Я немного помялась перед дверью и без стука вошла.

Сириус сидел за своим рабочим столом и разглядывал чью-то колдографию. Рядом возвышалась стопка непроверенных контрольных.

При моем появлении он подскочил и быстро спрятал фотку.

Я села перед ним на стул для посетителей.

— Привет.

Сириус нахохлился.

— Есть что сказать? – спросил он крайне обиженным тоном.

Я вздохнула. Рано или поздно кто-то из нас должен был пойти на примирение. Мы оба вели себя, как подростки. И поэтому, учитывая, что на самом деле подростком из нас двоих все же была я, странно, что это не он сделал шаг навстречу.

— Да. Извини за Ремуса.

Сириус скрестил руки на груди.

— Ты повела себя просто отвратительно! – высказал он, и у меня возникло стойкое ощущение, что в воображении он миллион раз предъявлял мне эти претензии. – Ремус ничем не заслужил такого приема! Я от тебя такого не ожидал!

Я хмыкнула и принялась комкать краешек выбившегося из стопки пергамента.

— Ожидал, иначе почему не предупредил меня, что он явится? – хмуро спросила я. Я тоже кучу раз проигрывала в уме этот разговор.

— Потому что я думал, что ты с ним познакомишься и изменишь свое мнение! Но ты даже не попыталась! Не дала ему шанса! А он приготовил тебе рождественский подарок!

— И что? О подарках я мечтала, сидя на Рождество взаперти в чулане Дурслей. А сейчас я сама могу купить себе любой подарок, какой только захочу. Поздно он спохватился, — зло выпалила я. Кажется, примирение грозило превратиться в очередную ссору.

— Этот подарок ты бы точно не купила ни за какие деньги! – он достал из ящика стола сверток в сверкающей неровно заклеенной бумаге и швырнул мне.

Я вскинула брови. Мог бы и раньше отдать. С Рождества минуло больше месяца.

Я разорвала бумагу. Альбом.

Открыла, уже зная, что там увижу.

Лили. Джеймс. Сириус и Ремус. Кое-где Питтегрю.

Я захлопнула альбом и выпрямилась. Как там Том говорил? Низкие манипуляции?

— Ты сейчас еще больше настроил меня против него, — сказала я, сжимая грубую кожаную обложку. – Так мило дарить воспоминания о дружбе, которую он предал!

— Он ни о чем не догадывался! Ты просто не знаешь Ремуса!

— Догадываться-не догадывался, но и выяснить правду не пытался, — огрызнулась я.

Сириус соскочил с места и принялся махать руками.

— А ты сама?! Ты тоже не пытаешь выяснить правду про него! Ты только обвиняешь, но даже не пытаешься понять! Ты просто эгоистка!

Я поморщилась и заткнула уши пальцами.

Сириус повопил еще немного, подскочил и схватил мои руки.

— Ты не переубедишь меня! – сказала я со злостью, опередив его, без сомнения, страстную фразу. – Я не изменю свое мнение о Люпине, сколько не кричи!

— Тогда зачем ты пришла?! – Сириус бросил мои руки.

— Извиниться!

— Что-то не похоже!

— Да, мне не нравится Люпин! – на повышенных тонах заявила я. – Я ему не доверяю и считаю его предателем! Но я не должна была настаивать на том, чтобы ты с ним не общался! Это правда было эгоистично. Прости.

Сириус хмурился и кривил губы.

— Ты застал меня врасплох. Меньше всего я ожидала увидеть этого человека на пороге своего дома. Я среагировала, как подросток, и устроила отвратительную сцену. Мне стыдно.

Раскрасневшийся Сириус хлопал глазами.

— Я больше и слова тебе не скажу насчет Люпина. Но и ты, ради всего святого, не пытайся нас подружить.

Помедлив, я протянула ему мизинчик.

Сириус расстроенно вздохнул и подцепил его своим мизинчиком.

Мы оба остались не до конца довольны друг другом, но хотя бы начали разговаривать.



Мы с Драко спешили на Артефактологию. Я вполуха уже третий раз слушала его комментарии по поводу ссоры Гермионы и Седрика Диггори и размышляла о том, рискнуть мне взять реванш у молодого вампира Дориана или подождать, пока заживет рука?

Чертовы вампиры. Из всех четырех поражений все четыре мне нанесли клыкастые. Впрочем, одного я все же победила – но Том утверждал, что это не более чем случайность. После трех за последние полтора месяца побед над оборотнями и четырех над колдунами, а также над одним троллем, администратор начал ставить против меня вампиров.

О, эти встречи были гораздо, гораздо интересней. И, несмотря на частые поражения и нехилые синяки, порезы, вывихи и – на прошлой неделе – выбитый зуб – они приносили мне гораздо больше удовлетворения, чем победы над оборотнями.

Вампиры были настоящими соперниками, в битве с которыми я могла действительно многому научиться.

Это была моя точка зрения. Том, которому не нравился наш досуг, говорил, что я стала адреналиновой наркоманкой.

Мыслями пребывая на арене, я не заметила, как Драко замолчал и остановился. Я остановиться не успела и врезалась в чью-то грудь с гриффиндорской нашивкой.

— Я опаздываю на урок, — выпалила я, подняв глаза и увидев над нашивкой голову Ли. Он сильно вытянулся по сравнению с прошлой зимой, когда мы танцевали на балу, а потом я едва избежала романтических обнимашек.

Вампиры это, конечно, хорошо, — крутилось на периферии моего сознания. Но вот что делать с нефиговыми пробелами в моих навыках по защите от массовых проклятий? Я, конечно, подтянулась на занятиях Сириуса, и Том меня регулярно ими мочит в Тайной комнате. Вернувшийся в начале февраля Гелла, опять же, показал пару приемчиков… Но хорошо бы испытать мои щиты в реальном бою.

— Что, прости? – переспросила я Ли, когда поняла, что не услышала ни слова из того, что он сказал. Вдобавок куда-то делся Драко.

— Я сказал, хватит меня избегать.

Я недовольно поморщилась. И чего ему надо? Он ведь встречается с Лавандой. Или уже нет? В последнее время я немного выпала из социальной жизни.

— Я тебя не избегаю.

— Избегаешь. Еще с прошлого Рождества, — Ли скрестил руки на груди.

— Ну, я… э-э…

В мыслях был клыкасто ухмыляющийся Дориан, чуть не свернувший мне шею позавчера. Нет, реванш может и подождать. Попрошу поставить против меня колдуна. Щиты, щиты и еще раз щиты!

— Мисс Блэк!

Мы с Ли подпрыгнули от резкого оклика.

— Урок начался минуту назад, мистер Джордан, почему вы еще не в классе? – отчитал его Снейп. – Коридор не место для любовных свиданий, пять баллов с Гриффиндора!

Ли ушел, а я облегченно выдохнула. Кажется, выяснение отношений откладывается.

— Вас я не отпускал, Блэк, — сказал Снейп, когда я тоже собралась уйти.

— У меня урок.

— Наверстаете, — процедил Снейп. – Пройдемте в мой кабинет.

Хм.

— Присаживайтесь, — велел он, когда мы оказались в его мрачном кабинете. Он уселся за стол и сцепил руки в замок.

Я села и выжидающе уставилась на него. Чего он хочет?

— Что с вами происходит, Блэк? – спросил Снейп. Я вопросительно подняла брови. – Вот уже которую неделю вы ходите в синяках и ссадинах. Ночью куда-то пропадаете, а днем не можете ни на чем сосредоточиться.

Я хмыкнула. Какой наблюдательный. Даже Сириус не заметил. Впрочем, Сириус привык к моим частым тренировкам и все списывал на них.

— Я много тренируюсь.

Снейп не поверил.

— Что заставило вас перенести тренировки из тайных подземелий в другое место?

Я дернула плечом. Чертово привидение Миртл. Так и думала, что она докладывает обо мне. А ведь Том предлагал ее развоплотить.

— Мисс Блэк, чем вы на самом деле занимаетесь по ночам?

— А как вы узнали, что я пропадаю? – я решила прибегнуть к проверенной тактике и вывести его из себя. – Шарили в моей спальне?

Его ноздри едва заметно дрогнули.

— Отработка с Филчем за ваше хамство. Отвечайте на вопрос, иначе о происходящем станет известно вашему отцу.

— Шантаж, профессор, это низко, — я поморщилась, когда ушибленная позавчера лиловая рука стрельнула болью.

— Как еще прикажете с вами разговаривать?

Я облокотилась о его стол и подперла здоровым кулаком подбородок. Он отпрянул.

— Похоже, что вы правы, профессор. Теперь больше никак.

Но и это не выбило его из колеи.

— Во что вы вляпались, Блэк?

Его глаз едва заметно дернулся.

А может, и выбило.

— У вас глаз дергается, профессор, — сказала я. – Сварить вам успокоительное зелье? Я умею.

Я кивнула на Справочник на полке шкафа.

Снейп на секунду сжал зубы.

— Ваше хамство вам не поможет, Блэк.

Он продолжал глядеть на меня с абсолютно непроницаемым лицом.

— Какое вам вообще дело?

— Я ваш декан.

Я фыркнула и закатила глаза.

— Дамблдор. Ну, конечно, — простонала я. – И какие гипотезы у директора? Чем, по его мнению, я занимаюсь по ночам? Громлю лавки в Лютом переулке? Пью кровь маггловских младенцев? Собираю армию для нападения на школу?

— Очень смешно, Блэк, — процедил Снейп.

— Мне наскучил этот разговор, — я встала. – Передайте Дамблдору, то моя личная жизнь не представляет опасности для других.

— Сядьте, Блэк! – рявкнул Снейп, но я осталась стоять. Ну, давай же, попробуй заставить меня силой.

— Он тебе не по зубам, — предупредил Том, как предупреждал меня при выборе соперников для арены, когда мы сидели в углу и палили зал.

«Но нос-то я ему сломать успею», — мрачно подумала я.

— Не факт.

Я скрестила руки на груди и вопросительно приподняла брови.

— Ваша личная жизнь представляет опасность для вас, я прав, Блэк?

Я бросила на него удивленный взгляд и, качая головой, пошла к двери.

— Если вы умрете, это разобьет сердце вашему отцу, — донеслось мне вслед.

Я замерла и косо посмотрела на его застывшую черную фигуру.

— Странно. И почему никто не думает о моем сердце?