Глава 59. По душам

- Не уверена, с чего начать.
- Ну, твой парень – вампир, - подсказала Уиллоу.
- Да… - Боже, как объяснить? – Но я не лгала, когда рассказывала о наших с ним отношениях.
- Он тот… из «Бронзы». Ты ещё говорила, что у вас всё сложно. – Внезапно её глаза округлились. – Фейт. Ты перешла на сторону зла, как и Фейт.
- Никуда я не переходила! И Спайк не на стороне зла… сейчас нет, - не совсем убедительно завершила она. – Это сложно понять.
Уиллоу призадумалась.
- Вот почему ты не стала очень-то удивляться, когда я рассказала тебе про Оза.
- В какой-то степени да.
Подруга по-прежнему сверлила её взглядом, Баффи вздохнула.
- Мы познакомились со Спайком до того, как меня призвали в Истребительницы. Он делал всякого рода дела, если за них хорошо платили. Так он попал ко мне телохранителем. Меня пытались похитить плохие парни. Ох, это такая длинная история. Всё началось с того, что отец задолжал денег нехорошему человеку.
- А ты знала, что он вампир?
- Не с самого начала. Как-то раз я не увидела его отражения в зеркале. – Баффи замолчала. – Он мастерски избегал зеркал. Всё так случайно вышло, кажется, он и не заметил. Вначале я переволновалась, но Уэсли…
- Уэсли?
- Ну-у-у, да, он очень помог, когда меня призвали.
- Джайлз упоминал, что вы знакомы.
- Вот, Уэсли тоже знает о Спайке. На самом деле, он его нам и нанял. – Увидев, как меняется выражение лица Уиллоу, девушка сбивчиво продолжила. – Знаю, это звучит дико, но у Спайка такая репутация, что, мол, он возьмётся за любую работу за приличные деньги. Он и раньше работал на людей. Ему не важно, что и для кого он делает. Уэсли –кто-то вроде агента. Ну, и вот он привлекает Спайка, если требуется.
- Извини за глупый вопрос, но, если Спайк – вампир, почему Уэсли просто не распылил его?
- Потому что Спайка не так просто убить. К тому же, он как-то спас жизнь Уэсли.
Рот Уиллоу округлился.
- Оу.
- Вот он мне и рассказал про Спайка и вообще о вампирах. Всё странно было, мне до сих пор непонятно, как так вышло. Но мы со Спайком сблизились, и, после того, как мое похищение сорвалось, он уехал, но нас… тянуло друг к другу.
Баффи покраснела, а глаза Уиллоу расширились от догадки.
- Только раз, - быстро уточнила Баффи. – Вернее, только одна ночь.
Уиллоу кивнула: раз - не раз, ночь - не ночь, всё одно.
Баффи продолжала.
- Я чувствовала себя такой счастливой, он, правда, был очень милым, а потом всё рухнуло в одночасье. Я обнаружила, что он по-прежнему охотится на людей, и меня призвали. Тут же я начала изучать всё, что необходимо, а Спайк шатался за мной по ночам. Я не желала его видеть, а он не понимал, чего ему хотелось. Однажды ночью вампир чуть не убил меня, швырнул со всей дури на землю, а Спайк взбесился, избил его. В тот момент я поняла, что у Истребительницы нет ни выходного пособия, ни пенсии. И я решила заключить сделку со Спайком. Я наняла его. Он сопровождает меня в патрулях, учит драться, чтобы я смогла одолеть Анджелуса. И вот уже всё стало чем-то большим, чем просто уговор.
- Так… ты… вы… вместе?
- Сначала нет, теперь да. Вроде как. Всё сложно. Но чувства есть определённо. – Баффи помедлила. – Не хочу лгать, но я не могла этого сделать. Прийти в открытую с вампиром. Не после Фейт.
Уиллоу кивнула, принимая её точку зрения.
- Но почему Уэсли ничего не сказал Джайлзу?
- Он не знает, что Спайк уехал следом за мной. Считает, что последний раз, когда мы виделись, был в ночь финального патруля.
- Так значит, он вампир и, ты говоришь, всё ещё кормится людьми?
- О, нет! Нет-нет-нет. Это основная часть сделки. И Спайк никого не убил за то время, что он здесь со мной. Клянусь, это так. Сейчас он делает то, что я говорю. С его стороны – никаких жертв.
- Но если бы тебя не было, жертвы бы были.
- Да, - медленно произнесла Баффи. – В Лос-Анджелесе и были.
Уиллоу постучала пальцами по коленям.
Баффи нервно взглянула на подругу, не зная, что ещё добавить. Но следующие слова Уиллоу удивили её.
- Кажется, он беспокоился о тебе. Должно быть, ты ему очень нравишься.
- А?
- Ну, вы спорили во время боя. Он не хотел помогать мне, это было очевидно, но сделал так, как ты просила. Немного странно для вампира – не убивать и не вмешиваться по просьбе.
- Это часть сделки. – Баффи замолчала. То, что она платила Спайку кровью, Уиллоу знать необязательно. – Тебе сложно всё принять?
- Я не понимаю, но пытаюсь. Разве это не прямая обязанность лучших подруг?
- Ох, так мы лучшие подруги?
- Мне казалось… Но если ты не согласна, то я не навязываюсь! – быстро добавила Уиллоу.
- Конечно, я согласна. Не думала об этом раньше, вот и всё.
- А ещё лучшие друзья хранят секреты. Хотя, спешу предупредить: я иногда болтаю лишнего. Но если никто не станет заводить разговор про Спайка, мне будет нетрудно смолчать.
- Я не могу просить тебя держать всё в тайне. Хотелось бы, конечно, но не собираюсь заставлять тебя врать ради меня. Если считаешь, что рациональнее сообщить Джайлзу, то ладно. Но мне нужно знать об этом, чтобы понимать, как себя вести.
- Нет, я не скажу Джайлзу. Но тебе когда-нибудь придётся это сделать. И потом, если он не поймёт, что ты поделилась со мной, прежде чем поделиться с ним, то всё не так уж плохо? Ведь Спайк спас твою жизнь однажды…
- Трижды.
- А?
- Спайк три раза спасал мне жизнь. На меня покушались вампиры до того, как я стала Истребительницей. Там целая история.
- О, трижды звучит лучше, чем однажды, - закивала Уиллоу.
- Да, но есть ещё проблема: Спайк связан с Анджелусом. И он реально творил то, о чём написано в книгах Джайлза. Сомневаюсь, что тот примет его с распростёртыми объятиями. – Баффи посмотрела в пол. – Но это не главное. Спайк, в конце концов, уедет, и мы больше не увидимся. – Она поймала вопросительный взгляд Уиллоу. – Табу на убийство, не думаю, что оно будет длиться вечно.
- О.
- Так что мы не нерушимая парочка.
- Но тебе он нравится.
- Нравится, но этого недостаточно.
Баффи заморгала и сделала глубокий вдох.
- Мне жаль, что ты ранена.
Её взгляд метнулся к повязке на шее Уиллоу.
- Едва задел. И это уж точно не твоя вина. Обычный риск патрулирования.
- Анджелус отправил их атаковать меня. Ты не должна была там находиться. Ладно, давай я отвезу тебя домой.


Следующее утро Баффи провела на учёбе, а во второй половине дня встретилась с Уиллоу в «Магической шкатулке». Та уже рассказала Джайлзу о событиях прошлой ночи, всё-таки сложно было скрыть укус на шее. Ксандр в шутку поздравил подругу с боевым шрамом.
- О нет, эти прилипалы не оставляют шрамов, - произнесла она. – Тем более, я постоянно обрабатываю места укуса, всё пройдёт без следов.
- Баффи, - привлёк Наблюдатель её внимание, побуждая поведать историю с другой стороны.
- Всё было так, как сказала Уиллоу. – Пожала она плечами. – Набежало много вампиров, нам удалось всех убить, только вот Уиллоу зацепили. Но атака определённо не была случайной.
- Ты не видела Анджелуса?
- Нет. Может, он и наблюдал со стороны, но я ничего не чувствовала.
- Кажется, он оценивает твои силы.
- Вероятно. – Она недолго помолчала. – Анджелус никогда не выходил с вами на контакт?
Джайлз задумался.
- Скорее нет. Должно быть, он знает о нас, но не озабочен. Да и мы никогда не были в состоянии бросить ему вызов.
- Так и я не в состоянии. Только почему-то он наслал на меня целую тучу вампиров.
- Сомневаюсь, что он считал, будто они способны одолеть тебя.
- Только это не помешало ему попробовать, - заключила Баффи.
Они ещё немного поболтали, пока Ксандер не сказал, что ему пора забирать Аню из парикмахерской. Баффи сообщила Уиллоу, что, по-видимому, Аня сделала короткую стрижку и перекрасилась в рыжий. Уиллоу пробормотала, что ей надо переговорить с Озом, и убежала.
Не то чтобы ей требовалось его одобрение, но мнение знать хотелось. Да и сам Оз столько раз перекрашивался и менял причёски. К тому же, волосы всегда можно отрастить обратно, если не понравится.
Уиллоу шла по направлению к «Бронзе». Было ещё светло, хотя солнце постепенно садилось. Почти у клуба её окликнули:
- Эй, Рыжая!
Уиллоу сама не поняла, как обернулась. «Рыжая» мало походило на её имя, но её со школы время от времени кто-то так да называл.
В тени стоял Спайк, гоняя сигарету из одного угла рта в другой.
Девушка промямлила:
- Эм?..
Спайк смотрел на неё без каких-либо эмоций.
Если не брать во внимание события прошлой ночи, она могла бы развернуться и идти дальше, но Уиллоу вроде как чувствовала себя обязанной сказать хоть что-то. Может, ей стоит попробовать быть вежливой с вампиром, влюблённым в Баффи.
Она начала с очевидных вещей.
- Ещё день на дворе.
Мужчина усмехнулся.
- На дворе да, а там, - он кивнул в сторону «Бронзы», - нет. Просто кое-что подвернулось.
- Так, хм, Баффи говорила… Ты хотел купить крови?
- Я не покупаю кровь.
- Но Баффи сказала, ты не охотишься.
Спайк склонил голову к плечу, изучая девушку. Она, несомненно, не была глупой, из-за этого и пыталась получить подтверждения тому, что, видимо, рассказала ей подруга.
- Да, у меня строгий приказ от Истребительницы. Но это пока, - добавил он, наблюдая за её реакцией.
Уиллоу изменилась в лице, побледнев.
- Ну, ладно. А что за приказы?
- Это касается только меня и Баффи, или ты не согласна?
Спайк недолго смотрел на неё. Затем провёл языком по зубам и широко, хищно улыбнулся.
- Не переживай, Рыжая, в качестве личного одолжения я сообщу тебе о том, когда решу покончить с диетой. - Он позволил улыбке угаснуть и молча бросил сигарету под ноги. - У тебя будет шанс избегать встреч со мной.
Она побледнела.
- Да, хм… да. Я, пожалуй, пойду.
Уиллоу быстро подскочила к дверям клуба.
Смотря ей в спину, Спайк зажёг очередную сигару, усмехнувшись про себя.
Иногда всё было действительно слишком просто.

---

Буду рада отзывам на ФОРУМЕ