---

С громким стуком лифт остановился. Джаспер бросил взгляд в проем на потолке. Последние винты отлетели, с ними и крышка люка. Они, должно быть, упали уже глубоко вниз. Джаспер предположил, что они были чуть выше подвала. Но где-нибудь у шахты лифта есть конец. Он размышлял об этом, но больше беспокоился об Элис. Так было правильней.

Медленно, дрожа от страха, Элис оторвалась от Джаспера и легла на пол. Она улеглась на спину и вытянула ноги и руки. Эдвард и Белла, которые еще обнимали друг друга, дрожа от страха, смотрели на Элис.

- Что… - хриплый от крика голос надорвался. Белла снова попыталась сказать:
- Что ты делаешь?

Элис взглянула на красивую брюнетку.
– Когда мы с сестрой однажды посетили в Лондоне Комнату страха, там тоже был лифт. Были перебои в электроснабжении, и Синтия сделала так. Я не знаю как, но это подействовало, ей это помогло сохранить спокойствие. И теперь я чувствую себя связанной с ней. Это то, что она делала… - голос Элис становился все тише и тише, пока она окончательно не захлебнулась в рыданиях.

Она вытянула руки, ища помощи, Джаспер взял ее ладони и снова притянул к себе.

- Хм… я единственный ребенок в семье, - сказала Белла, прислонившись к стене. Она скрестила руки на груди. По-видимому, Белла пыталась делать то же, что и все: прятать свои чувства за небрежной маской спокойствия. Но истина всегда просачивалась.

- Кажется, мы должны поговорить о чем-то положительном. Это уведет нас от грустных мыслей, - пробормотала она, пристально смотря на ноги Эдварда. Очевидно, Белла не хотела, чтобы кто-то видел ее уязвимость. Дрожа, она вздохнула. Это выдавало ее.

- Я выросла в маленьком городе. Каждый знал друг друга. Я могла переходить улицу, и мне кричали: «Привет, Белла!» или просто говорили: «Привет, Белла!», отвечая на приветствие. И я не удивлялась, что они знали меня. Вот в таком городе я выросла. С четырнадцати лет я лелеяла мечту побывать в Нью-Йорке. Я должна была выбраться из Форкса. У всего есть цена, и я заплатила ее. Я нашла друзей и влюбилась. Он пригласил меня на пикник в Центральный парк. Это был самый счастливый день в моей жизни, мы были вместе уже год. Юбилей. Мы ехали обратно и были счастливы. Пока на встречу не выехала машина, после… - Белла замолчала и посмотрела на каждого.

- Это была не такая уж и хорошая идея… - пробормотала она, а Эдвард подошел к ней и обнял.

– Говори спокойно, мы слушаем.
Белла услышала его голос и выдохнула, чтобы продолжить рассказ:
- После аварии будто и я умерла на два месяца. Я забросила учебу. Он умер… и я… я больше не могла. В Нью-Йорке были все наши воспоминания. После этих двух месяцев, я сменила университет и устроилась сюда на работу. Но я…

- Ш-ш-ш, - мягко перебил ее Эдвард. Белла прижалась к нему и тихо застонала.
«Пожалуй, это из-за воспоминаний», - подумал Джаспер.
Белла была сильной женщиной. С ней определено должно было случиться нечто плохое, Джаспер хорошо разбирался в людях. А Эдвард и Белла стояли рядом и поддерживали друг друга.

Дверь отъехала в сторону.

Эхо отозвалось в пустой шахте.

- Хей? – прокричал глубокий мужской голос сверху.

Спасение?

---

Глава 7

- Хей! – ответил Джаспер, преисполненный надеждой. Облегченный вздох послышался из открытой двери.

– Ребят, мы здесь! – Элис недоверчиво открыла глаза, она верила, что это лишь плод иллюзий, лишь мечта. Ей казалось, что она умерла и видит версию того, как это могло бы закончиться.

Она взглянула на Джаспера, которого вновь переполняла надежда и поняла, что это правда. Слезы радости заструились по ее щекам. Улыбка расцвела на губах. Она вновь увидит Синтию. Своих родителей. В этот момент Элис осознала, что для нее самое важное. Она никогда больше не будет поступать так, как поступала прежде.

Будто тяжелый груз пал с ее плеч. Она чувствовала себя свободной и живой, она хотела прыгать, ликовать и бросаться каждому на шею. Так она была счастлива. Элис запрокинула голову, позволяя ее спасать.

- Мы опустим канат, а вы им обвяжитесь, и мы Вас поднимем, - кричал пожарный. Его голос проникал к ним эхом.

- Кто первый? – спросила Белла и лихорадочно провела рукой по волосам. Эдвард осмотрел каждого. Одно было ясно: Элис не хотела быть последней. Она боялась. Вопреки облегчению, ей была все еще страшно.

- Элис, ты идешь первой. Потом Белла. Джаспер и я, - сказал Эдвард. У Элис свалился камень с души. Джаспер наморщил лоб.
- Я должен идти последним, - высказался он. Эдвард энергично покачал головой, и, прежде чем они начали спорить, сверху опустился канат.

Джаспер мягко и уверенно улыбнулся Элис. Она ответила ему улыбкой и схватилась за канат. Джаспер помог туго обвязать веревку вокруг бедер.

- Она готова, - крикнул он, и канат начали дергать. Элис почувствовала толчок и ее ноги оторвались от пола. Медленно она начала подниматься. Она минула открытый люк и высоту в десять метров.

- Возьми меня за руку, - проговорил приветливый мужчина с усами. Он подал ей руку, и Элис ухватилась за нее, дрожа от радости. Снаружи. В безопасности. Девушка заметила, что оказалась в вестибюле. Но кое-что было иным. Напуганные люди бежали из здания. Кажется, они что-то предвидели.

Элис нужно было присоединиться к ним, но она не могла. Она должна была знать, что с Джаспером все в порядке. Пожарные, которых было пять, как заметила Элис, уже вытаскивали следующего. Белла. Постанывая, она встала на ноги. Элис подбежала к ней и помогла.

- Осталось выйти, Белла, - прошептала Элис не в силах сдерживать слез.

- Элис, мы уже снаружи, - сухо ответила Белла, но легонько улыбнулась.

Они услышали пыхтения пожарников, когда те начали вытаскивать одного из парней. Элис надеялась, что это Джаспер, тогда бы они могли уйти. Но она ошиблась. Конечно, она порадовалась, что Эдвард тоже снаружи, но она хотела Джаспера.

Внезапно она услышала, будто камень упал на землю.

- Джаспер? – выкрикнула она и бросилась к двери.
– Джаспер! - Она почувствовала чью-то ладонь на своей руке.

- Покиньте здание, кто-то из нас достанет его. - Элис энергично покачала головой.

- Нет. Я не уйду, пока он еще в этой адской яме, - протестовала она.

- Вы спустите меня. - Пожарный предостерегающе посмотрел на нее, но Элис не хотела ничего замечать.

Уверенно она проговорила:
- Я вытащу его.

Перевод - Lemis
Редактура - Sensuous - огромное ей спасибо!