Глава 4

- А это не слишком? – спросила Розали, показывая на лимузин. – Это первое свидание, а не свадьба.
- Думаешь, лучше приехать на велосипеде? – съязвил я, обижаясь, что Розали раскритиковала то, на что я делал ставку. - Я ведь не к фургончику на улице ее веду.
- А взять машину на прокат?
- Я не хочу садиться за руль, а если нанимать шофера, то сзади сядут трое, а кто-то впереди.
- Не выставляйся, Эдвард. Она может решить, что ты ее покупаешь.
- Думаешь?
- Она живет с мамой, работает официанткой, и тут БАЦ – принц на лимузине с мешком денег. Ты не сможешь скрывать от нее кто ты и как зарабатываешь на жизнь. Если Карлайл посчитает ее помехой твоей жизни…
- Он не убьет ее! – заверил я, но тут же пожалел об этих словах. Карлайл непредсказуем и делает ВСЕГДА все, что хочет сам.
- Нет, это не поможет. Он расскажет ей правду, а еще может и приукрасить.
- Мне что, сейчас ей все рассказать? – спросил я, начиная обдумывать смогу ли придумать речь.
- Не затягивай с правдой. Поехали.
- Мы едем к ее дому? – поинтересовалась Розали.
- Нет, к парку.
- Неужели она так стыдится своей квартиры? – спросила подруга, смотря в окно. - А рядом с тобой вообще будет чувствовать себя нищенкой.
Я лишь вздохнул. Я ничего не понимаю в отношениях. Разрушу все раньше, чем построю.
- Обиделся?
- Нет, ты права. Просто… не хочу ее пугать.
- Все будет хорошо! – утешила меня Розали.
Мы подъехали к месту, где договорились встретиться.
- С какой бы истории мне начать? – вслух размышляла Розали. – С той, как ты боялся спать один или спал в спальне родителей, или же с той, как за палец тебя укусил хомячок, и с тех пор при виде его родственников ты орешь не своим голосом?
- Ты специально? И, между прочим, то был не хомяк, а его злой клон с зубами хищника.
- Да-да, этот хомяк бы тебя съел. Так и вижу его с вилкой и ножом, а на шее завязан слюнявчик.
- Не смей рассказывать про меня истории!
- Стыдно? А как искать мне пару…
- Это вообще идея Беллы, – я сдал девушку, не желая слушать претензии Розали. - Считай это дружеским жестом.
- Беллы? - засомневалась Розали. - ВРЕШЬ!
- НЕТ.
- Ну, ладно, не будем затрагивать тему с воспоминаниями.
- А вот она и идет, - сказал я, выходя из лимузина. - Привет, - молвил я и улыбнулся.
- Привет, Эдвард. Это Эммет, - она показала на стоявшего рядом парня. Вот это громила. – Мой друг. Эммет, это Эдвард… я рассказывала тебе про него, - немного обидно, ведь я рассчитывал услышать «мой парень», но ведь еще весь вечер впереди.
- Привет, - произнесли мы в один голос и обменялись рукопожатием.
- А где Розали? – спросила Белла.
Раунд первый. Розали сидит в лимузине и разглядывает Эммета. Если он ей не понравится, то она убежит.
- Я здесь, - выскочила Розали из лимузина. – Поправляла прическу. Я Розали, - и протянула руку Эммету.
Раунд второй. Как ответит на этот жест Эммет?
Розали уже давно придумала своего идеального парня. У нее есть тетрадь, где она по пунктам расписала первую встречу, свидание и так далее. Я не любитель читать чужие тайны, но эта тетрадь попала в мои руки случайно.
- Очень приятно, - изрек парень, целуя руку Розали. Раунд второй – сто баллов. – Я Эммет.
Белла с улыбкой наблюдала за этой парочкой. Пристроила друга.
- Так куда мы едем? – спросила у меня Белла.
- В ресторан, - я открыл дверь лимузина, - прошу.
- Благодарю, - ответила Белла, залезая внутрь.
- Розали, идешь? – спросил я, отрывая ее взгляд от Эммета.
- Да, поехали, Эммет.
- Классный лимузин, - произнесла Белла, когда я сказал шоферу, куда мы едем.
- Твой? – поинтересовался Эммет.
- Нет, - признался я. - Я не сижу на одном месте и пользуюсь услугами такси.
- У него была машина, - влезла в разговор Розали. – Серебристый Вольво, но, к сожалению, Эдвард его разбил.
ЧТО? Я чуть не закричал от такой наглости. Его взорвали вообще-то. К счастью я не был внутри машины, но стоял неподалеку, и взрыв задел меня немного… неприятно вспоминать.
- И отец Эдварда решил, что машина ему не нужна.
- Разбил? – спросила Белла.
- Он ехал в аэропорт, чтобы забрать меня, но был уставшим и немного задремал. Когда я ждала его в аэропорту, то обматерила тысячу раз, но за мной заехал Джаспер и сказал, что Эдвард в больнице, я поехала к нему.
- Но он же не был виноват, почему же отец не купил новую машину? – не понимала Белла.
- Отец посчитал, что Эдвард был пьян, а сам Эдвард упрямый баран, который не любит оправдываться.
- А где ты была, что Эдвард тебя встречал? – решил вмешаться в разговор Эммет.
Ну и как же ты выпутаешься из этой нереальной истории, Розали?
- Я ездила искать свою маму, но, к сожалению, та женщина не была ею, - в Розали пропадает писатель сказок.
- Оу, прости, Розали, - виновато сказала Белла.
- Да, ничего. Эдвард мой лучший друг и он сказал, что встретит меня, ведь в ЛА я прилетела в два часа ночи, так еще и истерика у меня чуть ли не началась.
- И вместо поддержки, ты сама поддерживала Эдварда? Печально.
- Да, нет. Страх потерять Эдварда сильнее. Поиски мамы я продолжаю лишь благодаря ему. Он дарит мне надежду.
- Правда? – спросила Белла, переводя взгляд с Розали на меня.
- Мы еще обсудим эту тему, но без Эдварда, он нам мешает. Он не любит, когда я говорю ему, что он отличный парень. У него занижена самооценка.
- Розали… - начал я, но как всегда тактичная подруга меня перебила:
- Потом посплетничаем, - тихо сказала девушка Белле, но я услышал.
- Приехали! – оповестил шофер.
- Эдвард, а где ты работаешь? – спросил Эммет во время ужина.
- Семейный бизнес, - просто ответил я.
- Колледж?
- Лос-Анджелесский, - я действительно там зачислен, а экзамены сдает парень, который внешне похож на меня. – А это допрос?
- Если честно, то да, - признался Эммет. - Белла доверчива, а я ее друг, и не хочу, чтобы она страдала.
Самое время встать и выйти. Я причиню ей боль правдой. Я… не могу ее покинуть.
- Я так же забочусь о Розали.
- Да-да, ему бы в руки биту, - протянула блондинка, делая глоток сока. – А, если честно, то он действительно заботится обо мне, как о младшей сестре.
- Эммет такой же. Мы поселились в один дом почти одновременно. Наша дружба началась, когда он помог мне нести пакеты из магазина…
- Она такая маленькая, а пакеты чуть ли не больше ее, - сказал Эммет.
Со стороны казалось, что Розали рекламирует меня, как порядочного, заботливого парня, а Белла расхваливает Эммета.
- Белла сказала, что ты работаешь в юридической фирме? – обратился я к Эммету. Не один ведь он может вести допрос.
- Да, работаю.
- Живешь один?
- Да, купил квартиру несколько месяцев назад.
- Родители?
- Оплатил им пансионат на несколько месяцев. Они давно хотели отдохнуть от городской суеты.
- Заботливый сын, - промолвил я и получил шпилькой по ноге. Ну, Розали.
- Я их единственный сын.
- Эммет, а почему ты до сих пор не женат? Таких парней, как ты, разгребают еще на первом курсе, в крайнем случае, на третьем. – Вмешалась Розали, и я даже почувствовал себя лишним за столом.
- Каких таких? – спросил Эммет.
- Ну, по тебе видно, что ты семейный человек, а не прирожденный холостяк. Карьера есть, а жена?
- Да как-то не появлялись девушки мечты. Одним нужны обеспеченная жизнь, другим квартиры на Манхэттене, но никак не любовь.
Раунд третий - сто баллов. Кто бы мог подумать, что такой громила верит в любовь? Он подходит Розали.
Ужин прошел хорошо. Розали и Эммет мило беседовали, не обращая внимания на посторонних.
- А почему лимузин? – спросила Белла, когда мы стояли на улице, поджидая Розали и Эммета.
- Розали никогда не ездила на них. Она мечтала и я обещал. – Так, надо проситься в соавторы сказок к Розали.
- Именно сегодня? – недоверчиво спросила Белла.
- Она не хотела идти в ресторан, - врал я, - пришлось приманивать.
- Думаю, что она будет благодарна тебе до конца жизни. Они созданы друг для друга.
- Эммет отличный парень. Он позаботится о Розали. У меня вопрос.
- Давай, - сказал я как можно увереннее.
Озвучить вопрос Белла не успела, так как из ресторана вышла влюбленная парочка, держась за руки.
- Может, прогуляемся? – спросил я у Беллы.
- Давай.
- Ребят, лимузин в вашем распоряжении, - бросил я, помахав на прощание рукой.
…
- Ну, что за вопрос? – решил спросить я.
- Розали так тебя расхваливала, она такая красивая. Вы не думали о том, чтобы быть вместе? Ну, больше, чем друзья?
- Ох, только вот не начинай. Нам и так роман приписывают.
- Неужели не думал?
- Розали красивая, я не спорю, но она мне как младшая сестра тире друг. И все. Никаких поцелуев, никакого интима.
- Ладно, - согласилась Белла. - Но вы были бы отличной парой.
- Я и Розали друзья, и не больше.
- Я не настаиваю.
- Мой вопрос.
- Давай, - неуверенно молвила Белла.
- Ты и Эммет. Задумывалась ли…
- ДА, - закричала Белла.
Я в шоке уставился на нее. Шутит? Лицо было напряжено. Так вот почему она спрашивала про Розали.
- Давно? – спросил я.
- Не очень, - неохотно призналась Белла.
- Так вы не просто друзья?
- Что-то типа того.
- Подробности будут?
- Дальше поцелуев не зашло.
Она как будто отчитывается перед мужем. К чему эта паника? Это ведь не измена.
- Ладно. Почему ты так волнуешься? – спросил я, не понимая ее оправданий и состояния.
- Да так, - сказала она, смотря под ноги.
- И все-таки? – она молчала. – Я думаю, что имею право знать, о чем ты думаешь.
- Мне неловко. Ты и Розали друзья, а я и Эмм…
- Целовались. – Закончил я. - Что в этом такого?
- Просто, Розали считает меня своей подругой, а я с ее парнем….
- Ты рассчитывала, что если я и Розали имели не только дружные отношения, то мы, - я показал на себя и на Беллу, - были бы в расчете? Я правильно понял?
- Да.
- Я отношусь к этому спокойно, да и Розали не закатит скандал. Вот, если у тебя был бы ребенок от Эммета, тогда бы…
Белла все так же напряженно смотрела перед собой.
- У тебя, что, от него ребенок?
- Что? - она посмотрела на меня широко распахнутыми глазами. - Нет, конечно же.
- Так к чему все это напряжение?
- Просто… просто… я немного боюсь, - произнесла Белла таким тоном, будто стыдилась чего-то. – Ты сам сказал, что не задерживаешься в одном месте надолго, и вот я борюсь с собой, чтобы не увлечься тобой. Ты уедешь, и я снова останусь одна.
Такая искренняя, такая проницательная.
Оставить ее – дать шанс на нормальную жизнь без меня и моего мира.
Остаться – подвергнуть ее жизнь опасности.
Забрать с собой в бега? Поддаться эгоизму? А поедет ли она со мной? Бросит свою мать?
Я никогда не думал о будущем. Все случалось само собой и теперь передо мной стоит выбор. В любом случае я сломаю жизнь Беллы, но лишь в первом варианте (оставить ее) есть шанс, что она найдет себе достойного парня и забудет меня.
- Эдвард, - вывела Белла меня из раздумий.
- Что?
- Я сказала тебе, что меня беспокоит. Ответишь мне? Пока мои чувства не очень сильны, их можно придушить. Я пойму. Но, если ты меня не бросишь…
Если брошу, то разобью жизнь Розали. Эммет не захочет жить с подругой подлеца, как я. Мой выбор перевернет несколько жизней одновременно.
- Можно ли нажать на паузу? – спросил я. - Это тяжелый выбор для меня.
- Ты женат?
- Нет.
- Дети есть?
- Нет.
- Любимая девушка?
- Нет.
- Тогда, что отталкивает тебя от меня? Статус? Внешность? Возраст?
- Я. Меня отталкивает от тебя моя жизнь.
- Не хочешь поделиться? Расскажи.
- Не сейчас. Я… опасный человек, Белла.
- У тебя, действительно, занижена самооценка.
- Я провожу тебя домой, - сказал я, боясь, что она начнет задавать вопросы.
- Не стоит.
- Я настаиваю.
- Ты не делишься своими секретами, так почему же должен знать про меня все?
Она права, но отпускать ее одну в Нью-Йоркскую ночь я просто не мог.
- Я прослежу за тобой, чтобы быть уверенным, что ты дошла в целости и невредимости.
- Все ради моей безопасности? Не из-за любопытства?
- Твоя безопасность превыше всего.
- Только с одним условием.
- Каким?
- Ты больше не придешь ко мне домой. Мне не нужны разговоры соседей, которые могут придумать что-то оскорбительное в мой адрес.
- Наплюй на их мнение.
- Мне с ними жить в одном доме.
- Купить тебе квартиру на Манхэттене?
- Никаких подарков.
- Почему?
- Никаких подарков! – повторила Белла.
- Ладно, но мы хоть видеться будем?
- Ты знаешь, где я работаю!
- А в кофейню твои соседи не ходят?
- Они не ходят ни по кафе, ни по ресторанам.
- Нам идти пешком или лучше поймать такси?
- Идти далековато.
- И как бы ты шла одна?
- На автобусе, а потом пешком.
- ТАКСИ, - крикнул я.
…
Дом как дом. Не катакомбы. Чего стыдиться? Я вообще в отелях живу.
- До двери провожать будешь?
- А это входит в твои условия?
- Это уже по твоему желанию.
- Я бы проводил до двери, но есть соседи, которые приклеены к дверному глазку. Увидимся.
- Увидимся.

Извините за огромную задержку...