BPOV.

Эдвард молча проследовал за мной в мою комнату, с большим интересом разглядывая всё что попадалось ему на глаза. Не так давно он так же внимательно осматривал все остальные комнаты, но здесь он как будто дольше задерживал свой взгляд на каждой мелочи. Я огляделась по сторонам, гадая, что же могло так его заинтересовать, но ничего необычного так и не увидела.

У стены стоял большой книжный шкаф с моей внушительной коллекцией книг, к панорамному окну был придвинут кремовый диван, посреди комнаты лежал огромный ковер, и стояла массивная кровать со стопкой непрочитанных книгу у изголовья. Комната была невзрачной, и на первый взгляд могло даже показаться, что здесь никто не живет. В отличие от остальных членов моей семьи, моё пребывание в этом доме не было таким длительным. Многие из моих личных вещей всё ещё хранились в подвале в ожидании моего внимания.

Но всё равно Эдвард внимательно и скрупулезно изучал каждый сантиметр моего пространства. Может быть, причиной этого было то, что он испытывал симпатию ко мне? Я подавила улыбку и попыталась выглядеть спокойной. Конечно, я чувствовала его интерес ко мне, временами, как будто он даже и не пытался его скрыть. Иногда его взгляд задерживался на моём лице чуть дольше, чем обычно, а иногда он просто пытался незаметно взглянуть на меня. Но я всё это замечала. Я замечала, так как я делала тоже самое. Меня бы давно поймали, если бы не мои усовершенствованные рефлексы.

Иногда, чтобы заметить его интерес, мне даже не нужно было смотреть в его сторону. То, как учащался его пульс с каждым из наших прикосновений, или внезапный жар, исходящий от его тела, были явными признаками. Но самое главное, я наслаждалась всем этим. Мне нравилось каждое доказательство того, что мой интерес не был односторонним. Но в то же время я была в ужасе. Как же так получилось, что после почти пятидесяти лет моего существования у меня возникли чувства к восемнадцатилетнему парню? А самое главное к человеку! Мне хотелось посмеяться над иронией моей жизни. Говорят, что вампиры не меняются во времени, застывают такими, какими они были в последние минуты своей жизни. Видимо, наши вкусы замирают вместе с нами.

Тем временем Эдвард кружил по комнате и потом наконец-то остановился у моего книжного шкафа. Он молча провёл пальцами по корешкам некоторых книг, выбирая самые ветхие.

— И какой вердикт? Что ты думаешь о моей комнате?

— Это хорошая комната. Наверное, из твоего окна открывается самый красивый вид во всём доме. Но здесь так мало личных вещей, это напомнило мне гостиничный номер. Здесь есть всё необходимое, но не больше. Хотя, может быть, ты просто очень аккуратный человек и любишь минимализм.

Он снова посмотрел на пустые полки, висящие над кроватью.

— Очень проницательно. Многие мои вещи до сих пор лежат в коробках, я не успела их распаковать после переезда. Постоянно отвлекаюсь на какие-то другие дела.

Эдвард задумчиво кивнул и посмотрел в пол.

— Значит, та часть о переезде из Англии на самом деле правда? Если честно, я сейчас немного сбит с толку. Я не могу не задаться вопросом, сколько из того, что я знаю о тебе, правда.
Мои глаза расширились от удивления. Конечно, он был разумен, предпологая, что до этого я, возможно, просто лгала ему, пытаясь сохранить свою природу в тайне. Он не мог знать, что я всегда старалась говорить вещи как можно приближенные к правде. Когда вопрос требовал более подробного ответа, я всегда просто отказывался на него отвечать, ссылаясь на нежелание вспоминать прошлое.

— Эдвард, клянусь, что почти всё, что ты знаешь обо мне, - правда. Переехала ли я из Англии? Не совсем, но я провела там несколько недель, прежде чем вернуться в Штаты, но история с пансионом - ложь. Мой отъезд в Европу было большой ошибкой, но эта часть моего рассказа не для сегодня. Всё остальное, что я сказала было правдой, я очень скучала по своей семье и решила снова жить с ними вместе, я действительно связалась не с теми людьми, а точнее вампирами. Как ты понимаешь, я не могла открыто рассказать тебе о многих вещах. Но теперь ты знаешь мой самый большой секрет, и я могу говорить о себе гораздо открытие. Мы можем начать с моих родителей, как я и обещала.

Эта тема была не самая лёгкая для меня, но я хотела, чтобы Эдвард узнал что-то обо мне и о моей прошлой жизни. Эдвард молча кивнул головой в знак согласия, и я махнула рукой в сторону дивана.

— Как я уже сказала, я начну с событий, которые привели к инциденту, изменившему мою жизнь навсегда, — я громко выдохнула и вспомнила тот день в лесах Нью-Гемпшира. — Мы с одноклассниками собирались в поход, это был конец учебного года, и мы хотели насладиться обществом друг друга до того, как все разъедутся на лето. Нас было довольно много, чуть больше десяти человек. Хотя мы очень хорошо ладили, я, к сожалению, не могу сейчас назвать имена даже половины из тех людей, но я отлично помню парня, с которым я тогда встречалась. Томаса и я встречались несколько месяцев, ничего серьезного, но он всегда был очень ревнивым. Сначала это мне даже нравилось, мой подростковый мозг воспринимал это как что-то милое, но потом это стало большой проблемой: он ревновал меня ко всему и ко всем, ревновал к моим друзьям, официантам, каким-то несуществующим поклонникам и просто к прохожим. Это чуть не свело меня с ума. В день самого похода он приревновал меня к нашему общему другу. Конечно, все причины для ревности были только в его голове, но, когда он узнал, что этот друг поехал с нашей компанией, он решил устроить скандал прямо посреди леса. Я боялась, что это может перерасти в драку и уговорила его отойти от этого невиновного парня. Мы продолжили ссору в уединении, приближаясь к обрыву скалы. Я стояла к ней спиной и случайно сделал шаг назад. Я упала просто из-за своей неуклюжести и невнимательности, — я сделала паузу и посмотрела на Эдварда, пытаясь понять его мысли.

На его лице была смесь гнева, удивления и ещё какая-то нечитаемая гаммы эмоций. Он встретился со мной взглядом и быстро отвернулся.

— Я даже не знаю, что сказать. Пожалуйста, скажи мне, что этот идиот хотя бы пытался тебе чем-то помочь, — Эдвард закрыл глаза и зажал нос. — Не могу поверить, что ты чуть не умерла из-за какого-то неуверенного в себе придурка.
— Нет, я думаю, он испугался и убежал. Когда я упала, через некоторое время я пришла в себя, а у скалы никого не было. И уж тем более Карлайл, скорее всего, не осмелился бы мне помочь, если бы рядом были свидетели. По крайней мере, при случайных свидетелях он не смог бы помочь мне так, как он это сделал.

Эдвард возмущенно покачал головой.

— Как он мог просто уйти, я не понимаю, ты же была не просто случайным человеком. Вы двое встречались, черт возьми! Да даже если бы он тебя не знал! Человек упал со скалы, а он испугался. Невероятно!

Я слабо улыбнулась его ярким и искренним эмоциям. Уже несколько человек так отреагировали на мою историю, но я впервые была так благодарна услышать сочувствие в голосе.

— Думаю, все в этом доме с тобой согласны. Хотя, не могу сказать, что совсем не понимаю его реакции. Я его ни на секунду не оправдываю, но должна признать, что он был не виноват, он не столкнул меня с того обрыва. Я несу полную ответственность за то, что произошло. Эта местность была нам обоим хорошо знакома, это было очень популярное место для кемпинга. И тем более, он понимал, как это будет выглядеть в глаза общественности. Мы вдвоем ушли, явно ругаясь, и вдруг оказывается, что я упала со скалы. Все бы просто подумали, что он столкнул меня с неё. Ещё он понимал, что мой отец придет к такому же выводу, как и все остальные. А шансы убедить о чём-то начальника полиции, который только потерял свою дочь, были бы ничтожно малы.

Я закрыла глаза и мысленно представила своих родителей.

— Отвечая на твой изначальный вопрос о моих родителях. Мой отец был самым молодым начальником полиции в городе, а моя мама была домохозяйкой. Мы были небольшой, но счастливой семьей. — Если бы вампиры могли плакать, я бы уже была вся в слезах. — Но всё изменилось, как только я исчезла. Новорожденные вампиры очень дикие в первые несколько месяцев. Некоторые не могут контролировать свою жажду годами. Мне удалось справится с ней немного быстрее, чем многие предполагали, но, к сожалению, это ничего не значило. Я просто не могла бы вернуться домой так неожиданно. Во-первых, у меня бы не вышло объяснить своё почти полуторагодовое исчезновение, а во-вторых, слишком заметны были все изменения в моей внешности: глаза были другого цвета, кожа совсем другая. Даже мой голос претерпел некоторые метаморфозы. Самое главное, что через какое-то время мне всё равно пришлось бы исчезнуть из их жизни, они бы заметили, что я не меняюсь. В любом случае, к тому времени было бы уже слишком поздно, ущерб уже был нанесён. Мы с Карлайлом решили понаблюдать за ними издалека, чтобы узнать, как все объяснили мою потерю. Не вдаваясь в подробности, отец всё это время пытался добиться от Томаса правды, но тот упорно доказывал, что я просто решила пойти домой и, вероятно, встретила дикое животное. Не было никаких веских доказательств, подтверждающих или опровергающих его утверждения. Мои следы остановились на одном месте и никуда дальше не уходили, поэтому они понимали, что я никуда не могла уйти, но и моего тела тоже нигде не было. У Томаса просто не было бы времени его скрыть. Все подтвердили, что он отсутствовал не более десяти минут, что точно доказывало, что он тут же вернулся в лагерь.

Я закрыла глаза и представила себя на месте родителей. Я даже не хотела знать, какие мысли крутились тогда в их головах. Эдвард выглядел потрясенным моей историей, но он ещё даже не знал, чем всё закончилось.

— Моя потеря повлияла на моих родителей. Повлияла просто ужасно. Маме внезапно стало хуже от одного из её хронических заболеваний, скорее всего, из-за сильного стресса. Я отчаянно хотела сказать им или хоть как-то намекнуть, что я жива, но не могла. Любая моя попытка только усугубила бы ситуацию. После нескольких дней наблюдения я поняла, что больше просто не могу видеть их горе. Поэтому мы уехали, и я вернулась только через пять лет. Я вернулась и узнала, что моя мать умерла от болезни, а отец, прожив ещё немного, не смог пережить инфаркт. — Я замолчала. — Если бы я просто осталась дома в тот день, их судьба сложилась бы совсем иначе, — эти мысли были моим спутником на протяжении многих лет.

Я знала, что в этот момент весь дом слушал меня и Эдварда. Это не было секретом, но я никогда не озвучивала эти размышления вслух. Я так погрузилась в свои воспоминания, что Эдвард смог напугать меня своей со своей человеческой скоростью. Он сжал мою руку на короткое время. Я посмотрела на него и увидела его сосредоточенное выражение.

— Белла, мне очень жаль, что тебе пришлось пройти через это. Уверен, твои родители не хотели бы, чтобы ты винила себя за то, чего ты не делала. Я хотел бы обвинить во всём этого труса Томаса, но умом я понимаю, что он тоже ни в чём не виноват. Наверное, он всё же не хотел, чтобы ваша ссора так закончилась. Винить некого, к счастью или к сожалению. — Гнев снова вспыхнул на лице Эдварда, но быстро прошёл.

Я видела, что он хотел сказать больше, но что-то в моём лице его остановило. Отчасти я осознавала, что Эдвард был прав в своих суждениях, но я просто хотела остаться при своём мнении. Я сделала ещё один бесполезный глубокий вдох. За короткий промежуток времени комната наполнилась приятным ароматом, который исходил от Эдварда. Мне повезло, что, когда я очнулась в своей новой жизни, у меня не было никаких серьезных проблем с самоконтролем. Возможно, такая человеческая черта, как упрямство, после пробуждения могла трансформироваться во что-то более полезное, и в результате я почти всегда легко сопротивлялась искушению человеческой крови. Но от Эдварда пахло особенно приятно. Думаю, если бы наши пути пересеклись в первые годы моей вампирской жизни, тогда его запах мог бы стать для меня настоящей проблемой.

— Что произошло после того, как ты присоединилась к Карлайлу?

— Все Каллены оказали такую огромную поддержку. Я действительно будто попала в какую-то большую и дружную семью. Элис стала моей первой настоящей лучшей подругой, а Розали идеально вписалась в роль старшей сестры, которой у меня никогда не было. — Я усмехнулась, представляя реакцию Розали. У неё был непростой характер, и об этом знали все, в том числе и она сама. Но несмотря ни на что, я знала, что она действительно заботилась обо всех нас, просто показывала это не самым стандартным образом. — Джаспер и Эммет также оказали невероятную поддержку, мы сразу смогли найти общий язык. О Карлайле и Эсме даже говорить не имеет смысла, эти люди святые в моих глазах. Хоть мы все и не связаны кровью, мы настоящая семья во всех смыслах.

Впервые с начала моей истории я увидела улыбку Эдварда.

— Я рад, что Карлайл волею судьбы оказался в нужном месте в нужное время. Я не могу представить жизнь Калленов без тебя. — Эдвард отвернулся и понизил голос. — А теперь и мою жизнь.

Я не была уверена, был ли его комментарий связан с тем фактом, что я решила помочь его семье, или его слова имели какое-то куда более глубокое значение, но я решила пока не вникать в это.

— Я тоже этому рада. Даже если мои первые годы были далеки от идеала, я всё равно считаю, что это лучшая альтернатива смерти. У меня есть семья, у меня есть друзья в разных уголках мира, я могу наслаждаться любым из моих увлечений без каких-либо ограничений. У меня есть то, о чём многие могут только мечтать - вечная молодость. — Я слабо улыбнулась, не глядя на Эдварда. — Несмотря на многочисленные ограничения, у этой жизни есть свои преимущества.

— Могу я задать тебе ещё один вопрос? Тебе не обязательно на него отвечать. — Я кивнула в знак согласия. — Ты говорила о друзьях и семье, но ничего не говорили о своей личной жизни. Значит ли это, что ты ни с кем сейчас не встречаешься? Разве не было никого достойного за все эти годы?

Я снова слегка улыбнулась прямоте Эдварда. Хотя он ещё не был полностью открыт в своем влечении, он, казалось, не стеснялся флиртовать со мной или как-то намекать на это.

— Это не такая простая тема, как может показаться. Ты прав, у меня сейчас нет парня, и это другая правда, я не врала ни в школе, ни вчера в ресторане, я действительно разорвала свои отношения не так давно. Я совершила большую ошибку, когда начала с ним встречаться, я с самого начала знала, что добром это не кончится. — Я закрыла глаза, пытаясь подавить свой гнев. Я была так зла на себя за свое безрассудное поведение. — Я знала, что Деметрий не был моей второй половинкой, но я всё равно связалась с ним.

Эдвард нахмурился, анализируя то, что я сказала. Он делал это каждый раз, когда я упоминала Деметрия.

— Он тоже был вампиром?

— Да.

— Из Италии?

— Да. — Я была заинтригована его вопросами.

Эдвард пока недостаточно знал о Вольтури, чтобы собрать воедино все факты и выяснить, что Деметрий был одним из них. Ему было любопытно по какой-то другой причине, и, похоже, мои ответы его не удовлетворили, так как он ещё больше нахмурился после них.

— Сколько ему лет? — Теперь нахмурилась я, не понимая, к чему он клонил.

— Ты имеешь в виду, сколько ему было лет, когда его обратили, или сколько ему лет на самом деле?

— Я имел в виду, сколько лет он живет на этой планете, но теперь, когда ты спросила, меня интересует и то, и другое.

— Не знаю, правда. Мы почти не говорили об этом. - Как я могла не заметить, что мы никогда раньше даже не обсуждали нашу жизнь. Мне просто было неинтересно знать о нём что-то личное, как и ему было абсолютно наплевать на мою прошлую жизнь. — На вид ему чуть больше двадцати, я думаю. Что касается его реального возраста, я не уверена, что ты хочешь это слышать.

— Почему? Что может быть такого страшного в его возрасте?

— Ничего особо страшного, но это может шокировать. Людям трудно представить, что рядом с ними могут ходить такие древние существа. По моим приблизительным подсчетам, Деметрий был обращен тысячелетие назад.

Как я и думала, глаза Эдварда мгновенно расширились от моих слов. Даже для меня всё ещё было странно слышать рассказы из первых уст о каких-то исторических событиях. Жаль, что весь этот жизненный опыт не пошёл ему во благо. Эдвард выглядел так, будто ему стало нехорошо.

— Ты в порядке? Кажется, ты немного побледнел. Я знаю, что это может быть необычно, но для нашего вида это не так уж странно или уникально. Я встречала вампиров старше этого. — Например, Аро.

— Да, но он намного старше тебя! Ты не чувствовала себя немного странно, встречаясь с ним? Он звучит как какой-то растлитель!

Во мне мгновенно проснулась защитная реакция.

— Эдвард, во-первых, я не ребёнок. И уже давно. Во-вторых, для вампиров возраст – это ничто. У нас есть гораздо более важный критерий выбора партнера для совместной жизни. Я понимаю, что ты судишь по человеческим меркам, но это не эквивалентно нашим.

Я заставила себя заткнуться, недоумевая, почему меня так оскорбил его вопрос. Я определенно не беспокоился о Деметрии, он мог называть его как угодно, и мне было бы всё равно. Но меня зацепила тема разницы в возрасте. Я проанализировала свои эмоции и начала понимать корни своей реакции. Говоря о разнице в возрасте, я сразу же подумала о нас с Эдвардом. Я была примерно того же возраста, что и его мать, если не старше. Возможно, сейчас в его глазах я выглядела почти пожилой женщиной. К своему удивлению, я поняла, что хочу ему нравиться! Мне было важно, то, как он меня видит. Меня не волновало, что он человек, что он только заканчивал школу и как всё это было неправильно. Все, о чём я заботилась, это о нашей растущей связи.

— Извини, я сам не знаю, почему я это сказал. Конечно, я знаю, что ты не ребенок. Думаю, я просто был действительно шокирован его возрастом. — Эдвард был явно удивлен моим ответом. Это был первый раз, когда мы не согласились в чём-то так открыто.

— Эдвард, ты изменил свое мнение обо мне теперь, когда узнал мой настоящий возраст? — Я замерла, ожидая его ответа.

— Я… я не знаю, что ответить. Конечно, теперь я вижу тебя в новом свете. — Я начала волноваться всё больше и больше, не понимая, что он хотел мне этим сказать. — Но, с другой стороны, для меня ничего не изменилось. Хотя я не могу не задаться вопросом, почему ты вообще заговорила со мной. Тебе должно быть так скучно в моей компании.

— Что?

Только сейчас я начала понимать все эти вопросы о возрасте и его реакции. В то время как я волновалась, что я намного старше Эдварда, он беспокоился о том, что он моложе.

— Вампиры умнее людей в целом, а учитывая тот факт, что, в отличие от меня, у тебя уже столько разного жизненного опыта, я не могу не чувствовать себя неполноценным. И поверь мне, я никогда раньше не страдал от неуверенности в себе. Мне не нравиться это новое чувство. — Эдвард попытался превратить это всё в шутку, но я видела, что его действительно волновала эта тема.

— Эдвард, как я уже говорила, вампиров не особенно интересует возраст. У тебя очень зрелый и уникальный взгляд на жизнь, мне было приятно слушать, что ты обычно говоришь. Ты выделяешься из толпы во всех смыслах. Это очень привлекательно, даже для таких старых вампиров вроде меня.

Эдвард одарил меня своей кривоватой улыбкой.

— Белла, ты не старая. Даже по человеческим меркам. Я предлагаю прекратить эту дискуссию о возрасте, так как мы оба решили, что это нас не беспокоит. — Затем улыбка Эдварда превратилась во что-то немного лукавое и немного дерзкое. — И ты меня тоже привлекаешь… Я имею в виду твой уникальный взгляд на жизнь.

Попалась!

Спасибо за прочтение. Чьё повествование вам нравится больше?

Предыдущая глава