2024-4-25

15

0

0

- Что здесь происходит? – воскликнул Карлайл, появляясь перед нами и удивленно смотря на дядю, повисшего на руках Алекса.

- ЧТО?! – этот крик, наверное, услышали и за много миль отсюда. Никто из нас не успел среагировать, а Розали уже набросилась на Алекса и отшвырнула его от Энтони, которого по-матерински подхватила и осторожно уложила на землю, прежде чем поднять сверкающие яростью глаза и убийственным взглядом посмотреть на Алекса. – ТЫ! От тебя одни только проблемы! – шипела она, приподнимаясь и начиная надвигаться на него. – Зачем ты это сделал?! – она кивнула на Энтони, неподвижно лежащего на земле, над которым уже склонилась мама и Карлайл.

В этот момент я тоже наконец-то ожила. Мгновение я разрывалась между желанием броситься перед Алексом и защитить его от Розали, но затем посмотрела на своего любимого и поняла – ему моя защита сейчас не нужна. Эммет уже оказался рядом со своей женой и обхватил ее за талию, чтобы та не натворила глупостей. Он, вероятно, отлично разглядел боевую стойку Алекса, который уже приготовился защищать свою жизнь. Поняв, что здесь ситуация вроде как разрешилась мирным путем, я бросилась к Энтони и опустилась рядом.

- Как дядя? – спросила встревожено я, видя, как Карлайл пытается нащупать пульс у Энтони, а мама сосредоточилась, положив руки на сердце Энтони. Я прикоснулась к плечу Энтони и исцелила рану от кинжала Алекса, но кроме этого больше ничего не чувствовала.

- Он кажется здоровым, - подтвердил мои слова Карлайл.

- Почему с тех пор, как ты появился здесь, постоянно кто-то страдает? – Розали продолжала нападать на Алекса, правда, не пытаясь вырваться из хватки Эммета.

- О чем ты? – яростно прошипел в ответ Алекс.

- Неужели ты не мог сдержать свое желание убивать и не трогать Энтони? Разве ты не видел, что он свой?

- Простите, но я как-то не смог разглядеть в вампире, вышибающем ворота огнем, «своего»! – прорычал Алекс.

- Да что ты вообще можешь разглядеть! Он же Корвинус! Это видно невооруженным глазом!

- Тем, кто знаком с Корвинусами. Я их никогда не видел!

- Ты знаешь Лизу. У них с Лизой одинаковые глаза!

- У нее красные глаза сейчас!

- Хватит! – моя мама наконец-то вмешалась в эту перепалку и посмотрела на них обоих убийственным взглядом. – Вместо того чтобы ругаться, лучше помогли бы мне. Энтони плохо и я не могу понять почему.

- У него слишком слабый пульс, я едва слышу его, - добавил Карлайл.

- Я тоже больше ничего не чувствую, - сказала я, все это время пытаясь понять причину этого обморока у Энтони. – Его организм здоров, но…

- До крайности истощен. Этот мальчишка не пил кровь уже многие месяцы.

- Что случилось с вашим Энтони? – Алекс подошел и встал позади меня, обняв за талию, когда я поднялась с колен.

- Да, что с ним? – встряла Розали, которая тоже подошла к нам. Вероятно, она ожидала, что к этому времени ее Энтони уже придет в себя, а он продолжал лежать бледным неподвижным трупом перед нами.

Папа же в это время пытался разогнать толпу, которая собралась здесь, пытающуюся понять, что случилось, и кто прорвался на территорию. Вместе с Эмметом и некоторыми другими вампирами они успокоили всех и сказали, что это была просто неконтролируемая магия и что сейчас все в порядке. Мы, сгрудившиеся вокруг Энтони, успешно скрывали его ото всех остальных, и пока они не знали, что причиной всему стал наследник клана, который разрушил вход в их обитель, не позаботившись постучаться.

- Что мы можем сделать для Энтони? – спросила Розали.

- Я не понимаю, - наконец-то произнесла мама и устало вздохнула.

- Что такое? – встревожено спросила я.

- У него разбито сердце. Это все, что я вижу. Больше ничего. Но ведь это нелогично! – воскликнула она в конце.

- О чем ты?

- Я не связывала его с Клэр. Он не мог… Но сейчас я вижу этот чертов черный канат, уходящий в пустоту, высасывающий из него все силы. Именно это разбитое сердце истощает его, да еще и этот глупый отказ питаться, как нормальный вампир. Что ты с собой сделал, брат? – тихо прошептала она, снова ложа руку на грудь Энтони и сосредоточиваясь. – Нет, не могу. Я не могу такое исцелить. Я не умею исцелять разбитые сердца, - расстроено произнесла мама

- Может, я попробую? – предложила я.

- Сомневаюсь, что из этого что-то получится. Ты работаешь с живыми тканями, а это, прости меня, дорогая, высшая материя, тебе не подвластная. Да и потом, пока разбитое сердце не самое страшное. Нужно сначала накормить этого глупца.

- Это, кстати, верное решение. Но только среди нас тут только кровь двоих подойдет.

- Почему я не могу предложить ему свою? – спросила Розали, смотря на Карлайла.

- Мы живем за счет крови животных, их – мертвая, она синтезирована в лаборатории, так что кровь кого-либо из нас не даст Энтони той силы, что кровь кого-то из них, - Карлайл кивнул на меня и Алекса.

- Отлично, значит я, - я уже сделала шаг к Энтони, когда поняла, что руки Алекса больше не обнимают меня, а сам он склонился над Энтони, проводя одним из своих кинжалов по запястью.

- Твой кровь ценнее моей, так что… - он не договорил, прикладывая свою руку к губам дяди.

Первые несколько мгновений мы все, задержав дыхание, смотрели на них, а затем увидели, как Энтони сглотнул в первый раз и успокоились. Карлайл еще минуту смотрел на них, а затем кивнул, сжав плечо Алекса, и поднялся.

- Если я здесь больше не нужен, пойду, посмотрю, что с вампирами, которые оказались на пути Энтони, когда он разнес ворота. Надеюсь, они всего лишь немного обгорели, а не сожжены в пепел.

Алексу пришлось пожертвовать большим количеством своей крови, прежде чем бледность Энтони сменилась хоть каким-то подобием румянца, а пульс наконец-то забился ровно и сильно.

- Слава Богу, - выдохнули вместе мама и Розали, и переглянулись.

- Нужно отнести его в дом, - произнесла я.

- Да, конечно! – мама оживилась и поднялась на ноги.

Прежде чем кто-то успел что-то сделать, Алекс подхватил Энтони на руки и направился к нашему дому. Он поднялся на второй этаж и уложил Энтони в моей спальне, единственной, которую знал и которую считал свободной, учитывая, что теперь я жила с ним. Когда он отошел от постели, я взяла его за руку и повернула ее, смотря на струйки крови, что до сих пор текли из его раны.

- Твоя регенерация совсем никакая, - тихо произнесла я, прикасаясь своими пальцами выше его пореза и пережимая приток крови.

- Так было всегда, - так же тихо ответил Алекс и поцеловал меня в висок.

Я обняла его свободной рукой за талию и прижалась, пока моя мама и Розали суетились вокруг Энтони.

- Спасибо, друг, за то, что вырубил Энтони, - неожиданно произнес Эммет, подходя к нам. – Судя по вывернутым воротам, он явно был в плохом настроении.

- Что?! – воскликнула Розали. – Ты говоришь ему спасибо?

- Посуди сама, дорогая. Энтони вышиб ворота, он ранил охранников. Он знал, что здесь его ждут и рады, но он не перепрыгнул и не просто обезвредил охранников, он использовал свою силу против них. Представь, что если бы этот безумный Энтони попал на территорию обители и встретил кого-то на своем пути, что случилось бы с этим человеком? А если бы это был ребенок? – все молчали, слушая Эммета, и только Розали сверкала глазами на мужа, хотя, похоже, и она понимала, что он прав. – Ваш Энтони сошел с ума, и его нужно было остановить. Так что я рад, что Алекс оказался в нужном месте и в нужное время, чтобы остановить Энтони.

- Поддерживаю, - согласился папа, входя в комнату. Он только сейчас закончил разбираться с беспорядком, устроенном Энтони. – Охранники сильно обгорели. Слава Богу, что они не сгорели полностью. Так что как только твой брат очнется, Лиза, я лично с ним разберусь.

- Нужно позвонить маме с папой. Об этой выходке Энтони они должны знать.

- Бабушке с дедушкой? – взволновано произнесла я. – Они ведь тут же приедут.

Рука Алекс обняла меня за талию и прижала ближе к себе. Я же дрожала, понимая, что как только дедушка приедет сюда, как только прочтет мысли Алекса, как только узнает, кто он такой…

- Я должна, Елена. Они не видели Энтони больше десяти лет. Они должны знать, что твориться с их сыном. И потом, я не уверена, что справлюсь со всем одна, - тихо добавила она, убирая волосы со лба своего брата. – Если, когда он очнется, Энтони будет таким же неконтролируемым… Я не уверена, что у меня хватит сил остановить собственного брата, - она повернулась и обвела всех нас взглядом. – Ведь никто из вас этого больше не сможет. Это сила убьет любого, кроме меня. И родителей.

В тот вечер все остались рядом с Энтони, ожидая, когда он очнется. Мы с Алексом спустились вниз, устроившись в гостиной. Я достала завалявшуюся непонятно каким чудом в доме аптечку и перебинтовала порезанное запястье Алекса.

- Не понимаю, - бормотала я себе под нос. – Ты же дампир. Рана уже давно должна была затянуться.

- К обеду так и будет, - произнес он, забирая бинт у меня из рук и откладывая в сторону. – Прекрати волноваться и просто прими тот факт, что тебе достался дефектный дампир.

- Зато тот, что любит меня и заботится обо мне, - тихо произнесла я, прижимаясь спиной груди Алекса.

- Да, любит, - согласился он и снова поцеловал меня, на этот раз в лоб. Он развернул меня и уложил к себе на колени, укрыв сверху пледом. – Тебе пора отдохнуть. Я слышу, как быстро бьется твое сердце.

- Зато твое стало биться еще медленнее, после того как ты поделился своей кровью с Энтони, - он ничего не ответил, перебирая мои волосы. – Ты когда-либо давал свою кровь другому вампиру?

- Нет.

- Тогда почему ты дал ее Энтони?

- Ты видела его. Ему нужно было много крови, - продолжил он, после моего взгляда. – Ваш Энтони истощен, почти полностью. Его тело требовало намного больше крови, чем ты могла бы предложить ему. Если бы на моем месте была ты, сейчас мы могли бы положить тебя рядом с ним.

- Но ты не чувствуешь слабости.

- Нет.

- И жажды тоже?

- Нет, - он встретился со мной взглядом и добавил: - Мое тело привыкло жить, обходясь минимальным количеством крови, как и минимальным отдыхом. Твое нет. А я не хотел, чтобы ты испытывала слабость. Ты должна быть сильной, каждое мгновение, пока ты со мной.

- Ты боишься за меня.

- Тебя это все еще удивляет?

- Я просто даже не успела подумать обо всем этом, а ты уже принял решение и отдал ему свою кровь. Спасибо, Алекс.

- Что вообще происходит с Энтони?

- Это долгая история.

- У нас впереди много времени.

Я улыбнулась любимому и, повернув голову к нему, начала свой рассказ:

- Все началось, наверное, двадцать лет назад. Энтони уехал учиться в Париж, а мама в Чикаго. Тогда они впервые расстались. Энтони учился в Сорбонне, изучал международное право. Именно тогда он и встретился с Клэр, девушкой, которая училась на соседнем факультете истории. Она была хрупким, нежным человеком, погруженным в старые книги. Я не знаю, что нашел в ней Энтони, но он влюбился.

Пять лет он просто наблюдал за ней, не решаясь подойти ближе. У Энтони вообще грустное прошлое. Его бояться. Ты сам видел. Он быстр, искусен, он обладает властью над огнем и этот огонь подвержен его эмоциям. Иногда он вызывает его неосознанно, когда радуется слишком сильно, или злиться. Однажды он обжег девушку, к которой испытывал сильные чувства. Но тогда он был еще мальчишкой, но это не забыли и не простили. С тех пор все девушки-вампиры держаться подальше от Энтони. Вот он и сам начал держаться подальше от человеческих девушек.

Когда мама вышла замуж за папу, они несколько лет жили в замке. Родилась я, и все свое время Энтони начал проводить со мной. Его огонь не опасен родственникам, он как-то узнает нас. Так что он не боялся за мою жизнь. Но затем родители переехали сюда, а Энтони отказался. Он путешествовал, а затем вернулся в Париж. И вот тогда их роман с Клэр разгорелся в полную силу. Они стали встречаться, а мы перестали видеться с Энтони. Он отказался от семьи и предпочел человеческий мир. Он перестал пить кровь, стал слабым, стал похожим на человека. Мы не видели Энтони уже лет десять, только разговаривали с ним по телефону. И ужасно соскучились.

Но когда в последний раз я говорила с ним, он еще не был таким. И мне интересно, что с ним случилось.

- Разбитое сердце, - мрачно произнес Алекс. – Я пережил это же, Елена. Я понимаю его чувства.

Я встретилась с ним взглядом и поняла, что сегодня больше ни о чем не нужно спрашивать. Это и так была длинная ночь. Вначале нападение Алекса, наша ссора и мой уход, его ужасная история и теперь вот Энтони. Нет, сегодня я не хотела больше ворошить его прошлое. Не сейчас, не тогда, когда мне было так хорошо. И когда солнце залило комнату яркими лучами, я только улыбнулась Алексу и кивнула.

- Думаю, мне стоит приготовить завтрак.

- Ты голодна? – спросил Алекс.

- Да. В отличие от некоторых, мне хоть иногда нужно питаться, - с улыбкой произнесла я и поднялась с его колен. – Составишь мне компанию? – спросила я, стоя перед ним и протягивая руку.

- Конечно.

На приготовления завтрака у меня ушло минут двадцать, и все это время я чувствовала на себе пристальный изучающий взгляд Алекса.

- Что-то не так? – спросил он, когда я передала ему очередную тарелку, что он поставил на стол. Все это время он был рядом и помогал, хотя и не пытался готовить. Похоже, этого он уж точно не умел делать.

- Не ожидал, что ты будешь уметь готовить.

- Это ты еще не пробовал, как готовит моя бабушка. Представляешь, они с мамой обе ненавидят человеческую еду и считают ее запах отвратительным, но при этом готовят лучше любых шеф-поваров. А дедушка…

- Эдвард Корвинус умеет готовить? – спросил Алекс, и эти слова прозвучали неожиданно громко.

Я засмеялась и кивнула.

- Именно дедушка готовит в нашей семье самые вкусные вафли. И вообще, первый год, что он жил с мамой и бабушкой, именно он готовил, так как бабушка, в то время еще новорожденная, вообще не могла выносить запаха еды.

Я передала последнюю тарелку Алексу и, увидев, что он никак не реагирует, повернулась к нему.

- Алекс? Что такое? – встревожено спросила я.

- Я никогда не думал о твоей семье… так.

- Да, правитель вампиров, готовящий завтрак для своей семьи – не особо распространенное представление об Эдварде Корвинусе.

- Ты любишь их, - мрачно произнес Алекс.

- Да. И я не просто люблю бабушку и дедушку, я их обожаю. Точно так же, как и Энтони. Они моя семья.

Я забрала тарелку и поставила на стол. В общей сложности получилось три тарелки, так как все остальные, находящиеся в этом доме сейчас, были вампирами.

- Зря ты приготовила для меня. Я не голоден, - сказал Алекс спустя какое-то время.

- Мне вот интересно, ты когда-либо бываешь голодным или чувствуешь жажду?

- Нет, никогда, - он улыбнулся мне. – Никогда.

- Что ж, - я подошла ближе и обняла Алекса за талию, - придется тебе переделывать себя. Потому что мама приучила меня готовить завтрак, а есть одна я не люблю.

- Пока у тебя есть родители, с которыми ты обычно завтракаешь.

- Я не буду жить с ними вечно. А вот с тобой – другое дело.

Руки Алекса обвились вокруг моей талии и притянули меня ближе.

- Ты так серьезно настроена на целую вечность со мной. Ты ведь понимаешь, что обычного парня такие слова пугают до чертиков.

- Но не тебя, надеюсь?

- Не меня. Вечность с тобой меня никогда не испугает. Главное, чтобы она была у нас, - тихо добавил он, прежде чем наклонится и поцеловать меня.

- И что это такое? – резкий голос заставил нас быстро отстраниться и посмотреть в сторону входа в кухню.

- Дядя! – воскликнула я, отстраняясь от Алекса и подбегая к Энтони, повиснув у него на шеи. Его рука обвилась вокруг моей талии, но когда я отстранилась, увидела, что его взгляд по-прежнему прикован к Алексу, стоящему на другом конце кухни, а тело рядом со мной было напряженным. – Энтони, это Алекс, он мой…

- Твой кто? – уточнил дядя, продолжая сверлить Алекса.

- Просто ее, - ответил Алекс, подходя к нам и осторожно вытягивая меня из рук Энтони и притягивая к себе.

- Это ты напал на меня вчера?

- Да. Я посчитал тебя опасным.

- Как ты себя чувствуешь, Энтони? – спросила я, пытаясь хоть как-то снять напряжение, возникшее между этими двумя мужчинами.

- На удивление вполне хорошо, - заметил он и посмотрел на меня, а затем медленная улыбка появилась на его лице. – Моя любимая племянница. Прости, если вчера напугал тебя.

- Напугал, - согласилась я. – А где родители? Розали?

- Не волнуйся, с ними все хорошо. Когда я проснулся, они все были рядом. Сейчас отправились переодеваться, а я тем временем спустился вниз, следуя за запахом знаменитых французских вафель нашей семьи.

- Я рада, что с тобой все хорошо. Я так давно тебя не видела.

- Ты выросла и стала еще красивей. Первая Корвинус не с зелеными глазами, - его собственные сверкнули, и он наконец-то по-настоящему улыбнулся. – Я скучал по тебе, малышка.

- И я по тебе, Энтони, - я снова подошла и обняла дядю. – Ты спрятался от всей семьи.

- Ты могла бы и приехать ко мне, - произнес он, прижимая меня к себе и склонив голову к моим волосам.

- Ты не хотел нас видеть.

- Их да, тебя – нет. Тебя я всегда рад видеть.

Я отстранилась и улыбнулась Энтони.

- Ты не против позавтракать с нами?

- С нами? – он вновь слегка напрягся, переводя взгляд с меня на Алекса. – Похоже, я действительно отсутствовал слишком долго, потому что мне казалось, ты встречаешься с сыном Розали.

- Нет, Крис сейчас с Кэсси, а я с Алексом.

- Алексом… Я никогда не слышал о тебе.

- Это и понятно. Я кочевой.

- Интересно, - протянул Энтони, и я поспешила отвлечь их обоих, почувствовав, как в комнате вновь начало нарастать напряжение.

Хорошо, что как раз в это время мама с папой вошли в кухню.

- Розали с Эмметом отправились домой, но она надеется еще встретиться с тобой сегодня, Энтони, так что не вздумай куда-то уйти.

- И не собирался. Мне больше некуда идти, сестренка, - в его голосе слышала такая горечь, что мы с мамой с жалостью посмотрели на него.

- Ты же знаешь, тебе здесь всегда рады.

- Ага, вчера это было особенно заметно, - сказал он, смотря на Алекса, который сел рядом со мной за стол, но к завтраку не притронулся.

- Ты использовал силу, чтобы проникнуть сюда. Я посчитал, что ты опасен.

- Я согласен с Алексом. Вчера ты был неконтролируемым, - добавил папа, с упреком смотря на дядю.

- Простите. Иногда это находит на меня, и я просто не знаю, как с этим справится.

- Что случилось, Энтони? Почему ты здесь?

- Ты ведь итак все видишь, сестренка, - мрачно произнес дядя и посмотрел маме в глаза. – Я оказался таким монстром, что даже женщина, с которой я прожил десять лет, отказалась от меня, убежав едва ли не с криками, - горькая улыбка искривила его губы, но в глазах зажегся огонь, а руки сжались на приборах.

- Дядя… - тихо позвала я и отшатнулась, когда его взгляд переместился ко мне. Кроме огня в нем была ярость, просто убийственная ярость. И она испугала меня, потому что точно такую же я видела вчера в глазах Алекса, когда он напал на меня. – Мама…

- Энтони, успокойся, сейчас же! – приказ раздался от папы и был произнесен таким тоном, что даже я вжалась в спинку стула, такая мощь слышалась в нем.

Энтони закрыл глаза и сделал медленный выдох, и только тогда я почувствовала, как Алекс рядом со мной понемногу начал расслабляться. Все эти минуты он сидел, напряженный как струна, готовый сорваться и вновь обезвредить Энтони, если он будет представлять хоть малейшую опасность для меня.

- Простите. Это просто находит, и я не могу его контролировать.

- Ты готов был сейчас применить свою силу. Ты вчера использовал силу, чтобы войти сюда, хотя знал, что тебя здесь ждут. Из-за тебя наши охранники серьезно пострадали, - произнес папа.

- Мне жаль, - тихо произнес дядя, опустив глаза.

- Я не понимаю. Почему вы, пережившие боль утраты, знающие, что это такое, когда кто-то отказывается от вас, когда вы теряете любимого человека, почему вы делаете все, лишь бы кто-то другой испытал это? Почему после потери своей любви вы готовы убивать и причинять боль другим? – это уже спросила мама своим тихим, но расстроенным голосом.

- Лиза, я… - начал было Энтони, поднимая глаза и смотря на свою сестру. И я почувствовала, как сжалось мое сердце, когда я увидела боль, переполнявшую их.

- Потому что только такие поступки заставляют нас хоть что-то чувствовать. Потому что иначе мы бесчувственны. Потому что это приносит нам… удовлетворение, - эти слова произнес Алекс, и все мы повернулись к нему, а я сжала его руку под столом.

- Ты?!

- Не один Энтони пережил такое. Поэтому я понимаю тебя и твои чувства. Но ты должен научиться контролировать себя. Иначе, клянусь, если ты еще хоть раз станешь причиной опасности для Елены или Лизы… Я сделаю все, чтобы остановить тебя. А сейчас простите, меня ждут занятия.

Алекс встал и вышел из дома, не забыв поцеловать меня, и при этом никто не успел сказать ни слова.

- Он потерял свою любимую? – встревожено спросила мама, смотря на меня. – Елена?

- Я считал, что вампиры не могут любить дважды, - одновременно с ней произнес Энтони.

- Дочь?

- Он, правда, потерял девушку, которую любил, - я посмотрела в глаза дяде. – И он убивал, как и ты вчера. Он был жесток. Он понимает тебя, Энтони. Так что если тебе и нужна чья-то помощь, чтобы перебороть сейчас себя и научится контролировать «это», то только Алекс сможет тебе помочь.

- Прости меня, Елена, - с сожалением в голосе произнес Энтони и протянул руку через стол, чтобы сжать мою. – Я не хотел нападать на него или на кого-то из вас, - добавил он, обводя всех нас взглядом.

- Тебе нужно укротить это желания причинять людям боль.

- Я постараюсь.

Я поднялась и подошла к дяде.

- Мне пора на занятия, как и Алексу. И, невзирая ни на что, я рада видеть тебя, - добавила я с легкой улыбкой и поцеловала его в щеку. – Увидимся вечером.

На занятиях я даже понемногу начала забывать о событиях вчерашнего вечера и сегодняшнего утра, погрузившись в возню с детьми. Мои занятия подходили к концу, когда я почувствовала это. Взрыв силы и злости. Подсознательно, после вчерашнего вечера, когда Алекс бросился прочь, я настроилась на него, его чувства, и до сих пор не отключилась. Поэтому когда испытала эти сильные эмоции, необычные, учитывая, что он тоже должен был проводить занятие сейчас, я напряглась. Резко выпрямившись, я затаила дыхание и закрыла глаза, пытаясь сделать то, что однажды получилось у меня в момент опасности для Алекса – увидеть мир его глазами. Мне понадобилась минута и еще одна вспышка яростной силы, чтобы я оказалась рядом с ним и увидела все его глазами.

Я опустила глаза на свои руки и увидела два коротких меча. А когда подняла их, увидела Энтони, стоящего напротив меня, держащего в руках меч. Если бы тело принадлежало мне, я определенно попятилась бы, так испугал он меня. Глаза Энтони пылали огнем, губы искривила хищная улыбка и вся его поза говорила о том, что он хотел причинить боль.

- Нет! – выдохнула я, возвращаясь в свое собственное тело, как только тело Алекса пришло в движение, отражая удар моего дяди. – НЕТ!

Я сорвалась с места и бросилась в сторону тренировочного зала, сбивая на пути других вампиров. На этот раз свойственная всем сверхнеестественным существам элегантность и точность движений покинула меня, испуганную до смерти тем, что я только что увидела.

Несясь по коридорам, положившись на память собственного тела, я перенеслась в голову Алекса и с замиранием сердца следила за этой жестокой схваткой. Я видела, что они говорили что-то друг друга, но слышала только яростное биение собственного сердца, видя, как искры летят от их мечей, как напрягаются мышцы их рук и плеч, пытаясь отразить жестокие удары.

- Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста… - бормотала я, даже не зная, за чью жизнь я боялась сильнее. Энтони был быстр и ловок, его тренировали уже больше четверти века, чтобы он стал достойным правителем. Чтобы он умел защищаться. И убивать. Но и Алекс был силен. Он был обучен убивать, а не защищаться. Вся его жизнь была сплошным сражением, когда Энтони сражался лишь время от времени. Алекс, казалось бы, должен был быть сильнее, перевес должен был быть на его стороне. Он мог бы просто прекратить сдерживать себя и нанести Энтони смертельный удар. Но я-то знала, что у Алекса было одно очень слабое место: если Алекс тяжело ранит Энтони, он регенерируется достаточно быстро, а вот если Энтони ранит Алекса, тот может умереть, потому что его регенерация совсем никакая.

Я добежала к залу и еще успела удивиться полной тишине, распахивая дверь, ведущую внутрь. А в следующее мгновение я застыла на месте, мой рот открылся в беззвучном крике, когда я увидела стену огня, несущуюся ко мне. Оружие оставалось только в руках Алекса, меч Энтони валялся где-то в углу зала. Потеряв оружие, он, видимо, решил применить свою силу. И если Алекс успел уйти с линии огня, то теперь я оказалась на его пути, и у меня уже не было времени уйти. Мне оставалось только надеяться, что этот огонь не превратит меня в пепел, а только обожжет.

- Елена! – услышала я вскрик Энтони и увидела, как он попытался отозвать свой огонь, но он действительно потерял контроль над своей силой.

- Нет, - тихо произнес Алекс, и я повернулась к нему. Его мечи выпали из рук, когда он поднял и протянул ладони в мою сторону. Я смотрела в его глаза и увидела в них ту же решимость и ярость, что были и в тот раз, когда он отбросил меня. И приготовилась уже отлететь назад и удариться об стену, когда увидела, что стена огня буквально зависла в дюйме от меня, ее жар опалил мою кожу, и даже несколько прядей обуглились на концах. Я увидела, как напряглось тело Алекса, как выступили вены у него на лбу, и поняла, что это чудо далось ему отнюдь нелегко. Я уже выдохнула с облегчением и улыбнулась, когда ситуация вновь изменилась. Его руки опустились, и в ту же секунду стена огня полетела в его сторону, обхватив его в плотный кокон, погребя под ревущим пламенем.

- НЕТ! – на этот раз я закричала в голос, бросаясь к Алексу, но чьи-то руки перехватили меня, не подпуская и близко к нему. – Алекс! НЕТ! Отпустите меня, отпустите! Он же сгорит! Отпустите!

- Тише, Елена, тише.

- Энтони, прекрати это! - требовательно произнесла женщина, удерживающая меня.

- Я не могу. Простите, но я не могу. Я не… - раздался звук падающего тела и сразу же огонь исчез.

Я наконец-то вырвалась и бросилась к Алексу. Точнее к тому, что упало на землю, как только прекратился огонь.

- О Господи! – раздался ошеломленный вздох позади меня, но я не стала оборачиваться.

Я упала на колени возле Алекса, протягивая руки вперед. Его тело превратилось в обуглившуюся головешку.

Я посмотрела на его грудь и сейчас, на сожженном теле ясно виднелась печать, оставленная его кланом. Линии татуировки выступали над сожженной черной кожей. Даже огонь не смог стереть этого ужасного знака. А вот все шрамы, все, что когда-то было Алексом, сгорело, огонь пожрал все, не оставив ничего после себя. И я не знала, смогу ли исцелить его. Я не знала, хватит ли у меня сил. Потому что сейчас он казался мне мертвым. А уж чего я не умела, так это воскрешать.

- Алекс, - я рыдала, слеза текли, не переставая, по моему лицу, пока я пыталась исцелить его. Если в прошлый раз мне понадобилось много времени и силы, чтобы исцелить Алекса от одной колотой раны в животе, то сейчас я понимала, что моих сил было недостаточно. – Я не смогу… У меня не хватит сил.

Мое тело среагировало быстрее меня. Как только кто-то опустился рядом со мной, я обернулась и зарычала. Все мои инстинкты восстали, сейчас каждого я считала своим врагом. После того, как член моей семьи дважды напал на Алекса, любого я считала угрозой и подсознательно хотела защитить любимого, то, что от него осталось, ото всех.

- Тише, малышка, все хорошо, - успокаивающий голос и нежное прикосновение совершенно доконали меня. Я осела на пол и подняла наконец-то глаза, встретившись взглядом с тем, кто опустился рядом со мной. Черные глаза, благородные черты лица, рыжеватые волосы и бледная кожа.

- Дедушка…

- Ты сможешь, малышка, ты единственная его надежда.

- Ты не понимаешь. Я не смогу. Он… его тело не регенерируется.

- Дефектный дампир… - дедушка перевел взгляд и посмотрел на Алекса, которого я все еще пыталась исцелить. – Что ему нужно? Говори, Елена!

- Кровь! – неожиданно воскликнула я, потянувшись к мечу, что лежал возле Алекса. – Много крови! Столько, сколько настоящей крови вы сможете найти.

Говоря эти слова, я разрезала запястье своей правой руки и прижала ее к губам Алекса.

- Пей, пожалуйста. Пей.

- Белла…

- Я слышала. Лиза, займись братом, Джейкоб, пошли со мной. Нам нужен Карлайл и как можно больше крови.

До этого момента, я и не знала, что вся моя семья собралась здесь. Но сейчас не это волновало меня.

- Я знаю, ты упрямый. Ты не умрешь. Так что пей, слышишь меня, пей! – шептала я. Я вздохнула и перенесла свою левую руку на его грудь. – Я не знаю, что исцелять. Он же весь… - я повернулась со слезами на глазах к дедушке, ища совета, ища помощи. Ища хоть что-то, что могло бы помочь мне спасти Алекса. Сейчас я готова была сама умереть, лишь бы он жил. Сейчас я готова была иссушить себя, отдать ему всю свою кровь, всю свою силу, лишь бы увидеть, как его грудь вздымается во вздохе, как его тело начинает оживать, а не лежать неподвижно у моих ног.

- Исцеляй все. А мы поддержим его кровью, - произнес дедушка и обхватил мой подбородок, заставляя посмотреть в его глаза. – У тебя хватит сил. Ты сильная, а он просто обязан выжить. Мужчины так просто не отказываются от женщин этой семьи. Мы боремся за жизнь, за вас до последнего.

- Да.

Я погрузилась в себя, ища сосредоточие моей силы, жаркое желтое пламя, которое всегда жило где-то внутри меня. А найдя, высвободила, выпустила его, совершенно открываясь ему. Никогда в жизни я не чувствовала еще такой силы, и просто отпустила ее. Я ушла в себя настолько далеко, как не заходило еще ни разу, пытаясь найти еще больше силы, поскольку этой явно было недостаточно.

- Господи! – услышала я чей-то вздох, но не могла уже вернуться назад.

- Белла, мы потом разберемся с этим. Сейчас ему нужна кровь.

- Да.

Мою руку нежно отстранили от губ Алекса, и я перенесла ее на его грудь, чувствуя, как жар выливается из меня и перетекает в него. Я физически чувствовала нашу связь и воспользовалась ею, передавая не просто исцеляющую силу, передавая саму себя, свои жизненные силы.

- Они светятся, Лиза.

- Все хорошо, Джейкоб, - произнес дедушка. – Она наконец-то открыла весь свой потенциал.

- Мне нужна еще кровь, - это вновь был голос бабушки.

- Думаю, нам понадобится еще пара пакетов. И определенно пара для Елены.

Я не отвлекалась, просто слушая их, прислушиваясь к Алексу. Понемногу адская боль, терзающая его тело и разум, стала притупляться. Но вместе с болью уходили и мои силы. Я понимала, мне не хватит их, чтобы исцелить его полностью. Я чувствовала, как слабость подбирается все ближе ко мне, как разум мой поглощает тьма, утягивая меня в мир, где я смогу отдохнуть и не истощать себя.

- Еще немного, еще немного, - бормотала я. Но прошло всего несколько минут, мои руки опустились, а я сама завалилась в сторону и только холодные руки спасли меня от соприкосновения с полом.

- Ты молодец, Елена. Ты все сделала правильно. Он дышит. Он выживет теперь.

Я приоткрыла глаза и посмотрела на Алекса. Его кожа восстановилась, но я знала, что не вся. Я не успела полностью исцелить его тело.

- Ему все еще нужна кровь.

- И всем вам нужна больница, - услышала я еще перед тем, как потеряла сознание на руках собственного дедушки.