Клаус стучит в тяжелую дубовую дверь всего раз, и Элайжда сразу просит его войти.

- Хорошо, что ты здесь. У нас гости.

Взгляд Клауса останавливается на двух потрепанно одетых мужчинах, сидящих у стола Элайджи.

- Это она! – резко вскрикивает один из них, указывая на Кэролайн. – Это двойник.

Бородатый мужчина подталкивает своего товарища, снова и снова повторяя, что перед ним двойник.

- Клянусь, я видел ее в лесу, тогда, когда убили Томмена и остальных.

Клаус встает перед Кэролайн, заслоняя ее от пристального внимания мужчин.

- Что происходит? – спрашивает она, пытаясь выглянуть из-за его плеча.

- Эти двое хотят с нами поговорить, - откликается Элайджа. – Очевидно, мой брат убил трех членов их стаи несколько дней назад.

Из-за спины Клауса посмотрев в сторону двух разгневанных мужчин, Кэролайн ловит их сердитые взгляды.

- Я думал, что волосы двойника должны быть цвета воронова крыла, - отмечает старший из них.

- Ну, легенды никогда не бывают точными, - улыбается Элайджа.

Кэролайн видит, как вспыхивают его глаза, будто он пытается что-то ей сказать. Элайджа внушил этим людям, что она двойник и хочет, чтобы Кэролайн ему подыграла. Кэролайн не знает, как и зачем, но Элайджа не может желать неправильного.

- У меня были темные волосы, пока ведьма не поменяла цвет, чтобы замаскировать меня, - бормочет она. – Но, наверное, это не очень помогло.

- Кэролайн, - сквозь стиснутые зубы предупреждает Клаус, чтобы она молчала.

- Ах, ты прав. Наверное, не надо было об этом говорить, - пожимает плечами Кэролайн.

Двое мужчин продолжают ее оглядывать, но теперь в их глазах мелькает удивление.

- Наверное, вам пора. Уверен, стае захотелось бы услышать новости.

Мужчины смотрят друг на друга, затем на Элайджу и кивают, направляясь к выходу, по пути сталкиваясь с Клаусом и Кэролайн. Клаус, взяв девушку за талию, отталкивает дальше от них.

Молодой человек медленно оборачивается, оглядывая Кэролайн с головы до ног.

- Как ты выжила? Мы хорошо тебя покусали, - усмехается он, – должен признаться, это было вкусно.

- Представь, меня труднее убить, чем вы думаете.

Мужчина, сузив темные глаза, нависает над ней, будто стараясь запугать. Кэролайн и не вздрагивает, несмотря на бешено колотящееся сердце, напоминающее о человечности.

- Ты и твой лорд виновны в смерти моего брата. Теперь это моя цель.

Клаус, в секунду обойдя девушку, встает перед мужчиной, и с силой отталкивает его в сторону.

- Только попробуй ее тронуть, и я оторву тебе руки, - его голос сочится угрозой.

Фыркнув, мужчина поднимается на ноги и уходит вместе с товарищем.

- Превосходная работа, Кэролайн, - говорит Элайджа, когда волки уже вне пределов слышимости.

- Я сделала то, что ты хотел, - широко улыбается она.

- Не совсем. Но была достаточно хороша.

- Никто не собирается мне объяснить, что, черт возьми, только что произошло? – его взгляд по-прежнему полон угрозы, только на этот раз направлен на брата.

- Ну, кажется, наша дорогая Кэролайн оказалась находчивей, чем я думал. Волки пришли к нам из-за смерти членов их стаи. Тот один, кому удалось сбежать от тебя, думал, что эта девушка знаменитый двойник. Я хотел убедить их, что она умерла, но тут ворвались вы вдвоем, и пришлось сымпровизировать.

- То есть, ты позволил им верить, что Кэролайн – двойник?

- Да, - кивает Элайджа. – Мне жаль подставлять тебя под огонь, Кэролайн, но мы знаем, что ты более чем способна дать отпор и можешь выжить после волчих укусов.

- Нет. Не может, - откликается Клаус, схватив Кэролайн за руку и выдергивая ее вперед. – Она человек.

Элайджа обходит вокруг стола к Кэролайн, внимательно осматривая ее. Протянув руку, он кладет ее у основания горла, чувствуя биение пульса под ладонью.

- Человек, - бормочет он. – Как?

- Не знаю. Но у меня есть мысли по этому поводу.

- Кэролайн… - предупреждающе произносит Клаус.

- Клаус, мы можем ему сказать.

- Сказать мне, что?

Кэролайн бросает взгляд на Клауса, ожидая, что он даст ей окончательный толчок к признанию. Девушка больше не видит смысла в сохранении тайн, он ведь больше не собирается ее убивать.

- Давай, - отвечает Клаус, махнув рукой. – Кажется, никто сегодня не хочет меня слушать.

Кэролайн рассказывает Элайдже обо всем, о заклинании, путешествии во времени. Он воспринимает это равнодушно и спокойно, как и всегда, хоть и не без тени удивления.

- Ты знаешь наше будущее, но магически вынуждена ничего не рассказывать?

- Ничего, что связанно непосредственно с вами.

Элайджа расхаживает взад и вперед, в то время как Кэролайн ждет пока он нарушит тишину, а Клаус, развалившись, сидит в кресле позади них.

- У меня есть мысль. Но Клаусу придется выйти из комнаты.

Тот в ответ лишь рассерженно усмехается.

- Чего ты хочешь? – спрашивает Кэролайн, кажется единственная сейчас, кто может связать слова.

- Может, тебе запрещено рассказывать о чем-то Клаусу, но магия направлена на него, не на меня.

Кэролайн бросает взгляд на Клауса, который продолжает хмуриться со своего места.

- Не знаю. Я не пробовала говорить кому-нибудь, кроме него.

- Тогда определенно стоит попробовать.

- Нет, - наконец говорит Клаус. – Я против этого.

- В чем дело, брат? Не в восторге от идеи, что у кого-то будут тайны от тебя?

- Нет, - отвечает он, поднимаясь. – Действительно, нет.

Кэролайн слушает их объяснения и споры еще долго, пока Элайджа под страхом смерти не клянется, что все расскажет брату. Клаус бросает на Кэролайн последний мимолетный взгляд, прежде чем выйти из комнаты и отправиться далеко за пределы слышимости.

Она надеется, что магия защитит ее снова. Помешает что-либо сказать Элайдже. Она не может. Если Клаус узнает о будущем, он будет пытаться изменить его и, девушка уверена, Элайджа ему в этом поможет. Затаив дыхание, она ждет его вопросов.

- Итак, Кэролайн. Насчет будущего...

---

ФОРУМ