После дня рождения Кэтти в ней произошли заметные перемены. Прежде беззаботная, Кэтрин резко посерьезнела, все больше внимания уделяла безопасности своей и Гарри, проводя с ним максимально много времени. Иногда мне казалось, что она учит Гарри и Гермиону защищать себя. Но от чего? Никакой опасности не предвиделось, даже Метка не горела.
При этом она успевала общаться с Блэком, довольно тепло к ней относившимся, с Люпином, с Тонкс, зачастившей в гости к Реддлам. Хотя, по-моему, Тонкс никто, кроме двух мародеров, не был нужен.
И при всем этом Кэтти умудрялась еще побыть со мной, так как видела, что мне тут как-то не очень уютно. Кроме отца и дочери Реддл мне явно никто не был очень уж рад. На третий или четвертый день после второго дня рождения Кэтти я проходил мимо спальни Гарри, и случайно услышал его:
- Я вообще не понимаю, что он тут делает? Ладно в том году, работа, в этом тебя лечил… Но ты здорова! Так зачем тут торчать?
- Гарри, успокойся! Он тебе мешает?
- Нет, но я боюсь, что он выдаст Сириуса! И тогда плохо будет всем… - это я уже подслушал, понимая, что речь идет обо мне.
- Гарри, он не выдаст Сириуса. Я в этом уверена. И держи свои мысли при себе, хорошо? И мы с папой сами решим, кого приглашать. У тебя все? Тогда я пойду, - я отошел, как раз вовремя - Кэтти вышла из спальни Гарри, рассерженная и немного злая. Посмотрела на меня и изрекла:
- Ты все слышал. Извини, за отношение к тебе Гарри я не отвечаю.
- Да я и не злюсь, я, в принципе, этого ждал. Мне уехать?
- Нет, не надо. Ты нужен мне, это главное. Я тебе полностью доверяю. Останься. - ее «останься» срабатывало всегда, и тогда, и позже, когда началась война. Ее голос, просивший меня остаться, еще много времени звучал в ушах, и я оставался. Благодаря этому я не попал в Азкабан с Малфоем и другими участниками нападения на Министерство. Благодаря этому я избежал дня массового зверства Беллатрисы, когда она пытала почти всех и некоторых замучила до смерти… Благодаря этому я не попался на двойном шпионаже ни разу. Откуда она знала о грозивших мне опасностях? Понятия не имею… А она в ответ на этот вопрос сейчас лишь улыбается своей нежной и немного печальной улыбкой. Улыбкой, похожей, но к счастью лишь похожей, на улыбку Тезла-Экалы. Я оставался практически всегда, остался и в тот раз.
День рождения Гарри, письма из Хогвартса – учебники и значок старосты школы для Кэтти. Список учебников был внушителен, особенно у Кэтрин. Мы все ходили на Косую Аллею, закупать литературу. Гарри, получив от меня и Кэтрин, якобы я помог ей деньгами (хотя на мой взгляд эта причина моего подарка была на редкость натянутой), в подарок набор для метлы – какие-то полироли и еще что-то там – немного подобрел ко мне.
А еще сильнее он ко мне подобрел, когда у Кэтрин, Тонкс и Гермионы в начале августа появилась какая-то тайна и они уединялись в комнате Кэтти, часами сидели там, выходили веселые, оживленные, но никому ничего не рассказывали. Тогда нас с Гарри это немного настораживало обоих и пару раз мы даже заговаривали.
В первый раз это произошло, когда после завтрака Кэтти и Гермиона убрали со стола и остались на кухне. Я забыл на кухне палочку и вернулся за ней, Гарри пошел попить…
- Кэт, я думаю, что нам еще один человек нужен, в пару к Тонкс. Может, все же Джинни?
- Нет, не надо, миссис Уизли ругаться будет. Так, подслушиваем? Герми, ты это видишь? Вы совсем не даете нам побыть одним, вы… Пошли! – они вихрем умчались с кухни, от удивления Гарри уронил стакан с водой.
- Вы что-нибудь поняли, сэр? - без обычного хамства поинтересовался он у меня.
- Нет, а ты? – Гарри помотал головой в знак отрицания.
- Какие-то они странные стали в последнее время, ой, кажется, Римус пришел, - Гарри ушел открывать дверь, я забрал палочку, убрал стекло и прошел к себе.
Их тайна так и оставалась тайной для нас вплоть до отъезда на чемпионат по квиддичу. Перед ним вечером девушки выступили трио с любовной песней… Как оказалось, их уединения были репетициями, просто на комнату было наложено заклятье, поглощающее звук. А песня была подарком Реддлу на годовщину его пребывания на своем посту. Ну а любовная… Просто группа «Юные таланты» - так они сами себя представили - решила, что это у них выйдет лучше всего. Сказать, что спели идеально, было нельзя. Но спели очень красиво, понравилось всем. Люпин был в восторге, особенно от Тонкс.
Тем же вечером последняя разбила любимый тостер Реддла-старшего. У него была страсть к собиранию всякой магловской техники и ваз. Эти вазы заполонили весь дом, оба этажа.
И вот мы втроем сидели на кухне – Кэтти готовила чай, я разбирался с травами, Тонкс осматривала технику, из любопытства.
- Кэтти, а это тостер, да? – Кэтрин оглянулась и кивнула, - такой маленький, - снимая его с полки, заметила Тонкс. – Забавный. А он работает? – раздался грохот, Кэтти резко обернулась, я поднял голову. Тостер был безнадежно разбит.
- Теперь нет, а до того работал вроде бы…
- Прости, я нечаянно!
- Да ладно, не первый раз, - вытягивая руку над тостером, Кэтрин запела Песню валькирии, тостер собрался… Я все время забывал про эту ее особенность. - Его уже два раза ронял Гарри и раз папа, ты такая не одна!
- Такая одна, неповторимая и уникальная! Кэтти, слушай, - меня как будто и нет, но я привык уже. - а Римус твой дядя или как?
- Он мне крестный, но кровно мы не родные, а что?
- Ничего, просто интересно. Ты его по имени все время зовешь, а Гарри его зовет профессор, сэр, а Римус очень редко… Чай готов? Я отнесу?
- Нет, я сама, иди налегке, - они ушли, я присоединился к остальным – сели пить чай.
Утром отправились на Чемпионат – Кэтти уговорила и меня там быть, потом я жалел, что уступил ей. Палатка вмещала всех – меня, Тома, Гарри с Кэтрин и почти всех Уизли, кроме Молли и Перси. Билл и Чарли тоже были на сей раз с нами, а Перси не захотел смотреть матч, сослался, что это неинтересно. С нами поехала Грейнджер. Римус и Сириус остались дома – ну Блэк-то понятно, ему из дома до ночи запрещали выходить. А вот Люпин мог бы и поехать, с Сириусом остались бы Молли и Перси. Но решено было иначе.
- Ирландия-Болгария! Кто победит? Делаем ставки! - неслось со всех сторон. Жутковато.
- Как думаешь, победят болгары? – протирая очки на выступлении леприконов, спросил Гарри.
- Не знаю, но уверена, что снитч поймает Крам. Кто-кто, а он реально классно играет! Гарри, проснись, это он! – указала она рукой на спины парней из Болгарии. – Это Крам!
- Где? Ааа… - удовлетворенно кивал мальчик. Они внимательно смотрели игру, особенно Кэтти впечатлил "финт Вронского", вроде бы это называлось так, от Крама. Но победила Ирландия.
А ночью кто-то запустил в небо Черную Метку, огнем ожгло предплечье. Том выслушал меня и отпустил встретиться с бывшими на Чемпионате Пожирателями для выяснения обстоятельств. Малфой уверял, что Метка дело не его рук, никто никого вроде не убивал, но в то же время собравшееся общество «наших» решило попугать народ. Надевая маску и плащ, я думал о том, что нужно вывести отсюда всех тех, с кем я тут отдыхаю. Шествие Пожирателей опасно…
- Северус, а ты, может, останешься? Не теряй полезные связи с Дамблдором! – позвал меня Люциус.
- Не могу, Люц. Я буду невербально, но я столько изображал паиньку, надоело. Так что буду невербально и в маске. Ну что, делимся? Я пойду с ребятами к южному концу лагеря, хорошо?
- Давай. Удачи, Сев! Помучай кого-нибудь грязнокровного хорошенько. Неужели Белла возвращается? Это будет очень хорошо, очень!
- Я надеюсь на это, Люциус, очень надеюсь, - серьезно кивнул я. Вместе с еще каким-то парнем моложе отправился к палатке Реддлов и Уизли. Но там не было никого. Дома, ура!
Не тут-то было. Кэтти прижимала к себе Гермиону, Гарри скорее всего в невидимке. Кэтти отступала от кого-то из Пожирателей, наконец отбилась и зашипела:
- Гарри, возьми меня за руку, быстро, трансгрессируем, - отвела его и вернулась. Рискованная, серьезная, но рискованная.
"Ее же могут… Нет, не могут, я не допущу такого!"
Я подошел ближе и…
- Ступефай! – увернувшись, я разоружил ее, снимая капюшон.
- Северус?! Ты?! Зачем?!
- Зачем ты вернулась? Тут опасно!
- Ищу палочку Гарри. Что случилось? Откуда Метка? Осторожнее! – я оглянулся, и вовремя, ибо смог не только сам увернуться от заклятия какого-то мракоборца, но и закрыть от него Кэтти - свалив девушку и закрывая ее собой:
- Я не знаю. Держи палочку и иди домой, живее!
- А ты?
- Я останусь, я должен, иди домой!
- Папа здесь, я его не брошу.
- Иди домой, кому сказано?! Или мне тебя заставить? Импе… - я никогда бы этого не сделал с ней, никогда и ни за что.
"Но она не слушается так, надо пугать, я должен ее отправить домой, защитить… Я не могу ее тут сейчас оставлять..."
- Не трогай меня! – Кэтти вырвалась и трансгрессировала.
Наверное единственный из Пожирателей я лишь обездвиживал моих жертв. Глазами ища Кэтти – я понимал, что вряд ли она ушла домой.
Мракоборцы быстро прекратили этот кошмар, но горевшие палатки, магглы, которым пришлось стереть память, раны и контузии несчастных зрителей. Я не понимал, почему когда-то считал это нормальным.
Однако кошмарнее всего было узнать, что Метку запустили из палочки Гарри, а еще Малфой заметил, что Нарцисса чувствует приближение возвращения сестры, и я узнал наконец степень его к этому готовности – он был абсолютно готов вновь начать войну. Новости для Альбуса, не зря я ушел от Тома и остальных.
Но дома у Реддлов меня ждала нерадостная встреча. Том внимательно слушал, запоминал и понимал мой поступок. Остальные ничего не знали, думали, я ушел совсем. А Кэтти… Когда запустили Метку, они с Гарри гуляли. Она не знала, когда и зачем я ушел, и на мою попытку подойти к ней вскочила на ноги, выставила вперед палочку:
- Не подходи ко мне! Ты… Ты такой же как они все, как Долохов, как… Я тебе верила, а ты хотел использовать в мой адрес непростительное заклятье… Ты не исправился, просто всем умело врешь… Не трогай меня! Я тебя ненавижу!
- Кэтти, стой! Кэтти, прошу, выслушай!
- Ты тоже мучил этих бедных маглов? Негодяй… Я не думала, что это так ужасно!
- Ты знала, кто я, ты понимала, что если такое случится, я пойду туда, но я не трогал эту семью!
- Я не думала, что ты примешь активное участие, ты говорил, что ты только шпион. И ты хотел заколдовать меня Империусом… Мерлин, кому я верила? – в ее глазах стояли слезы, но она сохраняла по мере сил своих спокойствие, – неужели твой роман со мной – ложь? Уходи, прошу…
- Хорошо, я уйду… А насчет того, что это ложь. Я никого не любил так сильно, как тебя, и не буду. Я это сделал для тебя… Я понимаю, ты испугана. Если все же поверишь – я в Хогвартсе, - я трансгрессировал. Рассказал все Дамблдору и остался один на один с охватившей меня тоской. Не будь Метки и лет Пожирательства, все было бы иначе.
Через три дня пришло письмо. Короткое.
«Я верю тебе, я даже Империусу нашла объяснение, я просто в тот день была не в себе, но надеюсь, ты простишь, жду тебя и очень скучаю, хочу увидеть. Понимаю, что все равно без тебя не смогу. Если простишь – вернись, я буду ждать… С любовью, твоя Кэтти».
Утром я вернулся к ней, Кэтти молча обняла меня за шею и прижалась. Подняв глаза, тихо попросила:
- Обещай, что простишь меня, если такое повторится, но я постараюсь больше не быть такой… Глупой, - она горько усмехнулась.
- Обещаю, - коротко, тихо и твердо ответил я, и позже сдерживал обещание.

Автор и бета: Астрюша