белла вздрогнула, услышав его слова. Он ударил по самому больному, даже не осознавая этого. Как она могла отказать ему, когда хотела того же самого от Карлайла? Она отдала бы все, что угодно, лишь бы он простил ее и дал ей второй шанс. Джеймс просит того же самого.
Необязательно ведь идти дальше. Выпить с ним чашечку кофе - это вроде так невинно. Да и что ей еще делать? Ждать звонка, которого может никогда и не быть?
- Пожалуйста, Белла, - попросил Джеймс.
- Хорошо. - Она кивнула и достала из сумочки листок бумаги и ручку. - Дам тебе номер телефона, и мы договоримся на какое-нибудь число.
Он просиял, когда она начиркала свой номер на обратной стороне чека и отдала ему.
- О, черт возьми, нет! - закричала Элис, подбегая к ним. - Что этот отброс общества здесь забыл?
- Элис, - прошипела Белла.
- Не надо, Белла, - перебила она и впилась взглядом в Джеймса. - Какого хрена ты делаешь?
- Тоже рад тебя видеть, Элис. - Он перевел взгляд с нее на Беллу, молча умоляя о помощи. Но не было никакого способа спасти его. - Элис, я знаю, что ты расстроена…
- Расстроена? - заорала она. - Это мягко сказано, Коул. Ты не имеешь права разговаривать с ней.
- Элис, я справлюсь.
Элис посмотрела на нее. - Нет, Белла. Я месяцами склеивала твое сердце по кусочкам. - Она повернулась к Джеймсу и ткнула его пальцем в грудь. - Которое ты разбил!
- Понимаю, Элис. Это было ужа…
- Не надо. - Элис подняла руку. - Даже не пытайся притворяться парнем, вставшим на путь истинный. Белла, пожалуйста, скажи, что не купилась на это.
- Вижу, что бы я ни сказал, твое мнение не изменить, поэтому я лучше пойду, прежде чем мы поругаемся. - Джеймс посмотрел на Беллу. - Спасибо. - Он еще раз взглянул на Элис и ушел.
Элис повернулась к Белле, гневно сверкая глазами. - Что это, черт побери, такое было? Ты реально болтала с этим козлом, а он смог уйти на своих двоих. Я бы ноги ему переломала!
- Не сомневаюсь, Элис, но я - не ты. - Белла вздохнула и покачала головой, смотря на теперь пустующее место Джеймса. - Он просто хотел узнать, как я.
Элис фыркнула, и Белла знала, что она ничуть не поменяла свое мнение.
- Я устала. Пойду домой, хорошо? - Белла сжала руку Элис и стала проталкиваться сквозь толпу к выходу.
Вызвав такси, девушка задалась вопросом, не сделала ли она еще одну огромную ошибку.

- Хорошо себя чувствуешь, Белла? - спросила ее мама за ужином спустя несколько дней.
Рене настояла на том, чтобы Белла приехала и поела домашней еды, боясь, что дочь питается лишь крекерами и сыром.
- Я в порядке, - ответила Белла, ковыряясь в тарелке.
- Куриный пирог невкусный?
- Нет, - улыбнулась Белла. - Он замечательный, мам.
- Тогда почему грустная такая?
Белла нахмурилась. - Слишком много мыслей в голове.
Рене прикусила губу, смотря на дочь.
- Как дела на работе? – наконец, спросила она.
- Хорошо. Работа нравится, люди приятные, и я еще ничем не заразилась, - пошутила Белла.
- Постучи по дереву. - Рене вертела в руках салфетку. - Нравится жить с Элис?
- Ну, друг друга мы еще не убили, - усмехнулась Белла. - Все нормально, мама. Правда.
- Он не звонил, да? - предположила Рене.
Белла покачала головой и вздохнула. - А вот об этом я не очень хочу говорить.
- Думаю, тебе необходимо, милая. - Рене взяла ее за руку. - Ты несчастна.
- Конечно, несчастна, - пробормотала Белла. - Я все испортила, и я просто… просто хочу все исправить, но не могу.
- Белла, может, ты должна подумать о переезде в Вашингтон? - мягко предложила Рене.
Белла резко подняла голову и посмотрела на Рене, удивившись ее словам.
- Что?
- Ты была там счастлива.
- Я была счастлива, потому что была с ним, - заспорила Белла. - Переезд в Вашингтон не поможет.
- Но что-то должно помочь. Ты не можешь быть такой все время.
- Знаю… Я… - Белла вздохнула, решив рассказать еще кому-то, помимо Элис. - Я тут с Джеймсом столкнулась.
- Джеймсом? Джеймсом Коулом? - Рука матери сжалась еще сильнее вокруг руки Беллы.
- Я встретила его в новом клубе, куда меня Элис вытащила, - объяснила Белла. - Предложил выпить кофе, и я дала ему свой номер. - Белла посмотрела на реакцию Рене и не удивилась, увидев то, что ожидала.
- Белла. - Рене убрала руку и откинулась на спинку стула. - Не думаю, что это тебе поможет.
- Казалось, что он жалеет о прошлом, - вяло сказала Белла.
- Почему ты разрешила тому, кто причинил тебе столько боли, вернуться в твою жизнь?
- Разве не все заслуживают второго шанса?
Рене покачала головой, явно расстроенная. - О чем ты? Ты даешь ему второй шанс, потому что хочешь, чтобы его же предоставили и тебе? - Белла пожала плечами. - И как тебе это поможет, Белла?
- Он просто хочет поговорить. Не придавай слишком большого значения этому, - настаивала Белла.
- Если это не имеет большого значения, тогда почему ты решила сказать мне?
- Не знаю, - пробурчала Белла, жалея о своем слишком длинном языке. - Думаю, хотела услышать твое мнение.
Рене встала и стала убирать со стола.
- Думаю, ты должна переехать в Вашингтон.

- Ты задумывалась над тем, что сказала твоя мать? - спросил Джеймс, когда они остановились понаблюдать за слонами.
Тем же вечером, когда Белла вернулась от Рене, он позвонил ей и предложил назавтра выпить с ним кофе, и в кафе Белла начала изливать Джеймсу свою душу.
Нелепо ведь, правда, что она рассказывала человеку, который разбил ей сердце, о мужчине, которому она сама же разбила сердце и которого любила всей душой? Безусловно.
Но он слушал и сочувствовал при необходимости, а самое лучшее - он не давал советов, что шло ему только в плюс.
Она даже не ожидала, что больше не будет жалеть о том, что дала ему свой номер. С тех пор они встретились дважды: оба раза в кафе, а теперь за мороженым, что медленно перетекло в прогулку по зоопарку.
- О переезде в Вашингтон? - ответила она вопросом на вопрос. Он кивнул. - Нет.
- Почему?
Белла вздохнула. - Здесь у меня работа, Элис, мама…
- Если не возражаешь, Белла, я замечу, что это не причина. Элис когда-нибудь переедет, твоя мать хочет видеть тебя счастливой, а работу и жилье ты можешь найти где угодно.
- У меня нет причин быть там, - пробормотала она.
- Твой отец там, - подсказал он.
- У него есть Эсме.
- Тогда чего ты хочешь, Белла?
- Давай не будем говорить об этом?
- Ладно. - Он улыбнулся. - Ты рассказала кому-нибудь, с кем встречаешься?
Белла рассмеялась. - Нет. Ты же не хочешь, чтобы Элис надрала тебе задницу.
Прошло почти две недели с тех пор, как они встретились в клубе. Две недели и четыре «свидания», о которых она не упоминала ни Элис, ни своей матери. Элис думала, что она просто прогуливается, а Рене не интересовалась.

Благодаря Джеймсу, последние две недели стали для Беллы более терпимыми. Когда он был рядом, то отвлекал от всех ненужных мыслей. Она думала, что встречи с ним окажутся довольно странными, ведь он мог бы намекнуть на нечто большее, но он просто поддерживал ее. Ни о чем ее не спрашивал, не намекал на то, что хочет вернуться к ней, и даже не углублялся в прошлое, чтобы заставить ее вспомнить, как хорошо им было вместе.

Максимум, на что он осмеливался, так это взять ее за руку, да и то иногда. Ей от этого, по идее, должно было быть некомфортно, но она чувствовала странное успокоение. Когда он держал ее за руку, было чувство, что он пытается быть ее другом. В его действиях не было никакого намека на что-то большее, и Белле это нравилось.
- Что сказала Рене? - спросил он.
- Мм, она подумала, что это не очень хорошая идея. - Белла улыбнулась ему. - По некоторым причинам они думают, что ты плохой парень, - поддразнила она.
Он закатил глаза. - Интересно, с чего это у них такое впечатление.
Белла отвернулась от животных и продолжила идти вперед. На самом деле, она вовсе не хотела разговаривать об этом. Джеймс поймал ее и нежно взял за руку.
- Скажу, как человек, который уже успел наворотить дел, - сказал он спустя несколько минут, - если он отпустит тебя, то он дурак.
- Думаю, все мы делаем глупости.
Оставшуюся часть пути они шли молча. Перед тем, как сесть по машинам, Джеймс быстро обнял Беллу и обещал позвонить позже.
Когда Белла приехала домой, Элис листала женский журнал. Она посмотрела на нее и прищурилась. - Выглядишь покрасневшей.
- На солнце весь день была, - крикнула Белла из кухни.
- Гуляла с мамой?
- Нет. - Белла открыла колу и устроилась на диване. - Ходила в зоопарк.
- Зоопарк? - скривилась Элис.
- Было забавно.
- И с кем ходила?
- С другом, - ответила Белла, надеясь, что Элис упустит это, но, зная ее, это невозможно.
- Белла, сейчас твой единственный друг - это я.
Белла закатила глаза. - Тебя легко можно заменить.
Глаза Элис загорелись, и она наклонилась вперед. - Ты с кем-то встречаешься? - завизжала она. - С работы? Это Бен? Он такой сексуальный!
- Нет, это не Бен, и я ни с кем не встречаюсь, - ответила Белла. - Он просто друг, и ничего большего.
Элис нахмурилась. - Где же ты могла с кем-нибудь познакомиться? Ты работаешь, приходишь домой, если я не тащу тебя… - она вытаращила глаза и распахнула рот. - Боже ж ты мой!
- Что?
- Ты пряталась от меня с этим ублюдком!
- Я не пряталась с ублюдком… и, пожалуйста, не называй его так.
- Иисусе всемилостивый, Белла! Тебе что, не достаточно досталось?
- Все не так. Мы не встречаемся. Мы просто разговариваем и пьем кофе, и все. Знаешь, можно дружить с бывшим.
- Несомненно, если он не подлец и не полный козел.
- Он изменился, Элис, - сказала Белла, защищая его. - Он ни на что не намекал, не пытался снова возобновить наши отношения, просто слушал и давал объективные советы.
- Думаешь, его советы объективны? - рассмеялась Элис. - Пожалуйста.
Белла открыла рот, чтобы заспорить, но зазвонил ее мобильный. Ее сердце всегда пропускало удар, когда телефон звонил или приходило сообщение, в надежде, что это Карлайл. Она быстро прочитала сообщение и почувствовала легкое разочарование, как обычно, когда обнаруживала, что это не он.
Джеймс: Весело провели время. Поужинаем вечером?
Белла прикусила губу, задумавшись.
- От него?
- Нет, это мама.
- Врунья. - Элис покачала головой.
- Рене считает, что я должна переехать в Вашингтон, - вырвалось у Беллы. Элис моргнула и уставилась на нее, но ничего не сказала. - Он помогал мне разобраться в своих чувствах, поэтому да, его советы объективны.
- Может, это не такая уж и плохая идея, - пробормотала Элис.
- Это хорошая идея. Джеймс…
- Я не о Джеймсе, - отрезала Элис. - О Рене.
- Что? - непонимающе вскричала Белла. - Элис, только мы переехали…
- Белла, я запросила вакансию помощника дизайнера.
- Элис, это замечательно!
- В Нью-Йорке, - закончила она. - Мой отец сказал, что поможет мне в финансовом отношении, с переездом и в дальнейшем.
Белла уставилась на нее. - Нью-Йорк? Так скоро?
- Знаю. Я настояла на том, чтобы мы вместе переехали сюда, и чувствую себя ужасно, но это та возможность, которой я обязана воспользоваться, Белла!
- Нет, я понимаю. - Белла натянуто улыбнулась. - Я счастлива за тебя. Что сказал Джаспер?
Элис просияла.
- Он хочет, чтобы мы жили вместе
- Правда?
- Я сказала ему, что это слишком быстро, - мгновенно добавила она. - Я хочу, чтобы все шло постепенно.
- Почему у меня ощущение, что ты уедешь, даже если не получишь работу?
Элис отвела взгляд, и Белла вздохнула.
- Ты можешь поехать со мной, - тихо предложила Элис.
- Это еще хуже, чем переехать в Вашингтон, - пробормотала Белла.
- Может, тебе стоит задуматься над этим.
- Над чем?
- Над обоими вариантами, - настаивала Элис. - Я иду на ужин к родителям. Хочешь со мной?
Ее телефон зазвонил снова.
Джеймс: Белла? Ужин?
- Не могу. У меня планы.
Элис посмотрела на телефон, потом - на Беллу, но взяла свою сумочку, не высказав того, что наверняка хотела вывалить на нее.
- Я не задержусь, - сказала она, как будто предупреждая о том, что лучше бы Джеймсу не ошиваться здесь, когда она вернется домой.
Не прошло и десяти минут после того, как ушла Элис, как раздался стук в дверь. Джеймс обещал быть в семь, а сейчас еще только пять, и даже если бы он так быстро передумал, то все равно не смог бы настолько быстро добраться к ней через весь город. Подумав, что Элис забыла ключи, Белла открыла дверь, сказав:
- Что, забыла… Что, черт возьми, ты здесь делаешь?
____________________________________________________________________

Перевод: Sensuous
Редактура: Ева
Чтобы не заставлять вас ждать, выкладываем часть главы, которая вполне может сойти по размерам за отдельную! Спасибо вам за ожидания и терпение, перевод мы закончим в ближайшем месяце, если не раньше. Конечно, ждем на Форуме. Надеемся, желающие с нами поболтатьеще найдутся?