Просишь меня уйти,
Но руки просят остаться.
Твои губы произносят: «Люблю!»
Твои глаза говорят: «Ненавижу!»

Linkin Park – In Pieces – просто послушайте и поймете настроение этой главы…

- Что ты задумал? – Я старалась опустить глаза.
Эдвард отпустил меня и потащил за собой, бесцеремонно дернув за руку.
- Потреплем твоим защитничкам нервы, - усмехнулся он и, подведя к до боли знакомому «Вольво», распахнул дверь.
- Садись, - скомандовал он.
- Из песка веревки вей! – огрызнулась я, после чего Эдвард с рычанием в прямом смысле засунул меня в черный салон. Я вскрикнула от боли, а он, будто высококлассный танцор, обошел автомобиль и опустился рядом.
- В следующий раз я тебе обязательно что-нибудь сломаю. Или ты думаешь, что мое терпение безгранично? – спросил он и завел двигатель.

Я сжалась в комок и отодвинулась от него настолько, насколько позволяло пространство. Теперь шансов на побег не было. Ну, почему я не побежала, когда он предложил? Хотя тогда я вряд ли бы осталась в живых.

Это была его игра. Она началась без моего ведома и куда приведет в конце, если я выступала в роли закуски, известно. Очевиднее может быть только как то, что солнце сменяет луну. Неизбежно. Неизменно.
Я смотрела вдаль, на серое полотно дороги, постепенно переходящее от темных оттенков к светлым. Пейзаж за окном сменился лесом, густым и неприветливым, будто мог таить в себе большую опасность, чем сидящий в этом автомобиле по соседству. Наверное, мы ехали очень долго, потому что постепенно мои ноги затекли. Пришлось поменять позу, ощущая при этом холод. Я поежилась. Со стороны Эдварда было опущено стекло, и ветер колыхал мои волосы, врываясь осенним потоком.

Эдвард повернул голову и посмотрел на меня, отчего я сжалась в напряженный клубок. Да, еда должна бояться. Или добыча, называйте, как хотите.
Что-то знакомое, такое родное промелькнуло в его глазах, а затем погасло, словно вспышка шаровой молнии. Я вздрогнула. Наверное, мне это привиделось.

- Закрой окно, - приказал он так, будто открыто было с моей стороны.

- Но… - Я осеклась под его жутким взглядом. Пересилив себя, я медленно отстегнула ремень безопасности и потянулась к водительскому месту, а затем остановилась. Дальше мне нужно было наклониться и дотянуться рукой до кнопки.

- Пожалуйста, не заставляй меня это делать, - проговорила я, не надеясь на разрешение. Слишком страшно, слишком близко.

- Мне еще раз повторить? – Его бровь недовольно изогнулась.

Я наклонилась, к щекам прилил румянец. Особенно сильно, когда мне пришлось опереться о колено Эдварда и почти ощутить его морозное дыхание на своей щеке.

Эдвард низко зарычал, а я тут же отпрянула, хотя и успела достичь цели. Теперь он колебался: остановиться и убить меня сию же секунду или продолжить поездку.
Наэлектризованную обстановку нарушил звонок телефона. Эдвард вытащил его из кармана пальто, не сводя взгляда с дороги. Статика накаляла воздух, отчего становилось трудно дышать.

- Решила, наконец, вспомнить своего братца? – без приветствия задал вопрос он, и убрал аппарат от уха, морщась.

Элис… Наверняка, она. Или Розали. Я пристегнулась, исподтишка наблюдая за Калленом.

- Мило. Так что ты мне собралась оторвать? – насмешливо спросил он и бросил взгляд на меня. Я отвернулась. – Не волнуйся, ее волосы не пострадают.

Я заскрипела зубами от злости. Неожиданно под носом оказался телефон. Я с недоверием покосилась на Эдварда, затем взяла светящийся прямоугольник.

- Элис. – Я скорее выдохнула, чем произнесла ее имя.
- Слава богу, Белла! Дорогая, не бойся, просто скажи, где ты находишься, - затараторила она.
- В машине, - коротко ответила я, видя на лице Эдварда довольную усмешку. Больше-то я ничего не знала о том, где мы вообще.

- Где ты едешь? Ты знаки какие-нибудь на дороге видела? – допытывалась Элис.
- Нет. Темно очень, - призналась я. А еще у меня в желудке предательски заурчало. Уж лучше я буду испытывать голод, чем Эдвард. Максимум, что входило в мой рацион, это мясо и рыба. НЕ ЛЮДИ.

- Ну-ка, дай ему трубку, - прошипела Элис.
Мне совсем не хотелось расставаться с ее голосом, однако поделать ничего не могла и молча передала телефон Эдварду. Вместо того чтобы ответить, Эдвард сжал его в руке и выкинул в окно.

Чему я тут должна удивляться?
- Она ведь тебе и шагу не дает ступить? – внезапно спросил он спустя минуту.

- Скоро ее тревоги улягутся, - грустно ответила я, отворачиваясь к окну.

- Она по-прежнему не видит твоего будущего.

Я презрительно фыркнула:
- Неудивительно. Элис не может видеть несуществующих вещей.

- Откуда такая уверенность? – усмехнулся Эдвард.

Я с сомнением посмотрела на него.
- Ну, ты же не на пикник меня везешь, верно?

Он улыбнулся. Кривоватой улыбкой. Мое сердце больно сжалось, и я поспешно опустила глаза.
- Почему бы и нет? – Очередная усмешка.

Я скривилась:
- Прости, забыла. Я же закуска в твоем понимании.

Он рассмеялся, чем поверг в шок.
- Надо же, ты все за меня распланировала. Белла, ты до смеха предусмотрительна, - проговорил Эдвард.

Я отвела глаза:
- Кому-то смешно, а кому-то – нет.

Эдвард достал пачку сигарет и закурил, приоткрыв окно. Никогда не видела его курящим. Что и говорить, сегодня он меня поражал. Новый, совершенно не похожий на моего Эдварда, канувшего в Лету, словно его никогда и не было. А может, он действительно не существовал? Может, человек, которого я любила, лишь одна из масок этого зверя? Откуда знать… Даже если бы я задала эти вопросы, что дали бы ответы?
Мои веки потяжелели, и, несмотря на сопротивление разума, вскоре я заснула.
Оказывается, перед смертью можно неплохо выспаться…

***

Меня резко дернули, я вздрогнула и проснулась. Кошмар стоял перед глазами, точнее, у самого лица.
- Приехали, - возвестил Эдвард.

Меня начала бить мелкая дрожь сразу от всего: от его опасной близости, от неизвестности и от испуга. Передвигая ногами, я вышла из машины и опешила.
Дом Чарли приветливо встречал зажженными окнами, отбрасывающими тени на кусты можжевельника.

Не давая опомниться, Эдвард потащил меня к крыльцу. Поднявшись, он наконец заметил мою дрожь и внезапно снял с себя пальто, накинув мне на плечи.

- А теперь, - шепнул он на ухо, когда мы встали около двери, - вспомни о своих чувствах ко мне.
Яд в его голосе причинял муку и разуму, и сердцу. Я закусила губу и посмотрела на него.
- Зачем?
- Затем, чтобы тебе было легче войти в роль, - усмехнулся он и наклонился к моей шее, приникая губами. Не зубами, что странно. Бледные пальцы уже нажали на звонок. Ладонь Эдварда опустилась на мою талию. Я сглотнула и затравленно уткнулась глазами в дверь.
- Веди себя естественно, Белла. Ты ведь не хочешь, чтобы Рене или Фил пострадали? – раздался холодный голос у самого уха.
- Не трогай их, - тихо прошептала я, и тут дверь распахнулась.

Моя милая мама.
- Белла, дорогая, ты так быстро вернулась! – изумленно воскликнула она и перевела взгляд. – О!
- Простите, миссис Дайер, за столь поздний визит, но я не смог отказать Белле, устроить вам сюрприз. – Приятный бархатный голос, от которого у меня защипало в носу. Только не сейчас, не плакать… Да, мам, я хотела устроить вам сюрприз, пригласив домой вампира-невегетарианца, который хочет съесть меня, а заодно и тебя с Филом. И да, он мой бывший парень.

- Эдвард Каллен, - представился монстр и улыбнулся.

Я так думаю, не одной из своих плотоядных улыбок.

Рене немного покраснела и улыбнулась в ответ, отходя в сторону.
- Приятно познакомиться, Эдвард. Проходите же, не стойте на пороге, - приветливо сказала она.

Стоит ли говорить, что меня вволокли в прихожую, а затем я отшатнулась от Эдварда, не сводя взгляда с довольной донельзя мамы. Как же я хотела прокричать ей «Беги!»

- Эдвард, а ты случайно не родственник семейству Калленов? – вдруг поинтересовалась Рене, изучая его, а затем меня.

Странно, почему она до сих пор не голосит от ужаса при виде красных глаз. Я нехотя посмотрела на Эдварда и обомлела. Его глаза были теплого, орехового оттенка с золотыми вкраплениями. Кажется, на мои глаза навернулись-таки предательские слезы, потому что Рене немедленно спросила:
- Белла, что с тобой?
Я спохватилась.
- Э-э, ничего. Глаза просто от света заслезились… Да, мам, ты права, Эдвард – младший сын Карлайла и Эсми. – И запнулась. Кто знает, может, я не должна была говорить это?

Но Эдвард согласно кивнул, а я посмотрела на кухню. Где-то там был газовый баллончик. Интересно, он подействует на слизистую оболочку глаз вампира?

- Я пожалуй пойду, переоденусь, - отстраненно произнесла я. Может, через окно вылезть? И бросить маму и Фила с этим чудовищем?! Ни за что!

На звук наших голосов вышел Фил. Он улыбнулся и пожал руку Эдварду, когда тот представился. Вампир неизменно держался около меня.
- Пойду, переоденусь, - повторила я, а в желудке громко заурчало.
Все засмеялись, отчего я мигом покраснела.
- Да, я перекусил, а вот Белле не помешало бы поужинать, - сказал Эдвард, глядя на меня как… как обычно смотрел на меня МОЙ Эдвард – любяще и заботливо. От подобного фарса внутри замутило.

- Пожалуй, еще душ приму, - буркнула я.
- Хорошо, дорогая, а я подогрею ужин. – Рене чмокнула меня в щеку и повернулась к Эдварду. – Ну, рассказывай. Моя дочь долго скрывала твое существование от меня. Я уж подумала, что что-то не так.

Рене иногда бывает очень проницательной, несмотря на бесшабашность, не свойственной людям ее возраста. Дальнейшее я решила пропустить. Хватит с меня всего этого притворства. Хотя бы на тридцать минут моей никчемной жизни…