Глава двадцать вторая. Воздействие Эдварда

Я бросила рюкзак на пол столовой и заняла своё обычное место за столом, оцепенело ковыряясь в тарелке с жареной говядиной и вареным рисом. Я была раздражена, потому что снова начались занятия, что означало – больше дряни, с которой придётся иметь дело. И я буду сталкиваться с Таней и Лорен, и Джессикой в коридорах гораздо чаще, чем раньше; кое-что, чему я, в общем-то, не была рада. И ещё была проблема с расположением мест, а именно…

- Привет, Белла! – счастливо произнесла Элис, грациозно садясь рядом со мной на скамейку.

Джаспер улыбнулся, помахал и сел с другой стороны от неё, обе их руки были переплетены. Элис начала своё радостное щебетание вроде о паршивости экономики, что полностью поглотило внимание Джаспера. Я не была уверена, что именно – то ли Элис, то ли предмет разговора – так его привлекло.

Розали с Эмметом подошли следующими, и выглядели они взъерошенными. Розали разглаживала короткую джинсовую юбку, вслепую поправляя волнистые светлые волосы и макияж. Эммет одергивал рубашку и пытался пригладить взлохмаченные, спутанные локоны каштановых волос. Очевидно, у них было маленькое рандеву тет-а-тет, о котором мне не хотелось бы ничего знать.

Розали плюхнулась рядом со мной, за ней последовал Эммет.

- Привет, Белла, - сказала она, когда Эммет отошёл, чтобы принести им обоим еды. – Мне только салат, милый! – вдогонку ему крикнула Розали.

Я услышала громогласный смех и наблюдала, как он кивнул, становясь в очередь.

- Я бы спросила тебя, чем вы занимались, - начала я, - но не уверена, что хочу знать.

Розали погладила меня по голове.

- Мудрое решение, птенчик.

Я рассмеялась, и она добавила:

- У меня причёска в порядке?

- Твоя причёска в порядке, - ответила я, закатив глаза и отпив колы.

И тут меня осенило.

- Какого чёрта вы тут делаете? – взвизгнула я, обвиняюще ткнув пальцем в Джаспера.

Он подскочил и перевёл взгляд с Элис на меня.

- Прошу прощения? – Я слышала лёгкий техасский протяжный акцент в его голосе.

- Ты… - сказала я, как раз когда Эммет сел снова, его челюсть уже была набита едой. Я открыла рот, глядя на него, мой указательный палец резко дёрнулся по направлению к его лицу. – Ты! – истерически выдохнула я, указывая на дюжего старшеклассника, парня Розали.

- Что случилось? – поинтересовался он, выглядя растерянным.

- Что вы, ребята, здесь делаете? – спросила я.

- Если ты имеешь в виду столовую, Белла, то они здесь для того, чтобы поесть, как и все остальные, - произнёс голос. Я немедленно его узнала – бархатный, музыкальный, который я любила, - но тон был насмешливым с добавлением капли сарказма.

Я бросила взгляд на Эдварда, державшего собственный поднос с едой. Он подмигнул мне, незаметно кивнув головой в сторону Элис, и сел напротив.

- И ты! – охнула я.

- Да, это я, - ответил Эдвард.

- Парни, почему вы сидите здесь? – спросила я, глядя на столик Джейкоба. – Ребят, вы должны…

Эрик, Тайлер и Майк сидели за тем столом вместе с Лорен, Хайди, Джессикой и Таней. Тайлер и Джейкоб взгромоздились на стол в дальнем углу комнаты, рядом с задней стеной. Лорен расположилась рядом с ногами Джейкоба, сердито косясь на Розали. Джессика что-то тихо шипела Тане, но та на неё даже не смотрела. Таня смотрела на меня. А Эрик и Майк разговаривали с Хайди и выглядели совершенно нормально.

- Мы пересели, - беззаботно заявил Эммет, снова набивая рот едой.

- Правда? – невозмутимо поинтересовалась Элис, она неожиданно перевела взгляд на своего брата. По её лицу совершенно невозможно было ничего понять. – А почему Эдвард пересел? – Она посмотрела на Розали, Эммета и на меня. – Очевидно, он всё ещё игрок и всё ещё чертовски заносчив. Он должен быть там, с остальными.

Эдвард и Элис уставились друг на друга, я практически видела, как между их головами прошёл электрический разряд, угрожающе потрескивая. Эдвард выглядел, как статуя, вырезанная из камня, как и Элис, но их взгляды были настолько пристальными, что напряжение между ними, казалось, передалось всем нам.

Джаспер нервно прочистил горло, кладя светлую руку на плечо Элис. Он прошептал что-то ей на ухо, и она заметно расслабилась и улыбнулась ему.

Эдвард опустил взгляд на еду, ковыряясь в вилкой в тарелке, но так и не притронувшись к ней. Розали, Эммет и я обалдело смотрели на них.

- Так, - начала я, пытаясь разрядить атмосферу. Я взглянула на Эдварда, пытаясь найти в себе мужество ухмыльнуться ему, как мы делали раньше. – Я знаю, для чего созданы столовые. Просто удивлена, почему вы, парни, не сидите там. – Ух ты, так странно быть грубой. А ведь это высказывание даже не было угрозой.

При обычных обстоятельствах я бы согласилась с Элис и бросила бы Эдварду что-то о его заносчивости или типа того, но поскольку эти самые обстоятельства изменились, я помалкивала.

Эдвард вернул уже знакомую мне нахальную улыбку.

- Мы пересели к бо́льшему и лучшему.

- Бо́льшему и лучшему? – переспросила я.

Он кивнул, глядя на меня с огоньком в глазах.

- Люди здесь гораздо лучше людей там, - произнёс он, мотнув головой в сторону Джейкоба.

- Здорово! Ты, на самом деле, честен.

- Похоже на то, - ответил Эдвард. – Но не льсти себе, Белла, ты не бо́льшая и лучшая.

Он подмигнул мне, и я стрельнула в него взглядом, мешая разуму зацепиться за его слова, чтобы почти покраснеть от двойного смысла.

- Ты невыносим, Эдвард Кален, - сказала я.

- Твой разум играет с тобой, - притворяясь недовольным, заметил он. – Я знаю, что привлекаю тебя физически, но ты неспособна это признать.

Я фыркнула.

- Я тебя умоляю. Ты последний человек, который физически меня бы привлёк.

- Ты в этом уверена? – произнёс елейный голосок. Тот самый, услышать который я так опасалась. Эдвард обернулся, и все мы уставились на Таню и Лорен. – Потому что, кажется, здесь всех привлекает мой Эдди, - промурлыкала Таня, наклоняясь до нашего с Эдвардом уровня.

- Привет, Таня, - холодно поздоровался Эдвард, снова возвращая взгляд к еде.

- Эдвард, - ответила она, наблюдая за моей реакцией на её близость.

- Мэллори, - ухмыльнулась Лорен Розали.

- Свон, - своим гнусавым голосом ответила та. – Мне жаль, что ты застряла с этими кобелями. – Она оглядела Эммета, Эдварда и Джаспера. Я почувствовала вспышку гнева.

- А мне жаль, что ты такая стерва, - равнодушно бросила Розали.

Таня провела рукой сквозь волосы Эдварда, ещё больше их спутывая и взъерошивая. Она делала так снова и снова, и снова, с весёлым выражением лица наблюдая за моей реакцией. Я держала маску безразличия, но рука так крепко сжимала палочки для еды, что я почти чувствовала, как дерево хрустит между пальцами.

- Таня, - натянуто произнесла я в то время, как Лорен, Розали и Эммет пререкались друг с другом. – Почему бы тебе не пойти к Ньютону вон туда? Могу сказать, он умирает от желания увидеть тебя. – Мне действительно очень хотелось, чтобы она ушла.

- Оу, - Таня выпятила нижнюю губу. – Неужели наша Свон ревнует ко мне? – Она дёрнула Эдварда за волосы, доказывая своё мнение. Он поморщился. Я вынужденно рассмеялась.

- Ревную? С чего бы мне ревновать? – Я осторожно избегала взглядов на Эдварда, зная, что сорвусь.

- Белла ни к чему не ревнует, - прозвенел голосок Элис, заставляя Таню перевести взгляд на неё.

- Что ж, ладно, Мэри, - дьявольски ухмыльнулась Таня. – О, Джаззикенс, тебя разжаловали или что? Разве Хайди была недостаточно хороша для тебя, раз ты ушёл к стерве вроде неё? – она кивнула на Элис.

Джаспер был единственным относительно спокойным (и зрелым) человеком за столом и не ответил. Вместо этого он обнял Элис за плечи и поцеловал её чёрные, как смоль, волосы, доказывая, что ему хорошо на нашей стороне.

Элис, однако, выглядела такой же напряжённой, как и я, а Эдвард сердито смотрел на свою бывшую девушку.

Таня фыркнула, по-прежнему глядя на Джаспера.

- Ты выбрасываешь девушек, как мусор.

- Ты используешь парней, как мусор, - автоматически парировала я.

Таня оторвала взгляд от Джаспера и перевела на меня.

- Отношения в старшей школе бессмысленны. Все знают, что они не длятся долго.

- Я так не думаю, - вмешалась Элис, её ладонь снова легла на руку Джаспера. – Возможно, для тебя, Таня, они не длятся долго, потому что ты такая шлюха. Но для более приятных людей, вроде меня и Беллы, отношения могут длиться долго.

- Да ладно, - фыркнула Таня, закатывая глаза. – Ты такой наивный и отсталый человек, Мэри. Мне ужасно жаль Джаспера.

- А мне жаль Майка, - отбрила я. – Бедному парню приходится иметь дело с тобой.

- Свон, мои отношения с ним гораздо лучше, чем были с Эдвардом, - прошипела Таня. – Потому что мой Эддикенс… - Она упёрлась ладонями в стол и наклонилась ко мне, сузив глаза. - …неверный, вероломный и полный высокомерный козёл.

Палочки в моей руке разломились пополам.

- Ты ни черта не знаешь, - с угрозой прошипела я. Я отдавала себе отчёт в том, что все сейчас смотрят на нас, но мы с Таней говорили достаточно тихо, чтобы никто больше не слышал.

- Я знаю чертовски много, - самодовольно отрезала она. – Место Эдварда не с кем-то вроде тебя. Ты уродливая, бесполезная и уязвимая. Эдвард причинит тебе боль, бросит, как только наиграется. Он думает, что ты ему нравишься, но не знает, что теряет. Он уйдёт к кому-то другому или приползёт обратно ко мне.

Я онемела на мгновение.

- С каких это пор тебя волнуют мои с ним отношения?

- Так вы, ребята, встречаетесь?

- Мы не встречаемся. – Ложь.

- Разве? – с издёвкой поинтересовалась она, отодвигаясь. Её взгляд дал понять, что она мне не верит. Мы играли в гляделки какое-то время, а потом она сделала то, что удивило всех. Повернулась к Эдварду и грубо, мокро и тошнотворно его поцеловала в губы.

- Вот дерьмо, - прошептала Розали, достаточно громко, чтобы я услышала. Она положила руку мне на плечо, словно ожидая, что я подскочу и убью Таню в любой момент, что, собственно говоря, мне и хотелось сделать.

- Таня… - проворчал он, но она проигнорировала и поцеловала его снова, даже крепче. Я стиснула сломанные палочки так крепко, что была почти уверена в оставленных на ладони занозах.

Казалось, прошли часы, но на самом деле всего лишь секунды, когда Таня, наконец, отстранилась, самодовольно глядя на меня.

- Ух ты, Эдди, - драматично промурлыкала она, снова впутывая пальцы в его волосы. – Ты всё так же горяч, как и раньше. Хотя чуть сопротивляешься, но я знаю, что это можно исправить.

Эдвард мгновенье выглядел изумлённым, а затем свирепо посмотрел на неё и открыл рот, чтобы что-то сказать.

- Убирайся к чёртовой матери, - выпалила Розали, не дав ему произнести ни звука.

- О, посмотри-ка, Таня, - хохотнула Лорен, - мама Рози вернулась.

Розали вмиг сорвалась со стула, сверкнув взглядом в направлении Лорен. Она бросила ей что-то, но я не слушала.

Мы с Эдвардом смотрели друг на друга.

Он выглядел ужасно виноватым, бросив взгляд справа от меня и быстро отведя в сторону.

Элис с подозрением наблюдала за нами.

А затем прозвенел звонок.



Мы с Элис пришли на биологию вместе. Она ни о чём не спрашивала, к счастью, но я продолжала разговор о шопинге, что, как я знала, её отвлечёт.

Во время урока рука Эдварда потянулась под столом к моей, и я заулыбалась, когда его тёплые пальцы сплелись с моими, тут же расслабившись. Мы держались за руки весь урок, за исключением редких случаев, когда ему или мне нужно было что-то записать в тетрадь.

На оставшиеся занятия мы разошлись каждый своей дорогой. Мы с Элис – ну, больше Элис – выиграли в волейбол, и она сделала несколько верхних подач и фантастически принимала и отбивала мяч.

Я умудрилась споткнуться и чуть не убила девочку рядом.

После школы Элис с Джаспером пошли перекусить, так что Эдвард проводил меня до общежития. По дороге мы немного разговаривали, просто шли рядом, не держась за руки.

В какой-то момент мне захотелось переплести свои пальцы с его. Очень. И потом доказать всему миру, что Эдвард Каллен встречается с Изабеллой Свон. Я бы стала, наконец, значимой. Розали была важна вне зависимости от того, с кем встречалась. Она зарабатывала себе репутацию, где бы ни оказывалась. Она была либо отличницей, либо пчелиной маткой, либо лидирующей шлюшкой в школе. Это не имело значения. Она была чем-то важным. И мне тоже хотелось такой быть.

Я не использовала Эдварда, потому что мысль быть популярной не посещала меня до сих пор. Он очень мне нравился, потому что он милый и идеальный во всех отношениях. Но вместе с тем мне хотелось доказать всем, включая Элис, что Эдвард – не игрок. Конечно, когда-то он безразлично переходил от одной девушки к другой, но я знала, что он изменился. Мне хотелось, чтобы Элис это поняла. И хотелось, чтобы Таня отвалила от него к чёрту.

- Прости, Белла, - тихо пробормотал Эдвард, вырывая меня из забытья.

- А? А, ага.

- Что тебе сказала Таня? – грустно спросил он, тыльная сторона его ладони касалась моей. Мои пальцы дрожали от желания схватить его и никогда не отпускать.

- Ничего не сказала, - ответила я, глядя прямо перед собой, а её слова кружились в моей голове. «Место Эдварда не с кем-то вроде тебя. Ты уродливая, бесполезная и уязвимая. Эдвард причинит тебе боль, бросит, как только наиграется. Он думает, что ты ему нравишься, но не знает, что теряет. Он уйдёт к кому-то другому…»

Было ли это правдой?

Боже, надеюсь, что нет. Честно, не думаю, что смогу принять отказ.

- Белла…

- Оставь это, - попросила я.

Он вздрогнул от моего резкого тона, но мы вошли в лифт.

- Прости, - вздохнула я, разглядывая цифры на экранчике. Я была рада, что нас здесь только двое, и нет больше никого, вроде Тани. – Правда, Эдвард, мне жаль. – Я сжала его руку, загипнотизированная тем, как идеально наши ладони подходят друг другу. – Я просто зла, что она тебя поцеловала.

Он вздохнул и поцеловал меня в макушку.

- Я не хотел физически ей навредить, - признался он. – Но, Белла… - Он схватил меня за плечи и повернул лицом к себе. - …я не наслаждалась ни единой секундой этого, понимаешь? Её поцелуи ни грамма не похожи на те, что разделяем мы с тобой.

Я минуту вглядывалась в его зелёные глаза, пытаясь решить, насколько это правдиво. Его взгляд, казалось, умолял меня понять.

Я кивнула, когда открылась дверь.

Эдвард чмокнул меня в губы и снова взял за руку, и мы направились по пустому коридору к моей комнате. Золотое сердце выглядывало из-под рукава, и Эдвард тихонько рассмеялся, подняв мою руку.

Мы уже были у моей двери.

- Оно мне нравится, - ответила я на незаданный вопрос, мечтательно наблюдая за ним. – Ношу каждый день.

Он улыбнулся, и я поняла, что практически теряю сознание от его совершенства.

- Спасибо, Белла, - прошептал он, нежно целуя моё запястье. – Моя мама была бы счастлива познакомиться с тобой, знаешь, - поцеловав меня в кончик носа, заявил он.

- Думаю, ей бы это понравилось, - согласилась я. – Думаю, мне бы тоже это понравилось.

Поймав кривую усмешку на его лице, я хихикнула и крепко прижалась губами к его рту.

Он отстранился первым, из-за чего я надулась. Эдвард только рассмеялся и поцеловал меня в нос, выводя большим пальцем лёгкие круги на тыльной стороне моей ладони. Другая его рука взметнулась к его волосам, взлохмачивая их ещё больше.

- Белла, - нервно произнёс он, - я знаю, нам обоим это известно, но я хочу сделать все официально.

Я кивнула, с любопытством уставившись на него.

Он почесал затылок, неожиданно снова став похожим на восхитительного четырёхлетнего малыша. Я хихикнула, заметив лёгкий румянец на его бледных щеках.

- Ты будешь моей девушкой?

Я даже не колебалась перед ответом.

- Да, - широко улыбнулась я. Сердце от волнения в груди понеслось вскачь.

Он смотрел на меня мгновенье, а потом моя любимая изогнутая улыбка вернулась.



Прошло несколько однообразных недель, Розали, Элис и я едва видели парней. Не потому, что не хотели – мы были слишком заняты. Куча домашних заданий, казалось, лишь увеличивается, а количество часов, потраченных на сон, катастрофически уменьшалось. Руководство в школе ужасное, но учителя всё же отлично знали, как напрячь подростков.

Были групповые экзамены, экзамены для каждого по отдельности, тесты, опросы, математические задачи, что-то по испанскому – я и половины не поняла – а для Розали только ожидание ответов из колледжей.

- Юрист! – с энтузиазмом заявила Розали, когда Элис поинтересовалась, на кого она планирует учиться. – Я хочу специализироваться на правопорядке, и всё такое. Эммет полностью меня поддерживает.

- Юриспруденция – это круто, - прокомментировала Элис. – Ты будешь богатой. – Она подмигнула Розали, а я кивнула, твёрдо соглашаясь.

Потом я вздохнула и уставилась на свою кружку с кофе.

- Я слишком молода, чтобы поглощать столько кофеина, - простонала я. – Мне всего семнадцать. Что я творю?

Элис, утешая, погладила меня по спине.

- Всё нормально, Белла. Я здесь, с тобой. – Она подняла пластиковый стаканчик из Старбакса.

- Радуйся, что ты не подсела на «Монстра¹», - возразила Розали, держа в руках банку энергетического напитка. – Эта штука тебя убьёт. – И словно её утверждение ничего не означало, она сделала большой глоток из банки.

Элис, смеясь, покачала головой.

- Тебя Блейк подсадил? Одному Богу известно, какую зависимость вызывает «Монстр».

- К несчастью, - Розали печально кивнула.

День Святого Валентина пронёсся, словно ветерок. Несмотря на то, что этот праздник наполнен любовью и прочей ерундой, учителя, похоже, плевать на это хотели. Они надавали подготовить ещё кучу заданий и докладов, так что Эдвард, Элис и я все выходные были заняты. У нас с Эдвардом был совместный экзамен по биологии, потому что мистер Баннер настаивал, чтобы экзамены сдавали парно с партнёром по лабораторным. Мы собирались встретиться в Валентинов день, погулять и сделать наш проект, чтобы покончить с этим. Мне ещё нужно будет подготовить доклад по испанской культуре и религии. Лишнего времени нет.

На Валентинов день Эдвард подарил мне коробку в форме сердца с конфетами «Годива²» и белого мишку Тедди, которого я сочла совершенно очаровательным. У него были красные ушки, красный носик и красные лапки. В маленьких передних лапах он держал бархатное сердце с надписью «Я люблю тебя», вышитой элегантной белой нитью. К тому же, я люблю шоколад «Годива», так что я не жаловалась, даже несмотря на то, что разозлилась, когда поняла, насколько этот шоколад дорогой.

Эдвард лишь отмахнулся.

А потом я отдала ему нотную тетрадь, чтобы он мог записывать музыку, которую сочиняет, в чём я его полностью поддерживала. Он с благодарностью взял её, как и подарочную карту на четырнадцать долларов для айтюнс³, что я заказала. Таким образом, он сможет скачать больше песен на свой айпод⁴, которых у него нет на дисках. Мы провели весь день, занимаясь проектом по биологии и болтая о разном. Ему удалось сделать работу над проектом почти… романтичной. Стоит отдать ему должное.

Драма была… в общем, драмой. Таня время от времени мне ухмылялась. Ну… не время от времени. Скорее, при каждом удобном случае. Я отвечала тем же, не смея показать, как я напугана её обществом. Мы с ней стали вроде Лорен и Розали, препираясь снова и снова.

Я знала, что она в курсе того, что мы с Эдвардом встречаемся, но что больше всего меня пугало, это вопрос – как? Как она узнала? Ладно, хорошо, полагаю, это не было так уж незаметно. Мы с Эдвардом с каждым днём всё больше открывались публике. Для обычного стороннего наблюдателя, не знающего абсолютно ничего, наши случайные касания рук в проходе коридора и постоянные беседы казались нормальными. Но нет.

С каждым днём мне становилось всё сложнее оставаться вдали от него. Мы держались за руки под лабораторным столом на биологии, где никто не мог видеть. На обеде он сидел напротив, и мы часто поднимали взгляды от еды, чтобы исподтишка улыбнуться друг другу. И Эдвард использовал каждую возможность проводить меня до общежития, каждый раз сладко целуя перед уходом. Мы не встречались как раньше, но эти пустячки в коридорах и на уроках меня устраивали.

И я была до безумия влюблена в него.

Я это знала. Розали это знала. Чёрт побери, готова поспорить, что и Таня тоже.

Я была так взвинчена из-за школьных занятий, и ещё постоянное волнение и вопросы о моих чувствах, которых мне, казалось, не избежать, были так утомительны. Я чувствовала, будто загораюсь от давления, свалившегося на мои плечи.

Я даже витала в облаках гораздо чаще, не особо уделяя внимание урокам, как делала раньше. Мой разум улетал в мир фантазий о нас с Эдвардом в Париже, во Франции, проживающих нашу жизнь вместе. Иногда мы с ним были в его общежитии, размышляющие и разговаривающие за поеданием пиццы. А в другое время он опять для меня пел, а я погружалась в невидимые глубины его музыкального голоса. Я в действительности не осознавала серьёзности положения, пока мисс Мейер не обнаружила, что я фактически отсутствую на уроке истории. А потом мне приходилось решать задачи на тригонометрии снова и снова, потому что я выпадала из реальности, и приходилось начинать заново. И, наконец, на физкультуре мне досталось по затылку футбольным мячом. Дважды.

Мда. Эдвард оказывает своё воздействие.

---

¹ Monster Energy - марка энергетических напитков, запущенная Hansen Natural в 2002 году. Поставляются в черных, алюминиевых банках с зеленой буквой M. "Monster Java" был первым напитком в серии и содержал в себе кофе. На данный момент под маркой Монстр продается 27 напитков в Северной Америке, в том числе ее основные Monster Energy, Java Monster, Extra Strength, Import и Rehab. Не содержит алкоголь.

² Конфеты «Годива».

³ Айтюнс – iTunes – медиаплеер для организации и воспроизведения музыки и фильмов, разработанный компанией Apple и бесплатно распространяемый для платформ OS X и Windows. iTunes предоставляет доступ к фирменному онлайн-магазину iTunes Store, позволяя покупать музыку, фильмы, приложения для iOS и книги.

⁴ Айпод – iPod (МФА: [ˈaɪˌpɔd], от англ. pod — капсула, отделяемый отсек) — торговая марка серии портативных медиапроигрывателей компании Apple, в качестве носителя данных использующих флеш-память или, в ряде моделей, жёсткий диск (самый известный — iPod classic).

---

Перевод - Найк; редакция KleО
Форум здесь.