Едва я попала домой (благо, что мать была выходная, ведь ключи пропали вместе с сумкой), как целая череда назойливых звонков, требований обрушились на меня, лишая права на «расслабиться», «подумать».

- Эшли РАЙС! Ты что творишь? Уже час дня. Ракель нас порвет на мелкие кусочки, если ты через пять минут не приедешь к ней!
- Пять минут?
- Да, лети хоть на космическом корабле, но что бы в ближайшие полчаса была уже на месте!!!

Короткие гудки.

Нет, я не понимаю. К чему такая истерика? Ребята, специалисты, которые будут все оформлять, отлично справятся и без меня. А то, что я - некое подобие их куратора, дирижера, никак не означает, что без меня у нашего оркестра вместо мелодии получится какофония.

Но долг есть долг. Работа – работой.

Быстро приняв душ, проглотив бутерброд и напялив из одежды первое попавшееся, я выскочила на улицу.

Ну, Ракель Ферер, знали бы вы, как я ненавижу уже ваше торжество, вас, и все, что с вами связано!!!

***
Вы когда-нибудь видели генерал-майора женщину?

Ух, не советую.

Иногда мне казалось, что она была в одно и то же время… везде и всюду.

Находясь рядом со мной, занимаясь оформлением беседки, она уже выдавала команды по сервированию пятого стола для дальних родственников жениха.

В общем, ничто не могло улизнуть от ее острого взора, от ее чувствительного слуха или обоняния – нет, это просто невозможно!

Представляете, лично мне пришлось заменить пять букетов, и лишь по той причине, что видите ли, там были лилии, которые сильно «воняли».

ИДИОТИЗМ!!!

***

- Уже полчетвертого, а Гаспара все нет!!! – Неожиданно завизжала Ракель.

От испуга я даже подскочила на месте… А дальше, дальше, когда спало оцепенение шока, его имя, имя… вновь прорвало во мне дыру.

До боли закусила губку.

- Неужели все опять повторяется? – я так и не поняла до конца, были эти слова адресованы мне, или же безумные вопли «наедине с собой». – Неужели, он опять кого-то трахнул, и теперь скрывается от нее, прячась по закоулкам. Вот кабель паршивый, - гневно сплюнула свою отраву змеюка Ракель и тут же помчалась куда-то в дом. Видимо, снова кто-то разбил посуду и уникальный слух Ферер это учуял.

Тра… и теперь прячется.

Сердце неистово запекло. В груди схватил невыносимый спазм.

Я пыталась дышать, но боль сильнее.

Я невольно присела на газон, утопив свое лицо в ладонях.

- Эй, Эй, РАЙС! Ты и так сегодня опоздала, так что изволь хотя бы сейчас поработать!!! – не прошло и тридцати секунд, как уже эта гарпия шипела мне в спину, мча либо казнить, либо выдать очередную порцию яда.

Я сильнее.
Сильнее.

Сильнее всего этого.

И пусть болит, и пусть печет. Я буду сильнее.

Встала на ноги. Нарисовала на лице непринужденную, пусть и кривую, улыбку.

- Иду, иду уже, - со лживой радостью прошептала я и торопливо пошагала в сторону альтанки.

***
За постоянным бешенством кипящей работы время летит быстро.
А мысли, мои болезненные мысли и переживания любезно меня покинули до самого утра.

Ведь из подготовки свадьбы Ракель домой я явилась только в четыре утра. И это затем, что бы поспать пару часов, и на семь того же утра уже мчать на ее процессию.

Она называла это «приглашением», а я восприняла это, как приказ явится на «работу», ведь если что будет не так, я вынуждена буду тут же исправить.

В общем, перестраховка.

Натащив заранее купленное платье, накрасив глазки чуть ли не всеми цветами радуги… Шучу! Что-то, а макияж я умела налаживать, хотя и не любила. Для меня привычным было подкрасить карандашом края век – и хватит. Но если НУЖНО что-то более экстравагантное – то не без рук. Смогу.

Прическу любезно согласилась сделать мне соседка, парикмахер с огромным стажем. Так что не удивительно, что результат был сногсшибателен.

В общем, с горем пополам, из гадкого утенка я превратилась в женщину.

***
Да уж, до венчания еще пару часов, а я уже торчу здесь, жадно выпучив от недосыпа глаза, задыхаясь от нервных срывов из-за недавних событий. Сижу, глупо изображая улыбку и хорошее настроение.

Страшное еще впереди.

То ужасное, когда появится Гаспар. Когда будет либо лгать, либо правдиво игнорировать.

Нет, я буду пытаться его избегать. Избегать, как ошибку, сделанную под влиянием помутнения рассудка. И только!

*** (Гаспар)

Хм, удивительно, как меняется человек под прессом чужих мнений.

Я едва ее узнал.

В шикарном платье, шикарная прическа. Шикарный вид…

Почему же я не впечатлен?

Почему я не пленен ею, как остальные?

Эшли, Эшли, ты открыла мне глаза на красоту в простых вещах, затем предательски стала такой же «картинкой», как и все те девушки, которых знал до тебя.

Ты стала такой же… пустой, или такой и была…
Просто я запутался. Ошибся.

Я думал, ты приверженец правды, ты хочешь быть собой, а не чужим отражением, а оказалось… просто не было или возможности, или повода, чтобы быть такой, как все. Очередным суррогатом. Клоном.

Пустым, гадким клоном чужих пристрастий, чужих пониманий о моде.
О красоте.

*** (Эшли)
Гаспара так и не видела…

Ах, эти туфли, туфли… Сколько же еще вы будете причинять мне боли?

Я обреченно села на стул.

Ах, Боже, как я ненавижу эти условности. Эти элегантные платья, костюмы, каблуки, прически.

Нет, мне нравится… нравится на это смотреть, но самой… Самой я не хочу быть такой! Это не я, не я…

Но я живу в обществе. Обществе, полного правил и условий.
И потом, что мой протест даст? Придя я сюда в своем любимом свитере и джинсах, или широком «мешковидном», как говорит мама, платье, чего бы я добилась? Чего?
Только насмешки гостей.
Или, что еще хуже, причинила бы неловкость, некую боль этой Ракель. Добавила бы ложку дегтя в чужую бочку с медом.

Нет, спасибо…

Я вытерплю. Завтра будет утро. И все станет на свои места…

*** (Гаспар)
Вот и свадебный марш. Гимн надеждам и мечтам.

И снова жених стоит у алтаря. И снова величественное шествие невесты…

Я смотрел на Ракель, но видел в ней лишь…

Соню.

Много прошло лет с того дня. Много.
Много пришлось передумать, понять…
Пожалеть.

Но поступил бы я иначе, верни бы меня сейчас туда?

Нет.
Не бывать свадьбе моей. Не бывать. Не родилась еще та, которая бы заняла пустоту в моем сердце. Нет.

…

Умиленные взгляды собравшихся. Слезы радости на глазах.
Да уж, наверняка, и Ракель была готова разрыдаться от своей сбывающейся сказки…

Не знаю…

Я смотрел на Эшли и давался диву.
Я думал, теперь она ненавидит свадьбы. Но нет. Она тоже заворожено следила за каждым движением молодых.

Странно, позавчера она узнала, что ее любимый ее предал.
Позавчера она сыграла со мной в рулетку, пытаясь убить свою обиду и боль...

А теперь, теперь она, с разодранным сердцем, разбитыми мечтами, снова верит в сказку?
Сколько же ей еще нужно умереть и выжить, что бы разочароваться в жизни так, как я?
Сколько?

*** (Эшли)
Святое… Эта процессия была для меня чем-то святым. Таким безоблачным, невинным, прекрасным, чего я всегда буду хотеть, но боятся сделать.

Ведь едва сама станешь на этот тропу молодоженов, как последняя мечта, последняя сказка разлетится в дребезги.

Не останется больше ничего.

Ничего.

Растает все, как дым, как мираж. Как небыль.

Так, что… я рада пока, что там не я… Что я еще могу смело мечтать, надеяться и верить в свою розовую сказку.

***
Настоящий балаган. Голова разрывалась от визга, плясок, криков, музыки и пения гостей.

Оставалось еще немного.

Скоро молодожены уедут в свадебное путешествие.
И все… я смогу смело отправится домой и наконец-то УСНУТЬ!

Гаспар, Гаспар… Я знаю, что ты был на этой свадьбе… Был…
Был, но все же смог меня избежать.

Ни привет, ни пока…

________________________________
Ф о р у м