Набравшись храбрости, я все же протянула ему ладонь на встречу и приготовилась. Как только наши руки встретились, мы оба вздрогнули и даже ойкнули, но, ни я, ни он не убрали рук, будто мы приросли друг к другу. Дышать сразу же стало легче, словно мы освободили то напряжение, что давило на нас, но вместе с этим появилось новое ощущение, какое я ещё не могла понять. Будто он был последним кусочком пазла в моей мозаике и, как только мы соприкоснулись, картинка обрела свой первоначальный вид. Я бы даже не удивилась, если бы над нами зажегся свет и заиграли фанфары, но их не было. Как и не было ни его воспоминаний, ни мыслей, ни будущего. Словно Даниэль захлопнул перед моим носом дверь, не впуская меня внутрь себя, что было очень странно, ведь только от мертвых я не могла получать воспоминания, а он явно был живым. Я попробовала сделать первое, что пришло мне на ум – постараться передать ему что-то и это сработало лучше, чем попытка вытянуть что-то из него. Но, как только мое желание разломать его щиты и пролезть в его голову передалось парню, он молниеносно разорвал наш телесный контакт, слегка отскочив от меня.
- Какого черта ты делаешь? – вскрикнул он, стараясь показаться испуганным и пораженным, но я видела, что он не испугался. Не знаю почему, но я чувствовала, что он отлично знал кто я такая и на что способна, только, как мне показалось, он не подозревал, что я могу передать, а не только забирать, поэтому и закрылся только частично.
- Кто ты? – прошептала я, смиряя его взглядом. Странно, но я больше не чувствовала себя уязвленной рядом с ним. Не чувствовала, что задыхаюсь и теряю сознание. Теперь я наоборот ощущала силу. Чувствовала её вкус на своем языке и знала, что могу призвать её так же, как призываю силу Колина, когда он не спит.
- Не сейчас, - прошептал он и, слегка покачиваясь, вышел из столовой. Я смотрела ему в след так, будто у него на спине висела мишень, а у меня была винтовка. Мне больше ничего не оставалось, кроме как ждать подвоха с его стороны, ведь я уже привыкла никому и ничему не верить на сто процентов. Я ждала, что он обернется на входе, но этого не случилось. Он просто ушел.
- Какого черта тут только что произошло? – первым пришел в себя Макс. Друг уже привык к подобным ментальным выкидонам с моей стороны, поэтому научился просто принимать это, а не стараться понять. В мире магии некоторые вещи существуют просто так, не объясняясь ничем и никак, даже, скорее всего, происходят вопреки всему, во что человечество привыкло верить.
- Евочка!!! - захныкала Клер, поерзав на стуле, - ну зачем ты мальчика испугала!!!
Хлоя лишь недоуменно покачала головой и потерла глаза, словно стараясь снять с них какую-то пелену.
- Ребята, я не знаю, кто он, но от одного его взгляда у меня перехватывало дыхание и поднимались волоски на шее, - призналась я, всматриваясь в их лица. – Он точно не обычный человек. В нем есть магия, и он как-то смог закрыться от меня, чтобы я не смогла его прочесть.
Макс слегка придвинулся ко мне, склоняя через стол.
- Король? – прошептал он.
- Не думаю, - покачала я головой, - но он не просто так здесь появился.
Ребята переглянулись, но никто из них ничего не сказал. Я тоже промолчала, поскольку сказать мне было нечего. Отлично.

Уроки кончились, но мой новый знакомый пропал в неизвестном направлении сразу после обеда. Возможно, я напугала его достаточно, чтобы он убрался из моего города? Было бы отлично, хоть я и понимала, что это лишь мои желания. В действительности плохие парни никогда не уходят так быстро. Они успевают хотя бы прилично наследить и нахулиганить, и лишь потом скрываются в неизвестном направлении, оставляя тебе разгребать все, что они натворили. Оставалось лишь надеяться, что он был глупым плохим парнем. Таких легче ловить.
Я шла по узкой дорожке к своему дому, пока в голове припоминала все, что хоть как-то связано с этим странным новеньким, но не находила никаких ответов. Мне нужен был Колин, нужны были его знания и просто поддержка, но до его пробуждения было еще несколько часов, когда я предоставлена сама себе. Лицом к лицу со своими страхами и опасностью. В одиночестве.
Остановившись у подъездной аллеи моего дома, я подняла голову и взглянула на него. С виду он совсем ничем не отличался от своих соседей: два этажа, стены из серого кирпича и ровные квадратные окна, но для меня этот дом был единственным родным во всем мире. Как бы Колин не хотел, чтобы я чувствовала себя у него так же, как и здесь, но у меня этого никак не получалось. Я смотрела в окна, улыбаясь, так как ярко оранжевые занавески, купленные мной и самостоятельно повешенные несколько дней назад, смотрелись просто потрясающе.
Так я добралась до своего крыльца и слегка вздрогнула, увидев на ступеньках белую коробочку с красным бантом. Мне можно было не заглядывать внутрь, я уже знала, что там – две завядшие алые розы, перевязанные черной нитью - подарок от моих старых друзей экзекуторов. Наверное, они делали план по продажам местным цветочным магазинам или, хотя бы, были постоянными клиентами. Иногда они подкладывали ещё и записочки или капли крови, но розы стали их визитной карточкой. Нехотя подняв коробку, я раскрыла дверь и вошла внутрь. Глубоко вздохнув на пороге, я расплылась в улыбке. Здесь пахло мамой, хоть её уже не было в живых больше четырех месяцев.
Скинув любимую кожаную куртку, я вошла на кухню, включила чайник и развернула свой подарочек, чтобы полюбоваться новым гербарием. На этот раз на цветочках лежала записочка со словами: «Твой час расплаты уже не за горами. Мы ближе, чем ты думаешь, ведьма» и осколки маминой кружки. Последняя вещь заставила меня тяжело вздохнуть и осмотреться по сторонам. Я оставила подарок на столе и метнулась к кухонному ящику над мойкой, где обычно стояли кружки. Перебрав их все, я убедилась, что осколки именно от моей кружки, а это означает, что они были в моем доме. Понимание того, что эти мерзавцы ворвались в мой дом, который был моей крепостью, что они касались моих вещей и разбили любимую кружку моей покойной матери, заставила мой пульс подскочить, а кулаки крепко сжаться. Сейчас я не хотела закрывать на это глаза, не хотела думать, что они просто слепцы, следующие своей веры. Я хотела одного – мести. Хотела достать их всех и заставить убраться из моей жизни, исчезнуть, как исчез мой дорогой дядечка. Я больше не могла быть доброй и понимающей, больше не могла все им прощать. Хватит. Они зашли слишком далеко в своих играх.
Мне перехватило дыхание. Я дрожала, стоя на своей кухне и ненавидела себя за такие мысли. Как я могла опуститься до размышлений о мести? Как позволила себе предать ту веру, которой учили меня родители всю жизнь? И ради кого? Ради старых придурков, боящихся меня до такой степени, что готовы пойти на преступление?
Я покачала головой и разрешила себе ещё раз взглянуть внутрь коробки. «Мы ближе, чем ты думаешь, ведьма». Насколько они ближе? В прошлый раз они завербовали в свои ряды моего дядю, кого попробуют теперь? Друзей?
Ответ нахлынул на меня волной страха, когда бледные серо-голубые глаза всплыли перед моим лицом.
- Даниэль! – вскрикнула я, и тут же прикрыла рукой рот, будто боялась, что меня кто-нибудь услышит. Крепость, которой я считала свой родительский дом, теперь стала для меня страшной и опасной ямой с аллигаторами. Я хотела уйти, сбежать.
Схватив куртку, я захлопнула дверь и выбежала на улицу. Холод пронзил все тело, заставляя меня вздрогнуть и закутаться в кожу плотнее. Мне было страшно, хотелось кричать от досады, но я знала, что это делу не поможет. Я не могла сейчас впасть в панику. Только не тогда, когда волки обступили со всех сторон. Вытащив телефон, я набрала Макса.
- Ева, - отозвался Макс, сонным голосом. – Что-то случилось?
У него сегодня была ночная смена на работе, о которой я благополучно забыла.
- Ой, прости, что разбудила тебя, - огорчилась я. Он был первым человеком, к кому я обращалась, когда нуждалась в помощи. Верный друг. Вечный супермен, который спасает меня из передряг и никогда не ставит этого в упрек.
- У тебя все нормально? – напрягся он, переворачиваясь на кровати.
- Вообще-то нет, - созналась я. – Экзекуторы были в моем доме.
- Черт! – с чувством выдохнул он. – Где тебя забрать?
Все мое яство орало во мне не глупить и принять помощь, но совесть все же победила в этом споре.
- Нет, не нужно. Я наберу кого-нибудь из клуба, они меня заберут, - успокоила его я. – Спи. Я позже наберу тебя.
Он нахмурился на том конце провода, но все-таки согласился. Быстрым шагом я двинулась прочь по улице, клацая на ходу телефонную книгу в телефоне. Первым о ком я подумала, когда Макс отпал, был Кристиан, поэтому я нашла его и набрала номер нашего котика.
- Крис, это Ева, - поздоровалась я дрожащим голосом, так как уже успела изрядно замерзнуть.
- Моя маленькая леди, - улыбнулся он. – Неужели ты уже соскучилась по моему голосу?
- Мне нужна помощь, - просто ответила я.
- Ты где? – в голосе парня послышались первые животные нотки. Обычно он очень хорошо сдерживал перевоплощение, но гнев по его словам не очень способствовал концентрации.
- Иду по дорожке от своего дома в сторону клуба, - быстро объяснила я, и он отсоединился, даже не попрощавшись.

Я просто шла, направляя все свои мысли на то, чтобы смотреть под ноги. Не хватало ещё растянуться на скользкой дороге и заработать несколько синяков. Я была явно везунчиком в этой жизни, поскольку, стоило мне выскочить из дома, как вновь пошел снег с настоящей метелью. Каждый шаг давался все тяжелее, уровень снега увеличивался, а я не могла думать ни о чем другом, кроме необычного парня, которого повстречала сегодня в школе. Я помнила силу, которая клубилась между нами до нашего первого прикосновения, помнила её, словно пробовала на вкус, и её привкус до сил пор оставался на моем языке, давая мне возможность вновь и вновь катать его на своем языке. Это было странно. Черт, это было очень странно, так как я могла поклясться, что он не оборотень или перевертыш, а его хождение днем доказывало его непричастность к рядам вампиров. Значит, оставалось малость – узнать кто он.

Черный джип, двигавшейся по заснеженной улице со стороны выезда из города, резко ударил по тормозам и развернулся передо мной в одном из тех крутых поворотов, когда половину сего действия делает машина, а половина происходит просто по инерции. Суть в том, что оставив на снегу красивую дугу, машина замерла передо мной и открылась дверь пассажирского сидения.
- Кристиан, - облегченно выдохнула я дрожащим голосом, залезая в теплый салон авто.
Он оглядел меня с ног до головы, хмурясь, моим красным щекам и синим дрожащим губам.
- Я сейчас буду всерьез сердиться, малыш! – рыкнул он, сгребая меня в охапку. Его руки с силой обвились вокруг всего моего тела и, как пушинку, перенесли меня с сиденья к нему на руки. Я уже хотела начинать препираться и попытаться выпутаться, но, как только мой нос защекотал его ванильный запах с легким горьковатым послевкусием, как только его горячие руки начали дарить моему телу столь необходимое тепло, эта идея показалась мне глупой. Расслабившись, я просто закрыла глаза и позволила своему телу согреться. Нет, я не чувствовала себя в безопасности, не чувствовала себя в доме за семью замками, но, по крайней мере, смогла облегченно вздохнуть и слегка улыбнуться в его грудь.
- Мой герой! – прошептала я, пропуская свои руки вокруг его талии. Больше всего на свете мне сейчас хотелось запустить их к нему под свитер, чтобы прижаться ближе к коже, ближе к теплу, но я сама отлично помнила, насколько неприятным были эти ощущения, а мы с Крисом были не настолько близки, чтобы он их терпел.
- Моё эго сейчас подскочит до самых небес, моя маленькая принцесса, - засмеялся он, погружая лицо в мои волосы. Этот жест был обычным для него, поскольку хорошая половина его существа была животной, а для них обоняние стоит примерно на одной линии с прикосновением.
Я не сопротивлялась, пока не обнаружила, что больше не дрожу, и мои пальцы не напоминают ледышки. Отодвинувшись от груди, я взглянула в его глаза и улыбнулась.
- Ты спас мне жизнь, Крис.
- Всегда к твоим услугам, - улыбнулся парень в ответ, слегка опустив голову. Я воспользовалась моментом, чтобы переползти на свою сторону автомобиля и пристегнуться ремнем безопасности. Он не стал возражать, просто завелся и тронулся с места. Колин ещё спал, но каждый сантиметр пути был сантиметром к нему, моей тихой безопасной гавани.
- Мне просто больше некому было позвонить, - оправдывалась я.
- Так что там у тебя случилось, малышка? С чего такая срочность? – не успокаивался парень, искоса поглядывая на меня, - насколько я знаю, тебя должна была забирать Кэтрин.
- Похоже, у Кэт сегодня будет меньше дел, - я повернулась к нему и наши взгляды встретились. Это был именно тот момент, когда время замедляется, и ты понимаешь, что должна сделать выбор: доверить ему все или ничего. Он был новым человеком в моей жизни, иногда очень меня раздражал, но на моем радаре светился, как хороший парень. Ну и что с того? Вампира, о котором я не говорю, я тоже считала хорошим…
- Если не хочешь говорить, не нужно, - примирительно улыбнулся он, возвращаясь к дороге.
- Нет, дело не в этом, просто… - я закрыла глаза и глубоко вздохнула. – Кристиан, ты же знаешь, что я не совсем такая, как остальные?
Он лишь кивнул.
- Так вот, плохие люди узнали об этом и хотят причинить мне вред.
Машина резко затормозила и мы несколько раз повернулись на пустой скользкой дороге, прежде чем остановиться. Мой пульс подскочил, и сердце забилось в горле от страха. Не зря я все-таки пристегнулась!
- Кто? – прорычал перевертыш, глядя на меня янтарными глазами. Я знала, что сильные перевертыши могли меняться частично, и что все превращения всегда начинались с глаз, но логика никак не могла помочь в деле, когда к нему подключался страх за свою жизнь. Крис зарычал, а сидеть в машине с существом, ведущим себя как животное семейства кошачьих, я больше просто не могла. Расстегнув ремень безопасности, я выскочила из машины и побежала вперед, не разбирая дороги. На тот момент мне было даже не понятно, в какую сторону я бегу - к клубу или назад, ведь единственно важным для меня было то, что я убегала подальше от леопарда. И этому человеку я почти полностью доверилась несколько секунд назад? Вот дурра!
- Ева! – раздался его человеческий голос вслед за мной, но остановиться и оглянуться я не смогла себя заставить. Слишком страшно, слишком глупо. Я бежала по сугробам, которые местами были выше моего колена. Бежала и не оглядывалась, стараясь на ходу перепрыгивать самые высокие заносы снега. Только вперед.
- Ева! – вновь позвал Крис и его голос был близко, очень близко! Я постаралась ускориться, но в следующий же момент, он нагнал меня и навалился всем своим телом, погружая нас обоих в сугроб снега, который тут же постарался забраться под одежду. В тот момент единственным, что меня действительно пугало был даже не перевертыш, схвативший обе мои руки и сжавший их в одной своей, а дикий гул моего сердца, бьющий в ушах. Оно словно рвалось на части, будто старалось сбежать из своего законного места куда-нибудь вглубь моего тела.
- Отпусти меня! – завизжала я, пытаясь высвободить свои руки, которые были зажаты как в тисках в его сильных ладонях.
- Прости, прости меня! – кричал парень, заглядывая в мои глаза. – Ева, я не причиню тебе боль!
Я перестала биться в его руках и посмотрела в лицо, в глаза. Они снова были голубыми и такими голубыми, словно небо в жаркий июльский день. Волосы Криса рассыпались по всей его спине, и на фоне белоснежного ковра вокруг нас было непонятно, где заканчивается снег и начинаются они. Словно ангел, подсказало мне сознание, но потом этот ангел поднял меня одной рукой со снега и прижался всем телом, обнимая. Поскольку мы были примерно одного роста, ему удалось почти идеально обернуть свое тело вокруг моего.
- Прости, что я так тебя напугал, моя маленькая леди, - прошептал он в мое ухо, заставляя меня расслабиться и выдохнуть. Маленькая леди – это точно был он.
- Просто, - я сглотнула и только сейчас поняла, как на самом деле испугалась, - эти глаза на твоем человеческом лице… Черт, Крис это было так ужасно! Я думала, что ты меня просто сожрешь!
Парень отпустил меня и развернулся спиной так резко, что я чуть не свалилась обратно в снег в своих сапожках на каблуках. И как я умудрилась в них бежать?
- Прости, но я… ты… - он оглянулся на меня через плечо и грустно вздохнул. – Ты и шериф вы приняли меня в свой дом, дали мне кров над головой и хлеб с маслом. Вы не гнали меня в шею, когда узнали о том, кто я и кем был.
Я смотрела на его широкую спину и думала о той жизни, что была у него до появления в нашем городе. Семья, которая приносит лишь боль, никакого доверия, никакой любви и преданности. Мне было тяжело без родителей, но у меня всегда были Хлоя и Макс, к которым я могла прийти в любой момент уверенной, что они меня не прогонят. Был Колин, сердце которого я буквально ощущала в своей груди и знала, что он ко мне чувствовал. Они стали моей опорой, моей стеной, защищающей меня от зла и боли этого мира. Стеной, которой не было у мужчины передо мной. Не было до того момента, пока мы не приняли его. Мы стали его стеной, даже сами не подозревая этого.
Осознав все это, я больше не могла просто стоять на месте, поэтому подошла вплотную к спине перевертыша и крепко его обняла, давая понять, что я здесь, и я никуда не уйду.
- Стоило мне подумать о том, что кто-то посмел причинить тебе боль, как я уже не мог себя нормально контролировать, - сознался он, но не рискнул обернуться в моих руках, пряча лицо.
Я просто слушала его, поскольку по собственному опыту знала, насколько это было иногда нужно – просто высказаться. Он, кажется, что-то истолковал в моем молчании, так как резко развернулся, заглядывая в мои глаза. На его щеках горели слезы, от которых мне сдавило сердце.
- Я бы никогда не причинил тебе боль, Ева. Никогда, - прошептал он и обнял меня так крепко и отчаянно, что на секунду я даже испугалась о том, что больше не смогу дышать, но потом он слегка ослабил хватку и его тело начало содрогаться в моих руках от рыданий. Я никогда не любила мальчиков, которые позволяли себе расклеиваться на глазах у девушек, но, как только коснулась ладонями его голой кожи, я разделила с ним его боль. Дальше рыдали уже мы оба.

Уже несколько минут мы сидели под клубом Колина не решаясь заговорить или выйти из машины. Мама часто говорила мне, что Бог посылает человеку лишь столько испытаний, сколько тот сможет выдержать, но я никогда бы не думала, что хоть одно живое существо могло выдержать столько боли и унижения, сколько испытал на себе Крис. Он пережил все самое страшное, что только могло быть на улице, прошел через наркотики, проституцию и даже убийства, но не сломался. Он был похож на натянутую струну, прячась за маской высокомерного ублюдка для которого в жизни наиболее важным было играть в свои игры, чем открыться и принять кого-то в свою жизнь, пока его душа разрывалась на части. Кристиан больше не хотел игр, не хотел боли. Единственным, что он хотел получить, был дом, и сейчас мы стояли перед местом, которое стало для него исполнением всех его мечтаний.
- Ты не должна была увидеть все то, что видела, - прошептал он, поскольку наши голоса ещё не успели прийти в норму после долгого рыдания в голос.
- Я не буду за это извиняться, - горько улыбнулась я.
- Я и не прошу, - его рука коснулась кончиков моих пальцев. Очень осторожно, будто он боялся, что после всего увиденного я просто уберу ладонь и не позволю ему меня трогать. Я не убрала ладонь. Наоборот, я с силой сжала его руку и посмотрела в васильковые глаза, которые засветились силой и светом. Эта была первая искренняя улыбка, которую я увидела на его лице и должна признаться, что она того стоила. Черт, она стоила намного больше часа беспрерывных рыданий на холодном снегу!
- Это твой дом, а мы твоя семья, Крис, - улыбнулась я. – Мы тебя не оставим и не прогоним. Обещаю тебе. Ты не должен зарабатывать право быть здесь.
Он потянулся, чтобы меня обнять, и я не возражала. Соглашусь ли я с тем, чтобы довериться ему после того, как он вывернул передо мной свою душу на изнанку? Ещё бы!
- Нам пора, - прошептала я в его волосы, поскольку уже было больше трех часов дня, а шериф был очень старым вампиром, чтобы дожидаться наступления полной темноты перед пробуждением. – Колин скоро проснется, а мне ещё многое нужно ему рассказать.
Кристиан медленно выпустил меня из объятий и помог выбраться из машины. Мы вошли через парадный вход, так как служебный был заперт в целях общей безопасности. Внутри горел приглушенный свет от бра, а наш новый ди-джей проверял свою аппаратуру. Махнув ему, я позволила Крису остаться здесь и разобраться с текущими делами и проскользнула в коридор, откуда и спустилась по широкой лестнице вниз. Даже воздух здесь был другим – более тихим и спокойным. Я старалась не думать о том, что была единственным живым существом под землей, и у меня это неплохо получилось, поскольку следующая моя мысль была о Колине и о том, что он всего в нескольких метрах от меня. Не помню, когда я ускорилась, но лишь у входа в спальню я поняла, что бежала по коридорам. Бежала к месту, где я могла свободно дышать и не бояться за свою жизнь. И когда именно моя жизнь превратилась в такое дерьмо?
Распахнув настежь двустворчатую дверь, я даже взвизгнула от досады – Колин ещё спал в своем гробу в отдельной зале. Закрывать дверь за собой я не стала, поэтому просто сняла куртку и свитер, стянула джинсы и, забравшись на огромную кровать, укуталась в одеяло с головой. Я не знала отчего, но дрожь не уходила. Возможно, это просто от переохлаждения? Или из-за странного мистера Хитклиффа, из-за которого я теперь и в школе не смогу чувствовать себя спокойно? А возможно все из-за того душевного взрыва, что пришлось мне испытать, пропуская через себя всю боль девятнадцатилетнего перевертыша? Я просто больше не могла думать обо всем этом, не могла переживать. Просто закрыла глаза и позволила тьме обернуться вокруг себя.

Даже сквозь сон я поняла, что холод ушел, а вслед за ним меня покинул и страх, и внутреннее самобичевание. Ответ был прост, проснулся Колин и спрятал нас за стенами своей внутренней крепости, где нет ничего, кроме покоя и уюта. Я почувствовала легкое касание его прохладные губ на моих губах, но не стала отвечать, все ещё пребывая в том легком состоянии между сном и действительностью. Обычно мы не часто целовались, чтобы это вошло в нашу привычку, но Колин был одним из тех, кто делал это так прекрасно, что одно ощущение мягкости его кожи на моих губах заставляло мое тело ныть от желания вновь его коснуться. Мне не пришлось прилагать усилий, поскольку мои ладони легли на его плечи, и он сам почувствовал все то, что я хотела. Улыбнувшись, он вновь прижался губами к моим губам, но на этот раз более настойчиво, пробираясь язычком внутрь моего рта. Резко распахнув глаза, я слегка отодвинула его, чтобы наши взгляды встретились. Мне нужно было рассказать ему о многом, но мимолетный взгляд на него заставил все мои мысли разлететься в неизвестном направлении. Вампир нависал надо мной, придерживаясь руками по обеим сторонам моего тела. Его волосы были влажными, и несколько капель с них стекало по его лицу и шее, делая белоснежную линию мускулистого тела ещё более захватывающей и желанной. Не знаю что такого в капельках воды на коже, но меня эта картинка сводит с ума, особенно если используется его тело. От полной наготы шерифа закрывало лишь короткое влажное полотенце, которое он обернул вокруг бедер, после душа. Я смотрела в яркие изумруды его глаз и тонула в их глубине, глубже и глубже.
- Доброе утро, ma femme, - прошептал он и потянулся к моим губам. Я позволила ему очень нежно и осторожно себя поцеловать. – Ты даже не можешь себе представить, как мне приятно было видеть тебя спящей в своей кровати…
Последнее он нашептывал в мое ухо, параллельно лаская его мочку. Волна сбесившихся мурашек пробежала по всему моему телу, выбрав конечным пунктом низ живота. Рефлекторно обхватив его ногами, я с силой прижалась к губам вампира, и он тут же ответил на мой мысленный призыв, вновь с напористостью припадая к моему рту. Я позволила ему углубить поцелуй, потеряв ладони в вихре его влажных волос. Его тело начало слегка двигаться, задавая темп и поцелую и нам обоим, а я начала двигаться вместе с ним, выгибаясь дугой, когда он переместил поцелуи с моих губ к шее и ниже. Он скользил по моей коже, оставляя влажные дорожки поцелуев, а я хваталась за простынь и его тело, показывая как именно мне нравиться. Я вскрикнула, когда его губы втянули мой сосок в себя, и заставила его вновь вернуться к моему лицу. Мне хотелось целовать его, ласкать, ощутить внутри себя, обернуться вокруг него и никогда не выпускать из своих объятий. И, как только я поняла, что это только моя мысль, на меня нахлынули и другие. Например, о том, что всего несколько месяцев назад я мечтала всю свою жизнь провести с другим, мечтала касаться другого и ласкать его. Быть его. Колин со стоном скатился с меня в сторону и выругался по-французски.
- Прости, - прошептала я, ругая себя последними словами, что не удержала себя от передачи этих мыслей ему.
Он промолчал, наверное, успокаиваясь, затем сгреб меня в охапку у себя подмышкой и нежно поцеловал в макушку.
– Ничего, родная, - грустно улыбнулся он, - зато ты хотя бы перестала сравнивать нас.
Я не знала, что на это ответить, поэтому просто переменила тему на более простую. Если личная жизнь кажется вам сложнее, чем многовековые войны между ведьмами и экзекуторами, то ваша личная жизнь полное дерьмо…
- У меня для тебя две новости, - отстраненным голосом произнесла я, стараясь скрыть бушующие эмоции внутри себя.
- Хорошая и плохая? – идеальные губы вампира растянулись в улыбке, слегка обнажив выпущенные клыки, а в изумрудных глазах загорелись чертята. Перевернувшись на живот, я облокотилась руками на его грудь с вызовом заглядывая в глаза.
- Плохая и просто отвратительная! – простонала я. И где, черт возьми, сегодня моя сдержанность?
Он обхватил меня руками, переливая в меня свои успокоительные силы, отчего сразу стало легче дышать. Обняв его в ответ, я уложила голову на его груди и слегка прикрыла нас одеялом.
- Новый подарок? – осторожно поинтересовался он, пока я мостилась удобнее в его руках.
- В точку. Разбитая кружка моей мамы и любовное послание, - грустно проговорила я, но страха больше не было. Я знала, что он не даст меня в обиду каких-то там людишек, всем сердцем верила в это.
Колин крепче прижал меня к себе.
- Я тебе уже предлагал их убить?
- Да
- И почему ты все ещё не хочешь этого? – немного сердито проговорил он.
Я не знала, как объяснить ему все то, что чувствовала. В теории это было просто гениальной идеей избавиться от всех моих проблем, но на практике… Смогла бы я позволить ему убить этих людей? Точно нет. Можете начинать считать меня дурой, поскольку я уже себя такой считаю. Глупой, малолетней идиоткой с комплексом супермена.
- Ева, спасти всех невозможно, - прошептал Колин, целуя меня в голову, словно прочитав мои мысли. – Эти люди веками передавали от отца к сыну одну единственную цель – убивать мормонов. Дай им возможность, и они спалят тебя на костре, не задумываясь.
Я рефлекторно вздрогнула и крепче прижалась к его телу, все ещё прохладному, так как он сегодня ещё ничего не ел.
- Это была просто плохая новость, а теперь будет ужасная. В моей школе появился один парень и он… - я не знала, как правильно сформулировать то, что я чувствую, поэтому поднялась на локтях на его груди и приложила к лицу ладонь, позволяя ему самому все увидеть и ощутить.
Я показала ему все, начиная с момента, как я чуть не побежала к нему через весь коридор, когда впервые увидела и вплоть до момента нашего прикосновения. Я заставила Колина ощутить то странное желание трогать его, дала прочувствовать вкус его силы и силу щитов, что он выстроил вокруг себя.
- Я считаю, что этот новенький в рядах экзекуторов, - закончила я свой рассказ.
Колин напрягся, словно перетянутая струна, которая вот-вот должна лопнуть. Его глаза были все ещё закрыты, а на лице блистала легкая ухмылка, которая рождалась тогда, когда он надевал свою маску беспристрастности, скрывая свои истинные эмоции.
- Ты его знаешь? – предположила я.
- Нет, но его сила, - он раскрыл глаза и со всей своей серьезностью посмотрел на меня. – Ева, держись от него как можно дальше. Я не понимаю почему, но вы связаны чем-то… ты точно уничтожала абсолютно все, что тебе присылали «наши друзья»?
Я энергично закивала, так как простого «да» было мало до того, что мы делали с их дарами. Обычно мы их сжигали и пускали пепел по воздуху подальше от моего дома. Не смейтесь! После последнего проклятия я стала серьезнее к ним относиться.
- В моем доме осталась только эта чертовая кружка и записка, - покачала я головой.
- Тебе нельзя находиться одной, Ева, - тихо прошептал он, зная, что я не смогу промолчать и как хорошая девочка согласиться с ним, но он ещё не понял, что сегодня был особенный день. Сегодня я решила не быть занозой в заднице шерифа Спрингфилда, а подчиниться его решению, поскольку, как всегда любила повторять моя покойная мамочка, старших нужно слушаться. Вот и я буду хорошей Евочкой и послушаюсь тысячелетнего вампира.
- Хорошо, - только и ответила я.
Колин замер на мгновенье. Замер так, как умеют замирать только действительно старые вампиры – полностью, становясь безжизненными статуями. Мне пришлось немного поерзать в его руках, чтобы убедиться, что он никуда не исчез, а продолжает лежать подо мной.
- Просто хорошо? – не сдержался он. – А где же бесконечные «Я не позволю тебе вмешиваться в мою жизнь!» и «Ты не имеешь права приказывать мне!»
Я задумалась над его словами. Неужели я всерьез так сильно его достала?
- Хорошо, наверное, я это заслужила. – Вырвавшись из его объятьев, я села и взглянула на вампира. Он был так красив, что у меня перехватило дыхание, и участился пульс. Русые волосы, небрежно перемешанные на его голове, уже начали сохнуть, создавая эффект творческого беспорядка, который так ему шел. По-кошачьи зеленые глаза следили за мной, пока на устах расцветала одна из его самых сексуальных ухмылочек, заставляющих появиться милую ямочку на мужественном подбородке. Да, я точно это заслужила.
- Колин, когда я вчера сказала, что больше не буду плохой девочкой, а попытаюсь стать тебе твердой опорой, какой стал для меня ты, я не шутила. Для меня действительно очень важно все, что ты делаешь, - я улыбнулась ему. – Ты – моя семья.
Его секси-ухмылочка соскользнула с лица, а на замену ей пришла другая – не слишком широкая, лишь легкое движение губ, но именно это и было его искренней улыбкой. Впервые я увидела её, когда однажды ночью прибежала к нему в постель, так как больше просто не могла спать одна в большом родительском доме. Он был так счастлив, что забыл меня предупредить о том, что он умирает с рассветом. Конечно, в теории я это знала, но когда проснулась утром, прижимаясь к холодной коже мертвого Колина, у меня случился нервный срыв с отпаиванием валерьянкой. С тех пор он уходит на рассвете спать к себе в гроб, но, вроде как, нисколечко не переживает по этому поводу.
Сев на постели, он протянул ко мне руки, и я с радостью их приняла, позволив себе прижаться к нему, обернуться вокруг него. Он нашел мои губы и подарил мне очень нежный, чувственный поцелуй.
- Я рад, что мы друг друга так хорошо понимаем. – Улыбнулся он, продолжая держать меня в своих объятьях. – Тогда наш котеночек станет твоей тенью.
Я тяжело вздохнула и видно поменялась в лицо, что, конечно же, не смогло скрыться от него, но у меня и не было тысячи лет, чтобы этому научиться.
- Не думаю, что наш котеночек должен меня защищать, Колин, - осторожно начала я.
- Ma femme, только не говори мне, что ты его обидела, и он решил уйти от нас, - нахмурился вампир, глядя мне в глаза.
- Нет, все намного серьезнее, - я тяжело вздохнула и выскользнула из кольца его рук. Да, мы оба знали, что Кристиан не простой человек. Мы уже успели многое узнать о его характере, но о том, что я сегодня видела в его голове, не подозревал никто.
Отсев от Колина в противоположный угол огромной кровати, чтобы не смущаться желанием его касаться, я взглянула в глаза вампира.
- Кроме того, что Кристиан с детства был проституткой и излюбленной игрушкой в руках садистов, наш котик успел изрядно наследить, как только избавился от своего недалекого папаши. – Я ещё раз глубоко вздохнула, - Колин, он убил каждого, кто прикасался к нему. Каждого, кто покупал его на ночь. Всех…
В секунду он перелез через всю кровать и обнял меня, прижимая к своей груди, а я даже не заметила, когда начала плакать. Нет, я плакала не из-за того, что мне жалко было такое количество народу. И даже не потому, что мстить за себя пришлось пятнадцатилетнему мальчику. Я плакала оттого, что моя боль, его боль, которую он заставил меня прочувствовать, никуда не ушла. Месть так ничего и не решила.
- Тише, моя родная, - нашептывал мне на ухо Колин, пока я сотрясалась в рыданиях.
- Это было так ужасно! Я видела, как он убивал их, и мое сердце разрывалось от желания сделать это ещё больнее и мучительнее, Колин! Я хотела своими руками разорвать их на части!
- Я знаю, знаю, - шептал он, осторожно гладя меня по спине. – Месть никогда не приносит покой.
Было что-то в том, как он это сказал. Что-то личное, что заставило меня проглотить все свои слезы и взглянуть на него. Его взгляд был отстраненным, будто он капался в веках своего прошлого, вороша болезненные воспоминания. Я никогда не просила рассказывать мне о его жизни в далекие века, боясь зацепить что-то, что покажется ему слишком личным, но сейчас, глядя на его задумчивый вид, я жалела об этом. Колин знал обо мне все, начиная с моего усыновления и заканчивая ежедневными сводками новостей, а я не знала практически ничего. Эгоистка чертова…
Когда вампир заметил озадаченность на моем лице, все его серьезность испарилась, а губы вновь осветила понимающая полуулыбка. Он придвинулся ко мне вплотную и поцеловал обе щеки, все ещё влажные от слез.
- Он не уйдет от нас. Крис считает нас своей семьей, - прошептала я.
- Это так. – Ответил вампир, продолжая прокладывать дорожку поцелуев к моему уху. – И мы заботимся о нем, как заботимся и обо всех наших вампирах. Сейчас мы должны приготовиться к тому, что к нам заявится старая вампирша у которой не пойми что на уме, ma femme, - продолжил нашептывать он, перемещаясь к моей шее, - мы должны стать сильными и беспристрастными, чтобы иметь возможность позаботиться о тех, кто нам доверяет.
Я выгнулась, подставляя ему шею под нужным углом. Он укусил, резко и больно, но эта боль исчезла почти сразу, как только он выпустил силу. Ту, которая помогает нам чувствовать друг друга, и она забрала всю боль и опасения. Исчезло все, кроме ощущения его губ на моей коже и нашей связи.

Часто меня спрашивают, что это за прическа такая "мальвинка". Решила продемонстрировать, так сказать, воочию: