Несси сидела на вершине скалы.
Мрачное небо грозно нависло над горизонтом, предвещая бурю или, по крайней мере, грозу. О существовании солнца, надежно скрытого непрозрачной пеленой темных туч, приходилось только догадываться. Волны разбивались о скалы с необычайной яростью, словно желая покарать их за то спокойствие и постоянство, которого они сами были лишены.
Кто бы мог подумать, что когда вот так оживает непогода, сбрасывая оковы обманчивого затишья, можно спокойно сидеть на скале и как ни в чем не бывало улыбаться. Несси завораживала бушующая стихия, но отнюдь не пугала. Она пришла сюда по привычке, чтобы убить время до возвращения Джейка.
Проснувшись сегодня утром, Ренесми увидела на прикроватном столике красивую алую розу и лежащую под ней записку:
«Любимая, на рассвете пришел Сет и сказал, что обнаружил нечто подозрительное. Постараюсь вернуться как можно скорее.
Люблю тебя.
Твой оборотень»
Позавтракав, Несси, спустя час бесцельного брожения по дому, натянула синий спортивный костюм и куртку и пошла на прогулку. Ноги сами привели её к скале, которая всегда была ей верным пристанищем. Записка Джейка её беспокоила. Странная формулировка «нечто подозрительное» наводила на мысль о том, что он темнит. Что такого важного могло случится, что Джейк ушел ни свет ни заря? Впрочем, как Несси ни старалась повернуть мысли в эту сторону, они все равно бесцеремонно разворачивались в другую. Поэтому-то они и улыбалась. Память неустанно прокручивала в подробностях весь вчерашний день, лишая Несси возможности логически мыслить. Да и какая может быть логика, когда речь идет о Джейке?
Несси чувствовала себя безумно влюбленной или совершенно сумасшедшей. Хотя, наверное, и то, и другое. Да уж, зловещее сочетание. Но, несмотря ни на что, мысль о потере рассудка Несси не пугала, все равно Джейк будет любить её, пусть даже и ненормальную, ведь против импритинга не попрешь!
- Несси! – раздался вдруг смутно знакомый голос.
Ренесми мысленно чертыхнулась. Кто посмел вынуть её из сладостного омута воспоминаний? Она развернулась и, к вящему своему удивлению, увидела у подножья скалы Дерека. Одетый в потертые джинсы и черную кожаную куртку, под которой виднелся зеленый свитер, парень весело улыбался.
- Ну здравствуй, красавица, - довольно поздоровался он, похоже искренне радуясь встрече.
- Привет, - холодно отозвалась Несси.
- Чем это мы так обижены? – насмешливо спросил Дерек, неверно толкуя её тон. – Никак парень бросил?
- Не дождешься! – фыркнула она.
- Ну, тогда ты его?
- Мечтать не вредно.
- Жаль, - разочарованно произнес он, - я уже надеялся, что твое сердце снова свободно…
- На нем написано: «Посторонним вход воспрещен».
- Это я-то посторонний? – удивился он. – Мы вчера так мило общались, что я уже ожидал вырасти в твоих глазах до уровня друга.
- Тогда ты очень заботливый друг.
- Я такой! – усмехнулся Дерек. – Но чем, позволь полюбопытствовать, я прославился на этот раз?
- Только такие заботливые как ты друзья после «милого общения» звонят в дурдом, чтобы изолировать потенциальную угрозу общества.
-Ааа… ты про это, - протянул он и добавил. – Так они же все равно не приехали.
- Кто «они»?
- Психи, ну то есть психиатры, или как их там, - нахмурился Дерек, подбирая правильное название этим смелейшим людям, не боящимся даже сумасшедших.
- Наверное, они подумали, что ты сам говоришь с головой на разных языках, да и то только по праздникам.
- Нет, голос в трубке посоветовал мне выпить рюмку валерьянки и не смотреть больше телевизор.
- Вот-вот, слушайся умных людей, - согласилась Несси. – Правда, вряд ли тебя уже что-нибудь спасет…
- Откуда такие сомнения, красавица? Вчера ты сама рвалась меня спасать.
- Черт попутал.
- Ты уже и с нечистью водишься? – Дерек укоризненно покачал головой. – До добра это не доведет. Кстати, меня вчера осенило, ты не сумасшедшая, ты просто клоун!
- Кто? – вскрикнула Несси, чуть не свалившись со скалы от такого заявления.
- Ну, клоун. Знаешь такой с красным носом…
- Я знаю, кто такой клоун, - прервала его Несси, уже толком и не понимая, шутит Дерек или говорит серьезно. – Вот только я тут причем?
- Как причем? Закончила ты цирковое училище – клоунам ведь многое надо уметь – вот и сигаешь со скал по поводу и без него. Верно я угадал?
- Ты гений, - кисло ответила Несси. – Прямо-таки гигант мысли.
Тут Дерек ни с того, ни с сего начал внимательно озираться по сторонам. Несси в непонимании проследила за его взглядом, но ничего подозрительного не заметила. Что привлекло его внимание? Для Несси этот вопрос оставался загадкой. Наверное, Дерек тоже ничего не обнаружил, однако перемена его настроения была ощутима. За секунду привычная насмешливость испарилась, и улыбка стерлась с лица, которое до неузнаваемости изменилось неожиданной серьезностью.
- Спустись, - попросил Дерек.
Если бы не его мрачный вид, Несси никогда бы так покорно не выполнила просьбу Дерека. Стараясь спускаться как можно более неуклюже, чтобы не выдать свою вампирскую сущность, она через пару мгновений уже стояла рядом с ним.
- Возьми, - сказал он, вкладывая в её руку какой-то прохладный предмет. – Всегда носи его с собой. Однажды пригодится.
Несси инстинктивно сжала ладонь, но тут же раскрыла её, сгорая от любопытства. Предмет был похож на иссиня-черный камень ромбовидной формы, в его центре поблескивала бирюза. Красивая, но бесполезная безделушка. Зачем она может пригодиться? Несси уже собиралась задать этот вопрос Дереку, но, подняв голову, увидела, что он исчез. Именно исчез, ибо она со своим нечеловеческим слухом не смогла бы не заметить, как он ушел. Дерек не переставал удивлять её. То этот непонятный камень и просьба всегда носить с собой, то это немыслимое исчезновение…
Подул ветерок, и Несси уловила знакомый запах. Все дурные мысли тут же вылетели из головы, и, сунув камень в карман куртки, она побежала к нему навстречу.
Джейк был в одних шортах. Очевидно, не утруждая себя бессмысленным, как ему казалось, переодеванием, он направился прямо к ней.
Они бежали друг к другу так стремительно, словно разлука длилась вечность, а не каких-то несколько часов.
Джейк обнял Несси и поцеловал. Она закинула руки ему за шею и прижалась еще сильнее, желая в этом поцелуе растворить горечь короткого расставания. Джейк благоговейно провел рукой по волосам Несси, не уставая восхищаться её красотой. Несси приникла к его груди. Её сердце так бешено стучало, что, казалось, даже заглушало шум ревущих волн.
Они пошли к дому в обнимку, не разрывая целительных объятий. Несси молчала, Джейк тоже. Но молчание порой красноречивее слов, которые сейчас были лишними. Несси всегда чувствовала умиротворение и покой, когда её волк был рядом. Джейк же без Несси вообще ничего не ощущал.
Когда они пришли домой, Джейк тут же принялся опустошать холодильник, удовлетворяя зверский голод.
Несси уже давно терзало любопытство, но она усмирила свои эмоции, чтобы дать Джейку спокойно поесть. Когда он закончил, Несси мгновенно скользнула к нему в объятья и с заметным нетерпением в голосе спросила:
- Что случилось? Что нашел Сет?
Джейк тут же помрачнел и, бросив задумчивый взгляд в окно, ответил:
- Происходит что-то странное…