После убийства Джессики и Лорен, Эсме постоянно ездила в библиотеку, чтобы у меня всегда было что читать. Я всегда находила в книгах успокоение, погружаясь в выдуманный мир, когда наступали трудные времена.

Я все еще часто читала, но теперь у меня было новое успокоение.

Однажды я помогала заниматься стиркой, чтобы хоть чем-то заняться, и наткнулась на футбольную толстовку Средней Школы Коди. Я начала сворачивать ее, когда узнала запах, и прижалась носом к ней для дальнейшего исследования. И, конечно же, Эдвард появился в тот самый момент и рассмеялся.

- Что ты делаешь, Белла? – спросил он, улыбаясь.

Я быстро отложила потную толстовку в корзину для белья.
- Ничего.

Он захихикал и взял толстовку.
- Ты считаешь, что моя толстовка хорошо пахнет? – спросил он с дразнящей улыбкой. Я быстро покачала головой. Он изучал меня мгновение, прежде чем положить толстовку обратно в корзину. – Ты можешь взять ее, если хочешь.

Его слова потрясли меня.
- Правда? – спросила я, не подумав.

Он пожал плечами.
- Да, конечно. Я вырос из нее, а тебе нужно что-то теплое сейчас, когда наступила осень. Разрешаю. Забирай ее. Считай это ранним рождественским подарком.

Итак, я забрала толстовку, но носила ее только ночью, чтобы Эдвард не видел. Она пахла им. Я не понимала, почему его запах успокаивает меня, но это помогало мне заснуть каждую ночь. Когда я, наконец, собралась с духом и одела толстовку за пределами своей комнаты, Эдвард только улыбнулся и ни слова не сказал.

- Толстовка Эдварда? – спросила как-то раз Элис, входя в мою комнату.

Я кивнула и вернулась к чтению "Kissed by an Angel" (прим. автора: великолепная книга).

- Хм, она хорошо сидит на тебе, - я подняла бровь. – Я имею в виду, она не висит и не облипает слишком плотно. Выглядит удобно.

- Да, - подтвердила я.

Она наблюдала за мной несколько секунд, а потом начала визжать и подпрыгивать.
- Белла! Уже почти Рождество! (прим. перев.: Элис, ты свихнулась? Еще только Хэллоуин! До Рождества еще почти 2 месяца! хД) Мы должны пройтись по магазинам!

- Не думаю, что мне разрешат выйти на люди, - ответила я, нервно наблюдая за ней.

- Я поговорю с Карлайлом, - сказала она, продолжая подпрыгивать. Она наклонилась и взяла меня за плечи, но я отшатнулась от нее. Она проигнорировала это и продолжила свой счастливый танец. – Ты должна сказать мне, что хочешь получить на Рождество!

Не думаю, что она хотела услышать, что подарок, который я действительно хочу на Рождество, это билет в один конец до Форкса.

Пожав плечами, я закрыла книгу.
- Я не знаю, Элис. Я не знаю, чего хочу.

- Конечно, знаешь. Должно ведь быть что-то, чего ты хочешь.

Да, но никто не сможет дать мне это.

- Прямо сейчас я, если честно, ничего не могу придумать.

Она вздохнула и отмахнулась.
- Все в порядке. У тебя еще много времени. Но когда-нибудь ты должна пойти со мной за покупками, чтобы мы обновили твой гардероб. Твоя одежда уже старая.

- Это все, что ты дала мне, - напомнила я ей.

- Я знаю, но пора купить тебе новую одежду. Ты останешься здесь с нами надолго, и тебе ведь нужно что-то носить, - я съежилась при этих словах. – Что? Ты не хочешь оставаться здесь с нами?

- Ладно… не похоже, что у меня был выбор в этом вопросе. Я имею в виду, вы же похитили меня, - заметила я.

- Да, но мы сделали это на серьезных основаниях. Кроме того, если мы отпустим тебя, то куда ты пойдешь? Твои родители в тюрьме, и у тебя нет других родственников. Мы о тебе позаботимся. Карлайл и Эсме могут удочерить тебя, как они поступили со мной и Роуз. Ты фактически член нашей семьи, Белла.

Я уставилась на нее.
- Мои родители в тюрьме? – прошептала я. Она прикусила нижнюю губу и печально кивнула. – Почему?

- Нелегальное производство наркотиков. Прости, Белла. Я думала, что ты знала.

Я покачала головой.
- Никто ничего мне не сказал, за исключением того, что весь мир думает, будто меня убил сексуальный маньяк.

Она кивнула и подняла голову.
- Мы не будем больше держать тебя в неведении, Белла. Обещаю. Если ты хочешь что-то узнать, просто спроси. Хорошо, а сейчас, - она прыгнула на мою кровать. – Я отвечаю за все важные события в нашем доме, поэтому ты должна сказать мне дату своего рождения.

Я побледнела. Я не хотела, чтобы они знали.

- М-мою? – прошептала я.

- Конечно, твою, глупая. Разве ты не хочешь, чтобы мы отпраздновали твой день рождения?

Я покачала головой.
- Н-нет. Не совсем.

- Очень плохо. Так или иначе, мы это сделаем. У тебя был трудный год, и ты заслуживаешь отличного праздника на день рождения. Так что давай. Говори.

Я вздохнула и посмотрела вниз на свое темно-синее одеяло.
- Мой день рождения уже прошел, - пробормотала я.

- Когда? До того, как ты приехала сюда? Или когда уже была здесь?

Я прикусила губу, не желая ей отвечать. Она просто пожала плечами и спрыгнула с кровати.
- Прекрасно, если ты не скажешь мне, я сама найду информацию. Дата есть в твоей личной папке.

- Нет! Элис! Не делай этого! – попросила я быстренько.

Я остановилась в дверном проеме, когда она исчезла в коридоре. Что, если она скажет Карлайлу, что юридически я уже достаточно взрослая, чтобы Эдвард мог жениться на мне? Я медленно вернулась к своей кровати и взяла книгу. Внезапно, история стала абсолютно неинтересной. Мне нужен личный ангел хранитель, потому что Бог знает, что может теперь произойти.

Я съежилась, когда услышала визг из гостиной. Прежде чем я даже смогла среагировать, Элис влетела в комнату и толкнула меня на кровать.

- Ты не сказала мне, что твой день рождения был в сентябре! – закричала она.

- Нет! Элис! Успокойся! – попросила я.

- Ты пропустила свой шестнадцатый день рождения!

- Элис! Ты не можешь никому сказать!

Она впилась в меня взглядом.
- И почему нет?

- Потому что… я не хочу, чтобы кто-то знал.

Она закатила глаза.
- О, ну давай же, Белла. Ты не можешь просто забыть о своем дне рождения. Кроме того, тебе шестнадцать лет. Ты можешь уже садиться за руль.

Я пристально на нее посмотрела.
- Ты действительно думаешь, что они настолько мне доверяют, чтобы учить меня водить?

- В конце концов, они сделают это. Итак, что ты хочешь на свой день рождения?

- Я ничего не хочу.

- Белла.

- Элис, - парировала я. Она раздраженно скрестила руки на груди, как упрямый ребенок. Я вздохнула и посмотрела на страницы своей книги. – Ладно, знаешь, чего я хочу? Я хочу, чтобы ты никому не говорила, что мне шестнадцать лет.

- Но…

- Ты спросила, чего я хочу, и я сказала тебе.

Она впилась в меня взглядом.
- Это еще не конец, Изабелла Мари Свон. Я еще разберусь с тобой.

- Ты собираешься кому-нибудь рассказать? – спросила я осторожно.

Ее глаза потемнели.
- Нет, но тебе лучше рассказать Эдварду.

- Зачем это Эдварду? – спросила я дрожащим голосом.

- Потому что Эдвард хотел бы знать, - она сползла с моей кровати. Теперь, если ты простишь меня, то я должна спросить остальных, что они хотят на Рождество. Я должна быть рядом с кем-то, кто находится в праздничном настроении.

- Сейчас только конец октября, - напомнила я ей.

- Я знаю, и Хэллоуин будет через несколько дней. Мы все идем на вечеринку. Я собираюсь стать Динь-Динь (прим.перев.: фея из книг о Питер Пэне; в оригинале - Tinkerbelle), и попытаюсь нарядить Джаспера Питер Пэном, - этот наряд отлично ей подойдет. – Так или иначе, никогда не бывает слишком рано подумать о Рождестве. Так много нужно сделать – заняться украшениями, нарядить елку, приготовить всем подарки.

Ее список продолжался, но я перестала ее слушать, как только она вышла из комнаты. Перевернувшись на живот, я спрятала лицо в подушку и закричала.

- Немного левее, Джаспер, - приказала Элис.

Она стояла, уперев руки в бока, и наблюдая, как ее муж устанавливал реалистичную черную ворону на крышу. Они украшали дом, чтобы он был похож на дом с привидениями. Эммет с Джаспером повсюду уже развесили мотки паутины и пугающие огоньки.

- Как люди здесь выпрашивают сладости (прим. перев.: подразумевается традиция отправляться к соседям, друзьям и выпрашивать сладости. Тех, кто не подготовил сласти, разыгрывают; оригинальное название – «Угощение или шутка»)? – спросила я, сидя по-турецки на теплом тротуаре.

- Они садятся в машины и ездят по округе. Большинство людей ведь живут в городе, - объяснила Розали. Она скрестила руки, наблюдая, как Джаспер устанавливает ворону.

- Кем ты собираешься быть на Хэллоуин? – спросила я, поддерживая разговор.

Она мельком взглянула на меня с раздражением в глазах. Я не поняла, то ли она бесилась из-за того, что я спросила, то ли из-за костюма.
- Пиратской шлюшкой, - проворчала она.

- О. Почему шлюхой?

- Девочка, я похожа на шлюху больше, чем на кого-то еще, - ответила она, впиваясь взглядом в Эммета, который вышел из дома.

- Что? Я считаю, что ты выглядишь горячо в этом костюме, - сказал он, целуя ее в щеку. – Я хотел бы быть оборотнем, но никто мне не разрешит.

- Почему нет? – спросила я с любопытством.

Некоторые нервно взглянули на меня, но проигнорировали мой вопрос.

- Все наряжаются на Хэллоуин?

- В значительной степени, - Розалии мельком взглянула на меня с любезной улыбкой. – Белла, это день твоих вопросов?

Я нахмурилась и перевела взгляд на землю.

- Я просто подкалываю тебя, - сказала она, игриво пнув меня ногой. Я продолжала хмуриться, наблюдая, как Джаспер устанавливал вторую ворону.

Неся огромный гроб, к нам вышел Эдвард.

- Ты будешь спать в этом завтра ночью, братец? – спросил Эммет, ухмыляясь.

- Очень смешно, Эммет, - проворчал Эдвард, поставив гроб на землю.

- Хей! Это очень дорогая вещь! – резко крикнула Элис.

- Зачем мы вообще украшаем дом? – заныл Эдвард. – Мы делаем это каждый год, и только горстка людей добираются до него. Не похоже, что его кто-то замечает.

- Это семейная традиция, Эдвард, - ответила Элис. - Передвинь третью ворону вправо, Джаспер. Нет! Другое право!

Джаспер громко вздохнул.
- Чье право, Элис? Твое право или мое?

- Мое право!

- Ты несправедлива, - пробормотала я.

Элис стрельнула в меня взглядом, что заставило некоторых захихикать.
- Если ты не будешь осторожна, Белла, то завтра на тебе будет костюм балерины, - я быстро закрыла рот. – Так я и думала.

Эдвард вздохнул, подойдя к нам. Эммет поставил локоть на плечо младшему брату.

- Итак, Эдди, ты забрал свой костюм вампира? – спросил он с вредной ухмылкой.

Эдвард впился в него взглядом и сложил руки на широкой груди.

- Да, - пробормотал он.

Эммет рассмеялся и взъерошил непослушные бронзовые волосы.
- Эдвард был вынужден одеться вампиром, потому что его спутница хочет быть Клаудией из «Интервью с вампиром», - объяснил он мне. – Эдвард будет Луисом.

Эдвард выглядел взволнованным.

- Келли будет вся из себя такая куколка. Но я не знаю, как ты собираешься изобразить взгляд Брэда Питта, - пошутил Эммет. – Ты не такой сексуальный.

Эдвард пристально посмотрел на него.
- Если ты не заткнешься, то проведешь ночь в этом гробу.

Это быстро заткнуло Эммета. Мне показалось, что не было угрозы, которую Эдвард боялся выполнить. Если бы он действительно хотел закрыть Эммета в этом гробу, то он, вероятно, сделал бы это. Эта мысль заставила меня вздрогнуть.

- Тебе нравятся вампиры, Белла? – спросил Эммет.

Я взглянула на него.
- Не совсем. Мой папа разрешал мне не ложиться спать и смотреть с ним Дракулу, когда мне было пять… - я мысленно задрожала. Я не спала потом целый год.

- Ты должна присоединиться к нам во время марафона фильмов ужасов завтра ночью, - сказал Эммет. – Мы не ложимся спать всю ночь на Хэллоуин, просматривая страшные фильмы.

- На самом деле меня не интересуют страшные фильмы, - пробормотала я.

- Хорошо! Теперь возьми черную кошку! – крикнула Элис, подбирая пластмассовую черную кошку.

- Тебе не кажется, что это будет уже слишком? – спросила Розали.

Элис побарабанила пальцами по подбородку, посматривая на крышу.
- Всем домам с привидениями нужны черные кошки. Она будет последней, что мы установим… даже притом, что я хотела бы установить ведьму, ползущую в дымоход.

- В следующем году надо просто купить в Уолл-Март надувные фигурки - проворчал Эдвард.

Элис впилась в него взглядом. Если бы взглядом можно было убить…

- Мы не будем украшать дом этими мерзкими надувными фигурками! – прорычала она. Эдвард не выглядел особо впечатленным ее вспышкой.

Я никогда не была большой поклонницей Хэллоуина. Это было оправданием для людей, которые наряжались в страшные костюмы и пугали всех. Наши соседи обычно переодевались в костюмы, чтобы специально пугать меня. Я никогда не спала в ночь Хэллоуина. Я слишком боялась.

Я провела большую часть дня Хэллоуина, помогая Эсме раскладывать леденцы в различные емкости. Они с Карлайлом уходили в город, чтобы установить небольшую палатку на улицах Коди. Карлайл был в костюме доктора Виктора Франкенштейна, а Эсме была одета как Элизабет (прим.автора: для тех, кто не знаком с традиционной историей Франкенштейна, Элизабет – жена доктора Франкенштейна).

- Дети будут дома большую часть дня, поэтому тебе не придется оставаться одной, - уверяла меня Эсме.

Я не знала, было это хорошо или плохо. Эммет, казалось, пребывал в ужасном настроении, поэтому у меня было предчувствие, что он планировал над кем-нибудь подшутить.

Я сидела на диване, когда вошел Эдвард с костюмом в чехле, переброшенном через плечо. Я вопросительно приподняла бровь.

- Мой костюм Дракулы, - сказал он мне.

Он расстегнул молнию на чехле, чтобы показать черно-белый костюм, который ему предстоит надеть.

- Где клыки? – пошутила я.

Он закатил глаза.
- Моя спутница принесет их. Думаю, что они светятся в темноте, - я не могла не захихикать. – Знаешь, ты могла бы пойти, если бы захотела.

Я покачала головой.
- Спасибо, но я не компанейский человек.

Что-то на балконе привлекло мое внимание. Я посмотрела туда и увидела Элис, прислонившуюся к перилам и махающую мне. Как только она привлекла мое внимание, то начала губами показывать "скажи ему!" Я проигнорировала ее и посмотрела снова на Эдварда.

- Что? – спросил он с любопытством.

Я покачала головой.
- Ничего.

Он ухмыльнулся.
- Ты – ужасная лгунья, - он оглянулся, и Элис попыталась спрятаться за перилами. – Элис, что ты делаешь?

- Ничего, - ответила она, вставая. Она быстро убежала обратно в комнату, оставляя меня с Эдвардом наедине. Он закатил глаза.

- Сумасшедшая девочка-эльф.

- Эдвард, тебе лучше начать собираться! Келли будет здесь через час! – крикнула Элис.

Эдвард вздрогнул и застегнул молнию на чехле.
- Я рад.

- Кто такая Келли? – спросила я.

- Это девушка, которая перешла в мою школу, и приглашала меня на все танцы, проводимые школой, - он закатил глаза. – Эммет и Джаспер устроили мне с ней свидание, потому что у меня не было пары.

Я поняла, что из-за того, что не хотела никаких отношений с ним, у него не было пары на вечеринке в честь Хэллоуина, и теперь он должен идти туда с девушкой, которая ему даже не нравится. Я знала, что не должна чувствовать к нему жалость, но я чувствовала.

- О… прости, - сказала я тихо.

Он покачал головой.
- Это не твоя ошибка. Думаю, они пытаются отомстить мне за то, что я въехал в грязь на джипе Эммета несколько месяцев назад. Кроме того, я не заставлял бы тебя идти на вечеринку, если бы ты не хотела. Ты слишком юная. Люди в городе стали бы обсуждать нас, если бы увидели меня с пятнадцатилетней девочкой.

Элис снова неожиданно появилась и впилась в меня взглядом. Она хотела, чтобы я сказала ему теперь. Я посмотрела на нее, стоящую за спиной Эдварда.

- Это, вероятно, незаконно, - согласилась я.

Он рассмеялся.
- Да, наверное. Но с другой стороны, с каких пор в этой семье делают хоть что-то законное? – я пожала плечами. Он вздохнул и неохотно посмотрел на костюм. – Думаю, мне пора пойти переодеться. Не хочу просить тебя, но не могла бы ты принести мне содовую из холодильника? Понадобиться много времени, чтобы заставить меня выглядеть мертвецом.

- Да, конечно.

Он направился в свою комнату, чтобы переодеться, а я пошла на кухню за кокой. Я открыла холодильник, взяла кока-колу, и повернулась, чтобы подняться по лестнице. Когда я повернула за угол, что-то темное и волосатое выскочила передо мной и зарычало. Независимо от того, что это было, у него была голова волка.

Я закричала и уронила бутылку колы на пол.

- Вот дерьмо! Белла! – Эммет быстро снял маску оборотня с головы. – Прости! Я думал, что ты с Джаспером!

Это было глупо, я знаю, но я снова закричала. Я просто увидела дикую собачью морду и сошла с ума.

- Белла, серьезно. Мне жаль!

- Что, черт возьми, ты делаешь? – услышала я рык Эдварда. – Эммет! Мы же сказали тебе не наряжаться в это!

- Я перепутал ее с Джаспером! – кто-то отвесил ему подзатыльник. – Оу. Роузи.

- Шшш, Белла. Все хорошо, - я почувствовала, как Эдвард обнял меня. Я глубоко вздохнула и спрятала лицо в его рубашке. – Ну, ты молодец, Эммет.

- Я не подумал.

Я чувствовала, как Эдвард успокоительно потирал мою спину. Не знаю, почему я позволяла ему успокаивать себя, но это помогало. Мое прерывистое дыхание постепенно успокаивалось, а мои рыдания превратились в редкие всхлипы. Я была слишком впечатлительной.

- Хочешь подняться наверх? – предложил Эдвард.

Я кивнула и позволила ему отнести себя в его комнату. Он посадил меня на свою большую кровать, и вернулся в ванную. Несколько мгновений спустя в комнату вошла Элис с кучей косметики.
- Я говорила ему не делать этого, - сказала она, качая головой.

- Не важно, он сделал это, так или иначе, - сказал Эдвард. – Он знает, что Белла боится диких собак.

- Поэтому вы не разрешили ему быть оборотнем? – прошептала я.

Эдвард кивнул.

- Спасибо.

- Мы не хотим, чтобы ты боялась, Белла, - он насторожено наблюдал за Элис, которая приближалась к нему с косметикой. – Хотя эта семья и так тебя постоянно пугает.

- О, заткнись и сядь. Чем быстрее ты позволишь мне поколдовать на тобой, тем быстрее сможешь уйти на ужин со своей симпатичной спутницей и ее компанией.

Эдвард пробормотал что-то, но подчинился. Я наблюдала с его кровати, как Элис нанесла на его лицо косметику, благодаря которой он стал бледным. Она даже нарисовала ему след от укуса Лестата. Я никогда не видела фильма «Интервью с вампиром», но прочитала книгу.

Пятьдесят минут спустя, Эдвард выглядел так, словно только что вышел из фильма о вампирах.

- Как он выглядит, Белла? – спросила Элис.

- Хорошо, - ответила я.

- Превосходно. Теперь иди и переоденься. Келли будет здесь через пять минут.

Эдвард закатил глаза и взял одежду в ванную, чтобы переодеться. Элис смотрела на меня.

- Белла, когда ты собираешься сказать ему?

Я впилась в нее взглядом.
- Когда почувствую необходимым это сделать. Ты прекратишь беспокоить меня из-за этого?

- Нет. Думаю, что ты должна сказать ему.

- Ну, я думаю, это не его дело, - ответила я, не зная, куда подевалась вся храбрость.

- Что не мое дело? – спросил Эдвард, выходя из ванной. На нем была необычная белая рубашка на пуговицах, черные брюки и черное пальто.

- Ничего, - сказала я быстро.

Прежде чем было сказано хоть еще что-то, зазвонил звонок. Элис угрожающе усмехнулась.
- Она здесь, - пропела она жутким голосом. – Теперь иди и открой дверь как джентльмен.

Эдвард свернул в нее взглядом, но повиновался. Элис вытащила меня из комнаты на балкон с самодовольным выражением лица. Человек по ту сторону двери становился очень нетерпеливым.
- Привет, Келли, - сказал Эдвард монотонным голосом.

- Привет, Эдвард! Ничего себе! Ты выглядишь сногсшибательно!

Девушка-блондинка вошла в дом. Ее волосы были накручены, и на ней было ужасное платье куколки с плащом.

- Спасибо. Ты тоже выглядишь хорошо, - ответил Эдвард.

- Спасибо! – взвизгнула она. – Мне нравится твой дом! Он так похож на дом с привидениями!

- Это была идея Элис, - сказал Эдвард раздраженным голосом. Он взглянул на Элис на секунду, а затем вернулся к спутнице. – Ты готова идти?

- Да, - ответила она, широко улыбаясь.

- Проведите весело время! – крикнула Элис с верхней ступеньки. – Увидимся на вечеринке.

Келли посмотрела на нас и улыбнулась.
- Привет, Элис! Увидимся позже на вечеринке.

Она была очень симпатичной, даже притом, что выглядела отчасти страшной. Она была похожа на тот тип, с которым встречается Эдвард. Я не могла понять, почему он считал ее раздражающей. Я думала, что парням нравится, когда девушки вешаются на них.

- Ладно, мы уже уходим. Пока Белла. Элис, - Эдвард усмехнулся в конце.

Элис самодовольно улыбнулась.
- Пока, Эдди! Развлекайтесь!

Он впился в нее взглядом, выводя Келли за дверь. Я смотрела на Элис с любопытством, как только они ушли.

- Это, как предполагалось, должно было заставить меня ревновать? – спросила я, понимая, почему она свела Эдварда с этой девушкой.

Она улыбнулась.
- Это сработало?

- Нет.

Она нахмурилась, а затем раздраженно проговорила:
- На днях, Изабелла Свон, я собираюсь доказать тебе, что вам с Эдвардом предназначено быть вместе, - она потопала обратно к своей спальне, скрестив руки на груди.

Не задерживай дыхание, хотела сказать я ей. Если бы и был шанс, что мы с Эдвардом влюбимся друг в друга, то на это понадобится слишком много времени. Мое доверие к нему становилось сильнее, но нет ни шанса, что я доверю ему такое сильное чувство. Я доверяла ему раньше, и это почти убило меня. Я не знала, буду ли я в состоянии сделать это в следующий раз.
_______________________________________________________________

А вот и очередная глава, дорогие читатели! Надеюсь, вам она понравилась! Кажется и Эдвард в адеквате, и все хорошо... но мы достигли только до середины истории! =) Впереди еще много интеренсого
Как всегда, рассчитываю увидеть ваши комментарии здесь и на ФОРУМЕ (кликаем на картинку):

Также хочется сказать спасибо всем, кто голосовал за меня и эту историю на Twilight Russia Translations Awards 2010! Благодаря вашим голосам я прошла в финал! И буду вам очень признательна, если вы и дальше поддержите меня и мои истории! Для всех, кто хочет проголосовать, добро пожаловать на: Twilight Russia Translations Awards 2010! Спасибо Вам всем!