- Белла, может, ты хочешь что-нибудь съесть? – спросила Эсми.

- Э-э, я не могу ничего есть.

- Тебя всё время тошнит? – обеспокоенно уточнил Карлайл.

- Да, и не имеет значения, что я ем, всё очень быстро возвращается обратно.

Карлайл взял её руку и начал мягко нажимать на неё кончиками своих пальцев.

Я только проверяю ее на обезвоживание. – Его мысли были для меня.

- Хорошо, Белла, у тебя есть некоторые признаки обезвоживания. Ты можешь пить хотя бы воду?

- Нет.

Карлайл кивнул.

- Эдвард, если мы не сможем удержать влагу в её теле, то Белла долго не протянет.

- Что нам делать? - спросил я.

Мысли Карлайла осторожно показали мне изображение капельницы.

- Это единственный путь, - тихо сказал он.

Я отвёл Карлайла в сторону, чтобы ещё раз лично извиниться перед ним и объяснить свою ненависть к иглам, которые могут входить в нежную кожу Беллы. Я рассказал ему о её матери, каким образом Джеймс поддерживал её жизнь, и Карлайл понимал, что эта идея не кажется мне хорошей, но, тем не менее, у нас просто не было другого выхода, Белла нуждалась в этом.

Карлайл внимательно смотрел на меня, ожидая моего решения, и я неохотно кивнул в знак согласия, подталкивая его к дальнейшим действиям.

- Белла, нам нужно подключить тебя к капельнице, чтобы сохранять влагу в твоём теле, иначе ты не продержишься и одной недели.

- Оу... хорошо.

Внезапно, мысли Карлайла нащупали новый курс действий.

- Джейкоб, я могу поговорить с тобой?

- Да, конечно.

- Я думаю, что нам было бы лучше вернуться в Форкс и оставаться там весь срок беременности Беллы.

- Зачем? Я не думаю что, было бы хорошей идеей, рассказать об этом её отцу, он не поймет.

- Нет, но если Вольтури решили идти за Эдвардом, то, возможно, присутствие волчьей стаи заставит их притормозить и даст нам немного времени. Кроме того, наш дом находится достаточно далеко от цивилизации, и это может быть хорошо для новорождённого. Пока мы не знаем, что можно от него ожидать, но думаю, будет лучше держать его подальше от людей некоторое время.

- Да, думаю, вы правы. Я найду Сэма и скажу ему, что вы, ребята, возвращаетесь в Форкс.

- Спасибо, Джейкоб.

- Подождите минутку, мы уезжаем? – раздражённо уточнила Роуз.

- Я думаю, так будет лучше, - ответил Карлайл.

- Ни за что, мы уже заканчиваем старшую школу здесь, и я не намерена начинать всё сначала.

- Роуз, возвращение в Форкс временное явление, так будет безопаснее для нас всех.

- Старшая школа? Я думала, вы, ребята, закончил её до моего переезда в Форкс? - спросила Белла.

- Каждый раз, когда мы переезжаем на новое место, нам приходиться идти в школу, чтобы не привлекать к себе лишнее внимание людей, – объяснила Розали.

- Таким образом вы заканчиваете школу снова и снова? Это отвратительно, - рассмеялся я.

- Не переживай, как только всё наладится, тебе тоже придётся это делать. У тебя такое миленькое личико, что тебе придётся быть младшеньким вместе с Элис, - сказала Роуз, видимо, пытаясь меня задеть, но я не поддался на это.

- Нет, я не собираюсь заниматься такими глупостями, это смешно. Вы все очень странные, вы не убиваете людей, и вы пытаетесь слиться со старшеклассниками. Вы вампиры. Вы значительно превосходите любого ничтожного человека, так зачем же вы пытаетесь унизить себя, живя как они?

- Ну, твой человек, по-моему, без ума от тебя, - сказала мне Роуз. - Знаешь, тебе действительно нужно освободиться от давления Вольтури. Перестань думать, что ты выше всех, потому что это очень расстраивает твою беременную подружку.

- Как только она превратиться, она поймет.

- Ты не влюбился в вампира, ты влюбился в человека, просто помни об этом, когда будешь так пренебрежительно отзываться о людях, - сказала Роуз, а потом отвернулась от меня и вышла из комнаты.

- Так, брат, я думаю, что мы взяли не правильный старт, - сказал Эммет, стискивая меня в своих объятьях. – Мне жаль, что я хотел напасть на тебя.

Я тупо уставился на него. Никогда раньше я не позволял ни одному вампиру так близко приближаться ко мне, тем более распускать свои руки.

- Эй, сейчас тебе нужно сказать: «Мне тоже жаль, Эммет».

- Давай вернёмся к этому разговору позже, - проворчал я, вставая и отходя от него подальше.

За прошедшие десятилетия Элис несколько раз обнимала меня, но это было совсем другое. Даже когда я занимался сексом с вампиршами, я пытался как можно меньше прикасаться к ним. Единственный вариант такой близости вампиров – это драка, в которой они пытаются оторвать друг другу головы.

Каллены разошлись в разные стороны, пытаясь подготовиться к отъезду. Не смотря на то, что они были не в восторге от этой идеи, уже через минуту они приняли её, пытаясь выжать максимум плюсов из этой ситуации. Странно, но они действительно испытывали радость, пытаясь помочь Белле, она им понравилась. Мы были знакомы всего несколько часов, но они вели себя так, как будто мы давние члены их нетрадиционного клана. Белла и Эсме спокойно обсуждали планы на будущее, как будто было уже решено, что мы навсегда останемся с ними.

- Это будет так весело, украшать комнату ребенка. Я люблю заниматься дизайном, но мне никогда не приходилось работать над детскими, - произнесла Эсме.

- Ну, у меня с этим делом всё совсем плохо, так что я просто сброшу это на вас.

В комнате снова появилась Розали, таща с собой кучу сумок.

- Я купила всё, что может понадобиться ребенку. Одежда, слюнявчики, бутылки, детские игрушки, памперсы. Всё есть.

Роуз начала вытаскивать всё из сумки, чтобы показать Белле, и моя девочка стала заинтересованно копаться во всём этом дерьме.

- Ты чокнутая? Вампиры на самом деле могут сходить с ума? – злобно поинтересовался я. - Это не какой-то сладенький малыш, который мило воркует и рыгает молоком. Я очень сомневаюсь, что его будут заботить все эти бутылки и игрушки, единственное, о чём он будет думать – это как убить всех вас.

Меня безумно расстраивал их оптимизм, когда дело касалось того демона, что находился внутри Беллы. Они вселяли в Беллу надежду, а это было не справедливо по отношению к ней. Белла должна была понять, что вряд ли она сможет поиграть в грёбанные дочки-матери, скорее всего нам придётся убить это. Если он сильный и неконтролируемый, то мы должны положить этому конец, прежде чем он привлечёт слишком много внимания. Меньше всего нам было нужно, чтобы Вольтури узнали об этом, тогда мы все будем мертвы.

- Только потому, что ты не хочешь иметь ничего общего с этим, не значит, что мы не имеем права готовиться к этому, - фыркнула Розали.

Я собирался прыгнуть на неё и оторвать её чертову голову, но тут Карлайл вошел в комнату, и это было единственным, что остановило меня.

- Мы готовы ехать, - сказал он.

Я взял руку Беллы, и помог ей подняться. Сложив вещи в два внедорожника, мы направились в аэропорт. Было бы проще пробежать эту дорогу, но куча багажа и Белла просто не дали нам такой возможности. Белла пыталась улыбаться и показывать всем, что всё хорошо, но я видел, что она становится всё слабее с каждый грёбанным часом. Карлайл сказал, что с ней всё будет хорошо, по крайней мере, пока мы не доберёмся до Вашингтона, но это мало успокаивало меня.

- Когда ты последний раз был в США? – спросил Карлайл, пока я разглядывал небо в узком окошке самолёта. Белла спала на моём плече, а Карлайл сидел по другую сторону от неё. Он хотел оставаться рядом с ней, на всякий случай, если она будет в чём-либо нуждаться.

- Э-э, в тысяча девятьсот восемнадцатом, - усмехнулся я.

- Ты ни разу не возвращался сюда после того, как попал в Вольтеру? – удивлённо спросил Карлайл.

- Нет, я был во Франции, Испании, Греции и ещё в нескольких странах, но я редко надолго покидал Тоскану. Аро не знал, что я по нескольку месяцев отсутствовал дома, вряд ли ему это понравилось бы.

- Я думаю, это так, - согласился Карлайл.

- Мне жаль, что пришлось втянуть ваш клан во всё это дерьмо.

- Эдвард, я понимаю, что ты не помнишь меня, и мы никогда не имели реального шанса провести побольше времени вместе, но я всегда думал о тебе, как о своём сыне, и я искренне верю, что твоё место всегда было с нами. Мы семья, и мы всегда защищаем друг друга.

Я покачал головой.

- Мне нужна твоя помощь с Беллой, потому что ты врач, и если кто и может спасти ее, то это ты. Но как только мы сможем вытащить это из неё, мы пойдём своим путём. Мне нужно вернуться в Вольтеру, и как только Белла станет вампиром, я заберу её с собой.

- Эдвард, конечно, ты можешь делать, что хочешь, но Аро узнает, что ты делал, как только ты туда вернёшься...

- Я знаю, - перебил его я. - Но он пойдёт на всё, чтобы вернуть меня обратно, и если я вернусь с Беллой, которая уже будет на тот момент вампиром, возможно, он простит меня за то, что я сбежал с ней. Его мало волнует моё отсутствие, но он в курсе того, что Белла знает правду о нас, и он никогда не позволил человеку спокойно с этим жить.

- А как же ребенок?

Я сжал губы и покачал головой.

- Мы оба знаем, что Белла не настолько сильная, чтобы выдержать весь срок. Ей станет хуже, но она уже дала своё согласие на то, чтобы я превратил её, так что это только вопрос времени, - очень тихо произнёс я, чтобы не разбудить её.

- Но есть шанс, что они оба выживут.

- Если так случиться, я превращу её сразу после родов, а монстр, вероятнее всего его придется убить. Бессмертные дети вне закона.

- Это будет не бессмертный ребенок, это наполовину человек, и он, очевидно, растет. Законы не будут применяться к младенцу, поэтому я думаю, тебе стоит придумать альтернативный план, на тот случай, ели он родиться здоровым.

- Карлайл, я очень ценю твою помощь, но я не буду обращать внимание Вольтури на ваш клан. Если я останусь с вами, то они придут искать меня, но если я уйду, надеюсь, я смогу убедить их оставить вас в покое. Это единственный шанс, что мы все будем в состоянии пережить это.

- Если ребенок родится и не будет представлять никакой угрозы, то Аро захочет его для себя. Он коллекционер редких и уникальных вампиров, и ваш ребенок, безусловно, подходит под это описание. Что ты будешь делать тогда?

Я на мгновение задумался.

- Этого не произойдет. Если этот монстр всё-таки родится, мы сразу убьём его. Вампиры не ангельские творения Бога. Существо, созданное одним из нас, не может нести в себе ничего, кроме зла, независимо от того, как он выглядит. Может быть, этому монстру суждено принести апокалипсис для всех, откуда мы знаем? Вампиры мертвы, мы не можем произвести жизнь. Это работа чего-то намного более тёмного, чем мы можем вообразить.

- Или, может быть... это чудо, - неожиданно сказал Карлайл.

Проклятье. Весь грёбанный оптимизм этого клана, действительно сводил меня с ума. Возможно, это происходило с ними из-за того, что они пили кровь животных, должно быть она сделала их слишком мягкими. Но мягкость - это синоним слабости, и так как я уже обещал Белле, что больше не стану убивать людей, мне очень нужно было найти способ сохранить себя и не стать таким же, жалким, как они.

Роуз сидела позади нас, поэтому, конечно, она слышала наш разговор и решила внести свою маленькую лепту. Она наклонилась над сидением Беллы и прошептала:

- Когда родится ребенок, ты можешь вернуться в Италию самостоятельно. Белла уже сказала, что хочет остаться с нами, так что она останется, вместе с ребенком. Тебе просто придётся сказать Аро, чтобы он нашёл себе другие игрушки для развлечения.

- Ты, очевидно, никогда не встречалась с Аро, - раздражённо ответил я.

Я не нуждался в их разрешение, чтобы убить монстра, который растёт внутри Беллы, потому что это был мой демон, я его создал. Я не собирался позволить этому дерьму разрушить мою вечность с Беллой. Я не мог ждать более ста лет, чтобы найти её, только для того, чтобы снова потерять, потому что мы произвели какого-то дьявольского ребенка.

Как только наш самолёт пошёл на посадку, Белла проснулась, и мы сразу же отправились взять в аренду несколько фургонов, которые смогут доставить нас до дома Калленов, в Форксе. Пока мы ехали на машине, Белла снова уснула, поэтому мне пришлось взять её на руки, чтобы занести в дом. Эсме заставила меня подняться вверх по лестнице, в комнату, которая больше смахивала на кабинет в больнице. Я уложил Беллу на диван и мягко поцеловал кончик её носа.

- Нам не надо присоединить её к капельнице? - спросил я Карлайла, когда тот вошёл в комнату следом за мной.

- Она проснётся в ближайшее время, поэтому давай дадим ей просто поспать. Я буду продолжать проверять её каждый час или около того.

- Хорошо, - сказал я, смотря на мою спящую девочку.

- Эй, - тихо похвал меня Эммет, появляясь в дверях. - Дворняжка пошел домой. Он сказал, звонить ему, если что-либо изменится.

- Отлично, - счастливо произнёс я, радуясь тому, что удалось хоть на время от него избавиться.

- Эдвард, я думаю, что тебе было бы неплохо сходить вместе с Элис и Джаспером познакомиться с территорией. Мы не ходим на землю Квилетов, так что тебе нужно держаться подальше от Ла Пуш, поэтому тебе нужно знать границу, - медленно произнёс Карлайл.

- Зачем мне это? – непонимающе спросил я. Я не планировал выходить из дома, поэтому не было никакой необходимости в изучение территории.

- Эдвард, ты должен охотиться, в конце концов, и было бы целесообразно знать, где ты можешь и не можешь зайти в лес. Твои глаза совсем тёмные, поэтому не пройдёт много времени, прежде чем твоя жажда станет неуправляемой. Я думаю, что ты навряд ли захочешь питаться Беллой.

- Я никогда не причиню ей боль, - насупился я.

- Конечно, нет, но нет никакой необходимости мучить себя. Кроме того, когда Белла превратится, она будет нуждаться в походе на охоту, и я уверен, что ты захочешь, чтобы она пошла с тобой. Всё пройдёт намного лучше, если ты будешь знать правильные пути.

Он был прав. Черт возьми.

- Я не хочу оставлять её.

- Если ты всё ещё не доверяешь нам, то, возможно, Эммет и Джаспер могут пойти с тобой, а Элис может остаться здесь с Беллой. Ты же доверяешь сестре?

- Речь идёт не о доверии, - честно признался я, что на самом деле удивило даже меня. - Я просто не хочу оставлять её.

- Ты действительно её любишь, не так ли? Я должен признаться, у меня были сомнения в самом начале. Я думал, ты просто очарован ею и ничего больше, но ты определенно доказал мне что это не так, и я очень рад этому.

Я горько усмехнулся.

- Может быть, если я действительно любил бы её, я бы никогда не позволил ей оказаться в такой ситуации.

- Ты не мог знать этого заранее. Даже Элис не видела такого расклада событий.

- Я не могу её потерять, - прошептал я.

- И не потеряешь. Я сделаю всё возможное, чтобы она выжила, - твёрдо сказал он, и в этот момент, я понял, что я полностью уверен в Карлайле.

Если у Беллы есть хоть одна возможность выжить, я знаю, что Карлайл найдёт её, и уже эта маленькая причина заставляла меня доверять ему больше, чем какому-либо другому вампиру, которого я встречал за всё время своего существования.