После волнующего неполного рабочего дня мы с Эмили вернулись домой, по пути заскочив в супермаркет, где накупили себе всякой всячины.
Наконец, оказавшись дома, я отправила Эми умываться, а сама пошла переодеваться. Когда усталость немного спала, то проснулась моя совесть, которая твердила мне, что сегодня я достаточно грубо обошлась с Джейкобом, и решила позвонить ему, пока дочка переодевается в другой комнате.

Набрав номер, я услышала пару протяжных гудков, вскоре после которых послышался мужской голос. - Да?

– Привет, Джейк, это Белла, – немного нервно пробормотала я.

– О, привет, Изабелла! – довольно ответил он. По его хорошему настрою можно было подумать, что я зря переживала и он нисколько не расстроился после нашего нелепого разговора.

– Я хотела извиниться за сегодня. Я так замоталась, что ни сил, ни времени не было на нормальную беседу.

– Ничего, я все понимаю. Ты до скольки сегодня на работе? – спокойно поинтересовался он.

– Эм, вообще-то я уже дома, – я поджала губы. – Видишь ли, сегодня мне не с кем было оставить Эмили и пришлось уйти пораньше, - прояснила я ситуацию.

– Так это отлично! Может, встретимся сегодня?

– Нет, мне некуда деть дочку.

– Так, ты обещала нас познакомить, сегодня вполне подходящий день, разве нет?

– Ммм, я даже не знаю, – произнесла я, наблюдая за тем, как Эми ходит по гостиной и что-то ищет.

– Да ладно тебе. Я, если честно, очень хочу тебя увидеть. Да и с твоей дочкой очень желаю познакомиться, - не унимался мужчина. Я вздохнула и, подумав, что дома делать все равно нечего, согласилась.

– Хорошо, уговорил, – улыбнулась я в трубку.

– Отлично. Тогда я за вами заеду. Через полтора часа сойдет?
Я посмотрела на кухонные настенные часы, стрелки которых показывали полпятого.

– Да, сойдет. А куда мы поедем?

– Вместе решим. Ладно, тогда до встречи.

– Да, пока.

Убрав телефон, я позвала Эми. Она шустро дотопала до меня и, расставив руки по бокам, заявила:
– Кажется, я потеряла свою сумку.

– Что? Ты везде смотрела? - вскинула я одну бровь, вспоминая, где может находиться ее рюкзак.

– Я все проверила. И мне кажется, что в последний раз я ее видела у тебя на работе.

Я вздохнула, соображая, что скорее всего, так оно и есть. Но я ведь все равно завтра буду там, так что ничего страшного, потом заберу.

Объяснив, что завтра верну ее карандаши с альбомом, я перешла к другой теме. Сказав, что сейчас за нами заедет мой знакомый, и мы отправимся в какое-нибудь кафе-мороженое. Эми нахмурилась, помолчала, а когда услышала про мороженое, то довольно запрыгала на месте, радуясь такому внезапному повороту событий. Что ж, я пообещала, придется есть мороженое, осталось только Джейка предупредить.

Через полтора часа приехал Джейкоб. Открыв ему дверь, я сразу пригласила его войти. Джейкоб прошел в гостиную, где сидела Эмили.

– Эми, иди сюда, – позвала я малышку. Она соскочила с дивана и прошагала к нам навстречу.

– Джейкоб, познакомься, это моя дочь Эмили.

Блэк приветливо улыбнулся. – Очень рад знакомству, леди! – наклонился он к девочке.

– Эми, это мистер Блэк, – пояснила я, наклонившись к ней.

– Джейкоб, зови меня так, – сказал он и протянул свою руку.

– Здравствуйте, – протягивая ему в ответ свою ладошку, поздоровалась она с ним.

– Привет.

Джейкоб продолжал улыбаться ей, в то время как Эми, хмурясь, разглядывала его сверху до низу. По ее виду нельзя было с уверенностью сказать, понравился ли ей наш гость или нет, но по крайней мере, она вроде не была опечалена его присутствием.

– Ну что, поедем? – выпрямившись и поправив свое пальто, спросил Джейк.

– Поедем, – бодро подтвердила я и пошла помочь Эми одеться.

Решив, что лучше провести время именно в кафе-мороженном, так как я уже пообещала это своей дочурке, Блэк повез исполнять наше пожелание.

Буквально через час мы сидели в красивом заведении, где стены были выполнены в светло-зеленых тонах, а пол и потолки - небесного цвета. Стеклянные столы с белыми стульями были расставлены спиралью, а чуть в стороне находилась детская площадка, где собралось очень много детей и их родителей. За другими столиками сидели дети постарше, молодые пары, родители с совсем маленькими детишками, которые иногда весело смеялись и облизывали губки после съеденной порции сладостей. Атмосфера в кафе была очень беззаботная, жизнерадостная и задорная.

Мы сидели неподалеку от большого окна с видом на вечерний бульвар, где прохаживались влюбленные парочки, что придавало этому месту не только радостную обстановку, но еще и романтичную.

Джейкоб заказал несколько порций мороженого, два сока и кофе. Эмили с удовольствием уплетала любимый крем-брюле, когда Джейкоб обратился к ней. – Ну как тебе, Эмили? Нравится?

– Да, очень, – облизывая ложку, покивала она головой. А потом, посмотрев на чашку кофе, стоящую перед мужчиной и еще одну нетронутую порцию шоколадного мороженого, спросила: – А почему вы не едите мороженое?

– Я не люблю. Предпочитаю торты.

– Мне тоже нравятся тортики, – проговорила она. Я усмехнулась. Девочка посмотрела на опустевшую тарелку и стрельнула глазами на другой стаканчик с лакомством. Джейк усмехнулся и подвинул мороженое к Эми. Она тут же принялась его уплетать, не обращая внимания на нашу беседу.

– Какие планы на завтра? – спросил парень, сложив руки на стол.

– Завтра собрание директоров, так что работаю, – сказала я, отпивая яблочный сок из стакана.

– Я завтра тоже приеду. Каллен дал добро на подписание контракта.

– Поздравляю, рада за тебя! – улыбнулась я и непроизвольно протянула руку к мужчине.

– Спасибо, – нежно улыбнулся он. – Ну что, может, тогда погуляем завтра все вместе? – предложил Джейк.

– Вечером? – нахмурилась я.

– Да, после работы. У меня в два встреча, а потом я могу подождать тебя или заехать попозже.

– А Эми? – Я посмотрела на дочку, которая доедала уже вторую порцию мороженого.

– Заедем домой и заберем, – пожал он плечами, показывая, что это не проблема.

– Блин! – громко вздохнула я и откинулась на спинку стула.

– Что такое? – выпучив глаза, не понял моего возгласа Джейкоб.

– Я совсем забыла. У нас проблемы с садиком. Мне нужно было сегодня решить этот вопрос.

– Какие еще проблемы? – нахмурился Блэк.

– Эми потеряла место в детском саду. Теперь она пока дома. У меня даже времени нет, чтобы этим заняться. А оставить тоже будет не с кем. У Элис своих дел полно, она скоро уезжает... – объяснила я. Джейкоб отпил из маленькой кружки кофе и, поставив чашку на блюдце, положил свою руку поверх моей.

– Не суетись. Давай я узнаю, что можно сделать, – предложил он, чуть сжимая мою ладонь. – Я все-таки посвободней тебя. Я ведь начальник, могу вообще не явиться на работу никто и слова не скажет, – хитро вскинул он брови. – Так что я могу заняться этим вопросом.

– Прелести руководящей должности? – засмеялась я, вспоминая, что начальники не опаздывают, а задерживаются.

– Ага. Ну, так что? Давай я найду ей приличное учреждение, куплю место?

– Нет, Джейкоб. Я не потяну частный детский сад, – покачала я головой.

–- Ничего страшного, я могу оплатить его за год вперед, – пытался он убедить меня. Но я отлично понимала, что хоть это и заманчиво, но я не смогу спокойно спать, зная, что должна ему деньги.

– Нет, я так не могу. Извини, это очень мило с твоей стороны, но я должна отказаться, – путано произнесла я.

– Хорошо, хорошо. Давай сделаем так, я поищу садик, устрою девочку туда, но он будет государственным, – пошел он на уступки. Эта идея мне больше понравилась, теперь я могла положиться на парня и не мучиться этим вопросом.

– Тогда можно, – согласилась я, снова сделав небольшой глоток сока.

– Вот и решили, – отклонившись на спинку стула, кивнул мужчина.

– Спасибо тебе огромное. Ты ведь вообще не должен этого делать, – поблагодарила я его, посмотрев на счастливое личико своей дочки.

– Это твоя дочь, а ты мне не безразлична, Изабелла. Я хочу, чтобы у тебя все в жизни складывалось отлично. И если я могу тебе чем-то помочь, то всегда готов оказаться рядом, – приятно удивил он меня. Я немного смутилась, что сначала даже не знала, что на это ответить.

– У тебя такой настрой... – я выпучила глаза, а потом, улыбаясь добавила: – Даже не знаю, что сказать...

– У меня настрой на будущее, Изабелла, – объяснил он спокойным голосом, снова подавшись ко мне.

– В смысле? – прищурилась я.

– Я не знаю, как ты к этому отнесешься, но ты мне очень нравишься, и я бы хотел, чтобы у нас в будущем сложились отношения, – серьезно произнес он.

– Джейкоб, не надо, я... –- я хотела остановить его объяснения, чтобы это все не зашло слишком далеко.

Я посмотрела на дочку, которая спустилась со стула и направилась на детскую площадку предварительно, прошептав:
– А можно мне туда? – Я кивнула и, проследив за ее передвижениями, снова повернулась к парню.

– Я не хочу, чтобы ты подумала, что я тороплю события, но я действительно хотел бы быть с тобой, – все продолжал он эту тему.

– Боже, Джейк, ты меня заставляешь нервничать, – я схватила стакан и быстро осушила его, утолив жажду.

– Я тебя не тороплю, и это не было официальным предложением для отношений, просто хочу немножко впустить тебя в свои мысли, – пояснил он.

– Я поняла. Я подумаю над тем, что ты сказал. – Я решила немного попридержать лошадей и закрыть эту тему, как можно быстрее. Еще не хватало нам сейчас начать отношения, вот Эми-то удивится нашему внезапно образовавшемуся союзу.

Посидев еще немного в этом замечательном кафе, мы собрались и вышли на бульвар. На улице было прохладно, так что прогулка получилась недолгая, и когда Эмили начала капризничать и проситься домой, мы вернулись к машине Джейкоба.

Что было очень приятно, так это то, что парень предложил нам покататься по городу, полюбоваться на яркие огни ночного мегаполиса и просто побывать в тех местах, где мы еще ни разу не были. Эмили была в восторге от поездки. Поздно вечером, а скорее уже ночью, мы вернулись обратно. По пути к дому, Эми уснула, и, остановив машину у подъезда, мы не стали будить девочку. Джейкоб просто взял ее на руки и понес до квартиры, а потом аккуратно уложил на кровать. Я быстро и осторожно, чтобы не разбудить малышку, раздела ее, а потом прикрыла за собой дверь, выходя в гостиную, где меня ждал Джейкоб. Поблагодарив его за прекрасный вечер, мы распрощались.

А потом опять наступил новый день. Рано утром к нам приехала Элис, с которой я заранее договорилась о том, что она посидит с Эми. Поцеловав спящую дочку и распрощавшись с подругой, я побежала на остановку, не обращая внимания на вязкую слякоть на тротуарах города.

Прибыв в офис, я не обнаружила там ничего нового. Суета, прибытие директоров, управляющих. Недовольное лицо Тани, счастливый вид Джаспера и его друга Эммета. Даже Каллен своим присутствием меня уже нисколько не раздражал. Единственным новшеством было появление Майка Ньютона. Его я давно не видела. И даже после столь долгого отсутствия общения с ним мне не хотелось бы его видеть еще столько же, а может и дольше. Когда Джаспер ушел, Ньютон не поленился и не испугался подойти ко мне. Он начал вспоминать времена, когда мы работали вместе. Он мой начальник, а я его секретарша. По его виду я могла сказать, что он возбуждается только от одной этой мысли. Он наглым образом погладил меня по руке, отчего мне стало противно и неуютно, что захотелось убежать подальше от него, и в этот момент появился Джаспер, который грозным тоном позвал его к себе. Через некоторое время началось собрание, и я смогла освободиться и пробежаться по статьям и форумам на тему детских садов в Бруклине. Так и не найдя ничего подходящего, я закрыла сайты, как раз в этот момент все вышли из конференц-зала. Майк хотел остановиться и поболтать со мной, но позади него появились Эммет и Джаспер, которые враждебно наблюдали за управляющим. Он не выдержал такого давления и внимания к своей персоне, после чего быстро вышел из приемной. Все остальные также вслед за ним разбрелись по своим делам, остался только Джаспер. Даже Таня отпросилась уйти пораньше и, быстро собрав вещи, убежала, а я осталась торчать тут еще неопределенное количество времени. Джаспер непременно посчитал важным поинтересоваться, как у меня идут дела с Майком и что ему было нужно от меня. Я же, как самый настоящий партизан, молчала, не желая снова поднимать эту тему. Тут появился Каллен, который тоже посчитал необходимым спросить, о чем это мы таком разговариваем. Но его интерес отбил появившийся в офисе молодой человек. Джеймс Хэган.

Сначала я внимательно следила за его свободным поведением в помещении, за его общением с мужчинами, стоящими передо мной, а потом он вдруг перевел свое внимание на меня. Он встал передо мной и впился своим изучающим взглядом. Я сначала подумала, что есть в нем что-то такое знакомое, но что именно не сообразила. А потом он спросил:

– А я тебя раньше нигде не видел?

И тут я вспомнила его и тревожно сглотнула. Я узнала этого человека. Это тот самый парень, который привлек мое внимание на выпускном вечере Элис. Именно с ним был Эдвард в том особняке.

– Это вряд ли, – еле разлепив губы, хрипло ответила я. Я мельком покосилась на Эдварда, который хмуро следил за нашим диалогом. Было неприятно осознавать, что если Хэган вспомнит меня, то скорее всего расскажет Каллену, кто я такая. По крайней мере, может напомнить обо мне, и тогда он все поймет, а мне этого жуть как не хотелось.

– Да? А мне почему-то твое лицо кажется жутко знакомым... – продолжал он всматриваться в меня. Я молчала, чувствуя, как возвращаюсь в тот вечер. Именно из-за этого парня все началось. Если бы я тогда не заметила его, то возможно бы ничего и не случилось. Возможно, я бы сейчас вообще была в другом месте и не стояла перед этим человеком и самим Эдвардом, и не боялась бы, что они что-то вспомнят обо мне. Хотя, если так подумать, то тогда бы у меня не было моей Эмили, а без нее я не представляю своей жизни.

Вздохнув, я опустила глаза вниз. В этот момент зазвонил мой телефон, и я, схватив трубку, быстро ответила, отвлекшись от друга Эдварда. После этого Джеймс еще с полминуты постоял у стойки и, хмыкнув, подозрительным тоном изрек:

– Понятно.

Что именно ему понятно было совсем не понятно, но, по крайней мере, не было похоже, что он меня узнал.

После этого Эдвард и Джеймс скрылись за дверьми кабинета, а Джаспер продолжил стоять на месте, проделывая какие-то манипуляции со своим телефоном. Я же пошла готовить кофе для президента компании и его друга, а чуть позже увидела Хейла, который уже убрал телефон в карман и стоял позади меня, следя за моими неловкими действиями над плитой.

– Тебе помочь? – поинтересовался он, когда увидел, как мой кофе начинает гореть и кипеть, переливаясь через края.

– Что? – на ходу схватывая турку и тут же вытирая разлившуюся воду, спросила я.

– Кофе сделать, – глухо добавил Джаспер.

– Нет, спасибо, мистер Хейл, – отрицательно покачала я головой.

– Может, вам тоже приготовить? – разливая неудавшийся кофе по маленьким кружкам, предложила я. Он нахмурился и покачал головой, явно испугавшись моего результата.

– Не, я не хочу.

– Ладно, – пожала я плечами.

– От Элис и Эмили тебе привет, – внезапно произнес он. Я подняла на него глаза в недоумении.

– Не поняла.

– Я говорю, что Элис передает тебе привет. Я только что переписывался с ней, – скороговоркой проговорил он.

– А, вот в чем дело. Так вы встречаетесь? – улыбнулась я и прищурилась.

– Что-то вроде этого, – почесав затылок, он смущенно отвел от меня глаза.

– Интересно. А мне Элис даже ничего не сказала, подруга называется, – возмутилась я, ставя чашки с блюдцами на поднос.

– Она говорит, что боится сглазить саму себя, – пояснил Хейл, защищая свою девушку. Зная свою подругу, она ничего не боится, наверное, просто хотела сама мне все рассказать, но не успела.

– Это глупо, – выдохнула я.

– Я тоже так думаю, но ей так хочется. Только не говори, что я тебе сказал, – как влюбленный подросток, у которого впервые в жизни складываются отношения, взмолился он.

– А вы мне ничего и не говорили, сама догадалась, – я сделала вид, что он тут не причем. Джас усмехнулся и, пройдя по кухне, открыл мне дверь, чтобы я могла выйти с подносом в руках.

– Спасибо.

– Не за что. Ладно, я пойду. Справишься? – указав на следующую дверь президента компании, спросил мужчина.

– Конечно, – не видя в открытии двери никакой проблемы, кивнула я. Войдя внутрь и расставив все по столу перед гостем и своим боссом, я вернулась на свое рабочее место.
Я понятия не имела, когда уже могу идти домой, ведь вроде сегодня я должна была присутствовать здесь из-за собрания, но оно уже давно закончилось, а отпустить меня еще никто не отпускал. Через полчаса моих мучений пришел Джейкоб, который хоть чуть-чуть разбавил мое пресное пребывание на работе.

–Привет, Белла, – как всегда радостно пропел темноволосый парень. Он подошел ко мне и нежно поцеловал в щеку.

Я тут же отскочила, оглядываясь по сторонам. – Ты что?! Я же на работе, – нервно прошептала я.

– Здесь никого нет, Беллс, – успокоил он меня.

– Ладно.

– Ну что, как сегодня настрой у нашего босса? – кивнув в сторону кабинета Каллена, поинтересовался Блэк.

– Да вроде ничего. Собрание прошло спокойно, казусов не было, а сейчас у него гость в кабинете.

– Кто? – встрепенувшись, спросил он.

– Его друг. Джеймс Хэган, – отвлеченно пояснила я.

– Не знаю такого. Чем он занимается?

– А я откуда знаю? – шепотом повысила я голос. Он меня допрашивает так, словно я ходячая энциклопедия по клиентам и друзьям Каллена.

– А должна бы, – состроив смешную гримасу, проворчал он.

– Это еще почему? – вытянула я шею. – Это ведь не его партнер по бизнесу, а всего лишь друг, поэтому я не обязана знать его.

– Здесь ты ошибаешься. Ты всех должна знать в лицо, и знать, кто и чем занимается. И еще ты всегда должна быть в курсе того, о чем они разговаривают. – Впервые услышав такое мнение, я нахмурилась и втянула шею.

– Что? Каким образом я должна это все узнавать? – подозрительно уставившись на своего собеседника, попыталась разузнать я.

– Ну, подслушать? – нахмурился он, выдвигая свое предположение.

– Ты что?! Я до такого никогда не опущусь! – слегка пихнув его рукой в плечо, пробурчала я.

– Ладно, я пошутил, – засмеялся Джейкоб. – Ну что, мы идем сегодня куда-нибудь? – облокотившись руками о столешницу стойки, спросил он.

– Да. Кстати, мы можем пойти вдвоем, Эми останется с Элис. – Я поставила его в известность об этом только сейчас, потому что сама узнала об этом утром, когда Элис добродушно предложила мне сегодня отдохнуть. Она сказала, что очень соскучилась по Эми и с удовольствием побудет с ней весь день и даже вечер.

– Хорошо. Тогда, как ты смотришь на то, чтобы пойти в кино? – подал он идею. Это было неплохо. В кино я была в последний раз месяца четыре назад, и то мы ходили с Эмили на какую-то сказку для детей.

– Отлично. Я только за.

– Тогда я беру билет на семичасовой сеанс?

– Может, пораньше? – спросила я, понимая, что, если в семь будет только начало, то где-то в девять мы освободимся, а значит, домой я попаду примерно в десять и то не факт.

– Я посмотрю, какие будут билеты и сеансы.

– Хорошо.

Пока мы болтали, двери кабинета моего руководителя открылись, и оттуда вышли Каллен и Хэган, который опять уставился на меня, как баран на новые ворота. Эдвард, увидев Джейкоба, непринужденно общающегося со мной, тут же распрощался со своим другом и позвал Блэка для подписи документов.

Джейкоба не было ровно час, а потом он в отличном настроении вернулся в мое общество.

– Мы все подписали, красавица, – вразвалочку подошел он ко мне.

– Поздравляю!

– Если бы ты только знала, как важен этот контракт! – закатил он глаза и при этом покачал головой.

– Ты прям весь светишься, – улыбнулась я, разглядывая его счастливые и полные надежд глаза.

– Еще бы, от этого проекта многое зависит, моя хорошая.

Было так приятно слышать от него такие теплые слова, я поневоле расплывалась в улыбке, а внутри все сжималось от внезапно нахлынувшего счастья.

Мы еще немного поболтали, а потом Джейк поехал за билетами, а я же все не двигалась с места, ожидая момента, когда меня отпустит Эдвард.

Через некоторое время вышел и он. Каллен собирался уходить, и тут я вспомнила про сумку, которую Эми оставила где-то здесь. Когда он был в дверях, я спросила его об этом предмете, и на мое изумление, он сказал, что рюкзак у него дома. Как она у него там оказалась, я не стала спрашивать, да это было и не важно. Главное, он пообещал вернуть ее нам. После его ухода, я тоже мигом собралась и поехала домой, чтобы переодеться.

Интересным было то, что когда я вернулась домой, там никого не оказалось. Позвонив Элис, она сообщила, что они гуляют. Это было отличным стечением обстоятельств, поэтому я со спокойной душой быстро приняла душ, переоделась и отправилась на встречу к Джейкобу. Он забрал меня с автобусной остановки и поехал по направлению Манхэттена. Он вез меня в кинотеатр и без умолку что-то рассказывал, но по пути вдруг остановился и, выбежав из машины, скрылся в каком-то магазине. Его не было ровно пять минут, а потом появился с красивейшим букетом белых орхидей в руках. Мужчина открыл мою дверь и, вычурно поклонившись, вручил мне цветы. Это было так красиво и незабываемо, что я чуть не расплакалась при нем. Но Джейк, чмокнув меня в щечку, попросил не проливать лишних слез, потому что мне еще предстоит полуторачасовой сеанс в кинотеатре. После этого мы туда и поехали.

Как оказалось, мы собирались смотреть фильм про двух влюбленных, которых разлучила злодейка судьба. Но, несмотря на это, они, преодолев все трудности и страдания, возвращаются друг к другу. И было бы логичным, если б они жили долго и счастливо вместе. Но нет. Фильм заканчивается тем, что по нелепому стечению обстоятельств девушка погибает. А влюбленный парень, не выдержав такого горя, заканчивает жизнь самоубийством. Фильм получился очень драматичным.

Вышла я из кинотеатра в заторможенном состоянии, впрочем, как и Джейк, который засмеялся, глядя на мое перекошенное от жалости к героям лицо.

После этого Блэк решил растормошить меня после фильма и привести в нормальные чувства. Он отвез меня в какой-то очень маленький, но уютный ресторанчик восточной кухни и предложил попробовать все, что моей душе угодно. Но когда я пожелала сделать заказ блюд, он хмуро посмотрел на меня, а потом забрал меню из моих рук и сделал заказ на свое усмотрение, объясняя это тем, что я могла попросить их принести мне самую острую пищу, какая только есть в этом месте. Ну, не знаю, мне просто названия показались красивыми, поэтому я думала, что и вкус тоже должен быть соответствующим.

Немного посидев в этом заведении, Джейк расплатился за нас, а потом повез меня домой.

Сидя в машине перед домом, я поблагодарила мужчину за прекрасный вечер и хотела выйти из автомобиля, но Джейк не дал мне этого сделать. Он удержал меня за предплечье, не позволив, открыть дверь, а после притянул меня к себе. Он нежно коснулся пальцами моей щеки, а потом приблизился и поцеловал. Этот поцелуй отличался от прошлого, он был уверенным и в то же время мягким. Сначала мы целовались очень тепло, кротко и ласково, но чем дальше все это продолжалось, тем наши поцелуи становились резкими, более страстными, настойчивыми и жадными. Во мне проснулось желание, да и по Джейкобу было видно, что он безумно возбудился.

И тогда я про себя подумала, что очень смешно получается, что кроме Эдварда у меня больше никого не было, и все эти годы я не занималась сексом вообще. Да я даже не встречалась ни с кем, чтобы могло до этого дойти. Так что я могла точно сказать, да, я была очень голодной в этом плане. Джейкоб начал стягивать с меня пальто и одновременно гладить мою коленку, задирая платье кверху. Мы оба начали задыхаться от страсти и неуемного желания друг к другу, но в этот момент в моей голове, словно что-то щелкнуло, и я остановилась, разорвав поцелуй, чуть отодвинувшись и отведя глаза в сторону.

– Нет, Джейк. Подожди, – запыхавшись, тихо произнесла я.

– Что-то не так? – придвинувшись, он хотел снова меня поцеловать, но я отвернулась.

– Джейк, слишком рано. И в машине... Ты серьезно? – хмуро спросила я. Это было очень важным для меня. После единственного полового акта в своей жизни, который не привел меня к удовлетворению, мне хотелось, чтобы последующий интим, который случится у меня, был приятным, желанным и в более комфортной обстановке. Вопрос был в том, что Джейкоб этого точно не знал.

– Да, прости. Ты права, – отодвинулся он. Посмотрев на меня и поняв свою ошибку, он откинул голову на спинку водительского кресла. - Черт.

– Прости меня, – извинилась я за то, что позволила зайти так далеко.

– Нет, не извиняйся. Это я полный кретин, – произнес он. Я поджала губы, не зная, что тут можно сказать. Поправив одежду, мы сидели в тишине несколько минут и просто смотрели на дом, стоящий перед нами.

– Можно мне завтра к вам зайти в гости? – нарушил он тишину и повернулся ко мне.

– Конечно. Мы с Эмили завтра собирались на каток. Ты с нами? – предложила я.

– Да, пожалуй, я бы прокатился.

– Хорошо, – улыбнулась я, а потом посмотрела на свои руки, мнущие ручки дамской сумки, заерзала на кресле, собираясь уходить. - Ладно, я пошла.

– Куда? Ты думаешь, что одна пойдешь по этой бандитской улице? – смотря на то, как я шустро вылезла из машины, Джейкоб выглянул через мою дверь.

– Джейкоб, я здесь так давно живу, что меня все знают, а вот тебе здесь одному разгуливать не советую.

Здесь, правда, не самый спокойный район города, но так как я уже считаюсь местной, то меня вряд ли кто-то тронет, а вот смуглому парню на дорогой машине, который свободно разгуливает по чужой территории, точно не желательно показываться на глаза местным бандам...

– Может, это и так, но я лучше тебя провожу, – не побоявшись вляпаться в неприятности, Блэк вышел из машины и громко хлопнув дверью, поставил ее на сигнализацию. Хотя это вряд ли ему поможет, если местная молодежь решит угнать этот замечательный автомобиль, то они без проблем это сделают. Здесь такое часто бывает.

– Ладно, так уж и быть, – пожала я плечами, укутываясь в свое пальто. Джейк забрал цветы, лежащие на заднем сидении автомобиля и повел меня до дома.

Поднявшись на мой этаж, он не стал заходить домой, а просто попрощался со мной на лестничной площадке, а потом ушел, перед этим подарив мне несколько горячих поцелуев.

Дома меня встретили лучшая подруга и мой самый любимый человечек на свете. Было уже поздно, и, немного поболтав, мы с Элис уложили Эмили спать, а сами уселись перед телевизором, разговаривая о всякой ерунде. Из ее рассказов я поняла, что Элис и Джаспер встречаются уже полторы недели, при этом ведут очень скромный стиль отношений. Элис не хочет торопить события и с головой впадать в любовный омут, потому что ей предстоит долгая поездка в Париж и она не знает, как это переживет Джаспер. Я ее понимала и полностью поддерживала.

Ближе к трем часам ночи мы разбрелись по кроватям и впали в объятия Морфея, но не прошло и трех часов, как подруга разбудила меня, чтобы я встала и закрыла за ней дверь. Сегодня ей предстояло свидание, а чтобы прийти на него, ей необходимо проделать кучу процедур, поэтому надо было начинать с самого утра. Я, ей Богу, не понимала всего этого. Я бы на ее месте лишний часик понежилась в постельке, вместо того, чтобы сломя голову мчаться куда-то ранним утром. Но это уже ее дело, поэтому я просто закрыла за ней дверь и встала, как вкопанная, на одном месте. Просто не знала, что делать дальше, или спать лечь или уже идти принять душ и готовить завтрак.

Но так как часы показывали полседьмого, и я уже начала отходить ото сна, то решила просто полежать рядом с дочкой, которая сладко посапывала на кровати. Понаблюдав за ней некоторое время, пошла заниматься своими делами. Чуть позже я навела порядок в квартире, приготовила завтрак и уже потом подняла Эмили.

– Как настроение у тебя? Еще есть желание пойти на каток? – спросила я свою красавицу, которая сидела за обеденным столом и обессилено ковырялась в тарелке с омлетом.

– Да, есть, – без какого-либо ажиотажа, пролепетала она, подставив руку под голову.

– Ты чего такая грустная? – наклонившись, я заглянула ей в лицо.

– А мы пойдем вдвоем? – подняв на меня хмурые глаза, спросила она.

– Нет, мы пойдем вместе с Джейкобом.

– А он обязательно должен идти с нами? – недовольно пробубнила Эми.

– Ну, я его позвала, будет неудобно, если я ему откажу, – пояснила я.

– Тогда, может, позовем Элис и Джаспера? – подала она идею, подняв на меня глазки, в которых теплилась надежда на мое согласие.

– Они не могут, у них сегодня свидание.

– Можно позвать дядю Эдварда, например... – подсказала дочка, плутовато посмотрев на меня. То, что она вспомнила об Эдварде, было плохой приметой. Мне не нравилось то, что она вообще думает о нем. Еще его не хватало в нашем дружеском окружении.

– Эмили, нет. Эдварда мы точно никуда звать не будем. Он мой начальник, он не мой друг, – четко произнесла я, немного нахмурившись. Я хотела, чтобы Эмили поняла, что Эдвард не тот человек, которого стоит звать с собой куда-либо. - Мы пойдем с Джейкобом. Все уже решено, - коротко добавила я, намазывая масло на булочку.

– А если я не хочу никуда идти? – вскинула она голову.

– Эмили, в чем дело? Почему ты не хочешь идти? – я положила столовый нож на край тарелки и, убрав булочку на блюдце, наклонилась к девочке. – Тебе не нравится Джейкоб?

– Нет, нравится, –- неестественно выдавила она из себя. – Просто мне кажется, что он хочет забрать тебя у меня. И вообще, он не улыбается, а скалится.

Я посмотрела на Эми, как на другого человека. Во-первых, я онемела от ее высказывания про то, что Джейк скалится. Интересно, откуда это она знает такие сравнения, а во-вторых, ее слова о том, что он хочет забрать меня у нее, позволили мне понять, чего именно она боится, при условии, если у меня кто-то появится.

– Милая моя, ты что такое говоришь... Джейкоб очень добрый и отзывчивый. Эмили, мне очень хорошо рядом с ним, и я провожу много времени в его обществе, но это не значит, что он заберет меня у тебя, – попыталась я успокоить малышку. Она надула губки и уткнулась глазами в тарелку.

– Ну, тогда ладно, – показательно вздохнула она. – Если он нравится тебе, тогда я потерплю.

Ее настрой меня настораживал. Надо срочно их как-то сдружить, помочь им найти общий язык, иначе не видать мне никаких отношений. При чем, не имеет значения, с кем я буду строить отношения. Эми будет так ко всем относиться, потому что просто ревнует, теперь я это поняла.

– Тебе просто нужно с ним поближе познакомиться.

– Наверное, – снова вздохнула она, с нежеланием посмотрев на свой завтрак.

И вдруг в этот момент кто-то позвонил в дверь. Мы с Эми одновременно оглянулись в сторону прихожей и переглянулись между собой. Наверное, это Джейкоб.

– Все я доела! – неожиданно проголосила Эмили, бросив вилку в сторону, что та звякнула от удара о край тарелки. Девочка быстро спрыгнула со стула, но при этом зацепилась за него и потянула за собой. Стул с грохотом повалился на бок, но это нисколько не смутило суетящуюся девочку, она просто вылетела из кухни.

– Эми, ты куда? – обратилась я к ней вдогонку, ставя стул обратно на ножки.

– Я в спальню, рисовать, – упрямо заявила она, мигом преодолев гостиную. Дочка, можно сказать, забежала в спальню.

– А как же собираться, мы же хотели пойти на каток?

Но ответа я не услышала. Но так как за дверью кто-то стоял, я не стала дожидаться от нее каких-либо слов, а просто пошла посмотреть кто там.

Раскрыв дверь, я опешила, когда увидела, кто именно стоит передо мной.

– Мистер Каллен?

Если сказать, что я удивилась, это ничего не сказать. Я просто обалдела. Моему изумлению не было предела еще и потому, что в принципе увидеть у себя на пороге я ожидала кого угодно, но только не Каллена. Да я скорее Таню представляла на своем пороге, нежели Эдварда.

– Здравствуй, Изабелла, – спокойно произнес он.

– Здравствуйте, – отрешенно пробормотала я, не веря своим глазам.

Я пялилась на него, как на диковинное животное, думая, не снится ли мне все это. Но когда до меня дошло, что это реальный и самый что ни на есть настоящий Эдвард Каллен, я опомнилась и тут же поняла, что до сих пор держу его на пороге.

– Ой, простите, мистер Каллен. Проходите, – Я отступила в сторону, чтобы он мог войти. Он сделал неуверенный шаг вперед и обернулся, когда я закрывала за ним дверь.

– Спасибо, – улыбнулся он, поджав губы. От него пахло легким перегаром, что позволяло понять, что ночка у него прошла очень бурно. Я незаметно поморщилась, а потом непонимающе поглядела на него, пока он внимательно разглядывал нашу прихожую, обклеенную бежевыми обоями в желтый цветочек.

Я не могла сообразить, что он тут делает, но когда он показал мне свою руку, в которой была сумка Эмили, то до меня все сразу дошло.

– Вот, я проезжал мимо и решил завезти, – медленно начал он.

Я только хотела протянуть руку и забрать у него свою вещь, как в дверь снова позвонили.

– Ой, простите. – Чуть отодвинув его в сторону, я открыла дверь, за которой стоял Джейкоб.

– Привет, – улыбнулся он мне. Но когда тот увидел стоящего Каллена у меня в коридоре, то его добрая улыбка изменилась в недоброжелательное искривление губ.

Джейкоб вошел в квартиру, потеснив меня и Каллена заодно.

– Привет, а ты что здесь делаешь? – сурово спросил Блэк, обращаясь к Эдварду.

– Привет. Да я тут заехал вернуть кое-что мисс Свон.

– Да и что же? – недоверчиво вскинул он брови.

– Сумку Эмили, которую она забыла в офисе, – объяснила я.

– А ты что здесь делаешь? – вдруг спросил Эдвард.

– Я? Я пришел к своей девушке. А что нельзя? – неожиданно для меня пояснил Джейкоб. Я шокировано выпучила на него свои глаза, не понимая, когда это мы официально стали парой. Я перевела глаза на Эдварда, который вскинул брови в удивлении.

– Понятно. Не знал, что вы встречаетесь, – озадаченно сказал мой босс, прочистив горло.

– Мам? – услышали мы голос Эми из гостиной. Мы все обернулись в ее сторону, когда она показалась перед нами.

– Привет, Эми! – улыбаясь, проговорил Джейкоб, протягивая к ней руки для объятия. Но произошло кое-что такое, что никак не укладывалось в моей голове.

– Ой, дядя Эдвард приехал! – с огромным улыбкой на лице Эмили проигнорировала приветствие Джейка и кинулась в объятия своего отца. Ну, как в его объятия, к его ногам.

Мои глаза начали округляться, когда она подбежала к нему и крепко обхватила его ногу, вцепившись маленькими пальчиками за штанину синих джинсов. Эдвард стоял в немом шоке. Джейкоб стоял в не меньшем удивлении, а я вообще оцепенела.

– Эмили, отпусти мистера Каллена, – отойдя от онемения, я коснулась ее плеча. Но она не отреагировала, а наоборот вцепилась в него еще сильнее. Тогда я посмотрела на Каллена, который нахмурившись, тоже в ответ уставился на меня. А потом он сделал то, что повергло меня в полное непонимание происходящего. Он аккуратно коснулся ее руками и, чуть отодвинув, присел перед ней на корточки. Она стояла, опустив голову вниз, и не смотрела на него, видимо подумав, что он оттолкнул ее от себя. Каллен некоторое время молчал, разглядывая ее, а потом тихо произнес:
– Привет, Эмили.

Она медленно подняла голову и посмотрела на него. Я тоже наблюдала за этой невообразимой картиной.

– Привет, – пробубнила она, надув губки.

– Как у тебя дела? – продолжая всматриваться в нее, спросил Эдвард, скривившись в легкой доброй улыбке.

– Нормально, – кивнула девочка и снова уставилась себе под ноги.

Наблюдать за их диалогом и тем, как он смотрит на нее, было очень необычно. Я следила за их общением, мне становилось страшно, потому что я понимала, кем они приходятся друг другу, но поразительно то, что они даже не подозревают об этом. С того самого момента, как родилась Эми, я мечтала о том, что они встретятся и будут разговаривать, смеяться между собой, но не думала, что будет происходить именно такая ситуация.

– Я привез твой рюкзак с карандашами, – он протянул ей сумку, а она подняла свои глазки и медленно расплылась в улыбке, забирая свою вещь.

– Спасибо, – стеснительно проговорила она. Девочка стояла на месте, переминаясь с ноги на ногу, а потом задумчиво склонила голову набок. – А можно мне потрогать твои волосы? - глядя на его густую взъерошенную шевелюру, настойчиво спросила девочка. Каллен точно не ожидал такого вопроса, она явно озадачила его.

Я закрыла рот рукой, потому что это было просто невероятно.

– Можно, только не повыдергуй их мне, ладно? – предостерег он, согласившись, а потом чуть наклонил голову вперед, чтобы она могла свободно дотянуться.

– Хорошо. – Эмили сделала один шаг, приблизившись к нему, и протянула руку, хватаясь маленькими пальчиками за его волосы.

Это было ужасно смешно и в то же время просто ужасно. Она пропускала пряди волос между пальчиками, и видимо ей это нравилось, потому что она начала закручивать их в отдельные тонкие спиральки, которые создавали вид маленьких рожек. Удивительно, но она сделала то, о чем я так мечтала в первые минуты нашей с ним встречи еще очень и очень давно. Как же мне хотелось потрогать его волосы...

– Эми, давай прекращай, – обратилась я к дочке, поняв, что пора заканчивать это безобразие. Она кивнула, а потом убрала руку и отошла на шаг назад.

– Мягкие, – улыбнулась она.

– Да, я знаю, спасибо, – ухмыльнулся Эдвард, поправляя свою прическу.

---

Глава 17. Часть 2

---