Белла

Прошло несколько месяцев. Скажу честно, я уже потеряла счёт бесконечным дням, каждый из которых обыденно сопровождался рассветом и увенчивался закатом. Родители всегда говорили мне, что чем старше ты становишься, тем быстрее летит время, день становится похожим на час, а месяц на день. У меня всё было не так. Время, словно издеваясь надо мной, ползло со скоростью черепахи, заставляя томиться в ожидании осени.
Осень. Я с нетерпением ждала октября, хотя уже давно потеряла всякую надежду на встречу с Эдвардом. На протяжении месяца мы созванивались, точнее он звонил мне, лишь бы я не платила за международные разговоры огромных сумм. Но в один прекрасный день, когда я по обыкновению ждала его звонка, он не позвонил. Ещё тогда моё сердце предательски сжалось, а по телу пробежала необъяснимая дрожь от страха. Он больше никогда, никогда мне не позвонит.
Однажды, какой-то умный человек сказал, что женская интуиция не врёт, и в этот раз, к сожалению, она меня не подвела. Летели дни, недели, месяцы, и я просиживала ночи у телефона в ожидании заветного звонка, лишь бы вновь услышать родной бархатный голос. Но его не было и, вероятно, уже не будет никогда.
Несмотря на то, что прошло уже достаточно долгое время, я до сих пор помнила каждое прикосновение Эдварда, каждый его поцелуй, перед глазами всегда стоял его образ, а руки ощущали мягкость его кожи. Я сходила по нему с ума и любила всем своим сердцем.
За то время, что прошло с апреля, я успела найти хорошую работу, подтянуть все хвосты в колледже, которые нахватала ранее, и несколько раз встретится с Джейкобом Блеком. Признаюсь честно, он был просто отличным парнем! Молодой, умный, смешной, умеющий поддержать разговор на любую тему. Каждая встреча с ним была, словно солнышком, в моей затянутой серыми тучами жизни.
По совету Джейкоба, мы с Элис ездили отдыхать этим летом на море. Мы загорали, купались, ходили на пляжные вечеринки и, перебрав Маргаритой, чуть ли не голышом танцевали босиком на белом песке обширного пляжа. Вернувшись из этого самого, что ни есть сумасшедшего отпуска, я подала заявление на работу в несколько пиар компаний, а к моей радости одна из них откликнулась и, обосновав своё решение тем, что им понравилось моё резюме, приняли на должность менеджера.
Моей радости не было предела! Я была готова прыгать до потолка от всепоглощающей радости, которая волной накрывала меня с головой, но всё равно мне чего-то не хватало, всё равно в моём сердце была пустота, которая просто-напросто выжигала мою душу. Мне нужен был Эдвард. Я нуждалось в нём, словно наркоман в дозе, словно ребёнок в новой серии любимого мультфильма, словно отличник в удовлетворительном балле, словно любящая женщина в своей половинке.

Я крутилась перед зеркалом, примеряя новый брючный костюм, который помогла мне выбрать Элис на одном из недавних показов мод. Тёмные капри выгодно подчеркивали стройность моих ног, а образ довершал приталенный жакет с короткими рукавами. Моя сестра знает толк в хороших вещах.

- Ты прекрасно выглядишь, Белла! – пропела Элис, забираясь на кровать.
- Ты так думаешь? – я накрутила прядь волос на указательный палец и закусила нижнюю губу, бросая в сторону зеркала оценивающие взгляды.
- Да, Белла, ты просто красавица! Не зря я приобрела этот костюмчик от Дольче, он сидит на тебе, будто влитой! Как по тебе сшитый!
- Когда ты перестанешь выбрасывать всю свою зарплату и деньги, что дают тебе родители, на всякие шмотки?
- Милая, - Элис закинула ногу на ногу и гордо подняла голову вверх, - ты же сама знаешь ответ. НИКОГДА!
- Ох, Эл, в этом вся ты.
- И я знаю, что ты любишь меня именно такой! – она вскочила на ноги и, подбежав ко мне, приобняла за плечи, - ты, кстати, не забыла об одной очень интересной вещи, которую мы просто обязаны сделать в этом месяце? – Элис указала в сторону календаря, висевшего на стене, на котором прописными буквами было выведено «Октябрь».
- Заплатить за квартиру?
- Нет.
- Продлить подписку на Cosmopolitan?
- Холодно!
- Ааа, вспомнила, - съездить к бабушке?
- Тьфу, совсем холодно! Просто северный полюс!
- Сделать эпиляцию в зоне бикини? – я сглотнула и невольно искривила лицо в гримасе боли, представляя себе эту картину, - нет, Эл, ты же знаешь, что я не могу пойти на такое и, тем более…
- Да нет же, Белла! - прервала меня сестра, громко рассмеявшись, - хотя об эпиляции стоит задуматься…. Мы должны слетать в Италию, глупая!
Сердце сжалось, а по телу разбежались мурашки. Осень. Италия. Больцано. Эдвард. Чёрт!
- Ах, Италия, - я вздохнула и медленно опустилась на кровать, - ты всё ещё думаешь, что это хорошая идея?
- А ты думаешь, что нет? Кто знает, быть может, он с нетерпением ждёт вашей встречи!
- Кто знает, быть может, если бы он хотел, он позвонил бы мне!
- А вдруг у него что-то случилось, Белла? Вдруг у Эдварда просто нет возможности тебе позвонить? Ты абсолютно не допускаешь мысли о том, что он сейчас в командировке в какой-нибудь стране третьего мира и в данный момент спасает маленьких чёрненьких детишек от малярии?
- Ты защищаешь его, будто он твоя сестра, а не я!
- Да я уже люблю его как своего собственного брата! – закричала Элис, сжимая свои маленькие ладошки в кулачки. - И будет очень глупо с твоей стороны, если ты не поедешь!
- Будет очень глупо с моей стороны, если я приеду в Больцано и, не обнаружив там Эдварда, сама, понимаешь, сама заставлю себя страдать! – по моим щекам уже вовсю катились прозрачные слёзы, стекая на ворот нового тёмно-серого жакета, подаренного Элис. - Я, ведь, я, ведь так сильно, слышишь, так сильно влюбилась в него! Я только-только начала нормально жить, а не вести безликое серое существование от звонка до звонка! И если я вселю в своё сердце хоть капельку надежды, а внезапно всё рухнет, я просто не смогу даль жить, Элис! Не смогу! – моё тело содрогалось од подступающих к горлу рыданий. Абсолютно обессилев, я прислонилась к стене и медленно сползла по ней на холодный деревянный пол, сворачиваясь в клубочек.
- Белла, Белла, - Элис подбежала ко мне и, упав рядом на колени, принялась стирать солёные капли с моих щёк, - перестань, прошу, перестань плакать. Ты же обещала Эдварду, что больше не будешь!
Эдвард. Эдвард. Эдвард. Сердце разрывалось, а голова начинала кружиться от воспоминаний о моём собственном принце на белом коне.
- Если ты хочешь, мы не поедем ни в какую Италию, - Элис гладила меня по волосам, - мы останемся здесь, дома. Будем жить обычной и такой привычной нам жизнью, Белла. Прошу, только перестань плакать.
Что происходит с тобой, Белла? Что творится в твоей пустой голове? Неужели ты можешь вот так просто взять и отказаться от своего счастья? Быть может Элис права, и у Эдварда просто нет возможности мне позвонить, или он просто потерял мой номер? Вдруг он приедет в Больцано и будет ждать меня там, но я так и не соизволю прилететь. Уж лучше я сама буду страдать, чем причиню страдания любимому человеку!
- Нет, Эл, - я привстала, вытирая рукой слёзы, - мы поедем в Италию. Сегодня же, после встречи с Джейкобом, я поеду и куплю три билета до Больцано, и мы полетим, слышишь, полетим туда!
- Ты уверена в этом, Беллз?
- Уверена, как никогда, - Элис, широко распахнув свои невинно-чистые глаза, смотрела на меня и улыбалась.
- Только Белла, - сестра замялась и уставилась в пол, - я хочу кое-что у тебя спросить…
- Да, Элис?
- Почему ты встречаешься с этим… хм, - она пожала плечами, - Джейкобом? Прости милая, но он мне откровенно говоря, не нравится.
- Элис, во-первых, Джейкоб отличный парень, ты просто его плохо знаешь, а во-вторых, мы с ним не встречаемся! За последние несколько месяцев я видела его не больше трёх раз, и ты хочешь назвать это отношениями? Ты ведь знаешь, дорогая, что мне нужен Эдвард, - ей Богу, его имя, словно музыка, ласкало мой слух.
- А сегодня. Он ведь пригласил тебя в ресторан. Это как минимум странно.
- Это как минимум нормально, Элис! Это обыкновенная, - я встала на ноги, отряхивая свои брюки, - дружеская встреча двух знакомых, не более. Неужели ты думаешь, что я могла бы так поступить с Эдвардом?
- Не могла бы, - Элис кивнула и вновь посмотрела на меня.
- Спасибо, - я опустилась на корточки и чмокнула Элис в щёку.
- За что? – она удивлённо выгнула бровь.
- За всё, - я крепко сжала её в своих объятиях и, поднявшись на ноги, скрылась за дверью.

Холодный ветер пронизывал насквозь моё тело, заставляя то и дело вздрагивать от мурашек, которые чуть ли не стадом неслись по моему телу. Сильнее укутавшись в пуховой шарф, я ускорила шаг и быстрее помчалась в сторону места, где Джейкоб назначил мне встречу.
Я забежала в небольшой уютный ресторанчик и принялась оглядывать помещение в поисках моего знакомого. Пробежавшись глазами по залу, за одним из столиков в самом углу, я заметила Джейкоба и, растянув губы в широкой улыбке, подошла к нему.
- Молодой человек, можно к вам подсесть?
- Белла! – воскликнул он и, резко вскочив на ноги, сжал меня в своих объятиях. - Я скучал по тебе!
- Эй, Джейк, отпусти меня, из меня сейчас кишки вылезут, или ты просто-напросто меня задушишь!
- Ох, прости. Отлично выглядишь! – он указал жестом на мой наряд.
- О, это всё Элис!
- Твоя надоедливая сестра?
Надоедливая? Элис надоедливая? Да, моя сестра, чёрт возьми, самая лучшая сестра на всё белом свете!
- Она не надоедливая, - буркнула я себе под нос, опускаясь в одно из плетёных кресел.
- Ладно, хорошо, она не надоедливая, просто слегка, - он покрутил пальцем у виска, - пришибленная.
- Она не пришибленная! – закричала я, ударив кулаком по столу. Ей Богу, я была точной копией своего отца в данный момент.
- Ладно, ладно, Беллз, остынь. Давай просто сменим тему.
Я удовлетворительно кивнула и, уставившись в меню, принялась изучать список блюд. Скажу честно, я не поняла не единого слова из него, исключая воду и несколько сортов пива. Названия всех остальных блюд были написаны на каком-то незнакомом и невиданном ранее мне языке.
- Джейкоб. Почему ты выбрал именно этот ресторан? Я не могу понять ни единого слова из меню!
- Они здесь готовят отличные телячьи мозги!
- Телячье что?
Я почувствовала лёгкое головокружение, смешанное с приступом тошноты, а к моему горлу подкатил комок. Как можно есть, прости Господи, телячьи мозги? Да меня об одной мысли о том, что это возможно, просто-напросто наизнанку выворачивало, а Джейкоб собирался это сделать! Отвратительно!
- Телячьи мозги! Тебе стоит попробовать! Это вкусно.
- Да? – я поморщилась, представляя себе эту ужасную картину. - А тут нет ничего попроще?
- Кишки? Или потроха?
- Что? – завопила я. - Джейкоб, я люблю суши, куриное мясо и овощи, но уж точно не потроха, кишки или, упаси Боже, мозги!
- Это деликатес!
- Это маразм!
- Да что ты предлагаешь?
- Уйти в другое место! – я вскочила на ноги и, накинув на плечи своё пальто, направилась в сторону выхода. - Ты идёшь, Джейк? – бросила я через плечо, задержавшись у выхода.
- Иду! – гаркнул он и, направился за мной, крепко сжав в своей руке мою ладонь. Слишком крепко.
После двухчасовой проулки по улицам Нью-Йорка и двух хот-догов, я решила, что пора бы уже возвращаться домой и готовить ужин. Если честно, то я думала, что с переездом Элис и Джаспера ко мне в квартиру, я не буду знать проблем с этим делом, но не тут-то было! После того, как Элис чуть не спалила мою новую кухню, пытаясь пожарить яичницу, я вообще перестала пускать её к плите, но Джаспер тоже был хорош. Никогда не думала, что лапша из пакетиков, залитая кипятком - это новый писк моды! Но Джаспер это знал!
- Была очень рада повидаться с тобой Джейк! – я пожала его руку.
- И я, Белла. И, кстати, я дочитал «Гордость и предубеждение».
- Ну и как? – я улыбнулась, моментально вспоминая цитаты и наиболее впечатлившие меня моменты из любимой книги.
- Мистер Дарси меня не впечатлил, - он широко улыбнулся, обнажая белоснежные зубы, - я до сих пор понять не могу, что вы, девушки, находите, в этом персонаже?
- Не знаю, - я пожала плечами, - наверное, то, что он благороден, умён и готов на всё ради любимой женщины?
- Ха, наверное! Быть может, мы повторим нашу встречу? Через неделю, например?
- Не могу, Джейкоб, я улетаю в Италию. Личные причины.
- Надолго?
- Совсем нет, лишь на неделю.
- Передавай привет итальянцам! – подшутил он, засунув руки в карманы своей кожаной куртки.
- Обязательно передам! – я развернулась на каблуках вокруг своей оси и направилась в сторону ближайшего торгового комплекса, в котором были авиакассы.
Через несколько дней я улечу, улечу в Италию и, быть может, встречу там Эдварда. И тогда я стану самой счастливой женщиной на всём белом свете. Я люблю тебя, Эдвард. Люблю тебя. Люблю.
Я сидела в мягком кресле и нервно барабанила пальцами по подлокотникам. Рядом со мной сидел Джаспер и крепко сжимал в своей руке мою ладонь.
- Ты боишься лететь? – он улыбнулся
- Нет, я просто очень волнуюсь. Со мной всё в порядке. Успокой лучше Элис, - я кивнула в сторону сестры, которая, тяжело дыша и впившись ногтями в спинку впереди стоявшего кресла, что-то бормотала себе под нос.
- Мы все умрём, самолёт упадёт, разобьётся, и я превращусь в невнятное, ужасное, перемолотое месиво!
- Элис, - Джаспер погладил мою сестру по голове, - всё будет в порядке!
- У меня акрофобия, дурак! Ты ничего не понимаешь!
- Какая такая хренофобия!
- Не хренофобия, а акрофобия, - поправила я своего соседа, - Элис высоты боится.
- Боже, Элис! Ты как маленькая! Здесь нечего бояться! По статистике, не все самолёты падают!
- Ааа, ты меня успокоил! – Элис фыркнула и, откинувшись на спинку своего кресла, начала махать руками перед лицом, пытаясь привести в порядок сбившееся дыхание.
Пока Джаспер пытался успокоить Элис, а та в свою очередь носилась по салону, размахивая руками и выкрикивая предсказания Нострадамуса о приближающемся конце света, я сидела на своём месте и лишь смотрела в иллюминатор, наблюдая за тем, как самолёт всё набирает и набирает высоту, приближая меня к заветной цели.
На протяжении всего полёта до Больцано я думала об Эдварде. От одной лишь мысли о нём, воспоминаний о его горячих прикосновениях и нежных поцелуев, по моему телу бежали мурашки, а внизу живота затягивался тянущий узел, которых просто-напросто начинал сводить меня с ума.
К нам подбежал стюард с огромной бутылкой воды и махровым полотенцем. Взбрызнув водой лицо Элис, он принялся интенсивно махать перед её лицом полотенцем, дабы привести её в чувства.
- Сэр, - обратилась я к молодому человеку, на лице, которого выражался панический страх, - ей нужно выпить. Просто нужно выпить.
Удовлетворительно кивнув, стюард куда-то убежал и уже через несколько минут вернулся с бутылками различного алкоголя в руках.
- Мисс, а что из этого она будет пить?
- Наверное, это, - я кивнула в сторону шампанского.
- Белла, ты смеёшься надо мной! Эта газировка мне не поможет! Дай сюда! – заорала моя сестра, вырывая из рук парня бутылку коньяка и наполняя свой стакан. Я тихо рассмеялась в ладонь, наблюдая за этой картиной. Элис есть Элис, и она никогда, поверьте мне, никогда не изменится!
С тех пор, как Элис приняла на грудь и затушила свои разгорающиеся трубы, прошло около получаса. Она, свернувшись клубочком, тихо сопела на груди Джаспера, который оживлённо засыпал меня различными вопросами.
- И теперь ты боишься, что он не приедет? – Джаспер понимающе посмотрел мне в глаза.
- Да, - я кивнула, - да, Джаспер, я боюсь, что он не приедет. У меня душа наизнанку выворачивается, я даже словами не могу описать, что я сейчас чувствую. Меня колотит, ломает, словно наркомана!
- Быть может, ты сделаешь то же самое, что и Элис? Пара рюмок коньяка…
- Ох, нет. Когда я напиваюсь, Джас, я напротив, становлюсь жутко буйной.
- Я уверен, что у тебя всё будет хорошо, и что он приедет.
- Ты так думаешь?
- Конечно! А если его там не будет, то я сам поеду в Лондон и сначала надеру ему задницу, чтобы потом притащить в Италию к тебе!
Я рассмеялась, растягивая губы в широкой улыбке. Скажу честно, Джаспер уже был моим самым лучшим другом. С тех пор, как они с Элис решили переехать жить ко мне в квартиру, мы очень сильно сдружились, начали проводить много свободного времени вместе. Я была рада тому, что в моей жизни всё-таки появился такой человек, которому я просто могла излить всё то, что накопилось на моей уже порядком изодранной душе.

Я спускалась по трапу. Прохладный, но едва ощутимый ветерок ласкал мои обнажённые плечи. Здесь всегда так тепло: и весной, и осенью. Медленно переступая ногами по ступенькам, я чувствовала, как биение моего сердца с каждой секундой учащается, а руки начинают трястись. Я не знала, что мне делать. Непреодолимое желание развернуться и броситься назад в самолёт с криками «Хочу домой», накрывало меня с головой, но я не могла, просто-напросто не могла этого сделать. Всё моё тело, всю меня, словно магнитом притягивал этот город и сохранившиеся где-то под коркой воспоминания о прекрасном отпуске прошлой весной.
- Всё будет нормально, - я почувствовала прикосновение руки к своему плечу, - это Джаспер говорит! – я развернула голову назад и увидела широко улыбающегося Джаспера, который чуть ли не волоком тащил за собой Элис вместе с двумя её огромными чемоданами.
Как только мы подъехали к отелю, моё сердце невольно сжалось. То же самое место, то же самое фойе, тот же самый этаж и тот же самый двадцатый номер. Вставив ключ в замочную скважину и провернув его несколько раз, я медленно вошла в номер. В уголках моих глаз уже собирались хрустальные слёзы от воспоминаний о нашем горячем прощании, беспорядочных поцелуях, мимолётных прикосновениях к разгорячённой коже. Я начинала сходить с ума. Отбросив в сторону свою сумку, полностью набитую различным вещами, я прислонилась к стене и медленно сползла по ней на пол, предаваясь разрывающим горло рыданиям. Я лежала на полу под открытым окном, прохладный воздух обдувал моё тело, заставляя то и дело вздрагивать от пронизывающего насквозь ощущения. Крепко сжав своими пальцами ворсинки мягкого ковра, я спряталась лицом в своих ладонях и, в очередной раз всхлипнув и издав утробный стон, крепко зажмурила глаза.
Я не знала, сколько я пролежала так в одном положении, стараясь забыться сном, но через некоторое время в комнату влетела Элис. Она трясла меня за плечи, легонько била по щекам, пытаясь привести в чувства, но всё было бесполезно.
- Ты ещё не знаешь, приехал он или нет! Лучше бы вместо того, чтобы реветь, пошла бы и поискала его! Быть может, он сейчас в соседнем номере ждёт тебя, Бела! Прошу, прекрати! – Элис сжала меня в объятиях, стирая солёные слёзы с моих разгорячённых щёк. - Вставай, одевайся, пойдём ужинать, Джаспер уже ждёт нас внизу.
Я удовлетворительно кивнула и, поднявшись на ноги, принялась разбирать свою сумку в поисках подходящего наряда. Перебирая различные спортивные штаны, джинсы и разноцветные футболки, я наткнулась на строгоё черное платье-футляр с V-образным вырезом.
Захлопав в ладоши и несколько раз попрыгав на одном месте, Элис удовлетворительно закивала головой в знак согласия. Платье, так платье. Я натянула на себя до неприличия обтягивающий наряд и, подойдя к зеркалу, принялась стирать со своих щёк чёрные разводы от потёкшей туши. Спустя несколько минут, я уже была полностью готова, и мы вместе с Элис спускались вниз, в ресторан, чтобы поужинать.
Каковым было моё удивление, когда у входа я заметила уже до боли знакомую мне официантку Марию, которая так любезно обслуживала меня во время первого визита в Больцано! Проплыв мимо неё на высоких каблуках, я лишь слегка помахала ей ручку и громко рассмеялась над тем, как её руки крепко сжимаются в кулаки, а лицо краснеет, превращаясь в самый, что ни на есть настоящий помидор.
- Почему это пигалица так посмотрела на тебя? – обратилась ко мне Элис, усаживаясь на своё место и накрывая белоснежной салфеткой свои колени.
- У нас были небольшие проблемы во время моего первого визита.
- Я надеюсь, ты выдрала ей парочку выжженных краской прядей её соломенных волос?
- Нет, - я рассмеялась, - но у меня было жуткое желание проткнуть её силиконовые груди! Кстати, - я осмотрелась вокруг, - где Джаспер?
- Ну, он сказал, что спустится, хотя, вполне вероятно, что мой ухажёр до сих пор обнимается с белым другом?
- С белым другом? Он себя плохо чувствует?
- Акклиматизация, - Элис закатила глаза, - плохо переносит смену климата. Ну, тем хуже для него. Давай что-нибудь закажем! – коротышка потянулась к меню и принялась жадно пожирать глазами список различных блюд.
- Что ты думаешь насчёт пасты? А спагетти? Быть может цыплёнок под соусом или запечённая телятина? Ааа, - завопила Элис, - посмотри, какие классные маленькие пирожные! Я хочу всё!
- Элис, а у тебя попа не слипнется?
- Не дождёшься! Официаааааант! – громко крикнула сестра, то и дело подпрыгивая на месте, что вызывало на моём лице неподдельную улыбку. - Ты определилась?
- Знаешь, после телячьих мозгов, которые предлагал мне отведать Джейкоб, всё из этого кажется мне просто сказкой! Я, наверное, буду пасту Болоньез.
За моей спиной послышались шаги и стук твёрдой подошвы ботинок по мраморному полу.
- Что-нибудь выбрали? – мягкий, поистине бархатный и такой сладкий голос просто-напросто ласкал мой слух, заставляя прикрыть глаза от наслаждения. Такой голос может быть лишь у… Я крепко вцепилась ногтями в столешницу и зажмурила глаза, стараясь не упасть в обморок от неожиданности.
- Да, пожалуйста! Мне порцию пасты Болоньез, одного запеченного цыплёнка под белым соусом, вот эти маленькие пирожные, три шарика фисташкового мороженого и бокал Маргариты с зонтиком! – Элис широко улыбалась, раскачивая ногами под столом, словно маленькая девочка.
- А вам, мисс? – бархатный голос медленно сводил меня с ума. Я резко распахнула глаза и развернулась в сторону официанта. Я не могла поверить своим глазам! Ущипните меня, дайте мне смачную пощёчину, но это действительно был он! Эдвард! Мой Эдвард! Это было его идеальное тело, его прекрасные бронзовые локоны и эти глубокие тёмно-изумрудные глаза, в которые я когда-то так сильно влюбилась. С ума сойти!
- Здравствуй, Белла! – тихо сказал он и растянул свои тонкие губы в широкой улыбке, обнажая идеально ровные белоснежные зубы.
Что было дальше, я помню смутно. Лишь прикосновения родных рук, ощущение тёплого, сбивчивого дыхания, крепкие объятия и ощущение полного и всепоглощающего счастья, накрывающего с головой…