Глава 24. Никогда, никогда

Эдвард

– Так, и что с твоей подругой? Она не разговаривает? – спросил меня Дерек, когда я отпер нашу с Беллой квартиру. Девушка еще была на работе и практически вытолкала меня наружу, чтобы отвести Дерека домой и устроить его, написав:



Я немного переживал из-за этого запасного варианта ее общения, но ничего не мог поделать. Ведь она через какое-то время привыкнет к Дереку, да?

– Типа того, – ответил я. – Но не удивляйся и не обижайся, если она не станет особо с тобой беседовать, – добавил я, открывая дверь и оставляя на столе ключи.

– Почему? – удивился он, выглядя немного озадаченным. Я вздохнул. Дерек всегда докапывался до сути вещей.

– Это не моя история, – я надеялся, что после этого он не станет настаивать на рассказе, так и произошло. Понятно, что ему по-прежнему хотелось узнать, но это слишком неприятно для него. И я хорошо представлял, сколько проблем приобрел бы, если рассказал бы ему без разрешения Беллы. Подготовить ночлег на диване? Или в комнате дальше по коридору? Наверное, последнее подойдет лучше, но мне не понравилось все это.

Я провел Дереку экскурсию по дому, закончив кухней. Он остановился перед холодильником, разглядывая фотографии.

– Кто это? – спросил он, указывая на наш с Аделью снимок рождественским утром. Я открыл холодильник, достал пару банок кока-колы и вручил одну другу.

– Это Адель. Малышка Беллы, – ответил я, открывая свой напиток. Дерек, наверное, предпочел бы пиво, но у меня его не было. Сейчас продукты покупала Белла, которая не была достаточно взрослой для приобретения алкоголя, а я не настолько его хотел, чтобы предпринимать специальную поездку. Он, приподняв брови, взглянул на меня.

– У нее есть дочь? Да ей же не больше двадцати одного, – недоверчиво сказал он.

– На самом деле – девятнадцать, – заметил я, внимательно глядя на фотографию. Дерек присвистнул.

– Черт. Я знал, что она моложе тебя, но не настолько, – прокомментировал он.

– Хорошо, ну, я сказал Беллз, что куплю ужин, так что... Мы будем дома в десятом часу. Найди себе что-нибудь в холодильнике, – заявил я, выбрасывая банку в мусорное ведро и выходя за дверь. Покидая днем квартиру, она не взяла куртку: идеально, сейчас у меня появилось оправдание.

В раздумье я вышел на улицу. С последней нашей встречи с Дереком я очень сильно изменился. Или же... это он стал другим? А если мы оба? Думаю, вероятнее всего – последнее. Я не смотрел, куда шел, и случайно на кого-то наткнулся. Мужчина обругал меня и показал средний палец прежде чем я успел открыть рот, чтобы извиниться. С секунду я подумывал рявкнуть на него в ответ, но потом рассмеялся, увидев, что он держит за руку маленькую девочку.

Спустя несколько минут я толкнул дверь в книжный магазин. Белла вскинула глаза навстречу моим и нахмурилась.

– Что ты здесь делаешь? – немного рассерженно спросила она. Нет. Злость – это плохо. Я поднял куртку.

– Ты забыла ее в квартире. И Дерек вроде захотел какое-то время побыть один, – объяснил я, прислонившись к краю прилавка. Небольшая уловка не повредит, а я не хотел сообщать ей настоящую причину, почему ушел. Хмурый взгляд смягчился, и она слабо улыбнулась.

– Рада, что ты вернулся, – призналась она, слегка покраснев.

Белла

Эдвард обогнул прилавок, чтобы обнять меня, и я протянула к нему руки. Он крепко сжал меня, но не настолько, чтобы раздавить, затем взял мою доску и плюхнулся в кресло. Я замерла. Там еще не были стерты мои записанные жалобы на него. Здорово. Именно этого сегодня и не хватало. Я наблюдала за ним, когда он читал со слегка хмурым выражением.

– Беллз... – начал он, перевозя взгляд с меня на глупую доску. Я выхватила ее у него из рук и быстро стерла тряпкой все, что написала. Тем не менее это уже не имело значения: ущерб нанесен. – Белла, сколько ты его знаешь, всего лишь час? А провела с ним минут десять? Как ты можешь уже думать о нем так плохо? – спросил Эдвард со смесью разочарования и неверия в голосе. Я понимала, что в глубине души он немного разозлился, а сама – слегка напугалась. Это, к ужасу, лишило меня дара речи, так что я взяла лежащий рядом со мной на прилавке маркер.



Когда я писала, дрожь в моих пальцах была незаметна, но почерк все выявил: он стал неразборчивее, чем обычно. Передавая доску, меня заинтересовало, заметит ли Эдвард. Он все еще хмурился, когда взял ее, даже немного больше, чем раньше. Его глаза быстро пробежали по строчкам, уголки рта слегка дернулись, а потом он снова помрачнел.

– Думаю, переживу. В любом случае он пробудет у нас несколько дней. Я не жду, что вы станете лучшими друзьями или чем-то в этом роде, – немного рассеянно сказал он.

Я забрала своего глашатая, то есть доску, и написала одно слово:



Он посмотрел на меня, его яркие глаза не отрывались от моих. В них плескались растерянность и обида, от чего они стали еще более потрясающими, чем обычно, но парень ничего не сказал.

После этой маленькой «беседы» мы почти не разговаривали. Через некоторое время он сходил и купил ужин, мы молча поели. С каждой секундой безмолвия я становилась все более беспокойной и к моменту закрытия находилась на грани истерики.

– Почему тебе не нравится Ньютон? – спросил Брэндон, подъезжая к своему дому после школы. Я пожала плечами.

– Он отчасти раздражает меня. Кажется, он не оставит меня в покое, – сказала я, когда мы въехали на подъездную дорожку. Я вышла из машины и захлопнула за собой дверь. Неожиданно рядом со мной оказался Брэндон. Я даже не знала, что он может так быстро двигаться. Меня слишком крепко взяли за руку, пальцы явно оставят синяки.

– Ну, он мой друг, так что и твой тоже, поняла? – произнес тот ровным тоном, в котором, однако, слегка слышалась злость. Я покорно кивнула, и он меня отпустил, едва ощутимо толкнув вперед, чего не было заметно со стороны. Не ожидая подобного, я повалилась, вытянув руки, чтобы предотвратить падение. Мои ладони были поцарапаны, а колено разбито.

«У него плохой день», – сказала я себе, толчком поднимаясь с земли. Парень уже отпер входную дверь. «Он же рассказывал тебе о том, что возникли проблемы с историей, помнишь? Если провалит следующий тест, то вылетит из баскетбольной команды», – напомнила я себе, мысленно оправдывая его действия. Вообще-то я даже не уверена, толкали ли меня, наверное, снова запнулась о собственные ноги.

Спустя несколько минут, оказавшись в своей комнате, он наклонился, нежно поцеловал меня и сказал:

– Прости. На самом деле я не хотел этого. У меня был плохой день.

И так каждый раз. И каждый раз я спускала подобное, проглатывала ложь, слишком хорошо об этом осведомленная. Я огляделась, мы уже находились на полпути к квартире.

– Ты сердишься на меня? – внезапно остановившись, спросил Эдвард. Именно тогда я заметила, что мы вообще не прикасались друг к другу: мои руки засунуты в карманы куртки, которую он принес мне, его же свободно висели по бокам.

– Ты злишься на меня, – тихо сказала я, позволяя чуть просочиться в голос нервозности и грусти от последнего воспоминания. Мимо нас, не обращая внимания, проходили люди. Мы же являлись островком в потоке.

Черты лица Эдварда смягчились, все тело расслабилось, а горевший в глазах огонь, казалось, пропал. А затем, без предупреждения, он шагнул вперед и очень крепко обнял меня.

– Нет, – с облегчением, но грустно проговорил он. – Нет, никогда. Никогда, никогда.

***

Когда мы вернулись домой, Дерек смотрел телевизор, ну, листал, задерживаясь на канале секунд на десять, а затем двигался дальше. Рядом с ним лежал пакетик картофельных чипсов, а ноги покоились на журнальном столике. Эдвард плюхнулся около парня.

– Я собираюсь принять душ, – сообщила я, просто не в силах заставить себя заговорить. Уроки языка жестов шли очень хорошо. Сейчас уже у Эдварда был весьма большой словарный запас.

– Хорошо. Мы, вероятно, по-прежнему останемся здесь, – ответил он, сверкнув моей любимой кривоватой усмешкой. Не улыбнуться в ответ было просто невозможно, после чего я развернулась и пошла вверх по лестнице.

– Что она сказала? – услышала я вопрос Дерека. Эдвард ответил, и раздался шелест пакета с чипсами. Я вошла в нашу комнату и заперла за собой дверь. Было немного непривычно принимать душ, когда в доме был кто-то чужой. Я достала свои пижамные штаны, синюю хлопковую футболку и боксеры Эдварда. Когда я надела их в первый раз, тот расхохотался, но настоял, чтобы я их носила и впредь.

– Мне это нравится. Ты очень милая в моей одежде, – с блестящими глазами заявил он и хитро улыбнулся. Но сегодня все по-другому. В квартире находились не только мы, так что я решила облачиться в штаны.

Зайдя в ванную и включив воду, ждала, пока она нагреется, и оглядывала помещение. Мне показалось или бутылка шампуня сегодня утром стояла с другой стороны душа? Закусила губу, а затем покачала головой. Может быть, Эдвард переставил. Или же я просто схожу с ума. Да не все ли равно? Это – бутылка шампуня.

Тридцатью минутами позже я спустилась на нижний этаж, вытирая волосы полотенцем. У меня возникло ощущение, что сегодня вечером отправлюсь в кровать пораньше.

Я села в кресло, закинула ногу на ногу, начала расчесывать волосы и улыбнулась, заметив, что Дерек наконец-то остановился на повторе сериала «Парень познает мир». Кстати, хорошая серия. Я увлеклась просмотром фильма, которого давно не видела, но почувствовала на себе взгляд. Повернув голову, я заметила, как торопливо отвел глаза Дерек, Эдвард же сосредоточился на экране телевизора. Я вздрогнула, вдруг замерзнув. Почему он уставился на меня? Я встала, больше не заинтересованная в шоу.

– Я устала, пойду спать, – сказала я и дождалась, пока Эдвард расшифрует это, после чего он тоже заявил, что слишком устал. В любом случае уже половина одиннадцатого.

– Хорошо. Спокойной ночи. Да, и еще раз спасибо, что разрешили мне зависнуть тут, – сказал Дерек, пристально посмотрев на вставшего Эдварда, а затем на меня, задержавшись взглядом намного дольше.

– Нет проблем, – сказал Эдвард, а я смущенно кивнула.

Эдвард последовал за мной вверх по лестнице и в нашу комнату. Когда мы оказались внутри, я сняла штаны, которые надела поверх боксеров. Эдвард слегка выпучил глаза, не успев даже осознать, что я делала. Я усмехнулась и состроила глазки.

– Не-а. Прости, – сказала я все еще тише обычного. Сложила брюки, которые носила раньше, открыла один из ящиков нашего общего комода, чтобы убрать их, и нахмурилась. Я не замечала этого раньше, но казалось, что одежда находилась в намного большем беспорядке, чем раньше. Я пожала плечами и все-таки затолкала туда штаны.

Руки Эдварда обхватили мою талию, и он положил подбородок мне на макушку. Я улыбнулась, действительно не осознавая того, что это стало естественной реакцией на него, повернулась в объятиях, и он поцеловал меня, сначала нежно, но потом... мы втянулись. Я запуталась пальцами в его волосах, а его руки скользнули вниз к моей талии. На самом деле я даже не старалась сдерживать воспоминания, как обычно... По правде говоря, я не думала вообще. Одна из его рук расположилась на моем животе, и я не запаниковала. Сейчас он целовал меня медленнее, сосредоточившись на неспешности, не делая никаких неожиданных движений. Через мгновение он приподнял рубашку над моим пупком, и его рука прикоснулась к обнажившемуся животу. Мне показалось, что моя кожа вспыхнула, но я не возражала, а гордилась собой. Он отстранился, прижавшись ко мне лбом, рука все оставалась на прежнем месте.

– Ты в порядке? – спросил он, пытаясь отдышаться, впрочем, как и я. Кажется, мы забыли дышать. Я кивнула: справилась... едва, но понимала, что потребуется практика.

– Все же думаю, что на сегодня этого достаточно, – сказала я, все еще не шевелясь и не открывая взгляда. Эдвард усмехнулся.

– На сегодня достаточно, – повторил он. Я могла сказать, что и он тоже мной гордился. – Я люблю тебя, Белла.

***

Я лежала без сна, уставившись в потолок. Было два часа ночи, и я только что проснулась от повторяющегося кошмара. Вздохнула. Кажется, сегодня сделан один шаг вперед и два назад. Счастье, хоть не закричала, как обычно, так что и Эдвард, и Дерек все еще крепко спали. Думаю, задремать мне вряд ли удастся.

По моему представлению, Эдвардов «поиск брода» прошел и хорошо, и плохо. Хорошо, потому что, ну, я хотела быть с ним и не желала панических атак, если он случайно не так коснется меня. Когда он начал экспериментировать с границами допустимого, мне стало более комфортно с ним. А плохо, потому что в недалеком будущем нам предстоит серьезный разговор, где предстоит обсудить вопросы секса и ему подобные. Я не надеялась дойти до этого.

Размышляла обо всем, что необходимо сделать до приезда Адели. Мы должны были запастись игрушками, фильмами, большая часть которых все еще оставалась у моей мамы до ее приезда. Я начала составлять в уме список. Фильмы: «Король лев», «Корпорация монстров», «Красавица и чудовище», «Золушка»...

***

– Белла... – прозвучал у моего уха голос. Я застонала и ударила человека тыльной стороной ладони. На мгновение установилась тишина, прекрасная тишина... а затем комната взорвалась хохотом. Я открыла глаза: Эдвард смеялся, по щекам текли слезы, и он зажимал нос. Я ахнула, резко просыпаясь, и хлопнула ладошками по рту. Из комнаты в конце коридора я услышала слабое:

– Эдвард! Заткнись!

Видимо, Дерек вовсе не ранняя пташка. Я села и, потягиваясь, зевнула. Это был новый день, и, надеюсь, я верну эти два шага назад.

---

Огромное спасибо за проверку и редактирование главы amberit

Поделиться своими впечатлениями вы можете на ФОРУМЕ.