Глава 14. Опустошение. Часть 1

В моей жизни таким же радостным был разве что один-единственный момент, да и сейчас сравнивать я не могу. Однажды на летних каникулах Рене привезла меня к Чарли на месяц, тогда я чуть ли не в первый раз увидела, как мои родители улыбались друг другу.
Мне было двенадцать в те мгновения, когда я стала свидетелем теплого разговора между мужчиной и женщиной, которые привели меня в этот мир, и казалось, этот самый мир вдруг снова встал на место. Не то чтобы они постоянно спорили, но давно потеряли способность быть любезными друг с другом. Тогда я почувствовала равновесие в самой себе и в окружающем мире.

Сейчас я испытывала что-то подобное тому чувству баланса, что и много лет назад, только на этот раз порождено оно было чувством любви, неведомым мне ранее. Эдвард смеялся над моими ужасными шутками, пока мы сидели в его автомобиле, лакомясь шоколадными мюслями. Невероятный секс стал венцом сегодняшней поездки. И хотя сомнения все еще звучали в моей голове, они никак не способны были усмирить электрические разряды, порожденные Эдвардом в моем сердце.

– Какие у тебя планы на День Благодарения? – спросил Эдвард по дороге домой.

– Наверное, поеду домой праздновать вместе с Чарли. Обычно я занимаюсь приготовлением праздничной индейки.

Эдвард нахмурился на миг, но быстро взял себя в руки.

– Ты весь уик-энд проведешь у отца? – спросил он.

– А что? Каковы твои планы, Эдвард? – спросила я, пытаясь понять, к чему он клонит.

– Я бы хотел пригласить тебя к своим родителям. Джаспер и Элис будут там. Ну, по крайней мере, на День Благодарения.

Вот дерьмо. Та часть, где я встречаюсь с его родителями. И попадаю на стеклышко микроскопа, да?

– С удовольствием, – улыбнулась я, слишком широко, надо признать.

Он закатил глаза.

– Перестань, будет не так страшно.

– При одном условии, – сказала я после двух минут молчания.

– Каком?

– Ты поедешь со мной в Форкс в эти выходные и познакомишься с моим отцом, – мой голос был вполне уверенным, я ведь знала, что он не мог отказать мне. – Эдвард! Думаю, машине лучше находиться по эту сторону от желтой линии, – закричала я. Он быстро свернул обратно на свою полосу и прокашлялся.

– Извини, – пробормотал Эдвард.

– Нервничаешь? – спросила я с игривой улыбкой.

– Пф-ф! С чего бы, детка.

– А должен, – подколола я.

– Эй, если познакомиться с твоим отцом, означает узнать и тебя лучше, я только "за", – сказал он, заставляя таять мое сердце.

– Очень мило с твоей стороны. Я с нетерпением жду встречи и с твоими родителями, - я, правда, так думала.

Неделя пронеслась очень быстро, переполненная встречами с клиентами и копанием в документах. Эдвард в очередной раз блеснул в суде. Он был невероятен, защищая клиента, который пьяным стал причиной аварии, пусть я и всегда сомневаюсь, что подобные преступники должны иметь право на защиту.

Думаю, именно поэтому я сижу здесь, делаю всю грязную работу, а не выступаю перед судьей.

В субботу мы отправились в Форкс. Я выбрала более длинный путь, потому что Эдвард... Ну, он просто нервничал чуток.
По дороге мы остановились у Thriftway, чтобы поздороваться с моими бывшими коллегами и купить продукты для ужина. Забавно было видеть, как люди, проходящее мимо, поворачивают головы и пялятся на моего парня.
Примерно в четыре мы подъехали к дому. Клянусь, я слышала, как сглотнул Эдвард, припарковавшись у полицейской машины Чарли.

– Все будет хорошо. Даю слово. Сейчас папа, вроде как, спокойнее. Чувство юмора у него довольно странное, но он у меня хороший, честно-честно, – пыталась успокоить его я, поглаживая руку, но мои попытки тяжело было назвать удачными.

– Он в курсе, что ты моя подчиненная, Белла? Не думаешь, что ему нужно знать об этом?

Меня немного задело его замечание, но сейчас было не лучшее время показывать это.

– Нет, – коротко ответила я. – Он рано или поздно узнает, и не думаю, что будет против, Эдвард.

Мужчина вздохнул, будто почувствовал, что твориться у меня в душе, а затем мы вышли из автомобиля. Чарли уже ждал нас на крыльце.

– Привет, Беллз, – радостно сказал он, обнимая меня.

– Папа! Я так скучала по тебе! – я повернулась к уже довольно бледному Эдварду.

– Папа, хочу познакомить тебя с Эдвардом Калленом. Эдвард, это мой отец, Чарли Свон.

– Рад встречи с вами, сэр, – вежливо сказал Эдвард, и они пожали друг другу руки. Чарли не промолвил и слова, он просто кивнул головой, весь такой грозный.

– Каллен... Как в «Мейсен и Каллен»? – спросил папа, ставший на мгновение шерифом, и с поднятой бровью взглянул на меня.

Я только улыбнулась и пожала плечами. Мы прошли в дом, где из телевизора доносились звуки футбольного матча.

– Э-э, я сделал кофе, – сказал Чарли, направляясь к своему креслу. Он не привык принимать гостей, и его неуклюжие попытки казались мне такими милыми.

Эдвард же принялся разглядывать мои детские фотографии на каминной полке.

– Симпатичный ребенок, да? – спросил отец, пытаясь завязать разговор. Эдвард улыбнулся в ответ.

– Очень даже, – ответил он, указывая на снимок, где я была с хвостиками и на велосипеде.

Двое главных мужчин моей жизни были не слишком разговорчивы, папа сидел в своем кресле, а Эдвард - со мной, на диване. Они, однако, внимательно смотрели игру, комментируя действия игроков. Я решила отправиться на кухню и заняться приготовлением куриной запеканки. Прежде чем встать, я успокоительно погладила ногу Эдварда, чем вызвала любопытный взгляд папы.

– Болеешь за «Хаски» (прим. беты: футбольная команда), Эдвард? – услышала я голос папы.

– Э-э, не очень. Не то, чтобы мне команда не нравилась, но «Хаски» – это больше по части моего брата. Он в нашей семье увлекается спортом.

– Ага.

Мамочка!

– Где ты учился? – спросил Чарли с любопытством.

– Я окончил Университет Чикаго в 2000 году. Но затем пошел на юрфак Школы права Вашингтонского Университета, поэтому, наверное, я должен болеть за «Хаски». Просто я никогда не увлекался спортом.

– Так ты и есть босс Беллы? – прямо спросил Чарли.

Я выглянула из-за двери, так, чтобы Чарли мог видеть меня, и одарила его таким взглядом. Он только пожал плечами, как бы спрашивая: «Что?».

– Хм, да, сэр. Белла работает в юридической фирме, где я являюсь партнером. Все правильно.

– Ну, по крайней мере, ты честен со мной, – сказал Чарли Эдварду, хотя смотрел на меня в дверном проеме, пытаясь подчеркнуть слово «честность».

Ужас просто, я ведь никогда не врала Чарли. Эта тема просто не всплывала в разговоре.
Я смотрела игру с ребятами, пока готовилась запеканка, а примерно через час мы сидели за обеденным столом и наслаждались ужином, по-прежнему мало разговаривая. Чего я и ожидала. Вдруг Чарли заговорил.

– Господи, что произошло с твоей шеей, Эдвард?

Вот блин. Я даже жевать перестала.

Кусая его во время дикого секса у валуна в прошлые выходные, я не подумала, что волосы Эдварда не такие уж длинные, да и воротник будет прикрывать недостаточно.

– О. Это был... несчастный случай на охоте.

Глаза Чарли загорелись после слова «охота». Эдварду стоило лучше подготовиться к возможным допросам.

– На что охотишься? Куда ездишь?

– Э-э, на водоплавающих птиц. У отца есть владения неподалеку Сейку.

– Неплохо. Какое оружие используешь?

– Браунинг, десятый калибр, автоматический. Если честно, принадлежит отцу. Я использовал его оружие и не был готов к мощной отдаче, отсюда и синяк. Эдвард усмехнулся совершенно искренне, но я знала, что расслабляться ему пока рано.

Он включил свое мышление адвоката, я же будто на теннисный матч попала: отец засыпал Эдварда вопросами, а он тут же парировал.

Я слегка кашлянула, намекая отцу, что он уж слишком увлекся. Папа поблагодарил за ужин и встал, убирая тарелку со стола. Прежде чем уйти на кухню, Чарли повернулся к Эдварду и кивнул.

– Может быть, э-э... Я не знаю, может быть, мы сможем порыбачить вместе как-то. У меня есть лодка, – пробормотал он, почесывая затылок.

– Конечно, – сказал Эдвард ему вслед, немного застигнутый врасплох этим предложением. Ничего себе. Чарли с Эдвардом на рыбалке. Вот это было бы зрелище.

Эдвард пытался помочь мне с посудой, но я отказалась, отправив его в гостиную к Чарли. Я все вымыла и спрятала остатки еды.

Когда я вошла в гостиную, Эдвард вел себя чуть более непринужденно рядом с моим отцом, но не расслабился окончательно. Мы, наконец, попрощались с Чарли и направились к своей машине по холодному ночному воздуху. Папа пожал руку Эдварда без каких-либо признаков раздражения.

– Ну, было интересно, – прокомментировал Эдвард, когда мы выехали на дорогу, в этот раз за рулем был он. – Я и не знал, что твой папа так любит природу, – он практически издевался. Я засмеялась, но он выглядел раздраженным.

– Ты хорошо справился! – сказала я, пытаясь его успокоить.

– Конечно. Кстати, вот двадцатка, которую твой отец подсунул мне, – Эдвард вынул двадцать долларов из кармана и помахал ими передо мной.

– За что?

– За продукты к ужину. Он сказал, что ты не взяла бы их.

– Он прав. Не взяла бы. После всего, что этот человек сделал для меня. Так или иначе, Эдвард, ты сегодня был молодцом. Я впечатлена, – говорила я, кивая головой.

– Да, но мне не нравилось врать ему, Белла. Хотя, на самом деле, единственной ложью было то, что я охотился в прошлые выходные. Все остальное - правда.

– Эй, здесь ты не можешь признаться ему, чем на самом деле занимался, – заверила его я.

– Особенно, после того, как он показал мне свою коллекцию оружия, пока ты убиралась на кухне!

Я просто не смогла подавить усмешку, ведь Чарли, на самом деле, немного напугал Эдварда, и это меня еще как веселило. Интересно, со сколькими папочками довелось встречаться Эдварду во взрослом возрасте? Готова поспорить, что ни с одним.

– Эдвард? Он просто вел себя, как отец. Он никогда всерьез не погнался бы за кем-либо с оружием, возможно, только, если бы меня убили или что-то такое. Остынь.

Он усмехнулся после слова «остынь», но прислушался к моему совету. Мы смеялись и подтрунивали друг над другом, напевая разные песенки. «… потому что я свободен, словно птица... и эту птицу ты не можешь изменить...» – во весь голос пела я старую песню Линэрд Скинэрд (прим. беты: «Линэрд Скинэрд» - американская рок-группа из города Джексонвилла, штат Флорида).

– Готов поклясться, Белла, что у тебя припрятана коллекция футболок со Стиви Никс (прим. беты: американская певица и автор песен). Ты должна была бы покрасить волосы "перьями" и выкуривать не менее пачки сигарет в день с такими-то музыкальными вкусами, – я закатила глаза и продолжила петь одну из любимых песен, пусть он и насмехался над моими выдающимися вокальными данными.

По размытому темному шоссе мы практически неслись навстречу яркой россыпи звезд, сияющих над нами.
____________________________________________________________________________________

И как Вам, дорогие читатели, знакомство Эдварда и Чарли? Буду ждать Ваши комментарии на ФОРУМЕ.