Черный лимузин не спеша лавировал между рядами скользящих по широкой автостраде машин. Тонкие пальцы девушки в нервном напряжении подрагивали на коленях. Усталый и безжизненный взгляд карих глаз время от времени с опаской встречался с холодным светом зеленых изумрудов, пытаясь разгадать истинные чувства мужчины за маской безразличия.

Могла ли она знать, что под личиной хладнокровия и решительности таилась невыразимая боль, разъедающая душу Эдварда каждый раз, когда в сознании всплывали воспоминания об их последнем разговоре? Возможно ли было угадать по сжатым в кулаки рукам о непрекращающейся борьбе в сердце мужчины, едва сдерживающимся от желания стоя на коленях вымаливать прощение перед юным ангелом, так несправедливо страдающим по его вине? Была ли хоть одна возможность узнать по темнеющим кругам под глазами, признаки бессонной ночи, проведенной Эдвардом перед дверью спальни Беллы? Он так и не решился войти и позволить себе увидеть расслабленные и не обремененные тягостными раздумьями черты, оставшись в плену воспоминаний о любимом лице, искаженном ненавистью и болью.

Эдвард неотрывно следил за каждым движением Беллы, пытаясь сохранить их в своем сознании. Глядя на едва заметные следы призрачных дорожек на бледном лице, он тысячи раз проклинал себя за каждую слезинку, упавшую из темной глубины шоколадных глаз. Ловя редкие взгляды Беллы, он пытался удержать их немного дольше, срываясь в пучину обреченности.

- Мистер Каллен, мы подъезжаем, - слова Феликса заставили Беллу вздрогнуть.

Мысли хаотичным потоком кружили в голове. Рука неосознанно потянулась к скрытому карману сумки, туда, где лежал путь к ее свободе. Благодаря Элис, Белла получила свой шанс для побега, но с каждым шагом приближаясь к заветной цели, ощущение неправильности поступка все сильнее сдавливало сердце.

Украдкой взглянув на Эдварда, Белла потерялась в раскаивающемся и молящем взгляде. Не желая показывать своей минутной слабости, Эдвард отвел глаза, кивком указывая Феликсу взять багаж. Выйдя из машины, он придержал дверь для девушки. Неожиданное теплое прикосновение ладоней заставило их вздрогнуть. Отпрянув, Белла быстрым шагом направилась к зданию аэропорта, оставляя после себя сходящего с ума от такого незначительного прикосновения мужчину.

- Сер, с вами все в порядке? – непонимающим взглядом осматривая Эдварда, спросил Феликс.

- Все в порядке, Феликс, - резко отрезал мужчина, мысленно убеждая себя в правильности принятого решения.

Еще вечером, находясь в библиотеке, Эдвард принял для себя, возможно, самое сложное решение, которое Белле еще предстояло узнать. Он отпускал ее. После окончания обучения в Форксе он собирался дать ей полный контроль над жизнью, оставаясь в роли стороннего наблюдателя. Эдвард собирался ждать, и в данный момент время не имело для него значения. Если Белла решит вернуться в Нью-Йорк, он примет любое ее решение, в не зависимости падет ли ее выбор на Джейка или на него.

«Глупец, разве у тебя есть шанс? Разве не ты ее оттолкнул всеми возможными средствами? Разве не по твоей вине она вынуждена оставить все, что любила?» - жестоко прошептало подсознание.

«Я люблю ее», - отчаянно прошептало его сердце.

- Ты никогда не вернешься ко мне, - едва слышное слетело с идеальных губ, пока глаза смотрели вслед удаляющейся фигуре.

Словно в прострации, Эдвард наблюдал за снующими людьми, заполнившими зал ожидания. Радостные возгласы и слезы расставаний гулом отдавались в ушах. Остановившись перед горящим табло, он невидящим взглядом следил за сообщением о скором вылете нужного рейса. Через полчаса чертов самолет собирался забрать смысл его жизни, вновь возвращая его в плен одиночества.

Обняв себя руками, Белла едва сдерживала дрожь, сотрясающую все ее тело. Назад дороги не было. Девушка знала, что пришло время вернуть себе свою жизнь, раз и навсегда лишая Эдварда контроля над ней. Белла хотела принимать решения, ошибаться, жить, учась на собственных поступках, в независимости от их правильности или неправильности. К сожалению Эдвард не способен был дать ей все это. Казалось, все эти оправдания должны были зародить непоколебимое спокойствие в ее душе, однако кое-что рьяно сопротивлялось принятому решению. Белла чувствовала, что оставляет здесь что-то важное: что-то, без чего ее жизнь не будет полной, что-то, что являлось частичкой ее сердца.

- Наш вылет, - облегченно выдохнув, произнес Феликс, уставший от молчаливого и напряженного ожидания. Он был слишком прямолинеен для того чтобы заметить в зеленых глазах вспышки боли, откликающиеся слезами в мягком взоре теплого шоколада.

Справившись с собой, Эдвард вернул на лицо маску безразличия, прошептав одно «пора».

- Феликс, - окликнул своего охранника мужчина, не спуская взгляда с застывшей вдалеке хрупкой фигуры. – Береги ее, - произнес он, мысленно добавив, «она все, что есть ценного в моей жизни».

- Разумеется, сер.

- Мисс Свон, нам пора.

Белла с неверием смотрела на стойку регистрации. Неужели все должно так закончиться? Она вновь теряла дорогого человека, и вновь безвозвратно.

«Господи, помоги мне», - мысленно молила девушка.

Она ждала. Ждала последних слов, произнесенных бархатным голосом. Ожидала любой реакции, но только не убивающего молчания. Это была их последняя возможность услышать голоса друг друга, а они так глупо тратили это время.

Глубоко вдохнув, Белла сжала в руках небольшую сумку и наконец сделала шаг вперед, мысленно прощаясь с мужчиной позади нее.

Эдвард неотрывно следил за Беллой, уверяя себя, что сможет сохранить спокойствие до самого конца, однако увидев небольшой шаг девушки, он сорвался.

- Белла! – окликнул он ее.

Обернувшись, она с надеждой смотрела на приближающуюся фигуру, привлекшую ее в теплые объятия.

Воздух легко ворвался в легкие, стоило хрупкому телу прижаться к нему. На мгновение Эдвард позволил себе насладиться ощущениями, прикрыв глаза, не зная, что в это время Белла с упоением вдыхала его аромат, пытаясь запомнить каждый оттенок легкого мускусного запаха.

- Прости меня, Белла, - оставив легкий поцелуй на лбу девушки, прошептал он.

- Прощаю, - эхом отозвалась она.

Прозрачная слеза скатилась по гладкой щеке. Осторожно Эдвард стер ее ладонью, впервые за все время, чувствуя себя целым.

Всего пару минут они были вдвоем. Без Джейка и Виктории. Без обид и ненависти. Без глупых ошибок и проступков. Белла знала, что между прощением и принятием существует огромная пропасть. И как бы она не желала, но даже сейчас, находясь рядом с самым родным человеком, она не могла принять его жестокого поступка.

- До встречи, Белла, - с надеждой произнес он, нехотя выпуская маленькую ладонь из своей руки.

- Прощай, Эдвард, - едва слышно шепнула она, зная, что он уже не услышит ее слов.

Глядя в окно иллюминатора, Белла ненавидела себя за слабость. Она не нашла в себе сил взглянуть на него в последний раз, и проклинала себя за это. Конец. Больше Эдварда Каллена нет в ее жизни. Чувствуя подступающие слезы, Белла в спасительном жесте коснулась тонкой цепочки на шее. Медленно проследив небольшую дорожку, побелевшие пальцы коснулись медальона, отныне ставшего единственным напоминанием о присутствии Эдварда в ее истории.

Черный лимузин быстро летел по шоссе, унося с собой разбитого и потерявшегося в жизни мужчину. Две скупые слезы скатились по его щекам, упав на руку, удерживающую очередной стакан виски. Сделав обжигающий глоток, он устало откинулся на кожаном диване, смотря на чистое голубое небо.

- Прощай, Белла.


Белла внимательно осматривала небольшой аэропорт Форкса, вспоминая, как в последний раз покидала этот городок. Как и три года назад, она вновь оставляла свою старую жизнь. Однако кое-что изменилось. На этот раз рядом с ней не было Эдварда, пусть и невольно, но ставшего для нее человеком, которому она могла доверить себя и свою жизнь.

Назад дороги не было. Отбросив сомнения, Белла продолжила следовать плану.

- Машина ждет нас у входа, - пробасил Феликс, явно утомленный переездом.

Решение пришло само собой. Бросив взгляд на табло, Белла поняла, что у нее есть не больше двадцати минут.

- Мне нужно отлучиться ненадолго, - как можно увереннее и спокойнее произнесла девушка.
Внимательно взглянув на Беллу, Феликс мысленно отругал себя за то, что пытался усмотреть в невинных словах девушки скрытый умысел.

- Я буду у входа.

-Кивнув, Белла пошла по широкому проходу, едва сдерживаясь, чтобы не перейти на бег.

Заметив, что Феликс скрылся из зоны видимости, она осторожно сменила траекторию и направилась к стойкам регистрации.

- Добрый день. Ваш билет, - сухо произнесла женщина, даже не трудясь поднять головы от экрана монитора.

Распахнув сумку, Белла дрожащими руками вытащила билет.

- Приятного полета, - произнесла светловолосая женщина, занеся нужные данные в картотеку на компьютере.

Белла знала, пройдет немного времени до тех пор, пока не обнаружиться ее пропажа.
Предугадывая следующие шаги своего сопровождающего, девушка уже знала, что после вспышки ярости Эдвард немедленно направит запрос в авиакомпанию, где ему не откажут в получении нужных данных. Однако в сумме это давало ей около пары дней, что позволит скрыть свое появление в Сиэтле раньше, чем Эдвард сумеет отследить ее передвижения. Белла знала, что сделала все, как планировалось, и теперь единственная ее надежда была на то, что время сыграет ей на руку.


Странное ощущение напряжение и тревоги закралось в душу мужчины, ожидающего свою юную спутницу у дверей аэропорта. Все чаще опуская взгляд на часы, он не мог не заметить слишком долгого отсутствия Беллы. Уже 20 минут, как девушка исчезла из его поля зрения, и что-то глубоко внутри подсказывало, что причины ее отсутствия гораздо серьезнее, чем может казаться на первый взгляд. Не выдержав ожидания, Феликс быстрым шагом направился в сторону дамской комнаты.

- Вам сюда нельзя, - удивленно воскликнула работница аэропорта.

- Замечательно, - недовольно пробормотал мужчина, пока мозг судорожно искал пути выхода из сложившейся ситуации.

- Простите, вы не видели, выходила ли отсюда молодая девушка, невысокого роста с темными волосами?

На мгновение задумавшись, женщина попыталась перебрать в голове все лица, прошедшие перед ее взором за сегодняшний день.

- Мне очень жаль, но девушек с таким описанием вы можете увидеть почти на каждом шагу, - неуверенно пожав плечами, ответила она.

- Дьявол, - развернувшись, мужчина быстрым шагом преодолел расстояние до ближайшего сотрудника охранной службы.

Феликс всегда полагался на собственные ощущения, и, как правило, они редко подводили его. Белла не могла покинуть аэропорт незамеченной. Единственным выходом был тот, возле которого он ожидал ее возвращения, а это значило, что она находиться где-то в здании. Идея просмотреть камеры наблюдения родилась параллельно с мыслью о том, что девушка решила сбежать. Феликс догадывался: не было никакой гарантии, что в многочисленной толпе он сможет заметить Беллу, однако пока был шанс найти ее своими силами - он не собирался сдаваться.

- Добрый день, могу ли я чем-нибудь вам помочь? – вежливо поинтересовался охранник.

- Моя младшая сестра пропала, и боюсь, я не смогу ее найти без вашей помощи. Могу ли я просить вас помочь мне просмотреть видео с камер наблюдения?

Мужчина перед Феликсом с подозрением вглядывался в лицо собеседника, уже зная ответ вне зависимости от того лгали ему или же нет.

- Мне жаль, сер, но это невозможно. Единственное что мы можем сделать для вас, это попросить по громкой связи вашу сестру прийти к стойке регистрации.

Кровь в жилах начинала закипать. Феликс чувствовал себя бессильным, и это бессилие выводило его из себя. Прошло около часа. Теперь он однозначно знал, что Белла обвела его вокруг пальца. Сделав вдох, он нажал на телефоне кнопку вызова, готовя себя к любому исходу событий.
- Алло, - немного дрожащий голос, казалось, не принадлежал Эдварду Каллену.

- Мистер Каллен, это Феликс, - осторожно начал он.

- В чем дело Феликс? – нарастающая тревога в голосе собеседника заставила Феликса вновь проклясть себя за проступок.

- Мистер Каллен, - прочистив горло, Феликс справился с волнением, - у меня есть все основания предполагать, что Изабелла сбежала…


Приехав домой, Эдвард не ожидая ни минуты, направился в свой кабинет, игнорируя обеспокоенный голос Кармен. Яростно распахнув дверь в кабинет, он с яростью отшвырнул ее назад, не обращая внимания на грохот едва не слетевшего с петель отполированного дерева.

Желание напиться до беспамятства завладело разумом, тщетно пытающимся заглушить боль вырывающегося из груди сердца. Одиночество. Видимо судьба определила ее ему в вечные спутницы, насмехаясь каждый раз, когда Эдвард совершал попытку вырваться из ее плена.
Откинувшись в широком кресле, он на мгновение прикрыл глаза, пытаясь представить любимое лицо. Было ли ей хоть на тысячную доли так же тяжело расстаться, как и ему с ней? Этот вопрос мучил истерзанное сердце мужчины с момента прощания.

- Белла, - осторожно, словно боясь разрушить царящую тишину, прошептал он.

Ее образ не исчезал из сознания. Темные густые волосы струились по хрупким плечам, теплый взгляд цвета шоколада заставлял его теряться в скрытой глубине глубоких глаз. Невыносимо. Эдвард знал, что, живя мыслями о Белле, он потеряет себя. Лучшим выходом было вернуться к тому бесчувственному образу, что он создал после смерти родителей. С грохотом опустив стакан на стол, Эдвард повернулся к небольшой фотографии, стоящей на столе.

Разве мог он снова позволить себе стать тем, кто лишил его смысла жизни? Вернуться к началу, забыв обо всем произошедшем, оставив воспоминания о ней в прошлом? Ответ был очевиден. Проведя рукой по бронзовой россыпи волос, Эдвард пытался привести мысли в порядок, когда тревожный звук телефона заставил его отвлечься от переживаний.

- Алло, - не глядя на номер абонента, ответил мужчина.

- Мистер Каллен, это Феликс.

Истощенный болезненными ощущениями Эдвард не находил в себе сил справиться с нахлынувшим чувством тревоги. Сжав злосчастную трубку в ладони, он всеми силами пытался не выдать своего состояния.

- В чем дело Феликс?

Недолгая заминка оппонента вызывала нарастающее беспокойство.

- Мистер Каллен, - голос Феликс казался слишком взволнованным, - у меня есть все основания предполагать, что Изабелла сбежала.

Опустив руку с телефоном, Эдвард невидящим взглядом смотрел в окно, не обращая внимания на разъяснения и извинения Феликса. Грохот, донесшийся из кабинета, заставил вздрогнуть Кармен, находясь на кухне.

- Я просил тебя об одной вещи, Феликс! Одной! – рычал он, пытаясь собраться с мыслями. – Как ты мог это допустить?!

- Сер, я…

- Мне не нужны твои чертовы оправдания, Феликс! Я первым же рейсом вылетаю в Форкс, и, клянусь Богом, если Изабелла не найдется… - отключив телефон, мужчина со стоном опустился на кресло.

Последняя мысль давила на самое сердце.

- За что ты так со мной? – в пустоту прошептал он, заранее зная ответ.

В побеге Беллы не было и тысячной доли вины Феликса. Это он – Эдвард лишил ее контроля над собственной жизнью. Он отобрал у нее возможность быть с желанным человеком. Он заставил ее расстаться с друзьями, которых по его вине, ей так сложно было найти. И сейчас, из-за его характера и болезненного уязвленного самолюбия она была одна неизвестно где и с кем.

Чувство отвращения к самому себе оказалось сильнее боли разбитого сердца. Отбросив собственные переживания, Эдвард в очередной раз принял решение. Однако на этот раз он не собирался дать себе ни единого шанса. Эдвард собирался вернуть Белле ее жизнь, раз и навсегда исчезнув из нее. Однако сначала он должен был найти ее.


Белый авиалайнер медленно опустился на землю, приводя пассажиров в возбуждение перед предстоящими встречами. Окинув пустеющий салон взглядом, Белла устало шла к выходу, мечтая лишь об одном - забыться сном, отрешившись от преследующей ее реальности.

- Белла!

Знакомый голос заставил девушку обернуться. Заметив светлую россыпь волос, Белла, наконец, осознала, что отныне она получила желаемую свободу. Вот только стоила ли она всего этого? И не потеряла ли она больше, нежели обрела?

Приближающаяся фигура девушки ненадолго развеяла сомнения.

- Здравствуй, Розали, - с благодарностью глядя на девушку, произнесла Белла.

Перед ней вновь была прежняя Розали Хейл. Все те же светлые глаза пронзали ее горящими в глубине вопросами. Те же светлые волосы мирно покачивались на ветру. И лишь что-то неуловимое в выражении идеального лица заставляло Беллу задуматься о том, насколько сильно изменилась жизнь юной девушки.

- Белла, познакомься, это - Эммет.

Лишь сейчас Белла заметила высокого крепко сложенного парня, внимательно изучающего ее добрым взглядом.

- Рад с тобой познакомиться, - протянув руку, произнес он. Странно, но, даже не зная юноши, Белла могла с уверенностью сказать, что под грудой мышц скрывалось доброе и отзывчивое сердце.

- Розали, - неуверенно начала Белла, - спасибо за то, что помогла мне. Ты не обязана была это делать. И…

- Все в порядке, Белла, - сжав ладонь девушки в своей руке, мягко произнесла Розали, глядя на удаляющуюся спину Эммета.

- Я знаю, все это время ты думала обо мне как об эгоистичной взбалмошной девушке, потакающей собственным желаниям и, к тому же, отвергнутой родителями, - заметив попытку Беллы возразить, Розали покачала головой. – И я заслужила это. Однако я надеюсь, что со временем мы узнаем друг друга лучше, и ты сможешь рассказать мне о причинах своего побега.

- Спасибо, Розали.

Заметив замешательство девушки и некую напряженность в ее теле, блондинка добавила.
- Не бойся своих поступков, Белла. Придется тебе пожалеть о своем приезде или же нет, я не знаю. Но ты должна знать, что даже в самом плохом всегда найдется крупица того хорошего, что может сделать тебя счастливой.

Наблюдая за взглядом девушки, Белла понимала, что слова Розали были не простой попыткой утешения. Глядя на влюбленную пару, разместившуюся в передней части автомобиля, Белла осознавала, что воспоминания о Джейке и Эдварде будут преследовать ее постоянно. И она лишь могла надеяться, что тоска и чувство вины по дорогим людям не заставит ее пожалеть о содеянном.



Громкая музыка ночного клуба, казалось, ничем не мешала сидящей за одним из приватных столиков паре. Зеленые глаза рыжеволосой женщины пылали триумфом, в то время как сидящий напротив мужчина едва позволял себе открыто взглянуть на собеседницу.

- Ты знаешь, где она?

- Нет, Виктория. Мне жаль. Я не сумел ее выследить. Судя по всему, она не в Форксе, иначе мои люди нашли бы ее.

-Великолепно, - немного резкий смех женщины, заставил мужчину внимательно всмотреться в горящие огнем глаза.

Откинувшись на широком диване, Виктория медленно просчитывала все возможные ходы, ища наиболее выигрышную стратегию. Побег Изабеллы был для нее более чем удачным стечением обстоятельств. Представить себе состояние Эдварда Каллена было не сложной задачей. По словам Райли, он в спешке покинул дом, едва узнав об исчезновении своей подопечной.

Виктория была настроена использовать любую брешь в эмоциональной броне Эдварда, дабы затащить его в свои сети. Все это время Изабелла была явной помехой на ее пути, и хотя сейчас она исчезла с дороги, Виктория Саммерс не намеревалась позволить этой своевольной девчонке вернуться в его жизнь.

- Найди ее!

- Что? – в недоумении вскинув бровь, Райли с удивлением следил за выражением лица собеседницы. – Она исчезла с твоей дороги. Зачем она тебе, Виктория?

Перегнувшись через небольшой столик, рыжеволосая женщина максимально приблизилась к мужчине, окутывая его своим теплым дыханием.

- Милый, милый, Райли, - проводя кончиками пальцев по губам мужчины, шептала она. – Ты найдешь девчонку. А затем ты избавишься от нее. Раз и навсегда.

- Отлично. Вот только если ты получишь Каллена, тогда что получу я? – задыхаясь от близости возлюбленной, шептал он.

- Меня, - простой ответ потонул в страстном поцелуе, поставившем точку в так и не начавшемся споре. Под своими губами Виктория ощущала сладость предстоящей победы. Она знала, что разбитый горем от потери Изабеллы Эдвард ослабит свое сопротивление. И вскоре она получит его, не прилагая никаких усилий.

Совсем скоро.

От автора: Мои дороги читатели! Я очень надеюсь, что несмотря на задержку главы вы простите своего автора. С нетерпением буду ждать вас на форуме.