История Андрэ

- Андрэ Поль! - светловолосая красивая женщина в грубой крестьянской робе громко позвала своего сына. - Иди сюда, мой мальчик!
Парень подошел к матери и с интересом взглянул на пожилого мужчину, стоявшего рядом с вороным конем, при взгляде на которого у Андрэ перехватило дыхание. Мужчина похоже понял мальчишку и довольно похлопал животное по блестящему крупу.
- Смотрю, тебе нравятся лошади? - Андрэ кивнул, не понимая, что от него хочет этот явно хорошо обеспеченный человек. - Это хорошо. Дело в том, мой мальчик, что я владелец этой земли. Мои сыновья погибли, в этом году я похоронил последнего. Мне нужны верные люди рядом, поэтому твоя мать великодушно согласилась отдать тебя мне на услужение.
Мальчик посмотрел на мать и маленького братишку, который развлекался тем, что закидывал камушки в небольшую кадку с водой. Андрэ было всего двенадцать лет, но условия их жизни заставили его рано повзрослеть. Мальчик прекрасно понимал своих родителей, и почему они приняли такое решение. У него было четыре сестры и брат, их надо было кормить, а в этом году стояла страшная засуха: урожая почти не было, домашняя скотина почти вся издохла. Отдать своего ребенка в услужение богатому человеку, было для крестья чуть ли не единственным способом выжить. И Андрэ прекрасно это понимал.
- Могу я попрощаться с сестрами?
Мужчина кивнул, и мальчик направился в сторону небольшой речушки, протекающей за холмом. Он в нерешительности остановился, глядя, как его сестры весело плещутся в изрядно помельчавшем от жары водоеме. Но тут одна из них увидела мальчика и радостно замахала рукой.
- Андрэ! Смотри, как я умею! - ну конечно, это была Мари.
Ей было шесть лет и, не смотря на разницу в возрасте, она была ближе всех к старшему брату. Частенько, относя на дальние поля еду для отца, Андрэ брал эту златоволосую хохотушку с собой. Она обладала такой необыкновенной красотой и добротой, что все вокруг обожали эту малышку. И Андрэ не был исключением. На глаза мальчика навернулись слезы, когда он представил, что сейчас скажет Мари о своем отъезде. В последствии, живя в замке, Андрэ часто вспоминал заплаканную сестренку, которая бежала за ними по пыльной дороге, пока силы не оставили ее. Только воспоминания о доме помогали мальчику в первое время.
В принципе жизнь Андрэ теперь изменилась в лучшую сторону. Единственное, что его тяготило, это отсутствие возможности увидеться с семьей. А так его господин оказался очень интересным и справедливым человеком. Андрэ многое узнал, научился читать и писать, а так же постиг науку ближнего и дальнего боя. Больше всего парнишке нравилось холодное оружие: мечи, ножи и кинжалы завораживали его.
К семнадцати годам тело Андрэ от ежедневых тренировок преобразилось. Парень, хоть и был невысоким, но теперь обладал крепким, равномерно развитым телом и грацией хищного зверя. Служанки поглядывали на красивого юношу с восхищением, и Андрэ даже уединялся с некоторыми из них.
Так было до тех пор, пока в замок не вернулась младшая дочь его господина. Жанна была красива, словно ангел, но крайне неприступна. Андрэ сразу влюбился в нее и, кажется, его милорд понял это. Он объявил свою волю женить их как можно скорей, ведь мальчишка стал ему за эти годы словно сын. Андрэ был так обрадован, что даже не заметил, какими недовольными взглядами переглядываются Жанна и один из прибывших с ней мужчин. Любовь ослепила его, что когда такая недоступная и божественная Жанна прокралась в его спальню в одной тонкой рубашке, он, не смотря на весь опыт в любовных утехах, опешил.
Девушка в нерешительности остановилась в дверях, ее лицо покрылось румянцем. "Боже, как она невинна!" - с трепетом подумал Андрэ.
- Андрэ, я знаю, все твои мысли о свадьбе, но... Я чувствовала бы себя глубоко несчастной, если бы ты не увиделся бы перед ней со своей семьей.
Андрэ поразился доброте Жанны, на следующий день он, получив благословение от господина, отправился в путь. Всю дорогу парень улыбался, вспоминая такой многообещающий поцелуй своей невесты. Боже, он самый счастливый человек на свете!
Через несколько дней пути Андрэ въехал в свою родную деревню, поражаюсь тишине вокруг. Ну что же, возможно люди на полях. Парень спешился и вошел в свой такой родной дом, предвкушая радость матери и отца. В доме был полумрак, и Андрэ обо что-то споткнулся. Парень посмотрел вниз, и кровь в его жилах похолодела. На него смотрели мертвые остекленевшие глаза его матери. Женщина лежала в неестественной позе, словно тряпичная кукла, на ее горле зияла уродливая рана, а застывшее лицо говорило о том, что она умерла в страшных мучениях.
Андрэ сковал ужас, он огляделся, уже интуитивно понимая, что ему предстоит увидеть. Вся его семья была жестоко убита, растерзана какой-то тварью. Здесь были все... Все, кроме Мари. Надежда затеплилась в сердце паренька. Это чувство заставило его собраться и осмотреться получше: определенно, девочки не было в доме. Тогда Андрэ вышел из дома и начал заходить в соседние дома. Святые угодники, всех жителей деревни постигла страшная участь его родителей.
Андрэ почти отчаялся найти Мари, когда внезапно вспомнил о старом уродливом дереве у реки, где в детстве любила прятаться его сестра. Он почти бегом достиг поляны и, подтянувшись, заглянул в большое дупло.
Славу Богу, она была жива. Мари смотрела сквозь него, раскачиваясь из стороны в сторону. Губы девочки шевелились, хотя Андрэ не было слышно не звука. Он осторожно вытащил сестру из дупла и крепко прижал ее к себе. Парня охватил ужас от осознания того, что чуть не потерял Мари, слезы покатились по его щекам. Сегодня Андрэ потерял почти всех, кого он любил, остались только трое: Мари, Жанна и его великодушный господин, которого парень успел полюбить, словно родного.
Ему надо отвезти сестру в замок. Андрэ поднял девочку на руки и направился к деревне. Чем ближе они подходили к ней, тем сильнее вырывалась его сестра. Андрэ закинул Мари на жеребца и, вскочив в седло позади нее, погнал коня во весь опор прочь от этого, словно проклятого всеми богами, места.
По мере продвижения, парень все яснее понимал, что его сестра не выдержит такого пути. Он решил остановиться в одной из деревень, расположившейся на их пути. Андрэ довольно легко нашел место для ночлега, у него были с собой деньги, который он собирался отдать отцу, чтобы их семья ни в чем не нуждалась. Теперь они никому уже не могли помочь.
Мари все еще молчала, а глаза девочки, прежде искрящиеся весельем, не выражали никаких эмоций, кроме безмерной мучительной боли. Андрэ пытался расшевелить ее, как-то взбодрить сестру, но все было напрасно. Лишь однажды какие-то эмоции охватили Мари. Как-то к ним подошла рыжеволосая молоденькая торговка, предложившая купить платки. Мари в ужасе отшатнулась и вцепилась в Андрэ так, что на его коже выступила кровь. Деревенский люд, после этого случая начал считать девочку по крайней мере странной.
Андрэ услышал голос сестры спустя несколько дней. В одну из ночей смерть пришла в стоявший на самой окраине дом. Там была зверски убита целая семья. Утром вся деревня собралась у дома, с опаской переглядываясь. Вдруг одна из старух костлявой рукой указала на Андрэ и его сестру.
- Это она! - визгливо крикнула женщина. - Мой сын вернулся сегодня из их краев, там была убита целая деревня, и эта маленькая ведьма единственная, кто выжил!
Андрэ встал перед Мари и потянулся к ножнам. И тут с ужасом осознал, что не успел их одеть. Парень лишь успел крикнуть:
- Первый, кто к ней подойдет, умрет! - и тут на него накинули рыболовную сеть, опрокинули наземь, и град сильнейших ударов посыпался на Андрэ.
Когда Андрэ пришел в себя, на деревушку уже спустились сумерки. Он лежал связанный в клетке для перевозки домашней скотины. Парень увидел Мари, она стояла, привязанная к столбу, вокруг был набросан хворост. Андрэ парализовал ужас, его сестру должны были сжечь живьем на его глазах. Он закричал, но озверевшая толпа даже не услышала его.
Зато в глазах Мари мелькнула наконец толика понимания. Из глаз девочки покатились слезы, она попыталась вырваться, но все было тщетно. Один из крестьян плюнул в нее, другой бросил факел в хворост, который тут же вспыхнул.
Андрэ смотрел, как пламя подбирается к длинной рубахе его сестры, и слезы отчаяния покатились по щекам парня. Он ненавидел их всех сейчас, ненавидел Бога за то, что тот допустил такое.
- Андрэ! - услышал он полный боли голос Мари.
Парень не мог пошевелиться, он просто смотрел, как его сестра мучительно умирает. Наконец все для девочки было кончено. Мари умерла, а вместе с нею часть души самого Андрэ.