До Джейка донеслись тихие женские всхлипы.
Элис. Элис плачет.
Она плакала, потому что узнала, что снова беременна. И Райли был в бешенстве, заявляя, что ей придется сделать тест на отцовство, прежде чем он станет помогать с ребенком.
- Не переживай, Элли, - прошептал Джейк. - Я помогу, - он устроился на вторую работу этим летом, чтобы помогать сестре платить за…

В какой-то миг он раскрыл глаза и понял, что плачет вовсе не Элис, а сам он находится далеко от дома. Вместе с Эдвардом они были в гробнице, что тускло освещалась их оброненными фонарями.
Эдвард не сдвинулся с того самого места, где его оставила та женщина, а Джейкоб пытался поднять голову, но организм все еще был подвержен слабости. Археолог медленно подполз к другу на четвереньках и попытался нащупать пульс на его шее.

Ну, слава Богу! Пульс имел место быть. Облегчение от осознания этого факта ослабило парня еще сильней, так что он едва не рухнул в обморок. Слава Богу! Эдвард жив, и самым странным оказалось то, что на его шее не было ни царапины. Джейкоб решил ощупать и свою шею, то самое место, куда его укусила эта женщина, но тоже не нашел и следа укуса. Если бы не пара капель на его плече, он бы пришел к выводу, что ему это все просто померещилось.

- Эдвард, - заговорил Джейкоб настолько громко, насколько посмел, легонько встряхивая друга. – Эдвард, очнись!
Ученый застонал и с некоторым усилием распахнул глаза.
- Что… слу… ч… лос… - прошептал он, после чего Джейк помог ему подняться и опереться спиной на стену. Эдвард обхватил голову руками, словно не позволял ей развалиться на части. Он моргнул пару раз и обвел уже более-менее осмысленным взглядом опустевшую гробницу. - Что это было?

- Темная богиня, - мягко ответил Джейкоб, и Эдвард покачал головой, пытаясь прояснить мысли.
Опираясь друг на друга, дрожа и качаясь, друзья поднялись на ноги. Джейк подобрал оба фонарика и вручил один Эдварду, а после бросил чуть обеспокоенный взгляд на лестницу. Ему по-прежнему слышались женские всхлипы, доносившиеся из комнаты наверху. Он перевел взгляд на Эдварда, но тот тупо уставился на его шею.
- Ага, никаких следов от укусов. На тебе, кстати, тоже.

Эдвард потянулся рукой к своему горлу, а затем отвел ее вперед, будто бы ожидая увидеть на ладони кровь.
- Но я же видел… - он указал на капли крови на плече Джейка и вновь покачал головой. - Бессмыслица какая-то.
Джейкоб нашел на полу свою футболку и натянул ее на себя, сгорая от любопытства, чувствовал ли Эдвард то же самое, что и он, когда его кусали? Сначала боль, доводящая до белого каления, а затем наслаждение, настолько сильное, что он просто не мог найти слов, чтобы описать его.
Джейкоб на протяжении многих лет экспериментировал с наркотиками, и ничего из того, что он когда-либо принимал, не могло вознести его на подобные выси. Он ясно представлял, что вполне мог отключиться только от этого, а мозги замкнуло как перегруженный предохранитель.
- Тут нет другого выхода. Придется подниматься обратно, - проговорил ученый, стараясь в большей мере убедить в этом себя, чем Джейка.
Ребята начали медленно подниматься вверх по лестнице, и Эдвард нырнул вперед, чтобы первым пролезть в узкий лаз, который они сотворили, пробираясь сюда. Бойцами они не выступали, но Эдвард, по крайней мере, ходил на карате (одна из неудачных попыток Эсме, чтобы прибавить сыну уверенности в себе).

Выскользнув, друзья устроились за алтарем, хотя сложно было не заметить свет от их фонариков в царящем вокруг мраке. Джейк с Эдвардом одновременно выглянули из-за алтаря и застыли. Женщина из саркофага, Темная Богиня, сидела на полу возле скелетов, рыдая так, словно ей только что разбили сердце. Джейкоб не мог не заметить, что разрез ее светло-зеленого одеяния обнажил соблазнительное бедро и длинную стройную ножку. Она была босой, а на изящных лодыжках висели толстые золотые браслеты. Темные каштановые волосы рассыпались по ее плечам и спине… и оказались достаточно длинными, чтобы протереть пыль на полу вокруг девушки.

- Что будем делать? – прошипел Эдвард. - Бежим?
Джейкоб покачал головой.
- Не могу. Я должен узнать, кто она.
Эдвард таращился на своего друга, словно у того выросла вторая голова.
- Она напала на нас!
Девушка обернулась и пристально посмотрела на парней. На ее нечеловечески прекрасном лице, казавшемся сейчас мягким и ранимым, виднелись две дорожки от слез – алых слез. Она предстала напуганной. Темная Богиня боялась их?

Джейкоб любил женщин, любил все в них. Их мягкие волосы и нежную кожу, запах, улыбки, даже странный механизм, по которому действовал их мозг! Но восхищение ими стало его слабостью, той самой причиной, по которой он отказывался от серьезных отношений, ведь попросту не мог выносить женских слез. Они выбивали у него почву из-под ног, и парень готов был сделать все, лишь бы они исчезли.
Археолог поднялся во весь рост, хотя его все еще немного потряхивало, и, опираясь на алтарь, сделал первый маленький шажочек навстречу девушке.

- Привет, - ласково проговорил он. – Прошу, не плачь! – она отвела взгляд, вновь возвращая все свое внимание окружавшим ее скелетам. Богиня потянулась рукой к своему браслету-манжету, и, сделав глубокий вдох, Джейк понял, наконец, что источником того пряного аромата в гробнице выступала именно эта девушка.
- Я – Джейкоб, это Эдвард. А кто ты?

Молчаливое создание не ответило и даже не взглянуло на археолога, продолжая гладить пальцами свой золотой манжет, словно стирая пыль столетий.
- Это, должно быть, чья-то дурацкая шутка! – решил Эдвард. – Лорен, наверное, узнала, что ты хочешь забраться сюда, поэтому послала эту девчонку и уложила ее в пустой саркофаг, чтобы нас напугать.
- Ага, и покусать заодно!
- Рычаг воздействия, чтобы выбить нас из колеи. Для… зачем-то…
Джейкоб покачал головой.
- Меллори не настолько умна, и насколько я ее знаю, этой девчонке однозначно не хватило бы чувства юмора додуматься до такого. Что бы это ни было, это не по ее указке.
- И какие альтернативы? Это действительно Богиня?
- Не знаю, - ответил Джейк. - Но я намерен выяснить это, - парень медленно подошел к девушке и опустился на корточки в нескольких футах от нее, не желая пугать и оставляя ей ее личное пространство. Она осторожно взглянула на него.

- Я – Джейкоб.
Богиня лишь смотрела в ответ.
- Эм… Habla Español? (П/П: Владеешь испанским?) – Сам Джейк на испанском языке не говорил, но, кажется, сейчас был более чем подходящий случай исправить это.
Девушка моргнула.
- Эдвард, скажи что-нибудь на языке древних жителей Каталупы…
- То, что я могу читать, еще не значит, что я могу говорить на нем, - с некоторым раздражением проговорил Эдвард в ответ. - Никто даже не представляет, как должны произноситься эти слова, или где должны ставиться акценты.
- Попытайся.

Эдвард послушно что-то оттарабанил. Реакции не последовало никакой.
Джейкоб с трудом подавил вспыхнувшее раздражение.
- Ладно, попробуем еще раз, - он указал на себя, - Джейкоб. Джей-коб! – следом махнул на Эдварда, так же медленно произнося его имя, четко проговаривая каждый слог, а после перевел взгляд на девушку, обращая на нее теплый и поддерживающий взор.
Как ни странно, Богиня произнесла нечто, что состояло из множества странных комбинаций посредством согласных и резких гласных. Последнее, что удалось вычленить из необъяснимой тарабарщины, напоминало звук «… бела», поэтому Джейк тут же повторил:
- Белла? Ты не против? Я могу называть тебя Беллой? - Богиня на пару мгновений замялась, а затем промолвила сама:
- Белла.

Она не кивала, но и не качала головой, поэтому Джейкоб засомневался, что в эти движения вкладывался различный смысл.
- Хорошо. Уже хоть что-то. Джейкоб. Дже-е-е-ей-коб.
Спустя мгновение девушка попыталась повторить:
- Ш-шей-код.
- Джей-коб.
- Шей-коб.
- Приблизительно, - радостно заявил он и вновь указал на Эдварда, медленно произнося его имя. Богиня повторяла услышанное на свой лад снова и снова, пока не изрекла:
- Эд?

Эдвард недовольно скривился. Он терпеть не мог любых сокращений своего имени, но все же кивнул.
Белла вновь опустила взгляд на скелеты и что-то проговорила. Ее голос был мягким и мелодичным, а язык – резким и путанным. Джейкоб бросил взгляд на внимательно прислушивающегося к ее речи Эдварда.
- Ты хоть что-нибудь понимаешь?
- Ни слова, - качнув головой, ответил парень. - Я даже не могу тебе точно сказать, является ли это языком древних жителей Каталупы, или нет. Ничего подобного я прежде не слышал.

У Джейкоба образовалась неплохая идейка. Он не особо хорошо знал письменность этого языка, но пару символов нарисовать на полу мог, и изобразил то, что обозначало «Темную Богиню», однако девушка все также безучастно взирала на происходящее.
- Она не умеет читать, - произнес Эдвард. - Я подозревал, что письменность у древних жителей Каталупы была преимущественно среди жрецов, а теперь…
- Оставь этимологию на потом, Эд. Нам еще нужно сообразить, что делать дальше, - Джейкоб тряхнул запястьем, взглянул на часы и нахмурился. Прошло уже полтора часа.
Плохо.

Белла ухватила парня за запястье, потянула на себя и принялась с интересом наблюдать за маленьким циферблатом, где двигались яркие стрелочки, после чего ткнула в него пальцем. Джейкоб снял с себя часы и передал их Белле, и лишь после этого девушка выпустила его руку из захвата.
Археолог поднялся, наблюдая, как Богиня вертит его вещь в руках, то подводя атрибут к лицу, то немного отстраняя, наблюдая также за отражением своего пальца… будто бы впервые видела зеркало. И возможно, так оно и было. Когда Белла поднесла часы к уху, словно могла услышать их бесшумное тиканье, Джейкоб фыркнул.

- Что ты имеешь в виду, говоря «сообразить, что делать дальше»? Убираемся отсюда так быстро, как только можно, и молимся богам, чтобы нас никто не заметил в процессе.
- А как же она? Мы не можем просто оставить ее здесь!
- Почему нет?
- Потому что… - Джейкоб задумался на мгновение. - Потому что это неправильно. Видно же, что Белла сейчас растеряна. Ей нужна наша помощь.
Эдвард размышлял короткий миг и уже был на грани понимания того, что Джейк все-таки прав, когда они услышали шум и приближающиеся голоса. Зайчики от фонариков прыгали по всем стенам.

- Вот, черт! - нервно ругнулся Джейкоб и взглянул на Эдварда, надеясь, что тот сейчас выдаст очередную гениальную идею, но тот лишь виновато развел руками. Белла переводила взгляд с одного на другого, наблюдая, как на их лицах проявляется паника. Она стремительно поднялась и взяла ребят за руки. Кожа у нее оказалась шелковистой, но холодной, словно камень или пол. Девушка что-то быстро проговорила и потащила парней обратно к алтарю, а затем и к своей гробнице.
- Мы уже были там, милая, - изрек Джейкоб, хоть и понимал, что она не сможет разобрать ни слова. – Там нет выхода, - они оказались внизу, и археолог махнул рукой, ощущая четыре каменных стены вокруг них.

Белла проигнорировала Джейка. Упершись ребрами ладоней в края своего саркофага, она легонько толкнула и… массивный базальтовый камень с жутким скрежетом заскользил по каменному полу.
Эдвард в очередной раз со стуком выронил свой фонарик и с отвисшей челюстью воззрился на девушку. Джейкоб ловко наклонился и поднял его. Он практически видел, как в мозгах у Эдварда велись математические расчеты: приблизительный вес саркофага, основанный на его размере, видимой плотности камня, и как эта махина была сдвинута хрупкой девушкой, стоящей перед ними. Ученый видел всю невозможность и пытался сопоставить факты, чтобы получить хотя бы какое-нибудь объяснение случившемуся.

Белла остановилась, стоило показаться прямоугольной дыре в полу. Она, будто бы приглашая, махнула рукой и сиганула вниз.
Джейкоб последовал за ней.
- Нет, Джейк, постой! - прохрипел Эдвард, хватая того за руку. - Мы ведь не знаем, что там внизу?!
Свет фонарей и топот ног уже слышался у входа в гробницу.
- Ну да, но мы знаем… что там… Пошли! - Джейк потащил друга к лазу и посветил внутрь фонариком, но не увидел ничего, кроме темноты.
Эдвард улыбнулся легкой и чуточку печальной улыбкой.
- Не понимаю, почему я постоянно позволяю тебе уламывать меня на участие в каком-то дерьме! - возмутился парень, качая головой и делая шаг вперед.

Джейк глубоко вдохнул и последовал следом за ним. Поддавшись детскому страху, парень крепко зажмурился и окунулся в холодный воздух с запахом мокрого камня. Пара чьих-то рук тут же поймала его. Пара нежных женских рук. А ее восхитительный пряный запах, словно в насмешку, лишь сильнее раззадорил его обоняние.
- Эм, спасибо, - пробормотал Джейкоб, смущаясь. Побывать в женских объятьях в роли невесты, которую переносят через порог нового дома, стало для него новым и однозначно незабываемым опытом. А тот факт, что он был вдвое больше по габаритам, чем девушка, еще больше усугублял всю странность этого положения.
Затерявшись в раздумьях, Джейк и не заметил, как Белла с легкой улыбкой на лице опустила его на ноги.

Фонарик Эдварда блеснул вокруг, освещая влажные каменные стены. Пол оказался устлан землей. Лучи света, откуда-то сверху разрезающие воздух, не были достаточно мощными, чтобы достичь дна.
Белла вновь заговорила. Взяв мужчин за руки и встав между Эдвардом и Джейкобом, она направилась вперед. Джейк светил фонариком на пол, а Эдвард освещал пространство вокруг них. Обнаженные ножки девушки изредка выглядывали из-под длинного одеяния, и Джейкоб пару раз ловил отблеск золотого колечка на одном из пальчиков ее ноги.
Когда ребята вошли в длинный переход с низкими потолками, на стенах заплясали зайчики, отразившиеся водной гладью от фонариков парней. Эдвард остановился, но девушка проговорила что-то успокаивающим голосом и потянула парней за собой.

- Не плаваю, - пояснил Эдвард, изображая в пантомиме плавание и утопающего человека. Его мать платила за уроки частному тренеру по плаванию и делала все, до чего только могла додуматься, но Эдвард Каллен плавучестью не отличался. Плавал он как топор, вне зависимости от того, сколько бы ни барахтался в воде.
Белла посмотрела на Эдварда, как на идиота.
- Нэ-э-э-э-э плы-ы-ы-ыт, - повторила она, шевеля указательным и средним пальцем на расстоянии пары дюймов. (П/П: примерно пять сантиметров)
- Оу, - вымолвил Эдвард, начиная краснеть. Да так, что Джейкоб заметил это даже в таком полумраке. - Тогда веди.

Голоса, от которых торопилась компания, отступали, пока единственными слышимыми ими звуками не стали их собственное дыхание и всплески воды под ногами.
- Холодно, чтоб его! - поморщился Джейкоб, ощущая воду в своих ботинках. Его голос эхом отразился от каменных стен. Поразмыслив о бедных голых ножках Беллы, парень вмиг подхватил ее на руки. Девушка на долгое мгновение напряженно замерла в его объятьях, но после расслабилась и обвила шею мужчины руками. Джейкоб приятно удивился тому, насколько легкой оказалась Белла. Маленькая, с утонченной костной структурой, и совсем не обладающая достаточным весом. Пожалуй, здесь даже не было сотни фунтов. (П/П: сорок пять килограмм) Эта мысль зацепилась за другую: древние люди выступали меньше современных в виду наличия ныне обильной, высококалорийной пищи с множеством питательных веществ. Но Джейкоб отбросил все мысли. Как и Эдвард, он еще не был готов принять невозможное, но уверенность в своей правоте медленно крепла в его разуме.

А Эдвард тем временем исследовал стены тоннеля.
- Как думаешь, зачем нужен был этот ход?
- Не знаю. Хотя кто-то приложил немало усилий к его постройке.
Эдвард вновь осветил их курс фонариком и тихо ругнулся, заметив, что выход был заблокирован огромным валуном. У Джейка же вообще, кажется, сердце ухнуло в пятки. Им придется вернуться и встретиться лицом к лицу с «победителями».
Белла издала какой-то непонятный звук и заворочалась, желая, чтобы ее опустили, что Джейкоб со всей осторожностью и проделал. Девушка замерла и сделала какое-то отгоняющее движение. Парни на автомате отступили на несколько шагов назад, с непониманием глядя друг на друга. Что она собиралась делать?

Белла выбросила руки вперед, отчего груда камней куда-то исчезла, словно произошел какой-то невидимый взрыв, и из тоннеля показался небольшой лесной склон, что ребята смогли беспрепятственно наблюдать. Камни врезались в ближайшие деревья, вырвав некоторые из них с корнями, что сопровождалось звуком, сильно смахивающим на выстрел из пистолета.
- Она телекинетик! - проговорил Джейкоб, выступая «гением наблюдательности».
- Это невозможно! - на автомате ответил Эдвард. - Законы физики…
- Наши задницы спасли отнюдь не законы физики. Давай выбираться отсюда, прежде чем кто-то придет посмотреть, что это был за шум. - Джейк снова подхватил девушку на руки. Не могла же она, в конце концов, бегать по лесу босой?! Эдвард следовал за ними, легко маневрируя среди деревьев и не сбавляя темпа, как при беге легкой трусцой (Эдвард пробегал ежедневно после рассвета по нескольку миль).
- Ты знаешь хоть, куда бежишь? - спросил он, перепрыгивая через поваленное бревно.
У Джейкоба было хорошее чувство ориентации.
- Ага, лагерь должен быть вон там… - они остановились на границе леса и посмотрели на трейлеры и палатки. В такое время лагерь должен быть спокоен, а сейчас казался развороченным муравейником.

- И что теперь? - бросил Джейкоб.
- Мы просто придем так, словно ничего и не произошло, - предложил Эдвард. - Только лучше зайти с противоположной стороны, так, будто бы мы только вернулись из города. Он же недалеко, верно?
- С противоположной стороны, но ты прав, - Джейк потер щеку. Ничего придумать, увы, не удалось, а посему они вновь пошли брать штурмом лес в направлении дороги из города. У поворота к лагерю они спокойно вышли из леса и направились в штаб обычным шагом, хотя их сердца заходились галопом, а лицо Эдварда напоминало красный сигнал светофора. Возможно, им стоило побольше смотреть по сторонам и беззаботно насвистывать, дабы завершить образ полнейшей невинности. Джейкоб же мертвой хваткой ухватился за Беллу, надеясь, что она не решит попить еще чьей-нибудь кровушки, однако был совершенно не уверен в том, что у него хватит силенок ей в этом помешать.
Лорен заметила ребят, едва они преодолели внешний круг палаток.

- Вот вы где, - прошипела она. - И где вы шлялись?
- В городе.
- А это кто?
- Эм… э… - пожалуй, им стоило заранее придумать историю Беллы.
- Не важно, - бросила Меллори, одаривая девушку уничтожающим, по ее мнению, взглядом. - Я и сама догадаюсь.
Белла сузила глаза, поскольку ей уж больно не понравились ни тон, ни взгляд, обращенные на нее этой девушкой. Джейкоб обнял Богиню свободной рукой за плечо и легко сжал его, надеясь, что она поймет это как: «Пожалуйста, не ешь моего босса! По крайней мере, пока!»
Белла взглянула на него и чуть расслабилась.
- В общем, не важно. Храм был ограблен. Мы сейчас собираем команду, чтобы оценить ущерб.
- Удачи! - вот и все, что ответил Джейкоб.

Лицо Лорен скривилось.
- А ты разве не собираешь нам помочь?
- Ты же сказала мне, что я больше не участвую в проекте, помнишь? А еще, что отправляешь меня домой. Так что, спокойной ночи! - парень повел Беллу в свою палатку, и они без препятствий вошли внутрь. Джейкоб сразу же рухнул в одно из стоящих кресел, сопровождая это долгим облегченным вздохом.
- Боже, спасибо тебе! Обещаю, больше никогда не сделаю ничего подобного вновь, если ты мне поможешь выбраться из этого дерьма!
- Не ври Всемогущему! - проговорил Эдвард. – Это, должно быть, плохая карма, или еще что-нибудь, - продолжал парень, все так же стоя на одном месте. Осталось лишь одно кресло, и было невежливо занять его в присутствии леди.
А леди с обворожительным видом сейчас как раз исследовала все то, до чего только могла добраться. Маленькое окошко в двери. Единственное окно в палатке, по которому она сначала постучала пальчиком, а затем поскребла ноготком. После ее внимание привлек выключатель на стене, и она выключила свет в палатке. Нажала снова и отпрыгнула от неожиданно яркого освещения. Вытянула шею, внимательно всматриваясь в свет.

- Хочешь пива? - поинтересовался Джейкоб у Эдварда.
- Да, спасибо, - археолог потянулся и достал три бутылки пива из холодильника, захлопнув его локтем. Откупорив все три крышечки, он хотел было бросить их привычно на пол, но тут же вспомнил о босых ногах Беллы и со вздохом положил их на стол. Одну бутылку вручил Эдварду, а вторую оставил для Беллы.
- Бери, - предложил он ей. - Бери. Вкусно, - он сделал глоток из собственной бутылки в качестве демонстрации, а затем потер живот. - М-м-м… Вкусно!
Девушка была скептично настроена, но бутылку взяла. Понюхав содержимое, она скорчила недовольную мину. Ее куда больше интересовал холод бутылки, чем сам напиток.
Белла обернулась к месту, откуда эту самую бутылку достали, потянула за ручку и снова отпрыгнула в сторону, заметив, как зажегся внутри свет, а затем с удивлением протянула свои руки, подставляя под холодный воздух, так и исходящий из коробочки.
В этот же миг включился кондиционер, что в очередной раз напугало Богиню. Она молниеносно запрыгнула на сидение Джейкоба, да так быстро, что тот не успел даже глазом моргнуть, притом в буквальном смысле. Поднявшись на носочки и стоя между ног парня, девушка с улыбкой держала руки прямо напротив кондиционера. Она улыбнулась ему ликующе и взволновано одновременно, так, словно все чудеса нового мира ее до боли заинтриговали.

Джейкоб мысленно тряхнул головой. Был ли это и в самом деле «новый мир» для нее? Вероятнее всего так и было, но слишком много из произошедшего ночью молодой человек не мог объяснить. Эдвард тоже тряс головой, поскольку казался весьма озадаченным и был немало раздражен по этому поводу. Эдвард Каллен не так уж и часто сталкивался с вопросами, ответить на которые не мог.
Джейкоб аккуратно взял Беллу за руку, чтобы помочь ей спуститься с кресла. Большой палец как раз оказался на ее запястье, и парень замер, ошеломленный новым открытием. Когда девушка ступила на пол, то с легким интересом стала наблюдать за парнем, а не отталкивать его. Джейкоб медленно положил руку на шею Богине, стараясь не напугать ее своими движениями. Девушка проследила взглядом за действиями парня, но по-прежнему оставалась спокойна. Когда археолог прижал свои пальцы к тому месту, где должна была биться сонная артерия, в непонимании уставился на друга.

- Я… э… не знаю, как сказать, но у нее нет пульса.
- Что? Конечно, у нее есть пульс. Возможно, у нее просто очень низкое давление.
Эдвард подошел к ребятам и так же, как и Джейкоб, медленно положил руку на шею девушке с противоположной стороны. Она это позволила.
Ученый нахмурился. Переместил пальцы. Моргнул. Переместил их вновь, а потом, пошатнувшись, упал на удачно стоявшее поблизости кресло. Лицо парня было едва ли не белее чем у самой Беллы.
- Этого не может быть, - выпалил он. - Я… просто… Это невозможно!
Джейкоб взглянул на часы.
- Уже половина шестого, а ведь еще до завтрака мы видели уже как минимум шесть невозможных вещей.
- Объяснение должно быть, - настоял Эдвард. - Мы просто должны его найти.

Джейкоб прислонился к холодильнику.
- Например?
- Не знаю! - огрызнулся Эдвард, на мгновение прикрыл глаза и уже спокойней продолжил: - Прости. Я не хотел…
Джейк махнул рукой.
- Забыли.
Каллен запустил пальцы в волосы, приводя и так беспорядочные пряди в еще больший хаос. Джейкоб постоянно дразнил его из-за этого, говоря, что Эдвард подражает прическе Эйнштейна, но Эсме всегда следила за тем, чтобы волосы сына не сильно отрастали, поэтому постоянно их стригла, да еще очень коротко, надеясь усмирить это буйство завитков, однако сами волосы были категорически против этого. К тому же, привычка парня пятерней взлохмачивать волосы явно не помогала.
Белла, заметив подобное, решила попытаться их разгладить. Эдвард замер, едва ее пальцы скользнули по скальпу, уловимо массируя кожу.

Джейкоб же был в еще большем шоке. Он ее не оттолкнул!
Друг никогда не видел, чтобы Эдвард позволял хоть кому-нибудь прикасаться к себе подобным образом. Как и того, что он буквально-таки сиял красным цветом лица и запинался через слово.
Сейчас у Эдварда был взгляд зайца, смотрящего в пасть удаву, и, тем не менее, он продолжал все так же смирно сидеть.
Джейкоб почувствовал странный звоночек беспокойства внутри, но решительно отклонил его в сторону, решив разобраться с этим позже, когда у него будет время.

Прошло не так уж и много времени, прежде чем девушке надоело играть с упрямыми волосами Эдварда, и она перевела свое внимание далее, на этот раз выбрав жертвой бумаги на столе. Белла подняла одну, развернула раз, другой, словно пыталась понять, что же там написано, после чего отложила бумажку в сторону и взяла эскиз, который Джейк набросил с ее храма – полуразрушенный и поросший лесом.
Глаза Беллы наполнились кровавыми слезами, и она произнесла то самое длинное слово, которое было сложно произносимым и совершенно не понимаемым для ребят. Как им казалось, эта фраза выступала именем девушки, поскольку, когда говорила, то указывала на себя, а после на рисунок.
Джейкоб кивнул.
- Твой храм. Мы знаем.

Белла произнесла что-то еще, а затем показала ладошкой на небо, щелкнула пальцем и обратила взор на землю. Джекоб посмотрел на пол, желая увидеть то, на что она указывала, но ничего не заметил.
Девушка снова настойчиво показала на пол. Когда же Джейкоб никак не прореагировал на ее предложение (чем бы оно там ни было), она стащила его с кресла и толкнула на застланный ковром пол, оставив стоять на коленях. Белла была довольно-таки нежна, в любом случае, все конечности остались целы, а кости невредимы, но, тем не менее, очень решительна в отношении того, что желала им показать.
Она улыбнулась, когда парень оказался на нужном ей месте, и потрепала его голову. Затем вновь указала на небо и на себя.
Белла соединила свои руки в подобие чаши и поднесла их к горлу Джейкоба. В этот миг он вспомнил обо всех тех ярких картинках, что украшали стены храма, о жрецах, танцующих вокруг нее, и, капающих в чашу, тяжелых каплях крови.
Девушка растопырила пальцы и чуть заметно шевельнула ими, опуская вниз по воздуху.

- Если ты станешь ей поклоняться, она вызовет дождь, - проговорил Эдвард.
- Это же тропические леса, - заговорил Джейкоб. - Зачем еще больше дождей?
- А, может быть, жрецы думали, что это тропические леса из-за нее? - Эдвард вновь зарылся ладонями в своих волосах. - Кошмар, я говорю об этом так, словно это все действительно возможно.
- Можно мне теперь подняться? - спросил у девушки Джейкоб.
Она не ответила, заметив фотографию на столе и с благоговейным ужасом взирая на нее. Погладив подушечкой пальца гладкую поверхность фото, Белла вернула его на место.
Парень медленно поднялся на ноги, а Белла все так же взирала со священным ужасом на лицо на фото.

- Что мы будем с ней делать? - прошептал Эдвард.
- Не знаю. Думаю, мы можем определиться с этим утром. Уложим ее в постель, а сами на диванчике устроимся. В таком случае, чтобы выйти, Белле придется пройти мимо нас.
- Если она, конечно, не решит разнести в пыль все стены, - молвил Эдвард, делая большой глоток пива. - Джейкоб… Если это действительно правда… И я действительно имею в виду если… Это величайшее открытие в археологической истории. Подумай, сколько всего она может рассказать нам, когда выучит наш язык, - глаза Эдварда зажглись научным интересом. - Подумай о том, что она видела!

Солнце, наконец, выбралось из-за горизонта, маленький лучик пробрался сквозь маленькое дверное окошко и остановился прямо на плече у Беллы. Она дико закричала и отпрыгнула в сторону.
Девушка закрыла рукой плечо, но Джейкоб успел заметить ужасающий ожог и маленькие язычки дыма, что поднимались от поврежденной плоти. На лице Эдварда проступил ужас, и Джейк понял, что его друг тоже все видел.

Белла вбежала в спальню, и парни последовали за ней. Постель Джейкоба, как и обычно, была не застелена (у него имелся старый комфортер из «Звездных Войн», над которым Эдвард может и поизмывался бы, если бы не знал о плачевной финансовой ситуации друга). Все постельное белье оказалось на самом верху кровати, а все остальное пустовало.
Белла забралась под кровать, а Джейкоб, обвив рукой ее маленькую, стройную лодыжку, попытался вытянуть девушку наружу.
- Тебе не надо постоянно там сидеть, - говорил он ей. - Видишь? Никаких окон, - он указал на сплошные стены вокруг. - Никаких окон. Ты в безопасности. В безопасности.
- Ф бесопас-с-снос-с-сти? - повторила она и пару раз сонно моргнула. Парень бросил взгляд на ее руку и с удивлением понял, что рана уже начинала исчезать.
- В Безопасности, - пообещал он, отодвинулся и указал на постель. Белла вылезла из-под кровати и села, с удивлением начав разглядывать матрас, но даже не пыталась выказать огромного любопытства, так как сильно устала.
- Спи, - сказал Джейкоб, складывая руки вместе в воздухе и кладя их под голову, прежде чем закрыть глаза. Девушка кивнула и прилегла, а затем развела руки в стороны, приглашая парня присоединиться к ней. Впервые в жизни Джейкоб видел у Эдварда безмолвное заикание и алый румянец.
Археолог покачал головой и сделал несколько шагов назад. Белла тут же потеряла к нему интерес и ткнула пальцем подушку, будто бы пытаясь понять, что это такое. Джейкоб решил позволить ей разобраться с этим самостоятельно, и они с Эдвардом ретировались из спальни.

- О, святые Боги! - прошептал он и протер рукой лицо, словно стирая усталость прошедшего дня и ночи. Эдвард, стоящий позади друга, засмеялся. Джейкоб же покачал головой и направился к своему креслу. - Это было… неожиданно.
- Ты ее поклонник (П/П: не в том смысле, что поклонник – фан, а в смысле, идолопоклонник, жрец), - проговорил Эдвард, - и очевидно, это круглосуточная должность.
Джейкоб засмеялся, подбирая так и не тронутое Беллой пиво, после чего сделал жадный глоток.
- Что будем делать?
Эдвард медленно покачал головой.
- Это… я не могу… Что, черт подери, она такое, Джейкоб?
- Понятия не имею, - ответил тот, задумчиво потирая щеку. - Нет пульса, пьет кровь, спит в саркофаге, горит на солнце. Может быть, она лепрекон?

- Это не просто величайшая археологическая находка, а величайшая научная находка в истории! Боже, Джейкоб, только подумай… Мы нашли настоящую Богиню-вампиршу! Это невероятно! Мне нужно взять некоторые образы как можно скорее. Кровь и ткань, чтобы я мог провести анализ ДНК…
- Эдвард, стой, - мягко произнес Джейкоб, - подумай, чувак. Мы не можем отдать девчонку на съедение научному обществу, она же проведет весь остаток жизни в лаборатории! Это же жесть! Подумай о тех экспериментах, что ей светят?
Эдвард уронил голову на свои руки.
- Черт!

- Ага… Я не смог бы сделать такое даже с собакой, а что уж говорить о девушке…
Эдвард простонал, закрывая руками лицо. Любопытство боролось с совестью.
- Интересно, а ацтеки тоже поклонялись вампирам? - задумчиво пробормотал Джейкоб. - Это многое могло бы пояснить, вроде потребности Уицилопочтли (П/Б: «Колибри юга» или «колибри левой стороны» - бог солнца, войны и национальный бог ацтеков, покровитель города Теночтитлан. Название связано с тем, что птица колибри олицетворяет солнце у многих племен.) в ежедневной потребности крови, - он опустил взгляд на свое запястье. - Вот же…
- Что случилось?
- Мои часы. Дьявол, я отдал их Богине, когда мы еще находились в храме.



Автор: Lissa-Bryan
Перевод: ZлюChка
Бета: LanaLuna11

Наш ФОРУМ, где вы можете сделать свои отзывы по поводу новой главы, над которой мы все дружно работали. Спасибо Если, конечно, Вам есть, что сказать :)