Бросив машину прямо напротив завода, я ждал Эммета и Джаспера, отставших от меня на светофоре, крепко закрыв глаза. Было уже довольно поздно, стало совсем темно, да и тучи закрывали луну… Когда я изредка открывал глаза, то не чувствовал никакой разницы – везде тьма! Сам завод тоже выглядел довольно мрачно (я уже успел насмотреться на него), окна находились только на третьем этаже, да такие маленькие… Хорошо, что не было колючей проволоки, иначе совсем бы была тюрьма… Такая мрачная и темная…
Я отчаянно не понимал – за что?! За что это тебе, Беллз? За что это Лили?! Почему эта Фелиция… Я знаю ее всего несколько дней! За что она уже так обозлилась на вас?! До этого я отчаянно склонялся к тому, что это Таня украла вас – причины у нее были, но… Почему-то я ей верю! Не мог человек в халате прятать вас в шкафу… А про Ромеро я ничего не понял, Таня не слишком внятно разъяснила мне. Да и я не хотел ее слушать! Пускай она не имеет к этому похищению прямого отношения, но она все же виновата, я уверен, что хотя бы чем-то она внесла свою «лепту» сюда! Конечно, я согласен, что Тане не надо это, она хочет лишь жить своей жизнью, быть свободной от обязанностей – именно поэтому и сбежала от ребенка… Но нельзя так! Почему все неприятности… Почему я все время замечаю, что ко всем моим неприятностям причастна Таня?!
Нет, я не имею в виду Лилиан… Я люблю ее.
И только не говорите мне, что это план Беллы… Она не настолько хочет свести меня с кем-то, чтобы рисковать ребенком. Я ее знаю, она и сама еще слишком ребенок, чтобы переносить такие потрясения… И все-таки однажды я почувствовал ее губы…
Flashback
Чертов колледж!
Я повторял это снова и снова. Конец учебного дня… Что это означает? Начало веселья? Отнюдь нет! Это означает: начало работы над докладом!
- Ты что, Эдвард? – Белла помахала рукой перед моим лицом. – Что с тобой?
Она склонила голову на бок и засмеялась над моим ошарашенным лицом.
- Я задумался… - я улыбнулся ей в ответ, стараясь скрыть удивление от того, что обнаружил, что я не один в парке.
- О чем? – она сразу стала серьезной и сфокусировала свой взгляд на моем лице.
- Не важно. – Мне не хотелось признавать, что за пять минут до того, как ругаться про доклад, я думал о Белле…
- Ну, скажи мне! Я никому-никому не расскажу! – она сделала умоляющие глазки и присела рядом со мной на скамейку под кленом.
Ага, сейчас я тебе скажу, а потом ты только рассмеешься. Ты никогда не воспринимаешь серьезно такие вещи. (Проверено Эмметом, пытавшимся признаться Белле в любви ради шутки. На это Белла только сказала «Ага» и засмеялась, согнувшись по полам, да и Эммет тоже заржал).
- Нет уж, Беллз, - Я отвел глаза на беседку рядом с ее корпусом, где Розали и наш «Эльф» Элис играли в карты.
- Ну… Я же ничего не рассказала тогда! – она сложила руки в молитвенном жесте. – А? Расскажи?
- Тебе? – я попытался косить под дурачка, все еще рассматривая наших подруг.
- А кому еще? Ну?
Все-таки у Беллы и «Эльфа» немного схожие характеры…
- Что?
- Эдвард! Расскажи, о чем ты думал! – Сложив на груди руки, она моментально насупилась.
Да нет, очень похожи.
Элис также мучает Джаспера, если хочет что-то узнать. (Да-да, они встречаются!)
- Эм, ты что-то хотела, Белла?
- Да так… - она отвернулась от меня в другую сторону.
- Белла? – Меня начали беспокоить две вещи: во-первых, я боялся, что обидел ее. А во-вторых, мне категорически не нравилось то, что в той стороне, куда смотрела Белла, играли в футбол примерно десять парней…
- А? – она резко повернулась обратно, разглядывая меня, прищурив глаза.
Так, значит, она либо чего-то ждет, либо хочет что-то узнать… Что же ей сказать?
- Как ты меня нашла?
- Ну, понимаешь, я волшебница, взмахнула волшебной палочкой, у меня появился GPS навигатор, я набрала там «Эдвард»… И меня привело сюда! – она победно усмехнулась, вскакивая с лавочки. – Пошли!
Я поднялся вслед за ней.
- Что, все еще вспоминаешь тот случай, да? – я следовал за ней, не совсем понимая, куда она идет.
- О, тогда ты был просто душка! «Эльфы?! Признавайся, Белла, ты лепрекон!» - она передразнила меня, но увидев мое лицо остановилась. – Ладно, про лепреконов я уже сама придумала…
- Да уж…
- Но я никому ничего не рассказала! Джаспер сделал это за меня…
- Ага! – мы миновали Элис, кричащую «Я победила! Роузи, давай сотню!»
Белла тоже обернулась на них, но лишь грустно улыбнулась и пошла дальше.
- Азартные игры не приведут их к хорошему, - тихо заметила Белла, проходя в подъезд. – Я конечно понимаю, что тебе нельзя в женский корпус, но… Пошли делать доклады!
Откуда она…?!
- Ладно, пошли! – Этими словами я заставил Беллу улыбнуться, когда она понеслась вверх по лестнице…
И как она так быстро бегает?!
Я старался не отставать, но…это получалось плохо! Я успевал преодолеть только четыре ступеньки, когда Белла перемахивала через шесть… Конечно, из-за того, что я бежал сзади, а она немного спереди меня, мне открывался прекрасный вид… Ладно, проехали, а то я сейчас…
- Ахаха, Эдвард-Эдвард, плохо бегаешь! – она искренне засмеялась и провела рукой по перилам лестницы, стараясь бежать еще быстрее.
Эти слова уже окончательно меня довели… Можно сказать «открыли второе дыхание»…
- Ты так спешишь? – задыхаясь, спросил я, хватая Беллу за талию, отчего она громко завизжала.
- Эдвард! Как…как ты…? Как ты догнал?! – она удивленно на меня смотрела, а я все еще не разжимал ее талию.
Это было так привычно – так стоять рядом с ней, не говоря ничего.
Какая же Белла красивая… Я просто смотрел на нее, такую милую, настоящую, веселую… Такую естественную! Я не думаю, что вы найдете такого же человека в этом мире, Белла самое…хм…невинное существо во вселенной!
Ее коричневые волосы закрыли от меня один Беллин глаз, но я все равно мог видеть… Видеть, что она рассматривала мои губы.
Она смотрела на мои губы?! Я сплю?!
Черт, нет, она действительно разглядывала меня, чуть задумчиво, чуть прикусив губу, наклонив на бок голову… Она даже не шевелилась, не пыталась вырваться, даже не смеялась! Просто стояла и смотрела на мои губы, а я боялся пошевелиться!
Белла раскрыла пошире глаза, а уголки ее губ начали подниматься вверх…
- Прости, Эдвард… Я задумалась… - смущенно пробормотала она, отворачиваясь. Но я успел заметить ее улыбку.
У меня неожиданно появилось желание спросить, о чем же она задумалась, но… Я только отпустил ее талию и отошел на шаг назад.
- Пошли? – спросил я.
- Да! – она засияла и полезла в сумку доставать ключи от комнаты, а я отвернулся и облокотился на перилы.
Мне было как-то обидно, что я упустил хороший шанс поцеловать ее, словно я упустил какое-то выгодное предложение… Такое гнетущее чувство упущенного! Проведя рукой по волосам, я зажмурился.
- Эдвард, с тобой все хорошо? – заботливо спросила Белла, кладя мне на плечо свою руку.
- Да, Беллз. – Я улыбнулся ей.
- Уверен?
- Уверен, Белла, все окей, пошли. – Я шутливо потрепал ее по голове и прошел внутрь ее комнаты, в которой она жила с Элис и Роуз.
- Садись, я сейчас вернусь! – она подмигнула мне и скрылась в спальне, а я присел на диван перед небольшим телевизором.
На маленьком столике были разложены различные журналы и лаки, помады и блески, еще какая-та штука, в которой мне, как парню, разбираться не полагает. Я давно понял, кто хозяйничает в этой комнате, как будто бы тут была надпись «Здесь была Элис».
Конечно, у каждого из них была своя комната, но вкус Эльфа чувствовался повсюду. Она давно мечтала обновить Беллин гардероб, но я не позволил ей, потому что Белла и так выглядит потрясающе! Нет, Эллис не плохой дизайнер, но…я боюсь конечного результата!
Я взял пульт и включил телевизор, прекрасно понимая, что искать бумагу и ручки Белла будет долго, а может вообще не найдет, а решит посмотреть фильм, такое с ней часто случалось, в некоторых вещах она немного не постоянна…
И что у нас тут идет веселого? Я поправил сзади себя подушку и расположился поудобней, щелкая пультом. Передача про животных не пойдет, гонки тоже… Иногда тяжело подстраиваться под Беллин вкус!
Завтра будет не очень приятный день – мне придется провести его в обществе какой-то Лорен… Белла решила устроить нам свидание… Ненавижу эти свидания! Неужели Беллз надеется, что я влюблюсь в этих…?! Нет, нет и нет! Я люблю только ту, которая сейчас роется по всей комнате, разбрасывает в воздух вещи и нервно улыбаясь, что-то бормочет… Она такая. Такая и моя.
Я улыбнулся и положил руки за голову.
И, правда, моя, сомневаюсь, что я отдам ее кому-нибудь.
- Я вернулась! – Белла вбежала в комнату, неся что-то в руках. Но это явно была не бумага.
- Попкорн? Я думал, ты была в комнате!
- Нет… - она выхватила у меня пульт и одним нажатием переключила на «Том и Джерри».
- Ты на кухне была, да? – улыбнулся я.
- Угадал! Двигайся! – она попыталась согнать меня в сторону с дивана, но я не двигался. – Эй!
Диван был довольно маленький, а я сидел посередине, так что ей было негде сесть.
- Подвинься, я не буду сидеть на полу! – Белла скрестила руки.
- Ни за что. – я засмеялся на ее старания стащить меня за руку. Нет, Беллз, ты слишком слаба для этого.
- Эдвард! Ну пожалуйста!
- Нет, я же сказал. – Тогда она уселась прямо на меня.
- Твои проблемы, - пробурчала Белла и стала есть попкорн, кроша его прямо мне на штаны.
- Беллз, - я начал немного раздражаться. – Хватит, слезай.
- Ты отодвинешься в сторону? – с надеждой спросила она, поворачиваясь ко мне.
- Нет, конечно! – возмутился я.
- А за услугу? – она невинно улыбнулась.
- Услугу?! – сейчас оденет мне на голову это ведерко и улыбнется…
- Ну, да…услугу! Небольшую такую! – она показала пальцами, насколько небольшая эта услуга.
- Подвох есть? – прищурившись, спросил я.
- Нет, никакого! Только я выполню ее чуть позже… Подвинешься? – она слезла с моих коленей, держа в руке полупустое ведерко.
- Садись. – Я взял ее за руку и посадил обратно на диван, подвинувшись с середины.
- Не волнуйся, я не забуду про услугу! – с улыбкой прощебетала она, кладя мне на плечо голову.
- Я тоже. – Я про себя усмехнулся.
Услугу? Какую?! Боюсь, я это никогда не узнаю…
- А они могли бы быть хорошей парой… - раздался шепот из коридора, и наши с Беллой головы моментально повернулись.
На пороге комнаты столпились Элис, Розали, Джаспер и Эммет, зачарованно за нами наблюдая. Самой смелой, сказавшей это оказалась Роуз, стоявшая теперь потупив голову.
- Молодец, Роузи! – прошипела Элис. – Мы могли бы еще понаблюдать, но нет! Надо было сказать это вслух!
Элис мотнула своей головой от злости, смотря в упор на Розали.
- Прости… Я не хотела!
- Эл, не ори на Роуз! – пригрозил ей пальцем Эммет.
- А ты на Элис! - вмешался Джаспер, выходя вперед.
- Но... - начала Элис.
- Отлично, а мы вам не мешаем?! – возмутился я, зло сверкая глазами.
- Эдвард, Белла! Мы вообще не про вас! – сказал Джаспер, разведя руки в дружелюбном жесте.
- Ну да… - пробурчал я, но в душе оставался чем-то доволен…
Белла же совершенно не шевелилась, смотря на всех них. Боже, если бы я мог читать Беллины мысли! Почему я никогда не понимаю, о чем она думает?!
- Ну и…? – я смотрел на не двигающиеся фигуры друзей, ожидая, когда же они уйдут.
- Эм… Нам наверно пора…Тайлер звал поиграть в футбол… - Пробормотал заикающийся Джаспер, медленно отходя назад и таща за руку Эммета.
- Да! Точно! – засиял Эммет и исчез в дверном проеме.
- Ой, а нам с Элис нужно по магазинам! – внезапно осенило Роуз.
- Развлекайтесь! – улыбаясь пролепетала Элис, прежде чем убежать за руку с Розали.
- Ахахаха! – я обернулся на Беллу, сидящую на диване, поджав ноги и смеющуюся на всем этим. – Эдвард, обалдеть!
Она улыбнулась так, что на ее щеках появились красивые ямочки.
- Белла? – осторожно спросил я, обнимая ее за плечи.
- Что?
- Да так… Пошли, уже поздно…
- Нееет, Эдвард! Мне все равно, что меня и тебя могут отчислить, но спишь ты тут! – она взглядом указала на диван.
- Беллз… - Нет, мне конечно было приятно, но спать в женской спальне! Меня за это могут и отчислить… - Хорошо, Белла…
Наблюдать за ее реакцией я мог только с удовольствием… Белла вскочила и от радости захлопала в ладоши.
- Сейчас тебе постелю! – воскликнула она.
Она унеслась за подушкой, а я поднялся с дивана, на котором мне еще предстояло поспать.
Да нет, до этого я уже спал в одом доме с Беллой, даже в одной кровати! Но не в женском общежитии…
- А я быстро! – радостно завизжала Белла, с ходу расстилая на диван простыню, зеленого цвета и такое же одеяло. Потом она бросила мне в руки подушку. – Ты готов ко сну!
Я с недоумением уставился на нее.
- Ой, прости! Еще только девять… Я забыла! Но Эд, давай спать, а то завтра утором нам еще с тобой писать доклады! – она улыбнулась и поправила волосы.
- Это то я помню… - Черт! Мы же совсем ничего не написали! Завтра придется встать наверно в четыре ночи! – Да уж, я спать!
Я медленно подошел к дивану и лег на него, устроившись получше.
- Надеюсь, пришедшие Роуз и Эл тебя не разбудят! – Белла ушла из комнаты, что-то тихо напевая, какую-то свою мелодию… По крайней мере я такой еще ни разу не слышал…
Я немного поправил подушку и сонно посмотрел на дверь, в которую ушла Белла…
Роуз и Эммет… Элис и Джаспер… Вы такие счастливые! Потому что вы…вместе! Порой мне кажется, что до конца этой жизни я буду лишь ее другом, хотя…это тоже много… Возможно, надо ценить то, что имеешь… Ни в коем случае я не виню Беллу! Нет! Ни за что! Она такая, какая есть! Это ее отличие от окружающих.
Засни уже, засни! Завтра рано вставать!
Закрыв глаза, я сквозь сон услышал, что осторожно хлопнула дверь.
Наверно вернулись Розали и Элис…
А они рано… Если учесть, что сейчас только девять… Хотя, ладно… Это их дело, не мое.
Но все же я слышал какие-то тихие и размеренные шаги, словно стучание сердца… Словно кто-то подходил ко мне, скрипя половицами и боясь, что его услышат…
Я чуть повернул голову и напряг глаза в темноте, но увидел лишь совсем черный силуэт, который расплывался в темноте. Нет, это явно не воры – силуэт был вполне женский и не мог принадлежать ни Роуз, ни Эльфу… У эльфа рост намного меньше, а Роуз выше этого силуэта…Тем более они не знают еще, что я тут. Остается одно – Белла!
Боясь ее спугнуть, я притворился спящим и изобразил размеренное дыхание, хотя сердце сейчас от неожиданности плясало чечетку…
Шаги я уже слышал совсем близко! А потом они совсем приблизились и прекратились, а я услышал облегченный вздох.
Наверное она… Точно она…
До меня донесся запах ее духов, точнее не духов, а ее запах, именно запах самой Беллы… Такой приятный… От нее всегда пахло лесными ягодами… А иногда и шоколадом…
Ее нежные пальцы провели линию на моей щеке…
- Так, я обещала одну услугу… Только не проснись… - прошептал голос Беллы… - Я…я обещала Тане кое-что проверить… Ну, вот и услуга… Итак, эксперимент, день первый!
Она нервно хихикнула и коснулась моих губ своими и слегка поцеловала их, боясь, что я проснусь.
Господи, сколько сил мне потребовалось, чтобы не ответить ей на этот поцелуй! Хотя, это не совсем поцелуй, а только прикосновение губ, но все же…
Я не мог лежать спокойно, даже когда она поднялась от моего дивана… Мои веки дрожали, хорошо, что она не видела этого в темноте!
-Эксперимент пройден, Эдвард Каллен! Как хорошо, что у меня такой друг! – она радостно пропела это, и, уже не боясь, что ее услышат, на всех парах понеслась в спальню…
А я, а я застыл… Почему? Да нет… Оцепенение от поцелуя уже прошло. Просто я понял, насколько это было не серьезно! Что она просто пообещала какой-то там Тане проверить меня! И как проверить?! Не гей ли я?! Но я даже не ответил на ее поцелуй, значит, она не это хотела проверить… А что?...
Я же люблю тебя, Беллз! Ты так… рада, что я не увидел…
Это снова вызвало у меня грустную улыбку.

-Эдвард, черт! Что ты улыбаешься?! – Эммет тряхнул меня за плечо, а я быстро опомнился.
Друзья уже стояли рядом, смотря на меня, словно ожидая какого-то приказа, словно я какой-то полководец на войне…