Глава 6. Те, кто любят ее

Рука Баффи заколебалась на ручке двери. Девушка обернулась посмотреть на дорогу, но Спайк уже уехал прочь. Она была немного раздражена на него из-за этого. Он сделал ее тем, чем она была, и должен был находиться рядом с ней, когда она вернется домой. По крайней мере, вампир сказал, что будет в своем склепе, если она захочет поговорить. Или распылить его.
Истребительница все еще стояла перед дверью, когда Дон открыла ее. Девочка завизжала и бросилась в объятия Баффи. Щеки старшей Саммерс мгновенно покрылись слезами. Она чувствовала себя так, будто не видела Дон годы, хотя прошла всего пара дней. Наконец, Дон отстранилась и робко улыбнулась.
– Это правда ты, Баффи?
– Да, Донни. Это правда я.
Она попыталась войти в дом, но была остановлена невидимым барьером.
– Почти я, – пробормотала Баффи.
Это было жутким напоминанием, что закладная на дом была далека от оплаты. Она отбросила эти мысли, подумав, что еще будет время побеспокоиться о деньгах.
Дон поняла, что случилось и, пригласив ее, взяла за руку и провела в гостиную. Баффи замерла, когда поняла, что все они были здесь. Все люди, имевшие значение в ее жизни.
Уиллоу с обеспокоенным лицом, на котором читался вопрос, первая подошла к ней.
– Да, Уилл. Это сработало. Спасибо.
Рыжая обняла ее, и, на мгновение показалось, что ничего не изменилось. Но все изменилось, конечно. Сильное ощущение крови, текущей по венам девушки, было только одной частью этого.
– Джайлз и Тара помогали мне, – сказала Уиллоу с застенчивой улыбкой. – Мы изменили проклятие, чтобы не было запрета на счастье.
Баффи кивнула, благодарно улыбнувшись Таре, которая вернула ей такую же теплую улыбку. Истребительница заставила себя посмотреть в глаза Ксандеру. Он был единственным среди них, кто страстно ненавидел вампиров, с душой или без. Мужчина улыбнулся ей с усилием, не смея двинуться со своего места на диване и держа Аню за руку. Баффи поняла – он не захочет обнимать ее в ближайшее время. Хотя и не распылит.
– Эй, Баффи, рада видеть, что тебе лучше.
– Да, спасибо, Аня.
Почти все было готово. У нее остались только двое мужчин, с которыми нужно было уладить ее новое положение вампира.
Она отвела глаза от молодой пары.
– Привет, Джайлз, – сказала девушка тихо.
Его глаза наполнились слезами за стеклами очков, но он слабо улыбнулся:
– Баффи…
Наблюдатель неловко обнял ее, и она почувствовала, как рыдания перехватывают горло.
– Я пыталась остановить это, Джайлз, клянусь, пыталась, но я была слишком слаба. Мне так жаль.
Мужчина мягко похлопал ее по спине, а когда заговорил, стало понятно, что он тоже плачет.
– Баффи, дорогая, тебе не за что извиняться. Никто тебя не винит. Мы все рады, что ты вернулась к нам. Даже… изменившейся.
Она отодвинулась от него и, когда посмотрела ему в глаза, поняла, что он хотел сказать именно это.
– Спасибо, – прошептала девушка.
Истребительница оглядела комнату. Все они в разной степени и улыбались, и плакали одновременно. Кроме Ангела. Наконец, она заставила себя посмотреть на него и увидела то, что он пытался скрыть. Гнев. Нет, ярость. Искры золота мерцали в его глазах. Он был готов убить.
– Если кто-нибудь и распылит Спайка, – сказала Баффи достаточно громко, чтобы все слышали, – то это буду я и никто другой.
Выражение лица Ангела дало знать, что она все поняла правильно. Он был за две секунды до охоты на Спайка.
– Ты не можешь просить меня об этом, – зарычал он.
– И все же прошу. Он – мое дело, Ангел.
Вампир отвел глаза от ее лица, взгляд скользнул по ее шее к точечным ранкам. Он слегка коснулся их пальцем также, как раньше их трогал Спайк.
Мужчина резко притянул ее к своей груди, заключив в крепкие объятья. Она вздохнула. Он очень давно последний раз обнимал ее так. Собственнически. Истребительница приподнялась на носочки, прикоснувшись своими губами к его. Просто прикосновение, ничего больше…
Прежде чем она осознала это, их языки уже занялись отчаянной борьбой, словно ни Баффи, ни Ангел не имели понятия, что находятся посреди гостиной полной людей, наблюдающих за ними.
– Ребята, – нерешительно встряла Уиллоу, – может, вы подождете, пока я наложу на Ангела новое проклятие до того, как… вы знаете…

***
Ко всеобщему облегчению пара разжала объятия. Вампир и Баффи – оба выглядели смущенными.
Уиллоу потрясла головой от этой мысли. Баффи тоже была вампиром. Нужно было привыкать к этой мысли, даже если это было трудно. Истребительница на самом деле не выглядела изменившейся. Немного бледной, может, но она была бледной с тех пор, как ее положили в госпиталь.
Это был один из тех неудобных моментов, когда никто не знает, что сказать. Они много говорили перед тем, как она приехала; интересовались, как сработало заклятие; должна ли она распылить Спайка, или они должны распылить ее. Это был мрачный разговор, напомнивший Уиллоу собственные сомнения по поводу возвращения ее подруги к жизни. Она боялась, что если изменит эксперимент, это будет не та Баффи, которую они знали. Все обернулось хорошо, кроме части о возвращении с небес. Оставалось надеяться, что в этот раз тоже все будет хорошо. Даже если она изменилась.
Баффи – вампир. Это даже звучало странно.
Уиллоу рассеянно слушала, как трое мужчин пытаются убедить Баффи позволить им распылить Спайка. Ведьма слишком хорошо понимала, почему он сделал то, что сделал. В конце концов, она была на его месте всего несколько месяцев назад. Даже ожидала, что кто-нибудь начнет сравнивать, но, к счастью, никто не стал. Девушка продолжала думать о его письме. «Она вернется, и это все, что важно». Разве она не говорила нечто подобное?
Наконец, всем пора было отдыхать. Ксандер и Аня ушли, держась за руки, и забрали с собой Тару, которой предложили подвезти ее до дома. Уиллоу никогда не видела Ксандера таким расстроенным, а ведь они знали друг друга всю жизнь. Аня не казалась особенно обеспокоенной, и Уиллоу хорошо понимала, почему. Свадьба была назначена на следующую неделю. Ничего больше не занимало ее ум, и уж точно – не такая мелочь, как превращение Баффи в вампира. В конце концов, даже вампир может быть подружкой невесты.
Прежде, чем уйти в свою комнату, ведьма заметила еще поцелуи между Баффи и Ангелом, пока он не ушел из дома. Рыжая чувствовала легкую вину. Ей нужно было отдохнуть, чтобы заниматься заклятием для него. Но для вины была еще одна причина. Она давно должна была подумать о проклятии Ангела. Теперь девушка так много знала, и изменение казалось ерундой, особенно с помощью Тары и Джайлза. Она бы зафиксировала его душу навечно еще месяцы назад, если бы просто подумала об этом. Было странно, что из всех людей Спайку первому пришла в голову эта мысль.

Глава 7. Сон

Было еще несколько часов до рассвета. Спайк лежал на своей кровати, одетый только в черные джинсы, и пристально смотрел в потолок склепа. Он не мог заставить себя не думать о ней. Вообще-то она и раньше была всем, о чем он думал, так что это совершенно не изменилось. Несколько раз с тех пор, как вампир оставил ее перед домом, он почти возвращался туда. Даже не поговорить, просто увидеть ее. Посмотреть на нее снаружи, как он часто делал раньше. Он боялся – нет, Биг Бэд ничего не боялся – его раздражала мысль, что Истребительница будет с Пуфом. Эти двое ждали друг друга годы, и теперь он – Спайк – сделал это возможным. Ладно, ведьма сделала, но чья это была идея? Отличный план, да. Он с его отличными планами… Ему бы забыть всю эту чепуху насчет души и покинуть город с ней. Или даже страну. Научить ее охотиться с ним. Сделать ее своим Дитя во всех смыслах. Заставить ее любить его, как только Дитя может любить своего Сира. Он может. Но не станет. Это не будет его Баффи, а он хотел именно ее, а не просто какую-то вампиршу.
Дверь склепа открылась, и у него мелькнула мысль, что это один из ее приятелей пришел распылить его. Но это была она. Даже не глядя на нее, он знал. Она изменила свое мнение насчет его распыления?
Истребительница молча подошла к нему. Спайк сначала посмотрел на ее руки – кола не было. Потом его глаза скользнули по ее телу. Девушка была одета в пальто поверх пижамы. Пижамы с котятами. Он почти улыбнулся и, наконец, посмотрел ей в лицо. Глаза были красными.
– Я не могла заснуть, – пробормотала она.
Вампир раскрыл ей объятия. Баффи сбросила пальто и легла на кровать рядом с ним. Он крепко обнял ее, как предыдущей ночью.
– Все хорошо. Все будет хорошо, love. Вот увидишь.
Вскоре она уснула, прижавшись щекой к его обнаженной груди.

***
Дон бежала весь путь от Ревелло Драйв до кладбища. Она никому не сказала, куда собирается, иначе ее бы не отпустили.
Предыдущей ночью, пока они ждали Баффи, все практически проголосовали за распыление Спайка. Она была единственной, кто не обвинял его за обращение сестры. Девочка решила, что лучше Баффи-вампир, чем совсем никакой Баффи.
И вот сейчас была проблема – совсем никакой Баффи.
Она обнаружила это, когда зашла в ее комнату перед рассветом, чтобы убедиться, что шторы задернуты. Они не были задернуты, а окно оказалось открытым.
Девочка разбудила Уиллоу, прежде чем сбежать в гостиную, где спал Джайлз. Ведьма и Наблюдатель говорили. Много. Но ничего не делали. Это приводило Дон в ярость. Ее сестра была где-то там с жутким случаем солнечной аллергии, и Дон была единственной, кто заметил, что солнце уже светило вовсю. В конце концов, она выскользнула из дома и побежала к единственному человеку, о котором могла думать.
Она вбежала в склеп, прижимая руку к противной рези в боку, и закричала:
– Спайк! Помоги мне! Баффи…
Тут она идентифицировала две фигуры, зашевелившиеся в постели и, очевидно, разбуженные ее вторжением.
– …здесь, – закончила она, выдыхая.
Баффи выкарабкалась из постели полностью одетая. Подняв свое пальто, она с извиняющимся видом улыбнулась Дон.
– Привет, Донни. Извини, я не хотела тебя пугать. Я просто пришла… поговорить со Спайком… и вроде бы заснула.
– Все нормально, – пробормотала девочка. – Просто оставляй записку в следующий раз, или что-то такое.
– Следующего раза не будет, – решительно объявила Истребительница. – Пошли домой.
Она шагнула к Дон, но Спайк схватил ее за руку.
– Ты не можешь уйти, love, – сказал он, видимо, наполовину сонный.
– Конечно, могу! У тебя нет права говорить мне, что я могу, а что нет!
Она дернула руку на себя, и он отпустил ее.
– Ты права. Ты можешь идти куда только пожелаешь. Но если ты пойдешь СЕЙЧАС, то далеко не уйдешь.
Он звучал действительно обиженно, очевидно, по причине, о которой Дон не могла догадаться. Она слегка покашляла и осторожно сказала:
– Баффи? Солнце?
Истребительница бросила раскаивающийся взгляд на Дон и Спайка, который проигнорировал ее.
– Тогда, стало быть, я застряла здесь на весь день.
Она явно не была счастлива от этой идеи. Спайк глубоко вздохнул, что всегда забавляло Дон. Ему не нужно было дышать, но, кажется, иногда он об этом забывал.
– Nibblet, как насчет того, чтобы тебе пойти домой, прихватить одеяло и подождать у входа в канализацию? Ты знаешь, где он. Я покажу дорогу твоей сестре. Мы будем там прямо за тобой.
Дон кивнула и ушла.