Рейч тщетно пыталась понять, что такое с ней происходит. Никогда еще ни один человек настолько не выводил ее из себя. Она, конечно, не могла назвать себя кроткой пай-девочкой да и за словом в карман обычно надобности лезть не возникало, но сейчас ярость просто застилала ей глаза. Она и Пол, словно две разогнанные до непостижимой скорости планеты столкнулись и произвели немыслимой силы взрыв. Вот только родилась ли при этом сверхновая звезда или оба их мира разорвало на миллиарды осколков – это пока оставалось тайной.

Те жуткие слова, что она бросала Полу, заставляли ее голову кружиться, но она уже преступила ту черту, что еще сдерживала остатки самоконтроля.
Она не сводила глаз с парня. Он был в бешенстве. Его поза с зеркальной точностью повторяла позу Рейчел. Мышцы на руках и бронзовой груди напряглись, отчего казались еще более внушительными. Его желваки так и ходили ходуном.

- И кто это у нас тут подал голос? – театрально произнес Пол, - не та ли, которая сегодня весь вечер висела на шее того гнома-ботана? Что, бросил тебя твой приятель или ты сама от него сбежала?

По бешеному блеску его глаз Рейч поняла, что сейчас последует контрольный выстрел, но она никак не ожидала того, что он так безжалостно выплеснул ей в лицо, словно едкую кислоту:

- Кто ты такая, чтобы судить меня? Да я сам бы никогда не позвал тебя на свидание, а знаешь почему? Потому что ты самая крикливая, мелочная и глупая девчонка, которую я когда-либо в своей жизни встречал. Ты и пластикового ногтя Блер не стоишь! – Он судорожно выдохнул и продолжил. – А вот насчет тебя, моя милая, это ещё спорный вопрос. Я видел, как ты смотрела на меня – твое вожделение можно было буквально почувствовать голыми руками! И не перечь, я отлично знаю этот женский взгляд - твоё тело вопило от желания!– выпалил Пол и через пару секунд самодовольно добавил:
- И к слову, я УЖЕ имел весь Форкс!

От несправедливых упреков Рейчел бросило в жар, а к глазам подступили непрошенные слезы обиды и негодования.
Только не сейчас, - мелькнуло в ее голове. – Я не позволю ему одержать эту победу, не покажу своей слабости. Нет!
Она собрала свою волю в кулак и смогла холодно и надменно бросить:
- Вообразил себя великим психологом? Так вот хочу тебя разочаровать, Фрейд из тебя никудышный! Смотрела я на тебя, потому что была ошеломлена твоей наглостью и хамством. Я, знаешь ли, привыкла больше общаться с гномами-ботанами, которые, к слову, ведут себя всегда как истинные джентльмены. Тело мое вопило вовсе не от желания, - продолжала врать Рейч, - а от ярости!
И еще, Пол, - она и не заметила, что впервые назвала его по имени, - может я и крикливая, мелочная и глупая, как ты изволил меня классифицировать, но я, по крайней мере, знаю себе цену! И у меня есть чувство собственного достоинства, которое не позволяет мне предлагать себя всем и каждому!

Она и сама не понимала, из какого источника черпает вдохновение. Эта бешеная перепалка так увлекла ее, что она снова перестала замечать все вокруг. Между тем, Джордан, отправившийся на ее поиски, стал невольным свидетелем грубой сцены на пляже.
- Что здесь происходит? – услышала она спокойный уверенный голос старины Джо. – Рейч, милая, помощь нужна?

Конечно, он явно переборщил с этим своим покровительственным тоном: Рейчел сама могла постоять за себя. Однако, девушка перевела благодарный взгляд на друга, восхищаясь его самообладанием и самоотверженностью. Джо был на голову ниже ее мучителя и раза в два уже в кости, но он без страха ожидал ответа Рейчел, явно планируя защитить ее от любого грубияна, даже такого огромного, как Пол.

Как много он слышал? – вспыхнул вопрос в ее разгоряченном мозгу.
Гнев внезапно отступил, и, тепло улыбнувшись Форрестеру, она ответила:
- Спасибо, Джо, я справлюсь. - И уже обращаясь к Полу, с нажимом добавила: - К тому же, мы уже все мило обсудили. Вряд ли можно что-то еще добавить к тем любезностям, которыми мы обменялись.

Она вновь повернулась к Джо.
- Пойдем отсюда!
Джордан бросил многозначительный взгляд на парня, явно не веря ни единому слову Рейч, но девушка поспешила подхватить его под руку, уводя подальше от этого безумия по имени Пол.