(Элис)

Прошло несколько минут или несколько часов, я точно не знала. За окном опускалось, прячась в облаках, серое лондонское солнце. Джаспер давно замолчал, а мы все продолжали сидеть в окаменевших позах, остановив неподвижные глаза на его лице. Со стороны могло показаться, что мы ничем не заняты, что мы увязли во всепоглощающем ступоре и не можем сдвинуться с места. Однако в действительности это было совсем не так. Мы знали друг друга неопределенно долгое время, за которое мы успели досконально изучить характер каждого из нас. Мы настолько хорошо представляли себе склад ума, систему ценностей и мотивации каждого из Калленов и каждого из Хейлов, что теперь после стольких лет молчания Джаспера никому даже не пришло в голову задать ему банальный вопрос о том, почему он не рассказал нам обо всем раньше. Когда необходимо действовать быстро, ум вампира способен моментально отсеять лишнюю информацию и сосредоточиться на самом важном. Так вот, причины, помешавшие Джасперу рассказать о своем прошлом раньше, не имели сейчас никакого значения и потому были отброшены в сторону за ненадобностью. До поры.
Сейчас каждый из нас делал свою работу, все – одинаково важную и значимую. Мы напоминали единую систему взаимозависимых организмов, с общим функциональным центром. Вшестером мы крутили колесики жизни нашей небольшой семьи, выполняя каждый свою функцию. И только Энди, некогда отказавшийся называться сыном моих родителей, сейчас выглядел потерянным и смущенным. Он сидел на полу, ссутулив крепкие плечи, и не решался задать ни одного вопроса. Его зрачки по-человечески нервно подрагивали, а пальцы теребили, размельчая, рассыпая в клочья лохматый край половика. Остальные, не обращая на него никакого внимания, были погружены в глубокую умственную деятельность. Джаспер помогал нам сосредоточиться, обеспечивая спокойную и мирную эмоциональную атмосферу в комнате. Эммет, вероятнее всего, делал предположения о численности армии Волтури в настоящее время и о различных способах борьбы с ними. По лицу Роуз можно было понять, что она пытается что-то вспомнить – скорее всего, речь шла о подробностях сегодняшнего происшествия, ведь Джун забрали у нее на глазах. Эсме, наверняка, как всегда думала о том, как бы нам избежать жертв.
Карлайл думал о вопросах, которые следовало задать Джасперу для выяснения ситуации. В последнем я была уверена, поскольку, естественно, пыталась увидеть, что нам принесет эта опасная и страшная ситуация. Но, к своему ужасу, я не могла увидеть для нас никакого будущего: дальше вопросов Карлайла и ответов Джаспера, перемежаемых репликами Эммета, все расплывалось, плавилось, как масло. Я отчетливо видела, что скажет Карлайл и что ответит Джаз. Я уже гордилась им… Я видела, как будет нервничать Энди, как Эсме вспомнит о Тане и как начнет возмущаться Розали. Я видела в легком сумраке, как Эммет задаст Джазу вопрос… Я смутно слышала голос Карлайла, выскакивающие непонятные слова, бодрую интонацию, но дальше все меркло и расплывалось. В течение еще нескольких секунд я видела обеспокоенные лица членов моей семьи, не слыша их голосов, но потом и они растворились. Я тщетно направляла взгляд в мутную дымку будущего, но дальнейшая его часть была скрыта от меня. Возможно, мы должны будем принять решение, только пока неизвестно какое, думалось мне. Но что же такого скажет Эммет? Хорошо было бы понять, о чем он думает, не спугнув при этом неспешную поступь его внутренних рассуждений.
Родной образ прошлого на мгновение заполнил мое сознание, заставив меня отвлечься от неровного ближайшего будущего. Колкое имя отозвалось стоном отболевшей раны во всем моем теле, но я проглотила боль его звука и заставила разум переключиться на необходимую реальность, позволив себе только одно недосказанное движение мысли. «Был бы ты рядом…», - шепнуло эхо в моей голове.
Мне казалось, что время движется медленнее, чем обычно. Мне казалось, я никогда не смогу остановиться – не смогу пресечь в себе попытки увидеть их будущее. Мое будущее. Наше будущее. Когда чувствуешь, как рушится доверие самых близких людей, когда ощущаешь телом, почти физически, свою отвратительную беспомощность перед неизвестной опасностью, хочется просто хотя бы на миг оказаться по-настоящему слепой и слабой. Чтобы никто не ждал от тебя силы и не надеялся на приятную и комфортную уверенность в благополучном завершении всех злоключений, которую я, уже в бесчисленный раз, не могла им обещать. По прошествии стольких лет, моя способность видеть будущее стала восприниматься моей семьей как способность влиять на исход грядущих событий, хотя такого дара у меня никогда не было. Эта яркая уверенность, которой я, в свое время, так гордилась, рассыпалась тебе зрелыми осенними листьями, оставив после себя голый ствол гнетущего незнания.
Все так же, не двигаясь и не отрывая рассеянных глаз от случайной точки в охлажденном воздухе, я переметнула взгляд в будущее Джун. В дымке мутной белесой непонятности я увидела ее чуть размытые очертания: она сидела на влажном каменном полу, подогнув ноги и прикрыв пушистыми ресницами глаза. Ее почти прозрачные в темноте пальцы жалостливыми человеческими движениями перебирали тонкие складки юбки. Вдруг в грубом проеме двери мелькнула светлая тень и я услышала приглушенный перелив знакомого и ненавистного звенящего голоса. Слова я почему-то разобрать не могла.
- Жива, - выдохнула я вслух и тут же ощутила на себе удар беспокойного взгляда Энди.
- Джун? – его голос был плоским, скрипучим, как будто нарисованным на стекле.
- Да. И не только. Джейн тоже жива. Это ее рук дело, - не встречаясь ни с кем взглядом, кивнула я.
Шесть статуй вокруг меня моментально пришли в живое движение, словно очнувшись от векового сна.
- Кто ж это ее так достал… - хмыкнул раздраженно Эммет. – И что ты увидела?
- Что ты еще видела? – эхом раздалось с разных сторон комнаты.
Опять разочаровывать их? Опять говорить, что не видела и не слышала ничего, что могло бы хоть как-то помочь нам? Они смотрели на меня с надеждой и ожиданием.
- Я видела Джун, она где-то под землей. Я думаю, где-то в замке в Вольтерре. И еще я видела тень и голос… Джейн.
- И что она говорила? – спросил Карлайл.
- Я не слышала, все так… смутно… - мои слова утонули в шелесте разочарованных вздохов и полувысказанных «почему».
Теперь на меня никто не смотрел. Только Джаспер, поймав мой взгляд, скользнул пальцами по моему запястью и сжал чуть сильнее, чем обычно, мою ладонь. Семья была готова вернуться в сонный задумчивый студень своих мыслей, но тут Карлайл неуловимым движением привлек всеобщее внимание. Он любил нас всех, включая Энди, к которому он, не смотря ни на что, относился как к сыну, и ему больно было видеть нас в таком состоянии. Его голос звучал примирительно и уверенно.
- Давайте сейчас не будем обвинять друг друга и особенно себя самих, - он быстро обвел внимательными глазами всю свою семью, задержав на секунду по-отцовски нежный взгляд на нас с Роуз, - в том, что мы не способны изменить. Давайте обсудим ситуацию. Нам есть кого спасать, но не на кого надеяться, кроме самих себя. Джаспер, скажи, как ты думаешь, угрожает ли нам сейчас что-нибудь, и если да, то что конкретно? С учетом наших сил и возможного риска.
Джаз отпустил мою руку, но почувствовав мое интуитивное желание ощущать его близость, вернул ее на прежнее место – в мои ладони.
- Конечно угрожает. Как обычно, Волтури, - печально усмехнулся он. – Мы знаем, что Джейн жива. И еще мы знаем, что она была ближайшей слугой Аро, а значит, она в курсе всего, что произошло тогда, почти два века назад, когда он столкнулся с темным вампиром. Если теперь она решит действовать так же, как и он в свое время, то сейчас опасность коснется, прежде всего, тех, кто может быть дорог темному, ну и конечно нас – золотоглазых.
В его голосе слышались новые, неизвестные мне нотки. Азарт? Воодушевление? Нет, просто военная жесткость и энтузиазм. Джаспер не просто вспомнил сейчас свое прошлое, он вжился в свою старую, давно потерянную в закоулках сознания роль. Его голос звучал четко и ясно, как никогда до этого.
- Зная Джейн, можно предположить, что она будет осторожничать, - продолжал он. - Она слишком подозрительна, чтобы брать в свою армию талантливых или слишком умных вампиров, а значит, она сделает ставку на силу.
- Новообращенные? – оживился Эммет, сняв руку с плеча немного успокоившейся Розали.
- Не думаю, что это будет армия новообращенных, - нахмурился Джаз. – Они ведь неуправляемы. Я думаю, это будут просто сильные вампиры. Таких сейчас много…
- А если дать им вампирской крови, они станут вообще непобедимы, - встрял Эммет.
Энди, сидящий теперь на полу в углу комнаты, при этих словах напрягся так, будто из него выкачали весь воздух. Несложно было догадаться, кого он представил себе в виде закуски для воинов Джейн.
- Не думаю, что она решится на такое, - возразил Джаспер. – Тогда они станут сильнее ее.
- Но ты же сам говорил, что Волтури пили кровь себе подобных, чтобы быть сильнее, - напомнил ему Карлайл. – Разве не так?
- Так. Но я более чем уверен, что в этот раз преимуществом крови вампиров воспользуется только сама Джейн. Как я уже сказал, она стала теперь очень подозрительной.
- Почему ты так в этом уверен? – спросил Эммет.
Я подняла глаза на Джаспера, не видя того, что он хотел сказать. Но вместо него, обращаясь почему-то ко мне, а не к Эммету, ответил Карлайл.
- Потому что то, что ты увидела две недели назад, Элис, - по его глазам, то звуку дрожащего голоса я сразу поняла, о каком видении он говорит, - это не только страшно, - он сглотнул, - но и удивительно. Я не помню, чтобы Джейн когда-нибудь приходилось самой вступать в бой. То факт, что ее дар оказался никчемным оружием против Бэллы, вряд ли заставил бы ее принять участие в схватке. Я думаю, там было кому совершить это убийство. Однако Джейн предпочла сама убить Бэллу, выпив ее кровь. Кроме того, как мы узнали из твоего разговора с Бэллой, на встречу с ней Джейн взяла с собой всех своих слуг. Включая Эдварда, - добавил он тише. - И на это совершенно точно были причины.
- И что это значит? – вдруг взорвался истеричными волнами голос Розали. – Бэлла и Эдвард мертвы! Как это объясняет то, что они забрали Джун? Почему Джун?
Ее глаза яркого непривычного цвета горели злым металлическим огнем.
- Успокойся, Роуз, - шепнул в гущу ее светлых волос Эммет. Роуз дернула плечами, рывком отодвигаясь от него, и уронила голову на руки.
- Это может означать очень многое, - спокойно, будто не заметив выходки Роуз, ответил Карлайл. – Например, Бэлла могла быть близка к темному вампиру, за которым охотится Джейн.
- Исключено, - перебил его Джаспер. – Джейн не стала бы убивать близких темного вампира, это ведь для него самая действенная приманка.
- Но Джун… - на этот раз это имя сорвалось с губ Энди.
- Не забывай, что Джун не была их целью. Волтури наткнулись на них с Роуз случайно и выбрали ту, у которой были золотые глаза, - рассудительно заметил Карлайл. – А за Бэллой они шли целенаправленно. Кроме того, она знала об их приближении и не собиралась уходить. Так, Элис?
Я отрывисто кивнула.
- Тогда, может быть, ей была нужна ее сила? Бэлла должна была стать сильной, ну, или талантливой, - предположила Эсме. – У нее был прекрасный потенциал, - вздохнула она.
- Или, может быть, она просто была одной из золотоглазых, - слегка вопросительно произнес Эммет.
- Нет, - хором жестко ответили Карлайл и Джаспер и автоматически повернулись ко мне за подтверждением. Я молчала, задумавшись, вспоминая.
- У нее же были золотые глаза? – спросил Джаспер.
- Я… не помню.
Я действительно не помнила, какого цвета были ее глаза. В тот момент, в тот единственный раз, когда я их увидела, Бэлла уже умирала. Я отчаянно ловила воспоминание, но видела перед собой только расширенные от напряжения зрачки Джаспера.
- Красные? – он пробовал помочь мне
Но нет, я точно помнила, что глаза не были красными, иначе я бы обязательно заметила это. Вот у Эдварда были красные глаза, это я помнила четко. А вот у Бэллы…
- Я помню, что у нее были голодные глаза, - сказала я, наконец.
- О, это конечно ну просто очень важно, - вспыхнула Роуз, которую вновь привел в чувства разговор о цвете глаз.
- Хватит, Розали, - даже не посмотрев на нее, все так же спокойно сказал Карлайл. – Голодные – это какие, Элис?
- Темные, - предположила я. – Черные, - произнесла я увереннее.
- Черные? – взлетевшие тонкие брови Джаспера на мгновение собрали кожу его лба в ровные складки.
- Нет-нет, - протестующим жестом Карлайл откинул его неозвученную идею. – Что ты, это невозможно.
- Карлайл, - позвала мужа Эсме, - если все это на самом деле так, как говорит Джаспер, то нам, наверное, нужно предупредить семью Тани. Элис?
Она повернулась ко мне в нерешительности. В ее глазах, тронутых жалостью, я увидела, что она боялась попросить меня о том, чего я не смогу сделать. Мне стало неприятно. Наверное, также чувствует себя инвалид, которому близкие боятся лишний раз напомнить о том, что у него нет ног.
Я сосредоточилась изо всех сил, прижала пальцы к стучащим холодной дрожью вискам. Прекрасные вампирши Денали с бледными сосредоточенными лицами замелькали перед моим глазами, суетливо переговариваясь. «Опять эти Волтури», - услышала я раздраженный возглас Кейт, - «может быть, мы будем уже что-нибудь делать?» «Мы должны подождать новостей от волков», - видимо, не в первый раз сказала Таня, успокаивающим жестом положив свои крепкие руки на плечи Кейт. Но та, резко тряхнув головой, вырвалась из объятий сестры и грациозными мелкими шагами заспешила в сторону дома.
Я открыла глаза, в удивлении и оцепенении продолжая смотреть туда, куда устремился мой взгляд из-под раскрытых век.
- Они все знают, - произнесла я, не веря своему голосу. – И волки знают. Они ждут каких-то новостей от волков.
- Так, надо связаться с Таней, - Карлайл сделал несколько шагов и остановился в задумчивости. – Эммет и Розали. Вы поедете на Аляску, завтра утром.
Но на следующее утро Эммет и Розали никуда не поехали, потому что случилось непредвиденное – еще одно не предвиденное мной – событие.
Розали складывала в небольшую пухлую сумочку последние лондонские наряды и, кривясь в едкой улыбке, тихо ругалась: впервые за всю свою жизнь ей приходилось избегать попадавшиеся ей тут и там зеркала. Эммет стоял тут же, в комнате, время от времени комментируя тщательные сборы Розали, которая переживала, что не может взять с собой на пару дней весь свой гардероб. В комнату зашла стремительной, но плавной походкой улыбающаяся Эсме. В руках ее приятно шелестели свежие электронные билеты и паспорта на имена Эммы и Роджера Доусонов, чудесным образом оформленные за какие-то полчаса.
- Готовы, дорогие? Скоро вылет, смотрите, не опоздайте! – пропела она и радостно обняла Роуз, протягивая Эммету документы. – Возьмешь, Эммет?
Эсме растерянно обернулась, удивляясь тому, что документы остались у нее в руке. Эммет стоял, не двигаясь, с опущенной головой и непривычно серьезным, невосприимчивым к реальности взглядом, направленным вглубь собственного сознания. Если бы на его месте был бы сейчас кто-то из нас, то мы неминуемо услышали бы какую-нибудь слетевшую с губ Эммета хлесткую шутку и его грубоватый смех. Но было тихо.
- Эммет? – испуганно прошептала Розали, аккуратно коснувшись его рук.
- Карлайл!
Расслышав сквозь хрупкие созданные человеком стены их участившееся дыхание, Карлайл, Джаспер, Энди и я были в комнате еще до того, как нервно вскрикнула Эсме. Карлайл мягко отстранил Розали и заглянул в глаза Эммету.
- Ты что-то видишь? – медленно, с расстановкой спросил он.
- Нет, - Эммет поднял голову, постепенно возвращаясь из своих мыслей. – Я просто вдруг вспомнил.
- Вдруг? – взволнованно уточнил Карлайл.
Мы переглянулись: мы прекрасно знали, что вампир не может ничего вспомнить «вдруг» по той причине, что просто не может ничего забыть. Не может – без постороннего вмешательства.
- Помните, лет сорок назад, когда мы жили под Ванкувером, я там заблудился? – спросил он неверным голосом, будто не слыша собственных слов.
- Заблудить в городке с населением меньше в пятьсот человек - такое не забывается, - мимолетно улыбнулся Джаз.
- Так вот, - продолжал Эммет окрепшим голосом. – Я не заблудился. Просто в тот день я встретил на улице женщину. Меня удивило то, что она совсем не пахла. Я остановился перед ней, не понимая, почему я не могу услыть ее запах. Она была вся в черном, лицо почти целиком скрыто за очками и капюшоном, только губы видно. Руки у нее были высоких перчатках, но одна из них сползла, и я увидел… шрамы. Такие же, как у тебя, Джаз, я их ни с чем не спутаю: она была вампиром. Причем, не просто вампиром, а бойцом. Я обратился к ней, спросил, почему я не чувствую ее, но она не ответила. Я помню, как она открыла лицо, как я узнал в ней Бэллу. Помню радость от этой встречи и боль от воспоминаний. А потом… Она даже не улыбнулась, просто посмотрела мне в глаза и сказала: «Ты меня не видел. Ты меня не знаешь. Ты никому ничего не скажешь. Ты сейчас же повернешься и пойдешь туда, куда шел». И подействовало, как видите.
Мы помолчали, не в силах озвучить странный и неожиданный, но неуклонно логичный вывод.
- Ну что ж, - выдохнул в пустоту Карлайл. – Это значительно упрощает нашу задачу.
- Да, это все упрощает, - убитым голосом подтвердила Розали.
- Не совсем, - настороженно возразил Джаспер и потом судорожно вдохнул воздух, решаясь озвучить и расставить по местам плясавшие у всех в головах мысли. – Если Бэлла – темный вампир, то здесь может быть два варианта. Действие внушения заканчивается, как я уже говорил, в двух случаях. Либо со смертью темного, либо по его желанию. Так что, как видите, сейчас могло произойти либо первое, либо второе, потому что третьего не дано. Что именно, мы узнать не можем. Но одно могу сказать точно, - он остановил на мне блуждающий ясный взгляд, - Элис, в ту ночь, когда у тебя было видение, Бэлла не умерла.
Возможно, это такое свойство моего характера. Возможно, я в совершенстве владею искусством самовнушения. Или же здесь существует еще как-то неведомый, непонятный мне фактор. Однако, по какой-то из этих причин, а может быть, и по какой-то совершенно другой причине, о которой я никогда не знала или просто забыла – крошечный зародыш надежды, поселившийся в моем сердце (или разуме) после рассказа Эммета, быстро развиваясь и прогрессируя в росте, незаметно для меня сформировался в целостную и счастливую уверенность в том, что Бэлла жива. Откуда-то с самого дна моего сознания, вскарабкавшись по ниткам моих мыслей, цеплялся сначала за края надежды, а потом и за края уверенности маленький, слабый, прозрачный, как мутная зелень бутылочного стекла, образ Эдварда. Я решительно отгоняла его каждый раз, как он забирался на опасно близкую ко мне высоту, но с каждым разом ему удавалось подняться все выше.
Поэтому, когда однажды перед моими глазами появились, предупреждая свое появление в Лондоне, два самых желанных и самых долгожданных на свете создания, я не дала глупому человеческому удивлению помешать разлившемуся по всему моему телу счастью целиком захватить все мое существо. Мне хотелось чувствовать счастье, дышать им и делиться щедрыми потоками восторга с окружающими.
Бэлла и Эдвард были на пути в Лондон и, не смотря на то, что мы никогда не виделись с ними в этом городе, я точно знала, что они возвращаются домой.