Резкая трель будильника возвестила начало нового дня. Я нажала кнопку, находясь еще в полусонном состоянии. Несмотря на ужас вчерашнего вечера, мне удалось уснуть.

Лежащая рядом с моей подушка Джареда не смята. Всё! Это финиш: последняя страница моей семейной жизни, моего существования в образе миссис Блэк… Вчера поздно вечером я сказала Джареду:

- Я не могу тебя видеть в своей спальне.

Муж ничего не ответил. Его холодный темный взгляд из-под насупленных бровей преследовал меня, пока я не вышла из гостиной…

Солнце уже поднялось. Скоро его первые лучи проникнут в пока еще темную спальню и заиграют на зеркальной поверхности туалетного столика. Резко откинув одеяло, села на постели. На сегодняшний день у меня множество планов.

Взгляд неожиданно наткнулся на шкатулку из темного бархата на прикроватной тумбочке. Мягкие коробочки обычно предназначаются для ювелирных изделий. Я угадала. В шкатулке сверкало рубиновое ожерелье – красивое, изысканное и баснословно дорогое.

Нет, Джаред! Тебе не удастся купить мое прощение за вчерашний поступок!

Я бросила колье обратно в коробку. Следом за колье последовало тяжелое массивное обручальное кольцо.

Собиралась на работу в жуткой спешке. Перед работой обязательно надо было зайти в «Спайс». На сегодня назначена встреча с риелтором и просмотр подобранного на мои скромные запросы жилья. Может, мне удастся сегодня же получить ключи от нового жилища? Мысль не могла не радовать.

Спустившись в гараж, я оторопела.

- Сет, где машина?!

Ближний отсек, в котором последнее время господствовала моя белоснежная красавица, оказался пуст.

- Так мистер Блэк велел отдать ее в сервис, - удивился вопросу механик. - Разве не Вы просили его об этом?

Что за бред? Машина была в полном порядке. С какой стати Джаред отправил ее в ремонт, тем более не сказав мне об этом?

- Ладно, - махнула рукой. – Надеюсь, «нисан» в полном порядке?

У меня было два автомобиля. Муж настаивал на расширении моего личного автопарка, но я, как истинный консерватор, в течение долгих лет пользовалась скромным малогабаритным «нисаном», а потом все-таки соблазнилась более комфортным «лексусом».

- Миссис Блэк, с сегодняшнего дня Вам не стоит самостоятельно садиться за руль.

Я застыла от удивления. Дэвид и Майкл материализовались из воздуха?

Почему здесь находятся два самых вышколенных и профессиональных телохранителя Джареда?

- Что-то произошло? – тревожно спросила я.

- Все в порядке, миссис Блэк, - бесстрастно заверил Дэвид. – С сегодняшнего дня мы закреплены за Вами. Майкл сядет за руль – Вам лучше пока что воздержаться от вождения.

Когда-то давно подобная ситуация уже наблюдалась. В течение недели я появлялась в городе только в сопровождении двух безликих мужчин в черных очках. Потом ситуация в корпорации Джареда выровнялась, и я моментально была освобождена от чрезмерной опеки. Вот только в прошлый раз супруг предупредил меня о необходимости охраны и просил временно не выходить без причины из дома. Почему же сейчас такая внезапность? Почему он не поставил меня в известность, и я вынуждена узнавать новость от его охраны?

Черт! Мне надо в риелторское агентство! Как я поеду с охранниками мужа? Я не успею даже войти в агентство, как мужу доложат.

И все же это охрана от внешней опасности или наблюдение за мной со стороны Джареда? Ответить на вопрос несложно – нужно лишь время, чтобы понаблюдать за поведением моих сторожей. Но времени-то у меня как раз и не было.

- Сет, подавай автомобиль. Я опаздываю на работу.

- Миссис Блэк, Ваш муж велел сообщить Вам, что...

- Слушаю, Дэвид, - механически ответила я, роясь в сумке: куда-то запропастился мобильник.

- …Вы больше не работаете в адвокатской конторе.

- Что?!

- Мистер Блэк сказал, что вопрос с Вашим увольнением решен.

Не знаю, что в этот момент меня бесило больше: содержание инструкций или тон, с помощью которого они доводились до моего сведения. Монотонно-безразличная интонация Дэвида не могла скрыть явную угрозу, замаскированную под вежливыми словами. У меня не было выбора – за меня уже все решили.

– Шеф предупредил нас, что Вы можете немного расстроиться из-за работы. Но этого делать не стоит. Скучно Вам не будет. В ближайшее время Вы отправитесь в очень увлекательное путешествие на южные острова. А пока что можете походить по бутикам, развлечься новыми покупками.

Я задохнулась от негодования. Как же хорошо «мистер Блэк» всё продумал. Я не успею и оглянуться, как окажусь очень далеко от Штатов, где-то на Сейшеллах или на Каймановых островах. А Эдвард… Даже если он будет меня искать, то вряд ли сможет найти.

Расчет Джареда неплохой, но есть одно «но». До последнего времени, я никогда не перечила мужу. Более того, долгие десять лет я помогала ему – в моих подсказках он нуждался очень сильно. Но сегодня я попытаюсь помочь себе!

Выход из сложившейся ситуации видится один-единственный. Если мне не удастся его осуществить, мои дела дрянь…

Телохранители, исключительно преданные Джареду и стерегущие меня пуще собственного глаза, не такая уж и проблема. У меня одна проблема – Джаред, и чем дальше я буду ее откладывать, тем сложнее она будет решаться.

Мне обязательно надо знать ближайшие планы мужа и, соответственно, моих спутников.

- Конечно же, вы меня будете сопровождать во время шопинга?

- Миссис Блэк, это наша работа, - подтвердил мои опасения Дэвид. – Учитывая специфику деятельности Вашего супруга, иногда лучше личный раз перестраховаться.

Понятно: сейчас главная задача у этих горилл вывести меня в люди, чтобы ни у кого даже мысли не возникло, будто со мной произошло что-то неладное. Если я пропаду из Сиэтла сразу, непосредственно после вчерашнего публичного скандала, Джареда могут заподозрить.

- Конечно, - притворно-спокойным тоном согласилась я. – Мне очень хочется немедленно отправиться за покупками. Новые маечки и бикини для пляжа позарез нужны. Но сначала вы меня отвезете в офис к мистеру Блэку.

Последнее я сказала с нажимом. Очевидно, не ожидавшие от такого поворота телохранители обменялись недоуменными взглядами.

- Сейчас я позвоню мистеру Джареду, - неуверенно протянул Майк, опасливо косясь в мою сторону.

- Можно его и не предупреждать. В любом случае, муж будет рад поговорить со мной. Я вам это обещаю, ребята, - улыбнулась я озадаченному Дэвиду. Охранник, вмиг утративший свою бесстрастность, ошарашено смотрел на меня.

- Сет, подавай машину, - скомандовала я. – Поедем на джипе. Учитывая угрозу моей жизни, будет лучше, если я спрячусь за тонированными стеклами и бронированным кузовом.

Что бы кто ни говорил, а чувство контроля над собственными эмоциями – чрезвычайно приятное чувство.

- Э-э-э… - протянул Дэвид, глядя на меня уже с откровенным испугом. – За тонированными стеклами не обязательно. Мистер Блэк не приказывал Вас прятать.

- Как скажете ребята, - легко согласилась я.

- Мистер Блэк ждет Вас, - наконец уведомил нас Майк, отрываясь от телефона. – Он сказал, что отложит совещание.

- Вот видите! Я же говорила, что муж будет рад моему визиту.

***

Майк был умелым водителем, и через двадцать минут мы уже припарковались возле офиса. Несложно было заметить, что мои охранники расслабились, едва мы приблизились к «Джаред и К*». Потому напрашивается однозначный вывод: внешней опасности не существовало, а единственным их заданием было не выпустить меня из поля зрения своего шефа.

А потом случилось самое неожиданное. То, что ни супруг, ни его гориллы предусмотреть не могли.

- Миссис Блек, можно Вас на минутку! – окликнул меня писклявый голос, когда я уже подошла к зданию, а Дэвид с Майком перестали активно заботиться о моей безопасности.

- Джейн? – удивилась я. – Конечно, мы с Вами поговорим, но лучше зайти в офис. Не будем же мы разговаривать посреди улицы.

В течение последних нескольких месяцев Джейн работала секретарем в приемной Джареда. Мне девушка никогда не нравилась: было в ней что-то скользкое, неискреннее и двуличное. Но муж говорил, что с работой Джейн справляется, потому подыскивать замену не стоит.

- Миссис Блэк, меня не пустят в офис, - потупилась Джейн, нервно теребя ручку сумки.

- Почему?

- Меня уволили. Мистер Блэк сказал, что никогда не хочет меня видеть ни в офисе, ни рядом с ним. Он совсем не желает меня видеть.

«Мне бы твои проблемы, Джейн», - с горьким сарказмом подумалось мне.

- Понимаете, миссис Блэк, мне позарез нужна работа. – Джейн заискивающе заглядывала в глаза и явно лебезила передо мной. Противно, но придется ее выслушать. - Однажды я высказалась во время переговоров мистера Джареда с управляющим банка.

- Ты вмешалась в переговоры мистера Джареда с Грегори Бейли?

«Девочка, да ты даже глупее, чем я могла себе представить».

- В общем, я уже поняла, что не надо было высказываться, - чуть не рыдала Джейн у входа в «Джаред и К*». – Но учитывая наши с мистером Блэком отношения, я вставила свое замечание, когда обсуждалась ипотека. Даже не замечание, только объяснила, что я думаю по этому поводу.

- Отношения с мистером Блэком? – я остановилась как вкопанная. Что имеет в виду эта девица?

Джейн испуганно замолчала. Видно поняла, что взболтнула лишнее.

Неужели? Джаред и эта наглая и недалекая Джейн, в обязанности которой входило лишь вежливо отвечать на звонки и вовремя подавать кофе…? Их связывали какие-то отношения вне работы?

Мой ступор закончился так же резко, как и начался. Через секунду, оставив за плечами нервную и расстроенную бывшую секретаршу своего мужа, я прошла через вращающуюся дверь в вестибюль. Мне обязательно надо уточнить кое-что. Но за разъяснениями я обращусь непосредственно к мужу. Излияния Джейн на эту тему слушать не стану.

- Здравствуйте, миссис Блек, - второй секретарь Джареда, Пол, стремительно вскочил из кресла при моем появлении. Именно Пол, который работал на Джареда многие годы, выполнял настоящие обязанности секретаря: контролировал рабочий график моего супруга, занимался корреспонденцией и проделывал массу другой бумажной работы в приемной крупной компании.

Я кивнула на приветствие и рванула дверь в кабинет мужа.

- Белла, - На лице у Джареда – самая радостная улыбка, какую мне только удавалось видеть. – Ты меня простила? Я вчера немного погорячился…

Муж поднялся с кресла и поспешил мне на встречу, делая попытку чмокнуть в щеку. Но я отвела лицо.

- Я не понял, ты чем-то расстроена? Тебе не понравился мой подарок?

- Нет, Джаред, сейчас мне не до твоих подарков. Лучше отдай его Джейн. Она будет рада.

Оживленное выражение лица сменилось сначала на удивленное, а потом на раздраженное и злое.

- Пол, - супруг нажал на пульт на столе, - просьба меня не беспокоить ни под каким предлогом. Совещание начнется, когда я закончу разговор со своей женой. Пускай все ждут в приемной.

- Так почему ты уволил Джейн? И не смей мне врать! Я только что сама с ней разговаривала и…

- Она посмела к тебе прийти?! – ненависть мужа к бывшей секретарше зашкаливала. – Эта шлюха слишком много возомнила, если она посмела приблизиться к тебе. Представляю, что она наговорила. Не верь ей. Она лжет. Гнусная, продажная тварь!

Я не успела что-то ответить. Не успела возразить, что Джейн ничего особенного мне не сказала – из Джареда фонтаном брызнуло признание.

- Ты, понимаешь, как сложно приходится в моей работе? Я сутками не выхожу из офиса, пытаясь настроить бизнес и свести концы с концами. Иногда это получается, а иногда и нет: постоянно срываются сроки поставок, контаргенты не проплачивают вовремя нужные суммы, акции падают в цене, налоговая с нас не слазит последнее время, технические проблемы с автопарком. Ты понимаешь, что иногда нужно расслабиться, снять напряжение? Джейн вполне подходила для этого. Эта девка совершенно без комплексов. Ее можно было трахать во все щели. Ей даже нравилось.

От признания супруга мне сделалось плохо. Какая мерзость! Внезапно вылезли наружу давние вопросы.

- Помнится, что до Джейн в приемной сидела Джина. В ее обязанности тоже входило лишь вовремя подавать кофе. Значит, с Джиной у тебя тоже была связь? Я все равно узнаю, если это было так… Не от тебя, так от кого-то.

Джаред внезапно сильно побледнел.

- Белла, все не так, как ты думаешь. Я клянусь, что любил и люблю только тебя. Ты, наверное, считаешь, что между мною и Джейн были какие-то чувства? Белла, не надо ничего сочинять. Тебе не стоит расстраиваться по этому поводу. Ты и сама видишь, я уволил эту шлюху…

- Да, уволил, - горько рассмеялась я, - после того, как она возомнила, что может не только раздвигать ноги, но и помогать тебе в деловых переговорах…

- Ты не хочешь меня понять! Джейн – просто дура! Когда у меня был большой напряг по работе, я вызывал ее в кабинет. Она знала, что от нее требуется одно: наклониться над столом или опуститься на колени… Всё! Никакой романтики. Это совсем не так, как ты себе представляешь.

- Достаточно, Джаред! Избавь меня, пожалуйста, от непристойных подробностей. Я больше не хочу ничего слышать.

- Мужчины отличаются от женщин! Ты должна это принять!

Пожалуй, в таком истеричном состоянии я своего мужа еще не видела никогда.

- А ты не думал, что у меня тоже могут быть стрессы и мне тоже надо снимать напряжение? – Не знаю, зачем я это спросила. По всей видимости, состояние аффекта накрыло не только Джареда.

- Какие могут быть у тебя стрессы? Даже с учетом твоей работы – ответственности у тебя никакой. Нервотрепка это у меня, в бизнесе. А у тебя какие проблемы? Ты сломала ноготь в маникюрном салоне?

Мне захотелось ударить Джареда. Смыть это напыщенное выражение с его лица. Я с размаху залепила сильную пощечину. Кажется, даже эхо прокатилась по огромному полупустому помещению.

- Я ухожу от тебя.

- Куда?! Ты что с ума сошла? Белла, к чему этот скандал? Из-за какой-то шлюхи?

- Ты не понял. Я ухожу.

- Ты не посмеешь!

- Еще как посмею! И твой план с островами и банановой республикой не прокатит. Даже, если ты спрячешь меня от всего мира и прикуешь наручниками к батарее, я все равно найду способ уйти! Запомни, что с сегодняшнего дня я не буду играть по твоим правилам. И еще знай, у меня есть друзья и коллеги по работе. Если меня вдруг сегодня не станет, никто не поверит, что после вчерашнего скандала, я по доброй воле уехала из Сиэтла на курорт. Тем более в это не поверит мистер Денали. После твоей дурацкой слежки он относится к тебе очень насторожено. И если я сегодня не покажусь на работе, завтра тобой заинтересуется не только полиция, но и ФБР!

- Белла, опомнись! Что ты говоришь? При чем здесь ФБР?

- При том, что именно Бюро занимается расследованием пропажи людей!

- Я не собирался как-то вредить тебе. Это вынужденная мера: приставить к тебе охрану.

- А как же. Мне грозит смертельная опасность! – Яд так и сочился из каждого моего слова. - Чтобы избежать опасности, пришлось даже тайком рыться в моей сумке! Почему из моего телефона исчезла симкарта?!

- Белла, я…

- Если ты не хочешь продолжения скандала, ты сейчас же прикажешь своим гориллам, оставить меня в покое. Если ты этого не сделаешь, то завтра все газеты в Сиэтле будут пестреть заголовками о твоем самодурстве.

Мой собеседник сделался белее мела. Значит, слова достигли цели. Джареда можно было обвинять в чем угодно – во вспыльчивости, в жестокости, в коварстве, но дураком мой муж не был. Он прекрасно понимал, что мое исчезновение с Сиэтла не пройдет незаметно.

- Я уберу охранников. Но… но куда ты направишься сейчас?

- На работу! Если мистер Денали разрешит мне отпуск, то уеду из Сиэтла.

- Куда уедешь?

- А это пусть тебя не волнует. Вскорости я пришлю тебе документы для развода.

- Ты не можешь подать на развод! Если тебе нужны деньги, я перечислю…

- Нет.

- Белла, я тебе позвоню.

- Нет.

- Скажи мне, что ты хочешь.

- От тебя – ничего.

- Я клянусь тебе, что никогда в жизни не изменял тебе по-настоящему. Просто мужчины отличаются от женщин.

- Вспомни вчерашний день. Причина скандала в том, что я посмела заговорить с Эдвардом Калленом. Оказывается, мне даже это не позволено? А вот тебе – позволено… снимать стрессы.

- Это не одно и то же! – взвыл супруг. – Ты уходишь к нему?!

- Нет. Я ухожу от тебя.

- Ты вернешься? Хочешь, я брошу курить? Ты же всегда хотела.

- Мне все равно.

- Хочешь, я сдам сперму на этот анализ? Ты говорила несколько месяцев назад. Я согласен. Я…

- Я же сказала – мне все равно. Делай, что хочешь. Сейчас я выйду из твоего офиса, и, если охранники последуют за мной, разразится большой скандал прямо под окнами «Джаред и К*». Думаю, твои директора, которые как раз съезжаются на совещание, сполна оценят такой спектакль.

- Белла, пообещай мне еще раз подумать. Пожалуйста.

***
Ни один человек не стоял у меня на дороге, когда я уходила из офиса Джареда.

Через два часа я уже сидела в салоне Боинга. Рейс АА-2218 «Сиэтл-Чикаго».

Почему Чикаго?

Потому что это довольно далеко от Сиэтла и от Джареда.

Потому что моих денег хватит только на недорогой коттедж.

Потому что до Чикаго в кассе были билеты.

Самолет медленно набирал высоту.

Я отстегнула ремень безопасности и откинулась на спинку удобного кресла. Измученная тягостной сценой в кабинете Джареда закрыла лицо руками. Они были холодны как лед и мелко вздрагивали. Когда все уже завершилось, я поняла, что испытывала не только гнев и отвращение, но и страх. Не знаю, как бы Джаред воспринял мое требование о разводе, если бы его не выбила из колеи обнаружившаяся связь с Джейн.

- Может, Вам подать воды? – Надо мною стояла стюардесса.

- Да, пожалуйста. – Собственный голос срывался.

Зубы стучали о стакан. Руки дрожали.

- Мисс, может, еще чего-то? – сочувственно спросила бортпроводница.

Нет, не надо. Сейчас мне хочется одиночества. Дикое, отчаянное желание забиться в угол, спрятаться. Как наедине с сильной болью – чтобы никто не трогал, не тормошил, не тревожил и ничего не спрашивал.

Говорят, что развод – это кратковременная смерть. Похоже на правду. Боль внутри такая, что мутится сознание.

Джаред. Я прожила с ним долгие десять лет и только сегодня узнала… В порыве скандала супруг поведал мне, что была не только Джейн, были и другие. Стало известно, что предыдущая девушка, Джина, ушла с работы после того, как он разрешил ею попользоваться своим коллегам по бизнесу. Им, видите ли, очень хотелось развлечься в сауне, а Джаред после подписания важного контракта не смог отказать нужным людям в такой «мелочи». Нужные люди оказались не только любителями групповых развлечений, но еще и садистами. Историю еле удалось замять. Джина потом долго лечилась, на работу в «Джаред и К*» больше не вышла.

Все эти годы я ничего этого не знала. Господи, какой же наивной и недалекой я была! В то время как я ходила по приемам и развлечением, сверкала драгоценностями, куталась в меха и потеряла счет подаркам мужа, существовала и другая сторона жизни моего спутника жизни…

После всего этого, после Джейн и ей подобных Джаред приходил в нашу супружескую спальню… Грязно, подло, отвратительно. Причем настолько, что хочется мыться: стоять под проточной водой и грубой мочалкой сдирать с себя куски кожи, к которой он прикасался…

Через несколько часов я буду у озера Мичиган. Его холодные волны помогут мне смыть налипшую грязь…
--------------------------