Я нехотя отправилась к буфету, прихватив по пути поднос. Несмотря на отсутствие завтрака, мысли о разговоре ребят во дворе не давали мне покоя, есть не хотелось совершенно. Я равнодушно смотрела в меню, когда в очередь сразу за мной встала Стенли со своей неразлучной подружкой:
- Нет, ты представляешь? Она мне заявляет, что Майк Ньютон пригласил ее на бал! Ну и как я еще должна была отреагировать? Естественно, я толкнула ее, - хихикала Джессика.
Я резко повернулась и задала встречный вопрос:
- А что бы ты сделала, если он пригласил меня? - внутренне негодуя, я все же надеялась спровоцировать девушку, поскольку начинать драку самой не хотелось.
Девушка, видимо, вспомнив наш конфликт на физкультуре, тут же спрятала руки за спину и промолчала. Я, коротко кивнув, снова повернулась к меню. Через минуту я услышала сдавленный голос Стенли:
- Можно подумать, Ньютон пригласил бы такую замухрышку как она.
Я с грохотом поставила пустой поднос на раздачу и повернулась к девушкам. Теперь на нас смотрели практически все в столовой. Я подошла к Джессике и, остановившись в шаге, зло прошипела:
- Он признавался «этой замухрышке» в любви на пляже Ла-Пуш. Что теперь скажешь?
Стенли тут же стала учащенно дышать, пытаясь совладать с гневом, а Лорен, пискнув, отпрыгнула от угрозы, которая надвигалась к ее подруге.
- В следующий раз думай, прежде чем отрывать рот, дорогая, - усмехнулась я.
Тут нервы девушки не выдержали, и она попыталась дать мне пощечину.
«Смешно, словно я парень, который отказал ей», - подумала я, чуть отклонившись.
Однако, я немного не рассчитала и получила довольно сильный удар чуть выше скулы.
«Ну, все!»
Я схватила Джессику за шею и стала прижимать ее к стене. Ей хватило благоразумия не сопротивляться. Краем уха я слышала, как загремели стулья и кто-то крикнул:
- Ура, драка!
Больно ударившись об угол стола, на котором стояли подносы, я достигла желаемого. Испуганная Джесс стояла у стены, а моя рука все также держала ее за горло. Нога чуть выше колена болела, но это было неважно. Адреналин и злость накрыли меня с головой:
- Слушай сюда! Я тебе не твоя несчастная сестра, чтобы ты так фривольно себя вела. Я могу и сдачи дать! Тебя предупреждали один раз, ты похоже не понимаешь!? Так вот, Джессика Стенли, следующего раза больше не будет! Я сразу буду отворачивать тебе голову! Мучительно медленно, чтобы ты запомнила на всю свою короткую жизнь! Тебе ясно?
Он молчала, из груди вырывались хрипы. Я чуть ослабила хватку.
- Ты поняла?
Но Джессика решила, что не будет говорить при всех ничего, лишь едва заметно кивнула.
- Стенли сдалась без боя, - разочарованно проговорил подросток где-то.
Я удовлетворенно отпустила девушку и повернулась спиной.
«Никогда не поворачиваться к побежденному спиной! Правило номер один», - вспомнились слова Падмы, подруги из Финикса, когда обезумевшая от стыда Джессика схватила меня за волосы.
- Ах, ты тварь! - вырвалось у меня.
Теперь я была в, мягко говоря, интересном положении: вывернуться было довольно сложно, но я хотела взять неожиданностью. Джесс тянула меня назад, намереваясь, видимо, уронить. Смех девушки раззадоривал меня и злил одновременно.
- Да, пропустите же меня! - услышала я голос Анжелы из-за спин окруживших нас школьников. - Не можете, что ли, их разнять?
«Мы только стали веселиться, Анж!» - подумала я, резко дернув головой.
Я, конечно, причинила себе боль, вырвав клок волос, оставшийся в руках девушки, но зато вырвалась из ее рук. Я тут же развернулась и не глядя ударила кулаком куда-то в сторону лица. Она стала рыдать в голос, но сдаваться не собиралась. Тут же за другую руку меня схватил кто-то холодными руками.
Анжела кинулась между нами и случайно получила чуть выше груди (я бы получила где-то на уровне лица) от Джессики. Я зарычала и попыталась кинуться на обезумевшую Стенли, но меня удержали.
- Белла, милая, успокойся, - услышала я бархатистый голос, от которого я немного опешила и замерла.
В это время невесть откуда появившиеся Эрик и Бен схватили мою оппонентку за руки.
- Джесс, прекрати! Все уже хорошо, - кинулась к брюнетке МОЯ подруга после того, как несколько секунд смотрела на меня.
Я повернулась в негодовании, чтобы выместить обиду и злость на том, кто держал меня, лишив возможности огреть или Анжелу, или Джессику оплеухой.
- Эдвард!? - не смогла удержать вскрик удивления я.
Почему я удивилась, сказать трудно.
«Мне послышалось, или он назвал меня милой?»
- Что здесь происходит? - послышался строгий женский голос. Народ расступился, и перед нами возникла миссис Коул. - Каллен, Свон, Вебер, Стенли - ко мне в кабинет, живо! Остальные по классам, через три минуты звонок! Устроили..
Конец фразы я уже не слышала, поскольку директор тут же развернулась и пошла в другую сторону.
- Белла, пошли, - шепнул Эдвард мне на ухо.
Мы вчетвером на глазах всей школы пошли в административное здание. Стенли рыдала так, словно я выбила ей все зубы. Парень же, обнимая за талию, удерживал меня возле себя, словно я могла кинуться на дутую королеву снова.
На самом деле мне было не до этого. Чарли вызовут в школу, теперь наказания не избежать. Бал с парнем, который так бережно придерживал меня сейчас точно также, как и в моем сне, отменяется. Похоже, моя злость и чувство справедливости вышли мне боком.
Через пять минут мы сидели в небольшом кабинете директора на четырех высоких стульях: Джессика, Анжела, я и Эдвард. Лишь голова парня возвышалась над спинкой, нам же было неуютно, я чувствовала себя словно на суде. Каллен держал меня за руку, которая была, как и прежде, холодна. Но не время сейчас для вопросов...
- Я хочу знать, из-за чего вы нарушили дисциплину, молодые люди! - женщина была совершенно спокойна, лишь маленькая жилка, пульсирующая на ее шее, говорила о том, что на самом деле испытывала миссис Коул — негодование.
Мы молчали. У меня не было доказательств, и Лорен никогда не признает, что я начала ссору после подтверждения догадок Ньютона и моих — Стенли столкнула свою кузину с лестницы. Эдвард и Анжела не знали истинной причины. Когда заговорила Джессика, я слегка дернулась, но Эдвард удержал меня на месте:
- Белла Свон напала на меня в столовой, потому что сегодня Майк Ньютон пригласил меня на весенний бал.
Директор смерила ее изучающим взглядом, та на всякий случай всхлипнула.
- А ты что скажешь, Белла?
«Быть в еще худшем положении от правды — со стороны это будет выглядеть, будто я клевещу на оппонентку. Соврать или промолчать?»
- Мне нечего сказать. Джессика прекрасно знает из-за чего ссора, и это не то, что она только что озвучила, - витиевато пояснила я.
Эдвард чуть сжал мои пальцы, словно пытаясь дать мне понять, что я права. Я благодарно улыбнулась.
- Директор Коул, можно? - услышала я родной голос со стороны двери и внутренне сжалась.
«Папа ни за что мне не поверит... - пальцы Эдварда выскользнули из моей ладони, - предатель!»
Похоже все, на кого я рассчитывала, бросили меня теперь.
- Да, шериф Свон, проходите.
- Около десяти минут назад нам позвонила ваша буфетчица, сказав, что у вас потасовка, - пояснил Чарли, останавливаясь в нескольких шагах за нашими спинами. - Ну, и кто на этот раз?
- Джессика Стенли и Изабелла Свон.
- Белла? - переспросил он удивленно.
- Да, папа, - вздохнула обреченно я, выглядывая из-за спинки стула.
- Можете идти на урок. Стенли, ваши родители непременно должны быть у меня завтра ДО обеда и зайдите в медпункт, кажется, гематомы на лице не избежать.
- Хорошо, - выдохнула та.
- Белла, подожди меня за дверью. На сегодня твой учебный день закончен, - строго проговорил Чарли. - Вы ведь не возражаете, директор?
Та кивнула.
В коридоре я села на скамейку у противоположной стены. Дверь кабинета закрылась слишком медленно. Я видела разочарованный взгляд своего отца. Я не оправдала его ожиданий. Анжела тут же отделилась от заливающейся слезами Джессики и подошла ко мне.
- Белла, ты как?
- Твоими молитвами, Анж, - отмахнулась я, устало закрыв глаза.
«Я не могла подумать, что все зайдет настолько далеко. Ну что ж, зато я показала Форксу, как живут в больших городах...»
Холодная рука Каллена снова коснулась моих запястий.
- Почему ты не на уроке?
- Белла, зачем ты обидела, Анжелу. Она была с Джессикой лишь потому, что у нее в трудный момент не было никого, - голос Эдварда словно обволакивал меня.
- А у меня кто-то был? - с горечью сказала я, открывая глаза.
Парень сидел на корточках возле моих ног и держал мои руки в своих. Я, наконец, поняла, почему подруга была с Джессикой. У меня был кто-то, даже не кто-то, а он! У меня был — ОН! Чувство тепла возродилось внутри меня к Анжеле за ее благородство и то, что она все же была моей подругой, и за ее понимание.
Эдвард... Я буквально задохнулась от нежности к нему.
Предательская слезинка покатилась по моей щеке. Я не заслужила их. Я оставила Эдварда с парнями и вместо того, чтобы беспокоиться, выместила свое раздражение на Стенли. Я обвинила, пусть и молча, в предательстве Анжелу.
- Тише, милая, не надо плакать, - Эдвард улыбнулся как-то по-особенному, смахивая слезинку с моей щеки. - Мы все уладим.
Я несмело улыбнулась, приободренная словами... любимого.