***
- Как увольняете?
- Понимаешь, просто…
- Что просто? Как увольняете?
- А вот так, - раздраженно рявкнул. Резкий разворот – и пошел в свой кабинет. – Зайди к Джессике за расчетом.

Замерла. Замерла, едва дыша.

Как увольняют?
(жалобно пропищал голос внутри меня, все еще не веря услышанному)

Как?

И это – вся дань за мои старания, страдания… здесь, на этом, Богом забытом, складе?

***
Неспешно, несмело, едва живая,… плетусь в бухгалтерию.

- Что? И это – вся моя зарплата за этот месяц?
- А что ты хотела? Нынче в мире кризис.
- Стоп, - (невольно попятилась), - а я здесь причем? Я исправно отработала все свои часы.

(идиотски скривилась та, и пожала плечами)
- Не знаю, Рита. Не знаю. Всё, что мне велено, я и делаю. Как говориться, скажи спасибо и на том.

(минута гневных, взбешенных рассуждений)
- СПАСИБО! – разъяренно пнула с ноги дверь и вылетела прочь.

***
Сейчас только без двадцати девять, утра.
Что же. Долой нюни – ноги в руки и, гордо задрав нос вверх, шествовать вдоль улицы.
Искать работу.
Завтра, если что, куплю газету – и буду созваниваться.
А пока… вдруг. Чем черт не шутит?

***
- Вам не нужна уборщица?
……………. Нет?
…
- Ясно… простите, что побеспокоила.
…
- Да, что Вы, не обижаюсь.
…
- Сам такой!
…
- Спасибо, я зайду.

…

Нет, нет. НЕТ!
Кому ты нужна, Рита? Кому? Никому. Закати губу – и вали домой.

О, вот. Ресторан какой шикарный. Вот бы сюда взяли.

- Здравствуйте, вам не нужна посудомойщица, или уборщица? На полставки согласна…

- Нет, - едко, желчно сплюнул слова
и тут же скривился, словно увидел какую-то мерзость.

(глубокий вдох – дабы проглотить унижение)
Резкий разворот – и на выход.

- Амэли!
Амэли! – вдруг кто-то схватил меня за руку и тут же отдернул назад, на себя (невольно обернулась).
Асканио?

- Привет! Зову, зову, а ты не слышишь! – счастливо заулыбался.
Радостно усмехнулась и я.

(родное, в каком-то роде, лицо)
- Простите, не услышала. Здравствуйте.

Вдруг обнял меня за талию и тут же поравнял, представил рядом с собой – перед своим другом.
- Это – моя знакомая Амэли. Талантливая художница. Помнишь, я тебе о ней говорил?
- Да, конечно. Юрек Коженевский, - спешно протянул руку мне молодой человек

(так же элегантно, дорого одетый, как и Аско –
невольно даже замялась, засмущалась из-за своего ужасного, простецкого вида)

- Амэли, - только и смогла выдавить из себя, пожимая в ответ его ладонь
(да уж, мое вранье, как деревцо, – уже дает новые побеги).
- Очень приятно.

- О, здравствуйте, Асканио Колони! Как ваши дела?

(нехотя обернулся он, и я за ним)
- Здравствуй.

- Здравствуйте, - спешно поздоровался (во второй раз) тот самый Гусь, что только что рычал, плевался в мою сторону.

(что примечательно, меня-то все еще обнимает Аско, прижимает к себе, как дорого друга (девушку?), – от такой картины администратор вмиг побледнел, да посинел;
что? не ожидал? жалеешь уже о своей прежней грубости?)

Гордо выпрямилась. Пренебрежительный взгляд сверху - вниз.
- Нам бы столик на троих, - только и ответил «Колобку» мой Асканио.

- Да-да, конечно, пройдемте, - спешно развернулся и пошагал, побарабанил своими кривыми, маленькими, толстыми ножками по паркету…

- Ты же пообедаешь со мной? – взгляд в глаза, на мгновение замялся Аско. Но тут же спешно добавил, - Пожалуйста. Я так рад, что тебя встретил.
- Вне кладбищенских покоев? – шутливо подколола я.
Смущенно рассмеялся.
- А то. Так как?
- Если ненадолго, - (может, это и ответил за меня мой желудок;
но… хотя, чего скрывать, я больше хотела побыть в ЕГО обществе,
отдохнуть, забыть свои проблемы, неудачи, свою серую жизнь).

***
Галантно отодвинул мне стул и дождался пока я присяду, а уж потом сам закружил на своем месте.

- Меню, - спешно протянул «Колобок» нам папку.
- Пусть дама пока посмотрит, не стесняйся, - мило улыбнулся мне Аско и тут же обернулся к Юреку. – Что там у тебя?

- Все отлично. Как я и предполагал, этот проект утвердили. Так что к концу месяца можно будет уже начинать строительные работы, - (поставил дипломат себе на колени; раскрыл и тут же достал папку с какими-то бумагами, спешно протянул их Асканио).

Лишь беглый взгляд по строчкам – и, достав с карманчика пиджака ручку (с виду – золотая, ну-ну), тут же расписался на всех страницах.

- Вот и отлично, - улыбнулся Коженевский и сгреб в охапку бумаги, выровнял, постучав об стол, да спрятал обратно в свой «саркофаг».

- Выбрала? – мило улыбнулся мне Асканио, казалось, тут же забыв о своих прежних делах.
- Ещ-ще нет, - замялась, заикнулась от неожиданности, и тут же пристыжено уткнулась взглядом в меню.

МАМА ДОРОГАЯ!
Это цены – или граммы порций???

Замерла. Дикий ужас отпечатком своего тяжелого, кирзового сапога отобразился на моем лице.
Здесь всей моей зарплаты не хватит, чтобы расплатиться хотя бы за один скромный обед.
(тяжело сглотнула, робкий взгляд на Аско)

- Ладно, давай я, - мило улыбнулся и взял из моих рук папку.
- Не обижайтесь, ребята. Но мне, действительно, пора. Очень спешу. Было приятно, Амэли, с Вами познакомиться, - подхватился неожиданно Юрек на месте.
Взял мою руку и поцеловал ее.
(покраснела, нервно дернулась)
- Взаимно, - спешно ответила я и пристыжено отвела взгляд в сторону (тут же пряча свою руку под стол).

(да уж, Амэли, Амэли!)
- Приятного аппетита! – тихо прошептал на прощание.
- Спасибо.
- И тебе не болеть, - мило улыбнулся Асканио.

- До встречи, - пожали руки друг другу мужчины,
… и новый знакомый с миром удалился прочь.

***

- А Вы так ему доверяете?

(удивленно дрогнула бровь;
уставился взглядом в глаза, а на губах заплясала милая улыбка)

- Подписали, нормально так и не перечитав, что там, в тех бумагах.

(рассмеялся)
- Он просто знает, что если хоть в чем-то будет прореха с его стороны – достану из-под земли и голову оторву. Так что… доверяю.

(смущенно улыбнулась)
- Ну, не знаю…
(едва слышно прошептала, и то, больше для себя, чем для него)

- Так что? Что будем заказывать? Вино?

(нервно, машинально, скривилась)
- Еще ж не вечер, а я уже буду хмельная, - невольно рассмеялась.
Заулыбался и Асканио.
- Никто ж и не хочет спаивать бедную девушку. Так, к салатикам, пошалить.

(промолчала)
- Как тебе салат «Цезарь»?

- Сами решайте, - несмело вздернула плечами.

- Хорошо. Тогда салат «Цезарь», «Алла болоньезе», на десерт - «Тирамису», и бутылочку красного.

(нервно сглотнула – если мне придется расплачиваться самой,
то отныне я здесь рабой стану)

- Амэли, это я так действую на тебя, или что нервничаешь? Может, у тебя что-то случилось?
(строгие, настороженные глаза пристально уставились взглядом в мои)

- Да нет, все нормально. Я, просто, не очень уютно себя чувствую в ресторанах. А так…

(о-го-гО! Если я вам выдам всю правду, что глушит мою голову и сердце – явно ахните и сбежите прочь от такого приземленного создания, как я)

- Ясно. В следующий раз, значит, ограничимся обычной кафешкой. Да? – мило заулыбался.

(невольно покраснела и спрятала взгляд под стол)
В следующий раз?

- Как там успехи… с ангелом? Есть замыслы… насчет идеальности?
(неожиданно, любезно сменил тему)

(замялась на мгновение)
- Да так, еще прошлый рисунок незакончен. А насчет Элизабет и ее вариаций – пока не задумывалась.
Хотя… - (замерла, перебирая былые мысли) – Не хочу, чтобы мой ангел спал на одре. Саркофаг этот… Нет. - На большой мягкой кровати, а еще много мягких подушек. Маленьких, ажурных таких.
- А зачем много? Разве одной, большой, мало?
- Мало, - (по-детски рассмеялась). – На одну улечься, вторую – под бок, третью – обнять… И пошло поехало.

Расхохотался, расхохотался добродушно.
- Нужно будет попробовать.

(смущенно спрятала взгляд)
- Что там пробовать. Берешь – и спишь.

- Вот, ваш заказ, - любезно отрапортовал официант и поставил тарелки на стол. – Приятного аппетита.

- Спасибо, - спешно ответила я.

Асканио промолчал,
лишь мило улыбнулся мне.
- Так, а ангел? Будет… спящим?

- Скажем, задумался – и прикрыл веки. А уж, какие думы (а иногда и навязчивые сновидения) там, под тяжелыми занавесами, – остается лишь гадать.

- Ох, я уже с нетерпением жду… результат.

- Спасибо, - (смущенно закусила нижнюю губу), - Спасибо.

Глубокий вдох - и принялась… воевать с Цезарем.

***

Едва смогла уговорить Асканио не провожать меня.
И да, я не попала в вечное рабство «Колобка» - мой «друг» любезно расплатился за все сам.
Глупое, наверно, это замечание.
Но простите, простите. Для меня, увы, этот момент слишком… важен.

Представляете, едва мы расстались (Аско сел в свой автомобиль и укатил в неизвестном направлении), как этот корявый администратор, Колобок, догнал меня и…
тут же выдал (едва не давясь слюной от волнения):
- А, а вы еще не передумали? Хотите у нас работать? Есть один вариант…

(замялась, замялась я на мгновение – очень, очень соблазнительно…
Н-но, увы.
здесь уж часто бывает Герой моей Сказки, а значит – значит нельзя)

- Нет. Я, вообще, тогда… пошутила, - пронесла полную чушь;
резкий разворот – и спешно пошагала прочь.

… покамест, Сказка моя… еще дышит.

____________________

форум