- Ну что? - Райли в тысячный раз подошел к примерочной.

- Да ничего. Похоже все приличные дизайнеры сбежали из Хьюстона, а сам город закрыт для поставок нормальных платьев.

- Да брось ты, Белла!

- Ну смотри сам, - я отодвинула открыла дверь примерочной и вышла к Райли. - Это нормально вообще? Какой-то голубой бред, а я в нем как корова!

- Ох, Белла, проще надо быть!

- Куда уж проще!

- Ну так уж и быть, держи, - Райли протянул мне черное коротенькое платье, расшитое пайетками.

- Я попробую, - обреченно сказала я, закрывая дверь.

На этот раз Райли не прогадал. Это было именно то, что надо. Платье не было вычурным, облегало где нужно, и я не была в нем коровой.

- Я тебя обожаю, - громко сказала я, любуясь своим отражением в зеркале.

- А мне показать?

- Фигу. Увидишь через две недели.

- Белла, это ж не свадебное платье, а мы не жених с невестой. К сожалению.

- Ничего не знаю. Нет и все! И не начинай свою шарманку, а то пойду с Ньютоном. Этот скользкий типик спит и видит, как бы затащить меня в койку.

Я аккуратно сняла платье и стала переодеваться.

- Можно подумать у него есть шанс, - усмехнулся Райли.

- Ни одного.

- А у меня?

- Что у тебя?

- У меня шанс есть?

Я открыла дверь и прищурилась, глядя на Райли.

- А как же теория, что яда во мне слишком много, и слюна из-за этого у меня отравлена?

- Ну знаешь, если по чуть-чуть и каждый день, то я привыкну и потом можно без ограничений. - усмехнулся он.

- Не будем подвергать тебя таким пыткам, - я легонько похлопала его по щеке и пошла к кассе.

Расплатившись за платье, я плюхнулась в машину, и Райли повез меня домой.
Да, он до сих пор мой водитель. До окончания школы. Я все также мотаюсь куда-то только с ним. Я вроде бы все не так уж и плохо, но то, что он рассчитывает на что-то большее, чем дружба, иногда доставляет неудобства. Да и попросту жаль его, хотя я уже миллион раз говорила ему, что ничего не получится. И пыталась ругаться матом, как сапожник, и грубила - а ему все равно. Главное, чтобы Чарли не пронюхал. Хотя, мне кажется в этой ситуации он даже снял бы свой запрет на отношения ( на который мне плевать с высокой колокольни), но Райли мне только друг. Скорее, к счастью.
Днем мы постоянно с ним вдвоем, он помогает мне готовиться к экзаменам и заменяет Элис, т.к. та безнадежно влюбилась в Сэма, он на параллельном потоке. Любовь -морковь, а я с Райли.
Ночью я, по-прежнему, одна. И мне больше не снятся сны. Никакие. Я была бы рада вновь бегать по отелю Бостона в поисках Эдварда, но ничего. Пустота и темнота.

- Кола есть? - спросил Райли, по-хозяйски открывая холодильник.

- Да, внизу.

Я плюхнулась на диван в гостиной и вытянула уставшие ноги, сегодня был последний экзамен. И уже через три дня я получу, наконец, свой аттестат!

- Ммм,- промычал Райли с колой во рту, - тут стопка писем.

- Тащи, я устала.

Райли ухмыльнулся, но все же принес письма, а сам сел рядом со мной с банкой колы.

- Счета, счета, - я без интереса смотрела на бесполезные для меня конверты и выбрасывала их через плечо за диван. - Счета, вы выиграли миллион, какая прелесть! Дарю, - я бросила последний конверт Райли, - счета, письмо из Бостона, счета... - Я прекратила разбрасывать письма и просто замерла.

Райли поставил колу на стол, и пошел поднимать заветное письмо.
Подняв его, он сел обратно и протянул письмо мне.

- Я не буду, - я потрясла головой, словно он предлагал съесть мне таракана.

- А кто будет? Я?

- Да. Давай ты!

- Письмо-то тебе!

- Ну и что. Я пойму все по твоему лицу, избавь меня от мучений. А лучше выбрось его
обратно.

- Нет уж, - Райли разорвал конверт и достал несколько сложенных листов бумаги.

Я затаила дыхание, а Райли развернул письмо и стал читать.
Его лицо не выражало ничего. Абсолютно. Ни одна мышца не дернулась. Но когда его глаза опустились вниз, к концу письма, уголки его губ быстро поехали вниз.

- Не взяли, - сказала я...

- Мне жаль, Белла, - сочувствующе сказал Райли.

- Да ладно. Я бездарь. Это и так ясно.

- Мне жаль, Белла...

- Да я все уже поняла, - я перебила Райли на полуслове.

- Дай же договорить! Мне жаль, Белла. Но, похоже, после выпускного мы не скоро
увидимся.

Я непонимающе уставилась на него.

- Ты получила стипендию. Тебя приняли. - глаза Райли мгновенно засветились.

- Ты шутишь? - я вырвала у него из рук письмо.

Черным по белому. Я получила стипендию.

- Они совсем дураки? Не видят, кого берут?

- И где самоуверенность?

- Придет обратно. После шока. - засмеялась я.

Райли подхватил меня на руки и закружил. Кажется, я неадекватно отреагировала на эту новость.

- Поздравляю, - сказал он, прекратив кружиться, но не отпуская меня.

- Спасибо, - я улыбнулась, глядя ему в глаза. Похоже, он единственный, кто будет так искренне радоваться за меня. Я держалась руками, обвивая его шею, а он прижал меня еще крепче к себе.
И что бы мне сейчас не захотелось, это было бы сиюминутной слабостью. И пустой надеждой для Райли.
К счастью, послышался шум подъезжающей машины, и Райли отпустил меня. Нехотя.

- Привет, молодежь, - Чарли вошел в дом, - как дела?

- Белла получила стипендию в Бостоне, - гордо сказал Райли.

Улыбка пропала с лица Чарли.

- В Бостоне?

- Да, - за меня ответил Райли.

- Хм, что ж... - Чарли явно надеялся, что я пролечу со всеми колледжами.

- Не хочешь меня поздравить? - раздраженно сказала я.

- Ну я...

- Все ясно. Мог бы и порадоваться за меня, - я взяла сумку и письмо и быстро пошла наверх.

Ком поднимался по горлу, а слезы потекли из глаз. Почему? Почему люди, от которых ты не ждешь предательства, наплевательского отношения, почему они могут так относиться? Неужели сложно просто порадоваться за меня?

Я с силой захлопнула дверь, но уже через секунду влетел Райли.

- Белла, - он с лету обнял меня.

- Ну почему, Райли? Я что, не могу прожить свою жизнь как хочу? - я обняла Райли в ответ и заплакала еще сильнее.

- Можешь. Так и должно быть.

- Ну почему тогда? Весь этот дурацкий театр! Я же его родная и единственная дочь...

- Шшшш, все будет хорошо. Ты уже поступила. И все будет так, как хочешь ты. - Райли взял руками мое заплаканное лицо, - Я тобой горжусь, ты большая молодец. И делаешь все правильно.

- Спасибо, - прошептала я.
Райли аккуратно вытер мои слезы, прижал меня к себе и поцеловал в макушку.
________________________________________________________________________

- Зачем ты со мной возишься? - прошептала я, крепче прижимаясь к Райли.
Мы лежали в обнимку на моей кровати, правда, предварительно закрыв дверь. С Райли сейчас было так спокойно. Я чувствовала себя нужной хоть кому-то, хотя это было довольно эгоистично.

- Ты же знаешь, - прошептал он в ответ, ненавязчиво вырисовывая что-то на моей спине.

- И ты знаешь, что я язва, противная, эгоистка.

- Знаю, - Я почувствовала, как он улыбнулся. - Но ты же будущая актриса. И это всего лишь твоя роль. Ты другая.

- Какая?

- Ты нежная, милая, - Райли провел тыльной стороной руки по моей щеке, - добрая, искренняя.

- Ты плохо разбираешься в людях, - пробурчала я.

- Для меня ты такая. Я вижу тебя такой, не смотря на твои попытки казаться стервой. И я знаю, что кому-то в этой жизни очень повезет.

- Кому?

- Твоему будущему мужу.

- Ох, да кто ж меня такую замуж возьмет, - усмехнулась я.

- Ты знаешь кто.

- Знаю, - прошептала я. - Но...

- Ничего не будет, знаю.

- Это было бы неправильно, пользоваться тобой.

- А если я не против?

- Ты что, мазохист?

- Возможно.

- Все равно. Это временное помешательство. Я уеду, ты забудешь меня, найдешь себе девушку и будешь счастлив.

- Решаешь все за меня? - улыбнулся Райли.

- Ну, немного.

- Не стоит.

- Но так будет лучше для тебя.

Райли ненадолго задумался.

- Я что тебе совсем не нравлюсь?

- Ну что за глупости? Ты... Ты дорог мне, ты симпатичный, и даже не гей!

- Да, последнее очень важно, - усмехнулся он.

- Ты заботливый, терпишь меня и мои капризы. И, я уверена, ты будешь идеальным парнем для кого-то.

- Но не для тебя?

- Я просто тебя не особо-то и достойна.

- Опять решила все за меня?

- Нет. Это правда.

- Это ложь. Скорее я недостоин тебя.

- Лучше не начинай.

- Ладно. Поспи, ты устала сегодня.

- Ты не уйдешь?

- Я буду с тобой, - Райли нежно поцеловал меня в макушку и крепче прижал меня к себе.
___________________________________________________________________

Я проснулась от ощущения, что на меня кто-то пристально смотрит.
Вскочив на кровати, я увидела Эдварда, сидящего рядом.
Я быстро оглянулась - Райли не было.

- Привет, - немного грустно сказал он.

- Привет, - почему-то я даже не дернулась в его сторону. - Тебя так долго не было...

- В этом не было необходимости...

- Не говори так...
Эдвард замолчал. А я сделала глубокий вдох - но не почувствовала его запах, как это обычно бывало.

И тут я поняла.

- Ты больше не придешь? - я поразилась своей интонации. Это было сказано спокойно, без эмоций.

- Ты теперь в порядке, - улыбнулся он.

- Нет...

- Ты в порядке, - он перебил меня, - ты счастлива. Ты не должна бояться забыть меня. Это будет правильно...

- Нет, я не забуду все равно.

- Ты должна. Ты наконец-то стала счастлива. Не бойся признаться самой себе в своих чувствах... Он делает тебя счастливой...

- Но я не люблю Райли...

- Отпусти меня... И тогда станешь абсолютно счастливой...

Я вновь поразилась своему спокойствию. Будто Эдвард озвучил то, в чем я боялась признаться самой себе...
Он как-то очень быстро оказался около меня.

- Будь счастлива, - прошептал он, и я почувствовала прикосновение его почему-то холодных губ к своему лбу.