Белла

Дни, оставшиеся до дня рождения, я пребывала в прострации. Наблюдая за тем, как суетятся мои родные, я чувствовала себя так, словно нахожусь не здесь, рядом с ними, а где-то далеко, на другой планете, в другом мире.
В мире, где мне не предстояло принять решение, от которого зависела моя дальнейшая жизнь. Решение, которое, как я надеялась, мне в своей жизни принимать не придется.
От безысходности я беззвучно рыдала ночами в подушку. Я понимала, что и выбора как такового у меня нет.
Вариантов только два. Или «да», и я оставляю этого ребенка и посылаю всю свою жизнь под откос. Или «нет», и я становлюсь убийцей живого крошечного существа в моем теле. Ненужного ни своему отцу, ни мне.
То, что для Эдварда этот ребенок не будет значить ровным счетом ничего, я была уверена. Слишком яркими были воспоминания с нашей последней встречи. Он не проявил сочувствия тогда, не проявит он его и теперь.
Ему нужна только Мария. А ей нужен он. Я со своими проблемами в этом треугольнике лишняя.
Задумавшись над тем, как однажды я его обманула, я решила в этот раз ничего от него не скрывать. Пусть он пошлет меня куда подальше, пусть будет ненавидеть еще больше, пусть подумает, что я опять пытаюсь отбить его у сестры…
Все что угодно. Но он должен знать, что я беременна. И он должен знать, что я собираюсь сделать с этим ребенком.

Эдвард

Я нервничал, в ожидании Карлайла, двигаясь из угла в угол в его просторном кабинете. Все складывалось не совсем так, как я планировал. Завтра у Марии день рождения, а погода в Форксе, словно назло решила подставить мне подножку.
Тепло, ясно, солнечно. Это значит, что я попаду на праздник только после того, как сядет солнце.
Прислушавшись, я не услышал отца дома. Все еще в больнице. До сих пор поражаюсь его самоотверженности и выдержке. Не понимаю, как ему удается совмещать управление нашей территорией и работу. Я вот разрывался между университетом, снабжением и Марией.
Мария…
Мне не надо было быть даже столетним вампиром, чтобы не почувствовать перемены произошедшие в ней за последнее время.
Все началось после той истории в мотеле, с Паркером. С любой другой, нормальной девушкой, отношения после случившегося могли только испортиться, но вот с Марией все обстояло наоборот.
- Где Паркер? – спросила она меня на следующий день после происшествия.
- Он тебя больше не побеспокоит, - спокойно ответил я ей.
Она не стала задавать глупых вопросов типа, что случилось в мотеле и где Паркер.
Только ее расширившиеся зрачки и учащенное дыхание, подсказали мне, что она сама, без моей подсказки поняла, почему он ее больше не побеспокоит.
Она просто приняла к сведению мои слова и успокоившись кивнула:
- Спасибо.

Признаться никогда не думал, что убийство этого Паркера, может так изменить наши отношения… Но лед как говориться тронулся, обнажая совершенно другую сторону Марии.
Девочка, которую с детства приучили доверять только себе, рассчитывать только на себя, оказалась не железной. Она могла и хотела любить. Но так долго не могла себе этого позволить.

Вытащив телефон, я набрал ее номер.
- Привет, - начал я.
- Привет, - обрадовалась мне она.
- Милая, извини,…но я тебя немного расстрою. Отец посылает меня в Сиэтл. И я освобожусь только завтра вечером.
- Тебя не будет на празднике? – спросила она так, что даже на расстоянии я услышал в ее голосе обиду.
- Нет-нет, я буду. Просто приду попозже, где-то после пяти. Думаю самое интересное только тогда и начнется.
- Ты не можешь отказаться? Может, поедет кто-нибудь из твоих братьев?
- Солнышко, извини… по-другому никак. Зато, когда я приеду, тебя будет ждать замечательный подарок.
- Ну, хорошо, - в конце - концов расстроено согласилась она, - если больше некому… Но учти, ты за это еще поплатишься.
- Как скажешь, я отработаю каждый час своего отсутствия, - уже прошептал я ей и попрощался. Пора было заканчивать, Карлайл, как раз подъезжал к дому.

Сжав в руках трубку, я еще поразился тому, что она со мной сделала. Из-за нее я чуть было не забросил свои дела в Портленде. Хорошо хоть, Джаспер вник в ситуацию и помогал, прикрывая меня, как мог.

Дожидаясь пока отец примет душ и переоденется, я принялся готовить ему отчеты за прошедший месяц. Десяток фиктивных компаний, через которые мы проводили человеческую кровь, требовали пристального внимания. Сотни счетов, сложная бухгалтерия даже мне с моей памятью и помощью Джаса требовались немалые усилия, чтобы все это контролировать.
Когда я стал показывать Карлайлу отчеты, у меня зазвонил телефон. Взглянув на незнакомый номер, я его сбросил. Однако, тот кто звонил, проявил настойчивость и телефон дал о себе знать еще через пару минут.
- Я сейчас, - нехотя кивнул я отцу и отошел к окну. Не могу игнорировать такие настойчивые звонки. Ведь мой номер телефона известен только узкому кругу посвященных людей и «нашим» вампирам.
- Да,- произнес я в трубку.
- Эдвард? – услышал я настороженный голос.
- Белла, - невольно вырвалось у меня.
- Да, это Белла…другая Белла…
- Уже понял, - неловко протянул я, оглядываясь на отца. Разумеется, он слышал каждое сказанное слово.
- Нам нужно поговорить, - прошептала мне она тихо, что, наверное, даже Карлайл с его идеальным слухом этих слов не услышал.
- Что-то случилось? – встревожился я.
Карлайл, надо отдать ему должное, усиленно делал вид, что его интересуют Exeleвские диаграммы, а никак не мой разговор.
- О нет, - последовал ответ, наполненный горечью, - с Марией все в порядке. Но нам с тобой нужно встретиться. Пожалуйста, это очень важно!
Объясняться с ней при Карлайле, а тем более посылать ее куда подальше, не было никакого смысла, поэтому, решив побыстрее покончить с этим странным разговором, я согласился. Да и она сумела заинтриговать меня. Интересно, что же она задумала в этот раз?
- Хорошо, в полседьмого, завтра. Знаешь поляну, в лесу, к северу от вашего дома?
- На празднике? - удивилась она.
- Да, - закончил я и отключил телефон.
Стараясь не выдать своего недоумения вызванного ее звонком, я снова сосредоточился на отчетах. Естественно, отец не мог не заметить моего состояния.
- Эдвард, ты не хочешь мне ничего рассказать? – мягко спросил он у меня.
Впервые при разговоре с отцом я вынужден был отвести взгляд. Возможно, мне уже пора ему все рассказать, особенно теперь, когда я уверен в своих чувствах и в чувствах Марии.
- Я встречаюсь с девушкой…- начал я.
- Кто она? – как-то спокойно отреагировал он.
- Мария Свон, дочь шерифа.
- Знаю… - кивнул он, - их две сестры, близняшки.
Конечно, знает… Он своих людей и свою территорию в отличие от меня знает вдоль и поперек.
- Я думаю у нас все серьезно.
- Так… - ответил мне он на это признание и, пройдя вглубь кабинета, присел в кресло, жестом приглашая меня занять соседнее.
- Давно ты с ней встречаешься? – спросил он, когда я устроился рядом с ним.
- С сентября. Почти восемь месяцев.
- Это долго, - удивление на его лице, говорило само за себя.
Помолчав немного, он тяжело добавил:
- Ты знаешь мое отношение к человеческим девушкам…
Конечно, знаю. Он не раз нас предупреждал. Чтобы мы, его сыновья, старались с ними не связываться. И не потому, что он беспокоится о нас, нет, скорее наоборот. Это мы угроза. А Карлайл ценит человеческую жизнь очень высоко, для того, чтобы разрешать нам играть их судьбами.
- И что ты собираешься делать дальше? – спросил он у меня.
А что собственно мне остается сделать? Если Амелия намерена устранить Марию, то мне защитить ее единственно верным и надежным способом. Обратить девушку.
- Карлайл, тут все не так просто... , - начал я и принялся быстро рассказывать ему о том, как познакомился с девушкой, как узнал про ее прошлое и про возможные планы Амелии.
Выслушав меня, Карлайл согласно кивнул:
- Ты прав… Тут все немного сложнее. Но прежде чем обращать ее ты должен быть уверен в планах Амелии. А так, я пока не вижу никакого смысла в ее обращении.
- Пока? – переспросил я, услышав в его речи самое главное.
- Да… Ей ведь только 18. Подожди хотя бы еще лет пять-десять. Если к этому времени ваши чувства не изменятся, то мы обратим ее.
- Хорошо, - кивнул я, соглашаясь с ним. В чем-то он прав, Мария еще очень молода. А пять-десять лет, рядом с любимой для меня не срок.
- Но если Амелия намерена ликвидировать ее как свидетеля?
- Думаю, тебе следует поехать на Юг… Я дам тебе кое - какие бумаги передашь их Амелии, а заодно и выяснишь, ее планы относительно девушки.
Разговор был окончен. Когда я собирался уже уходить, Карлайл остановил меня:
- И да, Эдвард. Проведи на всякий случай посвящение.
Посвящение!?
Раз Карлайл предложил провести этот обряд, значит понимает, как для меня все это серьезно. Ведь посвящение часто проводиться перед превращением. Человеку дают выпить немного вампирской крови. Не достаточно для превращения, но достаточно, чтобы другие вампиры признали в человеке посвященного и не трогали его. Чаще так помечали людей работавших на нас. Капля крови в бокал вина и человек отныне помечен кровью одного из кланов.
- Я сделаю это завтра же, - кивнул ему я, - и, наверное, после этого сразу же полечу в Финикс.
- Езжай спокойно, не волнуйся. Ты знаешь, как меня волновало твое одиночество… Если эта девушка так много для тебя значит, я позабочусь о ней… Пока тебя не будет, с ее головы не упадет ни одна волосинка.
Поблагодарив отца за поддержку, я попрощался с ним и поднялся к себе наверх. Мне немало лет, многие свои проблемы я привык решать сам, но сейчас у меня такое чувство, что гора свалилась с плеч. Поделится с кем-то кто старше и мудрее меня, это по-настоящему приносит облегчение.
Хоть я и не любитель жары и солнца, мне уже давно следовало поехать в Финикс. И выяснить у Амелии все самому. Заказав билет до Финикса, я принялся бесцельно бродить по дому, раздумывая уже совершенно о другом.
Точнее о другой…
О второй сестре…
Что ей могло от меня понадобиться?
Я уже начал жалеть, что согласился на встречу с ней. Наверняка она снова начнет говорить гадости про Марию и искать себе оправданий.
Хотя нет, пусть уж лучше сейчас… Она первая узнает о том, что я собираюсь сделать Марии предложение.