Казино было переполнено веселящимися людьми. Столько запахов сразу обрушилось на меня. Даже в самолёте было комфортнее. Каждый человек пах по своему, плюс к этому воздух был пропитан алкоголем и табаком. Эдвард дотащил меня до самого оживлённого места – бара. Через минуту сквозь толпу показались две знакомые фигуры. Розали шла чуть впереди, грациозно огибая столы для азартных игр. Она была всё так же неотразима, только непривычным было то, что светлые густые волосы были стянуты в тугой пучок. Эммет шёл прямо за подругой, с лица вампира исчезло привычное насмешливое выражение. Он внимательно осматривался по сторонам. Парочка подошла к нам, поочереди сжав в объятьях.
- Джейн уже на подходе, - прошептал Эдвард вместо приветствия.
- Сколько их? - спросила Роуз.
- Из мыслей я узнал, что всего их было 18, включая Аро, но он в драку не полезет. Осталось 17. За Карлайлом и Эсми погони больше нет. Здесь сейчас те, кто шёл за мной и Бэллой. Их трое вместе с Джейн.
- А те, что преследовали нас?
- Видимо вы сбили их со следа.
- Я же говорил! – взревел Эммет. – Мы почти не бежали своими двумя. Я предложил перепрыгивать с фуры на фуру, из грузовика в грузовик. Сработало. Они упустили след!
- Джейн в замешательстве, - проговорил Эдвард, - она ожидала увидеть здесь только двоих из нас.
- Она боится? – Испуганно подала голос я.
- Не то чтобы… Скорее нет. Думает, что у них шансов всё равно больше, не могут же упустить нас.
- Драться будем?
- Их трое, нас четверо, - задумчиво заговорил Эдвард, - количественное преимущество у нас. Двое её спутников могут сравниться силой с Эмметом. Роуз и Бэлла с ними точно не справятся. Да и я тоже… Если только Эммет. Я думаю, один из громил сразу нападёт на кого-то из девушек, - на этих словах его лицо исказила гримаса злости, - значит, Эммету или мне придётся помогать. Но самая большая проблема – Джейн.
- Они же не нападут на нас здесь? Ведь столько людей… пострадает.
- Нет, конечно, Вольтури же главные борцы за сохранение тайны. И лучше нам убраться отсюда подальше. Погони всё равно не избежать, а для битвы лучше подобрать место побезлюднее.
Я содрогнулась всем телом после этих слов. Больше всего я боялась, что придётся драться, для меня был куда более привлекательным вариант с побегом. Но драться? Я же никогда в своей жизни этого не делала! Казалось, что если я замахнусь кулаком, то все враги умрут от смеха, а не от удара.
Эдвард взял меня под руку и повёл к туалетам.
- Джейн ждёт внизу, но с другой стороны, - шептал он мне на ухо, - в туалете есть небольшие окошки на улицу, они выходят на безлюдный задний двор. Прыгай вниз за Розали и беги. Не думаю, что они напали бы при людях, но лучше перестраховаться. И ещё… Не лезь в драку. Лучше смотри со стороны, пожалуйста.
- Но…
- Никаких но, Бэлла!
Он отвернулся от меня и исчез за дверью мужского туалета. Розали за локоть подтащила моё оцепеневшее тело к двери женской уборной и затолкала внутрь. Одна из кабинок была занята. Мы сосредоточено сделали вид, что мое руки и рассматриваем себя в зеркало. Женщина лет 35 наконец- то оказалась рядом, помыла руки, оглядела нас завистливым взглядом и удалилась. Розали тут же подпёрла дверь шваброй.
- Её легко выбить, но ненадолго задержит, - объяснила она, - а нам пора. И удачи, Бэлла…
Роуз лёгким рывком открыла окошко под потолком туалета, вскочила на унитаз, потом на дверь крайней кабинки и исчезла в оконном проёме. Я знала, что колебаться нельзя и принялась копировать действия Розали. Это оказалось совсем легко, правда, когда я балансировала на узкой дверце, послышался шум. Кто-то дёргал дверную ручку. Я быстро нырнула в окно, перекувырнулась в воздухе и мягко приземлилась на ноги. Розали стояла прямо передо мной, но как только я коснулась земли, она сорвалась с места и побежала. Я тут же рванула за ней, быстро нагнав. Через несколько метров я увидела Эдварда и Эммета, они бежали позади нас. Ночь была очень тёмной, даже луна скрылась за столь редкими в этой местности тучами. Наша компания была похожа на почти неуловимые размытые силуэты в темноте.
- Они преследуют нас, не сильно отстают, - послышался голос Эдварда.
У меня внутри умерла надежда, что Вольтури плюнут на нас и не станут гнаться. По телу разлилась волна страха, я стала непроизвольно сбавлять скорость.
- Бэлла, пожалуйста, беги! – Эдвард взял меня за руку и потащил вперёд.
Я тяжело вздохнула и снова побежала в полную силу. Пейзаж стал однообразным, вскоре стало понятно, что мы снова в Аризоне. Засушливый и мрачный пустырь окружил нас. Эдвард остановился, все остальные последовали его примеру.
- Ты права, Роуз, бежать больше нет смысла, - проговорил они, встав так, что я наполовину оказалась у него за спиной. Через несколько секунд появились 3 фигуры. Посередине шла Джейн. Раньше мне не довелось её увидеть, только читать о ней. Хотя в книге и говорилось, что она совсем миниатюрная, всё равно стало как-то не по себе. Красные глаза смотрели на нас с совсем юного лица, которое могло бы вызывать умиление, если не знать, что за ним скрывается. Светлые волосы были собраны в точно такой же тугой пучок, как у Розали. Одежда тоже мало отличалась от нашей: джинсы, кроссовки, футболка, ветровка с капюшоном. Обычный американский подросток… С первого взгляда. По бокам от Джейн шли два вампира, отличавшиеся своими огромными размерами. На них не было курток, а маки обтягивали груды мышц. Я сглотнула и сжала руку Эдварда.
- Ну, здравствуй, Джейн, - сухо произнёс Эдвард.
Джейн криво усмехнулась, кивнула в знак приветствия и уставилась на Эммета. Тот мгновенно взвыл, схватился руками за голову и осел на землю. До меня сразу дошло, что случилось. Вольтури решили не вести переговоров, а напасть сразу. Розали метнулась к Эммету. Эдвард полностью закрыл меня спиной, зарычал и принял боевую стойку. Один из громил сразу же среагировал и направился в нашу сторону. Началась схватка, Эдвард и его соперник закружились в смертельном танце. Меня снова охватил ужас. К Розали подлетел второй громила и отшвырнул её от Эммета. Тело Роуз с сильным грохотом влетело в камень и распласталось на полу. Обидчик пошёл в её сторону. Джейн продолжала мучить Эммета.
- Хватит! – заорала я во всё горло и зажмурила глаза. Внезапно я почувствовала до этого казавшийся выдуманным щит. Глаза распахнулись, и я заметила полупрозрачное нечто, расползающееся в стороны от меня. Быстро сориентировавшись, я начала мысленно растягивать щит на Калленов. Сработало! Я дотянула его даже до Роуз. Эммет сразу же сел, улыбнулся мне и начал наступление на Джейн.
- Нет, Эммет, туда! Розали! – кричала я, заметив, что громила борется с Роуз, но та явно проигрывает и держится из последних сил.
Эммет ту же метнулся в их сторону, а я оказалась лицом к лицу с миниатюрной Джейн, лицо которой исказила ярость, а из плотно сомкнутых губ доносилось шипение. Меня пронзила сильнейшая ненависть к этой вампирше. Я подлетела к Джейн, схватила за куртку и перебросила через себя. Приём был не очень. Соперница быстро вскочила на ноги, а я даже не успела заметить, как оказалась лицом вниз на земле. После своего превращения в вампира я до этого момента не испытывала физической боли. Тогда же моё тело ударилось о твёрдую почву с нереальной силой, тело сразу же откликнулась пронзительной болью. Поморщившись, я поднялась на ноги. Джейн всегда пользовалась только своими способностями, поэтому боец из неё был плохой. Но и из меня тоже, сказывалось ещё то, что приходилось контролировать щит. Вскоре мы поочереди снова оказались на земле. Я увидела, что Розали пыталась помочь Эммету в схватке, но снова отлетела на приличное расстояние и распласталась на земле. Эммет взревел и с яростью бросился на соперника. И победа оказалась за нами. Голова и рука одного из Вольтури были отброшены в сторону, Роуз подползла сзади и расправилась с остальными частями тела. Найдя зажигалку в кармане громилы, они развели смертельный костёр. Это зрелище отвлекло меня, а вот Джейн видимо было плевать на своих коллег. Она схватила меня за волосы и подняла с земли и дотащила до камня, после чего хорошенько приложила головой о булыжник. Мне показалось, что мой череп рассыпался на миллиарды осколков. Джейн схватила мою голову. Я сдалась…
- Эммет! – послышался умоляющий возглас Эдварда.
Внезапно руки отпустили мою голову, послышались шипение и что-то вроде хрипа. Я сползла по камню и открыла глаза. Эммет уже отправил тело Джейн сгорать на костре.
- Эдвард, - хрипло крикнула я, ища глазами последних сражавшихся.
Эммет сразу же бросился на помощь. С Эдвардом всё было в порядке, он легко уходил от нападения соперника, но вот по силе явно уступал. Как только увидела, что Эммет зажал в своих стольных руках последнего противника, а Эдвард вцепился ему в голову, я сразу вновь закрыла глаза. Рядом со мной кто-то сел. Глаза пришлось открыть.
- Роуз, ты как? – спросила я, изучая свою соседку. Светлые волосы были сильно растрёпаны, одежда вся в дырах, потёртостях и пыли. Но в целом она выглядела вполне невредимой.
- В порядке… Уже, - улыбнулась она, - ты то как?
- Ой, вроде уже всё в порядке, хотя казалось, что мой череп уже не соберут.
- Да уж, без черепа твоя голова смотрелась бы странно, - хохотнул Эммет.
Я перевела взгляд с Розали на её возлюбленного. Он довольно улыбался, будто и не было никакой опасности. Для него драка – лучшее развлечение. Эдвард опустился на землю рядом со мной и крепко обнял, поцеловав в висок. Все немного помолчали.
- Нам удалось устранить один из козырей Вольтури, - прервала молчание розалии, разгребая волосы пальцами.
- Нам нужно найти наш козырь, - пробормотал Эдвард.
- Элис? – спросила я.
- Элис, - подтвердил он.
- Но нам стоит возобновить движение к Финиксу. И пока без нашей ясновидящей. Ждать мы не можем, где искать остальных пока не знает, - тихо говорила Роуз, затягивая волосы в хвост.
- Значит вперёд, - без особого энтузиазма сказала я.
Ничего уже не болело, но всё равно казалось, что из меня выбили весь дух. Я опёрлась на поданную Эдвардом руку и поднялась с земли. Вчетвером мы собрались вокруг догоравшего костра, немного посмотрели на огонь, развернулись и медленно пошли прочь.