Я очень сильно волновалась. Мне хотелось поехать в Венецию с Эрн и её мамой. Но у меня были две проблемы. Первая – это тот самый невыезд из страны. Не знаю, зачем мама, тетя и еще какие-то там люди подписали этот приказ. Правда, что я такого сделала? Да ничего. Я никого не убила. Вторая проблема – это деньги. Если даже и получится выехать из страны, то сколько мне понадобится денег? На моей карточке около 70 тысяч долларов. Много, но этого хватит? Я даже не представляла, как я буду в платье, а маска! Где я возьму маску? Хотя это было очень заманчивым. Окунуться в мир, где ты не видишь истинные лица людей, где музыка и веселье весь день? Мне хотелось этого! Ведь ничего же необычного тут нет? Но я не спросила у Эрн, когда этот маскарад. Раньше, я слышала о нем, но не вдавалась в подробности. Да и Венеция! Это же прекрасно. Это очень красивый город. Наверно, мне придется отдаться в рабство, чтобы хоть как-нибудь отблагодарить маму Эрн.
Я вспомнила мое видение. Мой обморок. Там тоже был маскарад, очень красивый. Там было много людей. Там была моя мама и бабушка. И там был Микки...
Пришлось выпить стакан воды, чтобы успокоиться. Я ведь тогда была призраком! Я была призраком в своем видении! Меня видела мама, меня видела бабушка! И я не смогла пройти сквозь Микки! Я не могла! Но он меня не видел... Я так хотела узнать, правда ли то, что я вижу. Мне это было очень важно. Я бы хотела думать, что это просто видение, но ничего уже не удивительно. Я видела, как кожа Мика мерцает, как он изменился и как с огромной силой сдирал металл с машины. И это мне точно не показалось.
Мама Эрн разговаривала с кем-то по телефону наверху. Эрн сидела в гостиной на диване и смотрела телевизор. На вид, все так обычно. Ведь в каждой семье может быть такое. Но этот маскарад, этот невыезд... Любопытство мое разогревалось буквально с каждым новым вопросом. Что будет, если я узнаю на них ответы? Я удивлюсь или буду уже готова к этому? Да и произойдет ли это вообще? От меня ведь так тщательно все скрывают...
- Эрн, с кем разговаривает твоя мама? – спросила я подругу. Она сразу подняла на меня глаза.
- Не знаю... – протянула она, смотря на меня.
- Эрн... а где твой папа? – я не ожидала, что сейчас спрошу это. Просто было интересно. Мистер Хапли отсутствовал уже 4 месяца. Эрн говорила, что он скоро должен будет приехать, но это было в сентябре!
- Я... – Эрн замолчала. Она видимо не знала, что мне ответить.
- С ним что-то случилось? – только не с папой Эрн! Пусть я его и не знала, но я не желала семье Эрн такого горя.
- Мама сказала, что он очень занят и не может сейчас приехать.
- Давно ты его не видела? – или мне кажется, или что-то не так.
- С лета. Я проснулась, а его уже не было. Мама сказала, что ночью звонили и срочно сказали вылетать.
- А он... – мне не хотелось спрашивать, но я должна была убедиться, что все хорошо, - ...тебе звонил?
- Я не слышала его с того самого дня, как он уехал, - ну нет! Так не должно быть! Это же папа, он должен был позвонить! Мой папа звонил мне каждую неделю, когда надолго отлучался.
- А ты не думаешь... – начала я, но Эрн меня перебила.
- Я ничего не думаю. Я доверяю своей маме. С папой все хорошо, просто он очень сильно занят.
- И он не мог тебе ни разу позвонить?! – удивилась я. – Эрн, у него за полгода должно было появиться хоть одно свободное время, чтобы позвонить своей дочери!
- Я знаю... – голос подруги стал ниже, - но ничего не могу поделать. Мой телефон сломался. А когда я ему звонила, то он не брал трубку и не перезванивал. Я хотела попросить телефон у мамы, но она сказала, что всё хорошо и волноваться не стоит.
- Но так не должно быть... – я готова поклясться, что с её отцом что-то случилось!
- Не должно, - подтвердила Эрн.
- И ты не волнуешься? – очень тихо спросила я, так как понимала, что такое потерять близкого человека.
- У меня уже нет сил. Я стараюсь об этом не вспоминать. Папа жив, - отрезала подруга.
- О своем я тоже так думала... – горькие слезы уже подступили к горлу. В таких случаях ничего нельзя сделать. Но у Эрн есть мама, и она очень сильно её любит. Я не знаю, какие у нее были отношения с отцом. Но... не сильно похоже, что Эрн волнуется. Вполне возможно, что она верит словам матери. Но а почему бы и не верить? Человек быстрее верит хорошему, нежели плохому. Даже я до сих пор надеюсь, что мой папа просто сбежал от нас, просто не выдержал. Я верю, что он жив, хотя от него тоже никаких новостей. Но я встречусь с папой. Я начну его искать сразу, как только смогу выбраться отсюда, как только закончу школу. Я не успокоюсь, пока не найду его. Хоть каким. Он единственный человек, кто очень мне дорог, кто близок мне. Конечно, Эрн тоже мне дорога, и я бы сто раз отдала свою душу за её жизнь. Но папа роднее. А Микки... я даже не знаю, что испытываю к нему. Симпатия есть, притяжение тоже, я даже когда-то думала, что влюбилась в него. Но разве можно влюбиться в человека, которого боишься? Такое возможно? Нет, наверно. А Микки я очень боюсь. Этот голубоглазый блондин сводит меня с ума! Он то похож на подростка, то становится совсем, как мужчина. Ему что-то от меня нужно... А это очень плохо. Встречаться со мной только из-за того, что от меня есть какая-то польза? Это хуже, чем ненавидеть.
Эта мысль пришла ко мне слишком неожиданно. В своем доме Микки сломал мне руку, и спустя час все зажило. Разве и это возможно? Ведь в мире не существует магии. Да ведь и я ко всему этому очень скептически отношусь. Но эта мысль... Я хочу что-нибудь сделать с собой. Не суицид, но проверить ту теорию Мика. Может, еще раз сломать руку? Но как это будет выглядеть со стороны, да и как я это сделаю? Идею пришлось отложить на неопределенное время. Лучше думать о предстоящем маскараде.
- Эни, что случилось? – я даже не заметила, как подруга села напротив меня за стол.
- Ничего. С чего ты взяла?
- Ну ты так внезапно остановилась. Я понимаю, что эту тему затрагивать нельзя, но ты что-то сказала про своего папу...
- Да так. Просто вспомнила кое-что. Ты сама как?
- Я же сказала, что все нормально. Папа жив, и я в это верю, - она положила руки на стол и стала рассматривать свои пальцы.
- Я тоже верю, - сказала я себе под нос.
Надо ждать. Надо ждать, пока вернется мама Эрн и больше не думать о глупостях, особенно о той сумасбродной идее.
Мы опять молчали. Но это молчание было хорошим признаком. Мы закончили разговор, и каждый углубился в свои мысли. С Эрн было легко просто сидеть и ни о чем не говорить. Это очень хорошее качество в людях.
Я услышала, как мама Эрн спускается вниз, но она до сих пор разговаривала по телефону:
- Да, да... Значит, уже можно, так?
Молчание.
- И это на сколько месяцев? На сколько?! – удивилась миссис Элис, когда уже подошла с трубкой к кухне.
- Что же она такого сделала? Я не верю, что только это стало причиной... – мама Эрн очень сильно прижимала трубку к уху.
- Значит, что ровно две недели. Это очень хорошо. Нам больше и не надо. Большое спасибо. Я еще позвоню, - послышались гудки, и мама Эрн повернулась к нам.
Как я поняла, то мне разрешили выезжать за пределы страны. Но не дольше, чем на две недели. Но даже так! Это же хорошо. Я поеду в Венецию! Я буду на маскараде!
- Эни, у меня для тебя хорошая новость! – улыбалась миссис Элис.
- Разрешили?! – хором сказали мы с Эрн.
- Да! – пусть и выглядело это смешно, но мы закричали и начали прыгать и обниматься. Наверно, так и выглядят люди, которые в данный момент счастливы? У меня было ощущение, что я заново обрела семью. И не такую, как раньше! Здесь по-другому. Они любят меня! Эрн и её мама любят меня! И я их тоже. Это просто прекрасно знать, что ты нужен кому-то.
- Я не знаю, как смогу вас отблагодарить, - задыхаясь, сказала я, когда мы уже почти успокоились.
- Просто скажи «спасибо»! Эни, ты нам стала родным человеком! Я никогда не видела, чтобы у моей дочери так горели глаза, когда она тебя видит. А как она плакала, когда ты уехала!
- Мама! – надулась Эрн.
- Спасибо, - я чуть не плакала. Кажется, сегодня день плакс? Что-то мне с утра хочется плакать. Хотя сейчас скорее от счастья, чем от разочарования.
- Как ты смогла? Куда ты звонила? – спрашивала маму Эрн.
- Своей подруге. Она работает в Министерстве, поэтому очень быстро все выяснила и разрешила нам по-тихому вылететь из страны.
- По-тихому? – недоверчиво спросила Эрн.
- К сожалению, да. Бумаги не оспоришь, можно лишь только обмануть. Вот и сейчас также. В подробности лучше не углубляться... – сказала миссис Элис и вышла из комнаты, чтобы поставить трубку на базу.
- Это не реально!
- Эрн! Если я смогла, значит, реально! – отрезала миссис Элис. – Я пошла, у меня еще куча работы. Эни, будь как дома и ни о чем не беспокойся.
- Еще раз спасибо, - улыбнулась я.
Мама Эрн ушла, и мы снова остались вдвоем. Глаза Эрн просто горели, видно было, как она волнуется. Да уж, Венеция – это что-то! А маскарад – так это вообще что-то внеземное! Но надо узнать кое-что.
- А когда хоть полетим? – спросила я.
- Я тебе не сказала? Вот дура... – я засмеялась. – Ну хватит! Ну забыл человек, подумаешь... Маскарад 15 февраля. Полетим, я думаю, 13 числа. А вот платья... Надо будет выбирать уже сейчас. Да и маски заказывать тоже.
- А... денег хватит? Мне кажется, что это будет очень дорого стоить. Особенно на заказ, - я волновалась скорее не за себя, а за Эрн. Не думаю, что они слишком богатые.
- Мама сказала, что все устроит, и нам нечего волноваться! Платья тоже привезут под заказ. Ни о чем не беспокойся, - сказала Эрн.
- Эрн! Я имею ввиду, что хватит ли вам денег? – не выдержав, сказала я. Неужели все решат без меня? Я ведь тоже еду.
- Конечно. Мы это планировали еще летом. У нас есть знакомый там, в Венеции. Он поможет нам устроиться, даст комнаты. Именно он нас пригласил. Эни, он очень хороший друг мамы и папы, поэтому волноваться нам надо только о том, какое платье наденешь ты.
- Я? – от перспективы предстоящего выбора платья мне стало плохо. – Эрн, давай ты выберешь. Я надену всё, что ты скажешь.
- Всё всё? – подруга прищурила глаза, явно замышляя что-то, что мне может не понравиться. Зря я согласилась надеть всё, что мне предложат...
- Эрн! Не издевайся! Ты знаешь, что я не люблю выбирать одежду. Я никогда не знаю, подойдет ли мне та или иная вещь... Но главное, чтобы было удобно, - это было моим самым первым и самым важным критерием.
- Подружка! – пропела Эрн и подошла ко мне. – Ты у меня будешь принцессой!
- Не надо...
Прошел ровно час, а мы с Эрн так и не решили, как я буду выглядеть. Согласились, что можно что-нибудь в синем цвете. Маску она тоже решила, что лучше будет белую с синими узорами, ну и белые длинные перчатки. Свой наряд Эрн знала уже наизусть. Его она продумала давным-давно и даже нарисовала эскиз. Оно было красным и очень красивым. Я даже завидовала. У меня не будет такого красивого... Да и если меня заставят надеть каблуки, то больше часа я на них не продержусь.
Мне было приятно, что я могу поддержать разговор в такой теме. Я могу разговаривать об одежде, хотя это и банально, но сейчас это то, что нужно. Мне надо было отвлечься. А этот маскарад непроизвольно напоминал мне тот, что я увидела в обмороке. Даже платья... перед глазами всплывало платье, которое тогда было на моей маме. Может, Эрн предложить такое? Хотя воспоминание уже смазалось. Не думаю, что смогу в точности пересказать все детали.
- Эни, может вот это? – она показала мне очередную картинку, на которой была изображена изящная девушка в маске и в красивом пышном платье.
- Это? – я не могла поверить своим глазам. Это было то самое платье, что и на маме. Не слишком пышное, но очень красивое, темно-синего цвета с белыми ленточками.
Я очень хотела его. Скорее всего, именно это я и закажу. Ведь я хочу узнать, насколько в этом платье я буду похожа на свою мать. Анна довольна красивая для своих лет. За мои 16 она не поменялась. Лицо оставалось таким же, ни морщин, ничего. Казалось, что время её не берет. Хотя это может просто дорогие салоны красоты? Не знаю. Я не помню, чтобы мама туда ходила. У Анны слишком много дел, чтобы посещать такие заведения. Она постоянно говорила о своей работе всем и каждому. Как её еще терпели...
Мы с Эрн, включая её маму, остановили свой выбор на том самом платье. Надеюсь, что мне подойдет. Хотя мне страшно появиться в нем перед людьми. Единственный плюс в том, что я буду в маске, меня никто не увидит. Эрн сказала, что мы переночуем у друга, который и пригласил нас в Венецию. Вообще пригласительные были на Эрн, миссис Элис и её мужа, но так как последнего нет, и не будет, то они пригласили меня.
- Я, наверно, пойду домой? – неуверенно спросила. Было уже достаточно поздно, не хотелось смущать своим присутствием Эрн.
- Эни! Только не думай, что ты нам мешаешь! Мы всегда рады тебя видеть. Уверяю тебя, моя мама не против. Да и она все равно сейчас занята.
- Я буду готовиться к школе... – действительно нужно уже начать, так как я сильно отстала по программе.
- Неужели? – удивилась подруга.
- Я тебе позвоню! Мне еще нужно примерить все, что мы купили, - улыбнулась я, хотя на самом деле не собиралась примерять одежду.
- Эни, от кого я это слышу? Ты меня удивляешь с каждым часом. По-моему, ты очень сильно изменилась за эти два месяца...
- Я решила начать новую жизнь. Ну с нового листа, без всяких там приключений...
- По-моему, ты ошибаешься. Не надо отворачиваться от прошлого, иначе воспоминания тебя затерзают.
- Не думаю. Я постаралась все забыть, - хотя сейчас Эрн права. Я почему-то снова начинаю все вспоминать.
- У тебя не получится, - подруга пожала плечами, даже не смотря на меня. – Человек не сито, чтобы все просеивать через себя и не оставлять никаких следов. Ты всегда будешь помнить то, что хочешь забыть. Как бы ты ни старалась. Эн, поверь, от прошлого не убежишь. Поэтому оставь мысли о новой жизни. Живи так, как и жила.
- Эрн, я не могу, - очень тихо произнесла я. – Если я не изменю образ своей жизни, то все то, что было... ты понимаешь, о чем я. Все то снова навалится на меня. Я снова буду думать, что на каждом шагу меня ждет что-то... не совсем обычное. А я хочу быть обычной девочкой. Хочу жить, как все.
- Глупости все это. Ты должна радоваться, что не такая, как все. Тебя это выделяет среди всех жителей планеты! – Эрн повернулась ко мне и посмотрела в глаза. Она действительно так думала. Она действительно думала, что я выделяюсь.
- А я не хочу этого. Эрн, если бы ты побыла на моем месте... ты бы поняла, как все это тяжело.
- Это интересно!
- Ты думаешь, что я на свете такая одна? Ты говоришь, что меня эти все происшествия выделяют? Нет, Эрн. Это не так. На моем месте мог оказаться любой житель планеты, - я начала сердиться на подругу за то, что та пытается убедить меня жить как раньше и принимать все эти события нормально! Это невозможно! Невозможно быть человеком, от которого идет ток и который падает в обморок, если увидит какую-нибудь необычную вещь!
- Не знаю, одна ли ты такая... Но уверенна, что в этом городе одна! Только ты видишь прошлое. Только ты видела человека, который умер больше года назад! Не думаю, что кто-то может также.
- Эрн! Я не вижу прошлое! Это просто...
- Ну ну? Давно хотела твое мнение услышать, - перебила меня Эрн.
- Просто моя больная фантазия! Я пошла, - не хочу окончательно поругаться с Эрн.
- Давай. Пока. Позвони! – крикнула мне подруга, когда я уже натянула шапку и вышла на улицу.
Сейчас очень рано темнеет, но это даже хорошо. Ночь – очень красивая. А особенно сейчас, когда небо чистое и его заливает куча маленьких звездочек. Вот одна полетела... Надо бы загадать желание, но у меня его нет. Хотя оно и есть, но не думаю, что оно осуществится. Я даже думаю, что осуществить его просто нереально. А ведь так хочется поверить, что какая-то там падающая звездочка сможет исполнить твои мечты. Но это просто суеверия. На самом деле ничего не будет. Желания... кому они нужны? Они осуществятся, только если я буду прилагать к этому большие усилия. Но мое желание настолько нереально... Я все еще хочу вернуть Сьюзи, хотя понимаю, что это невозможно. Единственное, чем я могу наслаждаться, так это мои ведения. В них есть бабушка, везде. У меня даже была мысль, что это она, с того мира посылает их мне. Но глупая же мысль? Действительно, откуда я знаю, существует ли вообще тот мир, куда отправляется умерший человек.
Я шла тихо. Мне не хотелось возвращаться домой. Леон... скорее всего это из-за него. Он огромная, самая огромная тайна на Земле. Человек, который не подпускает к себе никого. Я практически ничего не знаю об его жизни. Да и что от него добьешься? Любой вопрос, который хоть как-то относится к нему, он обойдет за километр или же просто промолчит. Ну или он переведет тему, что очень часто бывает.
Я посмотрела на дом тети, на дом бабушки, на свой дом. Ну и куда мне такая страсть? Самый большой дом в окрестностях, не считая поместья Наташи Фейт... Один из самых старых. Хотя Эрн права. Я отличаюсь, даже в том, что живу не в обычном маленьком домике, а в старинном доме. У меня даже мурашки бегут по коже от ощущения, что 100 лет назад здесь кто-то жил. Надеюсь, что здесь никто не умер. Не хочу увидеть призрак. Хотя, а они существуют? Про них много сказок, рассказов. Я даже себя видела в качестве призрака... Но ведь я сейчас в реальности. Вот дом, вот в окне на втором этаже горит свет, на первом этаже тоже, в правой части дома...Где? Я не могла поверить своим глазам. Это же закрытая комната. Я уверенна! Леон туда никогда не заходил. Я знаю четыре комнаты, и только в одну заходит Леон – это та, что является его личной комнатой. Но как? Значит, у него есть ключи? Значит, он может туда заходить? Да что же это такое!
Я бегом пошла к дому. Я хочу знать, что находится за той закрытой дверью!
Я настежь распахнула дверь дома, буквально влетев в гостиную. Действительно, дверь приоткрыта и оттуда идет свет... Мне хватило и секунды, чтобы подойти к ней, но прямо перед моим носом встал Леон...
- Ты куда? – что за глупый вопрос он мне задал?
- Хочу узнать, что там! – ну почему он выше меня ростом? Леон загораживал весь обзор и не давал мне даже мельком хоть что-то увидеть.
- Там ничего интересного... – он выключил свет и вышел, захлопнув дверь. Нечестно! Я дернула ручку, но было бесполезно. Дверь закрылась.
- Идиот! – я отошла от двери и плюхнулась на диван. Леон стоял у стены, облокотившись на нее.
- Скорее ты, чем я, - хмуро сказал он. Боже, я готова порвать его на тысячу мелких кусочков!
- Ненавижу тебя! – я отвернулась. Веду себя, как ребенок. Ну и пусть.
- Лучше ничего не знать, чем знать и мучиться, - сейчас заряжу в него подушку.
- Иногда я думаю, что меня держит здесь. Эрн предлагала мне переехать к ней. Но ты! Леон, ты идиот! – кричала я на него.
- Так что тебя здесь держит? – так безразлично даже актеры не могут говорить.
- То, что это мой дом! Ты сам мне это сказал! А я не хочу уходить из своего дома!
- Значит, ты выгоняешь меня? – не нотки сожаления в его голосе.
- Нет... – огорченно сказала я. И все-таки, Леон умеет выпутываться из таких ситуаций. А ведь изначально мы говорили о двери, о той комнате!
- Давай отложим этот разговор. У меня много дел, - он уже стал подниматься по лестнице, даже не дождавшись моего ответа.
Вечно у него дела. Ну что можно делать каждый день с утра до ночи? Читать? Я даже не видела, чтобы он когда-нибудь ел. Господи, Леон не ест?!
- Подожди! – но он уже скрылся в той части дома. Надо спросить, иначе я не смогу уснуть!
Я побежала наверх. Он наверно пошел в библиотеку. Но дверь закрыта. Странно. Ну что ж, похоже, он ушел в свою комнату. А теперь надо решить, какая из этих двух дверей есть его комната. Скорее всего это та, что напротив библиотеки? Как раз близко идти...
Я постучалась именно в нее. Ни шагов, ничего. Он уже уснул? Или просто не хочет открывать двери? Зачем он меня сторонится?
- Слушаю, - дверь открылась так неожиданно. Я даже шагов не услышала. Я не услышала и как ручка поворачивается.
Из его комнаты струился слабый приглушенный свет. Оттуда пахло чем-то очень приятным. Но я не могла ничего разглядеть.
- Ты меня пустишь? Или ты там опыты поводишь? – с сарказмом сказала я.
- Конечно, проходи, - он отошел от входа. Но я не двигалась. Я была в шоке. Леон впервые пустил меня в свою комнату. Я наконец-то её увижу!
- Здесь очень хорошо пахнет, - но мне ничего не ответили. Я уже думала, что Леон ушел, но нет. Он стоит сзади и смотрит на мою реакцию. На лице полуулыбка. Я смогла в нем разбудить хоть какие-то чувства? Кажется, в последний раз это было 4 месяца назад, может и меньше.