Ах, какое это прекрасное чувство удивлять. Особенно оно сладко, когда в тебя никто не верил, выкинул с поля, даже не дав шанса отсидеться на лавочке запасных. А потом ты показываешь, как сильно они ошибались. Они удивлены? Естественно.

Элис уже пятнадцать минут лежала в кровати, смотря в потолок. Ей совершенно не хотелось вставать. Девушка хотела дождаться, когда тетушка уедет на работу. Не смотря на то, что она вчера дала обещание Дженне пойти туда, где давно должна была побывать, Брендон понимала, что сегодня еще не готова. Эта ночь ни чем не отличалась от предыдущих. Тот же кошмар. Тот же интервал времени. Элис приняла это за знак, а возможно как за отговорку, лишь бы остаться дома, считая себя здесь в безопасности.
Но больше двадцати минут пролежать в комнате Элис не смогла, и была искренне удивлена, что ранее утверждала, что все лето проведет именно здесь. Ей нужно было движение, ведь сидя на одном месте, без задания, внутренняя стена подавалась нападению страшных воспоминаний, которые побороть было сложно и не без посторонней помощи.
Спустившись вниз, Элис старалась выглядеть непринужденно, спокойно и не вспоминать вчерашний вечер. К ее глубокому разочарованию, Дженна сидела на кухне, очевидно ожидая племянницу, чтобы поинтересоваться ее планами на день.
После разговора с Элис вчера, мисс Саммерс оставила гневное сообщение своей старшей сестре на автоответчик с требованием немедленно перезвонить и дать подробные объяснения такого наказания, какое «посчастливилось» получить Элис. Дженна сама была трудным подростком, сначала пыталась привлечь внимание окружающих к себе, а после вообще выпасть из реального мира в мир иллюзий. Но Дженна знала, как это ужасно, когда ты заперта в стеклянной оболочке, кричишь и стучишь, но тебя словно нет. Другим плевать на тебя, и они проходят мимо. Им безразлична твоя боль, твои страдания и твоя жизнь. Саммерс пришла в бешенство, когда Элис пошла в свою комнату, при ней она просто не могла показать, как зла на свою родную сестру. Она не понимала, как можно отправить своего ребенка в место, которое привело девочку к нарушению психики. Место, которого девочка избегала столько лет, лишь раз в год приезжала на день рождение любимой тетушки.
Сегодня Дженна предупредила свою напарницу, что припоздает на неопределенное количество времени, так как должна была знать, как себя чувствует племянница и выполнит ли она вчерашнее обещание. Судя по тому, как медленно Элис спускалась по лестнице, ее маске запрограммированной на функцию «спокойствие», Саммерс сразу же поняла, что сегодня Элис никуда не пойдет. Возможно, это и к лучшему.
Фраза «как спалось?» ни в коем случае не должна была прозвучать сейчас, беря во внимание вчерашний разговор, в котором Элис призналась про свой кошмар, который, оказывается, до сих пор мучает ее.
- В духовке шоколадный кекс, - сказала Дженна, улыбнувшись.
Поведение тетушки «мы поговорим об этом, когда ты захочешь» было одним из лучших качеств, которое так любила Элис. Она прекрасно знала, что Дженна из тех людей, которые умеют читать по лицам, и сейчас она прекрасно поняла, что сегодня племянница останется дома, а вчерашний разговор был вчера и вернемся мы к нему, когда ты пожелаешь, а сейчас будем вести себя как обычно и возможно фальшиво.
Дженна только собиралась попрощаться, как в дверь постучали. Элис с удивлением посмотрела на Дженну, и в ее глазах яро горел вопрос «опять корзинки с выпечкой?», на что Саммерс пожала плечами и пошла к двери.
Удивления явно читалось на лице хозяйки дома, когда на своем пороге она увидела Эсме Каллен.
- Эсме? – Саммерс все еще не верила своим глазам, ведь на пороге ее дома редко бывали соседи из Вистерия Лейн. - Что-то случилось? – предположила самое худшее и очевидное Дженна.
- О, нет, ты куда-то уходишь? – в отчаянии спросила женщина, понимая, что ответ будет положительным.
- Да, а что случилось?
- Карлайла вызвали на срочное совещание, Эдвард на тренировке и я не могу ему даже дозвониться, чтобы сказать, чтобы быстрее шел домой, а самой мне нужно в больницу на обследование.
- О, Боже, ничего серьезного, надеюсь?
- Обычный осмотр, не бери в голову, - махнула рукой Эсме. - Мне не с кем оставить Ренесми. Всех соседей обошла уже.
- Элис может посидеть, - предложила Эсме Дженна, но вот недавно прибывшая гостья услышала это как приговор. Единственное, что было общего у Элис и детей – ненависть друг к другу. – Она остается дома.
- Ох, - с облегчением вздохнула миссис Каллен, - а ей не сложно? – сразу же спросила она, и Элис хотелось выбежать в прихожую, чтобы сказать, что она, черт подери, против, но спотыкнувшись через ковер, упала.
- Все будет хорошо, - ответила за девушку Дженна.

Без желания переезжая в Фервью, Элис тешила мысль лишь о том, что все свободное время она будет посвящать себе любимой и перемывать косточки своей семье. Она не очень обрадовалась перспективе провести летний день в обществе соседской девочки, и добавила в свой список ненавистников и Дженну, хоть и знала, что последняя там долго не проживет.
- И в каком ты классе? – вяло спросила Элис, ставя перед девочкой тарелку с куском шоколадного кекса.
- Весной закончила второй, - ответила Ренесми.
- Что будешь пить? – спросила временная хозяйка дома, открывая холодильник. Все эти разговоры она терпеть не могла, но и выставить себя хамкой тоже, понимая, что девочка соседей может оказаться такой ябедой, и ее, несчастную нью-йоркскую девушку без суда отправят в деспотичный лагерь, где будут гонять как в армии.
- Молоко.
- Угу, - кивнула Элис, доставая кувшин с ненавистной ей белой жидкостью.
- А ты ведь из Нью-Йорка, верно? – с любопытством спросила Ренесми, когда Элис наливала в стакан молоко.
- Из него любимого, - был сухой ответ, когда девушка ставила напиток перед девочкой.
- Спасибо, - кивнула гостья, - а чего сюда приехала?
- Наказали, - недовольно пробурчала Элис, садясь напротив.
- Оу, а моего братца папа хотел сослать в военный колледж за то, что тот чуть не обрюхатил дочь шерифа на ее же кровати поздним вечером, - поделилась секретом Ренесми, а Элис не ожидавшая таких откровений, выплюнула сок изо рта. Она не знала, что ее больше удивило: слово «обрюхатил» или же главные персонажи этой ситуации. Эдвард он один Эдвард во всем Фервью, но вот дочь шерифа… Элис понимала, что это ее соседка Белла Свон, да вот только мысли круговоротом менялись в голове, здравый смысл почему-то отказывался принимать эту информацию.
Наступила тишина. Ренесми, не видя в своих словах чего-то страшного, противозаконного и даже смущающего, принялась за вкусный десерт, который предложила ей хозяйка дома, которая в это время с не скрывающим интересом смотрела на гостью.

- А Белла и Эдвард? – в шоке уставилась Элис на сестру Каллена. - Они… - Девушка даже сказать вслух этого не могла, так как была поражена такими событиями в маленьком пригороде, а тут еще и на улице с одиннадцатью домами. Люди, которые ведут себя отчужденно по отношению друг к другу, а тут оказывается кто-то пошел против системы.
- Да, были парой! – подтвердила Ренесми.
Элис не могла представить, что эти двое, когда-то были связаны чем-то большим, чем соседскими узами. Она видела и Эдварда, и Беллу. Они казались слишком разными. По нему сразу можно было сказать, что он любил всегда все делать по-своему, не смотря на то, что это ведет к неприятным последствиям, а дочь шерифа следует по своему плану, который никому не мешает и ни на кого не влияет. Свон казалась той, которая всегда в стороне. К тому же вчерашний разговор с тетушкой, где она дала краткую характеристику соседям, доказывал то, что Элис права.
-Почему расстались? – решила узнать Брендон, решившая, что раз здесь она на все лето, то почему бы не узнать про своих соседей побольше, к тому же Эдвард ее немного привлекал.
-Мой братец стал придурком, - пожала плечами Нэсси, а Элис поперхнулась кексом от слов восьмилетней девочки.
- Иногда, мне кажется, что у всех братьев в списке есть такой пункт как «быть придурком».
- У тебя есть брат? – поинтересовалась Ренесми.
- Да, младший, - подтвердила Элис, не любившая об этом распространяться.
- У вас хорошие отношения?
- Он заноза в заднице, - без паузы ответила Брендон и не услышала в своих словах ничего такого страшного, но удивленное лицо Ренесми говорило об обратном. Элис пришлось мысленно еще раз прокрутить сказанные слова, но она все равно не понимала замешательства гостьи. – Я что-то не так сказала?
- Да, - подтвердила младшая Каллен. – Ты сказала не приличное слово, - и, понизив голос до шепота, добавила: - задница.
Теперь была очередь Элис удивляться. Она снова напомнила себе, что не имела симпатии к детям, не умела с ними общаться и сейчас чувствовала себя полной дурой.
«Стоп, а почему это мне вдруг стыдно? Я не сказала ничего такого».
- Я учу тебя к взрослой жизни, детка! Поверь, в скором будущем ты должна знать такие вот слова, потому что они просто и кратко будут характеризовать ситуацию. – И по-детски повторила: - Задница! Задница! Задница!
- Правда? – с сомнением спросила Ренесми.
- Конечно! Я плохого, не советую!
- Ладно, - согласилась Рен, пожав плечами, и принялась за третий кусок кекса.
- Так, вот, я пришла к теории, что все братья живут по одному кодексу с одним правилом – быть занозой в заднице своих сестер.
- Не соглашусь! – запротестовала Каллен, делая небольшой глоток молока.
- Обоснуй, - потребовала Элис, но Ренесми не торопилась и нарочно тянула время.
- Не смотря на ссоры между мной и Эдвардом, я все равно знаю, что он меня любит.
- Он это говорил?
- Нет, но этого и не нужно. Эдвард такой парень, который не говорит о своих чувствах. От него и «спасибо» дождаться можно раз в год. Но я все равно знаю, что он любит свою семью. И я уверена, что и твой брат любит тебя, просто не хочет в этом признаваться и ему, наверное, весело тебя злить.
- Я его задушить готова!
- Но, при этом наверняка готова любого, кто его обидит, удушить! – вынесла свою теорию девочка, чем повергла Элис в шоковое состояние.
«А она не так дурна, как я предполагала».
- Да, я с тобой соглашусь, но он ябеда! - вынесла новый пункт из списка «За что я ненавижу Элиота» Элис, чем смогла убедить Ренесми.
- Ага, да, это неприятное явление, но, возможно, он не специально? Просто, я сама была вынуждена «сдать» брата и мне всегда было стыдно за это.
- Все равно я этого не понимаю! Почему он ябедничает на меня? Даже, если родители угрожают ему «никакого телевизора неделю», то это не аргумент!
- Просто, родители будто знают, на что именно нужно надавить, - в защиту говорила Ренесми.
- Фигня! Просто нужно идти напролом и лучше всего сказать «не знаю» и все. Проблем не будет. Вот, к примеру, у тебя спросили, где Эдвард и ты случайно знаешь, что он ушел на вечеринку. Чем родители будут тебя шантажировать?

- Ну, - задумалась девочка, - запретят смотреть телевизор.
- А ты подумай над тем, что если не сдашь брата, то потом можно будет устроить шантаж ему, мол, я тебя прикрыла на днях, теперь без телевизора, так что буду смотреть его в твоей комнате.
- Гениально! – согласилась Ренесми.
- Если угрожают не телевизором, то чем еще?
- Домашний арест, - вспомнила Каллен.
- Это вообще ерунда, - махнула рукой Брендон. – Просто ходи за своими родителями по дому, говори, что тебе скучно, и они сами забудут про арест и выкинут тебя на улицу до позднего вечера! Что дальше?
- Никаких сладостей, - поникшим сказала Ренесми.
- Возвращаемся к шантажу и брату. Пусть Эдвард покупает тебе их, и в его комнате, с телевизором будешь сидеть.
- А ведь действительно это тема! Элис, ты гениальна! Больше родителям надавить нечем!
- Не люблю хвастаться, но, да, когда дело касается небольшого вранья, ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО в пользу дорогих людей, здесь я показываю мастер-класс.
Разговор был прерван звонком сотового Элис, и временная хозяйка дома даже предположила, что жители Фейрвью узнали про новую жительницу, сидящую с младшей Каллен, и хотят оставить ей своих детей до конца лета.

- Рен, мне тут позвонили с аэропорта, и они наконец-то получили мои вещи, а значит, мне нужно уехать. И если тебе не хочется, то могу я тебя одну оставить, чтобы ты…
- Поехали! – радостно закричала девочка, встав со стула.

Сидя за столом в кругу семьи, Розали тяжело вздохнула. Ей казалось, что она в бесконечном кошмаре и никогда не проснется. Точнее однажды она все-таки смогла проснуться, и не без помощи прекрасного принца, хоть он был не знаменит, не богат и без громкой родословной. Хейл тяжело вздохнула, смотря на свою тарелку с блинчиками, чем привлекла внимание матери и брата. Отец был занят утренними новостями, и казалось, что даже, если бы его окликнули, он бы услышал не с первого раза.
Чувствуя, что ее прожигают взглядом, блондинка, подняла голову и увидела заинтересованные лица семейства и поняла, что тяжелый вздох был услышан.
- Что-то случилось? – поинтересовалась Лили.
- Нет, все в порядке, - солгала Розали, поднеся к губам стакан апельсинового сока. Сделав парочку небольших глотков, она видела, что внимание все еще приковано к ней.- Просто, немного странно, что это лето я провожу здесь, а не в лагере, как обычно.
- Что плохого в том, что мы хотим провести последнее лето вместе? – с улыбкой спросила миссис Хейл, стараясь вложить в слова искренность, хоть сама и не была в восторге, чтобы последние каникулы дети провели дома. Она была согласна на месяц, но не все лето.
- Все дни однообразные! – заявила Розали.
- Составь себе список полезных дел и каждый день будет особенным,- вмешался Барт, перелистывая страницу газеты. – Устройся волонтером в больницу, к примеру. Там всегда нужны добровольцы, а летом особенно.
- Я не смогу продержаться там и дня, ведь мне настолько жаль всех этих людей, больных раком, что я начинаю давать волю слезам,- отвергла этот вариант Розали.
- Слезами ты их не исцелишь, - сказал мистер Хейл. – Нужно быть немного жестче, чтобы хотя бы существовать в этом мире. Не нужно кого-то жалеть, - блондинка сощурила глаза, как делала всегда, когда была недовольна словами. - Я не говорю это потому, что бесчувственный, а потому, что эти люди не переносят жалость к самим себе, - объяснил мэр. Дочь перевела взгляд от него на картину, висевшую возле двери. Ей не хотелось продолжать этот разговор, а вот Барт, похоже, был настроен на другую волну. - А тебе, Розали, я все же советую потратить это лето на себя, в плане характера, потому что в колледже тебя если и примут в какое-то сестринство, то только благодаря фамилии, но там ты будешь в роли шестерки.
Настроение которое ранее было на нуле теперь ушло в минус. Если раньше Розали не любила молчание за столом, то теперь поняла, как же прекрасно было, когда все думали о своем и не высказывали своих мнений.
«Лето испорчено. Я проведу его в этом доме. И назло отцу буду работать над характером, чтобы перед отъездом высказать ему все что думаю!».
- У меня с самооценкой все нормально, - продолжил разговор Джаспер, - так, почему я должен тухнуть в Фейрвью и не могу уехать на курорт с Марией?
- Джаспер! – с укором произнесла Лили. – Что за ужасное слово?
- Мам, - устало произнес парень, - тухнуть именно то слово, которое описывает мое пребывание здесь. Я не для того учился весь год на «отлично», чтобы сейчас сидеть здесь. Я заслужил отдых! Хотя бы месяц!
- Я предложил тебе последние две недели августа, - напомнил Барт, с равнодушием читая между строк не интересные ему статьи.
- А почему не июль? – повышал тон парень. - Две последние недели июля!
- Потому что ты нужен мне здесь! – спокойно сказал мистер Хейл, положив газету на стол. – Вопросы по существу будут? – спросил он, беря в руку чашку с кофе.
- Я хочу июль! – настойчиво сказал Джаспер, пока отец помешивал ложечкой свой напиток.
- А я хочу, чтобы преступность в мире прекратилась! От одного «хочу» река свое течение не поменяет!
- Это, значит, «нет»?
- Это значит, последние две недели августа, - объяснил Барт, и Джаспер оттолкнувшись от стола, на стуле выехал на небольшое расстояние. Встав, махнул белоснежной салфеткой, лежавшей до этого у него на ногах, и кинул ее на свою тарелку.
- Приятного аппетита, мам, - он сделал акцент на последнем слове и в быстром темпе пошел к двери.
- Не будь ребенком, Джаспер, - сказал Барт, - ты ведешь себя как школьница средней школы!
- Уж лучше быть ею, чем членом этой гребанной семейки Хейл! – и с силой захлопнул дверь, что заставило задрожать стекла.
Старшие Хейлы лишь переглянулись, ничего не сказав, продолжили завтрак, а Розали поняла, что нашла сообщника, и легко улыбнувшись, принялась за блинчики.

Элис ехала в такси, не переставая улыбаться, так как ее вещи были наконец-то с ней. А самое главное ее кредитки, благодаря которым она хоть немного скрасит свое пребывание в городе. Она была обижена на свою ссылку в Фейрвью, но все-таки была рада, что мать не додумалась лишить ее безлимитного счастья.
- Вот вы такая дружная семья, но почему это лето проводите в Фейрвью? Почему не поехали на курорт? – интересовалась Элис.
- Этим летом мы остались дома из-за Эдварда, - объяснила Ренесми. – Это его последнее лето перед колледжем и дома он будет крайне редко, если ему все-таки удастся поступить в Лигу Плюща.
Брендон была изумлена. «Вот она может не идеальная, но любящая семья. Вместе проводят каникулы, а меня одну сослали к Дженне, пока сами наслаждаются морем и пляжем. Как можно быть такими эгоистами? Черт, как бы я хотела быть Каллен».
- Мне нравятся твои очки, - вдруг сказала девочка. – Ты прямо актриса Голливуда.
- Правда? – улыбнулась Элис, приятно удивленная комплиментом. – И кого бы я играла по-твоему?
Ренесми задумалась, слегка сощурив глаза, непрерывно наблюдая за Брендон. Было в соседке что-то магнетическое, что-то притягивающее и загадочное.
- Детектива, - выпалила Каллен. – Однозначно!
- Обоснуй, - попросила Элис, удивленная такой ролью. Хотя и признавала, что восьмилетняя девчонка удивляет ее намного больше, чем все ее знакомые вместе взятые. От Ренесми, считала Элис, можно было ожидать чего угодно и это интриговало. Никогда не знаешь, что девочка вытворит дальше, а мисс Брендон была любительницей тех людей, которые могут завлечь.
- Во-первых, ты борец за справедливость, - сказала младшая Каллен, и в знак подтверждения Элис кивнула. – Во-вторых, ты помогаешь людям. В-третьих, ты любишь тайны, которые должна разгадать. В-четвертых, у тебя есть маска «равнодушия», которые многие могут принять как за гордыню, так и за колючего ежа, и это делает тебя немного отрицательной, но это и есть твоя небольшая изюминка. У любого детектива должно быть что-то, почему его можно узнать.
- Ты знаешь меня так мало, а все сказала верно, - воскликнула Элис с радостью. – Дай пять! – и Ренесми с улыбкой, со всей силы, как могла, ударила Брендон по руке. – Умница! – похвалила девушка, все еще ошеломленная тем, что услышала. – И знаешь, так как ты разгадала меня, мисс Таинственность ХХІ века, то ты моя коллега, а значит, тебе нужны такие же очки, как и у меня и мы сейчас же их купим! Таксист, отвезите нас в торговый центр!

Ходя по магазинам, подпевая песням, игравшим в помещениях, девушки отлично проводили время. Ренесми забавы ради мерила все, что попадалось под руку, и выходила показать это Элис, с чего они вместе смеялись. Но, не смотря на «лишь бы что-то взять», парочка вещичек действительно отлично смотрелись на младшей Каллен, что Брендон просто не могла разлучить девочку с одеждой и благодаря кредиткам оплачивала шопинг. Элис впервые было приятно что-то покупать, и что интересное, не себе. Раньше, она ходила по бутикам в Нью-Йорке, чтобы отвлечься от скуки, скоротать время, а сейчас, видя искреннюю улыбку на лице девочки, Элис радовалась сама.
- Зашли за одними очками, - вспомнила Брендон, покидая торговый центр с большой частью пакетов Ренесми.
- Мы, как в голливудских фильмах, - сказала Каллен, спуская очки с головы на глаза, и Элис последовала ее примеру. – Не хватает только музыки.
- Мы слишком круты и музыка нам ни к чему, - ответила Брендон, хотя и чувствовала себя так, будто здесь телекамеры и скоро режиссер прокричит «снято». – Теперь, мы поедем в кафе, - сказала Элис, охмелевшая от положительных эмоций за последние два часа. – Ты знаешь хорошее место?
- Конечно, - отозвалась Ренесми, ложа свои сумки в багажник такси. – И оно станет твоим любимым! – пообещала она.

Подъезжая к дому, Элис и предвидеть не могла, чем обернется ей её поездка. Возле дома уже был шериф Свон и его стажер, житель Вистерия Лейн, Райли Бирс, Каллены и Дженна. Все выглядели обеспокоенно, пока не увидели подъезжавшее такси. Ренесми первая выпрыгнула из машины и хотела пойти к багажнику, чтобы показать семье подарки Элис, но бежавшие на встречу родители просто не дали ей этого сделать, задушив в объятьях, говоря, как она их напугала.
- Что за собрание? – усмехнулась Элис, выходя из такси.
- И ты еще спрашиваешь? – кричал Карлайл. – Ты хоть понимаешь, что могла сесть в тюрьму за похищение ребенка?!
- Что? – взорвалась Элис. – Я никого не похищала! Зачем мне это нужно?
- Можно было бы оставить записку, - сказала Дженна, - но не свой сотовый, - и покрутила в руках мобильный Элис, про который девушка даже не вспоминала за все это время.
- Хорошо, что все обошлось, - сказал шериф, и пошел к своей машине, а следом за ним и Райли, кивнув всем на прощание.
Каллены повели дочь к дому, как она неожиданно вырвалась и побежала обратно, к Элис, достававшей из багажника пакеты. Увидев летевшую на крыльях радости Ренесми, Брендон снова была удивлена, так как такой прием на газоне Дженны подпортил ей настроение, а девочка счастлива.
«Хотя, почему бы ей не радоваться? Родители вместе были здесь. Волновались. Обнимали. А я виновата».
- Элис,- обратилась девочка, заставив виновницу ситуации стать на колени перед ней, - спасибо тебе за этот день, - и обняла Брендон к всеобщему изумлению присутствующих. – Это был лучший день в моей жизни!
- Это твое, - передала Элис десятки пакетов в маленькие ручки. – Напряги брата их отнести, - тихо посоветовала она, - а то он такой недовольный, что мне хочется его наказать за распространение отрицательной энергии.
Хихикнув, Ренесми еще раз поблагодарила Элис и пошла к семье, все еще стоявшей на дороге и наблюдавшей за ней. Брендон расплатилась за такси и побежала в дом, стараясь, чтобы ее слезы счастья никто не увидел, но Дженна, все же заметила и окончательно перестала злиться на племянницу.
«Элис Брендон провела день с ребенком, и тот остался доволен. Кому скажи – не поверит!»
И с улыбкой зашла в дом, в надежде расспросить племянницу о сегодняшнем дне, который запомнится не только ей.

Элис спустилась в гостиную через час. Дженна, читавшая до этого журнал, отложила его и с улыбкой ждала рассказа, но Брендон сделала вид, что не понимает, что от нее хотят, взяла в руки пульт.
- Я пойду в подвал и вырублю пробки, - пригрозила тетушка, заставив Элис положить пульт на место. – У меня всего два вопроса. Чем ты так впечатлила Ренесми? И чем она впечатлила тебя?
- Она классная, - призналась Брендон. – Смышлена для своих лет.
- Ты купила ей столько вещей как взятку, чтобы она за что-то молчала? – предположила Дженна.
- Нет, я просто захотела сделать ей приятное. И знаешь, мне самой было приятно, когда я видела ее улыбку. Такую сестру я всегда хотела, а у меня лишь младший вредный брат.
- Записку ты должна была оставить!
- Да, знаю, сглупила, - и дальше очень быстро говорила девушка, что Дженне еле успевала за ее словами и их смыслом. - Все так быстро произошло, и я хотела оставить Рен здесь, но она захотела поехать, чем удивила меня, ведь Элиот предпочел остаться в пещере с динозаврами, чем поехать куда-то со мной.
- В следующий раз обязательно бери телефон!
- Не будет следующего раза, - уныло сказала Элис. – Ты же видела, к чему все привело. Карлайл приехал со своего совещания, Эдвард вдруг приехал с тренировки, Эсме приехала с больницы. Они придумают дежурства, чтобы охранять Ренесми от меня.
- Ты преувеличиваешь! – усмехнулась Дженна. – Они видели, как Ренесми подбежала к тебе. Обняла. Поверь, эта девочка имеет особый голос в своей семье и если она захочет с тобой общаться, то будет!

Это было втрое утро без утренней пробежки Беллы, а она уже готова была признать себя не дееспособной и сказать Чарли, что без бега не чувствует ног. Конечно, отец скажет тоже самое, что и в воскресенье «приставлю к тебе полицейских и бегай, сколько хочешь», но Беллу это не устраивало.
Бег по лестнице оказался сущим бредом, и Свон пришлось забросить эту идею в другую галактику, тем самым говоря себе, что к этому она больше не вернется.
А все из-за сбежавшего заключенного из-за которого отец бывает дома лишь ночью, и то три-четыре часа. Белле было одиноко. Она не знала, чем можно себя занять сейчас летом, к тому же мысли переносили ее к соревнованиям, а о них она не хотела думать совсем.
Безрезультатное переключение каналов было прервано сильными ударами в дверь, что заставило хозяйку дома уронить пульт и со страхом посмотреть в сторону двери.
«Убийца! Проверяет, есть ли в доме кто-то!».
К счастью в гостиной лежала бейсбольная бита Чарли, которую Белла достала еще в воскресенье из-за страха и теперь мысленно хвалила себя, что подстраховалась заранее, а не угрожала заключенному пультом.
Подойдя к двери, в которую все еще настойчиво тарабанили, страх в Свон разгорался все сильнее. Резко открыв дверь, она кинула биту в гостя, закрыв при этом глаза.
«Мне конец!»
- И так встречают друзей? – услышала она шокированный знакомый голос.
Открыв глаза, Белла с облегчением вздохнула. Это не сбежавший убийца, а всего лишь Эмметт МакКарти (гроза для полицейского участка в плане невинных на его взгляд шуток) ее сосед и единственный друг на Вистерия Лейн.
- Эмметт, - воскликнула Белла, сделав два шага, и обняла друга. И только теперь она чувствовала, что в безопасности.
- Воот, - протянул парень, обнимая подругу, - такого приветствия я и ждал.

Постелив на газоне перед домом Свон покрывало, Эмметт и Белла сели там для своего традиционного обсуждения «что случилось за это время». Мучаясь вопросом про убийцу, она позволила МакКарти начать свой рассказ про небольшие каникулы по Европе с родителями. Чарли сказал, что в городе паника не нужна, и Белла прекрасно понимала, что Эмметт не будет бегать по городу с криком «Помогите! Убийца в городе! Ааааа», наоборот, этот парень, в словаре которого отсутствовали понятия «опасность», «самосохранение», «не лезть в чужие дела» и «наказание», сам пойдет на поиски убийцы и будет только мешать полицейским. Но в тоже время Белле нужны были утренние пробежки, а заставить Эмма бегать с ней просто так она не заставит, а сказав, что Чарли внес запрет, придется рассказывать всю историю. Белла была в замешательстве.
- И кто эта мадам, лежащая на шезлонге на газоне Дженны Саммерс? – спросил МакКарти, когда закончил свой рассказ, показывая на новую жительницу Вистерия Лейн, загорающую сейчас в коротких шортиках и топике.
- Элис Брендон, - ответила Белла. – Племянница Дженны.
- Удивительно, что кто-то приехал сюда на летние каникулы.
- Ха, ты сейчас поймешь, что такое удивление, когда увидишь, КТО ляжет на соседний шезлонг! – и Эмметт с нетерпением смотрел на дверь дома Саммерс, уверенный, что оттуда выйдет важная персона, а Белла тем временем следила за лицом МакКарти желая «словить» тот момент, когда он увидит эту интересную личность.
И Свон не ошиблась. Уделяя внимание двери Джены, он и не заметил, как к Элис подошла Ренесми Каллен, а вскоре… легла на второй шезлонг.
- Они подруги, - подтвердила Белла немой вопрос друга. – И, да, ты не один пребываешь в состоянии шока, так как Вистерия Лейн тоже.
- Хах, - усмехнулся вдруг Эмметт, когда до него дошли происходящие события. – Тебя эта девочка ненавидела без причины, а вот с новенькой сошлась очень быстро.
- Сменим тему! – сказала Белла, не желая вспоминать то время, когда ее связывала прочная, как ей казалось, нить с Калленами.
- Я тебя никогда не брошу, - пообещал Эмметт, обняв подругу, которая улыбнулась.

- Кто это сидит с Беллой? – спросила Элис, стараясь не пялиться на ребят, хоть на ней и были солнцезащитные очки.
- Эмметт МакКарти, - ответила Ренесми. – Они лучшие друзья, хоть многие и окрестили их парочкой.
- Хм… интересно,- задумалась Брендон, гадая, а не дружба ли с ним разорвала отношения с Эдвардом. – А что это за блондинка идет к ним?
- А, это Таня Денали, живет в начале улицы.
- Она с какими-то листовками, - заметила Элис. – Она не из секты? А то мы успеем забежать в дом и закрыться на все замки.
- Нет, - улыбнулась Ренесми, - если ты не считаешь вегетарианцев сектой. А вообще она хорошая. Ну, так мама говорит. Таня такой человек, который добивается всего что хочет. Для нее не проблема собрать людей на какое-то мероприятие, как ярмарка, мойка машин, распродажа. Она не первый год организовывает вечера для Хейлов в честь праздников и выпускные. А вот Эдвард ее открыто ненавидит.
- Да? – удивилась Элис, ведь Таня была красивой и с такими-то организаторскими способностями. – Впрочем, ему, похоже, вообще девушки не нравятся.
- Он считает ее сумасшедшей активисткой, которая сует свой нос не в свои дела, - вспомнила Ренесми определение брата, данное блондинке год назад. – Наверное, только потому он ее так назвал, потому что она накричала на него при всех, когда он ел мясо в парке на день города, когда там присутствовали все. Зная, какая Таня вспыльчивая, а еще со своей навязчивой идеей сделать всех вегетарианцами, видя ее, тарелки с мясом прятали, или быстро съедали его, но Эдвард… посчитал себя выше этого, за что и поплатился. Я точно не помню, что она кричала, но мой брат покраснел…

- Белла, Эмметт, как хорошо, что я вас встретила, - обратилась к ребятам Таня, подходя ближе. – Приезжает клуб вегетарианцев штата к нам в Фейрвью. Для места проведения была выбрана городская школа. Нужны люди, чтобы украсить актовый зал, сделать яркие плакаты и обеспечить стопроцентную явку на это мероприятие.
- Не-не, я не буду в этом участвовать, - заявил Эмметт, отдавая листовку обратно Тане.
- Почему? – строго спросила Денали.
- Во-первых, выбрана городская школа, а я учился в элитной. Платной. Дорогой. Во-вторых, я президент клуба «Жрем мясо!», - Таню передернуло от названия вымышленного клуба. – И, в-третьих, я хочу провести это лето в свое удовольствие, а не ходить по каким-то там мероприятиям в честь поддержки того, чего я не понимаю.
- Белла? – обратилась к девушке Денали, понимая, что с МакКарти разговор окончен.
- Конечно, Таня, - улыбнулась Свон, забирая половину листовок. – Я не так категорична, как Эм, и считаю, что вы делаете хорошее дело, так что помогу, чем смогу.
- Огромное спасибо, Белла, ты всегда меня выручаешь, - улыбнулась Таня. – Вистерия Лейн и я так понимаю, полицейский участок и больница твоя зона?
- Да, конечно, - подтвердила Белла. – Ты не видела, приехала уже Джейн Волтури?
- Я как белка в колесе. Сама приехала только этой ночью и уже бегаю с листовками, поэтому сказать точно не могу, а ты думаешь, она согласится нарисовать плакаты?
- Думаю, если она вернулась, то да.
- Если кого-то найдешь, дай мне знать! И еще раз огромное спасибо, Белла.
- Не за что, - улыбнулась Свон.
Посмотрев на довольного Эмметта, улыбка исчезла с лица Тани, и она, недовольно хмыкнув, развернулась на каблуках, и пошла к своему дому.
- Вот зачем оно тебе надо? – спросил МакКарти.
- Мне скучно, - пожала плечами Белла, поднимаясь с покрывала. – Ты со мной или ...?
- Давай на Лейн ты сама, а в участок и больницу я присоединюсь, - предложил Эмметт, зная, что Белла его поддержит.

- Я хотела собаку, - вдруг сказала Элис Ренесми, когда Белла пошла к особняку Хейлов. – Мне казалось, что у всех нормальных семей должны быть собаки или кошки.
- Почему у тебя так и не было домашних животных?
- У мамы аллергия на шерсть, - сказала Брендон, смотря на крышу дома Калленов. Она не могла понять, почему вдруг вспомнила про это и рассказывает. Нотки грусти были очень хорошо слышны. – А мне так хотелось пойти на улицу, но друзей не было, а ходить одной как-то странно было… а может и страшно. Не знаю. А вот выйти гулять с собакой это совершенно другое дело.
- Так почему сейчас не заведешь? Ты поступишь в университет, будешь жить одна и вполне можешь позволить себе собаку, чтобы выгуливать ее и тем самым проветривая свой мозг от учебы.
- А ты права, - улыбнулась Элис. – Я буду жить одна и могу позволить себе все, что захочу.

- Здравствуйте, - улыбнулась Белла дворецкому Хейлов, который вышел к воротам. – Я пришла отдать вам листовки. Вегетарианцы.
- Питер, - окликнула дворецкого Розали, появившаяся не понятно откуда. – Я займусь этим, а ты иди… работай.
- Да, мисс Хейл, - сказал он, поклонившись, что заставило Беллу неосознанно приподнять брови, а Розали смутится.
«У нас же не монархия!», - с гневом думала блондинка, открывая ворота, чтобы не было явного барьера между ними.
- Белла, - улыбнулась Розали, - что это? – она протянула руку, беря листовку. – Оу, - протянула заинтересовано. «Отец хотел каких-нибудь дел? Будут!».- С удовольствием приму участие!
- Правда? – удивилась Белла. Она надеялась, что пообщается с Лилиан Хейл, которая как и Эсме Каллен любила помогать организовывать мероприятия, которых в Фейрвью было не так много. – Это замечательно!
- Скажи, что мне нужно делать, и я сделаю.
- Я сама толком еще ничего не знаю,- призналась Белла. - Это все проект Тани, а она всегда что-то меняет, корректирует и все должны под нее подстраиваться. Думаю, лучше связываться с ней, но если я что-то узнаю, то сообщу тебе.
- Давай я запишу тебе свой номер сотового. - Предложила Розали, и Свон кивнув, достала свой мобильный, и протянула дочери мэра. – А ты свой запиши, - и блондинка передала свой мобильный Белле.
Обменявшись номерами, Белле хотелось еще спросить за пикап, но она почему-то отдергивала себе от этой мысли и не могла найти ей причину.
- Ну, до связи, - улыбнулась Свон. – Надеюсь, будет весело и Таня не втянула нас в ад.
- Да, конечно, - улыбалась Розали, пытаясь заставить себя выговорить одну единственную фразу. Смелость все-таки проснулась, и Хейл окликнула Беллу, когда та сделала пару шагов к своему дому. – Белла, а что ты решила с пикапом?
Развернувшись на 180 градусов, Свон не верила своему счастью. Вот он ее шанс и она не упустит его из-за гордости.
- Да, - сказала Белла, подходя ближе. – Я бы хотела узнать, когда тебе удобно будет прийти и посмотреть?
- Я знаю, что ты встаешь рано утром, так что я вполне могу прийти в пять утра и посмотреть, чтобы понять причину поломки, - Розали не хотела «светиться». Как бы она не любила ярлыки, но на ней он будет висеть по жизни в этом городе. Она не хотела, чтобы про ее маленькое хобби распространялась пресса. Она просто хотела помочь соседке, а не быть звездой первой страницы в газетах, как дочь мэра чинит автомобили и сотня абсурдных версий откуда эти навыки. И никто не будет знать правду. А она и не расскажет. Для нее это дорогие воспоминания. Только для нее.
- Отлично, - улыбнулась Белла, понимая, что дочь мэра не будет чинить ее пикап в полдень, чтобы все бросили свою работу и пришли посмотреть. – Как раз не будет жарко, - вынесла простой, но подходящий под эту ситуацию аргумент. Жарко. Отличная отмазка, чтобы не засветиться.
- До завтра, - улыбнулась Розали, не спеша идя к своему дому. Пара минут, а нашла себе уже два задания.
«Молодец, Розали, ты продолжаешь жить!»

«Мой пикап будет осматривать Розали Хейл. Этот мир меняется и, причем кардинально. Уследить бы за ним, а то сама вылечу с него нафиг и не замечу. Странный все-таки день. Что может быть хуже?»

Белла шла к дому Каллен, понимая, что оттягивать этот момент дальше уже нет смысла. На Вистерия Лейн многие участвовали в организации каких-либо мероприятий, но вегетарианство было не их волной, а вот Эсме и Лили все равно было что организовывать, лишь бы чем-то себя занять.
Постучав в дверь, Белле оставалась надеяться, что дверь откроет именно Эсме, которая так хорошо к ней относилась. Не Эдвард, с которым она уже год не разговаривает, не Карлайл, который по непонятной причине ее ненавидит, а Эсме. Добрая, милая Эсме.
Похоже, молитвы Свон не были услышаны, так как дверь открыл Эдвард. Увидев на своем пороге Беллу, он сразу же напрягся, с лица сошла улыбка, и было заметно, как сильно он сжал косяк двери. Девушка даже поймала себя на мысли, что эта дверь сейчас резко закроется перед ее носом.
- Мне нужна Эсме, - тихо сказала Белла, хоть и пыталась выглядеть спокойной.
- Сейчас, - так же тихо сказал Эдвард, оставив дверь открытой, а сам пошлее на кухню. – Мам, к тебе пришли.
Через пару секунд у двери уже была улыбчивая Эсме.
- Белла, - обрадовалась она. – Как здорово, что ты решила заглянуть.
- Я по делу, миссис Каллен, - призналась девушка, протягивая листовку. – Надеюсь, вы поддерживаете вегетарианцев.
- А почему бы их не поддерживать? – спросила видимо сама себя Эсме, рассматривая листовку. – Они же не призывают нас убивать людей и разжигать войну. Я с удовольствием помогу Тане.
- Спасибо, за поддержку, - улыбнулась Белла. – А, может, вы отдадите половину листовок мистеру Каллену, чтобы он развесил по больнице? – предложила девушка, сразу же разделяя листовки на две половины.
- От него помощи не жди, - махнула рукой Эсме, - а вот я поеду к нему и сама раздам все хорошим знакомым.
- Благодарю, миссис Каллен, - улыбнулась Белла, радуясь, что избежит встречи с Карлайлом. – Хорошего дня.
- Спасибо, и тебе.

- Экстренные новости, - объявил корреспондент новостей, на которые случайно попала Белла. – Ограблена квартира в центре Фейрвью. На полу, на кухне было найдено два трупа – хозяин квартиры и его жена. Подозревается сбежавший из тюрьмы Лоран Маджер.
Фотография преступника была на экране почти минуту. Далее камера показывала шерифа Свона.
- Мы не первый день знаем о том, что этот страшный человек на свободе и делаем все возможное, чтобы его отыскать…
Следом было сообщение мэра:
- Мы не хотели паники, но как видите ситуация лишь накаляется. Кто предупрежден, тот вооружен. Я объявляю в городе комендантский час. Кто будет на улице позже 8 часов вечера, немедленно будет доставлен в полицейский участок, откуда вас смогут забрать лишь утром следующего дня. Поберегите нервы своих родителей и лучше пересидите эти вечера дома. Пусть вас убивает скука, а не преступник.

Жесткие, но правдивые слова. Теперь Белла понимала, что ее пробежки придется переносить на день, но так как и Эмметт теперь знает, она попросит его сопровождать ее. Он не откажет, а ей самой будет спокойней.

Быть удивленным. Обычно мы попадаем под влияние удивления, когда сдаем экзамены. «Мы это проходили?» первая мысль в нашей голове, когда видим вопрос. Мы удивляемся, когда нам говорят правду и играем удивление, когда разоблачают нашу ложь. Мы всегда находим чему удивляться, возможно, лишь потому, что ничего не можем знать в этом мире. Но это и к лучшему. «Знать все» слишком преувеличено..