Я не находила себе места. Прошла целая неделя, а Джейк до сих пор не связался со мной. В последний раз, когда я звонила ему, терпеливый Билли снова сообщил мне, что Джейка нет дома.
- Если он появится, попроси его позвонить мне, ладно? – у меня уже вошло в привычку заканчивать разговор этой фразой.
Билли повесил трубку, а я кинулась на кровать и зарылась лицом в подушки.
- Все в порядке? – в комнату вошла мама и присела рядом со мной.
- Мне одиноко без него… - прошептала я и по-детски обвила ее руками.
- Знаю, милая. Ты ему звонила?
Я огорченно кивнула.
- Давай навестим их завтра? Может, с утра мы застанем его дома?
Джейка не было. Он не появлялся со вчерашнего вечера.
- Квил и Эмбри забрали его сразу после прихода домой, - сказал расстроенный Билли, приглашая нас за стол. - Киара, ты не будешь есть с нами?
Мне не хотелось ни есть, ни пить. Я приехала в Ла-Пуш ради друга, которого не было дома, так зачем мне было оставаться?
- Я пойду на пляж. Если Джейк появится…
- Мы скажем, где тебя искать! – хором договорили Марго и его отец.
Уже выходя, я услышала, как моя мать начала отчитывать Билли.
- Где носит твоего сына?! Ему совсем наплевать на Киару? Она же переживает!
Я в гневе хлопнула дверью. Марго – настоящая сплетница!
Свежий, порывистый ветер дул со стороны моря, развевая мои тяжелые волосы. Я бродила вдоль берега, стараясь ни о чем не думать.
- А Джейк все еще с Беллой, похоже… - невольно вырвалось у меня.
От этой мысли стало непривычно щипать в глазах. Сердце больно кольнуло.
- Я должна быть терпеливее. Он же говорил, что Белла его лучший друг! – в подтверждении своих слов я топнула ногой.
- Кто это тут расшумелся? – раздалось за моей спиной. Я радостно обернулась на звук низкого голоса и … Эмбри. Он стоял прямо передо мной, не сводя глаз с моего лица. Должно быть, он заметил на нем разочарование.
- А ты ожидала увидеть Джейка, да? – вздохнул он и подошел ближе. - Я не оправдал твоих надежд?
- Да нет, что ты, Эмб! Я рада тебя видеть!
Мы прошли к одинокому бревну и присели. Повисло неловкое молчание.
- Он уехал, - первым заговорил Эмбри, отвечая на мой вопрошающий взгляд. – Кажется, сегодня он снова встречается с Беллой.
- О… ясно, - я надеялась, что мой голос не покажется ему таким упавшим, как считала я.
- Надеюсь, они помирятся… Все же, они ведь лучшие друзья…
- Чего ты добиваешься? Резко спросил Эмбри, прервав меня. - Киара, ты сейчас оправдываешь его передо мной или перед самой собой? Джейкоб не достоин этого!
- Что?
- Киара, он тебя бросил! Он уже неделю тебе не звонит, и все свое время проводит с Беллой! Сколько можно его прощать?!
- Ты несправедлив к нему! – я вскочила со своего места. – Джейку трудно справляться со всем этим, он пытается понять, что ему сейчас нужно! Я знаю, он мне рассказывал!
- Киара, я тоже это знаю, и поверь, знаю больше, чем ты думаешь. Джейк запутался, это конечно же верно, но со стороны все выглядит так, будто он тебя просто кинул!
Я не знала, что сказать. Неужели, я настолько несчастна, что даже Эмбри пытается меня учить?
- Джейк не кидал меня…
- Ну да, как же! Скажи это тому, кто не наблюдает за тобой каждый день.
Я ошарашено посмотрела на него.
- Киара, я же все вижу, - понимающе улыбнулся он. - Ты так одинока, когда его нет рядом… Ты даже со мной говоришь не так, как с ним…
Он был расстроен и огорчен, но я ничем не могла утешить его, ведь понимала, что он прав.
- Ты будешь его ждать?
- Я приехала сюда ради него, было бы глупо уезжать, не попытавшись встретиться.
- Даже если он не приедет?
Ну почему Эмбри все время давит на мои больные точки? Ответ очевиден, так почему же он ведет себя так грубо?
- Эмб, чего ты хочешь от меня?
Он разозлился.
- Хочу, чтобы ты открыла глаза на правду: Джейку нужна Белла! Иначе он не побежал к ней при первой же возможности!
- Он любил ее! Разве это плохо – проводить время с тем, кто тебе дорог?!
- А ты не думаешь, что он до сих пор любит ее?
Это было так глупо. Мы пытались обвинить и защитить человека, которого не было среди нас. А что самое главное, он в этом не нуждался. Скорей всего, я защищала Джейка в своих глазах, ведь он и в самом деле не сделал мне ничего, в чем я бы могла его обвинить…
- Возможно, он любит Беллу, - задумчиво проговорила я. – Это не преступление, Эмб! Если он хочет быть рядом с ней даже теперь, никто не в праве ему мешать!
Эмбри обреченно вздохнул.
- И тебе не неприятно, что он оставил тебя ради нее?
Я сжала зубы. Может быть, мне было обидно, но Джейк никогда не говорил, что уже не любит Беллу. Она была и остается его самым лучшим другом.
- Я не могу злиться на Джейка. Нет никакой причины это делать.
Эмбри снова попытался мне возразить, но я прервала его прежде, чем он успел что-либо сказать.
- Тем более, Эмб, у меня нет права осуждать Джейкоба. Я понимаю, что еще не так близка с ним, как Белла, поэтому не обижаюсь. Будь я на его месте, то я выбрала бы ее.
- У тебя слишком заниженная самооценка, - вздохнул Эмбри.
- Не заниженная, а объективная, - поправила я. – Просто я знаю свое место, вот и все!
- Просто, - снова начал выходить из себя Эмбри. – Ты слишком добра к этому идиоту и все ему прощаешь! Я не сомневаюсь, что ты примешь его с распростертыми объятьями, когда он вернется, и будешь с ним, пока ему это не надоест! А потом он вдруг уйдет и снова оставит тебя одну, с разбитым сердцем!
- Хватит! – я вскочила на гальку и бросилась прочь от Эмбри.
Мне хотелось плакать, рыдать, но мешала гордость. Поэтому я поспешила скрыться, чтобы никто не увидел моих слез, подальше от слов, так больно режущих сердце.
Эмбри нагнал меня за пару секунд.
- Прости, Киара, прости! – он обхватил меня сзади руками и прижал к груди. – Я не подумал, прости!
Я попыталась вырваться из его хватки, но бесполезно. В конце концов, сдавшись, я выдавила сквозь рвущиеся наружу слезы:
- Ты не прав, Эмбри. Все твои слова обо мне и Джейке – неправда.
- Почему? – он развернул меня лицом к себе и заглянул в глаза. – Это было слишком резко, еще раз прости, но в общих чертах правильно.
- Нет! – я снова дернулась от него. Он лишь сильнее сжал руки.
- Джейк не причинит мне такую боль, я не останусь одна, он обещал мне, он не бросит меня с разбитым сердцем! – Я не прекращала своих попыток вырваться.
- Ты так в этом уверена?
- Да! Я верю Джейкобу! Если он говорит, что не оставит меня, значит так и будет!
- Но он уже сделал это, Киара! – Эмбри разжал руки, и я по инерции чуть не упала на землю. Он успел подставить плечо, на которое я оперлась. – А теперь посмотри мне в глаза и скажи честно: Джейк причинил тебе боль?
Я опустила глаза в землю. Сказать нет – значит соврать, сказать да – тоже не совсем правда. Если поразмыслить логически, то причин для обиды нет, и не было. Но в моем сердце я находила другой ответ.
- Нет, - в конце концов выдохнула я. Все-таки я знала Джейка и могла понять его. Мне хотелось видеть его счастливым, что при этом чувствовала я – не имело особого значения.
- Ты подставляешь себя под удар, - вымолвил Эмбри. – Желаешь счастья другим, а сама страдаешь. Где тут справедливость?
Я немного удивилась его проницательности.
- С чего ты взял, что я страдаю?
- Любовь всегда требует самоотверженности, разве нет? – он посмотрел на меня печальными глазами и отвернулся.
- Я говорила тебе, что не могу любить Джейка или кого-либо еще, - строго заметила я.
- Говорить и делать – разные вещи…
- Я не люблю Джейкоба Блека!
- Скажи это самой себе, - бросил Эмбри и побрел прочь, оставив меня наедине с мыслями.