Утро. Яркие лучи солнца залили комнату Беллы, заставляя весь холод и мрак уйти, испариться. Девушка потянулась и зевнула, подобрав под себя ноги, она натянула одеяло и поудобнее села на кровати. Маленький рыжий котенок замурлыкал, как только девушка взяла его и начала гладить по головке. Беленькое личико девушки озарила улыбка, она прижала котенка к себе, но ему это не понравилось, и он спрыгнул с кровати.
- Ну как хочешь! – Изабелла накинула халат поверх сорочки и открыла окно. Воздух был холодный, морозный. Девушка оделась и причесалась, после чего спустилась вниз, весело прыгая по ступенькам и проводя рукой по резным перилам.
- Доброе утро! – приветствовала она всех, входя в столовую.
- Привет, - Эдвард улыбнулся и протянул ей тост, намазанный джемом. Она приняла его и поблагодарила, но пугливо посмотрела на дядю с тетей, те сделали вид, что ничего не замечают. Карлайл Каллен шуршал газетой, переворачивая страницу за страницей. Эсми попивала сок и смотрела в окно, далеко простирались холмы, скрываясь один за другим – Каллены жили на краю деревни. Белла упорно не желала смотреть на парня, но чувствовала на себе его взгляд и улыбалась про себя. Они, словно безмолвно вели беседу, то подвигая друг к другу солонку, то украдкой перехватывая взгляд «собеседника». После завтрака Эдвард попросил дядю взять его автомобиль и покататься. Карлайл позволил ему.
- Белла, поедешь со мной? – он подбросил в воздухе ключи и подмигнул ей.
- Я… не знаю, - её глаза улыбались, но опустила их долу и попыталась скрыть свою радость, девушка заправила прядь выбивших волос за ухо и встала из-за стола, внутренне ликуя, что возглас счастья не вырвался наружу. Но она все-таки встретилась с взглядом своего мучителя и, не выдержав, рассмеялась. Девушка была очень привлекательной в эту минуту: небрежно заплетенная коса, синее платье в цветочек, подчеркивающее цвет её лица, алые губы.
- Хорошо, я поеду, - она кивнула головой тете с дядей и прошла в холл, там её уже поджидала миссис Пирс, держа в руках пальто и ботинки девушки. Ступеньки поскрипывали, когда Белла спустилась с крыльца, она подбежала к забору и спугнула стаю птиц, они взмыли в воздух, закрывая полнеба. Прикрывая ладонью лицо, чтобы не слепило солнце, вышел и Эдвард.
- Куда мы поедем? - спросила девушка.
-Узнаете, мисс, – усмехнулся он и пошел в гараж. Послышался звук мотора, и из-за угла выехала машина, парень посигналил, и Белла заняла пассажирское кресло. Как только автомобиль отъехал, за ним взвился столб пыли, сквозь которое проходили яркие лучи солнца, создавалось ощущение, будто это завеса, соединяющая сказочный мир с реальным. Парень открыл окна, и ветер свистел в ушах, голубое небо высоко поднималось над ними. Девушка развязала на шее шарф и высунула его наружу, тот развевался на ветру. Миг счастья дорогого стоит, возможно, он и не запечалится в вашей памяти, но, во всяком случае, вы всегда будете помнить, что и в вашей жизни было что-то хорошее. Белла взглядывала периодически на Эдварда, на его веселое молодое лицо и на её душе разливалось тепло, хотелось обнять его и прижаться к нему, но она подавляла это желание. Часто, слушая или играя особенно красивые мелодии на фортепиано, Белла плакала, каждая нота, каждый раз, когда её рука опускалась на клавиатуру, вызывала в ней трепет, что-то внутри, там, где сердце, будто отзывалась на это чудо звука. Вот и сейчас её охватило волнение, только плакать не хотелось. Неужели она влюбилась? Она взглянула вновь на Эдварда и изумилась его красоте: так совершенны были его черты, умела бы она рисовать, чтобы запечатлеть эту прелесть, его руку, такую сильную, его губы, полные и такие притягательные.
- Белла? – она вздрогнула.
- Да? – её голос был еле слышным от волнения.
- Заедем в гостиницу в соседней деревне, приехали мои друзья, они просят повидаться с ними. Ты не против? Сказка куда-то пропала, Беллу разбирала досада. Она ненавидит этих друзей, посмевших посягнуть на внимание Эдварда, её Эдварда. У неё складывалось ощущение, будто она вошла в комнату, доселе ей невидную, там стояло одно единственное зеркало, в нем она увидела отражение себя, но себя красивой и прекрасной, но вот кто-то кинул в него камешек и оно разбилось.
- Хорошо, - она попыталась улыбнуться, но вышло это фальшиво.
- Белла, это ненадолго, поверь, - он посмотрел на неё с извиняющимся выражением.
- Да нет, правда, ничего. Только я мешать не буду? – девушка взглянула в окно.
- Нет, разумеется, нет.
Остаток пути они провели в молчании. Белла понимала, что ведет себя по-детски глупо, но заглушала свою совесть, словами о том, что это Эдвард поступил нечестно. Но вот они остановили машину у входа в небольшую гостиницу. Парень первым вышел из машины и открыл дверь своей обиженной спутнице. Они вошли, и тут же кто-то окликнул Эдварда.
К ним подошли парень и девушка.
- Здравствуй, дружище, - друг Эдварда пожал ему руку, он был довольно-таки миловиден: светлые волосы, смеющиеся голубые глаза и смуглое загорелое лицо.
- Привет, - огненно-рыжая девушка с короткой модной стрижкой, идеальные черты лица, стройная фигура, манеры развязные и даже вульгарные – она сразу не понравилась Белле.
- Ты, должно быть, маленькая мисс Свон.
- Да, приятно познакомиться, - она враждебно посмотрела на красавицу, та звонко рассмеялась, откидывая голову назад, и произнесла нечто, вроде «какая она забавная».
Они сели за столик, Эдвард разговаривал с Джаспером и Викторией, Белла же, понурив голову, сидела и наблюдала за ними. В ней поднялась ревность и злость на Викторию: та постоянно накрывала ладонь Эдварда своей и бросала ему многозначительные взгляды. Молоденькая девушка встала и, извинившись, пошла в уборную, она сполоснула лицо холодной водой и сделала глубокий вдох, посмеялась над своим поведением и спокойная вышла из дамской комнаты.
- … Эдвард, я понимаю, что ты у нас весь такой благородный, но тебе незачем возиться с этой девчонкой, по-моему, у неё не все дома, мы уже соскучились по тебе, - она надула губки. Белла нахмурила брови, но застыла на месте, ожидая ответа Эдварда.
- Да, она странная, но пойми её: в детстве потеряла родителей, тетя с дядей ей близки не стали, у неё друзей вообще нет…
Тут Белла, улыбаясь, подошла к ним, и они перевели разговор на другую тему. Однако Виктория, не удерживалась, и отпускала всякие колкости в сторону Изабеллы:
- У вас все так одеты? Боже, как скучно. А, может быть, это деревенские старушки так на тебя повлияли, - тут она начинала безудержно смеяться, словно она сказала что-то очень остроумное. Джаспер пытался урезонить сестру, но та и не думала успокаиваться. В конце концов, она рассердилась на брата и принялась курить, Беллу от запаха табака тошнило, а потому она вышла на улицу.
- Белла, прости, но будь к ней снисходительнее? Ты её просто не знаешь, не принимай на личный счет, прости, – Эдвард тронул её за плечо.
- Ох, извини, но мне простительно злиться, у меня же не все дома, – сказала она и протянула руку, прося ключи от машины. Парень протянул их ей и промямлил нечто вроде «извини». Тогда она повернулась к нему.
- Прости, ты ведь знаешь, что я нелюдимая, я боюсь людей… Посижу в машине, скажи им, что у меня голова разболелась, - она залезла в автомобиль и села на свое место, уставившись в одну точку.
Какая же я дура! Вела с ним, словно он мой близкий друг, вот и сказывается твоя дикость, Изабелла Свон. Парень был с тобою вежлив, а ты… Куда завели тебя твои мечты? Она сидела и хрустела пальцами.
- Ладно, Эдвард, мы тебя ждем! – вся компания вышла на улицу, и Джаспер хлопал друга по плечу.
- Пока, дорогой, - Виктория сжала руку парня и приблизила свое лицо к его, а потом вновь заливисто рассмеялась. Белла вздохнула и сделала вид, что не видела этой сцены.
- Ну, что поедем? – дверца хлопнула, в машину залез Эдвард.
- Угу, - девушка сидела, сложив руки на груди.
Ехали они молча, солнце вновь скрылось за облаками, подул холодный ветер, и Белла закрыла окно.
- Прости, я повела себя глупо.
- Нет, это я, забудь.
Шум автомобиля, легкая тряска – дорога была неровной и ухабистой, вот они и приехали. Белла быстро убежала в свою комнату, на ходу отвечая тете с дядей, что все было замечательно. Девушка тут же заняла свое любимое место у окна и закрыла глаза. Затем она подошла к комоду и достала оттуда бархатную шкатулку разового цвета, в ней хранились её главные сокровища: фотоальбом, гребень матери, запонка отца и её носовой платок. Первая вещь была особенна дорога ей: ветхая книга синего цвета, края протерлись, страницы перелистывались слишком легко, фотокарточки были приклеены намертво, но часто в приступе отчаяния, девушка пыталась их вырвать. Лица отца и матери выглядели счастливо, такими она и старалась их запомнить, но обмякшее тело Рене все время вставало перед глазами. Глаза наполнились слезами, но она вскинула голову вверх и не дала им вырваться наружу. Тихо ступая, она приоткрыла дверь и, убедившись, что в коридоре никого нет, спустилась в библиотеку. Там она принялась читать, но в содержание книги она не вникала.
- Изабелла, - Эсми подошла к ней. – Твое обучение ведь закончено, но я узнала, что прием студентов в музыкальную академию ещё не окончен, знакомый Карлайла работает там, так, что мы едем в Лондон.
- Правда? – сердце девушки учащенно забилось. – Ох, тетя!
- Дорогая, - улыбнувшись, он обняла племянницу. – Кстати, Эдвард, похоже, уедет сегодня или завтра.
- О, - глаза Изабеллы потускнели.
- Ты не рада? Что же он будет в Лондоне ещё недели две, это точно.
- Да нет, ничего подобного, - она встала и отвернулась к окну. – Наверное, мне стоит позаниматься, пойду в гостиную.
- Верно, - Эсми проводила взглядом девушку, и мягко улыбнувшись, принялась убирать разбросанные книги.
Девушка взяла ноты из шкафчика, перебрала и принялась заниматься. Лицо её было нахмуренным, но вскоре выражение его смягчилось, музыка полностью поглотила Беллу.
- Я уезжаю сегодня, но мы встретимся в Лондоне, хорошо? – девушка подняла глаза на Эдварда и улыбнулась.
- Конечно, мистер Каллен, - шутливым и приветливым голосом произнесла она.
- Тогда все замечательно, - его тело подалось вперед, он хотел было чмокнуть девушку или обнять, но видя, что она воздвигла между ними какую-то невидимую преграду, лишь пожал её ручку. – До свидания!
- До свидания, - как только парень скрылся, она выбежала на крыльцо и проводила взглядом отъезжающую машину.

***

Проклятый насморк! Белла достала очередной платок и, отвернувшись от всех, высморкалась. Они стояли на перроне вокзала, поджидая шофера друга Карлайла, мимо сновали люди с чемоданами: вот мать, ругающая сына, у последнего хитро поблескивают глазки, и он даже не думает слушать нравоучения, вот влюбленная пара, как же мило смеется девушка… Эдвард. Стоп, почему он пролез в её мысли, он не должен был этого делать. Изабелла положила платок в сумку и уселась на чемодан, подперев подбородок руками. Эти три дня для неё были мучением, кажется, она влюбилась. Этого юношу нельзя понять: он с ней мил, добр, но не как брат ли ведет он себя. А она мучает, изнуряет себя, плохие мысли, словно медленно извиваясь, проникают ей в душу и травят её. Эту ночь она вообще не спала, такое чувство, как будто её лихорадило.
- А, мистер Каллен, доброе утро! Как доехали? Миссис Каллен, мисс Свон, - шофер оказался добрым малым, он помог донести чемоданы и всю дорогу не замолкал, заставляя Беллу улыбаться. Наконец они доехали до отеля, разумеется, это был не «Ритц», но он был весьма комфортабельным, не совсем новомодным, но зато там было центральное отопление. Белле выделили отдельный номер, дабы не стеснять девушку: розовые в цветочек обои, маленькая кровать, небольшой балкон, умывальник и зеркало, туалетная комната, шкаф из красного дерева. Завтра у неё будут принимать экзамены лучшие учителя по музыке. Это одновременно и хорошо, и плохо. Эх… И всем этим она обязана своим тете с дядей – её отец был банкротом, роскошь была показной. Ну, ничего, Элис не будет чувствовать себя обязанной, ведь она – Изабелла Свон обеспечит её и поможет своей малютке-сестренке.
Странно, но в Лондоне все так однообразно: белые дома стоящие бок о бок, полуподвалы, черные решетки, черные автомобили, серые мостовые, но есть в этом всем какая-то особенная прелесть. Белла с трудом открыла большое окно и вышла на балкон, белая тюль развевалась от прохладного ветра.
- Изабелла, дорогая, идем, пришел Эдвард, - в комнату, предварительно постучавшись, вошла разрумянившаяся Эсми.
- Что?.. Эдвард? Я сейчас, - девушка невольно кинула взгляд на свое отражение и поправила волосы и оборки на платье, будто от этого её внешний вид станет привлекательнее.
Они спустились по крутой лестнице, устланной ковролином.
- Белла, привет! – парень привстал и поднял на неё свое красивое лицо. Боже, как он прекрасен! Сердце девушки учащенно забилось.
- Здравствуй! – её глаза горели блеском, Эдвард смутился. Все сели на кресла, поставленные в круг.
- Так значит, завтра твой звездный час, мисс Свон? – его улыбка заставляла бедную девушку краснеть.
- Да, они непременно её возьмут, - Эсми погладила беленькую ручку девушки.
- Я просто уверен в этом, но почему ты такая унылая? – он еле заметно придвинулся к ней.
- Я? Нет, впрочем, я всегда такая, - она потупила глаза и в мыслях наругала себя за свое глупое поведение: с этим человеком ты почти месяц вела себя, как его близкий друг, а теперь вздумала влюбляться в него и все портить?
- Может быть, стоит прогуляться? Миссис Каллен, как вы на это смотрите? – он обратил свой взор на тетю.
- Что-то я не очень хочу, но я всецело доверяю свою племянницу тебе, дорогой, - приложив ладонь ко лбу и притворно зевая, она встала в намерении покинуть молодых людей.
- Тетя, вам нехорошо? – девушка обеспокоенно взглянула на женщину.
- Не волнуйся, просто мигрень, но, думаю, я не в состоянии долго ходить по городу.
- Ну, хорошо, что же, мисс Свон, вам придется терпеть мое присутствие почти весь день, - он протянул к ней свою руку.
- Думаю, ваше присутствие не будет для меня столь тягостным, - она весело, но неуверенно улыбнулась ему.
- До свидания, мои дорогие, я пойду, прилягу.
Молодые люди пешком направились в Гайд-парк, взяв Беллу под руку, он взял на себя роль экскурсовода, комментирующего все окружающее.
- Вот видите, это образец современных модниц: девушка, а, может, и не девушка, в платье похожим на мешок, в руках сигара – это непременный атрибут, ах, да ещё и шляпка, только вот пера не хватает, - тут он улыбался ей своей самой очаровательной улыбкой.
Пусть он говорил совершеннейшую глупость, но для неё это было сродни мелодиям Орфея, которые он посвящал своей Эвридике. Небо было голубым и ясным, облака и не думали превращаться в грозовые тучи. Пара пришла в Гайд-парк, они долго блуждали там, пока не пришли к берегу небольшого озерца, там он, постелив свой длинный шарф, предложил девушке сесть рядом с ним. Тут же стоял человек и продавал жареные каштаны, которыми Эдвард любезно угостил свою гостью.
- Белла, - парень пристально посмотрел в глаза девушка.
- Да, Эдвард, - её голос был еле слышным.
- Ты такая замечательная, - его взгляд упал на её пухлые алые губки. Он медленно приблизил свое лицо к её, девушка подалась чуть вперед, они уже ощущали горячее дыхание друг друга.
- Так вот вы где! – пронзительный, высокий голос. Эдвард резко обернулся и гневно посмотрел на девушку, прервавшую значительный момент в его жизни.
- Виктория, черт возьми, что ты тут делаешь?
- Гуляю, - она кокетливо повела плечами и взглянула на пару. – Ой, я помешала вам, верно? Так ты сейчас ей сделал предложение? Ответом ей был уничтожающий взгляд Эдварда, всем своим видом он показывал ей, что он готов убить её.
- Я ухожу, - вприпрыжку и весело смеясь, она убежала от них.
- Белла, - он не смотрел на девушку, голос его был глухим. Девушка опустила взгляд, она вся покраснела. Тут Эдвард схватил девушку за подбородок и заставил её посмотреть на него. Она обратила на него свое по-детски невинное личико, свои лучистые глазки.
- Конечно, не так я хотел тебе сказать, но… Белла, будь моей женой, - он умоляюще посмотрел на неё. Девушка зарылась лицом в его груди и принялась плакать.
- Белла, - его голос был обеспокоенным.
- Да, да, - слышалось сквозь всхлипывания.
- О, Белла! – как-то неожиданно, как-то сумбурно получилось так, что их губы нашли друг друга и слились в поцелуе.
Они встали и, держась за руки, пошли… Куда? Они и сами не знали. Оба были в волнении, Белла имела обыкновение, словно смотреть внутрь себя, а не на окружающий мир, тогда её взгляд становился несколько отрешенным, вот и сейчас её взор был таков. Эдвард же любовно наблюдал за своей спутницей. Под ногами не хрустела листва, деревья были серыми, голыми, звуками вокруг было не чириканье птиц и не голос певицы, а сигналы машин и голос мальчика-газетчика, но более романтичного момента у этих двоих не было. Держась за руки, они прошли через весь парк, посидели возле фонтана, постояли на площадке ораторов. Наконец, эти двое замерзли и пошли в отель, обрадовать тетю и попить горячего чаю.
Белла постучалась в номер тети и обрадовала её, Эсми в радостях поцеловала племянницу, заодно и Эдварда. Карлайл ушел по делам, но миссис Каллен решила позвонить и ему.
- Как хорошо, что моя мать хорошо знает вас, а то бедной Белле пришлось бы терпеть недовольные взгляды мамы, её упреки и нравоучения, - тут он слегка приобнял девушку.
- Эдвард! – она аккуратно отстранилась, оглядываясь вокруг. Он лишь засмеялся.
- Какие же вкусные кексы с тмином, Белла, тебе обязательно надо научиться их готовить, - шутливо говорил он.
Они сидели так довольно долго, пока солнце не начало садиться, в этот момент пришел Карлайл.
- У меня плохие новости, - он пристально посмотрел на Эдварда. – Твой отец… Он умер.
- Что?.. – через минуту спросил Эдвард. – Что вы такое говорите?.. Карлайл…
Парень потер переносицу и прикрыл глаза. Все сидели в молчании, глаза Беллы и Эсми наполнились слезами.
- Карлайл, мне нужен билет на самолет, - он встал и пошатнулся, Белла поддержала его.
- Я уже купил, кто-то сдал билет, твой рейс завтра утром, - Карлайл обнял Эдварда.
- Как это случилось? – глаза парня покраснели.
- Апоплексический удар…
- Мне нужно побыть одному, - схватив пальто, он вышел.
- Эдвард, может…
- Прошу, оставьте меня ненадолго!..
- Тетя... – девушка жалобно взглянула на женщину.
- Все будет хорошо, дорогая, - он похлопала её по руке, и приобняв Карлайла, вдвоем с ним ушла к себе в номер. Белла осталась ждать внизу, вдруг Эдвард придет, ему нужна поддержка, помощь. Официанты то и дело бросали на неё недовольные взгляды, девушка сидела, уставившись в окно, небо стало совсем черным – не видно ничего.
- Мисс, мы закрываем это помещение, - один из официантов окликнул девушку, тогда она ушла, Изабелла поднялась в свой номер. Она легла в постель, не раздеваясь, скоро усталость взяла свое, и девушка забылась тревожным сном. Ей снился кошмар: мать и отец, оба мертвецы, тянущие свои руки к дочери, как только она к ним прикасается, из них брызжет кровь. Девушка чувствовала, что она хочет крикнуть, но не может, возможно, она кричала. Она проснулась в холодном поту и разрыдалась. На улице все ещё было темно, где-то вдалеке забрезжил рассвет. Белла подошла к умывальнику и умылась холодной водой. Достав вещи, она переоделась. Вскоре на улице начали появляться люди и машины, ещё спустя некоторое время зашла Эсми, бледная и усталая.
- Дорогая, тебя отвезет шофер, я побуду с Карлайлом, все-таки это его брат, - она обняла девушку. – Позавтракай, мистер Джонс тебя подождет.
- Хорошо, я все понимаю, - взяв шляпку и зонт, она спустилась. Ехали они долго, а может и нет, в любом случае она этого не заметила. Девушка зашла в комнату с высокими потолками, в середине которой стоял черный рояль. Поздоровавшись со всеми, она начала играть, то, что ей говорили. Сыграла и спела она превосходно, все её чувства пробудились. Но настал черед устного экзамена, тогда у девушки подкосились ноги и закружилась голова, профессора забеспокоились и предложили девушке сдать устный экзамен позже. Шофер отвез её обратно в отель. Там в холле её поджидала Эсми.
- Белла, ну как? Нет... Жаль. Мы поедем в штаты, но позже, наверное. Все так неопределенно... Теперь вы с Эдвардом нескоро поженитесь...
- Ох, я и забыла об этом... Он уже уехал, да? Мы даже не попрощались, - девушка заплакала.
- Не расстраивайся, он сказал, что позвонит или напишет тебе, но вряд ли в ближайшем времени.
- Я должна быть рядом с ним, какая же я невеста в таком случае? Купите мне билет, тетя, прошу вас, - она умоляюще взглянула на женщину.
- Изабелла, мы поедем вместе, возьмем Элис и поедем, иди отдохни, хорошо, я попрошу, чтобы обед тебе принесли в номер.

Белла, дорогая!
Я тебя очень люблю! Как у тебя дела? Тебя взяли? Карлайл сказал, что вы приедете позже, я хочу тебя увидеть. Не скучай... Белла, ты понимаешь, что пока я не могу на тебе жениться, но помни, я тебя люблю. Подожди чуть-чуть.
Твой Эдвард.
Эту короткое письмо девушка получила почти через неделю, до этого от него не было никаких вестей. Все это время она слонялась по Лондону, пыталась читать, даже вязать, но дни тянулись медленно и долго. Изабелла подолгу сидела в холле, высматривая постояльцев, пару раз перемолвилась словом с одной из старушек. Как же мучительно было ожидание! Как же ей хочется к Эдварду, утешить и обнять его. Так и сидела и размышляла она в один из вечеров, когда к ней пришла нежданная гостья.
- Здравствуй, Белла! – огненно-рыжая привлекательная девушка предстала перед ней№
- Виктория? Здравствуй, чем обязана? – она недружелюбно взглянула на гостью.
- Хотела узнать, как ты себя чувствуешь, тебе сейчас нелегко. Не хочешь завтра почтить меня своим визитом? – она сочуственно поглядела на девушку.
- Мне плохо, я должна быть рядом с Эдвардом, - Изабелла давно ни с кем не разговаривала, некому было пожаловаться.
- Понимаю, но ты не расстраивайся, ведь вы переписываетесь? – она накрыла своей ладонью ладонь девушки.
- Переписываемся?.. Одно коротенькое письмецо, на которое я не знала, как ответить, в конце концов получилось нечто сумбурное и глупое, - она начала хрустеть пальцами.
- Девочка, не переживай, вы скоро поедете туда, пройдет немного времени и вы поженитесь, - Виктория дружелюбно улыбнулась. – Сейчас обязательно попей горячего чаю, завтра приходи ко мне.
- Я... Хорошо, приду. Не хочешь остаться?
- О, нет, Джаспер ждет меня, прости, - встав, она красивой походкой двинулась прочь.
Что это на неё нашло? Ладно, не важно, у меня все равно нет никого. Попив чай, она ушла в свою комнату читать очередную книгу, содержание которой она забудет на следующее же утро. Эдвард, я так тебя люблю... Она перевернула страницу. Господи, ну почему у меня всегда так?.. Девушка положила в книгу и закладку и выключила торшер. Спи, Белла...
Поутру она предупредила Эсми, что хочет навестить Викторию, тетя не воспротивилась, но для начала попросила племянницу помочь ей с покупками. К полудню они вернулись домой и Белла, передохнув, отправилась к девушке. Сестра с братом дом сняли, так что могли приглашать кого угодно, устраивать вечера и обеды. Виктория сидела одна в гостиной в красивом модного покроя платье, она дружелюбно улыбнулась гостье и приказала служанке принести чаю.
- Как спалось, дитя?.. Ты, наверное, удивляешься, с чего я так переменила свое отношение к тебе, но пойми, что Эдвард мне очень дорог, я знаю его с детства, я даже была влюблена в него, - чуть заметное ударение на слово влюблена. – Я хочу, чтобы он был счастлив.
- Спасибо, что так добра со мной. Последние дни я просто не нахожу себе места, тетя очень хорошая, но мы с ней не близки, отнюдь. Это так сложно, Эдвард – первый человек, который полюбил меня, исключая моих родителей, конечно...
- Ты скучаешь по ним? – Виктория нахмурилась.
- Да... – после некоторой паузы ответила Белла. – Их смерть была для меня тяжелым ударом.
- Я знаю, Эдвард рассказывал мне, то есть нам с Джаспером, - горничная принесла поднос, и Виктория принялась разливать чай по чашкам.
- Все сложно, а чем ты занимаешься Виктория? - она взглянула на девушку своими невинными глазами.
- Проматываю деньги родителей, - она безудержно рассмеялась. – А ты у нас музыкантша?
- Хотела быть ей. На следующий день после смерти отца Эдварда, я должна была сдать экзамен, но, кажется, я его провалила, - печально вздохнула она.
- Не переживай, все будет хорошо. Белла ты не против, если я закурю? – Виктория достала сигарету.
- Н-нет, - неуверенно проговорила девушка. Виктория подошла к камину и взяла пистолет.
- Это зажигалка такая, не бойся. Ты не могла бы мне помочь, просто нужно нажать вот сюда, - улыбнулась она. Белла нажала... Выстрел. Крик. Обмякшее тело на кресле. Кровь. Также лежала её мать. Истошный крик. Беллу начало трясти. Она упала на колени перед телом Виктории. Прибежала горничная.
- Мисс... А-а-а, - она зажала рот и быстро подбежала к телефону, набирая номер скорой.
В этот момент прибежал Джаспер. Белла мутило, она убийца... Что она наделала? Господи, холод сковал её душу, ноги стали ватными. Темно перед глазами. Где-то шум вдалеке.
- Я же тебе сказал, чтобы ты сказала мне, когда приедет мисс Свон. Она жива! – он метался по комнате туда-сюда. Скоро приехали врачи. С Викторией ничего не случилось, она все сымитировала, пуля чуть-чуть задела кожу руки.
- Вы будете подавать обвинение? – спросили они.
- Нет, можно я поговорю с сестрой?
Они запер дверь в комнату. Белла сидела на полу, заламывая руки.
- О чем ты думала? Даже если ты продумала весь план, черт возьми, она могла тебя убить. Зачем ты это сделала? Ты что совсем сошла с ума?..
- Я люблю его, Джаспер. Она отняла его у меня... – всхлипывания.
- Мистер Уитлок, девушке плохо, - они указали на Беллу, которая вся тряслась.
- Ну так сделайте что-нибудь! Везите её в больницу! – он кричал на всех.
Это я виновата! В в смерти мамы тоже виновата я... Не зачем было играть с Элис, нужно было сразу же подняться в комнату, тогда бы она не покончила с собой. Это она убила маму... Может, я нечаянно порезала её? О, нет, это я... это я убила её. Я убийца... Папа из-за меня стал таким, он сказал, чтобы я не лазила по деревьям... Я убийца... Её холодное тело, глаза стеклянные, в них мука и боль, она не хотела умирать, пальцы сжимали нож, она полулежа разместилась на кресле... Я убийца...
- Она бредет, - сквозь сон слышала Белла. – Отвезите её в больницу, немедленно. Я позвоню её тете с дядей.
Такое чувство, как будто её кто-то душит, она вязнет... в тине? Что за запах? Свет, много света.
- Сказали, что у девушки нервное потрясение. Для начала отвезите её...
Она сказала, что была влюблена в Эдварда. Нет, не так, он был влюблен в неё, может, он все ещё любит её? Эдвард... Мама... Папа...
- Миссис и мистер Каллен? Да, у девушки нервное потрясение, к тому же она упала в обморок, у неё гематома... Я не знаю, что точно случиось, мистер Уитлок говорит, что... Нет, не знаю... Её затем нужно будет перевести... Смотря на состояние, конечно...
Эсми и Карлайл терпеливо выслушивали врача, они пребывали в шоке, кто-то сказал, что Белла выстрелила, но это немыслимо. Во всяком случае, нужно позвонить Вильсону, он психотерапевт, у него своя лечебница. Бедная Эсми. Где же мистер Уитлок? Он обещал все рассказать. По коридорам госпиталя сновали туда-сюда люди, их заставили долго ждать. Белла лежала под капельницей.
- Её психическое состояние оставляет желать лучшего. Знаете, мы сами её перевезем, мне кажется, до поры до времени ей нельзя ни с кем видеться. Мы вам все сообщим. Свяжитесь с мистером Уитлоком, он сейчас с сестрой.

***

Беллу поместили в лечебницу, первое время её никто не навещал. Девушка то и дело хотела покончить с собой, её преследовала навязчивая идея, что она убийца. Ещё она имела обыкновение ночью ходить по коридорам, но врачи лечили её, постепенно девушке становилось лучше. Вскоре её начали навещать тетя с дядей. Пару раз случались нервные срывы. Приехал Эдвард, которому до этого не говорили, что случилось с девушкой, узнав, он разозлился и принялся навещать её каждый божий день, все время принося цветы, дабы девушка привыкла к нему.
- Белла, ты помнишь меня? – он пытался заговорить с девушкой.
- Я убийца, - она сидела, поджав под себя ноги и раскачивалась.
Вскоре парень прекратил свои попытки заговорить с ней и лишь подолгу гулял, все время пытаясь напомнить о том, что связывало их. Девушка начала привязываться к парню, но не показывала никаких признаков выздоровления. Каллены совсем отчаялись.

Молодой парень шел по дорожке, запорошенной снегом. Мимо ходили медсестры и их подопечные. Он подошел к девушке и медсестре.
- Белла? – он взглянул на невесту.
- Эдвард... – на лице девушки засветилась улыбка.
- Да, ты помнишь меня? – парень потрясенно смотрел на неё.
- Я люблю тебя, Эдвард, - из её глаз потекли слезы.
- Белла, дорогая! – он прижал девушку к себе.
- Эдвард, я люблю тебя! – она прижалась к нему, вдыхая родной запах.