- Доктор Вебер! – окликнула я молодую женщину, быстрым шагом направлявшуюся в свой кабинет.
- О! Белла! – улыбнулась она мне в ответ и подошла ближе – Что-то случилось?
- Нет, – промямлила я. – Я ... просто хотела спросить, как там Эдвард?
Врач поправила очки на переносице и слегка нахмурилась. Она явно была в недоумении.
- Белла, тебе нужно думать о собственном выздоровлении, которое идет не слишком гладко. Эдвард в порядке. К нему приехала сестра. Надеюсь,скоро он придет в себя.

- А можно мне его увидеть?
- Думаю, что стоит подождать, Белла...

31 октября 2009 года. 9:00 a.m

Незаметно прокрасться по коридору мимо снующих из палату в палату медсестер было очень трудно. Пришло время завтрака, и женщины в белых халатах с синей каймой по краям рьяно будили проспавших подъем пациентов.
Шаг за шагом я потихонечку приближалась к комнате Эдварда, неся в кармане спелое красное яблоко. Я взяла его из столовой. Наверняка он ничего не ел…
С чувством безоговорочной победы над медсестрами я резво вынырнула из-за угла больничного холла, но тут- же остановилась.
У двери палаты молодого человека сидела девушка. Маленького росточка, со смешным ежиком на голове, худенькая, на тоненьких ножках. Издалека могло показаться, что передо мной сидит совсем ещё ребенок. Но её голос. Он был глубоким, сильным, с расстановкой, наполненный жизненным опытом. Совсем не такой, как у меня или Эдварда. Стоило только закрыть глаза, и можно было бы подумать, что передо мной сидит не молоденькая девушка лет девятнадцати, а совершенно зрелая женщина.
- Привет.
Незнакомка подняла голову и посмотрела на меня красными от слез глазами.
- Привет, - грустно ответила девушка, убирая свой мобильный телефон в сумочку. - А мы... знакомы?
Быстро вытерев слезы краем рукава, она внимательно посмотрела на меня, пытаясь сосредоточиться.
- Нет, но я видела вас на фотографии. У Эдварда… Я Белла. Белла Свон.
- Белла? Должно быть, я знаю вас заочно! Эдвард рассказывал мне об одной Белле... Ты и вправду очень… светлая. - Девушка слегка смутилась. - Приятно познакомится. Я Элис... Элис Каллен. Сестра Эдварда.
Элис мило улыбнулась и тихонечко, чтобы не нарушить покой безмолвных белых стен, засмеялась. Её смех бы похож на перезвон колокольчиков. Красивый, легкий и совсем не резкий.
- Понятно, - проговорила я в ответ и протянула девушке руку. - Мне тоже очень приятно!
Элис попыталась подняться со скамьи, одной рукой опершись об её краешек.
- Я вам сейчас помогу!
- Ох! Огромное спасибо.
Встать ей удалось с большим трудом. Девушка была на одном из последних месяцев беременности. Круглый животик смотрелся неестественно большим на её хрупком тельце.
- Совсем из-за него развалюхой стала, - пошутила Элис. - А ты...к Эдварду? Он спрашивал о тебе целое утро.
Её голос предательски задрожал.
- Я очень хотела бы его увидеть. Вы не против?
Элис опустила голову и несколько раз успокаивающими движениями погладила свой живот.
Моя мама тоже очень любила детей..
- Конечно, нет, Белла. Я только рада. Эдвард совсем не желает со мной разговаривать, боясь расстроить, поэтому я не могу понять, что с ним происходит... Что у него на душе. Я в растерянности... поэтому... хочу тебя кое о чем попросить. Только обещай, что не откажешь!
- Хорошо. О чем?
- Пожалуйста, не бросай его. Вы должны справиться.. ради своих близких...вместе. Думаю, судьба свела вас именно для этого.
Девушка посмотрела на меня своими темными, как южная ночь, глазами. Одновременно такими грустными, но лучистыми и все понимающими… По её щекам катились крупные градины слез. В горле образовался огромный ком боли, готовый слезами вырваться наружу. В этот момент, глядя на плачущую девушку, моя жизнь, чувства, мысли словно застопорились на месте, в то время как перед глазами все завертелось и закружилось. В голове отчетливо прозвучала всего лишь одна мысль: «Мы должны справиться. Ради наших близких».
- Не брошу, – прошептала я, борясь с нахлынувшими чувствами.
Элис всхлипнула и прильнула ко мне всем телом, заключив в крепкие объятия.
- Спасибо. Мы благодарны тебе, Белла. Я и мой ребенок. Поверь, он тоже очень любит своего дядю и не хочет его потерять. О, прости..
Девушка отошла в сторону.
Повисло неловкое молчание. Мы смотрели с Элис друг другу в глаза. В них затеплился маленький огонек надежды.
- Иди, он ждет, - указала на дверь девушка.
Я кивнула и прошла вперед, но вдруг вспомнила одну очень важную вещь.
- Подождите! Хочу вам кое-что дать. Вот..
Вложив в холодные руки Элис яблоко, я вернулась к порогу и неуверенно повернула ручку двери.

31 октября 2009 года. 9:30 a.m

- Эдвард? – негромко позвала я молодого человека, пытаясь выровнять свой дрожащий от волнения голос.
Шторы палаты были плотно задернуты. Только маленькая настольная лампа освещала все пространство комнаты. Если бы не она, здесь царила бы кромешная тьма.
Эдвард серой тенью лежал на белоснежной простыне, головой повернувшись к окну. Словно он мог там что-то увидеть…
Одеяло сбилось у него в ногах, а в воздухе неприятно пахло медикаментами. Рука парня была вытянута. На высокой стойке висела капельница.
- Это Белла, Эдвард...
- Ты пришла, – наконец, отозвался молодой человек. - Я ждал тебя около суток... – еле слышно проговорил он, и я тут же ринулась к его кровати.
Эдвард, словно в замедленной съемке, повернулся ко мне лицом. Все во мне замерло.
Он плакал. Мокрые дорожки были отчетливо видны в завораживающем отсвете лампы.
- Прости меня. Я причинил тебе боль...
Его голос звучал так хрипло, что, казалось, он усилием воли вырывал из груди эти слова.
- Прощаю...
- Прости меня... я не должен был так поступать с девочкой. Но я не смог себя остановить…
- С ней все хорошо, она всего лишь чуточку испугалась.
На секунду воцарилась тишина.
- Эдвард?
- Да...
- Хочу тебе кое-что сказать...
- Что?
- Я знаю…про дочку и… и... жену…
Вновь повисло неловкое молчание. Я невольно затеребила края ситцевой простыни, с волнением ожидая его реакции.
- Прости...Я должна была...
- Не нужно. Ты ни в чем не виновата,- отрезал парень. – В этой жизни виноват только я. Виноват в том, что два года назад отпустил Таню и Эмили одних… в дождь... к моим родителям. Это был понедельник. 21 июня. День дурацких совещаний с акционерами! Я просто променял их жизни на эту гребаную работу! Она звонила мне. Пять раз, Белла! ПЯТЬ! Но я не брал трубку… Таня решила, что мне снова некогда и, взяв свое Рено, выехала с Эмили из дома! Я ответил на звонок через два часа, но это уже была не Таня, а полиция... Таня закрыла своим телом Эмили и погибла на месте, а мой маленький ангелочек ещё два часа боролся со смертью в реанимации.
- Эдвард. Ты не виноват...
Молодой человек резко приподнялся с кровати, отчего стойка с капельницей угрожающе покачнулась, норовя упасть прямо на тумбочку с лежащими на ней лекарствами. Я изо всех сил пыталась, не отводя взгляда, смотреть своими, расширенными от страха глазами прямо в его искаженное болью бледное лицо. Глаза Эдварда в приступе гнева потемнели, превратившись в черную засасывающую пучину. В его мученическом взгляде отражалась боль, сожаление, грусть и тоска. Глядя на него, я буквально ощущала все его эмоции, его боль была моей болью, словно между нами была невидимая связь.
- Не виноват, Белла? Только я виноват в их смерти и больше никто! Я! Я буду нести этот крест до конца жизни. Знаешь, я делал все, чтобы только подавить это съедающее изнутри чувство. Пил, принимал таблетки, кололся... Но оно никуда не уходит, от него нельзя отречься, оно вот здесь. – Он приложил ладонь к груди. – Вместо моего сердца! Смогу ли я спокойно смотреть на своего племянника после случившегося? Я меньше всего хочу причинить ему боль...
Эдвард замолчал, и, видимо, стыдясь накрывших его с головой эмоций, отвернулся к окну.
- Я тоже потеряла близкого мне человека...
- Маму… - прошептал он.
- Да. Она умерла, когда мне было семнадцать. От рака груди. – Я запнулась, с силой закусив нижнюю губу. Боль пронзила все тело, но я продолжила, вдруг широко распахнув глаза от удивления. - Подожди, ты знал?
- Доктор Вебер сказала после тренинга...
Я лишь кивнула.
-Посмотри!
Эдвард достал из-под подушки фотографию, и аккуратно передал мне её в руки. С небольшого снимка, потрепанного и стертого по краям, на меня смотрела счастливая молодая женщина с волосами цвета спелой пшеницы и маленькая девочка с выразительными изумрудными глазами.
-Эмили здесь всего годик.. - сказал молодой человек .
-Эдвард! – сорвалась я на крик – Отпусти их..
Закрыв лицо руками Эдвард, взмолился:
-Я не могу Белла, не могу!
- Мы чувствуем одинаково. Пустота и больно дышать, когда вынуто сердце. Но мы справимся!
- Оно умерло, Белла. Его просто нет. Справимся? О чем ты говоришь? Это ты так справляешься, да?!
Эдвард дернул меня за руку, тем самым приблизив к себе ещё ближе. Одним движением закатал рукав кофты до середины локтя, и обнажил передо мной теперь уже едва заметный шрам на запястье. Безжизненными глазами, ставшими нефритовыми в неярком свете лампы, он словно вобрал в себя меня всю.
- Это было давно! Теперь все должно быть по-другому.
Я со злостью вырвала свою руку из его железной хватки.
- Мы должны помочь друг другу, Эдвард, у нас нет другого выхода. Ты должен пообещать мне, что мы попробуем, ради своих близких. Ради моего отца, ради твоего ещё не родившегося племенника, ради Элис... Мы обязаны...
- Мы ничего не обязаны, Белла.
Совсем обессилив, молодой человек откинулся на подушку.
- Эдвард! Прошу, мне нужен этот шанс, также как и тебе!
Кажется, прошла целая вечность, пока он озвучил это заветное слово.
- Обещаю...
Парень глубоко вздохнул и закрыл глаза. Одна единственная кристально-чистая слезинка скатилась по его щеке. Забрав фотографию из моих рук, Эдвард прижал её к груди и в безмолвной мольбе уставился в потолок.
«Мы сможем, потому что вместе», - сказала я про себя и, тихонечко присев на краешек кровати, взяла теплую ладонь Эдварда в свою руку.

28 ноября 2009 года. 11:00 a.m

С каждым новым вскриком Элис, Эдвард вскакивал со скамьи и готов был ворваться в родильную палату. Я нежно, но настойчиво сжимала его ладонь и пыталась хоть как-то успокоить чрезмерное волнение друга.
- Что же так долго... - застонал парень.
- Все хорошо, Эдвард, все хорошо. Рядом с ней Джаспер! Он её поддерживает!
- Белла, уже третий час... это... ненормально!
- Наоборот, совершенно нормально! Успокойся...
Протянув руку, я нежно провела по его щеке, чувствуя приятную жёсткость щетины. Эд в блаженстве закрыл глаза.
- Здесь самые лучшие врачи, они сделают все как надо.
Прижавшись к друг другу в холодном коридоре больницы мы с Эдвардом ждали заветной секунды, молясь, чтобы с ребенком все было хорошо.
Крик…
Мы вздрогнули и затаили дыхание.
- Это мальчик! У меня родился сын!
Джаспер, словно вихрь, вылетел из палаты и со слезами на глазах бросился к нам. Эдвард и я, взявшись за руки, подбежали к нему и обняли счастливого папашу.

Прошла неделя с тех пор , как Эдвард Каллен и Изабелла Свон покинули реабилитационный центр на окраине Нью-Джерси с диагнозом «Полное восстановление после депрессивного психоза». Доктор Вебер не могла поверить не только своим глазам, но и многолетней практике в области психиатрии, как прогрессирующе шло восстановление этих двоих. Они как инь и янь были всегда неразлучны. На тренингах, процедурах, прогулках. Каждый изо всех сил пытался помочь другому. Словом, движением, взглядом. И им удалось победить, удалось вернуться к жизни. Изабелла спокойно могла говорить о своей матери, а несколько дней назад она даже нашла в себе силы съездить к ней на могилу. А Эдвард... просто отпустил своё прошлое и жил настоящим вместе с хрупкой кареглазой девушкой. Те, кто так боялись идти вперед, теперь искренне улыбались друг другу, уверенно шагая по пустынным коридорам больницы города Сиэтл. Молодые медсестры невольно оборачивались им в след, недоумевая, что могло привести эту парочку в состояния полной эйфории. Что? Для них это так просто! Находиться рядом, разглядывать лица друг друга, запоминая каждую родную черточку, чувствовать тепло нежных ладоней, видеть контуры губ — из всех этих незначительных деталей складывалось их счастье. Они заново учились смеяться, не опускать глаза, когда люди с интересом смотрели на них на улице, верить каждому слову и обещаниям. Они просто учились жить заново. Знали, что нужны друг другу, как вода и воздух, сегодня, сейчас, всегда…

Войдя в палату родильного отделения, Белла и Эдвард увидели уставшую, но до безумия счастливую Элис, державшую в руках маленький сверток. Девушка подняла голову и широко улыбнулась своим родным.
- Ты хочешь подержать своего племянника, Эдвард?
Парень заколебался.
- Эдвард, ты сможешь! - прошептала Белла и c уверенностью отпустила руку молодого человека. - Я верю..
Молодой человек подошел к своей сестре и бережно, с присущим благовением, принял из её рук маленький комочек. В его изумрудных глазах заиграли капельки слез. Казалось, время остановилось, для того чтобы продлить этот волнующий момент и дать молодому человеку почувствовать всю полноту нахлынувших на него чувств.
Малыш громко заплакал под звонкий смех своих родственников.
- А он крепкий малый! – нежно прошептал Эдвард, держа в руках самое дорогое сокровище в мире.
Элис Каллен с благодарностью посмотрела на Изабеллу и одними губами прошептала:
- Спасибо...
Белла лишь кивнула и крепко прижалась к Эдварду, чтобы тоже взглянуть на новое поколение четы Каллен.

Выбор. Почему нас всегда ставят перед ним? Заставляют принимать решения, вопреки нашей воли. Всё это для того, чтобы в итоге винить только нас.
Капля дождя не упадёт в небо, дым не вернётся в сигарету, стрелки часов не пойдут обратно. Всё исправить не получится.
Выбор. Пока он не сделан – всё возможно. Но и в то же время, какой бы выбор мы не сделали, он будет правильным.
Они сделали свой выбор. Жизнь..