BPOV

Я почти запыхалась, когда добежала до его двери. Я знала, что мне не нужно стучаться, и, распахнув дверь, я обнаружила Эсме за готовкой. Она улыбнулась мне, очевидно не имея ни малейшего понятия о том, что происходило между мной и Эдвардом в течение последних недель. Она махнула наверх, у себя над головой.

- Он у себя, милая.

- Спасибо, - выдохнула я и ринулась наверх. Я замедлилась, перейдя на шаг, и оказавшись возле его двери, еще раз обо всем подумала. Я хотела вернуть своего лучшего друга, но это не означало, что все забыто. Нам нужно будет все обсудить.

Я постучала один раз и сделала глубокий вдох, чтобы успокоить нервы.

Это твой лучший друг, Белла.

Он распахнул дверь, и я тут же заметила, что выглядел он несчастным. Его рубашка была помята и местами вылезала из-за пояса джинсов, на голове у него был полный кавардак. Хотя в этом не было ничего нового. Больше всего меня удивили его глаза, в которых читалась…безнадежность.

Это мгновенно изменилось, когда он увидел, что это я. Его глаза засияли, искорка вернулась на свое место, и он тут же распахнул дверь шире.

- Белла, - тихо произнес он, но невозможно было не заметить радость в его голосе.

Я понимала, что не должна была делать это сразу, но я потянулась к нему и прижала палец к его губам, останавливая его от дальнейших словоизлияний. Он словно задержал дыхание, его широко распахнутые глаза были сосредоточены на мне. Я слегка мотнула головой.

- Нам нужно поговорить. Пожалуйста, - я вошла в его комнату и отняла ладонь от его губ. Он развернулся и закрыл за мной дверь. Тихо сглотнув, я подошла к его кровати и села на краешек. Сделав глубокий вдох, я наконец-то посмотрела на него. Он настороженно приблизился ко мне, его глаза смотрели с осторожностью, словно он боялся того, что я собиралась сказать.

- Э-эдвард, я… - я вздохнула и выпустила кулон из ладони так, что он свисал на цепочке между моих пальцев. Он уставился на него, потом на меня, его глаза были полны надежды… - Спасибо тебе. Он красивый, - закончила я, слегка качая головой, когда снова взглянула на него. - Я-я имею в виду, что он мне очень понравился. Но ты ничего не должен был мне дарить, чтобы заработать мое прощение.

- Нет, Белла…

- Эдвард, дай мне закончить, пожалуйста, - я пробежалась рукой по своим длинным волосам. – Мне нужно было время, но это заставило меня осознать, что хорошего понемножку. Мы слишком долго были друзьями, чтобы таить друг на друга обиды. Это просто нелепо, то, что я не была честна с тобой с самого начала. То, что я думала, будто игнорируя тебя, я нашла верный ответ на все вопросы. Но это не так, и я сожалею, - я поднялась и обошла комнату, чувствуя на себе его взгляд. Я рассматривала все те вещи, которые однажды купила для него, все эти баночки с гелями, расставленные у него на столе, и нежно пробежалась по ним пальцами.

- Белла, пожалуйста, не извиняйся, - хныкнул он позади меня, и я почувствовала, как его рука потянулась к моей руке. Я развернулась, борясь со слезами, и осторожно толкнув его к кровати, усадила его на нее. Он схватил меня за руки, словно собирался утянуть за собой, но я деликатно отстранилась. Я не могла на него смотреть.

- Мне нужно извиниться, потому что ты не принадлежишь мне. Я не имела никакого права даже пытаться осудить то, что ты делал со своей жизнью, и девушек, с которыми ты спал, - мне было плевать на слезы, стоявшие в глазах; я набралась смелости посмотреть на него. – Ты причинил мне боль, я не стану это отрицать. И я говорю тебе это, чтобы ты сейчас знал. Ты всегда ставил меня на второе место, и я всегда чувствовала, что моя дружба никогда не была недостаточно хороша для тебя.

- Я знаю, и я сожалею…

- Я знаю, что сожалеешь. Это не меняет ничего полностью. Я не могу сидеть тут и говорить тебе, что все забыто, потому что это сложно забыть так скоро, - честно призналась я. – Но я прощаю тебя, Эдвард. Я больше не хочу жить без твоего присутствия в моей жизни, - я потянулась и запустила пальцы в его непослушные волосы бронзового цвета, сосредоточившись на том, чтобы пристально смотреть ему в глаза.

Даже сквозь слезы, которые я проливала, мне было нужно, чтобы он это знал. – Мне все равно, с кем ты спал, мне все равно, любишь ты Джессику или Лорен или ненавидишь их обеих, мне все равно, решишь ты измениться или нет. Ты мой лучший друг, что бы ни случилось. Я ни за что не хочу тебя потерять. Я больше никогда не хочу с тобой ссориться. Хорошо? – я пыталась казаться строгой, но в данный момент я все равно плакала. Его руки тут же обхватили мою талию и опустили меня вниз. Я упала на него, но в это мгновенье, это казалось незначительным. Я всхлипывала у него на груди, хватаясь за него, словно он был моим единственным спасением. Он не возражал, воспользовавшись возможностью обвить руки вокруг моего тела и притянуть к себе так близко, как только возможно.

- Белла, Белла, Белла… Мне так жаль, так жаль… - молил он снова и снова, и, в конце концов, его голос надломился. Я начала всхлипывать еще громче, услышав столько эмоций в его голосе, и оттого, как эта разлука сказалась на нас обоих. Его руки скользили по моей спине и бокам в невинном прикосновении, словно запоминая форму моего тела. Я почувствовала, что он сел, чтобы суметь обнять меня крепче, но для меня просто не существовало понятия «слишком крепко». Мои глаза были закрыты, и вскоре я почувствовала, как он обхватил ладонями мои щеки и прижался свом лбом к моему. Он слегка приподнял голову и поцеловал меня в лоб, прижимаясь губами к моей коже, так долго, что это казалось вечностью. Его глаза были зажмурены, словно он усиленно на чем-то концентрировался. В конечном счете, он отстранился и шумно выдохнул, будто вечность ждал, чтобы сделать это. - Белла, мне так жаль, Белла… - шептал он снова и снова, целуя мои щеки, мой подбородок. Его губы были так близко к моим, что я начала было отстраняться, но это был Эдвард. Он бы никогда не попытался сделать это. Было время, когда я хотела, чтобы он это сделал, но оно прошло. Он был моим лучшим другом, и ничего больше.

- Ты хоть знаешь (поцелуй), как много (поцелуй) ты значишь (поцелуй) для меня? – шептал он между поцелуями, касаясь моего лба и висков. Я покраснела и обвила руки вокруг его шеи так сильно, что, наверное, перекрыла его кровообращение, но он будто бы не возражал.

- Я знаю только, как много ты значишь для меня, - слезливо прошептала я, пока он поцелуями стирал слезы с моих щек.

Кто-нибудь, кто увидел бы нас сейчас, тут же получил бы неверное впечатление, и в какой-то степени я понимала, что не должна была делать этого с Эдвардом, когда у меня был Джейк. Конечно, я не целовала его в губы и не делала ничего неподобающего, но Эдвард целовал меня, его руки блуждали по всему моему телу… пока я сидела верхом на нем, запустив пальцы ему в волосы. Его голова покоилась на моем плече, потом на моей груди, и, в конечном счете, он прислонился к моему лбу. Я знала, что мы просто восполняли все после ужасной ссоры, но честно признаться, Эдвард никогда не обнимал и не целовал меня так. Не важно, сколько раз я злилась на него. Думаю, это было по-другому, потому что, как и я, он, наверное, на мгновенье подумал, что мы действительно потеряли друг друга.

Это была страшная мысль.

- Белла, - прошептал он, удерживая мою голову ладонями. – Знай это. Я не люблю Лорен или Джессику. Я покончил с ними, и я сожалею обо всем, что произошло. Особенно потому, что это ранило тебя, а ничто в этом мире не стоит твоей боли. Я сожалею, сожалею обо всем, что я натворил, сожалею о том, что был так глуп и безрассуден. Я не заслуживаю твоего прощения, но я нуждаюсь в нем, Белла. Я не могу жить без тебя.

Я улыбнулась сквозь слезы и нежно пропустила его волосы между пальцев. – Я же сказала тебе, что оно у тебя есть.

Он взял мою свободную руку и легонько поцеловал. – Белла, я должен… - он замолчал, словно решал говорить мне что-то очень важное или нет. Я терпеливо ждала. – Я должен сказать тебе, мне жаль, что я не видел тебя такой, какая ты есть на самом деле. Мне жаль, что я не осознавал, как много ты для меня значишь…

Я пожала плечами с легкой улыбкой. – Эдвард, ты всегда давал мне знать, как много моя дружба значит для тебя, и я ценю это…

- Нет, Белла.

Его глаза были полны решимости, эмоций, которых я в них никогда прежде не видела. Это почти что напугало меня. Он словно был поглощен этим чувством.

- Что? Что ты подразумеваешь под «нет»?

- «Нет» означает, что я не это имел в виду, - он опустил взгляд, прежде чем снова встретиться с моими глазами и коснуться моей щеки. – Белла, я…

«She's a fallen angel, waiting for me to save her ooh...»

Мы отскочили друг от друга, когда из моего кармана раздалась мелодия звонка моего телефона. Я услышала, как он вздохнул, когда я полезла за трубкой, краем глаза замечая, что он качает головой и что-то бормочет себе под нос.

- Что ты собирался мне сказать?

Он тут же нацепил на лицо улыбку, когда я повернулась к нему. – Это… ничего, Беллз.

- Конечно, - я улыбнулась и взлохматила его волосы, достав-таки телефон. Он издал тихий смешок, хотя я не могла не заметить, что он был вымученным, и опустил подбородок мне на плечо. Как только я собралась ответить на звонок, он прекратился. Я вздохнула и, раскрыв телефон, увидела, что звонил Джейк.

Я улыбнулась и нахмурила брови, оттого что он так быстро повесил трубку.

Эдвард напрягся, и мне не нужно было поворачиваться, чтобы понять, что он заметил, чье имя высветилось на дисплее. В этот момент его руки снова сцепились в кольцо на моей талии, и он притянул меня ближе к себе.
- Как думаешь, что он хотел?

- Не знаю точно, - я пожала плечами. Он наверняка перезвонит.

- Белла, ты останешься сегодня со мной? – внезапно взмолился он. Я повернулась к нему, но он оказался слишком шустр для меня и игриво поднял меня на кровать. Я взвизгнула от неожиданности. Вскоре он уже очутился сверху, я улыбнулась ему и пробежалась руками по его плечам.

- Сегодня не могу.

- Почему? – он игриво надулся, заставляя меня захихикать.

- У меня свидание с Джейкобом сегодня вечером.

Он замер, и его глаза встретились с моими. – О.

Я решила сменить тему разговора, вытаскивая подаренный им кулон. – Можешь мне помочь? – улыбнулась я, раскрывая его. Он мягко улыбнулся и кивнул, слезая с меня. Я села и протянула его ему, и как раз в этот момент телефон зазвонил снова. Я быстро вытащила его и прижала трубку к уху.

- Алло?

- Привет, красотка.

- Привет, Джейк, - я улыбнулась, почувствовав, как Эдвард обернул ожерелье вокруг моей шеи. - Все в порядке?

- Да, просто хотел узнать, не будешь ли ты возражать, если я заеду за тобой в полшестого, а не в шесть. Этот вариант больше соответствует моим планам.

- Ох… эм-м-м… конечно. Не беспокойся, - я старалась слушать Джейкоба, но это было трудно, когда пальцы Эдварда задержались на моей шее.

А потом я почувствовала, как нечто крайне странное прижалось к тыльной стороне моей шеи. Оно было теплым и нежным. Я решила, что он либо прикоснулся ко мне, либо поцеловал. Единственная часть его тела, к которой я прикасалась, и которая при этом была довольно теплой, это его губы, когда я множество раз целовала его в детстве. Когда его пальцы касались меня, они обычно были гораздо прохладнее.

Я прогнала эту мысль прочь. С чего Эдварду целовать меня? Просто бред. Мне все померещилось.

Я немного сдвинулась, и хватка Эдварда ослабла.

- Ладно, детка. Тогда и увидимся. Я скучаю по тебе, - тихо ответил Джейкоб, и со всей честностью скажу, что я практически забыла, что он был на том конце провода.

Мое сердце переполнилось чувствами от его слов, и я покраснела. – Я тоже. Увидимся.

Я повесила трубку и повернулась к Эдварду, который уставился на кровать с задумчивым выражением лица. – Белла?

- Да?

Он путался в собственных словах, а потом помотал головой. – Н-ничего. Это не важно.

Я улыбнулась, пожала плечами и, поцеловав его в лоб, встала с кровати. – Мне нужно идти готовиться. Так что увидимся позже.

Он кивнул, уставясь на свои руки. – Ага.

Я коснулась кулона, висевшего у меня на шее, и собралась выйти за дверь, когда она вдруг распахнулась.

Элис.

APOV

Едва я увидела Беллу, я взвизгнула от радости. Это значит, что все, должно быть, сработало… И Белла была здесь, чтобы все наладить! Я прыгнула в ее объятья, и она заулыбалась, крепко меня обнимая. Я заметила Эдварда, сидящего на кровати и улыбающегося мне грустной улыбкой. Затем его глаза снова метнулись к Белле. Я была сбита с толку. Они что, не помирились?

- Белла, я соскучилась по тебе! – я отстранилась, чтобы посмотреть на нее. – Мы просто обязаны пройтись по магазинам! Я просто в отчаянии, мне нужна новая одежда!

Она хихикнула. – Конечно, Элис. Хотя сейчас мне нужно идти. Пора готовиться к сегодняшнему свиданию с Джейком.

Я перевела взгляд с нее на Эдварда, замечая выражение его лица. Я знала, что это произойдет. Он был подавлен, но все равно пытался следить за выражением своего лица, чтобы не выдавать этого. Я знала своего брата слишком хорошо.

Он знал так же прекрасно, как и я, что она была счастлива.

- Это замечательно, Беллз, - я сумела выдавить действительно убедительную улыбку. Я была рада за нее, действительно рада. Но мне не нравилось видеть своего брата таким расстроенным. Хотя он полностью заслуживал это, так или иначе. Сколько раз мы с Роуз предупреждали его? Сколько раз мы пытались заставить его увидеть, что он все это время любил Беллу? Но нет, он игнорировал нас и тратил все свое время, тоскуя не по той девушке. Что еще Белле оставалось делать? Продолжать тосковать по нему? Она тоже должна была идти дальше.

Она снова обняла меня и улыбнулась, повернувшись к Эдварду. – Увидимся позже, ребята, идет?

Эдвард выдавил убедительную улыбку. – Конечно, Беллз.

- Мы определенно пойдем завтра по магазинам! – настояла я, и она рассмеялась.

- Посмотрим. Люблю вас обоих, - она смущенно улыбнулась и ушла. Я улыбнулась ей вслед и повернулась обратно к Эдварду с кислым выражением лица. Он глянул на меня, и вся наигранность тут же сошла с его лица. И все, что я видела, это разбитого парня, который был моим братом.

- Она счастлива, - его голос сорвался, и он отвел взгляд, качая головой.

- Что она сказала?

- Что хочет помириться. Она извинилась, я тоже, и мы все прояснили.

- Так это же замечательно! – я улыбнулась и села рядом с ним. – По крайней мере, с этим покончено!

- Ага, пока Джейкоб не позвонил. Я был полон надежды в какое-то мгновенье, она так улыбалась мне, позволяла обнимать ее… пока не позвонил Джейкоб, и пока я не увидел ее улыбку. Это дало мне понять, насколько другие чувства она испытывает к нему. Он ей действительно нравится. Может даже больше, - прошептал он оставшуюся часть предложения, его руки тряслись, пока он жалко хватался ими за голову. – Я опоздал.

Я поразглядывала ногти и вздохнула. – Эдвард, ты никогда ее не вернешь, если сдашься. Но помнишь, что мы говорили? Сначала восстанови дружбу, потом покажи ей, что ты единственный, кого она хочет, в ком она нуждается. Быть может, она с Джейкобом, потому что он снова заставил ее сердце биться. Она призналась тебе в любви, а ты отверг ее, помнишь?

- Как я могу забыть? – разозленно воскликнул он, и впечатал кулак в подушку. Он пробормотал что-то бессвязное в полголоса, что походило на поток сожалений.

Я скрестила руки. – Если ты сдаешься, то так и будет. Джейкоб победит. Ты этого хочешь? Проиграть, даже не совершив попытку?

- Нет, - прошептал он. – Я просто… не могу ее потерять. Она нужна мне, Элис. Всегда была нужна.

Я грустно улыбнулась и коснулась его руки. – Еще не слишком поздно, Эдвард. Она же не выходит замуж. Ты можешь это сделать.

Он поднял на меня взгляд. – Ты, правда, в это веришь?

- Да, - улыбнулась я.

Он неуверенно улыбнулся в ответ и кивнул. – Ты ведь поможешь мне, правда?

- Мы все поможем. Невзирая на то, что всего этого можно было избежать, если бы ты понял это раньше, мы поможем тебе, потому что мы любим тебя, и потому что знаем, что вам с Беллой суждено быть вместе.

Он улыбнулся мне, и я крепко обняла его. Я собиралась свести их вместе, словно это была последняя вещь, которую я делаю в этой жизни.

Я достала его телефон, раскрыла его, чтобы позвонить Роуз.
- У меня есть идея.

BPOV

Роуз примчалась ко мне, как только я ей позвонила. Она не рассказала мне, почему Элис не придет, но помогла мне подготовиться к свиданию с Джейком. Мы смеялись над ее заколками в моих волосах, когда дверь распахнулась. Я оглянулась и увидела улыбающуюся мне маму.

- Так-так-так. Что у нас тут происходит, девочки?

- Белла идет на свидание, миссис Свон, - улыбнулась Роуз и продолжила делить мои волосы на пряди.

Ее глаза взволнованно распахнулись и встретились с моими. – О… И с кем же?

- С Джейкобом Блеком, - нерешительно ответила я, неуверенная, как она это воспримет. Она посмотрела на меня, и что-то в ее глазах лишилось искорки. На ее губах по-прежнему сияла улыбка, но было видно, что она ожидала, что это будет кто-то другой.

- О… Ох, ну, это мило. Он кажется хорошим парнем.

- Так и есть, - улыбнулась я. – Спасибо, мам.

- А что Эдвард об этом думает?

Я перевела на нее взгляд со своих рук, и почувствовала, как Роуз дернулась позади меня. Почему все делают это? Какое значение имеет мнение Эдварда?

Я пожала плечами. – Не знаю. Он не возражает.

Она неторопливо кивнула, а я была уверена, что она могла заподозрить, что ее вопрос меня раздражает. Она быстро ушла, оставив нас с Роуз в неловкой тишине. Я глянула на нее в зеркало, но она не проронила ни слова. Думаю, она не знала, как начать разговор. И я тоже.

И за последующие полчаса, этот разговор едва ли затрагивался.

- Все готово, Белла, - Роуз развернула меня в кресле, и я поднялась, вздыхая над нелепыми туфлями, которые она на меня надела. Роскошные серые лодочки, но все же! Я же Белла, неуклюжая Белла. Я не смогу это сделать!

Она помогла мне подняться и рассмеялась, поворачивая меня к зеркалу.
- Выглядишь сногсшибательно.

Я увидела свое отражение в зеркале и тихо ахнула. Я выглядела иначе. Я выглядела гораздо более по-девчачьи. И я никогда еще не видела себя такой. Легкая улыбка появилась на моих губах. – Спасибо, Роуз.

Она обняла меня и поцеловала в щеку. – Повеселись сегодня с Джейкобом, Белла. Только… будь осторожна.

- С чем? – озадаченно переспросила я.

Она уже собралась ответить мне, когда зазвонил мой телефон, и я сняла трубку. – Алло?

- Я здесь, малышка.

Я улыбнулась. – Сейчас спущусь.

Роуз улыбнулась, но ее улыбка казалась вымученной. Она передала мне сумку, и мы пошли вниз. Я попрощалась с мамой и папой, которые предупредили, чтобы я возвращалась не слишком поздно. Я согласилась и распахнула входную дверь. Джейкоб стоял на пороге во всей своей красе. Он выглядел замечательно, и, улыбнувшись мне, он раскрыл свои объятья.

- Ух ты. Ты выглядишь…

Я смущенно шагнула вперед.

- … невероятно, - выдохнул он и тут же шагнул мне на встречу, заключая меня в свои объятья. Я яростно покраснела возле его груди. В этот самый момент я осознала, что мы были одни. Оглядевшись по сторонам, я увидела, то Роуз ушла. Мои брови озадаченно нахмурились. Это было некрасиво с ее стороны. Почему все мои друзья были настолько против Джейкоба? Роуз, казалось, даже немного возражала против того, чтобы помочь мне с приготовлениями сегодня вечером. Им словно было безразлично, что он мой парень, что он мне нравился, и что он делал меня счастливой.

Он отстранился поцеловать меня, захватывая мое лицо ладонями. Все мои мысли были поглощены им, в это мгновенья я забыла обо всем на свете.

Он улыбнулся мне в губы и поцеловал в щеку, его губы медленно двигались по моей коже, прежде чем оставить на ней еще один поцелуй. Это напомнило мне о недавних прикосновениях…

Ты хоть знаешь, как много ты значишь для меня?

Я представила поцелуи Эдварда на своем лбу и щеках, которые он оставлял, нашептывая эти слова. Я быстро прогнала эти мысли прочь из головы. Поцелуи Джейкоба были приятными. Отличались от нежных и сладких поцелуев Эдварда, но все же были приятными.

- Пойдем? – прошептал он, беря меня за руку и переплетая наши пальцы. Я кивнула и опустила взгляд на свои ноги, пока он вел меня к своей машине. Я открыла дверь и быстро прошмыгнула внутрь, пока он обходил машину, чтобы занять водительское место. Я нервно выдохнула и посмотрела в окно, пока он увозил нас прочь от моего дома.

- Куда мы едем? – тихо спросила я.

- Это сюрприз, - он подмигнул мне и вжал педаль газа. Я вздохнула и напомнила ему о том, что ненавижу сюрпризы, на что он ответил. – Побалуй меня, Белла.

Я глянула в зеркало заднего вида, чувствуя, как он большим пальцем поглаживает мои пальцы. Я улыбнулась, пусть это и не было так же приятно, как…

Я тряхнула головой, сосредотачивая свои мысли на Джейкобе и только на нем.

Десять минут спустя, мы приехали к какую-то неизвестную мне местность, которую я никогда прежде не видела, но прямо перед нами был очень симпатичный ресторан. Внезапно я узнала окрестности Порт-Анджелеса.

- О Боже, Джейк! – ахнула я, выйдя из машины. Он подошел ко мне сзади и обнял рукой.

– Ты никогда здесь не бывала?

- Н-нет, - запинаясь, проговорила я.

- И отлично. Пойдем, готовься быть избалованной, - он кокетливо улыбнулся, и я покраснела. Взяв меня за руку, он повел меня внутрь, и пока я пребывала в благоговении перед окружающей обстановкой, он заговорил с официанткой. Вскоре меня отвели к уютному местечку для двоих. Джейкоб выдвинул для меня стул, и я покраснела еще сильнее, пока садилась. Это место выглядело как золотой замок. Повсюду были расставлены канделябры и свечи, все, что только можно отождествлять, как невероятно романтичное. Джейк отлично постарался.

- Ну как, тебе нравится? – спросил он, подмигнув мне.

Я покраснела еще сильнее. – Это потрясающе, Джейк. Как ты вообще нашел это место?

- Друзья, - он пожал плечами и улыбнулся. – Я знаком со многими людьми. Мне многое посоветовали, и я решил, то это самое лучшее место, куда стоит сводить такую девушку как ты, - он потянулся и взял меня за руку. Я смущенно прикусила губу, когда перед нами положили меню.

Джейк поблагодарил официанта, и мы быстро выбрали блюда и заказали их. Затем он повернулся ко мне с красивой улыбкой.

Но не такой, как у Эдварда.

ЧЕРТ возьми, Белла!

- Итак. Чем ты планируешь заняться после школы? То есть… даже не верится, что мы выпускаемся в этом месяце.

- Знаю, - я тоскливо улыбнулась. – Просто сумасшествие. Эм-м-м… я хочу поступить в Дармут и изучать литературу и творческое письмо. Но посмотрим. Сначала надо поступить.

- Поступишь. Я уверен.

Я покраснела. – А ты?

- А я хочу учиться на механика, - он улыбнулся мне. – Я отлично управляюсь с такими вещами. Эй, тут никогда не знаешь, мы можем оказаться в одном колледже, - сказал он, неторопливо переплетая наши пальцы. Сердце заколотилось в груди.

- Э-это было бы з-здорово, - запинаясь, ответила я, тихо ругая себя.

Он усмехнулся. – Немного нервничаешь?

- Чуть-чуть, - призналась я, и он улыбнулся мне своей чарующей улыбкой. – Не нужно нервничать, Белла. Мы уже знаем, кто мы друг другу. Ты моя девушка, - он поцеловал мою руку, и я почувствовала, как щеки слегка залились румянцем. – А я твой парень, - он поцеловал мое запястье. – И мы подходим друг другу, - он наклонился вперед и нежно поцеловал меня в губы. Я уверена это было не больше, чем простой поцелуй, благодаря тому, что кругом было полно людей.

Как бы мне ни нравилось слышать эти слова из его уст, часть меня испытывала практически… отвращение. Не к нему, а к самой себе.

Я словно предавала свое сердце. Но это было глупо. Я больше никому не принадлежала. Больше никто меня не желал.

Это тут же заставило меня мысленно вернуться к моменту, который разорвал мое сердце на части.

Я не влюблен в тебя, Белла.

- Белла?

- Верно, - я выдавила улыбку. - Ты прав.

- Я знаю, - он улыбнулся и отпустил мою руку, когда нам принесли заказ.

После этого все перестало быть таким неловким. Мы разговаривали и смеялись над старыми воспоминаниями со старшей школы, а он шутил, что все лучшие воспоминания сложились, когда я обратила на него внимание. Конечно же, я покраснела от этих слов.

Я не могла отрицать, что, в самом деле, наслаждалась его обществом. Он был совсем не таким, как я думала. Временами я улавливала проблеск былой заносчивости, но большую часть времени он был мил, нежен и добр. Я не могла не думать, что новый Джейкоб очень сильно напоминал мне… Эдварда. Ну, по крайней мере, того Эдварда, который был моим лучшим другом. Не того, в кого он превратился за последние несколько недель. Настоящего Эдварда, которого я знала.

Единственным положительным отличием было то, что Джейкоб знал, как быть привлекательным, как заставить меня покраснеть, гораздо лучше чем Эдвард… Эдвард был более застенчив.

Мы только закончили есть, когда я попросила меня извинить.
- Я в туалет, - застенчиво улыбнулась я. Он кивнул с улыбкой, и я, оставив ему свой телефон и кошелек, торопливо пошла в туалет.

JPOV

Она была донельзя очаровательна. Все, чего я когда-либо мог желать. Я откинулся на спинку стула, когда она помчалась в туалет, а мои глаза были прикованы к ее телу, пока она бежала.

Чертовски роскошная женщина.

Как бы сильно я ее ни хотел, мне все же хотелось узнать о ней больше, и это было единственной вещью, пробудившей во мне джентльмена, иначе я бы уже нес ее в свою постель. Не говоря уже о том, что я научился от Каллена, как с ней обращаться и как заставить ее краснеть и влюбиться в меня.

Я усмехнулся и сложил руки над головой. Это было бы окончательной победой. Сделать Беллу своей, ее сердце и душу. Все. Я не влюбляюсь так легко, но в данный момент это не имело значения. Я сделаю все, что угодно, чтобы сделать ее своей, чтобы вытолкнуть Каллена из ее жизни. Надеюсь, через четыре недели, когда мы будем выпускаться, этого будет легко достичь.

Словно в угоду моей воле ее телефон зазвонил, лежа на столе прямо предо мной. Я взял его в руки и увидел, что на дисплее высветилось имя «Эдвард». Я усмехнулся.
- Хорошая попытка, Каллен.

Я огляделся, чтобы удостовериться, что Белла еще не вышла из туалета, и, сбросив вызов, выключил телефон. Я знал, что он ревнует и хочет, чтобы я исчез, но ему придется стараться гораздо сильнее, чтобы отобрать ее у меня.

BPOV

Я помчалась обратно, убедившись, что нормально выгляжу. Джейкоб улыбнулся мне, когда я подошла к нашему столику и села на свое место.

- Привет, красавица. Хочешь заказать десерт?

Я покраснела. – Конечно.

Он подозвал официанта и заказал нам мороженого и пирог. Небольшой кусочек пирога для меня. Он снова переплел наши пальцы, и мы продолжили говорить о наших семьях и друзьях.

Джейкоб нахмурился, когда я упомянула, что мы с Эдвардом были друзьями с младенчества.

- Ты заслуживаешь большего, чем этого идиота в роли друга, Белла.

Я нахмурилась. – Прошу прощения?

- Разве ты не помнишь, как ты плакала в коридоре из-за этого придурка? – он посмотрел мне в глаза. – Я не забыл этого, Белла. Почему забыла ты? Почему ты так легко его простила?

Честно говоря, я забыла об этом. В сердце кольнуло, когда я вспомнила, как он заставил меня себя чувствовать. – Это было… ошибкой, Д-джейк, - я покачала головой. – Он не хотел…

- Чего? Причинить тебе боль? Конечно, хотел! Ему было плевать, Белла. Он никогда не заботился о тебе так, как ты того заслуживаешь.

- Джейк, пожалуйста, не делай этого. У тебя нет никакого права так говорить, ты не знаешь его…

- Но я знаю, Белла. Я прекрасно его знаю. Я был им, помнишь? Я был парнем, который спит, с кем попало, у меня было полно девушек. Потом я встретил тебя и изменился ради тебя. Я забочусь о тебе больше, чем этот кретин когда-либо заботился! Подумай об этом, - сказал он.

Я прикусила нижнюю губу и встретилась с ним взглядом. – Ох, Джейк, - хныкнула я. – Во мне нет ничего особенного, ты же знаешь.

Он посмотрел на меня, а потом отвел взгляд в сторону. – Пойдем, Белла, - он взял меня за руку и помог подняться. Я тихо всхлипнула в знак протеста, когда он увлек меня к конторке официанта. Быстро расплатившись, к моему великому ужасу, он повел меня на улицу, сжимая мою руку и не говоря ни слова.

- Д-джейк? – спросила я, теперь уже немного напуганная. Я расстроила его?

Он развернул меня кругом, и не проронив ни слова, прижал меня к стене здания, захватывая в плен своего тела. – Если ты не видишь, насколько ты особенная, мне придется показать тебе, - он слегка приподнял меня, и его губы встретились с моими. Я тут же расслабилась от этого контакта, наслаждаясь тем, как его широкие плечи ощущались под моим руками, когда я обняла его за шею. Мои пальцы дрожали, вцепляясь в его волосы. Его губы лихорадочно, но любяще двигались вместе с моими. Я была поглощена этим, я никогда прежде не испытывала ничего подобного.

Он продолжал целовать меня, пока я не отстранилась глотнуть воздуха. Его губы переместились на мою шею, и я тихо захныкала. Его руки блуждали по всему моему телу, прижимая меня ближе к нему.

- Боже мой, если бы ты только знала, как я ждал этого весь вечер, - пробормотал он мне в шею. Я отчаянно покраснела и шумно выдохнула. Я даже вдохнуть не могла, когда он продолжил целовать меня, слегка трясь носом о мою щеку. Мгновенье спустя он усмехнулся, касаясь губами моей кожи.

- Дыши, Белла.

Я шумно выдохнула и распахнула глаза, ловя его взгляд.

- Красавица, - пробормотал он и снова поцеловал меня, на этот раз нежнее, со сладостью, которой мне не хватало. Я простонала ему в губы, и он улыбнулся.

К сожалению, нас прервало кто-то, вышедший из ресторана и шумно хлопнувший дверью. Джейк тут же отстранился от меня. Мы подождали, пока они уйдут, и дружно издали тихий смешок. Он поцеловал меня в кончик носа.
- Ну, что теперь?

Я глянула на часы. – Думаю, что мне пора домой, Джейк. У нас завтра тест по английскому, а я даже не начинала готовиться, - я нежно поцеловала его в щеку.

Мне нравилось, каким мягким и теплым он был. Он улыбнулся в поражении и кивнул. – Ладно. Если в следующий раз мы сделаем что-нибудь еще, чтобы наверстать упущенное.

- Скорее всего.

Он помог мне сесть в машину, открыв для меня дверь. Я забралась внутрь, а он занял свое место с водительской стороны и тронулся с места. Мы держались за руки и разговаривали о всякой ерунде всю дорогу домой, но по большей части о том, когда он снова хотел со мной встретиться. Решив, что это произойдет не завтра, а послезавтра, он довез меня до дома и наклонился поцеловать меня.

- Спокойной ночи, малышка.

- Спокойной ночи, Джейк. Спасибо за ужин, - я улыбнулась и открыла дверь со своей стороны и, захлопывая ее за собой, когда вышла из машины. Я помахала ему на прощанье, он махнул в ответ и уехал прочь.

Я улыбнулась сама себе и пошла домой, медленно расплетая волосы на ходу. Я дошла до своей комнаты, вытаскивая последнюю заколку, и потянулась к дверной ручке. Я застыла на месте, увидев Эдварда, сидящим на моей кровати с моим рождественским хрустальным шаром в руках, на который он с грустью уставился. Он поднял на меня взгляд и улыбнулся, но улыбка не коснулась его глаз.
- Привет.

- Привет! Эдвард, что ты здесь делаешь? – рассмеялась я и закрыла за собой дверь. – Уже пол десятого.

Я подошла к туалетному столику положить заколки, чувствуя на себе взгляд Эдварда.
- Как прошло твое свидание?

- Отлично, - улыбнулась я и скинула с плеч куртку. Мне показалось, что я услышала, как он задержал дыхание, но я проигнорировала это. Он видел в меня в куда более коротком платье без бретелей. Я пробежалась рукой по волосам и села, потянувшись за расческой.

- Чем занимался? – спросила я, глядя на него в зеркало, расчесывая свои длинные каштановые волосы, чтобы избавиться от путаницы, которую в них устроил лак для волос.
Я увидела, как он пожал плечами и опустил взгляд обратно на шар в своих руках. – Мало чем. Мне было довольно скучно.

- Никакой Лорен? Никаких вечеринок? – поддразнила я.

Он скорчился. – Белла, пожалуйста.

- Прости.

- Хотя хочешь знать правду? – спросила я, расчесывая волосы. Он посмотрел на меня в зеркало и кивнул, тогда я продолжила. – Я не понимаю, почему спустя все эти годы старшей школы, когда этот момент был всем, о чем ты мечтал, ты внезапно отбрасываешь его прочь?

Он казался таким задумчивым в это мгновенье, и покачал головой. – Я ошибался, Белла. Я был глуп. У меня было все, что я когда-либо желал в своей жизни, а я гнался за глупостями. Просто тогда я этого не осознавал.

Его ответ смутил меня. – У тебя тогда не было Лорен.

- У меня была ты.

Я перестала расчесывать волосы и посмотрела на него. Он внимательно смотрел на меня, в его глазах было что-то, чего я не могла понять. Нас окружила неловкая тишина, и я быстро отвела взгляд. Что это значит?

- Что ты имеешь в виду? Я по-прежнему есть у тебя. Не то чтобы я была девушкой твоей мечты, коей была Лорен, - поддразнила я, пытаясь заставить его улыбнуться. В любом случае это было правдой. Я по-прежнему была здесь. Он никогда не хотел меня так, как хотел Лорен. И никогда не захочет.

Он полу улыбнулся и, к моему большому удивлению, потупил взгляд в кровать. Никаких остроумных комментариев? Ничего. Потом он снова посмотрел на меня, будто собирался что-то сказать.

- Белла, я…

- М-м-м? – я снова провела расческой по волосам, и когда он не стал продолжать, снова посмотрела на него. Он смотрел, как я медленно расчесываю волосы, словно пребывал в трансе. Его глаза были наполнены… чем, трепетом? Невозможно. Может быть, обожанием? То есть, он же любил меня как сестру. Я была его лучшей подругой.

Я покраснела под его пристальным взглядом. – Что? – улыбнулась я.

Он улыбнулся в ответ и покачал головой. – Ничего, - он раскрыл для меня свои объятья. – Поторопись и надевай свою пижаму.

Я захихикала и, прихватив свою одежду, помчалась в ванную. – Вернусь через секунду.

Сомневаюсь, что буду учиться сегодняшней ночью.

EPOV

Я ждал ее, и когда она появилась из ванной, мои глаза слегка округлились. Она была так красива, несмотря на то, во что была одета. Моя лучшая подруга и любовь всей моей жизни с тех самых пор, когда я был мальчишкой. Я был так зол на самого себя за то, что никогда не осознавал этого до нынешнего момента… то тех пор, пока не стало слишком поздно.

Мои объятья были раскрыты для нее, и я молил Бога, чтобы она прижалась ко мне, устроилась в моих руках. Она улыбнулась и, не колеблясь, сделала это. Я тут же прижал ее к своей груди, чувствуя, как дыра в моем сердце, образовавшаяся, когда она ушла, снова заполнилась. Вот где я хотел быть. Вечно.

Я отодвинул ее волосы и поцеловал в висок. Она улыбнулась и закрыла глаза. – Я так устала, - пробормотала она.

- Спи, Белла, - прошептал я и поцеловал ее волосы. Я почувствовал, как ее тело расслабилось под моим, и довольно улыбнулся. Было просто потрясающе, что ее миниатюрное тело, лежащее рядом с моим, делало со мной. Словно в мгновенье, когда она расслабилась, расслабился и я. Ее прикосновение было таким родным, было таким правильным… словно нам было суждено подходить друг другу. Разве я не думал так всегда, когда держал ее в своих руках во время всех этих кино-марафонов и всегда думал, что с ней так легко обниматься?

И это действительно было так. Сейчас я мог представить, как мы лежим после долгих разговоров и поцелуев, уставшие после тяжелого дня.

- Я люблю тебя, Эдвард, - она чуть улыбнулась. К сожалению, я не мог понять, спала она или нет, хотя все равно понимал, что она не любила меня так, как я любил ее. Да и как она могла после того, как я столь сильно ранил ее?

Я прижал ее ближе к себе. – Я люблю тебя, Белла.

Если бы она только знала, как сильно. Мои мысли унеслись к тому, что я планировал сделать, чтобы доказать Белле, как сильно я ее люблю и отвоевать ее любовь. Я знал, что должен сделать это до того, как мы выпустимся через четыре недели. Я не мог позволить ей снова ускользнуть от меня.
__________________________
Перевод: RebelQueen
Редактура: Rob♥Sten

Насыщнная глава, не правда ли? Милейшее примирение, как по традиции прерванное Джейком, свидание и все сильнее страдающий Эдвард, то и дело порывающийся признаться.
Жажду узнать ваше мнение о произошедшем в главе ТУТ!