POV Белла

Пронзительный писк будильника вырвал меня из крепкого сна. Я устало потянулась и нахмурила брови. Утро. Начало новой рабочей недели. Интересно, что же мне принесет следующая неделя?

В конце этой я согласилась встречаться с Эдвардом, а на работе играть роль помощницы.

Не стыдно? Стыдно, прежде всего, мне стыдно перед Элизабет. Каллен просто так от меня не отделается.

Поднимаюсь и наливаю коту молока. Открыв холодильник, достаю пиццу и ставлю ее в микроволновку.

Да, безусловно, мне стыдно. Сейчас Эдвард мне нравится, даже очень и очень нравится. Не хватало мне еще влюбится в собственного босса!...

С другой стороны, разве я не заслуживаю это самое право на счастье? После гибели Джейка весь мир для меня умер... Рано или поздно все равно надо начать отношения. Мне нравится Эдвард, но...

Холодные потоки ледяного душа дали возможность взбодриться. Почистив зубы, я, накинув халат, поспешила на кухню.

Эдвард не мой, не мой... И не станет моим. Он бабник, гуляка, но такой обаятельный... Не слишком много ли все думают в своей жизни? Мы жалеем о том, что делаем, но чаще жалеем о том, что не сделали.

Откусываю кусок горячей пиццы и быстро жую. Надо еще накраситься успеть. Обжигаюсь горячим кофе. Черт!

- Может, и правда, надо научиться меньше думать и не жалеть о прошлом? - устало усмехаюсь.

Впервые после смерти Блека я захотела начать все сначала. Слишком сильно Эд мне нравится. В любом случае, Джейк бы хотел, чтобы в моей жизни было счастье...

Позавтракав, помыв посуду и накрасившись, я заправила постель и переоделась. Черная юбка, длиной чуть ниже колена, красная блузка с не слишком откровенным вырезом, черные чулки и балетки черного цвета с небольшой золотой пряжкой, также черный жакет и красная лакированная сумочка...

Неплохо! Волосы же были зачесаны в высокий конский хвост.

Подмигнув отражению в зеркале, я покинула квартиру. Настроение впервые за много дней стало веселым. На часах было уже без двадцати девять, когда я пришла в корпорацию. Рабочий день начинается в девять. Заходя в лифт, я увидела мисс Смитт и Эдварда. Они стояли рядом и держались за руки.

На секунду меня пронзила словно иголка внутри, но я взяла себя в руки.

- Доброе утро, - я поздоровалась со всеми. Всего было пять человек.

- Доброе утро, - отвечали все вокруг, но только мистер Каллен и Элизабет Смитт молчали.

Невеста босса окинула недоверчиво меня взглядом, словно снова оценивая. Она была в синем платье и шпильке.

Эдвард же тоже смотрел несколько секунд на меня с интересом. На нем был неизменный деловой костюм.

- Доброе утро, Изабелла! - усмешка таких красивых изогнутых губ. - У нас сегодня много работы, - парень поправляет галстук.

- Я рада видеть вас, мисс Свон, - отчеканивает Элизабет, не давая времени мне ответить Эдварду.
Она прищуренно наблюдает за мной. Ее небесно-голубые глаза сканировали каждый миллиметр моего тела. - Зайдите ко мне через час, надо будет поговорить.

- Хорошо, мисс Смитт.

Эдвард бросает на девушку хмурый взгляд и кривит губы в раздражении.

- У нас с мисс Свон много работы сегодня. К тебе зайдет Аманда, ты же по рабочему вопросу вызываешь мою помощницу?

- Конечно, дорогой. Исключительно, - Элизабет пронзает меня глазами так, словно знает про вчерашнее. - Я хочу видеть ее по деловому вопросу.

Лифт останавливается на третьем этаже, и я, стараясь не смотреть на Эдварда и Элли, эти их любезности, быстро выхожу. За мной идет мистер Каллен.

- Привет, - он догоняет меня у двери и идет рядом.

Я рада его видеть, но с тоской отмечаю, что ничего не выйдет у нас. Элли, его Элли...

- Доброе утро, босс.

- Как официально! - ухмылка, и он приветливо смотрит. - Все же, ты решила не смешивать работу и личную жизнь?

- Именно. Вообще, мистер Каллен, я не хочу ничего смешивать.

На безупречном лице появилась тень изумления. Он выгнул бровь дугой и ошеломленно моргает. От хорошего настроения не осталось и следа.

- В чем дело? Что случилось, Белла? - требовательный тон начальника, и зеленые глаза горят дьявольским огнем.

- Ничего. Идемте работать.

Мы молча миновали коридор и вошли в кабинет. Аманды на рабочем месте не оказалось. В кабинете Эдвард плотно закрыл двери и подошел к столу.

- Мисс Свон, сядьте напротив меня. Надо поговорить, - босс жестом указывает мне рукой на стул напротив и садится в президентское кресло.

Неуверенно кусаю губу и сажусь. Придется сейчас выяснять отношения.

- Почему ты решила все прекратить? Я тебя обидел?

- Нет, вы не причем здесь... - кусаю губу в досаде. Надо говорить правду.

- Тогда скажи мне, что произошло? - явное раздражение. Я поднимаю глаза на бледное лицо. Усталость читается в каждой черте. У него синяки под глазами, небольшие круги... - Я не собираюсь отказываться от тебя, Белла.

Господи! Ну, зачем я тебе, Эдвард? Я тоже этого не хочу, но я должна отказаться от тебя...

- Мистер Каллен, - хмурюсь и опускаю голову. - Давайте не будем ничего менять. Ни вам, ни мне это ничего хорошего не принесет, я уверена.

- А я в этом не уверен. Хорошо, мы потом все обсудим, за обедом. На работе нельзя ничего решать. Вы согласны?

- Да, - я рада была все решить вне работы. И рада пообедать с ним снова. - Давайте приступим к делам.

Наше общение погрузилось снова в сметы, отчеты, документацию... Лишь изредка я посматривала на босса, чувствуя, как сердце тихо бьет барабанную дробь.

В кабинет вошел Джаспер Хейл.

- Привет, братец! - вошел вице - президент. Джаспер Хейл был одет в черный костюм и улыбался так же обворожительно, как и его брат. Эдвард поднял глаза от бумаг и кивнул головой. - Мисс Свон, - лукавая усмешка, - рад вас видеть.

- Я тоже, мистер Хейл, - чуть заметно улыбаюсь.

- Что случилось, Джас? - недовольный тон.

Эдвард кидает хмурый взгляд на меня, и я прячу улыбку. Хейл садится и глубоко вздыхает. Я откладываю документы и внимательно стараюсь следить за разговором. Что-то случилось в корпорации?

- Эд, тут вот какое дело. Мои люди не могут договорится по поводу проекта в Нью-Йорке. Наши партнеры хотят говорить с тобой лично.

- В чем причина? Что их не устраивает? - мистер Каллен кривит губы. Взгляд сосредоточен.

Стоп. Мы можем поехать в Нью - Йорк? Круто! Хоть на день, но в самое сердце Америки!

- Они хотят заплатить намного меньше, чем мы договаривались. К тому же, мистер Хопкинс хотел лично поговорить с тобой.

- Это один из самых важных проектов. Мы не можем потерять их доверие, Эд, - Джаспер сжимает ладони в замок.

- Значит, так. Сменим теперь твоих людей, потому что они не могут нормально решить вопросы и позволяют ставить нам условия. Это твоя вина, Джаспер. Ты должен выбирать только лучших из лучших, самых квалифицированных.

- Я и выбирал таких. Пойми, люди тут не при чем, ясно! Просто эти люди не хотят вести дело ни с кем, кроме тебя лично. Суммы высоки. Миллионы на кону.

- Ну, мисс Свон, - Эдвард поворачивает ко мне голову после минутного размышления. - Будете вечером паковать чемоданы. Завтра мы летим в Нью-Йорк, - усмешка и в глазах игривый огонек.

- Конечно, - не знаю, почему снова покрываюсь румянцем.

- Тогда вопрос решен. Летим в командировку. Джаспер, это все? - командный тон.

- Да, - Хейл поднимается и поворачивается ко мне. - Как ваша первая рабочая неделя на новом месте? - услужливая, немного скользкая улыбка.

- Хорошо, все хорошо, мистер Хейл, - хмурюсь под его голубыми глазами.

Краем глаза замечаю Эдварда, который сделал губы "трубочкой".

- Зовите меня Джаспер! - парень наклоняется возле моего стола.

- Мне удобнее официальный тон, мистер Хейл, - отчеканиваю слова и погружаюсь в документацию.

- Прекрати заигрывать с Беллой, Хейл. У тебя и у нас много дел! - любезная усмешка Эдварда.

Вице-президент покидает кабинет президента.

- Не обращай внимание на Джаса. Он просто пытается привлечь твое внимание, - поднимаю глаза и вижу, как Эд заполняет какие - то анкеты.

- А я и не обратила. Вас что, это задевает?

Мистер Каллен откладывает документы в сторону и проводит рукой по бронзовым, перепутанным волосам. На секунду ловлю себя на мысли, что тоже хочу также прикоснуться к этой шевелюре.

- Ты - моя помощница. Только моя.

Внутри все ликует. Жаль, что ему я не скажу, что он - мой.

Поправляю смущенно очки. Так говорил раньше только один мужчина - Джейк, который погиб. Я была действительно его все года.

- Аманда, - Эд нажимает кнопку на телефоне. - Созовите совет директоров. Я буду ждать всех в зале заседания.

- Да, хорошо, мистер Каллен.

Эд отключает связь и поворачивается ко мне.

- Уже одиннадцать, возьми блокнот с собой. Надо сообщить всем о нашем отъезде, - босс поднимается из-за стола и подходит ко мне гордой, величавой походкой. Какая у него красивая пластика... Не то, что моя неуклюжая походка.

- Мы... - хрипнет голос, и я делаю вдох. - Мы долго будем в Нью - Йорке?

- А сколько бы тебе хотелось там пробыть? - начальник подходит вплотную.

Пульс начинает зашкаливать. Длинные, изящные, тонкие пальцы проводят по столу.

- Это от меня не зависит.

- Зависит. День потратим на переговоры, второй - на нас. Я покажу тебе город. Там просто прекрасно!

Мы проведем день вместе? Внутри себя танцую сальсу, забывая, что при обеде я хотела сказать одно - нас не будет...

- Пойдемте в зал. Нас уже ждут.

Спустя пару минут мы вошли в зал, где собрались начальники отделов. Эдвард сел в центре стола, а мне указал жестом на место рядом с собой. Мисс Смитт хмурит брови.

- Итак, Джаспер сказал, что мистер Хопкинс хочет видеть меня лично. Завтра я вылетаю в Нью-Йорк. Заместителем останется Джаспер.

- На сколько дней мы летим, Эдвард? - блондинка поправляет локоны.

Голубые глаза всматриваются в босса.

- Я и моя помощница, мисс Свон, - он кивает головой в мою сторону, - пробудем там несколько дней. Ты не летишь.

- Как долго вас не будет? - интересуется мисс Эмили Вотч.

- Несколько дней. Дня два, наверное.

- Значит, я буду ждать твоего возвращения. Попрошу же вас, мисс Свон, зайти ко мне в кабинет. Я очень хочу с вами поговорить.

Эдвард бросает на меня мимолетный взгляд, непонятный взгляд. Его лицо принимает жестокое выражение, холодное.

- Я зайду к вам после совещания, мисс Смитт.

- Итак, все дела будут под руководством вице-президента. На этом все.

***

Заседание закончилось, и мисс Свон и мисс Смитт ушли в кабинет невесты Каллена. В это самое время Эдвард забронировал на обед столик в ресторане, также его секретарша заказала билеты на самолет.

Рано утром, в восемь часов самолет должен был их отправить в Нью-Йорк. Он думал, раскидывал варианты, чтобы найти правильное решение, как именно он должен вести себя с Беллой.

Через десять минут в кабинет зашла Белла, по ее внешнему виду было видно, что она немного нервничает.

- Все в порядке? - президент подходит к девушке.

С одного только ее вида он понял, о чем говорили они с Элли.

- Все в полном порядке, босс!

- Не ври. Мы все обсудим за обедом. Идем! - Белла едва успевает схватить сумку, когда Каллен хватает ее за руку и ведет к лифту.

На них удивленно смотрят коллеги в коридоре. Начальник, крепко удерживающий ее, быстрым шагом ведет Беллу к лифту. Девушка кусает губы и даже уже не пытается освободить свою ладонь.

- Отпустите руку, - сквозь зубы шипит девушка в лифте. - Мне больно.

- Я поговорю с тобой, но прежде всего скажу, что тебе надо вести себя иначе. Не упрямься и никогда мне не лги, я этого не выношу, - шепчет он.

В лифте много людей.

- Не тащите меня за руку перед всеми коллегами. Это еще больше вызывает подозрения, - шепот. - И так не хочу привлекать лишнее внимание к нам.

Лифт остановился, и Эдвард с Беллой отправились в авто босса, только в этот раз он не держал ее за руку.

РOV Белла

Мы приехали в один из итальянских ресторанчиков. «Assaggio Ristorante» - одно из самых хороших мест с итальянской кухней в городе.

Нас провели к забронированному столику. Играет в зале незнакомая музыка с красивыми, плавными нотками.

Наш стол был напротив окна. Сам зал украшен картинами в стиле барокко. На столах – белоснежные скатерти, приборы с гравировкой.

Эдвард неторопливо обсуждал меню. От вина он отказался – за рулем. Я же не решила пить в одиночку.

- Что ты хочешь? - мои глаза изучают наименование блюд.

Я отрываю глаза и вижу его внимательный взгляд. Похоже, я начинаю привыкать к его глазам. Главное - чтобы не стала одержимой этими морскими сияющими глазами с невероятно длинными ресницами.

- Карбонару, панакоту и черный кофе. А ты? - кусаю губу.

Здесь столько непонятных блюд…

- Гамберони, черный чай и тирамису.

Эд подзывает официанта, и мы сделали заказы.

- Эдвард, ты запомнил, что я люблю смотреть на город, и по этой причине снова заказал столик у окна?

- Да, угадала. Я и сам люблю Сиэтл. Пока нет официантов, скажи мне о вашем с Элли разговоре. Что тебя так встревожило? Ты вышла сама не своя.

Вздыхаю и делаю глоток воды. Может, если он будет знать причину, то не станет так давить на развитие большего? Поднимаю к нему взгляд.

- Она позвала меня в кабинет и сказала, чтобы я оберегала ее и тебя от беды, а именно - от измены жениха. Элли изучила мою прежнюю жизнь, сама не знаю, откуда она все узнала... Короче, мнение твоей невесты было такое - я, девушка, что потеряла своего любимого, не отвоевала его у смерти, ни за что на свете, понимая такую боль, не стану причинять боль другой. Ну, она говорила, что с тобой я могу ехать без проблем, - набираю в легкие воздух и чувствую спазм боли в горле, - и что я не посмею увести тебя. Моя любовь к Джейку, почитание его памяти заслуживает похвалы и... Я чувствовала себя последней дрянью, слушая ее...

- Боже, - Каллен усмехается, и дикий, звериный блеск горит в его глазах, - ну, зараза... Я ей устрою.

- Она права, Эд. Кто ты для меня? Ты ей жених, ее опора, а я - просто помощница, из которой ты хочешь сделать свою любовницу. Если я и сомневалась, то теперь все стало на места - я не смогу быть с тобой. Ты милый парень, но…

- Белла, ну, неужели простой разговор с этой... Этой девушкой мог разрушить твою симпатию ко мне? Я уже говорил, что не откажусь от тебя, и я уверен, что этого хочешь и ты, а сейчас не можешь просто признаться в этом.

Все внутри разрывалось на части. Сердце разбилось на мелкие осколки, душа летела в пропасть. Я смотрела на него и думала о том, что не хочу ломать жизнь Эдварда и свою. К нам подходят официанты и накрывают на стол. Быстро справившись, они уходят. Мы продолжаем беседу.

- Дело, Эд, не только в разговоре. Я не смогу быть любовницей, понимаешь?!

- Понимаю, но и ты пойми, что большего я не могу предложить!... Элли - не просто невеста, она - акционер. Если мы расстанемся, она заберет все деньги, а это не миллионы... - босс с гневом закатывает глаза. - Я не имею права пока с ней порвать, пойми! Неужели ты не видишь, какие у нас с ней отношения? Не ставь условия.

Он прав. Я медленно жую. Кто я такая, чтобы условия ставить! Раз поужинали, раз поцеловались… Не будь слепой, Белла!

- Элли - акционер, а я? Кто я для тебя? - эти слова вырвались сами собой.

А кто я, и правда, для него?

Несколько секунд президент молчит.

- Девушка, которая мне нравится и которая должна быть моей. Умелая, красивая и работящая помощница. Ответ устраивает?

В душе мое подсознание вытирает слезы и чуть улыбается.

- Да, - киваю головой.

Эдвард начинает есть.

- Мне нравится этот ресторанчик. Здесь и вкусно готовят, - бодро кушаю.

Я и в самом деле проголодалась.

- Ты права, - Эд выпивает глоток воды, - я на завтра заказал нам билеты на рейс. К восьми мы улетаем в Нью-Йорк. Сегодня раньше уйдешь с работы, чтобы упаковать вещи.

- Без проблем, - к нам подошли официанты и принесли десерт.

- Ты пьешь слишком много кофе, Белла, - Эд делает глоток черного чая.

Я усмехаюсь и пью крепкий напиток.