POVBella

В приемной у директора как всегда властвовала Виктория. Она не выглядела взволнованной, хотя вроде бы должна, ведь ее ухажер порядком задерживается.

- Виктория, вам следует прекратить визиты вашего бойфренда в бюро, иначе последствия будут весьма плачевными. Сейчас я поймала его, пока он рыскал в секции хранения личных данных сотрудников. Возможно, в этот раз ему удастся убедить охрану не арестовывать его, но еще одна подобная выходка, и ему будет предъявлено обвинение, - говоря, я не отрывала взгляда от лица секретаря. И видела, как по мере рассказа она удивляется все больше. Получается, она не знала о его приходе? Так что произошло: он решил устроить сюрприз возлюбленной, или же целенаправленно шпионил здесь? Нужно предупредить охрану, чтобы пока не выпускали Тима, пора разобраться в этом деле.

- Я не знала, что он придет. Тим, наверное, заблудился, он такой рассеянный! Иначе он никогда не пошел бы в закрытую секцию. Где он? У охраны? Я сейчас же спущусь к ним и объясню, что произошло, - Виктория подтвердила мои догадки. А вид у нее был слишком взволнованный и решительный, она действительно могла вызволить Тима, а это не входило в планы.
- Не нужно никуда бежать. С ним все будет нормально, даст показания, наши ребята припугнут его для вида и отпустят. Поймите, Виктория, он должен раз и навсегда усвоить, что у нас не проходной двор, а федеральное государственное учреждение, и ходить сюда как в гости невозможно.
- Вы правы, агент Свон. И я прошу у вас прощения за поведение Тима, я уверена, он не со зла…
- Я все понимаю, Виктория. Не волнуйтесь, продолжайте заниматься своими делами, а вечером вы встретись с Тимом и посмеетесь над его злоключениями.

Наш разговор прервал директор, который внезапно показался в дверях кабинете и протянул:
- Изабель…
- Иду, сэр, - кивнув напоследок Виктории, я поспешила за Бёрнсом.
Едва я успела устроиться на полюбившемся диванчике, директор нетерпеливо спросил:
- Что насчет ситуации с агентом Хейлом?
- Все улажено, сэр. Мы с агентом Уолшем поняли друг друга, и он признал, что сделал поспешные выводы. Завтра он сам объяснится перед комиссией, а Джаспера, надеюсь, уже сегодня выпустят из-под стражи.
- Какое похвальное у вас взаимопонимание с агентом Уолшем, не замечал этого раньше, - хотя директор и пытался сохранять серьезный вид, я видела, что в его губах пряталась ухмылка, а в глазах водили хороводы смешинки.
- Времена меняются, сэр, - я не смогла отказать себе в удовольствии продолжить это скрытое издевательство над Уолшем. Впрочем, он полностью это заслужил.

- Ладно, давай дальше. Что насчет той квартиры Пэриша, адрес которой раздобыли Хейлы?
- Я планирую завтра обследовать ее.
- Договорись с группой Бакстона. Хотя не надо, я сам введу его в курс дела, а ты потом уточнишь время начала операции. Хейл и Каллен тоже участвуют? – скорее не спрашивая, а утверждая, сказал директор.
- Да, сэр. Я сегодня обрисую им ситуацию.
- Хорошо, можешь быть свободна, жду доклада о проведенной операции.

Не успела я выйти из кабинета, как увидела Джаспера. Изрядно помятого, уставшего, но не сломленного. Когда он увидел меня, на его лице расцвела широкая улыбка.
- Я знал, что ты сможешь вправить мозги Уолшу. Спасибо, что вытащила.
- С Уолшем приятно общаться, он на редкость понимающий собеседник, особенно когда разговор сосредотачивается на его персоне. И как я могла оставить тебя в лапах его подхалимов? Нет уж, у нас достаточно проблем и без них. Кстати, мне нужно с тобой поговорить об одном деле, давай ко мне в кабинет.
Рассказав Джасперу о предстоящей операции и заручившись его согласием на участие, я покинула бюро, как-никак у меня был выходной. И его следовало потратить с большей пользой, нежели прозябая за бумагами в агентстве.
Поэтому я решила воспользоваться появившимся свободным временем и навестить своих ребят в госпитале.



Стоя перед дверью в палату Элис, я судорожно пыталась придать лицу беспечное выражение. Нетрудно представить, какая будет реакция Элис на новости из бюро, и остается только надеяться, что мне удастся отговорить ее от опрометчивых действий. Сделав несколько глубоких вдохов, я все-таки решилась открыть дверь.

- Привет, Элис! Я наконец-то смогла выбраться и навестить тебя. Как самочувствие? – беспечно болтая, я приблизилась и устроилась на стуле, кем-то заботливо придвинутым к кровати больной.
- Здравствуй, Белла. Что происходит? Такое выражение лица я у тебя видела как раз перед тем, как ты на год сбежала в тот сельский городок. Что-то с Джаспером? Белла, не молчи! – видя, как закипает Элис, я поспешила ее успокоить:
- Элис, не волнуйся, все уже в порядке…
-Уже?! А что было до этого «уже»? – ее голос с каждым словом поднимался на пару тонов, и я еле сдержала порыв потереть уши.
- Для начала успокойся, как я уже сказала – ситуация под контролем. Все дело в Уолше, он решил проявить активность и арестовал Джаспера по подозрению в передаче секретной информации на другую сторону. Из непроверенных и вывернутых наизнанку фактов состряпал обвинение. Но я уже уладила ситуацию и буквально час назад виделась с Джаспером, с ним все в полном порядке.
- Что он сделал?! Да я этого мерзкого хорька в порошок сотру! Захотел, небось, перед начальством выслужиться, «крота» поймать, - Элис все больше распалялась, уже готовая вскочить и побежать квитаться с Уолшем. Но я успела ее перехватить и уложить обратно на кровать.

- Элис, все уже закончено. С Уолшем у нас была очень обстоятельная беседа, и поверь, ему ее хватило. Больше он не будет стоять у нас на пути. С Джаспером тоже все хорошо, поэтому, пожалуйста, перестань прыгать по этой несчастной кровати, у тебя все швы разойдутся! – под конец монолога мне пришлось повысить голос, ведь Элис никак не хотела успокаиваться.
- Ладно, можешь отпустить меня, я никуда не сбегу, - коротышка действительно приняла самый кроткий вид и невинно на меня смотрела.
- Пойми, Элис, чтобы скорее поправиться, тебе нужно соблюдать полный покой. Я понимаю, что тебе тяжело в этих четырех стенах, но ведь это временно, неужели нельзя немного потерпеть ради своей же пользы?
- Можно. А теперь рассказывай остальное. Я вижу, что ты не договариваешь, - проницательность Элис начала меня пугать. Вот уж не думала, что она так хорошо умеет читать по лицам, или все дело в том, что она просто хорошо знает меня?

- Ты права. Если помнишь, Джаспер и Роуз раздобыли адрес конспиративной квартиры Пэриша. На завтра запланирована боевая операция…
- Куратором буду я, - тон Элис не терпел возражений, но я не могла согласиться с этим безумством.
- Элис, это невозможно! Как ты себе это вообще представляешь?
- Обыкновенно. Я буду направлять вас отсюда. Белла, спорить бесполезно, я не доверю ваши жизни какому-то зеленому юнцу. А что поставят именно такого можно не сомневаться. Им выбирать-то особо не из кого. Я и Сэм временно нетрудоспособны.
- Вот именно, ты на лечении! Такая нагрузка вредна тебе, - я тщетно пыталась воззвать к голосу разума Элис, все было бесполезно.
- Я буду сидеть не в пыльном грузовике, где в любую минуту могу оказаться под обстрелом, а здесь, в полной безопасности и со всеми удобствами. И я все равно буду за вас переживать, а так у меня будет возможность хоть какого-то контроля над ситуацией, и вы сбережете мне массу нервных клеток.
- Спорить с тобой бесполезно, да?
- Верно, поэтому просто прими это как факт. Завтра я буду с вами.
- В твоей палате должна постоянно дежурить медсестра, если вдруг ты забудешься и начнешь на нервах бегать по палате, или колоссальное моральное и умственное напряжение вызовет рецидив.
- Договорились, - хотя Элис и поморщилась, давая согласие на мое условие, я видела, что она была довольна. Она смогла отстоять свою позицию и сейчас выглядела чертовски гордой собой.
- Я позже перешлю тебе все данные о завтрашней операции. А сейчас отдыхай, а я пойду Эммета навещу.
- Не нужно ничего пересылать, я сама найду все то, что мне понадобится. Гризли привет.
- Хорошо, передам. И выспись сегодня хорошенько, силы тебе понадобятся.

Простившись с Элис, я неторопливо направилась в сторону палаты Эммета. Сейчас придется успокаивать еще одного упрямца. Можно было не сомневаться, что Эммет всеми силами будет рваться в бой, его вынужденный отпуск не приносил ему никакого удовлетворения.
- Привет, гризли. Как самочувствие? Что говорят врачи? Когда они соблаговолят тебя выпустить?
- Босс, помоги! Я в полном порядке, но эти белые халаты отказываются меня слушать. Все твердят про восстановительный период. Я близок к тому, чтобы сбежать отсюда.
- Спокойно, сбегать никуда не надо. Если врачи говорят, что ты еще не готов вернуться к оперативной работе, значит так и есть. И не спорь со мной.
- Ладно. Что-то случилось? Как-то не верится, что ты вдруг решила заскочить, - да что сегодня с ними со всеми?! Откуда взялась эта подозрительность и излишняя проницательность?

- Все в порядке. Просто хотела сказать, что мы завтра собираемся проверить ниточку с конспиративной квартирой Пэриша… - несмотря на аккуратно подобранные слова, я увидела, как меняется выражение лица Эммета. Ну что ж, еще одного спора не избежать.
- И ты только сейчас мне об этом говоришь? Надо ведь столько деталей учесть, план проработать, у меня времени не хватит. Босс, ну ты даешь! – укоризненно глядя, отрапортовал Эммет. И, к моему ужасу, начал вставать с кровати, бурча что-то про коварных медиков, которые украли его одежду.
- Эммет, стой, немедленно ляг обратно. Ты в завтрашней операции не участвуешь! – он медленно обернулся ко мне и на его лице каменной маской застыло жесткое и решительное выражение.
- Белла, если ты думаешь, что я отпущу тебя в эту чертову квартиру без должного прикрытия и второй группы агентов, то ты меня совсем не знаешь. Я иду с вами.
- С нами будут ребята Бакстона, вторую группу поведет Джаспер. Эммет, пожалуйста, успокойся и вернись в постель. Я не могу допустить тебя к участию в операции, ты еще не здоров. И своим шатким состоянием ты не только себя ставишь под угрозу, но и всю группу, которую ты собрался вести. Неужели ты сам это не понимаешь?

На некоторое время в кабинете установилось молчание. Я видела, что мои слова подействовали на Эммета, и он даже уже смирился с ними, но признать это вслух пока был не готов.
- Ты права, я могу подставить всех вас. Просто у меня сердце останавливается, как представлю, что вы отправляетесь в логово этого маньяка, а я вас даже подстраховать не могу.
- Все будет нормально, гризли. Возможно, никакой засады там не будет. Все-таки возможности Пэриша не безграничны, а мы хорошенько потрепали его наемников в прошлый раз. Да и не может этому ублюдку постоянно везти.
- Может, но лучше быть готовыми к худшему варианту. Последнее дело - это недооценивать Пэриша. На этом мы и погорели в прошлый раз.
- Мы справимся, Эммет. В этот раз ошибок не будет.

- Хорошо. Держи меня в курсе событий. И Белла, - Эммет на мгновение замолчал, а потом заговорил удивительно тихим и серьезным голосом – не пускай туда Роуз. Как бы она не просила. Я не перенесу, если с ней что-то случится. Она даже защитить себя толком не сможет в случае чего. Босс, пожалуйста, держи ее подальше от этого пекла.
- Она не поедет с нами, даже если мне придется приковать ее наручниками к столу, - на лице Эммета, как только он услышал эту фразу, проступило облегчение, а в глазах плескалась благодарность.
- Спасибо, босс.
- Ваша безопасность всегда была для меня на первом месте, и мне жаль, что…
- Не продолжай. Мы добровольно последовали за тобой. Это был наш выбор, ты ни в чем не виновата. Не смей корить себя, сейчас для этого не время. Сосредоточься на завтрашней операции, этого зарвавшегося Пэриша давно пора прижать. И если кто и сможет это сделать, то это ты. Поэтому соберись и не раскисай.



Уже сидя в машине и прокручивая в голове разговор с Эмметом, я с удивлением поняла, что он смог несколькими словами поделиться со мной уверенностью и дал силы для борьбы. Боже, спасибо тебе за них, я бы не справилась с этим ужасом, если бы хоть кого-то из них не было рядом: Эммет, Розали, Элис, Джаспер – они мое главное оружие, сила, которую никто не сможет отнять.
Дома я так погрузилась в составление плана операции, что не заметила, как наступил вечер. Только я собиралась придумать, что приготовить для быстрого перекуса, как хлопнула входная дверь. Сердце взволнованно заколотилось, отбивая известный ритм, складывающийся в родное имя – Эдвард.

- Привет, а что ты тут делаешь? Ведь как раз сейчас должна начаться вечеринка Эсми, - приветственно поцеловав любимого мужчину, я даже не пыталась скрыть радость от его неожиданного приезда.
- Я помог ей организовать праздник. Отметили мы еще вчера, а общаться с полузнакомыми людьми у меня не было никакого желания. Да и тебя оставлять надолго одну не хотелось. Мама меня поняла и сама отправила ближайшим рейсом в Вашингтон. Рассказывай, что там с Джаспером?

Смотря, как по-хозяйски Эдвард направляется на кухню, деловито начиная мыть руки, одновременно выслушивая мой рассказ о выкрутасах Уолша, я вдруг осознала, что хочу видеть такую картинку всегда. Наши совместные вечера, как он готовит ужин, а я рассказываю ему, что произошло за день. Никогда не задумывалась об определении счастья. Но теперь поняла, оно состоит из вот таких мелочей. Сейчас я была счастлива.
После очередного мастерски приготовленного Эдвардом ужина мы перебрались в гостиную, где до хрипоты обсуждали план завтрашнего захвата. В памяти еще свежи были события, произошедшие на складе, и больше ошибок совершать не было ни малейшего желания. Мы пытались предусмотреть все возможные варианты, и только когда часа пробили полночь, опомнились и поспешили свернуть все дела. Меньше всего нам нужно было завалить операцию из-за банального недосыпа.

Утром мы оба были сосредоточены, не было ни лишних слов, ни действий. Пэриш слишком давно уже играет с нами в кошки-мышки, и права на ошибку у нас нет.
В бюро нас ждал Бакстон со своей группой. В этот раз оперативников было больше, видимо, задействовали резерв. Отойдя в сторону, мы с командиром обсудили последние детали предстоящей операции.
- Агент Свон, если в квартире окажется Пэриш, то я не обещаю, что приказ взять его живым будет выполнен, - тон командира был жестким, а в глазах горел огонь сдерживаемого гнева, - в прошлый раз мы потеряли слишком многих. Большинство из присутствующих здесь агентов потеряли на той операции друга и товарища. Оставить это безнаказанным никто из них не решится. Да и у меня язык не повернется упрекнуть кого-то из них.
- Приказ был - по возможности взять его живым. Я не связываю вам руки, Бакстон, и сама хочу, чтобы эта тварь отправилась к праотцам.
- Я рад, что мы друг друга поняли, - кивнув мне напоследок, он отошел к своим ребятам.
- Что хотел Бакстон? – Эдвард даже сейчас старался держаться поблизости и не упускать меня из виду.
- Обсудить последние детали. Ладно, нам пора выдвигаться, все готовы? Где Джаспер?
- Проверяет снаряжение. Больше никого не ждем?
- Нет.
Единственный, кто мог появиться внепланово, так это Розали. Но я позаботилась, чтобы она не знала о времени начала проведения операции. А директор по моей просьбе нагрузил ее работой. Так что ей сейчас некогда даже голову поднять от бумаг. И это к лучшему. Лишний риск был ни к чему, к тому же я была связана обещанием с Эмметом, и нарушать его не собиралась.

Как только мы разошлись по машинам и одели наушники для связи, в ушах зазвенел знакомый голос. Элис, как же было приятно слышать ее. Что бы я не говорила – когда она курировала операции, у меня появлялось чувство уверенности, я знала, что в случае чего, она сделает все возможное, чтобы вывести нас.
- Здравствуй, кроха, как самочувствие?
- Привет, Белла. Сегодня отличный день, чтобы надрать задницу Пэришу. А то, что я с вами, действует на меня лучше всяких лекарств.
- Вот и чудно. Расчетное время прибытия? – закончив пустую болтовню, я настроилась на предстающую вылазку.
- Через двадцать минут будете на месте. Светофоры сегодня с нами заодно, - я так и видела, как на лице Элис при этой фразе появляется хитрая улыбка. Вот же, компьютерный гений с повадками хакера. Тут, как говорится, от натуры не убежишь.

Как и обещала Элис, на месте мы были через двадцать минут. Квартира Пэриша находилась в полузаброшенном районе рабочего квартала. На улицах стояла тишина, и лишь отдаленный шум города напоминал, что мы еще в Вашингтоне. Пока ребята вытаскивали снаряжение, я осматривала местность. Напротив нужного нам дома стояла еще одна многоэтажка. Что ж, это только на руку.
- Бакстон, - и как только его внимание переключилось на меня, я указала на дом напротив, - надо послать снайперов на крышу, пусть обеспечат прикрытие. И скажи им, если они увидят хоть что-то подозрительное, пусть сразу докладывают, ясно?
- Сделаю, - сразу он отозвал двоих ребят из своей команды и начал объяснять им ситуацию. Надеюсь, они парни толковые и не подведут.
Квартира Пэриша располагалась на четвертом этаже и, судя по тем планам, что мне удалось раздобыть, как раз рядом с его окнами находилась пожарная лестница. Есть пространство для маневров.
- Джас, пусть часть агентов расположится по периметру улицы. Что бы не случилось, Пэриш или кто-то из его людей не должны улизнуть, - мой напарник только кивнул и побежал выполнять приказ. Вот за что я люблю свою команду, в нужное время они не теряют время, задавая бессмысленные уточняющие вопросы, и любой приказ выполняется четко и быстро.

Наконец все приготовления были завершены, и основная штурмовая группа под моим началом двинулась к дому.
- Смотреть в оба и быть наготове. От Пэриша можно ждать чего угодно, - мой напряженный голос передал команду всем членам отряда.
Медленно мы поднимались, преодолевая этаж за этажом. Каждый лестничный пролет таил в себе скрытую угрозу, пистолеты не опускались, и палец в любой момент был готов нажать на спусковой крючок.
Вот, наконец, табличка с заветной надписью «4 этаж». В один удар сердца была открыта дверь, ведущая в коридор. Пусто, и тишина, которую можно было резать ножом. Длинный коридор с квартирами, расположенными по обе его стороны, был безлюден, а за дверьми не раздавалось ни звука. Казалось, этот этаж просто вымер. Нужная нам квартира была в самом конце коридора. Маленькая перебежка и вот мы уже перед закрытой дверью. Агенты выстроились по обе стороны от двери. Еще секунда и представление начнется. Перехватив поудобнее рукоятку пистолета, я кивнула ближайшему оперативнику. Один удар, дверь выбита. И тишину разрывают крики: «ФБР. Никому не двигаться!». Но в этот раз дежурные фразы бессмысленны.

Не раздается ни одного ответного выкрика, здесь нет никого, кроме нас. Я понимаю это за несколько секунд, чутье все еще не подводит меня. И поэтому когда по очереди начинают раздаваться голоса агентов, обследующих квартиру с одной единственной фразой «Пусто», я не удивляюсь.
Проходя из комнаты в комнату, отмечая скудную планировку, я не могу справиться с разочарованием. Это пустышка, здесь нет ни Пэриша, и ничего, что могло бы нам указать на его местоположение. Наконец, я добираюсь до гостиной, здесь уже чувствуется, что квартира была обитаема, ощущается присутствие Пэриша. Особый дух сумасшествия витает в воздухе. Это выражается в разбросанных вроде бы в беспорядке журналах, но глаз отмечает определенную последовательность в них. На одной из стен приклеены сделанные в спешке карандашные наброски. Не укладывающиеся в схему цифры, покрывающие несколько листов. Схема какого-то здания, перечеркнутая резкими штрихами. И рисунок, господи, этот рисунок! Я уже видела такое прежде, но где? Орел, расправив крылья, тянет свои когти к кому-то неведомому. Невероятная точность деталей, каждое перо прорисовано с ужасающей точностью и реалистичностью.
Но Пэриш не умеет рисовать, он никогда не увлекался живописью, я знаю это. За то время, что я расследовала его преступления, мне пришлось изучить его жизнь вдоль и поперек.

- Агент Свон, взгляните, - голос одного из оперативников отвлек меня от размышлений. Еще совсем молоденький агент указывал на магнитофон, стоящий в самом центре пустующего письменного стола, который был придвинут вплотную к окну.
И что же дальше? Не ожидая ничего хорошего от этого древнего устройства, я подошла ближе и с секундной заминкой запустила запись. Комнату заполнили звуки помех, какого-то шипения, и только я собралась отключить прибор, как эта адская какофония сменилась искаженным голосом Пэриша.

- Примите мои поздравления, вы отлично поработали, агенты. Даже смогли выйти на эту квартиру, это определенно заслуживает похвалы. И в качестве подарка я приготовил вам один замечательный сюрприз. Вам интересно? Конечно, интересно, вы ведь сейчас даже дыхание задерживаете, жадно ловя каждое мое слово. Ладно, уговорили, я расскажу. Сейчас я нахожусь в компании одной очаровательной юной леди. Знаете, у нашего мэра чудная дочка, милейшее создание, вот только голос у нее чересчур визгливый и мне это начинает надоедать. У вас есть двадцать четыре часа, прежде чем эта милашка замолчит навсегда. Ну, как вам сюрприз? Спорю, что понравилось.
Пэриш гулко засмеялся, а через секунду запись оборвалась.

В течение нескольких секунд в комнате не было ни малейшего движения, все стояли как застывшие статуи, переваривая услышанное.
- Элис! Срочно выясни все по поводу этого похищения. Он блефует или нет? Я хочу знать, если это правда, то почему, черт побери, полиция не сообщила об этом нам. Действуй, - мой яростный голос снял оцепенение с остальных агентов, началась бурная деятельность. Но толку от нее не было.
- Уходим, здесь нам делать больше нечего. Вызывайте сюда криминалистов, пусть прочешут каждый угол.

За несколько минут мы собрались и выехали из этого богом забытого района. В наушниках была тишина, Элис все еще пыталась раздобыть для меня всю имеющуюся информацию.
Если это правда и Пэриш действительно похитил дочку мэра, то сколько у нас осталось времени? Что брать за точку отсчета: сам момент похищения, или то, когда мы услышали запись? Сомневаюсь, что Пэриш столь великодушен и второй вариант окажется верным. Главное, чтобы не было слишком поздно. Если эта девочка уже мертва, то половина высших руководящих чинов в полиции и других правительственных учреждениях слетит за раз. Общественность взорвется после этого убийства, а прессе на растерзание попадут все: от главы департамента полиции до нашего директора.

Вынужденное бездействие убивало. Пока у нас нет всей информации, ничего нельзя предпринять. Как только мы въехали в подземный гараж бюро, наконец подала голос Элис.
- Белла, информация подтвердилась. Похищение произошло вчера вечером. Нас не привлекали, потому что родители девочки были готовы идти на любое сотрудничество с похитителем. Они хотели избежать ненужной шумихи и опасались, что наше вмешательство может разозлить похитителя…
- Они идиоты?! Кто это вообще позволил, почему полиция идет у них на поводу?
- Потому что отец девочки – мэр!
- Да хоть президент, это нарушение всех уставов. И после того, как мы разберемся с похищением, я постараюсь, чтобы все задействованные в этой нелепой махинации получили по заслугам, - ярость накатывала на меня волнами. Да каким местом они вообще думают? Все их действия только развязали руки Пэришу и лишили нас любого преимущества во времени.
- Элис, вся имеющаяся у них информация должна стекаться к нам. Я созываю экстренное совещание. У нас очень мало времени, делай все что сможешь, используй любые средства.
- Уже работаю, - и не тратя времени на разговоры, она отключилась. Уверена, к моменту начала совещания у нас уже будут первые данные. Элис знает свое дело.



Небольшой конференц-зал, где мы собрались, был забит почти полностью – то и дело кто-то входил или выходил. Работа кипела, как и обещала Элис, к нам начали поступать данные из полиции и выуженные откуда-то самой Элис подробные отчеты о семье мэра и распорядке его дочери.
Эдвард налаживал контакт с семьей потерпевших. Их сотрудничество могло очень сильно облегчить нам работу.

У меня же из головы не выходил рисунок, увиденный в квартире Пэриша. Мне была знакома техника художника, когда-то давно я уже удивлялась реалистичности похожего рисунка. И, главное, была твердая уверенность, что этот рисунок важен, неспроста он был заботливо приклеен на стене в квартире этого маньяка.
Какая-то мысль крутилась в сознании, но у меня никак не получалось ухватить ее. Сосредоточиться на деле не получалось и, сказав Джасперу, который в это время рассматривал график передвижений девочки, что скоро приду, я поспешила выйти из душного зала. В последнюю секунду мне удалось поймать обеспокоенный взгляд Эдварда, он разговаривал по телефону, но по его глазам я видела, что он готов бросить разговор и последовать за мной. Поэтому одними губами прошептав «Все нормально, сейчас вернусь», я наконец скрылась за дверью.

Несколько секунд постояв в замешательстве посреди коридора, я решительно направилась к лифту. Было только одно место, где я могла найти ответы на свои вопросы. Архив. Скорее всего, похожий рисунок был уликой в одном из дел, над которым я когда-то работала. Нужно было вычислить художника, а потом и то, как он связан с Пэришом. Уверена, это даст нам ответы на многие загадки.
Вытаскивая одну коробку за другой, я начала сомневаться в успешности моей задумки. Чтобы просмотреть все эти дела, потребуются недели. Остается надеяться, что мне повезет и нужный файл окажется у меня в руках намного быстрее установленного срока.

В этот раз фортуна решила сжалиться надо мной, и уже в третьем просматриваемом деле я увидела то, что так отчаянно искала. Машинально перебирая рисунки, которые служили подписью одному талантливому вору, который орудовал в городе несколько лет назад, в уме я перебирала возможности связи его и Пэриша. На самом деле, их было уйма, но все это не то. Слишком мелко, слишком просто. Пэриш не стал бы хранить его рисунок из сентиментальных побуждений. И тут мой взгляд зацепился за фамилию вора. В одну секунду из меня словно выбили воздух. Буквы плясали перед глазами, не желая вновь складываться в знакомое имя. Джон Райан.

Нет, может, я ошибаюсь и он просто однофамилец? Судорожно перебирая документы, я искала фотографию, нужно было убедиться. Так и есть, с фото на меня смотрел молодой мужчина, и его черты были так схожи с другим моим знакомым. А в досье строчка о родственниках пестрела издевательской надписью: «есть брат». Ну конечно есть. Тимоти Райан. Писатель, искренне интересующийся работой ФБР и мной в частности, так сильно любящий свою девушку, что практически каждый день навещал ее на работе.
Какая же я дура! Надо было сразу проверить этого типа. Но нет, всегда находились более важные дела. Я сама подставляла ребят под удар своей безалаберностью.
Теперь осталось прояснить один вопрос. И я знаю, кто мне в этом поможет.

Не утруждая себя сбором документов, я вихрем вылетела из архива. В нетерпении ожидая, когда словно нарочно медлительный именно сейчас лифт доставит меня на верхний этаж, я достала свой верный пистолет и удобно расположила его за поясом, чтобы в любой момент иметь возможность пустить его в ход.
Перед тем как войти в приемную директора, я постаралась выровнять дыхание и придать лицу безмятежное выражение. Не хватает только спугнуть ее сейчас.
- Виктория, здравствуй еще раз. Мне нужно поговорить с тобой, не уделишь мне пару минут? – максимально спокойным и приветливым голосом я постаралась произнести эту фразу. Мышцы ныли от напряжения, и я еле сдерживала порыв выхватить пистолет.
- Агент Свон, что-то случилось? – Виктория выглядела озабоченной, но ни страха, ни тревоги на ее лице не было.
- Ничего. Просто мне нужна помощь в одном деле. Я не отниму много времени. Следуй за мной, - и не оставляя ей выбора я вышла из приемной и направилась к ближайшему пустому кабинету.
- Белла, постой, мне нельзя покидать приемную. Да куда ты идешь? – как только она вошла за мной в кабинет, я резко захлопнула дверь и повернула защелку, теперь нас никто не побеспокоит.

- Отойди к столу и медленно садись, - слова, подкрепленные направленным на нее пистолетом, подействовали волшебным образом. Как загипнотизированная, Виктория исполнила мои требования.
- Агент Свон, что происходит? Вы в своем уме? – голос у нее дрожал, все краски сошли с лица, а ее саму трясло как в лихорадке.
- Скажи мне вот что, Виктория. Ты была в курсе действий своего дружка? Помогала ему собирать информацию? Каково было каждый день лгать нам в лицо?
- О чем ты? Я не понимаю…
- Тим – крот. Все это время он шпионил, передавая информацию Пэришу.
- Нет, этого не может быть! Тим никогда бы так не поступил!
- Ты знала, что у него есть брат?
- Что? Какой брат? Нет, ты ошибаешься, Тим говорил, что он единственный ребенок в семье, и очень переживал из-за этого.
- У него есть брат, который сейчас отбывает срок за многочисленные кражи в той же тюрьме, что и Пэриш. Не знаю, как там у них все сложилось, но очевидно, что Пэриш вышел на Тима и нашел слова, дабы убедить его шпионить. Меня интересует другое – ты была в курсе его действий?

- Нет! Пожалуйста, Белла, поверь. И Тим…он не мог так поступить… он не мог сделать такое со мной, - в голосе Виктории звенело отчаяние, и я видела, черт возьми, я видела, что она не врала. Она действительно ничего не знала.
- Виктория, успокойся. Мне нужно знать, как Тим связывался с Пэришем. Соберись, вы ведь живете вместе, так?
- Да. Господи, я не могу поверить…, - его голос прервался, а через секунду я услышала всхлипы.
- Виктория! – мне пришлось крикнуть, чтобы погасить ее начинающуюся истерику, - соберись и подумай, как они могли связываться. Ты знаешь Тима лучше, чем кто-либо.
- Я, правда, не знаю, Белла. При мне он никуда не звонил, а пока я работала, он мог быть где угодно…
- Ну же, Виктория, помоги мне. Должно же быть хоть что-то.
- Пару месяцев назад он уговорил меня купить сейф. Сказал, что сейчас опасное время, а так как он предпочитает хранить деньги дома, то это будет лучшим выходом из ситуации. Я этим сейфом никогда не пользовалась, мне нечего там хранить, а Тим постоянно возле него вертелся.
- Молодец. Мне нужны твои ключи от квартиры, надо осмотреть этот сейф.
- Нет, я поеду с тобой, я хочу помочь.
- Хорошо, пойдем.

Не теряя ни минуты, мы с Викторией направились в гараж. Мимолетно пролетела мысль, что надо предупредить Эдварда, сказать куда еду. Но вспомнив, какой аврал сейчас творится из-за похищения девочки, я решила не отвлекать его. К тому же, я быстро вернусь, осмотр сейфа не должен занять много времени. А так как Тима наверняка держит у себя наша служба безопасности, то никаких неожиданностей быть не должно.
Виктория тихо сидела рядом, изредка всхлипывая. Мне было жаль ее, за считанные минуты ее мир рухнул. Узнавать о предательстве близкого человека всегда болезненно.

К счастью, Виктория жила в нескольких кварталах от бюро, и до ее дома мы добрались в считанные минуты. Поднимаясь к ней в квартиру, я достала пистолет, меня начало одолевать какое-то тревожное чувство. Сделав попытку успокоиться и взять себя в руки, я позволила Виктории открыть замок. После, аккуратно отодвинув ее к стене, я вошла в квартиру. Все было тихо. По словам Виктории, сейф находился в гостиной за большой картиной с изображенным на ней натюрмортом. Но не успела я сделать и двух шагов по направлению к искомой картине, как затылок обожгло болью, окружающие предметы стали расплываться, а я начала падать. Из последних сил я попыталась вытащить пистолет, но невидимый противник меня опередил, и еще один сокрушительный удар заставил мир померкнуть.