Карлайлу никогда не нравились такие вечера. Ни когда он был человеком, ни когда стал вампиром. Но, несмотря на это, он должен был быть сегодня здесь. Чтобы было не так некомфортно, вампир взял с собой семью.
Семья. Как же ему не хватало Беллы. Ему было так больно осознавать то, что он причинил ей так много боли. Эта ошибка стоила ему слишком многого. Как бы он хотел, чтобы можно было стереть те события двенадцатилетней давности, чтобы дочь снова ему доверяла, снова считала его своей семьёй.
Эдвард сказал, что в школе Белла даже разговаривать с ним не захотела. Для Карлайла это не стало неожиданностью, он мог понять, почему она так поступает. Да, хотя бы это он мог понять. В её глазах и Эдвард и остальные наверняка выглядели заменой. Тем, ради чего отец ушёл от неё.
Карлайл встряхнул головой, чтобы прогнать эти мысли. Сейчас не время думать об этом. Он должен, просто обязан вернуть доверие Беллы, но то, что он сейчас вызовет подозрения у семьи своим грустным видом, совсем не поможет. Он и сам не мог сказать, почему скрывает это от них. Он понимал, что нужно сказать, но так боялся потерять ещё и их. Сначала ему надо хоть чуть-чуть сблизиться с Беллой, а потом… Потом он сможет рассказать правду семье.
Сейчас они все вместе заходили в ресторан, в котором проходил праздник. Войдя внутрь, они почувствовали запах вампира. Каллены были удивлены тем, что здесь есть ещё кто-то из бессмертных. Были удивлены все кроме Эдварда и Элис. Девушка чуть не подпрыгивала от нетерпения.
- Ура! Наконец-то мы с ним познакомимся! – хоть она и кричала, но кроме её семьи этого никто не слышал.
- Элис, - закатил глаза её муж, - веди себя адекватно.
- Ты сказала: «наконец-то», - заметила Розали, - значит, ты знала, что здесь есть кто-то ещё?
- Уже почти неделю, - ответила ей сестра.
- Но почему ты не предупредила нас? – спросил Карлайл.
- Правда, почему, милая? – Эсме была обеспокоена.
- Я хотела устроить сюрприз, - ослепительно улыбнулась девушка.
- Сюрприз? – Розали была поражена легкомыслием сестры, - это же может быть опасно. Это чужой вампир, мы не знаем, что он будет делать.
- Господи, Роуз, - закатила глаза Элис, - он один, а нас шестеро. Мы по-любому сможем справиться с ним если что.
- А может, я не хочу сражаться?
На это вампирша просто пожала плечами и пошла к входу в главный зал. Эдвард сразу последовал за ней, и остальные, переглянувшись, тоже пошли за девушкой.
Карлайла очень обеспокоило известие, что в городе есть ещё вампир. Ему было страшно за Беллу. Но с другой стороны этот неизвестный здесь находится уже какое-то время, и никаких происшествий не было. Войдя в зал, он отошёл чуть в сторону от входа и нашёл глазами этого вампира. Нашёл и оцепенел.
Этим вампиром являлся тот самый Джаспер, которого они встретили пару месяцев назад, и которому так не понравился Карлайл. Но так шокировало Каллена не это. А то, что с этим блондином танцевала Белла. Его дочь!
Теперь понятно, откуда ей известно о вампирах. Хотя точно ли Джаспер рассказал ей о себе?
Карлайл знал, что этот вампир «вегетарианец», по крайней мере, был им два месяца назад. Но является ли он им сейчас? Представляет ли опасность для Беллы?
Но тут Каллен заметил ещё кое-что, не менее важное. Белла улыбалась. Улыбалась не так как остальным, а по-настоящему. Она была счастлива рядом с ним. Почему? Почему именно рядом с ним? Карлайл боялся за дочь, он хотел, чтобы она была в безопасности, но одновременно с этим у него появилась надежда. Надежда на то, что раз Белла приняла другого вампира, то сможет принять и его. Но уверенности в том, что она знает о сущности своего друга, у него не было.
Тут заиграла какая-то быстрая ритмичная музыка, и большинство пар ушло с танцевальной площадки. Но Белла и её партнёр остались. Они двигались так плавно, так сливались с музыкой. Их танец был прекрасен. Движения были точными и совершенными. Конечно, все вампиры танцевали восхитительно, но вот Белла… Когда его дочь научилась так танцевать? Карлайла снова охватила печаль, сколько ещё вещей произошло с дочерью, пока его не было?
- Она очень красиво танцует! – раздался рядом голос Элис.
Вампир и не заметил, как к нему подошли члены его семьи.
- О, это же тот вампир, которого мы встретили тогда в лесу, - удивлённо произнёс Эммет, - интересно, он тогда эту девушку защищал?
Карлайл и не задумывался над этим. И, правда, тогда Джаспер защищал Беллу? Но он сказал, что на неё напали другие вампиры. Карлайл был готов взвыть от отчаяния. Это он должен был защищать свою дочь! Он, а не какой-то посторонний вампир!
Он почувствовал на своём плече чужое прикосновение. Обернулся и увидел Эдварда. Тот покачал головой, давая понять, что Карлайл не должен так упрекать себя.
- Если он защищал именно её, - произнесла Розали, - тогда всё понятно. Она отличается от других людей.
- Ты про красоту? – поинтересовался Эммет.
- И про неё тоже.
- Что такое, Эдвард? – спросила Элис, заметив, что муж хмурится.
- Теперь понятно, почему я не могу читать её мысли, - тихо произнёс он.
- Ты не можешь читать чьи-то мысли? – веселился Эммет, - стареешь, брат.
- Так почему не можешь? – нетерпеливо спросил Карлайл.
- Мысли этого парня я тоже не слышу, - признался вампир, - наверное, это его дар. Он как-то блокирует меня, закрывая и себя и её от моих способностей.
- А такое возможно? – спросила Элис.
- Кто знает, - пожал плечами Эдвард, - ведь у всех разные способности. Почему бы такой способности не существовать?
Танец закончился, и Белла со своим партнёром отошли к какому-то столу. Сам не зная, зачем это делает, Карлайл пошёл в их сторону. Он не мог не заметить, как напряглась Белла, когда вампир, стоящий рядом с ней, что-то ей шепнул. Он пугает её?
- Доктор Каллен! – раздалось откуда-то сбоку.
Карлайл обернулся и увидел доктора Джексона, шедшего к нему. «Почему именно сейчас?», - обречённо подумал вампир, но, тем не менее, приветливо улыбнулся кардиологу. Остальные Каллены тоже подошли.
- Здравствуйте, доктор Каллен, - улыбнулся мужчина, - это ваша семья, верно?
- Да. Знакомьтесь, это моя жена Эсме, мои дети Эдвард, Элис, Эммет и Розали, - называя имена, он поочерёдно указывал на членов семьи, - а это, - обратился он уже к ним, - доктор Джексон, он кардиолог в нашей клинике.
- Просто Дейв, - улыбнулся мужчина.
- Тогда и я для вас просто Карлайл, - вампир и не заметил, как они подошли к столу, к которому он направлялся.
- Белла, хорошо проводите время? – спросил Дейв у дочери Карлайла, заметив её.
- Да спасибо, всё хорошо, - она улыбнулась, но всё ещё была напряжена.
На самом деле Белла была напряжена с того момента, как в зал вошли Каллены. Когда Джаспер сообщил ей об их присутствии, она была просто в ужасе, но они продолжили танцевать, и вампиру удалось успокоить её. Теперь же, когда отец сам подошёл к ней, её напряжение возросло.
Джаспер тоже ощущал нервозность Беллы. Он знал, что она не захочет уходить, что захочет переступить через свои страхи. Он мог только чуть помочь ей. Именно этим он сейчас и занимался. Как ни странно здесь его дар был не нужен. Искусственное спокойствие ничем помочь не могло. Поэтому он просто обнимал её за талию, и это помогало. Она успокаивалась, чувствуя, что он рядом.
- Ладно, мы пойдём ещё потанцуем, - сказала она кардиологу и повернулась к Карлайлу.
- Доктор Каллен, - кивнула она ему в знак приветствия.
- Привет, Белла, - произнесла Розали.
- Привет, - улыбнулась Белла, и они с Джаспером ушли на танцевальную площадку.
- Вы знакомы? – удивился Эдвард.
- Мы играем в одном спектакле, вот и познакомились.
- Рози, ты играешь в спектакле? – удивился её муж.
- И я говорила тебе об этом, - с непередаваемым выражением лица проговорила блондинка, - и ты сказал, что обязательно придёшь посмотреть на меня.
- Ну, конечно же, я помню, - начал оправдываться вампир, - спектакль, конечно. Ты играешь…- он замолчал, пытаясь вспомнить, кого она играет, Розали скептически смотрела на него, а он неуверенно предположил:
- Принцессу? – но, увидев, её выражение лица, понял, что не угадал, - ну прости, пожалуйста. Я буду слушать тебя всегда-всегда.
- Ну-ну.
- Так кого ты играешь?
Розали молчала, и ответил Эдвард:
- Флер де Лис.
- Круто! Я обязательно посмотрю на это, когда, говоришь, он будет?
Розали закатила глаза.
- Пошли танцевать.
Эдвард с Элис и Эммет с Розали тоже пошли танцевать, а Карлайл и Эсме так и остались стоять рядом с Дейвом. Карлайл смотрел, как танцует Белла, и думал о том, что ничего не знает о ней. Для него было новостью, что она играет в спектакле, что она так танцует, что она общается с вампиром. Эсме просто молчала и смотрела на мужа. Она не понимала, почему он так заинтересован этой девушкой, но спрашивать не собиралась. Это только его дело, а она доверяла своему мужу. Тем более она знала, что потом он всё расскажет.
Доктор Джексон тоже заметил интерес Карлайла к Белле. Он принял это за восхищение, ведь этой девушкой невозможно было не восхищаться. Но, к сожалению, он знал, что скрывается за этой внешне красивой жизнью.
- Бедная девочка, - прошептал он, не заметив, что сказал это вслух.
- Что? – обернулся Карлайл.
Дейв замялся, не хотелось говорить о Белле кому-либо, но Карлайл ведь работает в клинике, рано или поздно он узнает об этом. Но вот жене доктора Каллена он рассказывать об этом точно не хотел. Та, видно поняв по лицу, из-за чего он сомневается, улыбнулась и отошла к другому столику.
- Что вы хотите этим сказать? – нетерпеливо спросил Карлайл.
- Ну, понимаете… Белле очень нелегко живётся…
- В смысле? – Каллен не понимал, почему его дочери было трудно жить.
- Они с матерью переехали сюда почти двенадцать лет назад, - начал Дейв, - её мать, она…ужасная женщина. Я не знаю, где отец Беллы, я никогда его не видел, и она никогда не говорила о нём. Белла очень привязана к матери, я никогда не понимал её этой безумной любви к Рене, - мужчина покачал головой, - первый раз Белла пришла в больницу, когда ей было лет шесть. Даже в таком юном возрасте она умела скрывать свои чувства. Несколько раз она приходила за помощью, через некоторое время мы узнали, что её избивает мать, - Карлайл не мог в это поверить, почему, почему Рене избивает Беллу, почему Белла так любит её, как он мог оставить её? – но даже, несмотря на это Белла не хотела, чтобы её разлучали с матерью. Она была готова вытерпеть всё что угодно, только бы оставаться рядом с ней. Белла росла и через несколько лет она обратилась за помощью уже ко мне. Оказалось, что у её матери проблемы с сердцем, причём серьёзные проблемы. У неё была пара нервных срывов, и сердце не выдержало. Когда ко мне пришла Рене, я сразу понял, что ей плевать абсолютно на всё, - Карлайл не мог в это поверить, Рене, которую он знал, никогда не была такой, - она не хотела лечиться, даже обследоваться не хотела. Ей было плевать на старания дочери, я не знаю, что Белла сделала, чтобы эта женщина вообще пришла в клинику, - покачал головой доктор, - обычно я никогда не беру таких пациентов, потому что это бессмысленно. Нельзя помочь человеку, если он этого не хочет. Но Белла так хотела, чтобы её мать лечилась, хоть и приходила с новыми следами избиений, - вампир почувствовал, как его мёртвое сердце разрывается, - ради Беллы я согласился. Через некоторое время у Рене возникли осложнения, и понадобилось более серьёзноё лечение. Я сразу сказал девушке, что этот процесс очень дорогостоящий, но она не отказалась от лечения матери. Я не знаю, откуда четырнадцатилетняя девочка могла достать столько денег, но она принесла необходимую сумму. Я, правда, пытался выяснить, каким путём она заработала эти деньги, но безуспешно. Она никогда не принимала чужой помощи, - покачал головой врач, - кто бы ей не предлагал заплатить за неё, она никогда не соглашалась. Ещё через некоторое время она пришла с просьбой дать ей работу. Она работает тут по выходным, но я уверен, у неё есть ещё какая-то работа.
Карлайл не верил, что это действительно происходило с его дочерью. Как он мог такое допустить? Если бы он не ушёл или хотя бы навещал её, этого бы не было.
- Я так боялся, - продолжил Дейв. – что он не сможет быть счастлива, но видимо всё-таки есть справедливость.
- В смысле?
- Джаспер Хейл, - ответил кардиолог, - этот парень переехал сюда около полугода назад. Он кстати один из наших спонсоров. И он, и Белла не очень общительные. Белла никогда не подпускала к себе никого, а мистер Хейл просто не сближался ни с кем, но когда они вместе, они настоящие. Они открываются друг другу. Он действительно подходит ей. Все эти годы она как будто была взаперти. Но он освободил её, она пошла дальше. Он всё делает для неё. Он не собирался оставаться в этом городе после школы, но ради неё остался.
- И от побоев он тоже её защищает? – слабым голосом спросил Карлайл.
- Сомневаюсь, - сказал доктор, - нет, он наверняка хочет это делать, но она никому этого не позволяет. Я же говорил, она слишком сильно любит мать. Но в какой-то степени Белле повезло. Её мать отправляется на лечение в санаторий через пару недель.
- А с кем она будет жить? Она же несовершеннолетняя.
- Я не знаю. Я предлагал ей свою опеку, но она отказалась.
Карлайл кивнул и продолжал наблюдать за дочерью. Им обязательно надо поговорить.
- Доктор Джексон рассказал Каллену о тебе, - прошептал Джаспер Белле.
Девушка вздрогнула. Она, конечно, знала, что это выплывет, но всё равно готова к этому не была. Её охватил страх, она не хотела, чтобы отец знал об этом. Не хотела, чтобы он видел, во что её превратил.
- Я хочу домой. Я же могу сегодня остаться у тебя?
- Конечно, - он повёл её к выходу, - ты всегда можешь оставаться у меня.
Девушка нашла в себе силы улыбнуться вампиру. Он действительно понимал её. Они уже почти вышли из здания, но тут перед ними появился Карлайл Каллен. Джаспер крепче прижал к себе девушку и чуть завёл её за себя. Карлайл видел, что парень настроен враждебно, но всё-таки решил заговорить:
- Нам надо поговорить, Белла.