Вот и настал тот долгожданный день – день рождения близнецов Вольтури. Семнадцать лет назад преуспевающий молодой бизнесмен по имени Аро стал счастливейшим человеком на планете, тогда его любимая жена подарила ему очаровательных сына и дочку. С годами эти два милых ангелочка росли, становились капризными и дерзкими, никогда при этом, не забывая «радовать» папочку своими запросами. Миллионы были потрачены на Джейн, в надежде, что когда-нибудь она оправдает ожидания отца и выйдет замуж за Эдварда Каллена. Но все было напрасно, дети постоянно ссорились и даже последняя попытка их примирения ни к чему хорошему, увы, не привела.

– Вынужден признать, Аро, ты был прав, – сидя в кресле, произнес Карлайл. Он и его друг находились на шикарной трехъярусной яхте, принадлежащей Вольтури. До начала праздника по случаю дня рождения близнецов оставались считанные часы, и потому друзья уединили вдвоем, чтобы уладить ряд дел, касаемых совместного бизнеса.

– В чем и когда? – поинтересовался Аро, подписывая гору накопившихся счетов.

Одни только траты с этими детьми.

– Насчет затеи с виллой, – пояснил Карлайл. Это была его идея соединить там два младших поколения Калленов и Вольтури. – Она полностью провалилась. Эдвард равнодушен к Джейн, как и прежде. Боюсь, мы не можем больше надеяться на их союз.

– Я рад Карлайл, что ты, наконец, осознал всю бесполезность своей затеи. – Аро любил быть правым даже тогда, когда в его же интересах было выгоднее ошибаться. – Но ты зря раскис. Если Эдвард не хочет жениться на моей дочери, твоя дочь пойдет замуж за моего сына. Мой мальчик в отличие от твоего умеет пользоваться своим обаянием. Понимаю, это не совсем то, о чем мы мечтали, но заставить Алека жениться на твоей Ренесми я смогу. Хоть завтра объявляй о помолвке.

– Ренесми еще совсем девочка, – был вынужден заметить Карлайл. – Эсме, я думаю, будет против раннего брака. Придется подождать еще года три, не меньше, а за это время ты вполне можешь потерять контроль над сыном.

– Не говори глупостей, Карлайл. – Аро был настроен более чем решительно. – Скажи жене, что переводишь Ренесми учиться в Италию, будет жить у нас, я устрою им с Алеком такое домашнее обучение, после которого появится одна «маленькая причина», способная убедить в верности этого брака даже твою Эсме.

– Аро!

– Карлайл?

– Она еще ребенок.

– Мне нужен внук.

– Должен быть иной способ, – колебался Карлайл.

– Уговори Эдварда жениться на Джейн.

– Невозможно, – устало вздохнул Каллен. Проблема не имела решения. Как бы брат не пытался защитить свою сестру, своими действиями он обрекает ее на не простую судьбу. – После того как Эдвард упал с балкона в Вегасе, он сам не свой. Мы практически не разговариваем.

История о том, как молодой Каллен напившись, выпал из окна, давно обросла множеством нелепых подробностей и была одной из самых обсуждаемых в обществе. Сам же Карлайл старался это никак не комментировать. Случай и, правда был странный, учитывая, что его сын всегда выступал категорически против азартных игр и алкогольных напитков, а тут такое...

– Тогда не мешай мне, – подытожил Аро. – Я лучше знаю, что хорошо для наших детей.

**********

Джейн, тщательно выбирающая для себя наряд в течение последних двух дней, пожелала появиться на празднике сразу в нескольких платьях. Так ее хорошее настроение не может быть испорченно тем, что кто-то из гостей явится в подобном наряде. Она всегда будет разной, но оттого не менее обаятельной и привлекательной.

**********

– Девушка? – Ренесми была шокирована тем, что только что услышала. Шокирована и очень рассержена. Как он посмел не сказать ей. За дурочку ее держит? А еще говорил, что может доверить ей любую тайну. – У тебя есть девушка, Алек, и ты все это время молчал?

– Ну да, есть, – не стал отнекиваться Алек. Зачем это теперь скрывать, тем более что сейчас она находится в соседней комнате в ожидании встречи с ним. Неловкая получилась ситуация. Спасибо Джейн. Сестренка пригласила Бри на день рождения и ничего ему не сказала. Умеет же она пакостить. Теперь у него две девушки, которые ничего знать друг о друге не знают, но в скором времени должны будут познакомиться.

– И когда ты собирался мне о ней рассказать?

– Я не собирался тебе рассказывать, – просто ответил Алек.

Ренесми не знала, как реагировать на подобное заявление. Дать ему пощечину, гордо развернуться и хлопнуть дверью, пожелать ему счастья или расплакаться и убежать. Как бы она не пыталась отрицать, но у нее были планы на этого парня. Ренесми без преувеличения считала его своим.

– Отлично, веселись! – Ренесми попыталась уйти, но Алек быстро преградил ей дорогу.

– Куда это ты?

– Подальше от тебя.

Алек закатил глаза. Как же его достали распри его сестры и Ренесми. Из-за них он даже не может спокойно отпраздновать собственный день рождения. Отец его девушки - директор частной школы, в которой он и Джейн проходят обучение к несчастью тоже в числе приглашенных. Не может же именинник расстаться с его дочерью в такой день.

– Послушай, Несс, – попытался все доходчиво объяснить ей Алек, – я не говорил тебе о ней, потому что тебе незачем было о ней знать. Она была далеко, и, по правде говоря, мне безразлично, помнила ли она обо мне, так как я о ней уже давно забыл. Ведь у меня есть моя лисичка, с которой мне хорошо.

– Правда?

Она еще спрашивает. В отличие от его холодной чопорной девушки Ренесми была настоящим вулканом страстей. Бри позволяла ему к себе прикоснуться только тогда, когда сама того хотела. Секс исключительно по праздникам и обязательно в кромешной темноте. Бесспорно, она была красивая, самая красивая девушка школы, любой мечтал с ней встречаться, именно поэтому Алек и выбрал ее, но Ренесми оказалась куда красивей и, что самое важное, раскованнее. И это несмотря на ее святошу брата.

– Правда, – Алек притянул к себе Ренесми, чтобы она и не думала от него убегать, – но Джейн не зря пригласила ее и нашего директора. Мне нужно время, чтобы поговорить с ней наедине и все объяснить, а пока придется играть по правилам моей сестры.

*************

Эдвард нашел Беллу на верхней палубе, вдали от всеобщего веселья. После его возвращения из Вегаса она старательно избегала встреч с ним, притворяясь, что между ними никогда ничего не было. Эдвард очень скучал без нее, но не мог подойти, когда поблизости был ее жених. После Вегаса Каллен старался не попадаться Деметрию на глаза, делая вид, что ничего не помнит о случившемся.

Круг замкнулся.

– Белла, нам надо поговорить. – Эдвард присел рядом с девушкой, надеясь, что она, наконец, перестанет вести себя с ним как неприступная снежная королева, и они смогут поговорить по душам как раньше. Ему было больно наблюдать за тем, как она губит свою жизнь. Деметрий ей не пара, Эдвард и прежде в этом не сомневался, а после того как его «посвятили» в секреты Вольтури, он был в этом просто уверен.

– Эдвард, я знаю, что ты скажешь, – устало проговорила Белла. Ей было трудно держаться от Эдварда на расстоянии и еще труднее сдерживать себя, когда он был совсем рядом. Желание все бросить, и сбежать с ним на край света было настолько велико, что иногда оно затмевало строгий голос разума, говорящего о том, что ей надобно соблюдать подписанный ее же рукой контракт. Ради Лили, ради искупления грехов.

– Откажись от свадьбы.

– Я не могу, – со всей решимостью, на которую была способна, ответила Белла. Ну, зачем он мучает ее? Зачем заставляет учащенно биться ее сердце? Как же больно любить того с кем ты не можешь быть. Глупый мальчик, неужели он не понимает, что тем самым заставляет ее страдать. – Мы это уже обсуждали. Если тебе больше нечего сказать, то давай закончим на этом.

– Он маньяк, Белла. – Эдвард не хотел прибегать к подобной мере, но Белла не оставила ему выбора. Она уже собиралась уходить, но остановилась и вновь взглянула на него. Это был его последний шанс.

– Кто?

– Деметрий. Когда мы были в Вегасе, он приставал ко мне.

– Эдвард, что ты такое говоришь?

– Он предпочитает общество парней, Белла, – понизив голос, проговорил Эдвард. – Он и его охранник пытались меня изнасиловать в номере люкс, я едва успел сбежать от них и, очевидно, не рассчитав силы, вывалился с балкона.

– Прекрати, Эдвард, – остановила его Белла. – Это просто смешно. Я знаю, что ты пытаешься сделать, но зачем ты говоришь такое про Деметрия. Если бы не он, я бы сейчас жила на улице или, того хуже, продавала бы себя. Я ему многим обязана!

– Белла...

– Достаточно, Эдвард. Я пришлю тебе чек на условленную сумму сразу после свадьбы. Спасибо, что спас мою сестру, но прошу, прекрати вести себя как ребенок. У нас нет будущего, мне жаль, что своими поступками я, возможно, подарила тебе надежду. Я была глупой, прости меня. Прости и отпусти, чем раньше ты меня забудешь, тем лучше.

Белла быстро развернулась, и прежде чем Эдвард мог ее догнать, убежала по направлению к своей каюте. К счастью для нее, никто из веселящихся на вечеринке гостей не заметил ее слез, которых она была не состоянии скрыть.

***************

Ренесми пила уже третий бокал вина. Джейн и Бри ни на секунду не оставляли Алека одного, не давая ей ни малейшего шанса заполучить его внимание. Впрочем, Алек и сам не проявлял особого рвения оставить свою подружку и сестру, чтобы вернуться к ней. За весь вечер он даже ни разу не посмотрел в ее сторону, так словно ее и вовсе здесь не было. Ревность не давала Ренесми покоя, она не знала чем себя занять, чтобы не сорваться. Все складывалось как нельзя плохо. Эдвард пропадал невесть где, а родители уединились с семьей Вольтури в каюте с бильярдом и баром. Оставалось лишь напиваться в одиночестве.

– Снова грустишь, красавица?

Ренесми перевела взгляд на обращающегося к ней парня. Форма официанта заставила ее усмехнуться. Неужели на ней написано «занимаюсь благотворительностью»? К Джейн такой парень и на пушечный выстрел бы не подошел. Так «везти» может только таким, как она неудачницам.

– Я веселюсь, разве не видно.

Ренесми выбросила недопитый бокал за борт. Не побыв на плаву и нескольких секунд, он стал плавно погружаться на дно. Совсем как ее настроение, которое с каждой минутой падало все ниже и ниже.

Смеркалось.

– Я Джейкоб, кстати, – совсем не кстати представился официант. – Мы встречались на вечеринке у Денали, не помнишь? Меня Белла сюда пригласила. Мы с ней раньше вместе работали, она сказала, что у вас намечается вечеринка, и позвала меня. Ты ведь знаешь, Беллу? Она скоро выходит замуж за богатенького.

– И ты, я вижу, решил последовать ее примеру, – усмехнулась Ренесми. – Зря стараешься.

Ренесми украдкой посмотрела в сторону, где недавно видела Алека в окружении голодных гиен – подружек Джейн и его подруги. Бри была очень красивой девушкой с большими голубыми глазами, и густыми темными волосами длинной ниже пояса. Рядом с ней у Ренесми развивался комплекс неполноценности. Рыжая, с волосами шлюхи, да еще и в дурацком белом платье, в стиле «одобрено Эдвардом Калленом», конечно Алек не будет смотреть на такую, когда рядом есть Бри.

Однако вопреки ожиданиям Ренесми их с Алеком взгляды на мгновение встретились.

Он смотрит на нее. "Какой-то сердитый у него взгляд, однако", - подумала Ренесми, и тут ее словно осенило. Алек смотрит не на нее, а на официанта, стоящего рядом с ней. Неужели он ревнует? Ренесми не смогла сдержать счастливой улыбки и, чтобы та не пропадала даром, повернулась к официанту.

Тот был весьма удивлен такой смене настроения и тоже улыбнулся.

– А знаешь, Джастин, – обратилась к нему Ренесми.

– Джейкоб, – поправил он.

– Да не важно, – не согласилась Ренесми. – Я хочу потанцевать, не пригласишь меня?

– Ну, я вроде как на работе...

Ренесми убедилась в том, что Алек по-прежнему смотрит на нее.

Он смотрит. И не просто смотрит – следит как ястреб.

Ренесми, опьяненная тем, что вызвала у Алека Вольтури чувство ревности, не приняла во внимание возражения официанта и потащила его на танцпол.

***********

Алек не мог поверить в то, что позволил нацепить на себя детский колпачок именинника. Аро совсем издевается, еще бы клоунов пригласил. Хотя их работу и так успешно выполняли Джейн и Бри, утомляя его своими «девичьими секретами». Грейс Салливан залетела Питера Грея и с позором перевелась посреди семестра в другую школу. Лиам Грэм вновь загремел в наркологическую лечебницу. От всех этих новостей Алека уже тошнило, а они все никак не кончались и упорно продолжали его раздражать.

Отыскав взглядом свою лисичку, Алек столкнулся с весьма нелицеприятным зрелищем. Какой-то официант пытался заигрывать с его Ренесми, на его же вечеринке. Наглость вдвойне. Его работа подносить закуски, а не к девушкам приставать.

– Алек, кого ты там все высматриваешь? – поинтересовалась его официальная подруга. Алек подарил ей натянутую улыбку и, извинившись перед окружающими его дамами, направился к танцполу. Если бы его взгляд мог убивать, то этот проклятый официант был бы уже давно мертв. Как такой бродяга посмел лапать его лисичку? А Ренесми, стоит ему отвернуться, как она уже с другим. На цепь ее, что ли сажать нужно? Не плохая идея. Интересно где она хранит свои наручники?

Алек не знал, что он собирался делать, но было ясно одно - он сделает какую-нибудь глупость. «Выкинуть за борт» – самое безобидное, что было у него на уме в тот момент, когда он был почти у цели.

– А ну отвали от нее, ублюдок!

Удар и кулак Эдварда разбивает нос официанта. Ренесми с визгом отскакивает в сторону. Алек замирает на месте. Все гости устремляют свои взгляды в центр танцпола. Музыка прекратилась. Удар Каллена был такой силы, что сбил бедолагу-официанта с ног.

– Она. Моя. Сестра.

– Эдвард, – первым пришел в себя Алек. Он едва успел остановить брата Ренесми от нанесения нового удара по лицу официанта. Нет, он не был против того, чтобы вся палуба была залита кровью того кто посмел поразиться на его лисичку, но если виновника драки посадят, Ренесми расстроится. – За это засудить могут. Не делай глупостей, – попытался вразумить Каллена Вольтури.

– Мне все равно! – прокричал Эдвард. Официант как нельзя кстати попался под горячую руку.

– Эдвард, ты опять выпил? – сердито спросила Ренесми.

– А ты вообще помолчи, – прорычал Эдвард. Сестра пугливо отшатнулась назад. Таким брата она прежде никогда не видела. – Прости... прости... Несси, я не хотел.

– Убирайся отсюда, – презрительно обратился к официанту Алек. Как же он был рад тому, что у Ренесми такой импульсивный брат – защитничек. Если бы этого бродягу ударил он, то наверное убил бы, и Аро был бы в ярости, а Эдвард бьет как девчонка, хотя даже такого удара хватило для того, чтобы сломать нос. Теперь придеться добавить к жалованью официанта пару сотен евро за молчание о случившемся.

Джейн вмешалась в происходящее и вечеринка продолжилась.

************

– Ты что творишь? – Алеку удалось воспользоваться ситуацией и вывести Ренесми подальше от шумной компании. Джейн и Бри, вероятно, будут его искать, но сейчас это ему уже безразлично. Достаточно он потакал прихотям сестры. Пригласила его подружку так пусть сама ее и развлекает.

– Ничего криминального, – кокетливо промурлыкала Ренесми. Алек ее ревновал, и она находила это чертовски романтичным. Возможно, если бы Эдвард не вмешался и все не испортил, она смогла бы насладиться видом того, как ее защищает Алек.

– Ты была там с другим мужиком и ничего криминального? – Алеку никогда прежде не доводилось устраивать сцен ревности, но для первого раза он довольно неплохо держался, по крайней мере, ему так казалось. Хотя возможно это только лишь его мнение и на самом деле он выглядел в глазах Ренесми настоящей истеричкой, ревнующей ее к каждому столбу. Останься в нем хоть капля чувства собственного достоинства он вообще бы ее не ревновал. Не ревновал, а хорошенько отшлепал бы по попе, как провинившегося ребенка. – Это ты мне такой подарок приготовила? Ну, спасибо тебе, дорогая.

– Не кипятись, Алек, – спокойным тоном ответила Ренесми. – Ты не обращал на меня внимания весь вечер. Мне стало скучно.

– И ты решила развлечься с официантом! Очень умно, – саркастически заметил Вольтури.

Ренесми надоело выслушивать его сентиментальное нытье и вместо того, чтобы продолжить выяснять отношения, она приподнялась на цыпочках и страстно поцеловала своего ревнивца, чтобы у него не осталось и тени сомнения для чего, а вернее для кого, она была с тем официантом. Все ради этого момента, все ради него.

– Мне понравилось, – прошептала она. – Ревнуй меня почаще.

Алек смерил ее сердитым взглядом.

Ну и лиса. Нацепила на него свой поводок и издевается над ним.

– Я тебя недооценил.

Ренесми довольно улыбнулась.

– У меня был хороший учитель, Алек. А теперь давай избавимся от твоей подружки, меня чертовски достало сидеть там в одиночестве. Я не хочу быть вдали от тебя в такой важный день. Скоро будут резать торт... я очень проголодалась.

– Какие предложения? – поинтересовался Алек.

– Думаешь, на яхте есть аптечка?

– Конечно, – подтвердил Алек. – Мы в открытом море, Несс, аптечка просто незаменима в подобных случаях. Мало ли чего может произойти на борту...

– О, да, мало ли чего... – согласилась Ренесми, с озорным блеском в глазах. – Как насчет того, чтобы угостить твою подружку слабительным вином?

– Как жестоко, лисичка, – усмехнулся Алек. – Тебе должно быть стыдно.

– Нам, Алек, – поправила его Ренесми, – нам должно быть стыдно, ибо ты соучастник преступления.

– Ты будешь моей погибелью, – вздохнул Алек, закрепляя их зловещий союз поцелуем.

*************

После выходки Эдварда весь гениальный план Джейн пошел наперекосяк. Она потеряла из вида брата, и, судя по отсутствию младшей Каллен, они снова были вместе. Неужели ему так нравится спать с ней, что ради этого он даже готов пропустить свой собственный праздник. Джейн не могла этого понять. Ее последняя надежда - Бри - отошла припудрить носик и тоже куда-то пропала.

Настроение Джейн стремительно портилось.

Как апогей навалившихся неприятностей - торт привезли раньше назначенного времени.

– Мы должны подождать Алека, – запротестовала Джейн, когда все гости стали скандировать «загадай желание». Задувать свечки в одиночку Вольтури совсем не хотелось. Ее желание было и без того очевидным – она хотела чтобы Алек был здесь.

И он появился.

Вот только его появление отнюдь не порадовало Джейн. Алек привел с собой Каллен. После того как торжественная часть была закончена и торт разрезан, гости заняли свои места за праздничными столами. Семья сидела за одним столиком: Аро, Сульпиция и Деметрий. Кай не приехал из-за болезни, у Беллы не было настроения, и она пожелала остаться в каюте. Джейн сидела напротив Алека, вынужденная наблюдать за тем, как рыжая сучка, устроившись на коленях у ее брата, кормила его с ложки и сама лопала ее торт. Ее торт, на ее дне рождения.

Надо было пожелать, чтобы она отравилась.

Джейн перевела взгляд на отца. Аро был невероятно счастлив от того что милой Несси «нашлось» место за их столом. Жаль, что для нее вообще нашлось место на яхте. Джейн попыталась заесть свое горе кусочком шоколадного торта. Остальные Каллены к несчастью для нее, сидели слишком далеко, чтобы иметь возможность полюбоваться на свою распутную дочурку. Да и Эдварда с ними, увы, не было – он был наказан за драку и отправлен в каюту.

И тут в ее светлой головке возникла еще одна гениальная мысль.

– Ты куда, Джейн? – спросила девушку мать.

– Отойду ненадолго, мама. Скоро вернусь, – невинно улыбнувшись, объяснила Джейн.

************

Спустя полчаса задуманный Джейн план возмездия принес свои плоды.

– Придурок, ты мне нос сломал! – Когда к Алеку внезапно подскочил Каллен, у парня невольно возникло чувство «дежавю». Такое сегодня уже точно было, вот только он бы предпочел остаться в стороне, а не опробовать на себе силу удара брата святоши.

– Ты спишь с моей сестрой! – закричал Эдвард. – Ты ее обесчестил.

Собравшаяся толпа зевак, открыв рты, наблюдала за происходящим. Две драки за вечер, это уже сенсация. Значит, вечер не прошел зря и побывавшим на вечеринке у Вольтури будет, о чем рассказать своим друзьям и знакомым.

– Эдвард, это очень серьезное обвинение, – попытался вступиться за сына Аро. Карлайл в свою очередь держал своего сына за руку, чтобы тот не натворил еще больше глупостей. Для одного вечера это уже слишком. Какой дьявол в него вселился на этот раз?

– И глупое! – сердито заметила Ренесми, бросив на брата недовольный взгляд. Бедный ее Алек. Ему должно быть очень больно сейчас. У него все лицо в крови. Девушка изо всех сил пыталась ему помочь, но Эдвард успел оттолкнуть ее, прежде чем она смогла вступиться за своего возлюбленного. – Я люблю его, идиот!

– Ты врала мне! – не унимался Эдвард. Эсме пыталась успокоить сына, но им словно овладела горячка. Он не собирался успокаиваться. – Ты сказала мне, что он гей. Зачем, Ренесми? Ты специально соврала мне, своему брату, чтобы тебя трахал этот ублюдок.

– Эдвард, не груби сестре! – строго приказал Карлайл. – И угомонись, наконец. На нас же все смотрят.

Ренесми, возмущенная словами брата, ответила ему тем же.

– По крайней мере, я не сплю с чужими невестами. Давай, Эдвард расскажи всем, как ты чудесно проводил время с Беллой на нашей вилле. – Взгляды всех присутствующих переместились с плохиша Вольтури, побитого за совращение невинной девушки, на героя-Каллена, отстаивающего честь сестры, обвиняемого в еще более тяжком грехе. Теперь все ждали оправданий от него. – Мы с Алеком все видели, и после этого ты будешь указывать мне, с кем мне спать?

– Эдвард, это правда? – поразилась Эсме.

– Так, – вмешался Деметрий, – давайте не будем впутывать сюда мою невесту. Разберитесь сначала в своих проблемах. Алек, как ты посмел соблазнить эту несовершеннолетнюю девочку, да еще и у меня за спиной?

Аро огородил сына от Деметрия. Неужели для его племянника невеста важнее родного кузена. И вообще, что это все так распетушились. Разница в возрасте у Алека и Ренесми была всего в год. Они оба еще дети и большой вопрос, кто кого соблазнил. Девочки взрослеют гораздо быстрее мальчиков.

– Ты вообще за кого? За наших или за чужих?

– Я за правду, дядя.

– Правду? – усмехнулся Эдвард. – Тогда признайся своей семье, что ты гей! Маньяк и извращенец. Он женится на Белле только ради того, чтобы сохранить свой секрет и получить наследство своего отца. Что скажет Кай, когда все узнает?

Волна вздохов пронеслась по толпе, которую казалось, уже больше ничем нельзя было удивить.

– Похоже, ты сильно ударился головой, – невозмутимо ответил Деметрий на обвинение Эдварда.

– Мое сотрясение не влияет на мою память! – Эдвард понимал, что сейчас должно быть выглядит как сумасшедший, но он не больше мог молчать. Эмоции били через край. Белла, Ренесми – все кого он любил, предавали его. Он был готов на все ради них, а они так беззаботно губят свои жизни, защищая недостойных братьев Вольтури.

– Эдвард, идем, тебе нужно прилечь, – умоляла Эсме. Не без помощи Карлайла, но ей все же удалось увести сына в его каюту. Ренесми не последовала за своей семьей предпочитая остаться с Вольтури и помочь Алеку.

– Умная девочка, – похвалил ее Аро. Сульпиция позволила ей отвести Алека к врачу.

Деметрий тем временем разогнал толпу зевок по каютам, объявив о том, что вечеринка окончена.

Джейн была в ярости из-за испорченного дня рождения, Эдвард должен был наказать свою сестру, а не бить ее брата. Тупоголовый осел. Не удивительно, почему все считают его спятившим. Воспользовавшись тем, что Каллен занята заботой об Алеке, Джейн пробралась в ее каюту и сделала меньшее на что она была способна – выбросила весь багаж рыжей за борт, свершив тем самым свою маленькую, но оттого не менее сладкую месть.

***********

– Думаю, после такого я должен просить твоей руки, – попытался усмехнуться Алек. Кровотечение остановилось, но ему по-прежнему было трудно дышать. Врач, дежуривший на борту яхты, оказал ему первую помощь, пообещав, что до свадьбы все точно заживет.

– Только с благословения Эдварда, – невесело заметила Ренесми. – А он его нам точно не даст.

– Не будь так пессимистична.

– Я при всех рассказала о его романе с Беллой. Ты думаешь после этого он так легко меня простит? Я идиотка, Алек, давно уже пора это понять, – отчаявшись, всхлипнула Ренесми. – Я испортила тебе день рождения.

– Несс, – попытался успокоить ее Алек. Врач велел ему некоторое время оставаться в постели, поэтому он заставил Ренесми лечь с ним рядом. Лисичка сразу же уткнулась носом в его плечо. – Ну, хочешь, я скажу папе, что твой брат не ошибся насчет Деметрия? Это оправдает честное имя твоего брата. Он ведь у тебя такой святоша. Аро мне поверит.

– Хочешь предложить Эдварду сделку? – догадалась Ренесми. – Его доброе имя в обмен на разрешения нам встречаться? Он не согласится. Эдварда невозможно подкупить.

– Это мы еще посмотрим, – не согласился Алек.

**************

Проснувшись на утро с небывалой головной болью, Эдвард с трудом смог подняться с постели. Ну и натворил же он делов прошлой ночью. После того как он поговорил с Беллой, он кажется что-то выпил и...

– О боже...

У тебя серьезные проблемы с алкоголем.

– Да-да, Эдвард, – голос Эсме напугал его. Он даже не заметил ее присутствия в его каюте. Мать сидела в кресле, недалеко от кровати и читала книгу. – Нам предстоит долгий серьезный разговор. Не думай, что тебе все так просто сойдет с рук. Ты избил официанта, сломал нос сыну друга твоего отца, нагрубил сестре и это далеко не все...

– Не надо, Эсме, – остановил жену, только что присоединившийся к своей семье Карлайл. Эдвард внимательно посмотрел на отца, ожидая своего приговора. Он был виновен, он и сам это чувствовал. Его сердце было разбито возлюбленной, но это не давало ему права распускать руки и устраивать драки к всех на глазах, портя тем самым праздник.

– Говори же, отец, – виноватым голосом попросил Эдвард. Ожидание невыносимо.

– Алек все рассказал нам с Аро, – спокойным тоном заговорил Карлайл. – О вас с Беллой и о Деметрии. Он подтвердил твои слова, и с Деметрием уже разбираются на семейном совете. Думаю, свадьба будет отменена.

Эдвард был рад услышать подобное, но неужели Алек по доброте душевной решил вдруг ему помочь? Нет, Вольтури не мог быть таким бескорыстным, очевидно было что-то, что было нужно ему самому.

– Что с Ренесми, папа?

– Твоя сестра год поживет у Аро в Италии, – ответил Карлайл.

– Нет, отец! – возмущению Эдварда не было предела. Неужели за его благородное имя расплатились его младшей сестрой? Он этого не допустит, даже если его снова все будут считать психом, он не потерпит подобного обращения с Ренесми. Она еще ребенок.

– Карлайл? – Эсме, как и сын, была встревожена подобным решением.

– Мы с Аро все обсудили еще до вчерашнего инцидента, – разъяснил Карлайл. – Ренесми не помешает подтянуть итальянский, и вообще в Тоскане красивейшая природа. Ей там будет хорошо.

– Да, хорошо, – с сарказмом повторил за отцом Эдвард, – тем более, что Алек всегда будет рядом для того, чтобы научить ее уму-разуму. Ты хоть понимаешь, что лишаешь ее нормальной жизни, отец, ей всего пятнадцать. Я этого не допущу, передай Алеку, что мне не нужна его помощь, пусть все продолжают верить Деметрию.

– Эдвард, ты не понимаешь, – попытался успокоить сына Карлайл. – Вне зависимости от того, что скажет Алек, Ренесми все равно поедет в Италию. Я так решил. То, что мальчик помог тебе, говорит лишь о его намерении заслужить твое доверие.

– Какое благородство с его стороны. Но это не отменяет того, что он сделал с Ренесми.

– Она была не против этого, Эдвард. Ренесми сама просила меня позволить ей встречаться с Алеком, – устало проговорил Карлайл. – Подумай об этом, сын. Надеюсь, ты примешь верное решение и не станешь мешать своей сестре, обрести свое счастье в том кого ты сам считаешь врагом. Кстати, советую тебе попросить у Алека прощения.

– Никогда!

– Эдвард! – возмущенно воскликнула Эсме. – Ты должен это сделать. Ты старше и ты Каллен и должен защищать честь своей семьи. Мы никогда не решаем проблемы кулаками.

– Хорошенько подумай, прежде чем давать окончательный ответ, – посоветовал Карлайл.

После этих слов родители оставили Эдварда одного, дав сыну время на размышления.