Как я и ожидала с пробуждением, герой моих грез исчез, оставив после себя лишь смятую простынь и небольшую записочку на подушке: «Вечером дела. Прости»
- Очень мило, - тяжело вздохнув, я снова опустила голову на подушку. - А где же всякие миленькие словечки, типа люблю, жить не могу, уже скучаю! Вампиры…
Вяло потянувшись, я с удовольствием отметила, что сегодня пятница, к тому же мой первый выходной, а значит, весь вечер можно смело посвятить «Трику» и друзьям. Ну, пока Адам не освободится. Адам. От одного его имени по моей спине пробежался поток пушистых мурашек, а лицо расплылось в придурковатой улыбочке величайшего в мире счастья. Он стал для меня семьей, любимым мужчиной и смыслом жизни всего за несколько дней. И, что особенно грело мою душу, он любил меня не меньше, чем я его. Возможно, после стольких провалов судьба стала ко мне полюбезней и дала возможность насладиться жизнью?
- Да уж, - вздохнула я, вспоминая события вчерашнего вечера. Вместе с тем счастьем, которое я обрела, в мою жизнь влезли и неприятности. Мир вампиров, казавшийся мне таким честным и правильным, оказался не таким уж и прекрасным. Они умны, коварны и способны на многое, мне не стоит этого забывать!
- Ева, ты встала? – тихо постучался в дверь дядюшка.
- Да, иду в ванну! – соврала я.
- Я готовлю завтрак, через десять минут жду тебя на кухне.
Дядюшка Томас такой… я даже не знаю какой он. С одной стороны он очень старается быть вежливым, взрослым и понимающим, но я прекрасно осознаю, что в глубине души он совершенно другой. Все эти семейные завтраки он с огромным удовольствием променял бы на утренний секс с какой-нибудь недалекой белобрысой официанткой. Дядя не приводил в мой дом женщин, за что я была искренне ему благодарна, однако каждый вечер ехал к себе, чтобы «полить цветы» и задерживался допоздна. Наверное, я его уже достала так же, как и все это попечительство.
Приняв горячий душ, умывшись и проверив следы на шее, которых, как и ожидалось, не оказалось, я быстро уложила волосы и нанесла легкий макияж. Сильно краситься не хотелось, поэтому ограничилась лишь бежевыми полупрозрачными тенями и тушью. Надев джинсы, приталенный синий свитер и сапожки без каблуков, я ещё раз оценила себя в зеркало, схватила успевший стать ненавистным пиджак и вышла из комнаты.
- А не холодно ты оделась? – поинтересовался за завтраком дядя.
- Думаешь, замерзну? - между пережевываниями яичницы спросила я.
- Думаю да.
- Моя куртка, - я на секунду замерла решая, что именно сказать из правды, - она испортилась, пришлось выкинуть. Завтра поеду в центр за новой. – Слава богу, деньги у меня теперь есть!
- Хорошо, - согласился он и, допив кофе, поставил чашку в раковину. Чмокнув меня в макушку, чего раньше никогда не делал, он вышел из дома. Я ещё несколько секунд просидела неподвижно, наслаждаясь проявлением семейных чувств. То, как он это сделал, было таким простым, незаметным и правильным действием, но в то же время таким далеким и глубоко семейным, что я вновь почувствовала себя не одинокой и богом забытой, а любимой дочкой (ну, или в этом случае племянницей).
Выйдя за порог дома, я поняла, что дядюшка был совершенно прав. Через две ненавистные минуты, разделяющие мой дом и «глубоко обожаемую» школу, я уже вовсю стучала зубами, промерзшая насквозь. Ребята, как обычно ждали меня у входа. Хлоя была одета в светло зеленое шерстяное платье с широким воротником и бежевый плащ до колена. Я всегда удивлялась её манере подбирать вещи, тому, как гармонично она сочетала практически не сочетаемые ткани, но подруга всегда выглядела безупречно, в её манере, конечно. Макс надел сегодня широкие синие джинсы с парой нашивок, черный свитер, из ворота которого выглядывала белая футболка, а также черную дутую куртку и кроссовки. Что ж... я точно выбивалась из всего этого ансамбля тепла в своем вельветовом пиджаке.
- Ты с ума сошла? – завопила подруга, чмокая меня в успевшие посинеть губы. – Ты чего так легко оделась? Хочешь пневмонию заработать?
- Еду за курткой завтра, придется денек потерпеть – как на духу ответив, я взяла их под руки и потащила внутрь здания. Холл нашей школы хоть и был не очень теплым и уютным, но, по крайней мере, ветер там не завывал.
Ребята медленно стягивали с себя верхнюю одежду, настороженно оглядываясь вокруг.
- Вы чего такие собранные? У нас что контрольная про которую я забыла?
- Нет, - протянул Макс и они одновременно повернулись ко мне. – А ты что не знаешь что случилось?
- Откуда? Вы же молчите! – не сдержала я раздражения.
- Стефани Томпсон нашли сегодня утром в пруду, - со слезами на глазах произнесла Хлоя. Земля ушла из под моих ног, а кислород просто испарился из легких. Смерть. Она опять подошла слишком близко ко мне и людям, которых я люблю. Пускай «мисс Активность» и не была одной из моих любимиц в этой школе, но она на протяжении десяти лет училась в моем классе и сидела через пролет. Эта девушка умерла так никому не сказав, что была лесбиянкой и её отношение к Клер было намного больше, чем просто дружеские. Девушка любила подругу всем своим сердцем и страдала от этого чувства каждую секунду, осознавая, что никогда не сможет признаться ей в этом. Она должна была стать секретарем мэра, а вместо этого её закопают в землю на городском кладбище.
- Эй, Ева! – Хлоя легонько била меня по щекам, пока Макс фактически держал в вертикальном положении. – Евочка, очнись! Ну же, милая!
- Всё нормально, - выпалила я и попыталась выровняться, но снова потеряла равновесие. Макс крепко прижал меня к себе, не дав упасть на холодный бетон школьного холла.
- Нормально? – спросил он, после нескольких минут и десятка моих глубокий вздохов полной грудью.
- Да, - соврала я. Воздуха по-прежнему не хватало, голова кружилась, а желудок стянулся в узел. По-моему это называется приступ паники? – На шее были следы вампиров?
- Да, как и у остальных, - кивнула Хлоя, разворачиваясь в коридор. Мы пошли следом. – Она седьмая.
- Это не вампиры, - уверенно произнесла я. – Это тот же человек, который мне вчера преподнес небольшой сюрприз: две засохшие розы, мило перевязанные бантиком черной похоронной лентой и политые свинячьей кровью.
- Фу! – одновременно скривились ребята.
- Он был ужасен! – подтвердила я. – Принесли его между половиной четвертого и шестью вечера, так что вампиры вне подозрения.
- Тогда кто это может быть? – почти риторически произнес Макс, прекрасно понимая, что ответа на этот вопрос пока нет ни у кого.
- С этого начинается самое интересное, Адам ничего не учуял. Ни единого запаха от коробки кроме моего и Томаса. – Ребята слегка поежились от этой способности моего бойфренда, но ничего не смогли ответить. – Этот кто-то слишком хорошо знает вампиров и умеет избегать их талантов.
- Ведьмы? – тише шепота спросила Хлоя.
- Не думаю, - ответил Макс. – Откуда они в Спрингфилде! Но это точно кто-то приближенный к кровососущим. Может, он был чей-то куклой раньше?
- Ева, что случается с куклами, когда они становятся не нужными? – поинтересовалась Хлоя, но я не смогла ответить. Не только потому, что не знала что сказать, а именно потому, что догадывалась каким он будет. Приближенные слишком много знают о детях ночи, поэтому было бы глупым просто так отпускать их в вольную жизнь. А я была в рядах приближенных и только сейчас осознала, что назад дороги, может быть, и нет…

Последних уроков не было из-за трагедии со Стеф, поэтому уже в половине второго мы вышли из школы и направились в любимое кафе, находившееся неподалеку, чтобы влить в себя порцию горячего кофе и обсудить планы на вечер. Уличные столики уже были убраны, поэтому мы вошли внутрь. Ненавязчивые мелодии молодости семидесятипятилетнего хозяина кафе мистера Джозефа и его легкая улыбка постоянным клиентам встретили нас, как только мы вошли на порог. Ремонта здесь не было, сколько себя помню, но это ничуть не портило интерьера. Классические белые обои были завешаны смешными фотографиями клиентов, посещающих это кафе, на окнах красовались веселые желтые занавески, прекрасно гармонировавшие с широкими круглыми лампами на потолке.
Присев за любимый столик, мы перекинулись несколькими фразами с хозяином сего заведения и заказали кофе с вишневым пирогом, который здесь был самым вкусным во всем городе. Нечто похожее пекла моя мама, когда была жива…
- Так как твои дела? Как работа? – поинтересовалась подруга, откусывая кусок пирога.
- Пока все хорошо, никого нового не засекла, - почему-то я поняла, что не хочу посвящать друзей в весь тот ужас, происходящий между вампирами. – Кстати, сегодня у меня выходной, поэтому предлагаю наведаться в «Трик»
- Я только за, - выдохнула Хлоя. – У Мика сегодня какие-то дела.
Голос выдал её с потрохами.
- И что? Думаешь, врет? – подхватил Макс, так же почувствовавший нотки сомнения в ней.
- Нет, не то чтобы врет… просто все очень странно. Мне кажется, он что-то темнит. – Девушка потянула кофе и продолжила. – Вот, например, вчера ходили в кино. Все было замечательно до того момента, как он меня поцеловал. Потом история повторилась! Он снова разнервничался и поспешил проводить меня домой!
Я была не права. В её голосе были не нотки, а просто крики отчаянья. Она мучалась, переживала и как всегда держала все в себе!
- Странно, - туманно прошептал друг, сжимая ладонь девушке в знак поддержки.
- Вот и я о том же, - нервно выдохнула она.
- Может он тоже девственник? – предложила я. – Раз он так напрягается, как ты говоришь, может ему просто страшно?
- Вообще-то ты говоришь о гитаристе самой популярной группы нашего города! – перебил меня Макс. – Если он ещё девственник, то какие шансы на секс у меня?
На самом деле он переигрывал. У него уже был секс. В восьмом классе он «случайно» переспал с Клер… но об этом никто и никогда не должен был узнать, если бы он случайно не подумал об этот в тот момент, когда касался моей руки. Он так ничего и не подозревал о том, что я что-то знаю, а я умею хранить чужие секреты лучше любого сейфа.
- Другого объяснения его действиям не вижу, - не унималась я.
- Возможно, ты права. Может, посмотришь его? – взмолилась девушка, делая самые невинные глазки из всех существующих.
- Это не самый лучший выход из ситуации, - предупредила я, капитулируя. – Ты ведь знаешь, что я не всегда могу увидеть то, что нужно.
- Люблю тебя, - прокричала она и зажала меня в объятия. Я, на всякий случай дотронулась до неё, но ничего кроме её мыслей о «Самом лучшем парне на всем белом свете» ничего не нашла.
- Вечером в «Трик»? Я угощаю, - гордо произнесла я.
- Первая зарплата? – поинтересовался друг.
- Так точно!
- Тогда в «Трик»! – согласились друзья и с новыми силами принялись доедать пирог.

Дома меня как всегда никто не ждал. Смешно это признавать, но я отличная заслушиваю Оскар, как лучшая актриса. Всех своих знакомых, друзей и родственников я смогла убедить в том, что хочу жить одна. Все считают, что меня напрягает жизнь с дядюшкой и я уже зачеркиваю на календарике дни до своего совершеннолетия, но в душе все совсем не так. Меня напрягает, что вещи лежат так, как они лежали, когда я уходила утром. Напрягает, что в последнее время я стала включать телевизор, приёмник и чайник одновременно, чтобы не слышать тишины и своего дыхания. Но сильнее всего меня напрягает то, что я начала разговаривать сама с собой и чаще всего в конце этих разговоров сама себя не понимала. Наверное, это и есть одиночество.
- Брось Ева, ты ведь уже большая девочка, - я вновь начала разговаривать сама с собой, раскладывая учебники по полкам. – И ты не одинока! У тебя ведь есть Адам!
Почему-то после мыслей о любимом вампире на меня не накатила волна желания. Вместо этого тело охватил страх. «Что случается с куклами, когда они становятся ненужными?» - вопрос подруги эхом раздался в моей голове. Что будет со мной, когда Адаму я надоем, а шериф разуверится в моих способностях? Меня убьют?
Звонок в входную дверь отвлек меня от душераздирающих выводов. Я никого не ждала, поэтому открывать дверь не спешила. Возможно, я слишком себя накручиваю, но после всех сюрпризов нужно быть осторожней ведь я всего лишь слабая девушка.
- Кто там? – взволновано спросила я, упершись головой о косяк двери.
- Почтовая компания «Всегда рядом», - известил меня доброжелательный мужской голос. Уверенна, если бы я сейчас открыла дверь он бы слащаво улыбался мне в пол лица. – Вам посылка.
А вот это меня насторожило ещё больше и заставило задуматься. Возможно, вчера убийца тоже не сам доставил мне свой сюрприз, а передал его с доставкой?
Я неуверенно распахнула дверь и улыбнулась курьеру, который как я и предполагала давил лыбу. Юноша неуверенно потянул мне цветную коробку, перевязанную ярким желтым бантом и накладную, чтобы я расписалась. Выглядел он довольно смешно: в слишком широких рэперских джинсах и футболке, на несколько десятков размеров больше своего худого тела, с гордой надписью ««Всегда рядом» - доставим вашу почту в любое время дня и ночи». Лицо юноши было почти полностью усыпано угрями, и в моей голове почему-то всплыла только одна мысль: «Свободная касса!»*.
- Распишитесь вот здесь, - неуверенно протянул дрожащими пальцами ручку парень и несмело мне улыбнулся. Когда-то я безумно любила скромных мальчиков, пока не поняла, что скромные они только внешне. В голове их твориться такое, что лучше туда вообще никогда не заглядывать!
Расписавшись, я вернула ручку так, чтобы коснуться его ладонью. Возможно, он что-то знает о моем доброжелателе закидавшего мою скромную персону ежедневными подарочками, но кроме как о моей груди он ни о чем не думал. Я, по-моему, уже говорила о том, что больше не люблю скромников?
Закрыв за парнем дверь на замок, я прямиком кинулась в спальню с коробкой в руках, на ходу оценивая, что она совсем легкая. Мне почему-то казалось, что спальня самое безопасное место. Возможно, потому что только оно не было заляпано кровью родителей.
Разорвав бант, я раздраженно скинула крышку с коробки и замерла. Внутри не было ничего, что могло бы меня напугать. Не было ни крови, ни гербария в черных лентах. Вытянув аккуратно сложенную ткань, я слегка встряхнула, чтобы подарок принял форму и все же не смогла полностью поверить своим глазам. У меня в руках была моя куртка, которую я спалила несколькими днями ранее на заднем дворе своего дома, только абсолютно целая и невредимая. После нескольких минут разглядывания, я поняла, что это не она. Просто точно такая же, но не она. Совершенно новая.
От восторга, переполнившего мою душу в тот момент невозможно было скрыться, поэтому я с радостным вскриком накинула её на плечи и с нескрываемым удовольствием начала разглядывать себя в зеркале. Идеальная и такая важная для моей памяти вещь сидела, как и прежде, превосходно, подчеркивая каждый изгиб моего тела.
О человеке, подарившем мне такой грандиозный, на мой взгляд, подарок я даже не задумывалась, потому что кроме Адама ему просто некому было быть. Мой герой!
И как я могла так плохо думать о нем! Он точно никогда меня не бросит, по крайней мере, пока я сама не захочу уйти, а этого в моем жизненном плане пока не предвидится. Он был нужен мне как воздух и прекрасно справлялся с поставленной задачей, насыщая меня кислородом каждый день, чтобы я могла жить дальше и радоваться каждому новому дню.
С неохотой сняв подарок и перевесив куртку на спинке кресла, я направилась на кухню, чтобы приготовить ужин. Томас вчера успел заехать в супермаркет, поэтому холодильник оказался переполненным различной едой. Решив искупить свою вину и поднять планку собственного достоинства в номинации «Домохозяйка года», которая после вчерашнего медленно поползла вниз, я решила сообразить что-то не совсем обычное и выбор мой пал на знаменитое и любимое итальянцами блюдо - лазанья. Включив телевизор, чтобы хотя бы собственных вздохов не слышать, я достала необходимые ёмкости и продукты. Поджарив фарш, сварив макароны и, наконец, доварив соус Бешамель, забравший из меня остатки терпения, я принялась слоями укладывать все в небольшой глубокий противень. Когда дело было сделано, поставила всю красоту в духовку и завела таймер на 30 минут.
- Должно получиться вкусно, - вслух произнесла я взволнованным голосом. На часах начало шестого, значит до прихода дяди у меня есть еще примерно час. Оглядевшись по сторонам, я заметила чудовищный кавардак, в который превратилась моя кухня и удовлетворенно улыбнулась. Сейчас, наполненная различными ароматами продуктов, звуками урчания томата из духовки и брызгами молока на столе (из-за полюбившегося мне соуса), она выглядела уютной и живой. Находясь здесь у меня, не было желания бежать из дома сломя голову, не хотелось врубать музыку на всю катушку и так далее. Мне захотелось налить чашку кофе и медленно выпить её, наслаждаясь атмосферой, повисшей в моей кухне, что я и сделала.
Допивая кофе, я обратила внимание на газету, покоившуюся на краю стола, и потянулась за ней. На передней полосе красовалась большая фотография покойной Стефани Томпсон, а внизу была длинная статья о её смерти. Пропустив большую часть ненужной информации, я наткнулась на более важные строки:
… Девушку нашли сегодня в пять часов утра в озере, недалеко от любимого места отдыха всей молодежи клуба «Трик». Бедняжка умерла от удушья, но милиция не исключает и нападения животных, ведь кроме прочих увечий на её шее были обнаружены следы укуса какого-то животного, неизвестной породы. Напомним, что девушка стала уже седьмой жертвой неизвестного, поэтому будьте предельно осторожны! …

От такого чтива волоски на моём теле встали дыбом, однако меня отвлек громкий сигнал мобильного телефона, оповещающий о новом сообщении. Добравшись до него, я раскрыла смску: «Ева, к ужину не жди. Буду поздно. Томас»
Гневно отбросив телефон, я уже было собиралась идти выключать духовку и вываливать лазанью в мусорное ведро, но вовремя опомнилась. Кто я такая, чтобы обижаться на него? Успокоив свой эгоизм, я все же дождалась, пока приготовится лазанья и села ужинать в одиночестве. Она получилась ещё вкуснее, чем я ожидала поэтому, целиком и полностью гордая собой, вымыла посуду и пошла собираться в клуб.
Принимая душ, я не могла скрыть идиотскую улыбку, которая появилась на моем лице при воспоминаниях о вчерашней ночи, о нежности, но настойчивости прохладных рук и нетерпеливости губ любимого вампира с жадностью ласкающего моё влажное тело. Реакция не заставила себя долго ждать и уже через несколько минут я была возбуждена до предела. Мне пришлось переключить кран воды с горячей на холодную, чтобы хоть немного успокоиться. Никогда бы не подумала, что буду принимать холодный душ. Решив надолго в нем не задерживаться, чтобы пожалеть свою и так разыгравшуюся фантазию, пулей вылетела из ванной, перевязывая себя любимым махровым полотенцем.
Сегодня я решила выглядеть ярко, поэтому специально подчеркнула глаза длинными черными стрелками и обильно накрасила ресницы, завязала высокий конский хвост, подкрутила кончики длинных угольных волос и накрасила губы малиновым блеском с приятным ягодным запахом. Подушившись мамиными духами, я отметила про себя, что уже опаздываю, поэтому слегка ускорила темп и уже через десять минут выбегала из дома, облаченная в вязаное платье бирюзового цвета, еле закрывающее мою пятую точку, высокие сапоги на шпильке и новую куртку, приятно греющую моё тело в морозный сентябрьский вечер. Я чувствовала себя уютно, спокойно и чертовски самоуверенно. Наконец моя жизнь приблизилась к рамкам обыкновенной: учеба, работа, встречи с друзьями и любимый парень. Если не вдаваться в подробности, например о том, что учусь я плохо, работаю на вампиров и встречаюсь с одним из них, то меня вполне можно было назвать обычной десятиклассницей. Ещё год и про школу можно будет забыть. В университет вряд ли пойду, и это не только из-за нехватки денег. Я никогда не любила учиться, к тому же если шериф меня и выгонит, то я попробую найти где-нибудь ещё применения своим талантам. «Уйду к их врагам-кровососам. Буду работать на конкурентов!» - пронеслось в моей голове, и я улыбнулась собственным мыслям на всякий случай, повторив про себя, что это просто шутка.
«Трик» был забит до отказа. Ещё ни разу за всю мою жизнь здесь не было пусто, но такого количества людей, которое было среди клиентов сегодня, явно никогда не было. С горем пополам пробравшись сквозь нескончаемую очередь людей на улице, я подобралась к двери и быстро прошмыгнула внутрь (хорошо быть постоянным клиентом). Внутри ситуация была ничем не лучше той, что снаружи: очереди в баре и туалете, на танцполе вообще некуда ступить, а столики, рассчитанные на четверых вмещают по восемь-десять человек. Добравшись до нашего столика под лестницей, ведущей на второй этаж, я облегченно выдохнула – никого чужого к нам, слава богу, не подсадили. Макс и Хлоя бурно сорились, но, увидев меня, резко замолчали и развернулись в разные стороны. Подруга даже слегка покраснела, что сразу показалось странным.
- Привет, - поприветствовала я ребят, красуясь новой курткой, но никто из них даже не обратил на меня внимания, «приветкнув» себе под нос. – Ну и чего вы такие злые? Что-то случилось?
- Всё в порядке, - фыркнул Макс и потянулся за полупустым бокалом светлого пива.
- Нет, не в порядке! – тут же перебила его подруга и со всей возможной серьезностью посмотрела в его серые глаза.
- Да что у вас такое произошло? – не выдержала я, присаживаясь рядом с девушкой на диванчик.
Макс молчал, а Хлоя не решалась посвящать меня первой.
- Мы с Клер переспали – выпалил друг, пока моя челюсть стремительно приземлилась на стол.
- Я знаю, - выдохнула я понимая, в чем именно он, наконец, признался.
- Откуда? - удивилась подруга, - они ведь только час назад…
- А! – воскликнула я, понимая в какую ситуацию попала. Макс гневно окинул меня взглядом, а в голове явно подбирал матерные словечки. «Попалась»
- Ева? – вновь переспросила Хлоя, вновь начиная заводиться. – У тебя видение было или что? Ты знала, что они переспят и ничего не сказала?
«И что мне ей сказать? Что я имела в виду не этот их «первый» раз, а тот, что был два года назад?» - Да, у меня было видение – решила не врать, но и не признаваться я. Зачем уточнять? Пусть каждый сделает для себя свой вывод.
- И ты так просто говоришь об этом? – воскликнула девушка, - он портит свою жизнь, а ты молчишь? Разве так поступают друзья?
- Нет, друзья обсуждают, поливают грязью и плюют в твою душу, когда ты впервые в жизни так счастлив! – сарказм хлыстал из голоса Макса.
- Эй, ребята! – воскликнула я, пытаясь их успокоить. – Мир! Макс, Хлоя просто беспокоится о тебе, ведь Клер очень взбалмошная и эгоистичная особа. Вспомни только своё лицо вчера, когда она тебя проигнорировала. Мы не хотим, чтобы ты пострадал.
Друг слегка расслабился и слегка нам улыбнулся своей безумно обаятельной улыбочкой.
- А ты Хлоя, - перевела я взгляд на подругу, – не будь такой правильной! Девочке действительно плохо, она лучшую подругу потеряла! Не знаю, что бы я делала, если бы с тобой что-то случилось! Если у них секс был по взаимности, то я не вижу в этом ничего такого.
Хлоя снова покраснела и слегка опустила глаза, упершись взглядом в стол. На её лице четко отразилась одна эмоция – Непонимание. Это было ни странно, ведь девочка выросла в ультраконсервативной семье и к понятию «секс на один раз» не привыкла. А я в свою очередь друга очень хорошо понимала. Если бы так случилось, что мой Адам так страдал, как Клер, а она, поверьте мне, жутко мучалась и этому были красноречивые свидетельства в виде темных кругов под красными глазами сегодня утром, я бы сделала все, чтобы хоть немного ему помочь. Отдала бы все на свете, лишь бы улыбка вновь вернулась на его прекрасное бледное лицо. И если бы ради этого мне нужно было переступить через себя и свои принципы, то пошли бы они к черту вместе с гордостью и эгоизмом! Ради любимых людей не страшно и умирать. Как говорится и в огонь, и в воду, и по медным трубам!
Через шумную толпу к нашему столу наконец-то добралась официантка. Девушка была совсем крошечной, где-то метр сорок с длинными кучерявыми волосами выжженного белого цвета и ярко накрашенными карими глазами. Взяв заказ на два пива и содовую (Хлоя не большая любительница алкоголя), она удалилась так же осторожно, как и появилась у нашего столика.
- Так как блондинка оказалась в твоей постели? – задала я наиболее интересующий меня вопрос другу. Он слегка смутился, но вовремя вспомнил, что я, скорее всего все равно узнаю, пусть и не сегодня.
- После наших посиделок в кафе, я сразу направился домой и встретил её на пороге своего вагончика. Она сидела на деревянных ступеньках, поджав под себя ноги, и плакала, - на его лице тенью проскочила мука, но он продолжил. – Я разнервничался, ведь мы с ней после того нашего поцелуя больше не разговаривали нормально, но как только она подняла на меня свои заплаканные глаза я… Я не знаю, что случилось, но уже через секунду я занес её в дом и положил на свою постель. Она так крепко прижималась ко мне, будто искала укрытия.
- Бедная девочка, - выдохнула я и только после этого поняла, что именно сказала. Эта девушка всегда была стервозной, стойкой и создавалось впечатление, что в груди у неё камень Сваровски вместо сердца. Но, как вижу, все мы ошибались. В душе она такая же слабая и человечная, как и все мы.
- Она сказала, что Стеф за несколько дней до своей смерти связалась с вампиром, - почти шепотом произнес парень.
- Опять вампиры! – выпалила подруга, залпом допивая свой напиток. – Без них мир был куда лучше!
Я замерла, не веря своим ушам. Моя любимая пацифистка действительно призналась, что не любит вампиров? Не знаю как она, а мой мир был бы серым и невзрачным без детей ночи, без Адама.
- Клер его видела? Вампира?
- Нет. Стеф их не знакомила, но она очень изменилась за несколько дней общения с ним. Клер думает, что она хотела стать одной из них.
Мы замолчали, потому как появилась наша странная официантка с бокалами напитков. Выставив их перед нами, она пожелала нам приятного вечера и скрылась.
- Да уж, любовь зла! – шмыгнула носом Хлоя и погрузилась в собственные мысли.
- Мика нет? – тихо поинтересовалась я, пока Макс пристально разглядывал только что вошедшую в клуб Клер с парнем. На его лице четко отразилась ревность, хоть он и очень пытался её скрыть.
- Нет, - вяло ответила девушка, залпом выпивая стакан только что принесенной содовой. В своей голове она явно вела какие-то споры, но посвящать меня в них не спешила. – Знаешь, я, наверное, пойду уже домой. Что-то мне не очень хорошо сегодня.
Вид у неё явно был какой-то странный, поэтому я понимающе кивнула и улыбнулась ей. Она не стала обнимать нас напоследок, удостоив лишь растерянной улыбкой и кивком головы.
- Принцесса снова в маске непоколебимости? – спросила я друга, гневно скручивающего свою салфетку. Его глаза горели чернотой, а руки непроизвольно сжимались в кулаки. Мне не нужно было заглядывать к нему в голову, чтобы понять, что именно он хочет сделать. – Эй, если захочешь ему как следует вмазать, я покараулю туалет.
Макс, наконец, перевел взгляд ко мне и улыбнулся. Крепкой рукой он притянул меня к себе и зарылся носом в мои волосы.
- Любовь всегда такая? – прошептал он мне на ухо.
- Несправедливая, болезненная и злая? – предположение оказалось верным, он кивнул.
- Думаю нет, - голосом знатока констатировала я. – По крайней мере, искренне на это надеюсь.
- Было бы хорошо, - согласился он. – А где твоя кровососущая половинка?
- Вся в делах, - нервно выдохнула я, выскальзывая из объятьев друга. Представляю, что сделала бы эта моя половинка, став свидетелем наших зажиманий. – По дурацким вампирским законам он должен выполнять любое поручение шерифа. Иногда мне даже кажется, что стоит Колину приказать ему прыгнуть с Эйфелевой башни, Адам в ту же секунду побежит покупать билет в Париж.
Намек на улыбку, что играл на его губах уже несколько минут, быстро погас, стоило другу позволить себе ещё один невинный взгляд в сторону Клер. Девушка всеми силами старалась держать улыбку на лице, но в те недолги секунды, когда она забывала о своей роли, тоска накрывала её с головой и в глазах появлялась такая мука, что сердце сжималось от боли. Макс так же прекрасно это видел, но не знал что делать. Во-первых, он не имел на неё никаких прав, хоть и занимался с ней сексом, а во-вторых, она его даже не замечала. Вообще, будто парня здесь и не было. Ни одного взгляда, ни одной улыбки или хотя бы намека не неё. Она снова была в своей маске.
- Я, наверное, пойду домой, - повернулся ко мне парень. – Проводить тебя?
- Нет, сама дойду. Думаю, Адам уже скоро освободится.
Мы расплатились и вышли. Холодный воздух накрыл нас и если бы не новая куртка, я бы точно вмиг замерзла. Ночь оказалась очень светлой, наверное, из-за яркого белого шара луны, выделяющегося на черном небе. Полнолуние. Я медленно шла по мощенным мелкой плиткой улочкам нашего небольшого городка, наслаждаясь свежестью и тишиной сентябрьской ночи. Здесь я не чувствовала себя одинокой или брошенной, скорее наоборот. Я была единой с этим миром. Такой как все, нормальной.
Резкий сигнал мобильника прорезал тишину, заставив меня вздрогнуть. И каково же было моё удивление, когда я увидела фотку Хлои на дисплее.
- Да, ты чего до сих пор не спишь? – попыталась скопировать высокий, слегка нервозный голос её мамочки.
- Ева…, - сквозь всхлипы донеслось до меня собственное имя, - Евочка, прошу помоги мне!
Такого голоса подруги я никогда не слышала за десять лет нашей дружбы. Она была не просто жутко напугана, а находилась на гране нервного срыва.
- Хлоя! Где ты? – закричала я в трубку.
- Я не знаю, - донесся сквозь звук её всхлипов слабый голос.
- Милая, осмотрись вокруг. Что ты видишь?
- Здесь небольшое здания… - её голос замер, дыхание участилось. – Я недалеко от библиотеки и он здесь.
- Кто он? – крикнула я в пустоту, так как она сразу же отсоединилась.
Не на шутку разнервничавшись, я повернула в нужном направлении и что было сил побежала, по дороге набирая номер Адама. Как и весь сегодняшний вечер, мой любимый абонент оказался недоступен, но я оставила голосовое сообщение: «С Хлоей что-то случилось. Найди меня, как освободишься!» Надеюсь, он прочитает это как можно раньше!
Через пять минут я, тяжело дыша, остановилась за углом небольшого белого здания библиотеки с красной крышей и потертой штукатуркой и опасливо обернулась по сторонам в поисках подруги. Заметив тихое шуршание в кустах, напротив центрального входа, я напряглась ещё сильнее, ногтями впиваясь в кожу. Страх сковал почти каждую клеточку моего тела, а из горла доносились слишком громкие вздохи. Сейчас я безумно завидовала способности вампиров не дышать. По счастливой случайности шорох в кустах опять возобновился, и я смогла отчетливо разглядеть желтую куртку подруги. Собрав всю волю в кулак, я на ватных ногах побежала к ней, прыжком запрыгивая в кусты и повалив её на сырую холодную землю. Девушка в ужасе закричала, поэтому я со всей силы зажала ей рот, пытаясь как можно быстрее развернуть её перепуганное, бледное лицо к себе.
- Ева! – завопила она, как только поняла, что это была я. – Мне так страшно! Оно хотело меня…
Не успела девушка договорить, как её руки, нервно схватившие мою ладонь, показали мне что именно с ней произошло. Оказывается, вместо того, чтобы пойти прямиком домой и лечь в свою теплую кроватку, мисс «Я не верю в секс до брака» направилась прямиком к Мику, чтобы раз и навсегда поставить все точки над i. Он открыл ей с очень взволнованным, слегка нервно поддергивающимся лицом и прямо в лоб спросил, зачем она пришла, на что девушка что-то ответила, теряя всю свою уверенность в правильности своей идеи. Он лишь смерил её гневным взглядом и, не сказав ни слова, скрылся в глубине темного коридора своего большого семейного гнездышка. Девушка несколько секунд стояла на пороге, дивясь реакции всегда вежливого и доброжелательного парня, пока не услышала глухой шум внутри дома и звук разбивающегося стекла. Дрожащей рукой она неуверенно распахнула входную дверь и вскрикнула от ужаса. Перед ней в тени комнат стояла огромная собака, гневно скалившаяся в сторону девушки. Все тело животного было покрыто серой шерстью и как только оно вышло на свет, подруга поняла, как жестоко ошиблась. Это была вовсе не собака. «Это» выглядело как огромная обезьяна размеров взрослой гориллы, но намного страшнее. Одни его золотые глаза, наполненные злобой и кровью, заставляли сердце девушки подпрыгивать в груди от страха. Не осознавая, что делает, Хлоя развернулась и, сбежав по ступенькам крыльца, понеслась со всех ног прочь. Животное, быстро передвигаясь то на двух, то на четырех лапах поспешило за ней. Благодаря непонятно откуда взявшейся машине, слегка отвлекшей зверя, девушка смогла спрятаться в кустах и позвонить мне.
- Что это такое? – в ужасе прошептала я, имея в виду то существо, чьи шаги и шипение мы отчетливо слышали где-то поблизости. «Черт, Адам! Где ты есть, когда ты так мне нужен!»
- Я не знаю, - сквозь слезы прошептала подруга, и из её груди вырвался слишком громкий всхлип, не оставшийся незамеченным для чудовища. Он резко развернулся и, прижавшись к земле, направился к кустам, где мы сидели. Словно сговорившись, мы рванули со всех ног, не разбирая дороги. За спиной отчетливо слышалось каждое прикосновение лап зверя об асфальт, но это лишь придавало нам силы бежать быстрее и не останавливаться. Еще одна улица, какие-то здания с высокими воротами, ангары, поворот. Тупик. Бежать некуда, вокруг старые склады промышленного квартала, а единственный путь отсюда перегораживало чудище, гневно рычавшее на нас. Моя голова закружилась, сердце потерялось, а с губ слетел слабый вскрик ужаса. Недолго думая, животное кинулась на нас и я невольно зажмурилась. Странный жест, но видеть острые клыки своей смерти мне уж очень не хотелось. Говорят, что перед лицом смерти перед человеком мелькает вся его жизнь, но я ничего такого не увидела. Лишь одна мысль громко пульсировала в самом центре мозга - сегодня я увижу родителей. Я больше не буду одна, снова обрету любимую семью и покой, но ничего не произошло. Открыв глаза, я увидела перед собой Адама, слегка присевшего к земле и расправившего в стороны руки. Мой вампир рычал так, что на какую-то секунду я даже пожалела зверя, решившего напасть на нас, но эта секунда быстро прошла, когда чудище кинулось на вампира.
Автоматически, я завела подругу к себе за спину (можно подумать, что я смогла бы защитить её) и крепко сжала ладонь девушки, чтобы хоть немного успокоить. Адам тем временем повалил зверя на спину и вонзил клыки в его плечо. Животное с силой зарычало и, скинув с себя вампира, устремилось бежать на север от нас. Я отчетливо видела, что Адам горел желанием продолжить свою охоту. Его клыки были полностью выпущены, глаза горели чернотой, а грудь часто вздымалась от тяжелого дыхания.
ПРОДОЛЖЕНИЕ...